Прочитав в начале страницы официальное обращение к Демиургу и Пирату с требованием немедленно прекратить убийства прохожих, подписанное известными в городе людьми, среди которых с немалым удивлением обнаружил и свою фамилию, Романов жестом показал Малявину, чтобы тот не ждал его – поправлял здоровье один.
      Расправил внешней стороной ладони смявшийся лист бумаги и углубился в чтение.
 
       Демиург 13.03.200312.01
      Пирату. Сообщаю необходимые подробности. Вчера вечером в районе Нахаловки мной был отыгран однопалубный корабль. Приметы прохожего – молодая симпатичная шлюшка из тех, кто готовы лечь под любого, лишь бы не умереть со скуки. Больше мне сказать о ней нечего.
 
       Пират 13.03.200312.12
      Демиургу. Слышал. Рискованно работаешь. Впрочем, до конца игры осталось совсем ничего. Вот ударю по Е1, и всё, парень, тебе крышка!
 
       Демиург 13.03.200312.22
      Пирату. Е1 – промах. Бью И8? Не так давно мной был отыгран бомж Федя, от которого, помнится, воняло как из канализационного колодца. Так вот, даже тогда я не испытал такого омерзения, как в этот раз.
 
       Пират 13.03.200312.24
      Демиургу. И8 – мимо. Не хочешь признавать своего поражения? Ладно, тогда ударим всеми орудиями по К6!
 
       Демиург 13.03.200312.36
      Пирату. К6 – промах. Бью Г8? Отыгранная мной шлюшка яркий пример того, насколько низко способен пасть человек. Губы у нее – маленькие, сладострастные, а в глазах – ни капли духовности, одна похоть и животные инстинкты. Еле руки потом отмыл.
       Пират 13.03.200312.43
      Демиургу. Г8 – ранен.
 
       Демиург 13.03.200312.51
      Пирату. В8? Ты представляешь, увидев меня, она обрадовалась! Она, видимо, решила, что я – Демиург – преследовал ее для того, чтобы поиметь! Смешно, правда?
 
       Пират 13.03.200312.53
      Демиургу. В8 – ранен.
 
       Демиург 13.03.200312.59
      Пирату. Ты, конечно, можешь возразить мне, сказать, что иногда для того, чтобы совершенствовать духовное развитие, можно и должно предаваться греху. Всё так. Только, предаваясь греху постоянно, можно повредить душу. Что, видимо, и произошло с этой шлюшкой! Бью Б8?
 
       Пират 13.03.200313.03
      Демиургу. Всё! Достал ты меня, моралист хренов! Б8 – сбит трехпалубный корабль. Пока!
 
       Саша А. 13.03.200313.05
      Пацаны! Б8, В8, Г8 – это тоже Нахаловка?
 
       Бумеранг 13.03.200313.08
      Rome. Южная ее часть. А есть еще улицы Торговая, Интернациональная, Чкалова и куча других, что помельче.
 
       Rome 13.03.200313.10
      А милицейское или криминальное начальство, интересно, там какое-нибудь живет?
 
       Бумеранг 13.03.200313.13
      Я там живу! А милицейское и криминальное начальство к нам только в баню мыться приезжает.
 
       БезБашенный 13.03.200313.14
      В баню – это в смысле в «Сауну»?
 
       Бумеранг 13.03.200313.15
      БезБашенному. Да. Ты уже бывал у нас?
 
       БезБашенный 13.03.200313.16
      Приходилось однажды девочек туда водить – подкладывать под одного нужного хмыря.
 
       Бумеранг 13.03.200313.17
      БезБашенному. Случайно не под прокурора?
 
       БезБашенный 13.03.200313.18
      Бумерангу. Нет. А что?
 
       Бумеранг 13.03.200313.24
      БезБашенному. Да так. Ездит тут к нам один такой. Мороз ли под сорок, жара ли за тридцать, а он, как штык, каждый четверг ровно в два часа дня подкатывает на черной «Волге» к заднему подъезду, типа там его никто не заметит. И невдомек-то ему, хитрюге, что вся округа почти год как часы по нему сверяет.
 
