Из газеты «Губернские ведомости»:
       «Всероссийский центр изучения общественного мнения провел опрос по репрезентативной выборке населения области (1000 человек в возрасте от 18 лет и старше). На вопрос: „За кого бы Вы проголосовали в первом туре выборов губернатора области?“ – избиратели, решившие принять участие в голосовании, ответили так: за Владимира Барыкина – 35,2 процента, за Егора Реву – 16,3 процента, за Антона Дударева – 7,2 процента, за Евгения Троицкого – 6,9 процента, за Сергея Заворуева – 4,6 процента и за Вячеслава Прохорова – 0,2 процента. Не определились – 8,5 процента. Против всех – 21,1 процента».

      Имя Василия Романова – автора стихов к новому альбому знаменитого на всю страну рок-музыканта Михаила Харякина, получило известность сразу после того, как первые песни альбома, получившего название «Убейте прохожего!», прозвучали на местном радио. Популярность Харякина в его родном городе была столь велика, что интерес со стороны поклонников, гордившихся не только знакомством с ним лично, но и с его знакомыми и даже со знакомыми его знакомых, распространялся на всех, кто входил, или думали, что входил, в его окружение. Так, как это произошло с Романовым. Сначала в Интернете на гостевой книге персонального сайта Харякина появилась информация о том, что автор стихов нового альбома – Василий Романов – живет на бульваре Карла Маркса, дом десять, квартира тридцать пять. Затем о том, что он является многолетним членом Союза писателей, что ему сорок три года, одиннадцать из которых он посвятил бизнесу, что года четыре назад бизнес бросил, развелся с женой и в лучших традициях русского андеграунда устроился на работу в студенческое общежитие вахтером.
      Благодаря последнему факту, о Романове написали в газете. Но не как о поэте, чье творчество привлекло внимание самого Михаила Харякина, а как о неком чудаке, сознательно или по глупости отрекшимся от мирских соблазнов ради занятия творчеством. Заметка была небольшой, в десяток коротких строк, однако именно после ее публикации на страницах местных литературных изданий разгорелась дискуссия. Кто-то, продолжив начатую тему, напечатал в журнале «Родная речь» очерк о деятелях культуры, вынужденных подобно «известному поэту Романову» распродавать последние вещи, чтобы иметь возможность заниматься искусством, кто-то обвинил в сложившейся ситуации руководство города, а Петр Январский – главный редактор единственного в области книжного издательства «Словосочетания» – опубликовал в «Губернской газете» большую статью о мэре Николае Зингере, «стараниями которого еще работают театры с музеями», и о «малоизвестном поэте Романове», чье отречение от соблазнов, по словам автора, вызвано тем, что он физически не способен предаваться им.
      Сам Романов молчал. И только однажды, участвуя в радиопередаче «О ком говорит город», сказал, что между бизнесом – Сатурном, пожирающим своих детей, и поэзией – Эвтерпой, имеющей дурную привычку бросать возлюбленных в разгар брачных утех, разницы нет – оба требуют обязательных жертв, не гарантируя ничего взамен. И добавил: поскольку в судьбоносные моменты жизни поэтов и бизнесменов стечение роковых обстоятельств часто совпадает с их обдуманным выбором, то рассуждения по поводу того, каким было его решение оставить бизнес и вернуться к поэзии: сознательным или нет, смешны и наивны.
      Что Романов хотел этим сказать и что он имел в виду, сравнивая бизнес с поэзией, толком никто не понял, зато все, кто слушал передачу, по достоинству оценили стиль ответа.
      Прошло еще немного времени, и Романов в очередной раз удивил знавших его людей тем, что, по слухам, отклонил предложение мэра города – Николая Зингера – занять вакантную должность главного редактора «Губернской газеты».
      (Для тех, кто считал Романова чудаком, самое удивительное в этой истории заключалось не в том, что он – вахтер общежития – отказался от престижной и хорошо оплачиваемой работы, в этом-то как раз ничего удивительного, по их мнению, не было, и не в том, что причиной отказа послужили некие разногласия с руководителем города, а в том, что должность главного редактора самой влиятельной в области газеты была предложена именно ему.) Это заставляло задуматься. И пересмотреть сложившееся о нем мнение.
      Мнение не сразу, но пересмотрели. И выяснили, что в Романове чудачеств ровно столько, сколько требуется творческому человеку, чтобы пребывать в форме. Что традиция оставлять мир ради духовного совершенствования восходит еще к дохристианской эре. И что для приличного человека отказываться от выгодных предложений, если эти предложения противоречат его принципам, столь же естественно, сколь эти принципы иметь.
      Именно с этого момента имя Романова стало в один ряд со всеми городскими знаменитостями. Его, иногда в шутку, иногда всерьез, вспоминали журналисты, когда ругали чью-нибудь откровенно заказную статью («Романов ни за что бы такого не написал»), издатели, когда обговаривали с авторами размер гонораров («Даже Романов у нас таких денег не получал!»), и сами авторы, не соглашавшиеся с условиями издателей: «Так мы же не Романовы!» – хихикали они, намекая на то, что их – не совсем еще старых и больных мужчин – мирские соблазны мал-мала интересуют.
      Однако смеялись над Романовым не долго. После того как кандидаты в губернаторы во время предвыборных теледебатов, словно сговорившись, один за другим процитировали строчки из альбома «Убейте прохожего!», шутки разом прекратились. Тем более что, по свидетельствам знавших Романова людей, которых с каждым днем в городе становилось всё больше, поводов для этого не существовало – мирские соблазны, как оказалось, Романову были вовсе не чужды. И гулянки, на зависть женатым соседям, он устраивал чуть ли не каждый день, и женщины к нему ходили под покровом ночи, и пил он не меньше тех, кто хотели с ним выпить.
      А пил он действительно много. Так, что даже близкий друг Романова – Никита Малявин – автор и ведущий программы «Криминальный репортаж», каждое свое появление у него в гостях ознаменовал нотациями о недопустимости подобного образа жизни. Впрочем, проку от этого было мало, поскольку как бы разнообразно и образно эти нотации не начинались, заканчивались они всегда одинаково.
      Малявин говорил Романову: «Вася! Не злоупотребляй, пей, как я!»
      Вася вздыхал и походкой вызванного к доске двоечника покорно шел за рюмками.
      Малявин убеждал его: «Сорокоградусная до добра не доведет!»
      Романов в ответ согласно кивал, дескать, вино, конечно, лучше, и наполнял рюмки водкой.
      Малявин продолжал убеждать: «Пей, но знай меру!»
      И Романов пил. Пока был трезв, украдкой мерил взглядом содержимое бутылки. А когда пьянел, а пьянел он обычно после того, как содержимое бутылки заканчивалось, говорил о том, что меру свою он знает и что учить его больше не надо.
 
