АЛЕКСАНДР АНДРЮХИН
      СУДЬБА
      Исполин августейший бык,
      круторогий, с упрямым лбом,
      он спускается, дабы быть
      господином, а не рабом,
      но лишь дрогнет под ним земля,
      поведут его боль и страх,
      как бессмысленное теля
      за стальное кольцо в ноздрях.
      В нас такой же азарт мычит..
      Нас ведь тоже в конце концов
      неизменно любовь и стыд
      за златое ведут кольцо.
      Наталья Алексеева
      Сердце не обмануло. Она сидела на том же месте, как всегда, и смотрела в темноту. Я подошел к ней и, ни слова не говоря, сел рядом. Она не шелохнулась, не воспротивилась и не высказала удивления. Мы долго молчали. Наконец она вздохнула:
      - Зря все это. Мы не будем счастливы. Я проклята...
      - Чушь! - перебил я с жаром. - Выбрось все из головы.
      - Мою бабушку проклял прадед за то, что она бежала с белогвардейским офицером в Рим, - продолжала Таня. - Проклял он и ее будущих детей, и внуков... Я последняя, кому осталось носить это проклятие.
      - Чушь! -повторил я упрямо, но она, не обратив внимания, продолжала грустно: - Нужна жертва для чьего-то спасения... Чтобы кто-то был счастлив, кому-то нужно отстрадать... Таковы законы равновесия.
      "Ванино пудрение мозгов", - подумал я, но не стал возражать, потому что бесполезно, да и слышал я все это сто раз.
      - От судьбы не уйдешь, - вздыхала она. - Я ее видела...
      Это было в прошлом году, когда умирала моя мама. Я шла из аптеки, подавленная и растерянная. Лекарств не было. И не было никому дела, что умирала моя мама. Я думала о том, чю проклятие сбылось и для бабушки, и для мамы, но не хотела верить, что и меня впереди ожидают только несчастья, и вдруг в молочном переулке, где обычно всегда пусто, я увидела ее. Она шла навстречу, растрепанная, измученная, с желтым лицом и синяками под глазами. Мы разминулись, мельком взглянув друг на друга, и только пройдя шагов десять, я сообразила, что это была я сама через двенадцать лет...
      - Почему через двенадцать, а не через одиннадцать и не через двадцать? - спросил я.
      - Не знаю, - ответила Таня. - Через двенадцать, и все... Втемяшилось в голову - через двенадцать, а почему, не знаю...
      Мы оглянулись одновременно, и я увидела себя как в зеркале, но в каком-то чудовищном преломлении во времени...
      Таня напряглась, задрожала, и в глазах ее заблестели слезы.
      - Тебе показалось, - стал успокаивать я, обняв Таню за плечи. - Это все нервы.
      - Нет-нет, - дрожала Таня. - Это была точно я. Наш род проклят до третьего поколения.
      Ее дрожь передалась и мне. Далее я не соображал, что творил, я целовал ее и стирал с лица слезы, успокаивал и расстегивал кофточку. Она совсем не сопротивлялась и только, стуча зубами, все повторяла:
      - Зря все это. Мы не будем счастливы. Я проклята...
      "Проклят тот, кто не пытается бросить вызов судьбе и с быдловской покорностью плывет туда, куда несет течение. Что же ты за человек, если даже не попробовал гребнуть против?.. Я увезу ее отсюда далеко-далеко.
      Мы снимем квартиру, подыщем подходящую работу, и все равно будем счастливы, назло врагам".
      Так думал я на следующий день. Так думал я через день. И на третий... А на четвертый, в субботу, приехал Осетр.
      Он подстерег меня на пустыре за сараями, неожиданно выплыв мне навстречу, когда я возвращался из мастерских. Он был таким же развязным, как в день моего приезда, со злыми маленькими глазками, длинным угрястым носом и скошенным подбородком. В профиль он действительно напоминал что-то из осетровых, но в фас типичная уголовная морда из семейства акульих. Он встал передо мной и, презрительно сплюнув через зубы, держа руки в карманах, проговорил с ухмылкой, противно растягивая слова:
      - Ну рассказывай... Как ты с ней шаны-маны. Или, может быть, мне натрепали? "
      - С кем? - прикинулся я, разыгрывая сверхудивление, заметив не без досады, что он избегает называть ее имя. Честно говоря, и мне не доставляло удовольствия говорить с этим мурлом о Тане в таких тонах.