       БезБашенный 13.03.200313.26
      А что за прокурор-то?
 
       Бумеранг 13.03.200313.34
      А я знаю? Знакомые братки, что девочек ему водят, сказали: прокурор. А кто он и откуда, даже спрашивать не хочу – братки, хоть и знакомые, но ужасно мнительные, подумают еще чего.
 
       Rome 13.03.200313.38
      Вот это я понимаю – настоящий семьянин! Посмотрите – пока другие по кабакам да притонам шастают, этот каждый четверговый вечер дома жене в ванной спинку трет! Так что учитесь, пацаны, тому, как умные люди обустраивают семейную житуху!
 
       Ева 13.03.200313.39
      Какая грязь!
 
      Романов перевернул страницу. Прежде чем начать читать переписку от четырнадцатого числа, налил пребывавшему в глубокой задумчивости Малявину треть стакана водки и спросил: не считает ли он, что Демиург убил Люду из ревности. Не дождавшись ответа, молча выпил, занюхал рукавом рубашки и, усевшись поудобнее, уткнулся в папку.
 
       Пират 14.03.200310.12
      Демиургу. Работу свою я выполнил – трехпалубный корабль отыграл – прокурора Советского района г-на Меланина убил. И устал я, честно говоря, от всего этого. Тебе, кстати, самому-то играть еще не надоело?
 
       Демиург 14.03.200310.31
      Пирату. Кто бы из нас жаловался на усталость! Мало того что вместо тебя работают киллеры, так тебе еще и население вовсю помогает. Вот если бы мне, к примеру, сообщили о том, что интересующий меня прохожий через полчаса будет в определенном месте, я бы не то что говорить об усталости – даже думать о ней постеснялся бы. Бью И6?
 
       Пират 14.03.200310.42
      Демиургу. Послушай, а тебе не приходила в голову мысль о том, что мы действительно зашли слишком далеко. Ты меня знаешь, для меня авторитетов нет. Однако когда умные люди говорят нам: «Хватит убивать!», может, и в самом деле хватит? И6 – мимо. Так что, давай, Демиург, потихоньку завязывать с этим делом. Поиграли, повеселились, пора и честь знать. Словом, чехли свой кинжал. Баста!
 
       Демиург 14.03.200310.50
      Пирату. Я не пойму: в чем дело? Твои киллеры застрелили девять прохожих – остался всего один! Так какой смысл именно сейчас прекращать игру?
 
       Пират 14.03.200311.15
      Демиургу. Тут и понимать нечего. Да, мы действительно убили с тобой по девять человек. Да, мы подняли на уши весь город – вскрыли язвы, о которых большинство горожан, уверяю тебя, даже и не подозревали. Да, после нашей игры многое изменится: придут новые люди, станет больше порядка. Всё это, безусловно, так. Однако остается вопрос: кем нас запомнят те, ради кого мы старались, ради кого грешили? Кровавыми убийцами, решившими во что бы то ни стало закончить однажды начатую игру? Хищными маньяками, тупо следовавшими правилу: «Играть до последней капли крови»? Нет, Демиург, я хочу, чтобы люди вспоминали о нас, как о личностях, умевших, когда надо, быть жестокими и сумевших, когда пришло время, стать великодушными. Досрочным окончанием игры мы не только продемонстрируем добрую волю, не только докажем: нас невозможно сломить силой, нас можно уговорить по-доброму, но и дадим людям еще один шанс поверить в то, что вовремя сказанное мудрое слово способно остановить кровопролитие. Подумай над этим.
 
