- Как много сейчас девушек с такими именами. У Толика Смирнова возлюбленную тоже зовут Глорией. Он, кстати, сегодня звонил и спрашивал, как ты настроен насчет сотрудничества. Я думаю, тебе нужно поговорить с ним, и немедленно. Сегодня, конечно, нет. Сегодня Смирнов встречается со своей Глорией в Черных Грязях, а завтра он будет ждать твоего звонка.
      Вероника заметила, что двойное упоминание этого имени в качестве возлюбленной конкурента несколько смутило мужа. Он опустил чашку на поднос и побледнел.
      - Откуда ты знаешь про его любовницу? - спросил Григорий севшим голосом.
      - Смирнов рассказал. Ты же знаешь, он любит прихвастнуть. Уж так она ему нравится, что бог ты мой! Не девка, а огонь! Что длинноногая блондинка - это само собой. Но она как сумасшедшая гоняет на мотоцикле и презирает всякие иномарки. А из одежды признает только кожу.
      В ту же минуту поднос с чашкой со свистом полетел на пол. Коломенцев вскочил с дивана и, ни слова не говоря, помчался по лестнице вниз. Если бы в тот момент он случайно оглянулся, то увидел бы на лице жены мстительную улыбку. Вероника услышала, как обезумевший муж завел машину и выехал из гаража. Только после этого она позвонила детективу и коротко сообщила:
      - Он выехал.
      - Вижу и уже следую за ним.
      - По времени все нормально?
      - Думаю, на месте буду минут пятнадцать одиннадцатого.
      А Коломенцев между тем бешено мчался по Москве в сторону Ленинградского шоссе. Он стонал и скрежетал зубами. Неужели это та самая Глория? Его Глория - любовница Смирнова? Значит, Смирнов её к нему и заслал?
      Глава корпорации что есть силы сжимал баранку и чем больше набирал скорость, тем отчетливей осознавал, что его обвели вокруг пальца как пацана. "А ведь точно, - вспоминал, - из-за Глории он прошляпил первый горзаказ, затем, из-за неё же, - второй. Ведь она появлялась в офисе именно в те дни, когда решались вопросы с заказами... А как по-глупому он проморгал инвестиции..."
      Летя на огромной скорости и не обращая внимания на светофоры, Коломенцев искренне удивлялся своей идиотской слепоте. Да как же он не сообразил раньше? Ведь всего за один месяц знакомства с Глорией он из богатого, преуспевающего промышленника превратился в жалкого банкрота. А Смирнов между тем за это время совершил вираж в точности до наоборот. "И черт! - вспомнил внезапно Коломенцев, едва не врезавшись в "жигуль", - а ведь она появилась в его жизни именно в тот день, когда он ждал звонка из Вашингтона".
      Несмотря на все эти факты, в глубине души бедняга надеялся, что любовница этого проходимца и жулика Смирнова - совсем другая Глория. "Только бы это оказалась не она, - думал в отчаянии Коломенцев. - Остальное можно пережить".
      Через сорок минут глава "Артстройинвеста" въехал в Черные Грязи и, не снижая скорости, промчался через село к роскошному особняку президента "Домостроя". Коломенцев был у него дважды и знал, что без пульта открыть ворота практически невозможно. Но, к его удивлению, они были распахнуты настежь.
      Григорий осторожно въехал во двор, потушил фары и осмотрелся. Над входной дверью горел светильник, окна каминного зала на первом этаже были плотно занавешены. И вдруг с правой стороны у ограды он увидел приваленный к стене мотоцикл. У Коломенцева перехватило дыхание. Это был мотоцикл Глории.
      Перед глазами все мутилось, и в ушах слышался рокот волн. К жизни его вернули чьи-то шаги с противоположной стороны дома.
      Коломенцев достал из бардачка пистолет, передернул затвор и вышел из машины. Он постоял немного и понял, что шаги ему послышались. В ту же минуту Григорий толкнул дверь и вошел в дом.
