Виталий Кличко

А. Кокотюха

Виталий Кличко

Предисловие

Украина всегда славилась богатырями.

Они воспеты в легендах, песнях, думах, а самый известный украинский силач жил, разумеется, в стольном граде Киеве, на Подоле, зарабатывал себе на жизнь тем, что мял кожи, делая их пригодными для дальнейшей обработки, отчего и прозвище получил – Кожемяка. Если верить древней легенде, именно Никита Кожемяка спас Киев от могущественного огнедышащего Змея, победив чудовище голыми руками и не взяв за это награды.

Виталий Кличко стал лицом не столько спортивной, сколько вообще сильной Украины в конце 1990-х годов XX века, когда на красочных плакатах, которые офисные жители так любят вывешивать над рабочими местами, появились фотографии братьев-боксеров Виталия и Владимира Кличко с чемпионскими поясами. С тех пор вот уже больше десяти лет Виталий Кличко – лицо украинского спорта, чемпион мира, один из самых известных мировых спортивных брендов, миллионер, живое воплощение «американской мечты» в украинском формате: человек, сделавший себя сам.

Но Виталий Кличко знаменит не только тем, что работает кулаками на ринге, добывая чемпионские пояса. Чуть ли не впервые в истории мирового бокса, а уж украинского – так точно, чемпион мира по боксу защищает диссертацию и получает ученую степень кандидата философских наук. Однажды Виталия спросили: что, по его мнению, есть человек и зачем он пришел в этот мир? На что он ответил: «Существует множество размышлений философов на эту тему. Я считаю, что человек пришел в этот мир, чтобы изменить его к лучшему. А если философствовать на тему, что есть боксер и для чего он пришел в этот мир, и давать определения, то боксер – это спортсмен, который увлекается таким видом единоборств, как бокс. Занимаясь этим видом спорта, для наилучших результатов он ставит перед собой определенные задачи. И побеждает!»

С осени 2004 года, которая стала для Украины исторической и во многом переломной, Виталий Кличко стал еще и новым лицом украинской политики. Выйдя на Майдан в 2004 году, он уже через год возглавил политический блок своего имени. Однако политическая деятельность не отвлекла его от главного – Кличко продолжал закреплять свой статус чемпиона мира по боксу.

Как же удается профессиональному боксеру быть одновременно политиком и философом?

Внук кузнеца

Украинец из Киргизии

Будущий чемпион мира Виталий Кличко родился 19 июля 1971 года в поселке Беловодск – там, в Киргизии, служил его отец, военный летчик. Мать, Надежда Ульяновна, была обычной служащей. Но историческая родина Кличко – Центральная Украина, Черкащина, знаменитый казацкий и гайдамацкий край. Отец будущего спортсмена, Владимир Родионович, родился в городе Смела. А вообще, как рассказывал Виталий, род Кличко происходит с Волыни, той ее части, которую сейчас занимает Ровенская область. Возле села под названием Вильшаны есть хутор Клички. Е[о семейному преданию, этот хутор был основан казаком Кличко, который слыл хлебосольным человеком и очень любил принимать гостей. Но особо выделялся этот казак даже не гостеприимством, а зычным голосом. Он созывал, то есть, по-украински, «кликав» (скликал) гостей. Этим же голосом предок чемпиона оповещал также и о том, что собирается на бой.

Прапрадед Виталия и Владимира был кузнецом, человеком огромной силы. В их роду вообще все были высокими и сильными. По рассказам очевидцев, дед гнул подковы и рвал сыромятные ремни. Да и отец, полковник авиации, тоже был не слабого десятка. «Но природа природой, а если бы мы с Володей полагались только на нее – проигрывали бы первым встречным новичкам. Иными словами, сначала – техника, а генетика – в придачу», – говорил как-то Виталий. К слову, младший брат Виталия, не менее знаменитый Владимир, родился пятью годами позже, 25 марта 1976 года в Казахстане, куда к тому времени перевели отца. Когда братья повзрослели, добились спортивных успехов и стали публичными людьми, многие, рассматривая плакаты и фотографии, на которых они изображены вместе, всерьез принимают их за одногодков и близнецов. «Путают частенько, – соглашался младший Кличко в многочисленных интервью. – Бывает, познакомишься с какой-нибудь очаровательной барышней, чувствуешь ее интерес к тебе – и вдруг он пропадает. Оказывается, «знающие» люди намекнули ей, приняв меня за Виталия, про жену и двоих детей. Это я не байку рассказываю – случай из жизни, и не один».

