- Я не могу отказать, когда мне так настойчиво предлагают, - спрыгнула с подоконника она. - А что, там всего одна чашка?
      - Возьми в серванте, - посоветовал Феня. - Ой, впрочем, нет! Я, пожалуй, сам возьму, а то ты разобьешь, - тут же передумал он.
      - Если я разобью твою, ты разобьешь мою, - снимая с полки аккуратную горку чашек, уложенную лотосом, успокоила своего друга Капа.
      - А где твои чашки?
      - У меня их нет, - стала расставлять Капа любимый мамин сервиз. Вскоре весь стол был заставлен всеми двенадцатью чашками. Капа с удовольствием разливала горячий напиток.
      - Зачем так много чашек, ты ждешь гостей? - поинтересовался Феня, видя как Капа заполнила чаем все чашки.
      - Не надо нам никаких гостей, я сама хочу сильно пить чай.
      - А тебе что, одной чашки не хватает?
      - Тебе, что чаю жалко? Что мне одна, мне и двенадцати чашек мало, возмутилась Капа, делая по глотку из каждой чашки.
      Открыв дверцы серванта, она вытащила еще две чашки, и наполнила их чаем:
      - Семочка, тебе чай с лимоном? - спросила она, и тут же сама себе ответила:
      - С лимоном, ну конечно же, он будет с лимоном.
      Стряхнув все дольки лимона в чашку, она воскликнула:
      - Семочка, извини, но тебе придется пить чай только через соломинку. Отодвинув край крышки, и сунув соломинку в образовавшееся отверстие, Капа другой конец соломинки погрузила в чашку.
      Просвистев по соломинке, чай моментально исчез в недрах аквариума.
      - Как тебе это удалось? - изумилась Капа, изучая чашку, в которой секунду назад лежала горка лимонов, пропитанная чаем. Теперь чашка была совершенно пустой и сухой. - Го-рячо же! Ты там, случаем, не сварился?! - испугавшись, постучала Капа в стекло аквариума.
      Сема, выпучив глаза, пробулькал:
      - Еще! Ну просто умираю от жажды!
      - Странный ты какой-то, - вздохнула Капа и вставила соломинку в горлышко чайника. Три вздоха, и Сема все выпив, с наслаждением закрыл глаза.
      - Чайник оставь! - воскликнула Капа, с трудом удерживая посуду.
      - Вот злыдень, все выдул! - вгляделась она в воду аквариума. В углу, томно развалившись, крендельком сложив щупальца, блаженно лежал осьминог.
      - По-моему, он, наоборот, все выпил, - засомневался Феня в правдивости Капиных слов.
      Пристальнее вглядываясь в осьминога, Капа огорчилась:
      - Ну, все! Теперь точно сварился, - вскочив на крышку аквариума, подытожила она.
      - Наконец-то, остыл, - выглянула из своего укрытия Заря. Махнув хвостом, она осторожно проследовала мимо своего беспокойного соседа, проверяя достоверность своих слов. Она вроде успокоилась, но неожиданный всхрап Семы заставил ее немедленно скрыться в своем пластмассовом домике.
      - Заря, чай будешь? Феня новый чайник принес, - постучала по стеклу Капа.
      - Чайник старый, это кипяток новый, - осторожно ставя на стол чайник с кипятком, поправил подругу Феня.
      - Кипяток всегда новый, если он будет старым это уже не чай, а жалкая пародия на этот целительный напиток.
      Феня поставил на стол блюдце с конфетами.
      - Заря, конфеты хочешь? Феня угощает. Да вылезь ты, наконец, из своего дворца, скиснешь там скоро! На-ка лучше чайком побалуйся, - отодвинув крышку, сказала Капа и поста-вила чашку с чаем на край аквариума.
      - Благодарю вас, - всплыв на поверхность воды, произнесла Заря. Галантно устроившись на краю, она плавниками аккуратно развернула конфетку. - Вот только мне все-таки ин-тересно, - начала она, прикусив сладость. - Что он в тебе нашел? Ну, скажи на милость, ни блеска в тебе, ни золота, одна сырость серая, а теперь вообще скука зеленая.