       24 февраля

       Из газеты «Губернские ведомости»:
       «По видеороликам кандидатов в губернаторы области можно определить их платежеспособность. По мнению независимых экспертов, самые дорогие ролики, снятые в Москве модными клипмейкерами, принадлежат Егору Реве. Пикантность ситуации заключается в том, что агитация руководителя регионального отделения КПРФ, способного позволить себе дорогое удовольствие, основана исключительно на коммунистических лозунгах начала двадцатого века: отнять и разделить!.. Чаще всего – в нарушении закона о выборах губернатора области – на телеэкранах области появляются видеоролики другого депутата Государственной думы от ЛДПР Антона Дударева… У представителя областной ОПО „Регионы России“ Сергея Заворуева самые скучные ролики, хотя и на них, по мнению экспертов, потрачено немало денежных средств… О роликах так называемого „независимого депутата“ Евгения Троицкого и еще одного „самовыдвиженца“ – депутата законодательного собрания области Вячеслава Прохорова можно сказать одно: если оценивать эффективность их вложения, ни тот, ни другой не наберут и одного процента голосов… Другое дело ролики Владимира Барыкина. Снятые местными режиссерами, они как нельзя лучше характеризуют того, о ком повествуют. Скромные, как скромен в них сам Владимир Иванович, недорогие, как все предметы, окружающие его в быту, и обаятельные, как обаятельна его незабываемая улыбка…»

