Услышав гудки, Романов отключил телефон. Первые секунды после разговора с Москвой он был настолько поражен вскрывшимся обманом, что даже не почувствовал разочарования оттого, что никто из обозревателей «Литературной газеты» по-прежнему не знает о его существовании.
      Тихо спросил Малявина: понятно ли ему теперь, откуда киллеру Пирата стало известно о том, что он, Василий, вчера днем должен был находиться дома.
      Малявин ответил: нет.
      – От меня! – ткнул пальцем себя в грудь Романов. – Это я сказал, когда ему прийти.
      – Так значит, это все-таки не Басинский тебе звонил?
      – Нет. Это Пират или его киллер, что в общем-то одно и то же, позвонил мне от имени Басинского и договорился встретиться в среду в двенадцать. Ну а так как встречи с важными московскими гостями, приехавшими за сотни верст по делам, не предполагают наличие посторонних, он и не сомневался в том, что в обговоренное время я буду дома один.
      – Логично, – согласился Малявин. – Но тогда Пират сильно рисковал, звоня тебе на сотовый, где есть функция автоматического определителя номера.
      Романов пожал плечами. Сказал, что не знает: рисковал Пират или нет, но после того как его городской телефон отключили за неуплату, связаться с ним иначе было нельзя.
      – А, кроме того, у меня есть предчувствие, что хозяина телефона, с которого звонил лже-Басинский, найти не удастся.
      – А давай проверим! – предложил Малявин.
      Чтобы проверить: так это или нет, он позвонил Диме Палычу – одному из своих многочисленных приятелей в ГУВД. Продиктовал номер телефона и попросил как можно быстрее пробить его.
      Не прошло и пяти минут, как от Димы Палыча был получен ответ – номер, который сообщил Никита, зарегистрирован на имя Юрия Борисовича Троицкого, младшего брата и ближайшего помощника будущего губернатора области.
      Услышав об этом, Романов и Малявин потеряли дар речи. Они некоторое время внимательно смотрели друг на друга, не в силах вымолвить слово, готовое горошинкой сорваться с их губ, и, казалось, вели друг с другом нескончаемый немой диалог.
      «Мы что, Вася, сошли с ума?»
      «Похоже на то».
      «А может, это не мы, а…»
      «Нет, нет! Уж лучше пусть мы!»
      «А как же факты?»
      «А что факты? Факты – дрянь, нужны доказательства».
      «Доказательств нет».
      «Это плохо».
      «Зато есть факты».
      «Боюсь, с этими фактами нас первый встречный прокурор засадит в ближайшую психушку!»
      «Да… И правильно, скажу тебе, Вася, сделает. Потому что мы и впрямь сошли с ума, если подумали о том, что…»
      Никита проглотил комок в горле. Тихо спросил: означает ли это то, что они сумасшедшие, а Юрий Троицкий – Пират.
      Романов ответил: нет.
      – Он киллер. А Пиратом является…
      – Губернатор? – сорвалось с губ Малявина слово, которое они боялись произнести вслух.
      – Да.
      – Это точно?
      – Я думаю: точно.
      – Значит, говоришь, губернатор… – задумчиво покачал головой Малявин. – С ума сойти!