      Он прошел через пустой коридор, гостиную и, когда шагнул в каминный зал, внезапно увидел её. Глория сидела перед пылающим камином, красивая и задумчивая. Одной рукой она подпирала щеку, другой держала кочергу. Светлые волосы роскошно ниспадали на рукав её кожаной куртки. Она подняла голову и нисколько не удивилась появлению президента. Столь же спокойно девушка кинула взгляд на пистолет в руке и едва заметно усмехнулась.
      - Как ты могла? - произнес не своим голосом Коломенцев.
      - Что именно, Григорий Алексеевич?
      - Обманывать меня с ним... - кивнул президент.
      - А разве вы мне муж? - Глория улыбнулась.
      - А он что же, муж? - прохрипел Коломенцев.
      - Нет! - ответила она. - И вряд ли им будет.
      Чем больше Глория сверлила его насмешливым взглядом, тем горячей кипела внутри обида.
      - Где он? - простонал Григорий, вне себя от боли.
      - В ванной на втором этаже, - произнесла она и повернулась к огню.
      Коломенцев, покачиваясь, поковылял по лестнице, дошел до ванной комнаты и услышал, как внизу хлопнули двери. Глория вышла на улицу. Бедняга толкнул дверь ванной и увидел сидящего в пене Смирнова. Смирнов при виде Коломенцева поднял брови и расхохотался.
      - Это и есть твой сюрприз, Глория?! - крикнул он весело.
      От его веселой рожи в глазах Коломенцева потемнело. Он закрыл дверь и поднял пистолет. Лицо Смирнова вытянулось.
      - Это относится к эротическим фантазиям? - спросил он с дурацкой улыбкой на лице.
      - Я хотел на ней жениться, - прохрипел Коломенцев.
      - На ком? - удивился Смирнов.
      - На Глории. Твоей любовнице, которую ты мне заслал.
      - Я тебе заслал? Любовницу? - с недоумением переспросил Смирнов, смахивая с головы пену. - Ты имеешь в виду Глорию? Да я её впервые вижу. Вернее, вижу второй раз. Вчера она нагло явилась ко мне в офис и назначила свидание в моем же загородном доме...
      - Полно вздор молоть! - произнес сквозь зубы Коломенцев и выстрелил.
      17
      Все это произошло словно во сне: выстрел, испуганный крик хозяина дома, после которого он молниеносно закопался в пену, наконец, внизу отчаянный рев мотоцикла. "Глория уезжает, - мелькнуло в голове. А Смирнов продолжал находиться под водой и, кажется, не собирался выныривать. Неужели убил?" - тоскливо подумал Коломенцев, и внутри у него все сжалось.
      Сунул пистолет в карман и со всех ног помчался вниз. В ту же минуту из пены с фырканьем вынырнула голова президента "Домостроя" и, вдохнув воздух, воскликнула:
      - Что за идиот?
      Смирнов вылез из ванны, прошлепал к окну и увидел, как Глория на мотоцикле вылетает за ворота, а Коломенцев с отчаянным лицом дергает дверцу собственного "форда". Ее, видимо, заклинило. Но вскоре ему удалось попасть в машину. После того как он завел мотор и бешено вылетел за ворота, Смирнов пожал плечами и пробормотал:
      - Будь я проклят, если чего-нибудь понимаю в такой эротике.
      Немного постояв у окна, хозяин дома махнул рукой и вернулся в ванну. Погрузившись в пену, президент некоторое время поблаженствовал с закрытыми глазами, затем взял сотовый и набрал номер своего зама:
      - Олег, сможешь ко мне подъехать с девочками? Вечер пропадает впустую. Вчера ко мне в кабинет вошла супергел, положила руки на плечи и сказала: "Только с тобой хочу осуществить свои эротические фантазии". Я, как дурак, назначаю ей свидание в Черных Грязях. Она приезжает и требует, чтобы я шел в ванную и ждал сюрприза. И вот дождался: не успел я намылиться, в ванную входит - кто бы ты думал? - Коломенцев с пистолетом. Он в меня стреляет, и они уезжают. Как тебе сюрприз? Нет, он не попал. Но я в недоумении: это и есть эротические фантазии или какое-то недоразумение? Словом, вези девчонок без всяких фантазий и прихвати охрану...