       Демиург 14.03.200311.38
      Пирату. Даже не знаю, что и ответить. Удивил ты меня. Никак не ожидал от такого циника, как ты, подобных чувств… Хорошо. Я согласен, как ты выразился, «зачехлить кинжал», тем более что игра действительно потеряла всякий смысл. У меня остался один четырехпалубный корабль и одно место, где этот корабль может разместиться. Ежу понятно, что в этой ситуации ты не промахнешься. В общем, так или иначе, но я ПРОИГРАЛ. Повезло тебе.
      P.S.Да, чуть не забыл. Послезавтра шестнадцатого марта я, как договаривались, отыграю четырехпалубный корабль и сдамся властям. Всё будет по-честному, не сомневайся.
 
       Пират 14.03.200311.46
      Демиургу. А ты молодец – играешь, как договаривались. Ладно, я освобождаю тебя от убийства руководителя крупного ранга. Будем считать, что наша игра закончилась боевой ничьей.
 
       Демиург 14.03.200311.52
      Пирату. Не надо мне поблажек! Я давал обещание играть честно не только тебе, но и всем, кто следил за нами. А вот за комплимент спасибо. Приятно.
 
       Пират 14.03.200311.54
      Демиург, не делай глупостей! Ты же до суда не доживешь! Тебя же, душегуба, уголовники на СИЗО в клочья порвут! Одумайся!
 
       Демиург 14.03.200312.19
      Пирату. Вот только не стоит меня пугать СИЗО! Ты что, думаешь, в городе безопасней, чем в тюрьме? Или городские улицы спокойнее тюремных коридоров? Или, может, ты считаешь, что иные горожане милосерднее уголовников? Ошибаешься! Город – это тот же изолятор. И как из тюрьмы нет выхода на волю – есть только вход в другую тюрьму, – так и из нашего дремучего Мухосранска, куда не беги, дорога одна – в еще более дремучий Мухосранск… А в остальном ты прав. Никто по достоинству не оценит то, что старались и грешили мы не ради себя.
 
       Пират 14.03.200312.24
      Демиургу. Дурак ты, дурак! Ну и пропадай, если тебе так этого хочется, а мне до тебя дела больше нет. Пошел вон из моей жизни! Бумеранг! БезБашенный! Можете трепаться сколько душе угодно – мешать лизать харякинскую задницу вам больше никто не станет!
 
       Бумеранг 14.03.200312.25
      Нет, ну какая все-таки сволочь этот Пират!
 
       Rome 14.03.200312.31
      Пацаны, я что-то не въехал насчет четырехпалубного корабля и одного места для него. Чего Демиург вдруг сдался-то?
 
       Рудольфио 14.03.200312.40
      Rome. Посмотри карту.

Флотилия Демиурга

 
      Поле В5, Г5, Д5, Е5 – единственное место, где может стоять четырехпалубный корабль – другого места для него попросту нет. Следующим должен стрелять Пират. А поскольку даже чисто теоретически промахнуться он не может, то Демиург проиграл по любому.
 
       Rome 14.03.200312.42
      И всё равно! Нечего сдаваться раньше времени! Может, Пират не заметил бы этого хода? Бывает, что и гроссмейстеры иной раз ферзей зевают, особенно когда с похмелья.
 
       БезБашенный 14.03.200312.44
      Rome. Если бы у гроссмейстеров на кону стояли свобода и жизнь, уверяю тебя: они бы не то, что зевать перестали, они бы пить бросили.
 
       Саша А. 14.03.200312.47
      Ну что, игра в морской бой, похоже, закончилась?
 
       Ева 14.03.200312.48
      Похоже на то.
 
       Rome 14.03.200312.51
      Я тут вот еще чего хотел спросить. Это какого же прокурора Пират замочил? Уж не того ли, о котором мы вчера трепались?
 
       БезБашенный 14.03.200312.52
      Того самого, Rome, того самого.
 
       Rome 14.03.200312.53
      То есть получается, что мы его конкретно подставили?
 
       БезБашенный 14.03.200312.54
      Не мы, Rome, а Бумеранг.
 
       Бумеранг 14.03.200312.57
      А чего Бумеранг? Бумеранг что, обязан помнить: четверг у нас сегодня или какой другой день? И вообще, считаю, нечего по баням таскаться, когда дома жена с ванной есть. Правильно я говорю?
 