* * *

      Вспоминая о том, когда и с чего началась история, окончание которой оказалось не менее драматичным, но куда более неожиданным, чем ее продолжение, Романов с Малявиным вышли со двора романовского дома и направились к Дворцу культуры энергетиков.
      – Всё началось с того, – сказал Романов, – что в двадцатых числах февраля рейтинг кандидата в губернаторы Евгения Троицкого упал до отметки плинтуса. Именно тогда Пират заявил о своем желании сыграть в морской бой с Демиургом. Двадцать второго он отыграл банкира Бокарева, а двадцать четвертого одним выстрелом в Барыкина поразил сразу две цели, ради которых собственно и затеял эту игру: устранил главного конкурента и получил часть его электората. Потом он отыграл нищенку бабу Валю и Слуцкого. Это, так сказать, обязательная программа, которую он вынужден исполнить, дабы соблюсти видимость честной игры. А затем у него начались проблемы… После ареста киллера возникла реальная опасность того, что киллер может расколоться и вывести следствие на посредника Жихаря, нанявшего его по заказу Троицких, а тот в свою очередь тоже мог расколоться и вывести на самих Троицких. И тогда Жихаря пришлось убрать. И сделал это, я считаю, не кто иной, как младший брат Юрий…
      – Бывший десантник, между прочим.
      – …поскольку найти еще одного профессионального киллера они, видимо, не смогли.
      – Ну не так это, знаешь ли, просто сделать за пару дней!
      – Перед вторым туром голосования младший брат, Юрий, убил трех русских прохожих, а старший, Евгений, посредством Интернета и при помощи Патриота, которым, как мне кажется, является кто-то из Троицких, сначала разжег националистические настроения в обществе, а затем возглавил молодежное движение протеста против дискриминации русских.
      – Которое привело его прямиком в кресло губернатора!
      – Да. Но тут возникла еще одна проблема, вторая… В газетах написали, что поэт Романов видел убийцу Пантелеева. Евгений Троицкий решил лично проверить, так ли это. Он пришел ко мне в гости и напрямую спросил об этом.
      – А ты, идиот, – Малявин снова перебил Романова, – вместо того, чтобы честно признаться в том, что ни фига не видел, понты перед губернатором начал крутить! Дескать, приведите ко мне Пирата, а уж я там разберусь!
      Романов сказал, что не виноват в случившемся – всё получилось само собой.
      – Зато я этим вынудил Троицких пойти ва-банк! Они решили, что я действительно видел Юрия Троицкого на месте убийства Пантелеева, и надумали отыграть меня… Но как это сделать, если я в разговоре с Евгением Троицким пообещал спрятаться так, что даже жена, не получившая положенных алиментов за прошлый месяц, меня не найдет?
      – И для этого они решили воспользоваться опытом Демиурга! – подхватил Малявин. – Василий Романов, как они уже знали, мужичишка хоть и не глупый, но уж очень падкий на внимание издателей. Тут он совершенно теряет разум! То он, забыв об опасности, мчится к главному редактору Январскому, когда в окрестностях орудует Демиург, то, забыв об осторожности, назначает встречу московскому критику, как будто тому у себя дома критиковать некого… А кстати, как ты объяснишь то, ради чего Юрий Троицкий пошел на риск, позвонив тебе на сотовый телефон с автоматическим определителем номера?
      Романов пренебрежительно махнул рукой. Сказал, что никакого риска не было. Во-первых, объяснил он, если бы покушение удалось, то никому бы и в голову не пришло связать поступившие на его телефон звонки с Пиратом, поскольку Пират ни одной из своих жертв до этого не звонил. А во-вторых: ничего удивительного в звонке Троицких нет, поскольку Троицкие хоть и с другого телефона, но уже звонили ему раньше, чему, кстати говоря, генерал Кравчук был личным свидетелем.
      – Риск мог возникнуть только в том случае, если бы меня не удалось убить. Но этот пессимистичный вариант они, похоже, даже не рассматривали.
      Романов и Малявин не заметили, как за разговорами дошли до Дворца культуры энергетиков, где находился предвыборный штаб Евгения Троицкого.
      Романов остановился. Спросил Никиту: уверен ли он в том, что они правильно поступают, желая запугать будущего губернатора.
      – Нет, не уверен! – ответил Малявин. – Но что посоветуешь делать, если в субботу после инаугурации пугать его будет также бессмысленно, как и жаловаться на него? Только сейчас, когда он еще относительно слаб, можно попробовать что-то сделать!.. Ну не смотреть же, в самом деле, на то, как маньяк у нас на глазах становится губернатором!
      Романов согласился: смотреть на то, как маньяк становится символом государственной власти, действительно тяжело. Спросил: может, стоит придумать еще что-нибудь.
      Малявин спросил: есть ли у него, Васи, другие предложения.
      Романов честно признался: других предложений у него, к сожалению, нет.
      – Ну, так чего тогда напрасно воздух сотрясать? Давай, – Малявин толкнул Романова в спину. – Шевели ногами! У него очко тоже не железное, авось внемлет голосу разума!