      А Коломенцев между тем несся за Глорией. Он догнал её у въезда на шоссе, где мотоциклистка была вынуждена остановиться, чтобы пропустить поток машин. Григорий тормознул в полуметре от неё и крикнул в открытое стекло:
      - Глория, я, кажется, убил Смирнова.
      Она повернула голову и пронзила его насмешли
      вым взглядом:
      - Убил или кажется?
      - Какое это имеет значение, Глория? Пересаживайся ко мне, и поедем...
      - Куда?
      - Куда глаза глядят. Неужели ты не видишь, что я без тебя не могу.
      В его лице было безумие. На губах же Глории застыла тонкая усмешка.
      - У меня совсем другие планы, Григорий Алексеевич, - ответила она и крутанула ручку газа. Мотор взвыл, но трогаться ещё было нельзя. Поток не прекращался.
      - Постой, Глория! - с отчаянием закричал Коломенцев. - Неужели ты меня бросишь?
      Она даже не повернула головы. Коломенцев вытащил из кармана пистолет и взвел курок.
      - Клянусь, я выстрелю, если ты ко мне не пересядешь!
      Глория взглянула ему в глаза и рассмеялась, обнажив великолепные зубки. Вне себя от горя Григорий вытянул руку с пистолетом и дважды выстрелил. В глазах девушки появилось удивление. Словно спохватившись, она взметнула кверху руки и упала с мотоцикла. В ту же секунду раздавшийся сзади выстрел выбил из рук убийцы пистолет. Коломенцев оглянулся и увидел, что на него зловеще несутся три мотоциклиста в закрытых шлемах. У одного из них в рукех была винтовка.
      Президент рванулся с места и полетел по встречной полосе в сторону Москвы. Он увидел в зеркальце, как мотоциклисты остановились на обочине у валяющегося мотоцикла. Двое из них спрыгнули на землю и склонились над девушкой, третий с винтовкой только притормозил, а потом пустился догонять убийцу. Коломенцев шарахнулся влево, смешавшись с потоком машин, и больше уже ничего не видел.
      Но если бы каким-то чудом президенту удалось подсмотреть, что потом произошло на обочине, его бы это крайне удивило. Один из мужчин осторожно снял руку девушки с груди и начал медленно расстегивать молнию. Не успел он обнажить и половины её черной футболки, как девушка внезапно открыла глаза и спокойно произнесла:
      - Патрон, когда вы, наконец, прекратите ко мне приставать?
      - Тьфу ты черт! - произнес густым басом мотоциклист. - Ты нас напугала.
      - Вот и я говорю: "Черт!" Патроны-то у него холостые.
      Мотоциклисты переглянулись.
      - Что вы думаете по этому поводу, Рахметов? - спросил из-под шлема бас.
      - Думаю, что мы недооценили Веронику Аркадьевну.
      Девушка поднялась с земли и молча застегнула молнию. Мужчины тоже молчали.
      - Решайте быстрее, шеф, - произнес нетерпеливо Рахметов.
      - Вы считаете, что это тот случай, когда можно отойти от принципов? произнес шеф.
      - Я считаю, да! - ответила девушка.
      - Вы тоже так считаете, Рахметов?
      - Мы никогда не убивали сами, но в данный момент во имя интересов нации я готов взять на себя грех. Смирнов должен быть ликвидирован.
      Шеф вытащил из кармана радиотелефон и произнес:
      - Серега, прекращай преследование. С Софьей все в порядке.
      Мужчины запрыгнули на мотоциклы и, приказав девушке ждать Серегу, с потушенными фарами понеслись в Черные Грязи.
      18
      Было половина двенадцатого, когда Коломенцев возвратился домой. Выскочившая из постели Вероника видела из окна, как торопливо он въехал во двор и с потерянным лицом вошел в дом. "Сейчас с раскаянием упадет на грудь и начнет плакаться, - подумала Вероника, предчувствуя победу. - Мужики все одним миром мазаны: когда им плохо, неизменно возвращаются к женам". Она оказалась права.
      Григорий зашел в спальню жены, пластом рухнул на одеяло и с отчаянием в голосе простонал:
      - Я убил двоих.