      - Я абсолютно с тобой согласна, - потягивая чай, закивала головой Капа. Я вот только не пойму, о чем ты говоришь.
      - Да о тебе говорю, - подсказала Заря. - Не понимаю, что он, - махнула она плавником в сторону храпящего Семы, - в тебе нашел. А сам-то ...одни щупальца, головы совсем нет, если бы голова была, так он бы заметил, как много вокруг блестящего прошлого и золотого будущего, как много меня, одной единственной.
      -Ты абсолютно права, только не пойму в чем, - шурша оберткой от конфетки, согласилась Капа. Наполнив чашки по второму разу, она спросила себя:
      - Капа, тебе чай с сахаром? - И тут же ответила сама себе. - С сахаром, ну конечно, с сахаром!
      С удовольствием причмокнув, она вылила чашку чая в сахарницу полную белоснежных сладких кубиков. Попытавшись ложечкой размешать сахар, она воскликнула:
      - Не прав был тот, кто утверждал, что ложка в чае не стоит. Мой жизненный опыт подтверждает обратное. Да, жизнь - штука сложная. Я теряюсь, когда осьминоги губы раскатывают.
      - А если я скатаю губу, я тебе понравлюсь?! - неожиданно высунул голову из воды Сема.
      - Мамочки! - воскликнула Заря и от неожиданности вывалилась из аквариума.
      - Мамочки! - воскликнула Капа, и мгновенно среагировав, задвинула крышку, едва не прижав Семе голову, но все-таки успев прижать ему щупальцу.
      - Мамочки! - воскликнул Феня, пытаясь поймать барахтающуюся на полу, золотую рыбку. Наконец нежно подхватив ее, мальчик хотел выпустить ее обратно в аквариум, но она раскричалась во все горло, со всей силой данной ей от природы:
      -Лучше зажарьте меня, но не отпускайте к нему. Я там умру, высохну от страха. Лучше умереть в банке, чем мучиться с таким соседом в аквариуме. За что мне такой хорошей, такие мучения?! Уж не я ли для вас блистала, уж не я ли для вас, себя хранила?!
      - Не переживай, сейчас мы тебя спасем, - успокаивала золотую рыбку растроганная Капа, капая на нее слезами. - Сейчас Феня принесет банку, вот он ее уже принес, вот я уже воду наливаю, вот, тебе новое место. Здесь тебе будет намного спокойнее.... - ласково приговаривая, опустила Капа рыбку в банку с водой.
      Феня поставил банку, рядом с аквариумом.
      - Мой пластмассовый дворец! - вздохнула золотая рыбка, вглядываясь через двойное стекло. - Может, я погорячилась? - хотела взмахнуть она хвостом, но не получилось, банка была слишком мала даже для нее.
      Глава восьмая
      Сантехник
      Попрощавшись с доктором и его помощницей, баба Тоня стала усердно запирать замки. Она хотела побыстрее справится с этим, потому что ее ждали неотложные дела. Надо было по-смотреть, что там с бедным мальчиком, почему стоял такой шум в его комнате, узнать напился ли он чаю. Подергав для достоверности дверь, и удостоверившись, что она надежно закрыта, баба Тоня вздрогнула от резкого звука неожиданно раздавшегося звонка. "Если это доктор, я ему больше не открою", - решила про себя бедная старушка.
      - Кто там? - прислонившись к замочной скважине, тревожно спросила она.
      - Сантехник, - раздался голос из-за двери.
      - Это точно? - спросила старушка, напряженно вслушиваясь в голос человека, стоявшего за дверью.
      - Да, вы посмотрите в глазок, - услышала она совет из-за двери.
      - Ой, да не учите вы меня, пожалуйста! Мне отсюда слышнее. - ответила баба Тоня, и открыла дверь, потому что узнала этот голос за дверью.
      На пороге стоял сантехник Саша. Его знали все жители района. Он одновременно мог быть во многих местах сразу. Его виртуальная особенность быть везде, где его не ждали, могла поразить воображение любого человека. Фраза "Только что был здесь" преследовала Сашу повсюду. Особенно остро она звучала, когда прорывало водопровод или случались какие-нибудь другие мелкие неприятности. Все кругом топило, заливало, но с появлением Саши все неприятности моментально исчезали, испарялись, благодаря золотым рукам Саши, умело завинтившие вентиль.