* * *

      Прежде чем впустить к Евгению Троицкому, Романова с Малявиным тщательно обыскали. Светловолосый мужчина лет тридцати пяти, одетый в строгий черный костюм, ощупал их, начиная с рукавов поднятых рук и заканчивая низом брюк. Провел в той же последовательности прибором, как прокомментировал Никита, способным обнаружить подслушивающие устройства, и только после этого разрешил войти в кабинет будущего губернатора.
      Евгений Троицкий сидел в небольшой комнате за офисным столом и быстро писал. Не поднимая головы, кивнул в сторону стульев.
      Не успел Никита раскрыть рот и произнести заранее заготовленную фразу о том, что ему доподлинно известно имя Пирата, как в кабинет вошла секретарь – симпатичная девушка в короткой юбке. Сказала Евгению Борисовичу о том, что ему звонят из Москвы.
      Поблагодарив секретаря, Троицкий взял трубку стоящего на столе телефона.
      Разговор между ним и тем, кто звонил, шел, как Романов понял из обрывочных фраз, о создании новой политической партии под названием «Фронт освобождения России». Получив краткий отчет о делах, Троицкий выразил недовольство по поводу задержки регистрации учредительных документов, выслушал объяснение причин, из-за которых произошла задержка, и пообещал втрое увеличить финансирование проекта сразу после того, как в банке «Народное доверие» вступит в должность новый председатель совета директоров.
      Положил трубку на рычаг телефона и вопросительно посмотрел на Романова.
      Романов посмотрел на Малявина, а Малявин, глядя Троицкому в глаза, сказал о том, что знает, кто такой Пират.
      – И что? – спросил Троицкий.
      Не ожидая подобной реакции, Малявин смешался. Промямлил что-то по поводу того, что ему, Евгению Борисовичу, как человеку заинтересованному, должно быть интересно знать о том, кто это.
      – Ну, хорошо, – согласился Евгений Борисович. – И кто же это, по-вашему?
      – По-нашему, это – вы!
      Романов подумал, что Троицкий сейчас выгонит их. Однако тот не только не рассердился, услышав обвинение в свой адрес, наоборот, повел себя так, словно ему было приятно узнать о том, что наконец-то нашелся человек, который догадался об этом сам.
      Он улыбнулся и спросил: есть ли у них доказательства.
      Малявин, не долго думая, ответил: есть.
      – Вася… то есть, Василий Сергеевич Романов, как вы знаете, один из самых уважаемых в городе людей, видел, как ваш брат убивал Пантелеева. И не только видел, но даже готов подтвердить это в суде!
      Троицкий откинулся на спинку стула. Задумчиво пожевал нижнюю губу и, выразив сомнение по поводу того, что брат Юрка способен на подобное изуверство, пообещал непременно спросить его об этом, как только тот вернется из отпуска.
      – А разве ваш брат уехал? – удивился Романов.
      – Да, вчера утром. Кажется, в Австрию… Или в Австралию, точно не помню.
      – А кто тогда, простите, нас только что обыскивал? – усмехнулся Малявин. – Скажете, его двойник?
      Троицкий поморщился. Попросил Никиту Ивановича не быть столь мелочным в датах.
      – Ну, какая разница, когда он уехал – вчера утром или сегодня вечером! Главное, что его уже практически здесь нет! Понятно?
      Малявин согласно кивнул: дескать, куда уж понятней.
      – Следы заметаете?
      – Еще доказательства есть?
      Малявин ответил: доказательства есть, но говорить о том, какие именно, он будет теперь только в зале суда и в присутствии прокурора.
      Троицкий перестал улыбаться. Спросил: чего они хотят, чего добиваются.
      Почувствовав, что цель близка, Малявин сделал последний шаг – потребовал, чтобы он, Троицкий, немедленно отказался от должности губернатора.
      – И тогда я не стану предавать огласке информацию о том, кем вы являетесь на самом деле.