Хотя в своих интервью Виталий не раз говорил, что первые детские воспоминания у него связаны с Киргизией и Казахстаном, видимо, они были недостаточно яркими: о детстве братьев Кличко, которое прошло за пределами Украины, известно очень мало. В Киев их отца перевели только в 1985 году. Семья Кличко поселилась в военном городке на окраине Киева. Виталия зачислили в восьмой класс киевской школы № 69 в середине учебного года. Моментально он оказался в центре внимания женского пола. Что совершенно не удивительно: если парень высок, накачан и строен – на таком поневоле взгляд остановится. «Особенно впадали в ступор почему-то семиклассницы, – вспоминает классный руководитель Виталия Нина Васильевна Войтенко в своем интервью «Комсомольской правде в Украине». – Как сейчас помню: идет Виталик по коридору, и все девчонки из младших классов как по команде «делают равнение». Мы с коллегами смеялись, наблюдая эту картину». Сам же Виталий, по словам его школьного друга Юрия Ионанова, на подобные мелочи внимания не обращал. Серьезно увлекался спортом и собирался поступать в военное училище.

Однако, несмотря на живой интерес со стороны слабого пола, сам Виталий свои эмоции старался сдерживать. Хотя, как вспоминают друзья детства, модничать любил. Тогда, в восьмидесятых, шикарными и супермодными считались штаны-дудочки и галстуки-«селедки». У Виталия и его приятелей был общий друг – закройщик, который ушивал на модный манер их школьные брюки. Потом ребята покупали себе стильные черные галстуки и щеголяли, обходя, таким образом, предписание являться на уроки в однотипной, безликой форме. Еще друг детства вспоминает, как они с Виталием любили грызть «советский» кисель в брикетах – варить было некогда, и делали это в то время, когда у остальных был урок украинского языка. По тогдашним правилам, дети военнослужащих, которые долгое время жили вдали от Украины, освобождались от изучения родного языка. Со временем Виталий Кличко восполнит этот пробел, добавив к языкам, которыми владеет, еще и родной, и будет его постоянно совершенствовать. «В моей семье говорят по-русски. Рядом не было людей, которые могли бы чаще практиковаться со мной на украинском. Но я не терял надежды освоить родной язык. Кроме того, мы можем общаться на казахском, чешском и литовском», – объяснял позднее свое отношение к языковой проблеме Виталий.

Кстати, свои первые деньги Виталий Кличко заработал, будучи школьником, и отнюдь не на занятии спортом, а на… любви к Киеву. «Я сразу же влюбился в этот город, – вспоминал он в одном из интервью. – Киев мне показался уютным и очень красивым. Хотелось о нем как можно больше узнать и делиться своими знаниями. Это и стало причиной того, что полгода я проработал экскурсоводом. Первый заработок – 140 рублей, все до копейки потратил на подарки родным. Родителям купил радиоприемник, брату и себе – скейтборд. Осталось еще и на «Киевский» торт».

Надо сказать, что высокий рост доставлял подростку немало хлопот. За лето 1986 года Виталий вырос сразу на 20 сантиметров. После каникул в школу он пришел худым, длинным и неуклюжим. Со стороны на себя юноша смотреть стеснялся, хотел казаться ниже, потому все время горбился и сутулился. От необратимого искривления его позвоночник спас старшеклассник, профессионально занимавшийся спортом. «Ниже не станешь, горбатым – запросто», – сказал он, после чего Виталий смирился с данным природой ростом. Позже он признавался, что рост позволяет ему ездить на машинах только определенных моделей, а в самолете летать только бизнес-классом: эконом-класс не рассчитан на богатырей, ему в салоне всегда не хватает места. Несмотря на свой рост и телосложение, Виталий никогда не участвовал в уличных драках. В подростковом возрасте и он, и Владимир уже профессионально занимались спортом, в том числе кикбоксингом, входившим в моду благодаря популярности в «позднем» СССР фильмов о восточных единоборствах. А ни один уважающий себя спортсмен не позволит себе драться на улице, да еще с более слабым противником. «Когда однажды в детстве пришел домой с синяком, бабушка сказала: «Словом можно ударить намного сильнее, нежели кулаком. Учись доказывать правоту словами», – вспоминает Виталий. – И вот я, прислушавшись к ее совету, на протяжении всего этого времени стараюсь тренироваться в красноречии не меньше, чем в боксе. Мне кажется, это качество тоже очень важно».