       БезБашенный 14.03.200312.58
      Правильно, Бумеранг, правильно.
 
      Дальше шел спор о том, стоит ли сожалеть о смерти чиновника, призванного защищать интересы государства, а вместо этого защищавшего братков, чьи интересы входят в противоречие с интересами государства, нанявшего его. Большинство посетителей гостевой книги склонялось к мнению, что не стоит. Романов же думал иначе. Он считал: жизнь – ценна сама по себе и не должна зависеть оттого, насколько умело человек распорядился ей.
      С этой мыслью перевернул страницу и первое, что увидел – свою фамилию, упомянутую в послании Рудольфио к «пацанам», а также дату, когда оно было написано – пятнадцатое марта.
      Романов поднял голову и спросил Малявина: какое сегодня число.
      Никита протянул ему стакан, на треть наполненный водкой, и сказал: шестнадцатое.
      – Какое?! – ахнул Романов.
      Произведя в уме нехитрые расчеты, пришел к выводу о том, что не покидал квартиру три дня и четыре ночи.
      – А ты, часом, ничего не путаешь? – спросил он. – Точно шестнадцатое?
      – Точно, – ответил Малявин. – Сегодня у нас утро шестнадцатого марта, воскресенье, две тысячи третий год.
      Романов недобро посмотрел на стакан в руке. Наклонив голову, несколько раз пересчитал три пустые бутылки под столом и, с выражением смирения и покорности перед злым роком, с ловкостью щипача, выкравшим из его и без того небогатой жизни трое с лишним суток, выпил.
      Отставил стакан в сторону и принялся читать дальше.
 
       Рудольфио 15.03.200310.34
      Пацаны! Сегодня в «Вечерке» выйдет заметка, где будет написано про то, что Вася Романов видел киллера, убившего нашего Rock-n-rollьщика. Ну что? Появился реальный шанс поймать Пирата?
 
       Ева 15.03.200310.36
      Молодец Василий, везде успевает.
 
       Бумеранг 15.03.200310.40
      А я что говорил! Стоило показать властям зубки, как у них тут же свидетель нашелся. Так, того глядишь, и до Пирата скоро доберутся.
 
       Ева 15.03.200310.55
      У меня тоже есть новость. Только не такая хорошая. Вчера вечером я проходила мимо Дворца культуры энергетиков и случайно обратила внимание на то, что в нем находится предвыборный штаб Женечки Троицкого. А когда пришла домой и посмотрела карту города, то увидела, что этот Дворец располагается на границе Д5-Е5, то есть как раз на том месте, где стоит четырехпалубный корабль Демиурга.
 
       Rome 15.03.200310.56
      Ни фига себе!
 
       Бумеранг 15.03.200310.57
      Вот это мозоль! Однако, пацаны, Отечество, кажись, в опасности. Что будем делать?
 
       Саша А. 15.03.200311.00
      Надо Троицкому срочно охрану организовать! Могу, если надо, брата привлечь – ему все равно делать теперь нечего.
 
       Патриот 15.03.200311.03
      Саше А.Я так думаю, что и без твоего брата есть кому Троицкого охранять. Надо поговорить с Демиургом, попросить, чтобы он отыграл кого-нибудь другого!
 
       Рудольфио 15.03.200311.04
      И кого мы можем предложить ему взамен Троицкого?
 
       Патриот 15.03.200311.05
      Не знаю. Надо думать.
 
       БезБашенный 15.03.200311.06
      Надо Бумеранга попросить подыскать Демиургу нужную кандидатуру. Он у нас спец по наводке.
 
       Бумеранг 15.03.200311.07
      БезБашенному. Пошел ты знаешь куда?
 
       БезБашенный 15.03.200311.07
      Бумерангу. Да пошел ты туда сам!
 