      Последний раз Малявин прочитал нотацию о «недопустимости подобного образа жизни» в день, когда убили заместителя начальника криминальной милиции ГУВД полковника Михаила Власова.
      Открыв своим ключом входную дверь, Никита сунул в руки вышедшего встречать Романова бутылку «Пшеничной» и молча прошел на кухню. Сел за стол, опустил голову и забарабанил пальцами по столешнице.
      – Что-то случилось? – спросил Романов.
      Малявин смерил его долгим взглядом, пытаясь определить, пил ли он сегодня, а если пил, то сколько. Поинтересовался: когда и где тот в последний раз видел Харякина.
      Романов ответил, что Михаила Харякина в своей жизни он видел всего один раз и то по телевизору.
      Малявин удивился:
      – Как так?
      Романов молча пожал плечами. Открыл холодильник, достал блюдце по-женски мелко нарезанной колбасы, оставшейся после недавнего застолья, и сказал о том, если он, Никита, считает, что этот рок-горлопан когда-либо встречался с ним, например, затем, чтобы получить разрешение использовать его стихи в своем новом музыкальном альбоме, то он, Никита, глубоко ошибается. Харякин к нему не приходил и ничего у него не просил.
      – Он просто выбрал из моего старого сборника понравившиеся стихотворения, причем далеко не самые лучшие, и без спроса записал их где-то в Англии.
      – А гонорар? – немного подумав, спросил Малявин.
      – А что гонорар? – Романов подошел к шкафу и, стараясь скрыть раздражение, принялся старательно перебирать стоящие на полке рюмки.
      Мысль о невыплаченном гонораре не давала покоя ему уже несколько недель, с того самого момента, как он впервые увидел на обложке компакт-диска «Убейте прохожего!» свою фамилию. С одной стороны, такое поведение Харякина было для него совершенно необъяснимым, а с другой стороны, если хорошенько вдуматься…
      Романов громко хлопнул дверцей шкафа. Подошел с рюмками к столу и спросил: не должен ли он чего-нибудь Харякину?
      – Что ты имеешь в виду под словами «чего-нибудь»? – поднял голову Малявин.
      Романов сказал, что под этими словами он имеет в виду деньги, которые Харякин может потребовать за раскрутку его имени.
      – Скажет: я из тебя, дурака, известного человека сделал, а ты делиться со мной не хочешь! А ну, скажет, давай, гони бабки, как я в свое время гнал их тому, кто меня раскручивал!.. Как ты думаешь?
      Не зная, что сказать, Малявин почесал затылок. Попросил Романова признаться: не появились ли у него, часом, лишние деньги, а также желание поделиться ими с Харякиным.
      Романов в ответ покачал головой из стороны в сторону. Сказал, что в последнее время он чувствует себя нормально и никакого такого желания, тьфу-тьфу-тьфу, у него пока не наблюдается.
      – Тогда в чем дело? – повысил голос Малявин. – Ты ему, как я понял из твоих объяснений, ничего не обещал…
      – Я с ним даже не разговаривал ни разу! – снова возмутился Романов.
      – И договора между вами не существует…
      – С чего бы?
      – Ну, тогда забудь об этом. Никаких вопросов между вами не может быть даже в принципе!
      – Ты уверен?
      – Убежден! – ответил Малявин. – Если у тебя и есть к Харякину какие-то обязательства, то скорее морального характера. Или у него к тебе… А где найти его, ты случайно не знаешь?
      Где найти Харякина, Романов не знал. Но после того как Никита подтвердил незаконность его возможных финансовых претензий, тоже хотел выяснить это.
      – Мне и самому хочется узнать, – ответил он. – А тебе-то он зачем?
      Никита наполнил рюмки водкой. Спросил: слышал ли он о том, что сегодня утром был убит заместитель начальника криминальной милиции ГУВД полковник Власов.
      Романов пожал плечами. Вот уже несколько дней он занимался тем, что встречал да провожал гостей, желавших выпить-поговорить с товарищем самого Харякина, и знать о том, что кто-то кого-то в очередной раз убил у них в городе, не мог.
      – Не до этого было, – махнул рукой Романов. – А горлопан-то наш здесь при чем?
      Никита поднял рюмку. Сделал небольшую паузу и медленно выпил. После чего встал и принес из прихожей скоросшиватель.
      – На! Читай! – бросил его на стол.
      На вопрос Романова: что это, ответил, что это переписка с гостевой книги персонального сайта Харякина.
      Романов сел рядом. Перелистал папку и попросил Никиту сэкономить время себе и людям – объяснить, что такое гостевая книга.
      – А что такое сайт, тебе объяснить не надо? – поинтересовался Никита.
      – Что такое сайт, мне объяснять не надо, я это и без тебя знаю. Итак, гостевая книга – это…
      Малявин сказал, что это раздел на сайте, куда посредством Интернета заходят все кому не лень и пишут в ней всё, что ни взбредет кому в голову.
      – Вот послушай-ка! – он взял папку из рук Романова и принялся водить пальцем по строчкам сверху вниз. – Пишут, что Харякин великий певец. Это не то… Что он великий музыкант. Тоже не то… Поют дифирамбы его новому альбому… Спорят, какая песня из этого альбома лучше: начальная – «Морской бой» или последняя – «Убейте прохожего!»… Ага, вот оно! – нашел нужное место Малявин. – Первое послание Демиурга.
      – Чье послание? – спросил Романов.
      Малявин повторил имя автора. И добавил, что большинство посетителей гостевых книг имеют обыкновение подписываться вымышленными именами.
      – Так вот, слушай. В своем первом послании Демиург всем спорщикам предлагает поиграть в морской бой. Его предложение заинтересовало некую Еву. Она спрашивает Демиурга: на что он предлагает сыграть: на пораженье?
      Малявин отложил скоросшиватель в сторону. Посмотрел на Романова и задался вопросом: что означает выраженье «на пораженье».
      – А почему не на победу? – спросил он. – Или хотя бы на ничью?
      – Потому что это цитата из стихотворения «Морской бой».
      – Да что ты? – удивился Малявин. – А ну-ка изобрази! А то я что-то уже, похоже, забыл.
      Прежде чем изобразить, Романов выпил. Закусил ломтиком колбасы, не спеша, вытер уголки губ салфеткой и выпрямил спину.
 