      – А кем я являюсь на самом деле? – тихо спросил Троицкий. – Скажете, маньяком? Не надо… То, что я сделал, это, поверьте мне, детские шалости по сравнению с тем, что творят губернаторы у себя на местах. И никто их, между прочим, за это маньяками не считает… И потом, что я, собственно, совершил? Убил проворовавшегося банкира? Сто раз продавшегося политика? Неправедного прокурора, бомжиху, еврея, трех бездельников и одного уголовника?
      Романов сказал, что еще он убил его дядю – великого труженика – Виктора Романова.
      – Ах, да! – воскликнул Троицкий. – Извините, совсем забыл. Но вы же знаете: мы не хотели его убивать. Да я бы и это отребье, скажу вам честно, пока не стал трогать, если бы не возложенная на меня миссия! Я понимаю, понимаю, – произнес он, не дав перебить себя Малявину, уже открывшему рот, чтобы рассмеяться ему в лицо, – вы, наверное, думаете, что я сошел с ума на фоне мании величия? Нет, уверяю вас: это не так! Если я чем-то и страдаю, так это излишним здравомыслием… Так, например, я был готов к вашему приходу и даже заготовил несколько тезисов для разговора. Вот! – Троицкий помахал в воздухе листком бумаги. – Здесь написано, чтобы я, цитирую, был сдержанным и не давал Романову повода вывести меня из равновесия. Постарался выяснить, что еще, кроме убийства Пантелеева и трюка с Басинским, он может инкриминировать мне. Расположил его к себе – если получится, а если нет, то…
      Оборвав себя на слове, Троицкий положил листок на стол. Сказал, что в конце последней фразы у него пока стоит длинное многоточие, и оттого, какое решение они примут в конце разговора, зависит ее окончательный вид.
      – Как видите, я с вами предельно откровенен.
      – То есть перед тем, как запугать нас, – решил уточнить Малявин, – вы перешли к третьему пункту программы – расположить?
      Троицкий рассмеялся. Сказал, что первый пункт – быть сдержанным, он уже выполнил: в данную минуту он совершенно спокоен. Второй – что еще, кроме убийства Пантелеева и трюка с Басинским, они могут инкриминировать ему, тоже: ничего инкриминировать они не могут.
      – Так что остался третий пункт – расположить вас к себе. И еще, возможно, четвертый – перетянуть на свою сторону.
      – Простите, – вмешался в разговор Романов. – А кто на другой от вас стороне, можно узнать?
      – А вы не догадываетесь?
      – Евреи? – предположил Романов.
      Троицкий поморщился. Сказал, что ему, Василию Сергеевичу, грешно думать о нем плохо – он не ксенофоб.
      – Нет, Василий Сергеевич, не евреи, или, точнее сказать, не они одни. На противоположной от меня стороне – противники сильной России! Ее записные враги и те, для кого выражение «сильная Россия» является пустым звуком: казнокрады, правозащитники, наркоманы, алкоголики, маргиналы… Этот список можно продолжать долго – у слабого, как вы знаете, врагов много!
      – Вряд ли тех, кого вы перечислили, можно называть врагами России, – возразил Романов.
      – Ошибаетесь! – воскликнул Троицкий. – Не только можно, но и нужно! Вы только посмотрите, что происходит вокруг и внутри нас! С запада давят европейцы, с юга – американцы, с востока – китайцы. Изнутри Россию раздирают олигархи, сплошь, заметьте, евреи, и национальные, а точнее, националистические элиты! Так как, скажите на милость, можно противостоять им, если одни из нас открыто торгуют государственными интересами, другие с пеной у рта защищают людей от государства и пальцем не пошевелят для того, чтобы защитить государство от людей, а третьи – за дозу, за рюмку, за возможность каждый день спать до обеда, не задумываясь, пойдут на любое предательство!
      Троицкий сорвался с места. Выбежал из-за стола и сказал, что каждый здравомыслящий и честный человек ныне обязан признать: Россия, расколотая демократами, находится на грани развала.