      Вероника вздрогнула, хотя знала, что этого не могло быть.
      - Зарубил топором? - на всякий случай спросила она.
      Коломенцев поднял голову и увидел в глазах жены насмешку. От этого его охватило ещё большее отчаяние.
      - Я серьезно! Только что вот этими руками я пристрелил двоих, тряхнул ладонями президент.
      - Ах, все-таки пристрелил, - иронично улыбнулась Вероника, облегченно вздохнув. - И кого же мы пристрелили?
      - Смирнова, - с ненавистью прохрипел Коломенцев. - И эту сучку... его любовницу.
      - На которой ты собрался жениться? - уточнила Вероника.
      Коломенцев тяжелым взглядом посмотрел на супругу. Он хотел спросить: "Откуда ты знаешь?" - но вместо этого униженно пролепетал:
      - Прости. Я был дураком...
      Григорий потянулся было к жене, но она отстранилась:
      - Расскажи, как это произошло.
      - Он лежал в ванне. Я выстрелил... Он нырнул и больше не вынырнул.
      - А долго ты ждал, пока он вынырнет?
      - Минуты две.
      - Целых две? - издевательски цокнула языком Вероника. - Как ты выдержал? Ты же боишься крови.
      - Крови я не видел. Было все в пене.
      - Ну а как ты убил свою возлюбленную? - поинтересовалась Вероника с издевкой в голосе.
      - Из машины. Я выстрел в неё два раза. Она упала.
      - Кровь была?
      Коломенцев открыл было рот, чтобы воскликнуть: "Да сдалась тебе эта кровь!", да так и замер с раскрытым ртом. Он помнил, как стрелял, помнил её удивленные глаза, помнил, как она всплеснула руками и свалилась с мотоцикла, но крови, хоть убей, он не помнил.
      - Так была кровь или нет? - переспросила жена.
      - Наверное, потом была, если я выстрелил, - неуверенно пробормотал муж.
      - Дай мне свой пистолет!
      Коломенцев удивленно посмотрел на жену.
      - У меня его нет. В меня выстрелил какой-то псих на мотоцикле и выбил пистолет из рук. Пистолет остался на обочине, а мотоциклист погнался за мной. У него в руках была винтовка.
      - Догнал? - удивленно спросила жена.
      - Почти догнал. Но потом развернулся и поехал назад.
      "Кажется, начинает бредить, - подумала Вероника. - Пора заканчивать спектакль". Она скрестила на груди руки и принялась ходить из угла в угол.
      - Ну что ж, - произнесла Аркадьевна после тяжелого молчания. - Пора подвести итоги: ты себе заработал как минимум десять лет.
      Муж обречено опустил голову и затрясся. Неожиданно он поднял красные глаза на жену и умоляюще простонал:
      - Вытащи меня из этого дерьма. Ты же умная.
      Вероника остановилась и смерила мужа презрительным взглядом. Победа была полной. Можно было помучить еще, но в этом уже не было необходимости.
      - Я тебя вытащу, но в последний раз, - произнесла она строго. - Так вот, слушай, дурья башка: я сразу догадалась, что Глория - человек Смирнова. Ее специально подсунули, чтобы она засорила тебе мозги и ты прошляпил все свои заказы. Я тебе не говорила. Хотела, чтобы ты убедился сам. Убедился?
      - Упаси бог кому-нибудь ещё убедиться такой ценой... - мрачно произнес он.
      - Не скули! Никого ты не убил. Я зарядила твой пистолет холостыми патронами.
      Коломенцев встрепенулся. Глаза его вспыхнули надеждой. Он упал перед женой на колени и обнял её ноги. Жена отпихнула его ногой и сунула в руки телефон.
      - Звони Смирнову. И извинись перед ним.
      Коломенцев торопливо набрал номер своего конкурента и попросили позвать Смирнова. Но Смирнова к телефону не позвали, а стали строго расспрашивать, когда Коломенцев видел его в последний раз.
      - Что за чушь? Только что уехал от него.
      - Это уголовный розыск. Сидите дома, к вам уже едут.
      Милиция приехала ровно через десять минут после этого звонка. Президенту "Артстройинвеста" предъявили ордер на арест, надели наручники и повели на выход.