      Он напрягся. В его глазах появилось отчаянье. Седьмым нюхом почувствовал, что ему ничего не натрепали и даже не преувеличили... Он усмехнулся еще развязней, одним только ртом, а в глазах была такая растерянность, что мне стало его жалко. "А ведь он ее любит", - мелькнуло в голове.
      - Что, понравилась? - прохрипел он по-разбойничьи и встал в боевую позу.
      - Кто? - продолжал недоумевать я, пользуясь тем, что он опять-таки обошел ее имя. Может быть, оно для него еще священней, чем для меня? Это меня разозлило. В случае чего врезать всегда можно. Пусть только дернется. Но первым начинать как-то совестно. Пусть он ударит первым. Так оно легче.
      Он неожиданно вынул нож из кармана и прохрипел зло, не скрывая ненависти:
      - Ты мне Ваню не валяй! Говори, что у вас с ней было?
      - Какого Ваню? - продолжал дурачиться я. - Это завклубом, что ли?
      (Собственно, если неожиданно пнуть ногой по руке, нож можно выбить, но подожду, когда замахнется... Неужели замахнется?)
      Тут он закричал вне себя от отчаянья:
      - Ты зачем к ней лазил? Она ж тебя и по щекам била, и по губам, и по-хорошему уговаривала, и матом посылала, чтоб ты от нее отлип...
      Я ошалел. Что за дурацкие фантазии? Уж не помешался ли он от отчаянья? А может, ему Таня все это говорила, чтобы оправдаться? Не может быть! Оправдываться перед этим мурлом? Ради чего?
      Не знаю почему, но при мысли о Тане по моему телу стало разливаться тепло. Я вдруг отчетливо увидел ее глаза, губы, волосы, ощутил ее плечи. Я неожиданно подумал, что ситуация, в которой я сейчас нахожусь, крайне нелепая и неприятная, но когда-то я из нее выпутаюсь, пусть через двадцать минут, через час, пусть через мордобой и кровопролитие, а вечером все равно теми же садами и огородами я проберусь к Тане. От этой мысли стало совсем хорошо и, наверное, совсем не нужно было улыбаться в ту минуту, потому что глаза у Осетра налились вдруг кровью, и он замахнулся ножом. "Неужели пырнет?" - мелькнула последняя мысль, и было не поздно еще выбить нож или отскочить, но я не шелохнулся.
      Нож пробил мне грудную клетку и вонзился в сердце. Боже, какую страшную боль я ощутил у себя внутри. Сердце трепыхалоск на острие ножа, как раненая птица. В глазах потемнело, но даже сквозь темноту я видел злые и колючие глаза Осетра.
      Потом стало тихо. Тихо и хорошо. Перед глазами плыло небо. Все то же бездонное синее вечное небо, которое я знаю миллион лет, навевавшее покой и сон. Я лежал на траве и наслаждался тишиной и покоем.
      Почему так тихо? Ведь я слышу, как щебечут птицы, стрекочут кузнечики и вдали звенит лесопилка, содрогая воздух. Мой слух обострился в десять раз, но все равно было тихо. Эта тишина разливалась откуда-то изнутри. "Ах, да, - догадался я, - не бьется сердце, и не дышат легкие, и боль давно меня отпустила. Но ведь я не умер? Иначе как же я могу слышать и видеть небо?"
      Облака проплывали, как по экрану телевизора. Зрачки мои не ворочались, тело не двигалось, оно стало будто не моим, но органы осязания ничего не утратили. Даже наоборот -я чувствовал под собой каждую травиночку.
      Потом послышались шаги. По голосам я узнал, что это был Осетр со своим приятелем, санитаром из местной больницы. Они по очереди испуганно заглянули в мои глаза, будто в глухую избу с улицы, и санитар прошептал: "Поздно..."
      "Почему же поздно? - подумалось мне. - Мое "я" пока еще при мне".
      Но я не мог им об этом сказать и не ощутил от этого досады. Я почувствовал, как у санитара задрожали коленки, а у Осетра замерло сердце.
