Вот когда я окончательно понял, до какой степени дорого мне все буквально все - на флоте; весь тот труд, который и я вместе со всеми вложил в его строительство, все те люди, с кем так хорошо жилось и работалось, вся моя флотская семья, флотская дружба, флотские традиции, как дорого дело, которому отдано столько лет жизни!
      - Вижу - пригорюнился. Это хорошо и правильно.
      - Иван Степанович! Пойду в академию для того, чтобы вернуться и служить только на Тихоокеанском флоте. Очень прошу не забыть и принять обратно на флот!.. Дела, по моему мнению, можно сдать Михайлову, сменившему меня на бригаде.
      - Правильно, и мы так думаем. Через недельку придете и доложите.
      Вышел из штаба удрученный. Медленно бреду по улице Ленина, спускаюсь к причалу, где стоит старый-престарый, с проржавевшим днищем, залитый цементом бывший пароход "Мангугай", ныне база ОВРа. На фок-мачте поднят флаг старшего флагмана...
      Не успел войти в каюту, как тут же пришел мой близкий друг, замечательный политработник, душевнейший человек Иван Шведов. Он был взволнован не меньше меня.
      - Весть о твоей посылке на учебу, дорогой Володя, распространилась со скоростью свирепого тайфуна. Правда это?
      Давно примечено, что "баковый вестник" нередко опережает официальные сообщения. Так случилось и на сей раз.
      - Правда, Иван. Комфлота отругал... Вместо меня будет назначен Михайлов. Через неделю приказано закончить передачу дел и отъезжать. До чего грустно, ты и представить себе не можешь!
      Мы со Шведовым были, предельно откровенны друг с другом. Пришел он к нам недавно, с подводных лодок. Дело для него во всем было новое - и по масштабам, и по составу сил. Задачи же перед ОВРом стояли очень нелегкие. Не зря в то время командир ОВРа считался старшим флагманом, без разрешения которого бранд-вахты, стоявшие у боновых ворот, не выпускали не только корабль, но и катер...
      Как-то само собою получилось, что мы с Иваном очень подружились, часто заходили друг к другу в каюты - поделиться мыслями, посоветоваться, а то и просто поболтать, в трудную минуту душу отвести. Сейчас мы сидели в каюте оба удрученные.
      - С одной стороны, Володя, хорошо, что ты едешь в академию, с другой ох как не хочется расставаться! Да и дела-то наши - хлопотные, на "фитили" счастливые - вон как лихо в гору пошли...
      - Ты думаешь, Иван, мне легко мне не жаль? Слов не найду даже тебе рассказать, как тяжко расставаться... Одному поверь: после академии обязательно вернусь! Здесь все родное. Тут и доживать свой век будем...
      Перед самым отъездом у нас дома собрались друзья. Почему-то нет только Шведовых. Как положено, присели перед дорогой, помолчали и двинулись на вокзал. А Шведовых нет и нет...
      Тяжелое, бередящее душу прощание. Поезд трогается. Группа провожающих краснофлотцев скандирует:
      - Ко-ман-ди-ру счаст-ли-во-го пла-ва-ни-я!!!
      И вдруг на перрон вбегает Иван - с пирогом на противне. Пытается догнать уходящий состав и, конечно, не может... Тут уж не только у моей жены слезы на глазах... Стоим мы с ней в купе обнявшись, с грустью смотрим на гладь Амурского залива.
      Проехали Седанку, Океанскую, Угловую... Море скрылось...
      Прощай... Нет! До свидания, Тихоокеанский флот!
      Служба на Тихоокеанском флоте, плавание в суровых условиях дальневосточных морей закаляли флотскую молодежь. Многие из тех, кто прошел суровую, но замечательную школу на Тихом океане, стали видными людьми на флоте, заслужили всеобщее признание в годы Великой Отечественной войны. Всех перечислить просто невозможно. Назову лишь некоторых. Это Николай Ефремович Басистый, Петр Павлович Михайлов, Тихон Андреевич Новиков, Борис Васильевич Каратаев, Владимир Демьянович Шандабылов, Арсений Григорьевич Головко, Сергей Георгиевич Горшков. Имена этих людей говорят сами за себя.
      Все, кто служил на Тихоокеанском флоте, с благодарностью и любовью вспоминают эту службу, товарищей, с кем довелось плавать в дальневосточных морях, командиров, помогавших нам закалить свою волю и характер, приобрести необходимый командирский опыт. Именно поэтому так дорог нам Тихоокеанский флот, на котором прошла лучшая пора нашей флотской жизни. И наша благодарность ему безмерна!
      Вернуться сразу после окончания Военно-морской академии на Тихоокеанский флот мне не довелось. Я был назначен начальником штаба эскадры Черноморского флота. На Черном море меня и застала Великая Отечественная война.