      Романов захлопнул папку. Спросил: убил ли за эти дни Демиург еще кого.
      – Не успел, – ответил Малявин.
      – Ну и что будем делать? Ждать, когда успеет?
      – А ты что предлагаешь?
      Романов предложил Малявину навестить друзей в ГУВД.
      Малявин отрицательно покачал головой. Взял со стола бутылку, разлил водку по стаканам и сказал, что, несмотря на то, что улик против Сашки Мартынова нет и, вероятнее всего, не будет, доводы, которые он, Вася, привел, весьма и весьма серьезные.
      – Так в чем проблема? – перебил его Романов.
      – В этом-то и проблема! Улик нет, а сажать-то кого-то надо, правильно? Поэтому даже если не подтвердиться то, что Мартынов является Демиургом, опасность того, что он в кабинете следователя окажется им, достаточно велика.
      – Думаешь, если я ошибся, из него сделают козла отпущения?
      – Так сколько звездочек с погон слетело из-за этих проклятых маньяков! – воскликнул Малявин. – А сколько еще слетит? А тут тебе, пожалуйста, и человек, удовлетворяющий всем требованиям, предъявляемым к Демиургу, и статья к нему. Сто пятая, часть вторая, между прочим.
      – Хорошо! Ты что предлагаешь?
      – Увидеться с Сашкой. Пока не погляжу ему в глаза и лично не удостоверюсь в том, что он – Демиург, никаких друзей ни в каком ГУВД навещать не стану!
      Всем своим видом показывая: решение, которое только что принял, является окончательным и обсуждению не подлежит, Малявин взял со стола стакан с водкой. Хлопнул Романова по плечу и предложил: перед тем как пойти изучать Мартыновы глаза, выпить еще по одной.
      – Так сегодня же, ты говоришь, воскресенье, – очнулся Романов. – Где прикажешь искать его?
      – А вот прямо у него дома и прикажу!
      С этими словами Малявин одним махом опрокинул в себя содержимое стакана. Закусил огурцом и решительно поднялся из-за стола.
      Не зная, что сказать и, главное, как поступить в ситуации, когда медлить нельзя, а торопиться опасно, Романов покачал головой и, не придя ни к какому решению, решил целиком положиться на судьбу.