–  Поиграем в морской бой?
 
      – с выражением продекламировал он первую строчку.
 
Разыграем пораженье?
Счастлив я в пылу сраженья
быть потопленным тобой.
Повоюем – на словах.
Постреляем – мимо цели.
Счастлив я тобой в постели
Быть разбитым в пух и в прах…
 
      Прочитав последнюю строчку, Романов поправил воротник рубашки. Положил ногу на ногу и, не дождавшись обязательной в таких случаях похвалы, попросил Малявина продолжить начатый рассказ. Напомнил, что остановился он на том, что Интернет-Ева спросила Интернет-Демиурга: на что тот предлагает сыграть в морской бой.
      – Не на поражение ли?
      – Нет, – ответил Малявин. – Не на поражение. На убийство прохожего!
      Романов вопросительно посмотрел на него. Спросил:
      – Это шутка?
      Малявин перевернул страницу и сказал, что точно такой же вопрос Демиургу задала Ева.
      Романов взял со стола папку и попросил показать это место.
      Никита ткнул пальцем в верхнюю строчку.
 
       Ева 16.02.200317.10
      Демиург! Надеюсь, ты шутишь?
 
       Демиург 16.02.200317.15
      Еве. Запомни раз и навсегда: на поражение играть нельзя. Играть можно либо на жизнь, либо на смерть. В мирной жизни на жизнь играть мелко. Я предлагаю игру по-крупному – на смерть!
 
      – Что означают цифры в верхней строчке? – спросил Романов.
      Малявин ответил, что первая цифра после имени автора послания означает день месяца, вторая – месяц, третья – год и четвертая – время, когда послание появилось на гостевой книге.
      Согласно кивнув, Романов принялся читать дальше.
 
       Rock-n-rollьщик 16.02.200317.17
      Демиург, я не понял – ты псих?
 
       БезБашенный 16.02.200317.22
      Да какой он тебе псих? Он же не предлагает сыграть на свою смерть. Он предлагает сыграть на смерть прохожего. Очень даже в духе Харякина.
 
       Ева 16.02.2000317.25
      Неправда! Смысл композиции Миши Харякина «Убейте прохожего!» не в убийстве прохожего, а в одиночестве отвергнутого современным обществом человека!
 
       Rome 16.02.200317.27
      А какой смысл в морском бою?
 
       Демиург 16.02.200317.31
      Rome. Отвечаю. Смысл любого честного боя – в уничтожении противника, а не в том, чтобы потерпеть поражение или быть разбитым в пух и в прах. Это всё лже-поэтические изыски бездарных зажравшихся поэтов, не способных придумать в искусстве ничего нового!
 
       Ева 16.02. 200317.33
      Демиург! «Убейте прохожего» и «Морской бой» – это всего лишь песни!
 
       Демиург 16.02.200317.36
      Песни, стихи, проза, музыка – это искусство. А искусство, как сама жизнь, должно быть честным и реалистичным! (Прошу не путать реалистичность с соцреализмом.)
 