      – Вот вы, Никита Иванович, – он ткнул пальцем в грудь Малявина, – неужели станете оспаривать сей факт?
      Малявин сказал, что он лично никому ничего не обязан, но если ничего не изменится, Россию действительно когда-нибудь постигнет печальная участь Советского Союза.
      – А вы? – обратился к Романову.
      Романов сказал, что солидарен с Никитой.
      – А что вы готовы сделать для того, чтобы не допустить раскола? – спросил Троицкий.
      Малявин ответил: ничего такого, что могло бы реально повлиять на интеграционные процессы.
      Романов вместо ответа молча пожал плечами.
      – А почему бы вам, – предложил Троицкий, – как истинным патриотам, не примерить на себе кольчужку Пожарского и не призвать народ объединиться вокруг великой цели – спасения России!.. Что? – обвел взглядом Романова с Малявиным. – Кишка тонка? Или лень? Да нет, господа, вам не лень. Вы просто боитесь показаться смешными! Боитесь, что ваши хорошие знакомые расскажут другим вашим хорошим знакомым о том, как над вами глумилась толпа идиотов… Так с какой стати вы хотели высмеять меня, когда я сказал, что на меня возложена миссия стать человеком, который объединит и возглавит таких, как вы: честных, правильных, но трусливых и безынициативных!
      Романов сказал, что Россию, конечно, можно спасти, уничтожив тех, кто не хочет объединяться вокруг великой цели, но вряд ли это будет та Россия, о которой они думают.
      – Да не хочу я никого уничтожать! – махнул на него рукой Троицкий. – Я хочу всего лишь прекратить унижение государства! Вот вы мне скажите: зачем мы лезем в Европу? Нас выпихивают оттуда, а мы настырно лезем. Мы что, европейцы? Чур меня, чур! Мы лучше! Мы – евразийцы! И зачем нам вступать в ВТО? Чтобы кто-то из олигархов получил возможность заработать очередной миллиард? Или взять Европарламент? Что нам там делать? Выслушивать, как русофобы прилюдно озвучивают свои детские страхи? Я бы на месте президента выслал туда всех наших правозащитников, чтобы те потешили себя рассказами о том, какая Россия дикая страна! Порядка нет у нас, вот что! И понимания того, что национальное самосознание русского человека уже не такое, каким оно было в конце восьмидесятых – начале девяностых. Так, если раньше русский мальчишка готов был вырвать жвачку из зубов интуриста, то сейчас появляется всё больше тех, кому во сто крат слаще двинуть в этот рот кулаком. И не замечать этого процесса могут только слепые!
      Троицкий замолчал. Достал из кармана брюк платок и вытер испарину со лба. Сказал, что устал доказывать всем то, что он – не верблюд, и оправдываться за то, что слишком много взвалил на себя.
      – Это нам понятно, – сказал Малявин. – Но убивать-то зачем?
      Вместо ответа Троицкий рывком выдвинул кресло из-за стола. Предложил Малявину сесть в него и попробовать прийти к власти, никого не тронув. А он посмотрит: где через месяц окажется власть, а где он, угодный всем Никита Иванович.
      – Я, господин Малявин, отнюдь не человеконенавистник! Однако если на одной чаше весов лежит судьба России, а на другой – жизнь тех, кому наплевать на нее, я всегда выбираю и буду выбирать первое и плюю, и буду плевать на вторых. Понятно вам?
      Словно вспомнив о том, что его еще ждут другие дела, Троицкий посмотрел на часы. Попросив Романова с Малявиным в течение минуты определиться: на чьей они стороне, поднял с пола портфель и принялся складывать в него бумаги со стола. Не дождавшись ответа, ни через минуту, ни через две, бросил портфель на стол и сказал сухим голосом: надеяться на то, что кто-то станет доказывать причастность его брата к убийствам, приписываемым Пирату, глупо. А надеяться на то, что кому-то удастся доказать это, еще глупей.
      – В общем, – сделал он вывод, – глупо, что всё так получилось. А теперь… Пошли вон!