      - Но в чем дело, товарищи? - запротестовала жена. - Что он совершил?
      - Убил президента строительной корпорации "Домострой" и тяжело ранил журналистку газеты "Версия", - ответил капитан.
      19
      Это случилось двенадцатого октября около полуночи. А за полтора часа до этого двое мотоциклистов подкатили к особняку Смирнова. Они привалили свои мотоциклы к кирпичной ограде и тихо проникли на территорию. Быстро и бесшумно пробежали по теневой стороне двора и юркнули в дом. На первом этаже было тихо. В пустой гостиной царствовал полумрак, в зале горел камин. Они осторожно поднялись на второй этаж. На втором этаже свет горел только в ванной. Один вытащил пистолет, другой пнул дверь ванной комнаты.
      То, что предстало их взору, заставило мотоциклистов удивленно переглянуться. В ванне весь в пене и с запрокинутой головой сидел Смирнов. Между его глаз зияла черная дырка, из которой тоненькой струйкой текла кровь и растворялась в белоснежной пене. Рахметов подошел, пристально вгляделся в остекленевшие глаза и произнес:
      - Готов.
      - Что вы по этому поводу думаете, Рахметов? - спросил шеф.
      - Не знаю, что и думать, - ответил Рахметов.
      Он внимательно осмотрелся по сторонам и вдруг увидел на полу стреляную гильзу от пистолета. Рахметов надел перчатку и, подняв её, показал майору.
      - От "вальтера", - произнес он с задумчивым лицом. - А из чего стрелял Коломенцев?
      - Вот из этой чешской "збройовки", - ответил Рахметов, доставая из кармана пистолет.
      - Значит, должна быть ещё одна гильза? Кстати, вот она, около коврика. Не поднимайте её, Рахметов! Ее мы оставим. А эту прихватим с собой.
      Мужчины так же бесшумно спустились с лестницы, тихо пробежали через двор, сели на мотоциклы и с потухшими фарами понеслись к трассе.
      Когда они подъехали к обочине, увидели, что оба мотоцикла валяются на боку, а Сережа стоит на коленях перед лежащей на земле Софьей. Мужики спрыгнули с мотоциклов и подбежали к ним. Девушка лежала с закрытыми глазами и тяжело дышала. Она была бледна и по-прежнему спокойна. Грудь и живот были у неё в крови.
      - Кто в неё стрелял? - строго спросил майор.
      - Не знаю, - ответил дрогнувшим голосом Сережа. - Я подъехал, она уже лежала.
      - Рахметов, ловите машину!
      Рахметов поднял руку, и тут же остановилась патрульная машина. Менты, моментально сориентировавшись, оперативно тормознули какой-то джип и отправили девушку в больницу. Сами же принялись опрашивать свидетелей, исследовать почву и составлять протокол. Наконец один из них нашел две гильзы.
      - Это от марки "ческа збройовка", - произнес начальник патрульной службы.
      Мотоциклисты переглянулись.
      - Я видел, кто в неё стрелял, - произнес один из них густым басом. - Я запомнил марку и номер машины...
      20
      После того, как мужа увезли, Вероника Аркадьевна позвонила детективу.
      - Что произошло, вы мне можете объяснить?
      - Могу. Но это не телефонный разговор. Я сейчас подъеду.
      Он подъехал через двадцать минут, весьма запыхавшись, и сразу с порога извиняющим тоном начал оправдываться:
      - Вышла небольшая промашечка.
      - Вы не успели заменить боевые патроны на холостые?
      - Что вы, Вероника Аркадьевна! С патронами все нормально.
      - Почему же Смирнов оказался застреленным?
      Глаза детектива вылезли из орбит.
      - Что вы такое говорите? Этого не может быть.
      - Только что моего мужа взяли по подозрению в убийстве Смирнова и этой стервы журналистки.
      - Ну, журналистку-то грохнул я.
      - Вы? - открыла рот Вероника.
      - А что вы удивляетесь? - развел руками детектив. - Вы же сами приказали убрать её.
      - Так-так. Продолжайте, - схватилась за виски "президентша". - В чем ваша промашка?