Спортивная юность

Одноклассники Виталия Кличко вспоминают его как человека-загадку, хотя он был общительным парнем, большим добряком и никогда ни с кем отношений не выяснял.

«Но одну обиду, как оказалось, запомнил, – вспоминает Юрий Ионанов в интервью «Комсомольской правде в Украине». – Уже через много лет после окончания школы Виталий при встрече неожиданно спросил меня, почему я ему на одной из контрольных не дал списать математику?! Я сначала подумал, что он просто шутит, но тон был весьма серьезный… Конечно, если б я тогда знал, что в будущем он станет чемпионом мира по боксу, то ни за что бы не отказал!» Однако загадочным парнем Виталий считался прежде всего потому, что не ходил на школьные дискотеки. Высокий красавец, как мы уже говорили, нравился многим девушкам, только в то время у Виталия были другие интересы – спортивные. Потому узнать, была ли у будущего чемпиона мира юношеская любовь, журналистам не удалось.

О жизни Виталия Владимировича в период взросления известно еще меньше. Речь, конечно же, идет не о каких-то «темных пятнах» в его биографии, которые нежелательно предавать гласности. Просто со времени окончания школы в 1988 году и до начала 1990-х годов ничего особенного в жизни юноши не происходило. Он отслужил в армии (кстати, в мае 2009 года приказом главнокомандующего сухопутных войск Вооруженных сил Украины генерал-полковника Ивана Свиды Виталию Кличко было присвоено звание майора запаса Вооруженных сил Украины), причем, как сын военного, – сознательно, не «косил», а после демобилизации поступил в Переяслав-Хмельницкий педагогический институт им. Драгоманова, который закончил в 1995 году, получив специальность «преподаватель физического воспитания». Короткая биографическая справка, отображающая тот период, указывает: после окончания вуза Виталий вернулся в украинскую армию офицером. Из этого напрашивается только один вывод: при институте была военная кафедра, Кличко ее посещал и до последнего вынашивал подсознательное желание продолжить дело отца и стать военным. Но поскольку первые серьезные спортивные успехи Виталия относятся к 1996 году, то становится понятно: с профессиональной армией не сложилось, юношеское увлечение спортом стало профессией и делом всей жизни.

И еще немного о личной жизни: в апреле 1996 года Виталий Кличко женился на спортсменке и фотомодели Наталье Егоровой. Они познакомились в Киеве, вскоре после знакомства решили создать семью. А через четыре года после свадьбы, 16 мая 2000 года, в семье Виталия и Натальи произошло радостное событие: в девять часов утра по киевскому времени на свет появился сын Егор. Еще через два года, 24 ноября 2002-го, Виталия и Наталью поздравляли с рождением дочери Елизаветы-Виктории, которая появилась на свет в шесть часов вечера по киевскому времени. «В этот день я в Германии проводил бой с Ларри Дональдом. За несколько часов до поединка узнал о рождении дочери. Я хотел как можно скорее нокаутировать соперника и закончить поединок, чтобы присоединиться к моей семье. Мы назвали дочку Елизавета-Виктория. Елизавета – потому что так хотела Наташа, а Виктория – в честь моей победы в тот вечер», – вспоминает Виталий. 1 апреля 2005 года в 9:30 по местному времени в лос-анджелесском медицинском центре «Cedars-Sinai» родился Максим Кличко. Виталий чувствовал себя тогда на седьмом небе: «Это самый большой день для меня и для нашей семьи. Мы с Натальей мечтали, что у нас обязательно будет три ребенка. И вот мечты сбываются. Я очень благодарен моей супруге за этот прекрасный подарок».

С 14 лет Виталий начал серьезно заниматься кикбоксингом и стал привлекать к спорту младшего брата. Позже, изучая причины стремительного успеха братьев, спортивные аналитики отмечали определенные противоречия. С одной стороны, братья Кличко начинали с низов, не имея ничего, кроме своего таланта, но с другой – их карьера, идеально продуманная промоутерами, долгое время обходилась без серьезных потрясений. Оба в разное время считались сильнейшими тяжеловесами мира, но очень многие в это не верили раньше, некоторые не верят и сейчас. В кикбоксинге Виталий добился серьезных успехов: стал шестикратным чемпионом мира – дважды среди любителей и четырежды среди профессионалов. Младший брат Владимир тоже не отставал. Правда, его больше привлекал бокс, на первых порах, естественно, любительский.