* * *

      Выйдя вон, Романов с Малявиным облегченно вздохнули. Перед тем как разойтись по домам, стоя у входа во дворец, они обменялись мнениями по поводу итогов прошедшей встречи и пришли к выводу о том, что если Троицкий с возложенной на него миссией справляется успешно, то свою миссию они, кажется, бесповоротно провалили.
      Малявин спросил Романова: появились ли у него какие-нибудь умные мысли после беседы с Пиратом.
      Романов, как всегда, когда сомневался в справедливости своих слов, пожал плечами. Сказал, что стать губернатором Троицкому может помешать теперь, пожалуй, только чудо.
      – А вообще-то, – добавил он, – я не удивлюсь, если Пирата еще и президентом России изберут. По крайней мере, общество, и тут я с ним согласен, созрело для этого.
      – А я, – вздохнул Малявин, – удивлюсь, если мы доживем до утра.
      Романов ахнул. Спросил: неужели он думает, что Пират пойдет на еще одно или даже два убийства.
      – А чего бы ему не пойти? – ответил Малявин. – Судя по тому, как он привык решать свои проблемы, решать по другому он, видимо, просто не умеет.
      – Так что же нам теперь делать?
      – Пока не знаю, надо думать.
      Романов тоже не знал. Он растерянно посмотрел на Троицкого, как раз в это время выходящего из дверей Дворца культуры энергетиков в компании двух мужчин, перевел взгляд на людей, беспечно разглядывающих афиши, и тихо с придыханием спросил Никиту: верит ли он в существовании справедливости.
      – На небе – да, – ответил тот. – На земле – нет.
      – Нет, говоришь… А вот это мы сейчас с тобой и увидим.
      Стараясь не привлекать к себе внимания, Романов отвел Малявина в сторону, откуда было удобнее наблюдать за Троицким. Кивнул в сторону зевак, стоящих перед расклеенными на фасаде дворца афишами, и прошептал слово, которое заставило Никиту вздрогнуть:
      – Демиург!
      Увидев Троицкого, направляющегося в сторону колонны автомобилей, состоящей из двух джипов и одной десятки ГИБДД, Мартынов отошел от афиш. Засунул руку в карман куртки и решительно направился вслед за ним. Не успел никто сообразить, для чего будущего губернатора догоняет крупный парень в сереньком кепи, как парень в сереньком кепи, резко ускорившись, выскочил из-за спин охранников и, окликнув Троицкого, ударил его ножом в бок. Упал коленями на спину Троицкого и, воздев в небо полусогнутые, сжатые в кулаки руки, прокричал, брызжа слюной:
      – Пират! Ты слышишь меня? Я все-таки отыграл его!
      В ту же секунду на Мартынова налетели охранники и невесть откуда взявшиеся милиционеры. Навалились, скрутили и бросили головой вперед в подъехавший милицейский УАЗ.
      Не успели случайные свидетели убийства перевести дух, как к Дворцу культуры энергетиков подъехала залитая грязью «Нива». Левая передняя дверца открылась, и в ту же секунду вся площадь наполнилась хриплым голосом Михаила Харякина, доносящимся из магнитолы автомобиля.
 