* * *

      Утро выдалось солнечным и теплым. Лужицы, тронутые тонким ледком, покрылись мелкими трещинками, словно кто-то коснулся их носком ботинка; с крыш капала вода, отчего в сугробе вдоль стены дома образовалась узкая, испещренная мелкими воронками канавка, а сам сугроб, подобно больному бомжу, пораженному волчанкой, съежился под лучами солнца и покрылся грязной коростой.
      «Вот ведь как бывает, – полной грудью вздохнул Романов. – Уснул зимой, а проснулся, когда пришла весна… Что и говорить: приятно».
      Размышляя над тем, кто еще из съемочной группы мог оказаться Демиургом, он и его друг – Никита Малявин, выйдя со двора, быстрым шагом прошлись по бульвару Карла Маркса. Дойдя до Первомайской, повернули налево, пересекли проспект Физкультурника и оказались возле Дворца культуры энергетиков. Свернули направо, на улицу Адмирала Нахимова и уже через пять минут недолгого пути достигли многоэтажного дома, в котором, по словам Малявина, жил Александр Мартынов.
      Дверь открыла старушка лет, наверное, восьмидесяти. Сказала, что Сашеньки дома нет, после чего пригласила зайти в дом, подождать в его комнате.
      Романов с Малявиным переглянулись. Мысль обыскать комнату Мартынова в его отсутствии и, если повезет, найти в ней подтверждения того, что он является Демиургом, показалась им весьма заманчивой.
      – Спасибо, – сказал Малявин. – А Александр не обидится, застав нас у себя?
      – Ну что вы, – махнула старушка ладошкой. – Сашенька сам сказал: придут, дескать, люди, так ты их, бабка, впусти и ничего не бойся – они тебя не тронут.
      Романов с Малявиным еще раз переглянулись. Поблагодарили хозяйку и попросили показать, где живет ее внук.
      Александр Мартынов жил в одной из двух комнат, выходящей окнами на Дворец культуры энергетиков. Справа от окна стояла аккуратно заправленная кровать. Слева – офисное кресло и письменный стол. Напротив стола находился книжный шкаф и тумбочка, служившая подставкой для компьютера с принтером. На одной стене, слева от двери, висели две карты города, разбитые на стоклеточные квадраты, а на другой, у кровати – старая выцветшая фотография молодой супружеской четы, обрамленная черной рамкой.
      Едва за бабушкой закрылось дверь, как Малявин тут же взялся обыскивать стол. Выдвинул один ящик, другой, и в третьем, нижнем, под кучей бывших в употреблении мобильных телефонов нашел толстую печатную рукопись.
      Взял ее в руки и, тщательно проговаривая каждое слово, прочитал название:
      – А.Мартынов. Морской бой с Пиратом. Жизнь, возведенная в искусство.
      – Дай сюда! – протянул руку Романов.
      Подняв рукопись над головой так, чтобы тот не смог дотянуться до нее, Малявин спросил: не хочет ли он, Вася, заняться чем-нибудь другим, например, обыскать кровать или книжный шкаф.
      Вася не хотел. Пока Малявин, отойдя к окну, листал рукопись, он, подобно голодному щенку, наблюдающему за тем, как в пасти взрослого пса исчезают куски найденного ими мяса, стоял рядом и, чуть ли не повизгивая от нетерпения, ждал, когда Никита первым насытит свое любопытство.
      – Вот, послушай-ка, что люди пишут о тебе, – Малявин наклонился над рукописью. – «Я смотрел на него, жалкого, несчастного, уже мысленно приготовившегося к самому страшному, чем, по мнению грешников, является физическая смерть, и старался отыскать в его лице черты человека, искренне считавшего себя примером для подражания. Напрасно я это делал. Прошло не менее получаса после того, как он открыл глаза, а я по-прежнему видел перед собой в одном лице балбеса, пьяницу и труса, непонятно, за какие заслуги вознесенного на местный Парнас. И тогда я, Демиург, решил жестоко покарать Романова – я решил дать ему самое ничтожное, что когда-либо держал в своих руках – его жизнь! Пусть мучается!»
      Желание ознакомиться с полным содержанием рукописи Мартынова у Романова поубавилось. Стараясь казаться равнодушным, он засунул руки в карманы брюк и направился к книжному шкафу. Достал с полки книгу, оказавшуюся Библией, открыл ее и прочитал первое, что попало на глаза:
      – Гордые крайне ругались надо мною;
      но я не уклонился от закона Твоего.
      Вспоминал суды Твои, Господи, от века,
      и утешался.
      Романов трижды перечитал эти строчки из псалма «Закон Господень» и еще трижды повторил их про себя. Закрыл книгу, аккуратно поставил обратно на полку и, укрепив свой дух, спросил Малявина, написано ли про него еще что-нибудь.