      В душе Саша был поэтом. Он сочинял стихи всегда, везде и на разные темы. Под скрип гаечного ключа, гудящего водопроводного крана, в его голове рождались поэмы, под звук капающей воды из прохудившейся трубы он удачно складывал слова, нередко удачно попадая в рифму.
      Вот и теперь, шествуя по коридору, он декламировал:
      Пришел на вызов,
      К вам друзья.
      Пришел, пришел, пришел!
      Здесь ложный вызов,
      Так нельзя.
      И я опять ушел.
      - Какой же это ложный вызов, посмотри, сколько воды! - развела баба Тоня руками, пытаясь найти хоть одну каплю воды. - Ну, вот! Все уже высохло. Но это только потому, что ты здесь. Стоит тебе уйти вода опять появится!
      Разложив инструменты на полу, Саша обратился к бабе Тоне:
      Ну что, старушка дряхлая моя,
      Быть может, я пришел не зря.
      - Это, ты кому сказал, дряхлая?! - оскорбилась баба Тоня.
      - Сантехнике, - ответил Саша. - Хотите, могу посвятить эти строки вам.
      - Нет уж, обойдусь как-нибудь, - немного подумав, решила старушка, тут же вспомнив о проблеме. - Санечка, понимаешь, вода, кругом вода, а откуда она берется, да еще в таком количестве, не понятно.
      Ну что ж, с проблемой справиться - пустяк,
      Для рифмы, нужен мне гусак.
      - Какой еще гусак? - опешила баба Тоня.
      Бабуля, не мешай творить,
      Как бы бед не натворить.
      - А, понимаю, понимаю. Творческое прозрение, бытовое презрение.
      - Бабуля, красиво изъясняешься! - уважительно сказал сантехник.
      - Вот сантехники пошли. Раньше сантехники, как сантехники были, на бутылочку заглядывались, работа литрами измерялась, а теперь им музу подавай, лиру! Все наши беды от лишнего образования! - заворчала баба Тоня.
      Саша методично стал обстукивать все трубы квартиры. Капа еле успела нырнуть под диван, когда сантехник в сопровождении бабушки залетел в комнату Фени. Он стремительно прошелся гаечным ключом по батарее, и тут же исчез в коридоре. Вскоре оттуда раздались металлические, резкие звуки, в сопровождении рифмованных слов. Постучав везде, где можно было постучать, Саша присел на табурет.
      Сырость чую, а неполадок нет,
      Все в порядке пусть не будет бед.
      - Ну, и хорошо, - наконец-то догнала Сашу старушка. - Пиши расписку, что мы не виноваты в затоплении выставочного зала, - проговорила она, закрывая за собой дверь Фениной комнаты.
      - А кто виноват? Я, что ли? - забыв о рифме, воскликнул Саша. - Так дело не пойдет! Факт наличия воды есть? Есть! За свои поступки отвечать надо, почемуто шепотом напом-нил сантехник. - Откуда взялась вода? Да за такое отношение к государственному добру, с вас штраф брать надо! Вы, извините меня, просто транжира! Да сейчас, к вашему сведению, миллионы негров в далекой жаркой Африке умирают от жажды, а вы картинные галереи топить вздумали. А еще пожилая! - возмущенно выговаривал Саша, пытаясь пристыдить бабу Тоню.
      - А это, между прочим, не вода, - решила защитить себя она. - Это мой бедный мальчик вспотел.
      - Значит надо лечить мальчика, а не картинные галереи затапливать.
      - Я вот гляжу на тебя и думаю, откуда только такие умные сантехники берутся, выучили вас на свою голову! - с сарказмом произнесла баба Тоня.
      - Только, пожалуйста, прошу мне не хамить!
      В Фениной комнате, услышав громкий разговор на повышенных тонах, из-под дивана выглянула Капа:
      - Что там, этот поэт бунтует? - прислушавшись к голосам в коридоре, произнесла она. - О картинах говорит, об искусстве. Что поделаешь, творческая личность!