Кулак и Молот

Параллельно с кикбоксингом Виталий Кличко увлекся и боксом. В период с 1992 по 1994 год он трижды становился чемпионом Украины в тяжелом весе, а в 1995-м выиграл Всемирные игры военнослужащих и стал серебряным призером чемпионата мира среди любителей. Виталий в своей весовой категории считался одним из главных претендентов на победу на Олимпиаде-96 в Атланте, но на Игры не поехал: его заподозрили в употреблении допинга, по слухам – нандролона. Впоследствии выяснилось, что украинский боксер применял для лечения травмы обычное, продающееся в любой аптеке лекарство, содержащее запрещенный препарат. На той Олимпиаде за брата сполна «отработал» Владимир Кличко, завоевавший золотую медаль. После этого Кличко-старший не стал ждать еще четыре года, пока ему представится шанс выиграть Олимпиаду, и принял решение перейти в профессионалы. На любительском ринге Виталий Кличко провел 210 боев, в которых одержал 195 побед (80 – нокаутом).

Во второй половине 1996 года братья Кличко (Владимир после Атланты также решил стать профессионалом) получили множество приглашений в разные боксерские организации. Их выбор пал на немецкий клуб профессионального бокса «Universum Box-Promotion», с которым они и подписали контракт осенью того же года. Почему между США и Германией они выбрали Германию? «Сыграл роль и тот факт, что Германия находится недалеко от Украины, каких-то два часа полета, – объяснял это решение Кличкостарший. – Впрочем, Германия – это переходный этап, трамплин, от которого можно хорошо оттолкнуться для прыжка в Америку. Ведь наивысшие титулы, наивысший интерес к боксерским поединкам и наибольшее признание спортсмен получает в Соединенных Штатах. Но мы не собираемся отказываться от своих корней. Мы – те, кто мы есть, русскоязычные украинцы. А за рубежом все мы русские».

Очень быстро стало понятно, что в Европе для братьев Кличко нет соперников. Их победы были безоговорочны. Даже «великий и ужасный» Дон Кинг, легендарный промоутер «всех времен и народов», которого называют «крестным отцом американского профессионального бокса», понял: на украинцах можно неплохо заработать. Он сделал им предложение перейти в его команду. Однако было и много скептиков. Говорили, что все победы Виталия и Владимира будут продолжаться только до тех пор, пока они не встретятся с настоящими бойцами, которые сосредоточены в Америке. Свой первый поединок в качестве профессионала Кличко провел 16 ноября 1996 года, нокаутировав во втором раунде некоего Тони Брэдхема. В тот же день и так же успешно дебютировал его брат.

Далее последовали Франтишек Сумина, Брайан Сарджент, Келвин Джонс, Деррик Родди, другие боксеры, имена которых мало что говорили даже хорошо разбирающимся в боксе людям. И в этом не было ничего удивительного или тем более зазорного для Виталия Кличко – это была обычная практика «разогрева» подающего надежды боксера. Такая практика – один из основополагающих законов промоушена в современном профессиональном боксе. Не бросаться сломя голову, не подставлять перспективного боксера под сильных соперников, а дать ему возможность почувствовать себя уверенно, ощутить вкус победы, пусть и над слабыми соперниками. Так что Виталий на первых порах своей карьеры профессионала без труда расправлялся со своими противниками, поочередно отправляя их в нокаут.

Поединок с Брэдхемом положил начало беспрецедентной в истории мирового бокса серии – Виталий Кличко выиграл 26 поединков подряд нокаутом! Позже его прозвали Доктор Железный Кулак. Получил прозвище и Владимир Кличко – с того времени его называют Доктор Стальной Молот. В 1998 году братья предприняли турне по Америке, в ходе которого изрядно потрепали своих американских соперников. 23 октября 1998 года Всемирная боксерская организация (WBO) признала Виталия Кличко лучшим Интерконтинентальным чемпионом года.