      Снова на Дальний Восток я попал лишь в апреле 1943 года, когда был назначен командующим северной Тихоокеанской флотилией.
      Но где бы мне ни приходилось служить, везде я встречал своих однокашников - комсомольцев-добровольцев, прибывших на флот по путевке комсомола в 1922 - 1923 годах, тех, кто все свои силы, энергию, ум и талант вложил в дело строительства мощного, достойного нашей великой Родины флота. По-разному сложились их судьбы. Многие из них уже в предвоенные годы командовали кораблями, частями, а иные и дивизионами подводных лодок, надводных кораблей, эскадрильями самолетов. Не-. которые строили корабли, создавали различные виды боевого флотского оружия.
      Все мои однокашники прошли через горнило Великой Отечественной войны и за доблесть и мужество были удостоены высоких правительственных наград.
      Вместе со мной на Черном море служили контр-адмиралы Михаил Георгиевич Соловьев и Павел Иванович Болтунов. Они командовали соединениями подводных лодок. Командир бригады подводных лодок капитан 1 ранга Андрей Васильевич Крестовский погиб в боевом походе в 1944 году. Георгий Гаврилович Громов руководил всей связью Черноморского флота, а после войны в звании контр-адмирала возглавил Высшее военно-морское училище связи.
      С 1946 года крупным соединением Черноморского флота командовал тоже мой однокашник - Михаил Федорович Романов. На флоте он прошел путь от командира корабля до командира соединения, получил звание вице-адмирала. После войны мы встретились с Михаилом Федоровичем Романовым уже на Балтике, когда я командовал там флотом. Романов - грамотный, волевой командир - умело совершенствовал боевую выучку личного состава соединения и очень много сделал для обеспечения базирования кораблей на Балтийском море.
      Алексей Иванович Катков был флагманским артиллеристом эскадры Черноморского флота. Вместе с ним мне пришлось готовить и проводить все (до февраля 1943 года) десантные и набеговые операции, в которых участвовали наши корабли. Высокообразованный специалист, контр-адмирал Катков стал флагманским артиллеристом флота.
      Интересны судьбы и других моих сокурсников. Алексей Васильевич Волков командовал кораблями, получил звание контр-адмирала, Юлиан Антонович Романовский отличился в морских сражениях на Балтике, позже стал контр-адмиралом. Борис Васильевич Каратаев, с которым мы вместе служили на 1-й морской бригаде Морских сил Дальнего Востока, впоследствии командовал военно-морской базой, затем в звании контр-адмирала был начальником тыла флота, долгое время работал в центральном аппарате.
      Как и предрекал наш преподаватель Гедримович, Александр Хирвонен и Александр Суханов посвятили себя штурманской службе и немало сделали для ее совершенствования. Михаил Дмитриевич Куликов был флагманским штурманом флота, начальником Главного гидрографического управления, получил звание контрадмирала и многие годы работал в Военно-морской академии. Контр-адмирал Юрий Викторович Ладинский стал не только хорошим штурманом, но и отличным командиром соединения, преуспел в морских науках, получил звание кандидата военно-морских наук. Георгий Федорович Болотов стал контр-адмиралом-инженером.
      Александр Алексеевич Кузнецов и Борис Антонович Почиковский командовали морской авиацией на разных флотах. Михаил Марасанов стал флагманским штурманом авиации Военно-Морского Флота.
      Адмирал Павел Сергеевич Абанькин служил в морской авиации, был помощником командующего Тихоокеанским флотом, много лет работал в центральном аппарате, ушел в отставку с должности заместителя главнокомандующего Военно-Морским Флотом.
      Виталий Алексеевич Фокин, с которым мы, вместе кончали штурманский класс, во время Великой Отечественной войны служил на Севере, позже в звании адмирала командовал Тихоокеанским флотом и закончил службу в должности первого заместителя главнокомандующего Военно-Морским Флотом.
      Если в 20-х годах в нашей стране был только один корабль, носящий комсомольское имя - учебное судно "Комсомолец", то сейчас в составе Военно-Морского Флота насчитывается немало различного класса кораблей, в том числе и атомных, которым присвоено имя республиканских, краевых и областных комсомольских организаций, наиболее плодотворно и широко ведущих работу по шефству над флотом, подготовке для службы на современных боевых кораблях высокообразованных, технически грамотных и преданных делу партии флотских специалистов. Ныне не сотни, а тысячи комсомольцев добиваются чести быть посланными на флот по комсомольской путевке.
      Сейчас на мостиках кораблей, у атомных реакторов, у ракетного и иного боевого оружия несут службу наши внуки, комсомольцы. Нет выше радости, чем видеть, что дело, которому посвятил свою жизнь, находится в надежных руках твоей боевой смены.
      Счастливого вам плавания на просторах Мирового океана, больших успехов в ратном флотском труде, дорогие мои комсомольские внуки!