      - Я вас предупреждал, что у неё крыша. Ее прикрывали три мотоциклиста, причем не из охраны "Домостроя", а откуда-то гораздо покруче. Подготовка на уровне "Альфы".
      - Ну это вы хватили!
      - Один из них с расстояния ста метров попал из винтовки в пистолет вашего мужа. Я ещё удивляюсь, как ваш муж умудрился дважды выстрелить в журналистку.
      - Она упала?
      - Упала, а потом поднялась как ни в чем не бывало. Один из мотоциклистов, тот, что был с винтовкой, погнался за вашим мужем, а двое других поехали в село. Вот в этот момент я подъехал и выстрелил в девушку. Я хотел её затащить в машину, чтобы потом утопить, но увидел, что тот с винтовкой возвращается. Мне ничего не оставалось, как уехать. Вот какая получилось промашка. Значит, не судьба ей исчезнуть бесследно. Но, видит бог, я сделал все, что мог.
      - Минуточку, - подняла палец Вероника. - Вы увидели, что за моим мужем погнался бандюга с винтовкой и преспокойно остались на месте?
      - Нет. Я сорвался было за ним, но когда увидел, что девушка ожила, понял, что преследователя сейчас отзовут. Так оно и случилось.
      - Второе, - загнула палец Вероника, - вы видели, что они поехали в село и вы ещё удивляетесь, кто убил Смирнова?
      - Я не удивляюсь. Удивляетесь вы. Мне на Смирнова наплевать. Хотя действительно странно, кому, кроме нашей корпорации, нужна его смерть?
      - Но в его убийстве обвиняют моего мужа.
      - Абсурд! Проведут экспертизу и сообразят, что пуля не соответствует его пистолету.
      - Но он потерял пистолет! А, кстати, какой марки ваш пистолет?
      - У нас в корпорации у всех одна марка: "ческа збройовка".
      - Ваш пистолет, конечно, со спиленными номерами?
      - Конечно.
      - А у моего мужа?
      - Тоже...
      - Мерзавец! Теперь на него повесят убийство журналистки.
      - Сомневаюсь! Во-первых, не найдут свидетелей, а во-вторых, она только ранена...
      21
      Восемь дней Галина Потоцкая жила на валерьянке. За это время она превратилась в сплошной клубок нервов. На работу не ходила, ничего не ела, не пила, не спала. Глаза её провалились, лицо потемнело. Ужасные картины рисовались воображению. Тот тип, похитивший её мальчика, больше не звонил. Но она сама ежедневно звонила в КПЗ и спрашивала, отпустили ли тех девчонок, которых обвиняют в убийстве бомжа. Наконец, вчера ей сказали, что их выпустили под залог. Весь день несчастная женщина проплакала над телефоном, но тот тип, похитивший её сына, так и не позвонил.
      Звонок раздался на следующий день в восемь вечера.
      - Галина Петровна, будьте дома, я сейчас к вам подъеду, - услышала она знакомый голос с одышкой.
      - С Алешенькой! - воскликнула она, но в ответ услышала короткие гудки.
      Он явился один, сразу позвонив в квартиру, хотя она не сообщала ему ни кода подъезда, ни номера квартиры. Мужчина посмотрел ей в глаза тяжелым взглядом и угрюмо прошел в комнату.
      - Что случилось? Где мой сын? Почему вы его не привезли? - заметалась хозяйка.
      Гость тяжело опустился на стул и взглядом указал на диван. Галина притихла и послушно присела на краешек дивана.
      С минуту он молча смотрел на нее, затем неожиданно полез в карман и вытащил пистолет.
      - Убейте меня, Галина Петровна! Один тип выкрал у меня вашего сына и надругался над ним.
      - Что? - прошептала Галина, холодея от ужаса. - Что вы сказали?
      - Вот, Галина Петровна, - продолжал мужчина, вкладывая в её руку пистолет, - вот вам ствол - убейте меня! Щелк - и все! Смелее жмите на курок.
      - Где мой сын? - прохрипела Галина, роняя пистолет и без чувств сползая с дивана.