      Не отрывая глаз от страницы, Малявин отрицательно покачал головой. Сказал, что в данный момент заканчивает читать про то, как Сашка Мартынов, а точнее – Демиург, собирается убить Троицкого.
      – И посему, Вася, ничего по интересующему тебя вопросу сказать не могу.
      Романов попросил дать ему, наконец, тоже почитать.
      Малявин перевернул последнюю страницу рукописи. Сказал, что читать здесь, в сущности, нечего – обыкновенный бред человека, возомнившего себя создателем смертей.
      Передал рукопись Романову, а сам принялся обыскивать книжный шкаф. Через минуту порезал палец о гвоздик, торчащий из верхней полки, и решил, что доказательств того, что Александр Мартынов является Демиургом, с избытком хватит на все судебные инстанции. После чего сел в кресло и глубоко задумался над тем, как так получилось, что он после двадцати лет тесного общения с уголовниками не сумел разглядеть преступника у себя под носом.
      Тем временем Романов прочитал эпизод с убийством Троицкого. Потрогал пальцем последний лист бумаги, сравнил его с тем, на котором было напечатано название рукописи, и спросил: где находится избирательный участок Троицкого.
      – Там же сказано! – ответил Малявин. – В здании семнадцатой школы.
      – Я спрашиваю: где? В каком месте?
      – Откуда я знаю! Где-то на Успенской. А тебе-то что? Хочешь обратиться в милицию, предупредить о готовящемся убийстве? Валяй! Может, еще успеешь.
      В эту минуту из коридора раздался звонок. Только Романов положил рукопись на место, в нижний ящик письменного стола, как в комнату вбежали четверо вооруженных пистолетами людей. Один из них, судя по раскованным движениям, видимо, старший, увидев Малявина, остановился посреди комнаты, и удивленно выдохнул:
      – Ты?!
      Малявин, тоже немало удивленный встрече, согласно кивнул. И тут же, испугавшись того, что его в очередной раз примут за Демиурга, воскликнул:
      – Ты только, Андрюха, не подумай чего! Я редактора своего пришел проведать!
      Тот, кого Малявин назвал Андрюхой – заместитель начальника криминальной милиции подполковник Андрей Рудаков – высокий худощавый мужчина с утомленным морщинистым лицом, засунул пистолет под пиджак и спросил фамилию редактора.
      Малявин ответил: Мартынов.
      – Он? – Рудаков кивнул в сторону Романова.
      – Нет, что ты! Это поэт Василий Романов, ты о нем слышал. А Мартынова мы не застали. Он сейчас на избирательном участке, где голосует Троицкий.
      – С чего ты взял?
      Малявин хотел встать с кресла, чтобы достать рукопись, показать: откуда он это знает, как один из помощников Рудакова – накачанный парень в тесной тужурке, положил ему руку на плечо и, чуть-чуть сжав пальцы, вежливо посоветовал не дергаться.
      Малявин притих. Укоризненно посмотрел на парня, сделавшего ему больно, и сказал, что в нижнем ящике письменного стола рядом с ворованными мобильными телефонами лежит печатная рукопись, в которой Мартынов среди убийств, совершенных Демиургом, описывает еще несовершенное убийство кандидата в губернаторы Троицкого.
      – А убивать он его собирается так! Дождется, когда Троицкий, проголосовав, выйдет пожимать избирателям руки и набросится на него из-за чьей-нибудь спины!
      Рудакову принесли рукопись. Пока он долго листал ее, сверяя то, что ему известно о Демиурге с тем, что тот писал о себе сам, один из милиционеров в форме, еще не появлявшийся в комнате, принес фотографии Мартынова, взятые из семейного альбома, и деревянный ящик из-под слесарного инструмента.
      Показал подполковнику ножи, лежавшие в ящике, и сказал, что, судя по заключениям экспертов, это те самые, которыми пользовался Демиург.
      Рудаков закрыл рукопись. Посмотрев на часы, приказал двум оперативникам оставаться, ждать Мартынова дома, а всем остальным собираться на Успенку.
      – А с этими что делать? – кивнув в сторону Малявина и Романова, спросил парень в тужурке
      – Ничего, – ответил Рудаков. – Завтра я с ними лично разберусь. Быстро на выход!
      Подождав, когда все выйдут из комнаты, подошел к Малявину и ткнул его кулаком в лоб. Спросил: какого рожна он тут делает.
      – Потом объясню, – отмахнулся Малявин. – Ты лучше скажи, как ты сам здесь оказался?