       Rock-n-rollьщик 16.02.200317.40
      Демиург, я понял – ты псих!
 
       Rome 16.02.200317.41
      Чего ты хочешь, Демиург? Брось выёживаться! Объясни толком!
 
       Демиург 16.02.200318.26
      Прежде всего, я хочу, чтобы всё было по-честному. И чтобы всё было как в жизни. Поэтому предлагаю сыграть в морской бой по моим правилам. Объясняю по каким. Итак, берем две одинаковые карты города. На каждой чертим по стоклеточному квадрату (десять клеток по вертикали, десять по горизонтали), причем располагаем их так, чтобы с севера квадраты, нанесенные на картах, ограничивались улицей Энергетиков, с востока – шоссе Лейтенанта Обочина, с юга – рекой, а с запада – Промзоной. Слева от каждого квадрата ставим цифры от 1 до 10, сверху – буквы от «А» до «К» («Ё» и «Й» пропускаем). В одном квадрате размещаем свою флотилию, состоящую из одного четырехпалубного корабля, двух трехпалубных, трех двухпалубных и четырех однопалубных так, чтобы они не соприкасались «бортами». Договариваемся о том, чтобы все корабли имели правильную прямоугольную форму. Словом, всё как в обычном варианте классической игры. Изменение правил касается последствий самой игры. Вот здесь читайте особенно внимательно… Правило первое: если кто-то из игроков ударил, скажем, Б3 и попал, потом ударил Б4 – попал снова и, наконец, ударом по клетке Б5 потопил трехпалубный корабль, то другой игрок, тот, у которого потопили корабль, должен будет убить «несчастного прохожего», прогуливавшегося в том месте, где стоял этот корабль. То есть, в нашем случае (смотри карту города), в районе Центрального парка. (Сначала я хотел за потопленный четырехпалубный корабль убивать четырех прохожих, за трехпалубный – трех и так далее, но потом подумал, что в этом случае игра потеряет заложенный в нее смысл, и решил отказаться от этой идеи.) В моем варианте за однопалубный корабль надо будет убить одного прохожего (не важно, кого именно), за двухпалубный – известную в городе личность, за трехпалубный – милицейского начальника или криминального авторитета, за четырехпалубный – руководителя крупного ранга). А теперь самое главное правило – второе: всё должно быть по-честному! Сбили твой корабль – иди и убей прохожего там, где его сбили, начал игру – закончи ее. А иначе незачем вообще браться за это дело! Правильно?
 
       Rome 16.02.200318.42
      Демиург! Достал ты всех своей реалистичностью! Иди, проспись! Ева, забудь об этом придурке. Я готов сыграть с тобой на поражение. У кого встретимся?
 
       Ева 16.02.200318.45
      Rome. А сколько тебе лет, мальчик?
 
       Никола Петербургский 16.02.200318.49
      Желаю сказать следующее. Ваш Харякин – дерьмо собачье! И песни его – полный отстой! В общем, ДДТ – forever! И да здравствует Юрий Шевчук!
      Пробежав глазами страницу и не найдя ни новых посланий Демиурга, ни упоминания его имени, Романов отодвинул папку в сторону.
 
      – Ни фига себе! – прошептал он. – Это же сколько получается?
      У него вышло, что Демиург на пару со своим виртуальным противником могут убить двадцать человек: двух крупных руководителей, четырех милицейских начальников или криминальных авторитетов, шесть всем известных и восемь мало кому известных горожан.
      – И что дальше?
      – А дальше, – ответил Малявин, – появляется Пират.
      Он перевернул несколько страниц и нашел первое сообщение Пирата.
 
       Пират 20.02.200315.11
      Демиургу. Я согласен сыграть с тобой в морской бой по новым правилам. Когда начнем?
 
      Малявин снова провел пальцем по строчкам сверху вниз, нашел ответ Демиурга и показал его Романову.
 
       Демиург 20.02.200317.25
      Пирату. Можно прямо сейчас. Чего тянуть? У меня всё готово.
 
       Пират 20.02.200317.38
      Демиургу. Хорошо. Если не возражаешь, я ударю первым.
 
       Демиург 20.02.200317.39
      Пирату. Не возражаю.
 
       Пират 20.02.200317.41
      Демиургу. Бью Б9!
 
       Демиург 20.02.200317.45
      Пирату. Б9 – и сразу убил. Повезло тебе!
 