      Мужчина поднял пистолет и снова вложил ей в ладонь, затем похлопал по щекам.
      - В лоб, Галина Петровна! Метьтесь только в лоб. Это будет наверняка. Жмите, жмите на курок! Смелее.
      Он подвел её руку с пистолетом к собственному лбу и подмигнул. Глаза Галины были безумными. Она совершенно не осознавала, что с ней происходит.
      - Что же вы не стреляете?
      Обезумевшая женщина в отчаянье нажала на курок, но только ничего не произошло. Курок не сдвинулся с места.
      - А! Не получается? - расплылся в улыбке мужчина. - Это потому, что пистолет на предохранителе. Вот этим пальчиком сдвиньте собачку и нажмите на курок. Ну же!
      Галина нажала и услышала щелчок.
      - Вот уже лучше, - обрадовался мужчина. - Только в пистолете нет обоймы. Не волнуйтесь, я вам её вставлю.
      - Где мой сын? - произнесла она устало, снова роняя пистолет.
      - Этот мерзавец держит его в подвале.
      - Кто! - встрепенулась Галина и глаза её налились кровью. - Кто посмел прикоснуться к моему сыну? Я убью его.
      Мужчина одобрительно закивал.
      - Я дам его адрес. Но сына он вряд ли вам вернет.
      Глаза Галины вспыхнули отчаянным огнем.
      - Немедленно везите меня к нему!
      Дальше Потоцкая помнила очень смутно. Ее добросили до вокзала, посадили на электричку и помахали рукой. Она куда-то ехала, шепча как безумная адрес какого-то загородного особняка и сжимая в кармане холодную ручку пистолета. Она где-то вышла и в кромешной темноте побрела через какое-то село. После чего уткнулась в кирпичный забор. Галина каким-то звериным нюхом почувствовала, что это именно тот дом, о котором говорил ей мужчина. Несчастная перелезла через забор, хотя ворота были открыты. Во дворе перед входной дверью горел фонарь. В глубине двора стоял автомобиль, к ограде был привален мотоцикл. Было тихо. Окна первого этажа светились через шторы слабым светом. Стоял запах дыма. Видимо, топили камин.
      Галина обошла кругом дом и увидела на железной двери подвала огромный замок. Она поскреблась, постучала и простонала в черную щель.
      - Алешенька, ты здесь?
      Но ей никто не ответил. Несчастная решила войти в дом. В ту самую минуту, когда она уже почти коснулась ручки двери, неожиданно услышала спиной, как к дому подъехала машина. Галина метнулась за угол и затаилась.
      Во двор, к неудовольствию женщины, въехал какой-то автомобиль с потушенными фарами. "А говорил, никого не будет", - вяло мелькнуло в голове. Из автомобиля вышел мужчина. Он немного постоял, подозрительно посмотрел в её сторону и вошел в дом.
      Пока Галина раздумывала над тем, что предпринять дальше, из дома вышла девушка в кожаном костюме и направилась к мотоциклу. Взобравшись на него, она поставила ногу на рычаг и замерла, как будто чего-то ожидая. Ждать пришлось недолго: в доме внезапно раздался выстрел, и девушка тут же, заведя мотоцикл, вылетела за ворота. "Не в Алешеньку ли стрельнули?" мелькнуло в голове у Галины.
      22
      Приблизительно в это же время в одном из известных бильярдных клубов два господина в смокингах вяло катали шары. Они играли шестую партию подряд, и в глазах у обоих читалась скука.
      - Сколько мы ещё здесь должны торчать? - спросил один, посмотрев на часы.
      - Как минимум час, - угрюмо ответил второй. - Нужно серьезно относиться к своему алиби. Так что играть будем до одиннадцати, не меньше. Потом вы поедете домой, а я поеду встречать электричку.
      - Как ваша дочь? Она ещё под следствием? - поинтересовался первый господин.
      - Она уже одной ногой в Англии, - мрачно ответил другой. - Мне нужно было отправить её туда гораздо раньше. Тогда бы ничего не случилось.
      - А такое случается только в России, - тонко улыбнулся напарник, загоняя очередной шар.