Интересно, что братьев Кличко часто спрашивали, кто из них все-таки сильнее и не пытались ли они выяснять «родственные» отношения в поединке на ринге, как, например, на теннисном корте это часто делают сестры Венус и Серена Уильямс. На это Виталий неизменно отвечал: «Мы – братья, а не клоны. Каждый со своим характером, своими привычками. Но человек никогда не достигнет результата, если не будет находить компромисс в общении с другими людьми. Я очень рад, что у нас с Владимиром это получается. Мы регулярно на тренировках проводим спарринги, но не для того, чтобы выяснить, кто из нас сильнее, а чтобы помочь друг другу, мы пообещали родителям, что ни за какие деньги, никогда не будем боксировать друг против друга. Сердце у нашей мамы одно, она не перенесет такого зрелища». А Владимир продолжал тему: «Когда я родился, Виталику было пять лет. Когда мне было пять, ему – десять. Объективно он всегда был сильнее. Поэтому вопрос, кому, например, достанется детская машинка, у меня не возникал. Сегодня ценности у нас поменялись. Но мы настолько близки по духу, что понимаем друг друга даже без слов».

Первое поражение

В начале 1999 года должен был состояться бой Кличко с британским боксером нигерийского происхождения Херби Хайдом по прозвищу Танцующий Разрушитель. Но в средства массовой информации попала новость о том, что соперник испугался Железного Кулака. Эта информация вызвала разную реакцию обоих участников вышеуказанного поединка и руководства их клубов. Клуб «Universum Box-Promotion» в лице промоутера Клауса Питера Коля еще раз подтвердил свое согласие на бой, а руководство английского клуба, в котором тренировался Херби Хайд, ссылаясь на некую травму своего подопечного, выдвинуло условие – перенести бой Хайда с Виталием Кличко с 3 на 30 марта. Руководство «Universum Box-Promotion» встретило предложение английского клуба отказом. Промоутер Хайда продолжал настаивать на дате 30 марта и отказывался проводить поединок в день, определенный WBO. Еще один раз Херби Хайд мог безнаказанно отказаться от боя с Виталием Кличко, придумав любую причину, но третий отказ грозил ему дисквалификацией и потерей звания чемпиона мира. В этом случае мировой титул стал бы вакантным, и в борьбу за него должны были вступить Виталий Кличко и боксер, занимающий второе место по версии WBO. А этим вторым был не кто иной, как сам Майк Тайсон, который, правда, на тот момент отбывал полугодовой срок за избиение двух человек, имевших несчастье врезаться в его машину. Однако даже гипотетический бой с Тайсоном (читатели, интересующиеся современным профессиональным боксом, хорошо знают, что WBO не относится к числу ведущих версий, так что Тайсон, даже имея возможность тогда встретиться с Кличко, вряд ли бы ею воспользовался) мог произойти только после дисквалификации Хайда.

Несколько раз откладывавшийся бой состоялся 26 июня 1999 года в Лондоне. Легко нокаутировав Хайда во втором раунде, Виталий Кличко стал чемпионом мира по версии WBO. 11 ноября 1999 года его имя было внесено в «Книгу рекордов Гиннесса» как первого чемпиона мира по боксу в супертяжелой весовой категории, выигравшего нокаутом 26 поединков и затратившего на это наименьшее количество раундов. Тем самым Виталий побил предыдущий рекорд Майка Тайсона. Кличко-старший вообще имеет самый высокий процент нокаутов среди всех чемпионов-тяжеловесов за всю историю.

И вдруг осечка… 1 апреля 2000 года в Берлине Виталий отдает бой Крису Бёрду, который тогда считался перспективным, однако далеко не выдающимся боксером. Кличко уверенно начал, вел по очкам, однако получил травму плеча и после девятого раунда отказался продолжить бой. После боя ему сделали сложную операцию. Объясняя свой поступок, Виталий сказал, что мог бы продолжать поединок, но была вероятность, что после этого он никогда бы не вышел на ринг… Такой исход боя вызвал разговоры о неготовности братьев ко встречам с элитой супертяжелого веса. Первое поражение в карьере едва не поставило на ней крест, поскольку отказ Виталия многие сочли проявлением трусости. За старшего брата вскоре отомстил Владимир, в том же, 2000 году уверенно побивший Бёрда и ставший чемпионом по версии WBO.

Виталий же быстро восстановился после травмы, одержав в течение 2001–2002 годов четыре победы и завоевав титул Интернационального чемпиона по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBА). В числе побежденных им боксеров были такие уважаемые бойцы, как Вон Бин и Ларри Дональд, до встречи с Виталием еще ни разу не бывавшие в нокауте (подробнее об этих боях мы расскажем ниже). Эти успехи выдвинули Кличко-старшего на ведущие позиции в рейтинге Всемирного боксерского совета (WBС), чей чемпионский пояс считался на тот момент самым престижным, поскольку им владел общепризнанный № 1 тяжелого веса британец Леннокс «Лев» Льюис.