      - Да нет, это он о картинной галерее печется. Мы сегодня наверняка ее затопили.
      - Как это ты умудрился ее затопить?
      - Да не я, а мы. Под нами на первом этаже, выставочный зал. Там сейчас как раз выставка знаменитого художника Айвазовского. Мы тоже с классом пойдем, если успеем.
      - Что скоро закрывают?
      - Нет, просто уже три раза пытались ограбить выставочный зал.
      - Да ты что? Вот бы Иванушка удивился, если бы узнал какой интерес вызывают его картины у грабителей.
      - Какой еще Иванушка? - удивился Феня.
      - Как какой? Айвазовский Иван Константинович, мы же с ним большими друзьями были.
      - Шутишь! - решил мальчик.
      - Нисколько. Я ему позировала практически во всех картинах. Мне особенно понравилось, как он меня изобразил в третьей волне девятого вала. Да, постаралась я там на славу! А сколько людей потрепала, до сих пор жаль. А что поделаешь? Искусство требует жертв! - всхлипывала Капа. - Как вспомню, так плакать хочется, - смахнула она набежавшую слезу.
      - Только не надо плакать! - испугался Феня. - Ты опять нас затопишь!
      - Не могу! - тут же снова разрыдалась Капа.
      - Вот смотри, видишь! - обрадовалась баба Тоня, увидев струйку воды, вытекающую из-под дверей. - Видишь, я ничего не делаю, она сама течет.
      Вскочив с табуретки, Саша дернул дверь, но не тут то было. Дверь, подпираемая потоком воды, не желала открываться. Приложив неимоверные усилия и уперевшись ногой в стену, сантехник все же смог отжать непослушную створку двери, но тут же снова крепко ухватился за ее ручку, потому что вырвавшийся поток воды, сбив его с ног, чуть не унес на кухню. Справившись с изумлением, Саша заметил мальчика, который сидел на столе, по-турецки поджав ноги. Он сидел и тихо плакал, кулачками размазывая слезы по щеке.
      - Что за дети пошли! - воскликнула баба Тоня, с трудом передвигая ноги по колено в воде. - Даже плакать толком не могут. Ну зачем же потоп устраивать?
      - Да как вы смеете! - от души возмутился сантехник. - Под вами же картинная галерея!
      - Не кричи! Видишь, бедное дите расстроилось. Довели. Без папы и мамы растет. Тут не только картинную галерею затопишь, всю страну в слезах утопить можно, - подняв Феню на руки, заворчала она. - Не плачь мой бедный малыш, затрясла она ребенка на руках. - Не плачь мой золотой. Ну-ка, расскажи бабушке, почему ты плачешь?
      - Мне Капу жалко.
      - У ребенка жар, заговариваться начал.
      - Я сам все уберу, - всхлипнул Феня. - Вот увидите, я сам соберу всю воду!
      - Перестань реветь, ты же мужчина! Мы тебе поможем! - воскликнул сантехник Саша, и, сняв свой резиновый сапог, стал черпать им воду.
      - Ты лучше собирай воду на кухне, там раковина рядом, - посоветовала ему баба Тоня.
      Саша послушно прошлепал на кухню. Размашисто орудуя сапогом, он мысленно пытался сложить создавшуюся ситуацию в рифму. Но получалось очень плохо, вернее не получалось совсем. Рифма, ударяясь о стену огорчения, разлеталась на тысячу мелких брызг разочарования. Саша от огорчения почти готов был уже сам расплакаться, как Феня, но гордость не по-зволяла ему сделать это. Благо, что воду не пришлось долго убирать, так как она убежала в картинную галерею по уже проторенному ранее пути.
      Убедившись, что в квартире уже нет воды, баба Тоня облегченно вздохнув, присела на табурет.
      - Я, кажется, уже опаздываю, - оглядевшись вокруг, вспомнил о каких-то своих неотложных делах Саша. Выплеснув из сапога остатки влаги в раковину, он попытался его надеть. Но не тут то было! Сапог упорно сопротивлялся этому всеми своими сырыми внутренностями. Он цеплялся за дырку Сашиного носка, выворачивался и выскальзывал из рук хозяина, поскрипывая своей резиновой поверхностью.