      Мужчина, которому предназначался вопрос, внимательно посмотрел на партнера и ещё больше нахмурился. Ухмылка соперника по бильярду ему явно не понравилась.
      - Когда я учился в Саратовском университете, знаете, как развлекались наши девочки, этакие хрупенькие, нежные создания, созданные для любви и ласки? Ходили по улицам и швыряли в окна камни. Спрашивается, зачем? А от тоски. В России все преступления совершаются от тоски...
      В это время у первого господина зазвонил сотовый. Он поднес его к уху и услышал:
      - Семен Васильевич, только что звонил шеф и просил приехать в Черные Грязи с девицами и охраной.
      - Охраной? - удивился Семен Васильевич.
      - Именно с охраной. Только что в него в порыве ревности стрелял Коломенцев. Но не попал.
      - Это ещё что за фокусы? - в недоумении пробормотал игрок. - Ничего не понимаю.
      - Я тоже не понимаю: ехать мне или нет?
      - Ты это у меня спрашиваешь? Он же твой начальник.
      - Как? Я думал, что... вопрос с моим президентством уже как бы... решен, - произнес голос в трубке.
      Семен Васильевич расхохотался.
      - Ты все правильно понял, Олег. Поезжай с девицами и с охраной, но в случае, сам понимаешь каком, сначала звони в милицию, а потом мне. Запомнил? Первый звонок в милицию.
      Господин в смокинге положил телефон в карман и развел руками.
      - Вот это новость! Коломенцев только что стрелял в Смирнова.
      - Зачем? - удивился напарник.
      - Из-за бабы, как я понял.
      - Попал?
      - Промазал.
      Мужчины задумчиво уставились друг на друга и молчали так минут пять. Наконец один из них спросил:
      - Скажите, это нам на руку?
      - Если бы убил, было бы на руку. А так - решительно нет! Более того, этот инцидент может сорвать весь наш план.
      - Я думаю, все будет нормально, - махнул рукой первый. - Материнский инстинкт сворачивал горы, а тут - такая безделица...
      А в это время материнский инстинкт толкал Галину дальше. После того как мужчина на машине рванул вслед за мотоциклисткой, Потоцкая тихо проникла в дом. Без единого шороха обследовав гостиную, каминный зал, кухню и убедившись, что на первом этаже никого нет, она на цыпочках поднялась на второй этаж. Свет горел только в ванной комнате. Было слышно, как в ней хозяин дома разговаривал по телефону. Когда он умолк, Галина достала пистолет и толкнула дверь.
      Мужчина лежал в ванне, пена вокруг него благоухала чем-то невообразимо райским. При виде женщины с пистолетом лицо его недоуменно вытянулось.
      - О! Сюрпризы продолжаются! - воскликнул он. - Вы тоже часть эротической фантазии?
      Галина медленно подошла к нему и направила пистолет на лоб.
      - Где мой сын? - произнесла она сквозь зубы.
      - Не понял! - поднял одну бровь Смирнов, догадываясь, что гостья явно не в себе.
      - Сейчас поймешь, - зловеще произнесла Галина и сняла пистолет с предохранителя. - Повторяю, где мой сын? В каком подвале ты его прячешь?
      - Да ты что, сумасшедшая? - забеспокоился Смирнов. - Какой сын? При чем здесь сын? Ты бы шла отсюда со своим стволом.
      - Где мой Алешенька?! - завопила женщина, вне себя от отчаяния, и вдавила пистолет ему между глаз.
      - Э-эй! Поаккуратней с оружием! Все! Хватит! Я сыт вашими эротическими фантазиями!
      - Эротическими? - прохрипела Галина и выстрелила.
      Он откинулся назад и застыл с дымящейся дыркой во лбу. Галина опустила пистолет и попятилась. Она не хотела убивать. Выстрел получился как-то сам собой. "Что же я наделала? - подумала она. - Боже мой! Я убила человека..."
      Тут только она заметила, что её руки, плащ и пистолет в крови. Она выбежала во двор и бросилась к кому-то баку с водой. Умывшись и отерев от крови плащ, она хотела закинуть пистолет за забор, но подумала, что, возможно, он ей сегодня ещё пригодится.