Лицо Украины

Боксеры-ученые

Параллельно Виталий Кличко всеми силами доказывает: боксер – это не тупая личность из анекдотов, которому голова дана для того, чтобы «в нее есть». Он работает над собой, изучает языки, повышает образовательный уровень, много читает и совмещает профессиональный спорт с научной работой. Так, 29 февраля 2000 года в помещении Киевского Национального университета физического воспитания и спорта Виталий Кличко защитил кандидатскую диссертацию и стал кандидатом философских наук. Тема диссертации: «Определение способностей боксера в системе многоэтапного спортивного отбора». Защита проходила в присутствии представителей средств массовой информации Украины, России и Германии. Поздравить Виталия Кличко пришли глава Киевской городской государственной администрации Александр Омельченко и президент Национального олимпийского комитета Украины Иван Федоренко. «Что касается одаренности и таланта, это – один из аспектов кандидатской диссертации, наука до сих пор не может ответить на вопрос, почему рождаются гении, появится ли на свет второй Моцарт или Пушкин, почему одни талантливы, а другие посредственности. Я в общем-то тоже не нашел ответ на эти вопросы, но некоторые интересные закономерности проследить удалось. По крайней мере, в области бокса», – сказал Виталий после защиты.

Младший брат старался ни в чем не отставать от старшего. 18 января 2001 года в конференц-зале Киевского Национального университета физического воспитания и спорта Владимир Кличко защитил кандидатскую диссертацию на тему «Педагогический контроль в системе подготовки юных спортсменов» и стал кандидатом наук в области физического воспитания и спорта. Научная работа Владимира Кличко касалась 14—17-летних подростков, занимающихся любительским спортом. «Я углубил свои знания в области педагогики, как-никак, мы с Виталием педагоги. Закончили Переяслав-Хмельницкий педагогический институт. Да и работать с детьми было очень интересно. А разрабатывать именно эту тему меня побудил процесс собственной подготовки к Олимпийским играм в Атланте», – признался Владимир. За присвоение Владимиру Кличко ученой степени кандидата наук члены ученого совета проголосовали единогласно.

В начале того же, 2001 года Виталий Кличко представлял свою кандидатскую диссертацию в немецком университете бундесвера, единственном высшем военном учебном заведении Германии. Представление диссертации длилось около часа, и еще час Виталий отвечал на вопросы. Все присутствующие обратили внимание: четыре года назад Кличко-старший приехал в Германию, не зная по-немецки ни единого слова. И вот в тот день он представлял свою диссертацию перед немецкой публикой, и слушатели были в восторге. «Если так пойдет и дальше, – сказал один из слушателей, – Виталий скоро будет представлять свою научную работу в Гарварде. Ну, а после этого он может бросить бокс и читать лекции по всему миру».

Осенью того же года Виталий Кличко вновь представлял свою кандидатскую диссертацию в университете города Фрайбург (Германия). Интерес к докладу Виталия проявили более полутысячи человек, не считая многочисленных представителей средств массовой информации, которые собрались в конференц-зале университета. После доклада Виталия был проведен аукцион картин немецкого художника Ламарта. На одной из них Виталий оставил свой автограф. Это полотно было продано за 4600 немецких марок. Вырученная сумма перечислена на счет клиники университета, где разрабатываются методы лечения онкологических заболеваний. Виталий сказал, что в этой клинике проходят лечение много детей из Украины, и он рад, что может хоть немного помочь тем, кто страдает этими заболеваниями.