      - Ну что же это такое?! И, конечно же, в самый неподходящий момент! недовольно ворчал Саша, пытаясь сломить сопротивление своего непослушного сапога, который опреде-ленно не хотел надеваться на ногу.
      - Я бы на твоем месте сначала высушила его, - посоветовала баба Тоня уже начинавшему выбиваться из сил сантехнику.
      - Как же мне его высушить?
      - Да над газовой плитой.
      - А не сгорит? - засомневался сантехник.
      - А ты зачем нужен? Вот и будешь следить за этим.
      - Я специалист по воде, огонь это не моя стихия, - сказал он, но все же включил конфорку газовой плиты, поудобнее устраивая сапог на столе недалеко от мерцающего синим цве-том огня. Саша, поминутно тяжело вздыхая и нетерпеливо поглядывая на свои наручные часы, приготовился ждать, когда, наконец, высохнет этот вредный сапог. Огонек, расцветший васильком над конфоркой, и почувствовав свободу, моментально распустил свои язычки-лепестки, пытаясь прикоснутся к своему новому и неожиданному соседу, начавшему уже источать аромат тлеющей резины.
      - Поаккуратнее, пожалуйста, - предупредил Саша огонь. - Ишь обрадовался! сказал он и немного отодвинул сапог подальше от пламени.
      Вдруг в прихожей раздался длинный требовательный звонок, возвещающий о чьем-то прибытии. Затем, дверь стала сотрясаться от настойчивых и нетерпеливых ударов, свидетель-ствующих об огромном желании находящихся за нею людей как можно скорее встретиться с хозяевами квартиры.
      Баба Тоня, испуганно прижав к груди мокрую тряпку, с тревогой смотрела на ходившую ходуном дверь, не решаясь подойти и открыть ее. Она уже начала догадываться кто за дверью. Из кухни в прихожую вылетел Саша. Вопросительно взглянув на бабу Тоню и пожав плечами, он направился к двери.
      - Не вздумайте открывать, это наверняка из картинной галереи! - испуганно воскликнула бедная старушка.
      Увидев подергивающиеся губы старушки, сантехник предупредил ее:
      - Не вздумайте плакать, иначе утопите нас всех. Итак, уже еле на плаву держимся.
      Наклонившись к двери, Саша громко спросил:
      - Кто там?
      - Немедленно откройте дверь! А после этого мы разберемся, кто там, а кто, как говорится, здесь! - раздался из-за двери знакомый Саше голос.
      - Учтите, это директор музея, я с ней уже несколько раз сталкивался. Сложная штучка! - перейдя на испуганный шепот, предупредил бабу Тоню Саша. Ну, а что вы, собственно, хотели? - прильнув к замочной скважине громко, и по возможности, уверенней спросил Саша.
      - Нет! Это невыносимо! Мальчик, сейчас же пригласи кого-нибудь из взрослых!
      - Кажется, вас хотят... - прошептал Саша, уступая бабушке место у замочной скважины.
      Нагнувшись к двери, баба Тоня с трепетом спросила:
      - Что вы хотите?
      - Вы топите находящуюся ниже вас этажом картинную галерею, где находятся бесценные полотна художников разных школ, эпох, направлений и стилей! увлеченно заговорил голос за дверью, но затем, словно опомнившись, грозно сорвался на крик:
      - Немедленно пригласите сантехника, иначе все может безвозвратно погибнуть!
      Отпрянув от двери, старушка повернулась к Саше:
      - Там тебя просят пригласить.
      - Вы ничего не путаете? Спросите, что они от меня хотят!
      - Что вы от него хотите? - продублировала Сашин вопрос старушка, снова склонившись к замочной скважине.
      - Господа! Смотрите, дым! - вдруг раздался испуганный голос за дверью, Сантехник уже не нужен, срочно нужны пожарные! По-моему горит картинная галерея. Бежим спасать картины!
      После этого за дверью раздался постепенно удаляющийся топот.
      - Что там? Ну, что там? - нетерпеливо подталкивая в бок старушку, спросил Саша.
      - Убежали, за пожарниками. Где-то пожар.