Убейте прохожего —
Испуганнорожего,
Убейте и сразу забудьте о том.
Он всем неприятен,
он груб, неопрятен,
он водку занюхивает рукавом!
Убейте прохожего:
Плохого, хорошего…
Какая вам разница, кто я такой?
Какая вам разница:
Я хам или пьяница,
Или ничтожный прохожий ночной?
 
      Следом за левой передней дверью открылась правая, из которой не без труда вылез хозяин голоса – Михаил Харякин.
      Одетый в пальто с чужого плеча, длинные до колен валенки с галошами, музыкант, как показалось Романову, не совсем трезвый, подошел к народу, столпившемуся вокруг трупа Троицкого, и громко поздоровался:
      – Привет, земляки!
      Ему ответили приветствием на привет. Спросили: кто он и откуда такой веселый взялся.
      Повернувшись в сторону «Нивы», Харякин развел руками, словно хотел показать сидящим в машине друзьям то, как его неласково встречают в родном городе. Похлопал по плечу того, кто назвал его веселым, и сказал, что он, как и все люди на земле, является простым калекой-прохожим.
      – Вот, проходил мимо, дай, думаю, остановлюсь, поздоровкаюсь с земляками.
      Тут кто-то крикнул, что это – Миша Харякин, известный музыкант.
      Те, кто знал, кто такой Харякин, тут же подошли к нему, загораживая труп Троицкого, а остальные, те, кто не знал или не хотел знать этого, остались стоять там, где стояли раньше.
      – Ты где был, Миша? – спросил его Малявин.
      Несмотря на то что вопрос Малявина, заглушаемый музыкой, доносящейся из «Нивы», был еле слышен, Харякин догадался, о чем его спросили.
      Он махнул рукой себе за спину: дескать, где-то там, за горой, и сказал, что конкретно завис.
      – Тут вот какое дело, – засмеялся он. – Мы с приятелем месяц назад заскочили в деревню, к тетке приятеля, а там, прикинь, одна половина баб вдовая, а другая – разведенная. Причем и те, и другие гонят самогон… Пьешь с ними, пьешь, только подумаешь о том, что надо возвращаться, готовиться к чёсу, как тут же тебе в зубы еще один стакан! И опять пьешь-пьешь, пьешь-пьешь… А природа там! Утром встанешь, ружьецо на плечо бросишь, разведенку – под руку возьмешь и в лес. А в лесу – мать честная! Птицы летают, зайцы прыгают, белки скачут! Снимешь ружьецо, завалишь ее под деревцем, и так хорошо на душе станет… Как будто Джимми Хендрикса только что сыграл!
      – Ее, это в смысле, белку, – уточнил Малявин.
      – При чем здесь белка, – нахмурился Харякин. – Я же говорю: белки скачут туда-сюда с ветки на ветку. Как в них попадешь!
      Заглушая песню Харякина, над площадью раздался вой сирен. Описав полукруг, к крыльцу Дворца культуры энергетиков подъехала сначала карета «скорой помощи», а потом одна за другой три милицейские иномарки.
      – Убийство тут у нас, – пояснил музыканту причины возникшей суматохи Малявин. – Тут тоже одного завалили… только что не под деревом.
      Сморщившись, Харякин проглотил комок в горле. Поправил воротник свитера и сказал, что, пожалуй, пойдет дальше – дела у него.
      – А ты чего это поэту Романову гонорар не платишь? – повысил голос Малявин.
      Харякин, сделавший шаг по направлению к «Ниве», остановился. Удивленно пожал плечами и спросил: разве он, Василий Романов, еще жив.
      Не получив ответа, добавил:
      – А я думал: он давно уже классик! Что, разве нет?
      Романов осмотрел его старое пальто, перевел взгляд на валенки с галошами и, решив, что ничего, кроме автографа, с Харякина взять не удастся, сказал: да, он, Романов, уже практически классик.
 