Кличко – гордость Украины и торговая марка

Заработав первые миллионы в качестве чемпионов мира, братья Кличко занялись еще и общественной деятельностью. Они понимали, насколько важно быть гражданином страны, которую представляешь, а не только «гражданином мира», как именовали каждого из братьев. Еще в сентябре 1997 года Виталий и Владимир основали Международный фонд содействия развитию спорта «Спорт – XXI век» и стали его руководителями. Цель этого фонда – поддержка юных спортсменов. В 1998 году, когда начался процесс возрождения Михайловского Златоверхого собора в Киеве, Владимир и Виталий Кличко как руководители фонда «Спорт – XXI век» профинансировали реставрацию горельефа архистратига Михаила, который после варварского уничтожения собора в 1930-х годах хранился во Львове. В том же году братья Кличко передали в дар украинской столице свои награды: Владимир – золотую медаль олимпийского чемпиона, а Виталий – пояс Интерконтинентального чемпиона по версии WBO и пояс чемпиона Европы. «Я горд тем, что наши успехи в спорте помогают всему миру узнать и полюбить Украину. Эти награды принадлежат не только нам, они по праву принадлежат всем болельщикам, без поддержки которых мы бы не смогли добиться успеха», – объяснил свой шаг Виталий. 18 марта 2000 года в киевском дворце «Украина» состоялось вручение наград, пожалуй, самой престижной премии в Украине – общенациональной программы «Человек года». Виталий и Владимир Кличко были признаны лауреатами в номинации «Спортсмен года-99», а Виталий еще и стал лауреатом в номинации «Мужчина года». Приз «Прометей-престиж» был вручен Виталию и Владимиру в специальной номинации «Гордость Украины».

17 декабря 2001 года Виталий и Владимир приняли участие в работе конгресса «Форум будущего», который состоялся в Аугсбурге (Германия). Там они были представлены экс-президенту США Биллу Клинтону, который был почетным участником конгресса. «Он производил очень приятное впечатление, открытый, веселый человек, – вспоминает Виталий. – На прощание пожелал нам успехов в жизни и в спорте. Мы сказали, что уважаем его как политика. По нашему мнению, он – один из самых крупных политиков современности». Через два месяца в Берлине Виталий Кличко принял участие в благотворительной акции «Cinema for peace», цель которой – привлечь внимание к бедственному положению детей в некоторых странах мира, в частности в Афганистане. Акция завершилась благотворительным аукционом, где были выставлены вещи актеров, с которыми они снимались в разных кинофильмах. Виталий Кличко и Ральф Мюллер, в прошлом известный культурист, владеющий титулами «Мистер Олимпия» и «Мистер Вселенная», выставили необычный лот, ставший самым дорогим на этом аукционе: один час тренировки с Виталием Кличко и один час тренировки с Ральфом Мюллером были проданы за 13 000 евро. С тех пор Виталий не раз принимал участие в подобных аукционах. 25 сентября 2002 года на пресс-конференции в Дюссельдорфе Виталий и Владимир стали послами ЮНЕСКО и получили титулы «Heroes for Children» этой всемирно известной организации. В мае 2003 года Виталию и Владимиру были вручены почетные знаки «Меценат Киева» в знак признания их активной общественной и благотворительной деятельности и работы по возрождению памятников истории и архитектуры города Киева.

Осенью 2001 года в Гамбурге Виталий и Владимир Кличко заключили контракт с одной из крупнейших маркетинговых компаний «UFA Sports». «Мы и раньше рассматривали предложения по маркетингу торговой марки «Кличко». Самое главное, чтобы качество продукции, которая будет носить наше имя, а также различные спортивные и общественные акции были высокого уровня и соответствовали самым высоким критериям», – комментировал заключение этого контракта Виталий. Тогда же братья-боксеры посетили легендарного чемпиона мира по боксу Макса Шмеллинга в его загородной резиденции, которая находится недалеко от Гамбурга. Боксерский авторитет Шмеллинга, его вес в обществе хотели использовать многие, в том числе и германские нацисты во главе с Гитлером. В середине 1930-х годов Максу удалось победить Черного Бомбардира Джо Луиса, боксера, которого эксперты считают одним из величайших тяжеловесов всех времен. На Шмеллинга оказывали неимоверное давление, но он не пошел на поводу у политиков, сохранил честь и достоинство. Он не был убежденным антифашистом, но и прославлять фашизм не стал. После ухода из спорта Шмеллинг сделал блестящую карьеру предпринимателя – познакомил Европу с тогда еще мало кому известной торговой маркой «Coca-Cola». Так что создавая собственный торгово-рекламный бренд, Виталий и Владимир продолжали давние традиции звезд мирового бокса.

Разносторонние интересы

Факты биографии братьев Кличко подтверждают: знаменитые боксеры могут не только ломать носы своим соперникам, но и общественные стереотипы по отношению к спорту и спортсменам. Эти стереотипы восприятия тех же боксеров как ограниченных людей, у которых крепкие кулаки, бугристые мышцы и твердые головы, на самом деле намного сильнее, чем самый сильный соперник на ринге.