      - Ну что это за дом, а?! Одни тонут, другие горят, - чихнул Саша. - Дым даже досюда дошел. По-моему, это в нашем подъезде что-то горит, принюхавшись, определил сантехник.
      Баба Тоня, окончательно убедившись, что грозные посетители исчезли за дверью, облегченно вздохнула, и тут же задохнулась от едкого воздуха. В прихожей невыносимо пахло жженой резиной. Черный дым, клубами вываливаясь из кухни, ядовитым змеем полз по всей квартире, оставляя и застилая все пеленой сажи.
      - Господи! Да ведь это вы горите! Не хватало вам потопа, так вы еще и пожар устроили! А еще пожилой человек! - возмутился Саша, бросаясь на кухню, откуда валил дым.
      Сапог растекшись чадящей смолой по всей газовой плите, щедро извергал плотный, едкий дым. Огня практически не было, только пара язычков пламени, подпрыгивая словно в ка-ком-то языческом танце, облизывала остатки сапога. Зато дыма было более чем достаточно. Если бы Саше заплатили за каждый клуб этого закопченного воздуха, то он моментально превратился бы в одного из самых богатых людей планеты, и вместо того, чтобы работать сантехником, мог бы полностью сосредоточиться на сочинении своих стихов. Но это все было в мечтах, в реальности же надо было как можно быстрее тушить очаг возгорания, как любят выражаться пожарники. В сердцах плюнув на остатки безвозвратно потерянного сапога, чем сразу же потушил пожар, Саша расстроился. Саша с потерянным видом двинулся к выходу. От пережитого стресса у него в голове родились стихи:
      Всяк зряч ослеп,
      Потерян божий дар.
      Исчезнет слух,
      Наотмашь, сей удар.
      А я, а я, а я...
      Наверно просто глуп,
      Признаюсь всем я вслух.
      Но не сломлен мой,
      Революционный дух!
      - Не забудьте ваши инструменты, - предупредила старушка уходящего сантехника.
      В это время запах дыма проник в комнату Фени.
      - Там кажется, что-то горит, - высунув нос из-под одеяла, предположил мальчик.
      - Да неужели пожар?! Какое счастье! - восхищенно в танце заходила Капа. Мне никак не удается познакомиться с огнем. Сколько веков мечтаю с ним пообщаться, а он только завидит меня, сразу шипит и исчезает. Уж я бы его обняла, поцеловала. Мне тетка рассказывала как она по молодости встречалась пару раз с ним, так она до сих пор с закипанием в душе вспоминает эти встречи, и их горячие объятия.
      Догоняя запах гари, из-под двери в комнату клубами пополз дым. Мальчик, испуганно вскочив с кровати, распахнул дверь.
      - Баба Тоня! Горим! Пожар!!! - истошно закричал он и ринулся на кухню.
      В дверях Феня столкнулся с сантехником Сашей, одетым в странную обувку. У одного его сапога напрочь отсутствовала стопа, отчего голенище обручем крутилось на ноге.
      - А, Фенечка, успокойся, родной. Не бойся, все уже закончилось, обрадовала своего воспитанника баба Тоня, стоявшая посредине кухни и усердно махавшая полотенцем, словно вентилятором, разгоняя дым. - Вот только ремонт нужен, - вздохнула она, видя скопившуюся копоть под потолком.
      - Вот что Фенечка, ты уж пожалуйста, не плачь, иначе затопишь опять всю квартиру слезами. Мне сейчас надо сходить к Светлане Прокофьевне, поздравить ее с Днем Рожденья. А когда приду от нее, постараюсь привести все в порядок. Ну а ты, пока, поди, полежи в постели.
      Только Баба Тоня успела произнести эти слова, как за окном показалась чья-то голова в сверкающей на солнце металлической каске. Распахнув створки окна, голова исчезла, но через секунду появилась вновь, но уже вместе с металлической трубой, с длинным шлангом на конце. Оторопевшие Феня, баба Тоня и Саша от неожиданности и удивления не в силах вымолвить ни слова, стояли и смотрели как голова в каске пыхтя и чертыхаясь подтягивает шланг поближе к себе.