       22 марта

       Из сообщения РИА «Новости»:
       В пятницу на Рождественском кладбище состоялись похороны Евгения Троицкого, погибшего от рук убийцы. Проститься с кандидатом, победившим во втором туре выборов губернатора области, состоявшихся в воскресенье 16 марта, пришли тысячи простых горожан. После прощания гроб с телом покойного проследовал по усыпанным цветами центральным улицам столицы на Рождественское кладбище. После богослужения под звуки гимна России и залпы почетного караула гроб был опущен в могилу.

       Rome 22.03.200311.06
      Сегодня утром еще раз прослушал последний альбом Харякина и пришел к мнению, что «Убейте прохожего!» куда круче, чем «Морской бой».
 
       Rome 22.03.200311.15
      А кому-то, я слышал, больше нравится его первая вещь.
 
       Rome 22.03.200311.27
      А вот лирику я не люблю. Мне драйв нужен.
 
       Rome 22.03.200311.36
      А еще говорят: позавчера Харякина в городе видели. Правда, здорово?
 
       Rome 22.03.200311.41
      Я говорю, Харякин в городе объявился! Ау!
 
       Рудольфио 22.03.200311.44
      Вот такие, блин, дела! Харякин объявился, Троицкого убили, Демиурга арестовали. Пират же, похоже, смылся.
 
       Бумеранг 22.03.200311.45
      Правильно кто-то сказал: эксперимент у нас проводили! Всё так!
 
       БезБашенный 22.03.200311.47
      Вот-вот. Эксперимент провели, человека отыграли, а Пирата – того, кто заварил эту кашу, – спрятали.
 
       Ева 22.03.200311.50
      Ах, какого человека убили! Никогда у нас уже не будет такого губернатора, как Евгений Троицкий!
 
       Rome 22.03.200311.51
      Да! Всё было при нем: и речь, и манеры.
 
       Бумеранг 22.03.200311.52
      А мысли какие! Хоть ходи за ним целый день и записывай.
 
       Ева 22.03.200311.53
      Жалко, что не записывали.
 
       Rome 22.03.200311.54
      Жалко.
 
       Rome 22.03.200311.57
      Ну, что-то уж совсем стало на гостевой скучно. Может, сыграть нам во что-нибудь, а?
 
       БезБашенный 22.03.200311.58
      Rome. Ты что, сдурел?
 
       Саша А. 22.03.200311.58
      Чокнулся, Rome?
 
       Рудольфио 22.03.200311.58
      Хватит уже, поиграли!
 
       Ева 22.03.200311.58
      Rome. Мало нам одного Rock-n-rollьщика?
 
       Rome 22.03.200312.01
      Да вы что, пацаны! Вы чего это наехали на меня? Я всего лишь хотел предложить сыграть в игру под названием «Кто лучше знает творчество Харякина»! А вы что подумали?
 
       БезБашенный 22.03.200312.03
      Ничего мы не подумали. И сыграть мы можем во что угодно, только чтобы без смертей.
 
       Rome 22.03.200312.05
      Правильно! Кто не угадает, тот пусть пойдет и просто так – без злобы – набьет кому-нибудь морду.
 
       Бумеранг 22.03.200312.07
      Зингеру, например.
 
       Саша А. 22.03.200312.08
      Или Кравчуку.
 
       БезБашенный 22.03.200312.10
      Чтобы играть на морду Кравчука, надо либо совсем не знать творчество Харякина, либо не знать, кто такой Кравчук. А поскольку таких «умников» среди нас не наблюдается, игра не имеет смысла.
 
       Ева 22.03.200312.13
      Слушайте, ну давайте же, наконец, поговорим о чем-нибудь другом, хорошем! О том, о чем говорили раньше – о Харякине, например.
 
       Rome 22.03.200312.16
      Давайте! Сегодня утром я еще раз прослушал его последний альбом и пришел к мнению, что «Убейте прохожего!» куда круче, чем «Морской бой».
 
       Саша А. 22.03.200312.17
      А кому-то больше нравится его первая вещь.
 
       БезБашенный 22.03.200312.18