      Черт подери! Я стал чуять как собака. Как десять собак, вместе взятых.
      Так вот что такое смерть. Покой и равновесие. Равновесие и полное равнодушие. Равнодушие и никакого страха перед небытием. Странно, почему я так боялся небытия? Миллиарды лет я был в небытие и только двадцать два года прозревшим. Но почему, прозрев, так страшно уходить обратно, откуда пришел? Только покой и равновесие... Равновесие - нормальное состояние Вселенной.
      Санитар закрыл мне пальцами веки, и небо исчезло, но никаких неудобств я от этого не ощутил. Какая разница, что перед глазами небо или одно сплошное коричневое пятно...
      Санитар залепетал, заикаясь:
      - В-вот ч-что, Осетр. М-меня здесь не было... И выкручивайся сам.
      Не боись, не з-заложу, но и ты про меня не вспоминай, если тебя загребут...
      Осетр не ответил. А санитар тут же убежал. Осетр дрожащими руками выдернул нож из моей груди и, схватив меня за ноги, поволок куда-то в поле. Трава и камни шуршали у меня под спиной. Рубашка задралась, но боли не чувствовалось. Только тупая шероховатость. Он затащил мое тело в лес и бросил в какую-то яму. Какой-то кол впился в спину, но неприятных ощущений я не ощутил. Осетр забросал меня хвоей и ветками, наскоро присыпал землей и убежал.
      Теперь я мог только чувствовать и слышать. Слух мой обострился еще раз в десять, и обострилось осязание, но мое собственное "я" ни на секунду не покидало меня. По прогнозам, оно должно отделиться от тела и растаять, как облако, или расползтись постепенно, как туман, но то, что оно оставалось при теле, ничуть не пугало меня и не вызывало никакого беспокойства. Я ощущал ночь, день, дождь, зной, мороз, но никаких неудобств от атмосферных явлений не ощущалось. Не вызвало у меня и смертельной тоски, когда мое "я" стало постепенно угасать, как свет в кинозале. Скоро оно угаснет совсем, и я вступлю в вечный мрак под полное равнодушие.
      Равнодушие - нормальное состояние Вселенной. Жизнь начинается там, где равнодушие нарушается.
      В одну секунду я почувствовал, что кол в спине стал мне очень неприятен. Более того, я почувствовал раздражение во всем теле и сообразил, что смогу пошевелиться...
      Я вылез из ямы, отряхнулся и пошел через поле на горящие огни.
      Главное - отыскать Таню. Главное - объяснить ей, что идти наперекор судьбе даже необходимо. Все силы Вселенной пытаются уравновесить невидимые пружины мирозданья, но грош цена той пружине, которая не пытается сопротивляться. Нельзя смиряться, нельзя! А она лукавила и оправдывалась перед Осетром, что била меня по щекам и посылала матом... Значит, смирилась...
      Показалась улица. Затем площадь. Я их знал, но не узнавал. Не узнавал я и прохожих, будто брел по чужому району. Но как же по чужому, когда вот он, Ванин клуб, и звук журчащего ручья, доносившегося из-за мастерских... За домами скандалили. Слышался мужской пьяный хрип и отчаянный женский визг. Старухи на крыльце магазина качали головами и причитали:
      - Опять проклятый душегуб жену колотит.
      Я миновал клуб, развилку, и осталось пройти до Таниного дома всего один переулок, со старой обшарпанной почтой в начале, и вдруг на дверях этой почты я увидел рекламный плакат Госстраха с датой...
      "Господи! - ошалел я. - Неужели прошло одиннадцать лет?"
      И вдруг в переулке я увидел ее. Она шла мне навстречу, растрепанная, измученная, с желтым лицом и с синяками под глазами. Я узнал ее сразу. Это же та самая женщина, которая тогда попалась навстречу Тане.
      Таня описала ее досконально. Невероятное сходство. До меня дошло, что именно эту женщину только что колотил муж, и ее визги разносились по всему району.
      Разминувшись, пройдя шагов десять, я оглянулся. Она оглянулась тоже. Посмотрела на меня с безразличием и пошла дальше, покачиваясь устало, равнодушно держа равновесие. Держи-держи! Равновесие - нормальное состояние Вселенной...