      Наконец все приготовления были закончены, труба вдруг дернулась, из нее вылетела струя воды, окатив Сашу, стоявшего ближе всех к окну, с ног до головы. Его жалобное "не надо" утонуло в мощном потоке жидкости.
      - Что же вы делаете?! Вы затопите картинную галерею, которая находится этажом ниже! - пытаясь противостоять напору воды, взывал к мудрости пожарника Саша.
      - Вот поэтому и делаем, что внизу картинная галерея. Лучше утопить, чем сжечь, - невозмутимо ответила голова в каске и исчезла, предварительно стряхнув с себя остатки капель.
      Ну а посреди кухни по колено в воде остались стоять обескуражено глядя друг на друга сантехник Саша, баба Тоня и Феня. Из-за угла покачиваясь на волне медленно выплыла Капа, с довольным видом.
      Когда вода по привычному уже пути, убежала вниз, Саша и баба Тоня вспомнили что они давно опаздывают. Проводив сантехника, и закрыв за ним дверь, баба Тоня, немного покрутилась перед зеркалом, которое ей не нравилось, потому что отображало ее неправдиво. Оно показывало ее намного старше, чем она была на самом деле. Так вот, покружив около этого неправильного зеркала и немного приведя себя в порядок, баба Тоня пошла, как она выразилась, "на секундочку" к своей подруге.
      Глава девятая
      Золотая рыбка Заря.
      Все это время пока происходили события, описанные выше, Заря находилась в маленькой и тесной стеклянной баночке. Пару раз ударившись о стенки банки, она наконец устроилась поудобнее и немного успокоившись, легла на дно. Оттуда ей было очень удобно наблюдать за осьминогом Семой, находившимся в аквариуме. А тот, обидевшись на судьбу, и задумчиво притулившись в уголочке, пытался скатать свою губу. Заря с интересом наблюдала, как осьминог-шестиног пытается всеми своими щупальцами закрепить непослушную губу, которая постоянно обвисала, показывая свой капризный неуправляемый характер. Бедный осьминог аж вспотел, от прилагаемых усилий. Но непослушная губа не поддавалась.
      - Я понял! - осенила догадка Сему. - Ну конечно же я все делаю неправильно! Надо начинать с себя. Сначала тело, и только потом дух.
      И Сема с усердием принялся приводить себя в порядок, чтобы покорить сердце своей любимой.
      После ухода Капы в аквариуме сразу стало тесно и душно. Она унесла с собой основательную частицу влаги, живительный источник благоденствия. Как замечательно было окунуться в ее объятия, фыркать, поднимать волны, буравить и поднимать туманы донного ила. А щупальцами путать нити водорослей, с клекотом пускать пузыри, пугая Капу своими чернилами.
      С глубоким вздохом прервав свои воспоминания, Сема решил начать дело со щупалец. Внимательно разглядывая себя в отражении стекла, он понял, как сильно запустил свою внеш-ность. Сема принялся чистить каждую присоску своего щупальца, при этом приведя в сильное смятение наблюдавшую за ним золотую рыбку, обилием сокровищ, открывшихся ее взору. На дне аквариума появилась целая гора крупного жемчуга, застрявшего когда-то в глубинах многочисленных присосок, как результат его бурного прошлого. В этой же куче валялись золотые монеты, рыболовные крючки, два якоря, один башмак, и еще много различных предметов непонятного происхождения.
      Увидев это великолепие, Заря совершенно потеряла покой. Какой, оказывается, опрометчивый поступок совершила она, покинув свой уютный дом, свой милый аквариум, с ее преле-стным пластмассовым дворцом! Видя как гора богатств стремительно растет, хотя Сема еще до конца не закончил даже с одним щупальцем, Заря совсем потеряла покой.
      Всплыв на поверхность воды, она свесив плавники через край банки, бесцеремонно прервала разговор Фени с Капой:
      - Фенечка, верни меня, пожалуйста, назад. Я передумала быть хозяйкой банки, когда вокруг так много хорошего. Хочу назад, домой, в аквариум.
      - А как же Сема? Ведь ты боялась находиться с ним в одном аквариуме, удивился мальчик.
      - Ему сейчас не до меня, он, кажется полностью занят своей персоной.