       Пират 20.02.200317.47
      Демиургу. Я везучий! И что дальше?
 
      Романов поднял глаза на Малявина. Малявин молча ткнул пальцем в нужную строчку.
 
       Демиург 20.02.200317.51
      Пирату. Дальше всё будет так, как мы договаривались – труп в клетке Б9, у ДК строителей.
 
      – Дальше! – потребовал Романов.
      Малявин перевернул две страницы гостевой книги и показал следующую запись от двадцать второго февраля.
 
       Демиург 22.02.200318.12
      Пирату. Я свое обещание выполнил. Сбитый тобой однопалубный корабль – это бомж Федя, о котором только что говорилось в передаче «Криминальный репортаж». Может, слышал?
 
       Пират 22.02.200318.16
      Демиургу. Опиши, какой он на вид.
 
       Демиург 22.02.200318.22
      Пирату. Возраст – думаю, около сорока лет, хотя выглядел он на все шестьдесят. Рост – около метра семидесяти. Грязная рваная телогрейка, кажется, некогда синяя. Шапка-ушанка. Ботинки с оборванными шнурками. Три ножевые раны на спине. Вот и всё, что могу вспомнить. А вообще-то, Пират, зря ты так – я всегда играю честно, чего, кстати, и тебе желаю!
 
       Пират 22.02.200318.25
      Демиургу. Спасибо за пожелание! Бью Д3! Ну и какие ощущения? Поделись!
 
       Демиург 22.02.200318.28
      Пирату. Ощущение одно – брезгливость. Д3 – промах. Бью К3.
 
       Пират 22.02.200318.33
      Демиургу. К3 – мимо! Ну-ка посмотрим, какие кораблики у нас плавают по Центральному парку? Б5!
 
       Демиург 22.02.200318.35
      Пирату. Центральный парк в описании новых правил я привел для примера. Б5 – промах. И3?
 
       Пират 22.02.200318.37
      Демиургу. И3 тоже мимо! З2! В смысле, зэ два.
 
       Демиург 22.02.200318.40
      Пирату. З2 – промах. З3 (зэ три).
 
       Пират 22.02.200318.44
      Демиургу. З3 – попал! Вернее, ранил.
 
       Демиург 22.02.200318.43
      Пирату. Ж3?
 
       Пират 22.02.200318.47
      Демиургу. А вот с Ж3 промашка, однако, вышла. Бью И7!
 
       Демиург 22.02.200318.52
      Пирату. И7 – промах. З4?
 
       Пират 22.02.200318.59
      Демиургу. З4 – убит двухпалубный корабль. Сегодня твоя взяла. Давай сверимся картами – проверим диспозицию. На моей карте район З4 – это бассейн «Нептун», улица Дзержинского, здание ФСБ и т. д. Как у тебя?
 
       Демиург 22.02.200319.03
      Пирату. Аналогично.
 
       Пират 22.02.200319.07
      Демиургу. Хорошо. Спишемся завтра в это же время. Надеюсь, мне будет, чем похвастаться перед тобой. Пока!
 
      Романов пробежал глазами страницу и в самом конце ее нашел продолжение переписки Пирата и Демиурга.
 
       Пират 23.02.200317.33
      Демиургу. Докладываю! Виталий Бокарев – Председатель правления банка «Народное доверие». Застрелен этой ночью в подъезде собственного дома. Адрес: улица Дзержинского, 4. Как видишь, я тоже играю по правилам. Итак, продолжаем морской бой?
 
       Демиург 23.02.200318.11
      Пирату. Я слышал про Бокарева. И про то, что его застрелили тоже. Быстро ты отыгрался, молодец! Бью Е3?
 
       Пират 23.02.200318.13
      Демиургу. Ты мне что, в листок заглядываешь, что ли? Е3 – ранен!
 
       Демиург 23.02.200318.15
      Пирату. Как я могу заглядывать? Я даже не знаю, кто ты.
 
       Пират 23.02.200318.19
      Демиургу. Да? Ну, ладно. А я уж испугался, подумал, заглядываешь. Стреляй дальше!
 
       Демиург 23.02.200318.22
      Пирату. Не беспокойся, я всегда играю честно. Д3?
 
       Пират 23.02.200318.25
      Демиургу. А вот Д3 – мимо. Ж10!
 
       Демиург 23.02.200318.29
      Пирату. Ж10 – ранил.
 
       Пират 23.02.200318.32
      Демиургу. А как насчет Е10?
 