      Рудаков бросил взгляд на дверь. Удостоверившись в том, что никто не подслушивает, прошептал: полчаса назад некто, решивший остаться неизвестным, позвонил в дежурную часть и сообщил, что разыскиваемый милицией Демиург живет на улице Адмирала Нахимова, дом два, квартира двести двадцать пять и что зовут его Александр Александрович Мартынов.
      – Ты хочешь сказать, что замначальника криминальной милиции лично проверяет каждый такой звонок? – спросил Малявин.
      Рудаков отрицательно покачал головой. Сказал, что выехал впервые, и то только потому, что ни секунды не сомневался в том, что тот, кто звонил, знал, что говорил, и говорил правду.
      – Он кроме фамилии и адреса сообщил еще о том, что видел у Мартынова охотничьи ножи, изготовленные на заводе «Металлист».
      Романов спросил Рудакова: известно ли ему, где сейчас находится Троицкий.
      – Естественно, – ответил тот. – У себя в штабе. В десять у него совещание с консультантами, а в одиннадцать запланирован выезд на избирательный участок… Как бы не опоздать туда!
      Попросив обязательно заглянуть к нему в управление завтра утром, Рудаков торопливо пожал Романову с Малявиным руки и выбежал из комнаты.
      – Ну, всё! Теперь у семнадцатой школы будет не протолкнуться…
      Малявин хотел добавить: не протолкнуться от учителей в штатском, но не успел – раздался телефонный звонок.
      Романов вынул из кармана мобильный телефон. Приложил его к уху и, после продолжительный паузы, во время которой его губы складывались в широкую улыбку, пригласил того, кто звонил, к себе в гости. Тепло попрощавшись, положил телефон обратно в карман пиджака и извинился перед Малявиным за то, что перебил его.
      – Дядя, брат отца, объявился. Обещал девятнадцатого заехать… Ты что-то хотел сказать?
      Малявин спросил: что он, Вася, думает по этому поводу.
      – По поводу дяди?
      – Нет, по поводу Демиурга, Мартынова и всего остального.
      Романов пожал плечами. Сказал, что никаких особых дум у него нет. Есть только вопросы. И то, как назло, без ответов.
      – Есть какие-то сомнения?
      – Не знаю… Слишком много непонятного в этом деле.
      Романов подошел к шкафу. Задумчиво провел пальцем по корешкам книг и сказал, что, во-первых, ему непонятно, кто из незнакомых бабушке Мартынова людей должен был прийти к ней. Во-вторых: кем мог быть тот человек, которому стало известно о том, что Мартынов является Демиургом. И в-третьих: почему боґльшая часть рукописи является копией с ненайденного оригинала, тогда как последние страницы распечатаны с принтера на другой бумаге.
      – А я и не заметил, – удивился Малявин. – Впрочем, – тут же добавил он, – всё очевидно… Запланировав убийство Троицкого с последующей явкой с повинной, Мартынов не мог не догадываться о том, что в случае, если всё сложится так, как он задумал, в его квартире будет произведен обыск. Поэтому-то он и предупредил бабушку, чтобы та была готова к тому, что к ней нагрянут незнакомые люди с ордером.
      – Хорошо, – кивнул Романов. – Согласен. А как насчет человека, который мог знать о том, что Демиург и Мартынов являются одним и тем же лицом?
      Малявин пренебрежительно махнул рукой. Сказал, что человек, имеющий возможность сунуть свой нос в ящик с инструментами Мартынова, несомненно, был либо его родственником, либо близким знакомым. И кстати, именно этим объясняется тот факт, что звонивший, несмотря на обещанное Ревой вознаграждение в миллион рублей, отказался назвать свое имя.
      – Он, Вася, боялся, что родственники и друзья – его и Мартынова – узнают об этом. Ведь, с точки зрения нормального обывателя, это предательство… Я правильно выразился: предательство?
      Не дождавшись ответа на свой вопрос, Малявин перешел к объяснению того, почему боґльшая часть рукописи является копией с исчезнувшего оригинала, тогда как несколько последних страниц распечатаны с принтера на другой бумаге.
      – Не мне тебя учить, но, на мой взгляд, редактировать и вносить изменения в уже готовый текст – нормальное для писателя дело… Демиург, перед тем как отправить оригинал в редакцию, сделал копию. После этого еще раз прочитал свое творение, нашел ошибки на последних страницах, исправил и заново распечатал их. Какие тут могут быть вопросы? Я считаю: никаких. Его действия полностью согласуются с правилами поведения добросовестного писателя.