      Сема, увлеченный приведением своей внешности в порядок, даже не заметил, как в аквариуме появилась Заря, которая плюхнулась в воду, казалось, с небес. Хотя и раньше он совсем не заметил ее длительного отсутствия. Сема все усерднее освобождал свои присоски от лишнего балласта и хлама, мешающего ему очаровать любимую. С каждой секундой он чувствовал себя все легче и свободнее, освобождаясь от накопившегося за многие годы груза.
      Его тщедушное тело размером со средний мужской кулак, выбрасывало богатства, намного превышающее его по весу и размеру. Если Сема сложив щупальца и скатавшись в клубок мог уместиться в заварочном чайнике, о его богатствах этого сказать было нельзя. Гора золота и жемчуга постоянно росшая на глазах у Зари, постепенно придавила Сему к крышке ак-вариума. Вскоре, таким образом, Сема оказался в плену собственного барахла.
      Заря, совершенно потеряв голову от обилия богатств, беспокойно сновала по оставшемуся пространству воды вокруг Семы:
      - Сема, как я тебя люблю! - восторженно восклицая, дефилировала она по аквариуму. - Наконец-то я поняла, что такое любовь, что значит настоящее большое чувство! - тараторила она, вертя своим пышным золотым хвостом прямо перед носом осьминога, который пытался справиться со своей отвисшей губой, заталкивая, прикусывая и придерживая ее щупальцами.
      Вращая своими глазами, он то и дело поминутно поглядывал на свое отражение в зеркале. Сема хотел получше разглядеть изменения, произошедшие в его внешности вследствие прила-гаемых им титанических усилий, но Заря расплававшаяся перед его носом, мешала ему.
      Наконец Зарю осенило, и она приняла единственно верное для себя решение:
      - Я выйду за него замуж! А что?! Жилплощадь у меня есть, чудный пластмассовый домик, с тончайшей сетью литого узора выцветшей зеленой пластмассы. Богатства его, мне надолго хватит. Чего не сделаешь, ради счастья. Я ради этого даже согласна принести в жертву свою свободу. Так, значит Капа сбежала, это очень кстати. Своими ухаживаниями он способен напугать кого угодно, так что соперниц мне бояться нечего.
      Задумавшись, Заря представила свое будущее в голубых и розовых тонах с перламутровым отблеском жемчуга в морских раковинах, точно таких же, как вот эта, сиротливо валяю-щаяся в углу.
      Нет, здесь она определенно будет счастлива! И если для этого потребуется выйти замуж за этого чудовищного осьминога-шестинога, что ж, она готова сделать это!
      Сема тщетно пытался справиться со своей непослушной губой. Наконец, приложив огромное усилие и хорошенько изловчившись, он все-таки произвел удачную попытку и засунул ее в рот, крепко прикусив зубами. Заря же пустила в ход всю свою изобретательность, чтобы обратить внимание осьминога на себя. Наконец ей это удалось. Подняв глаза, Сема с недоумением уставился на золотую рыбку, которая во всю расплавалась перед его носом.
      Заря, почувствовав внимание осьминога, томно преодолев пространство до следующей стенки аквариума и взмахнув хвостом, изящно последовала в обратном направлении. Ее ог-ромные глаза, полуприкрытые веками, кокетливо поглядывали на ничего не понимающего осьминога.
      - М...м... - замычал Сема, заметив странное поведение своей соседки.
      - Извини, не поняла, -тут же с готовностью отреагировала она, вплотную приблизив-шись к Семе.
      - М...м... - обалдел он от непривычной наглости этого красивого, но никчемного, как он считал, создания. Сема хотел спросить ее о причине столь неадекватного поведения, но за-жатая губа не позволяла ему сделать это.
      - Я поняла, поняла, - заиграла плавниками рыбка. - Я тебе нравлюсь и у тебя нет слов выразить свое восхищение.
      От такой невероятной наглости Сема чуть не проглотил прикушенную губу.
      "Да она просто сошла с ума!" - решил Сема, но сказать ей об этом не мог, ведь для этого пришлось бы пожертвовать своей с таким трудом закатанной губой, а на такую жертву он пой-ти не мог.