       Демиург 23.02.200318.36
      Пирату. Е10 – промах. Бью Е2?
 
       Пират 23.02.200318.39
      Демиургу. Е2 – мимо. Попробуем-ка ударить по Ж9! Ну, как, попал?
 
       Демиург 23.02.200318.43
      Пирату. Ж9 – промах. Е4?
 
       Пират 23.02.200318.45
      Демиургу. Ранил!
 
       Демиург 23.02.200318.48
      Пирату. Е5?
 
       Пират 23.02.200318.50
      Демиургу. Опять ранил. Ой, как больно!
 
       Демиург 23.02.200318.53
      Пирату. Е6?
 
       Пират 23.02.200318.58
      Демиургу. Образуя большую воронку, дымящийся четырехпалубный корабль типа РКР (Руководитель крупного ранга) камнем пошел на дно! Слушай! Пока не разбежались, дай мне разок пальнуть?
 
       Демиург 23.02.200319.02
      Пирату. Это не по правилам. Следующий ход мой!
 
       Пират 23.02.200319.04
      Демиургу. Ну, так ты сходи, а потом дай мне! Руки чешутся!
 
       Демиург 23.02.200319.06
      Пирату. Ладно, не возражаю. Бью Г3.
 
       Пират 23.02.200319.08
      Демиургу. Г3 – мимо! З10 (зэ десять)!
 
       Демиург 23.02.200319.11
      Пирату. З10 – ранил.
 
       Пират 23.02.200319.13
      Демиургу. И10!
 
       Демиург 23.02.200319.16
      Пирату. И10 – убит трехпалубный корабль.
 
       Пират 23.02.200319.22
      Демиургу. Yes! Yes! Yes! Вот теперь мы квиты, и оба, кстати, при делах! Правда, мои дела будут посложнее твоих. Все-таки крупный руководитель, согласись, есть крупный руководитель. Хотя и твой милицейский начальник, а уж тем более авторитет – тоже далеко не подарок. В общем, удачи тебе! Спишемся завтра в это же время. И попрошу не забывать, что следующий ход за мной!
 
       Демиург 23.02.200319.25
      Пирату. Не забуду. Пока.
 
      Романов оторвал голову от папки и внимательно посмотрел на Малявина. Лицо Никиты, обычно готовое в любую минуту откликнуться улыбкой на любое проявление внимания, в эту минуту глядело на него с укоризной.
      Романов спросил Никиту: уж не думает ли он о том, что это песни «Морской бой» и «Убейте прохожего!» спровоцировали Демиурга на убийства.
      Малявин промямлил, что лично он так не считает. И что пришел он к нему исключительно за тем, чтобы узнать о местонахождении Харякина.
      – И только? – переспросил Романов.
      Малявин согласно кивнул: и только.
      – А зачем он тебе?
      – Я же говорю: сегодня утром был убит заместитель начальника криминальной милиции. А до этого – бомж, банкир и без пяти минут губернатор – Владимир Иванович Барыкин…
      – И что из всего этого следует? – перебил Никиту Романов.
      – То, что надо срочно закрывать сайт, на котором переписываются убийцы!
      – Ну, так закрывайте его! В чем дело?
      Никита ответил, что, по словам специалистов, сделать это за короткое время без Харякина невозможно, по причине того, что какой-то хостинг, имеющий какое-то отношение к сайту, находится за какой-то границей.
      – А может, по какой-то другой причине, не знаю. А сам Харякин как сквозь землю провалился!
      – Так отключите Интернет к едреной матери!
      – Бесполезно. Если уж и отключать его, то во всей области, а еще лучше во всей стране. Только кто же это даст сделать, сам подумай?
      – А вычислить компьютеры, с которых Демиург и Пират заходят в Интернет, пробовали?
      Малявин сказал, что Демиург входит в сеть с ворованных мобильных телефонов, а Пират – при помощи программы, обеспечивающей анонимность пользователя.
      – Ну и дела! – хмыкнул Романов. – И что теперь?
      Никита взял со стола бутылку водки. Наполнил рюмки и предложил, раз уж нельзя найти Харякина и закрыть сайт, выступить ему, Романову, с обращением.
      – С обращением к кому?
      – Есть мнение обратиться ко всем здоровым силам общества, которых, как считается, еще немало в городе, и от имени творческой интеллигенции потребовать немедленного прекращения эскалации насилия.