Его удерживают. Свет за окном сильнее, как бы наливается огнем и кровью, и уже не видно гор. Голоса: «Смотрите! Смотрите! Что делается с небом!»
 
       Франческа.Герцог Лоренцо – безумец, синьор Кристофоро, и не может оказать вам честь, скрестив с вами меч. Но от имени его сына, которого я ношу в чреве моем, я принимаю ваш вызов, синьор Кристофоро. (Поднимает перчатку.)
       Голоса.Герцогиня ждет сына! Донна Франческа ждет сына! Бедный Лоренцо! Бедный Лоренцо!
       Лоренцо (выходя из тяжелой задумчивости). Что случилось, синьоры? Мне почудился звук обнаженного меча. Кто смеет обнажать меч в присутствии герцога Лоренцо? Я оказал вам честь и пригласил вас на праздник, синьоры.
      Не оскорбляйте же моего гостеприимного крова.
       Голоса.Смотрите, с небом что-то случилось. Где-то горит. Смотрите, все небо в огне. Что случилось? Где-то горит!
       Лоренцо (взглядывая в окно, любезно). Это начинается мой праздник, синьоры. На наш очаровательный пир придет еще один гость. Представляю его вашему вниманию, господа. Его глаза – огонь, его светлые волосы – клубы золотистого дыма. Его голос – рев бурного пламени, пожирающего камень. Его божественный лик – огонь и пламя и лучезарный, безбрежный свет. Вы еще никогда не видали такой маски, синьоры!
 
      Свет за окном усиливается. Испуганные крики. Движение. Голоса.
 
       Голоса.Сатана! Сатана! Он зовет сатану. Смотрите, все небо в огне!
      Смотрите, вся земля в огне! Спасайтесь, он зовет сатану!
       Лоренцо (возвышая голос). Кто смеет здесь упоминать нечистое имя сатаны? Мне кажется, я слышал странную песню: какой-то безумец, достойный проклятия и смерти, возглашал с молитвенным трепетом имя сатаны.
       Кристофоро.Это ты, Лоренцо. Ты-вассал сатаны.
       Лоренцо.Я? О нет, синьор, вам это показалось. Эти очаровательные маски родят так много смешных недоразумений, и уже давно какой-то шутник, подделавшись под мой голос и мое лицо, обманывает всех дурною ложью.
       Кристофоро.Но ты же сам звал сатану!
       Лоренцо (преклоняя колени, торжественно). Тот, кого я пригласил на мой праздник и кто изволит пожаловать сейчас, – долой шляпы, синьоры! – есть господь бог, владыка земли и неба. На колени, рыцари и дамы!
 
      Почти все молитвенно преклоняют колени. Некоторые плачут. Тихие восклицания: «Святый Боже, святый Боже». Вбегает весь опаленный огнем шут Экко и судорожно мечется по зале; за ним с криком гонятся слуги.
 
      Ко мне, Экко! Я здесь!
       Марио.Держите разбойника! Он поджег башню!
       Пьетро.Он всюду набросал огня, и замок пылает со всех сторон.
      Спасайтесь, синьоры. Сейчас огонь захватит лестницу...
       Мануччи.Его нужно убить. Бейте его, бейте!
       Лоренцо (к ногам которого прижался опаленный, почти ослепший шут).
      Назад! Кто смеет коснуться посланца божьего! Назад, синьоры! (Обнажает шпагу.)
       Экко (дрожа). Это ты, Лоренцо? Я ослеп, огонь выжег мне глаза, Лоренцо. Не прогоняй меня, Лоренцо.
       Лоренцо.Мой брат! Вместе со мною ты приветствуешь нашего великого господина.
 
      Лопаются стекла; вместе с клубами черного дыма показываются языки огня. Паническое бегство. Крики. Голоса: «Спасайтесь, спасайтесь!»
 
       Франческа.Бегите, Лоренцо! Бегите!
       Лоренцо.Твое сердце останавливается, Экко. Удержи жизнь хоть на одно мгновение. Он идет.
       Экко (дрожа). Это правда? Ты видишь его?
       Лоренцо.Я слышу его, Экко.
       Экко.Я умираю, Лоренцо. Но ты скажи ему, что я... твой маленький брат.
       Лоренцо.Обещаю тебе.
       Экко (затихая). Ты знаешь, меня выдали бубенчики. Я совсем позабыл их срезать. Я умираю, Лоренцо.
       Франческа.Бегите, Лоренцо!
       Кристофоро.Да разве вы не видите, синьора, что он сошел с ума!
      Позвольте, я возьму его на руки, как в детстве, и вынесу отсюда. (Двигается к Лоренцо, но встречает острие шпаги и отступает.)
       Лоренцо.Назад, синьор!
       Кристофоро.Ну, погоди же. (Тащит шпагу.)
       Франческа.Уходите отсюда, синьор Кристофоро. Не смейте прикасаться к тому, что принадлежит теперь только богу.
       Кристофоро.Ну и пусть, но без вас я не уйду, мадонна.
       Франческа.Я покидаю вас, Лоренцо. Во имя нашего сына, которого я ношу в чреве моем, я покидаю вас, Лоренцо, и отказываюсь от счастья умереть с вами. Но я расскажу вашему сыну, Лоренцо, как призвал вас к себе всевышний, и он благословит ваше имя.
 
      Огонь пробивается всюду.
 
       Кристофоро.Скорей, синьора, скорей!
       Франческа.Прощай, мой Лоренцо, прощай, мой возлюбленный. Прощай!
       Лоренцо.Прощайте, синьора. Мне жаль, что на вас маска: ваш голос и ваши слова напоминают мне донну Франческу. Я прошу вас, синьора, передайте ей мое последнее прости.
       Франческа.Прощай!
       Кристофоро.Бежим. Бежим! (Подхватывает донну Франческу на руки и уносит, пробиваясь сквозь клубы дыма.)
 
      Остаются только Лоренцо и припавший к ногам его шут. Огонь заливает все. В разбитые окна, в разрушенные двери, среди черных клубов дыма показываются Черные маски. Видны их безуспешные старания проникнуть внутрь, их молчаливая глухая борьба с огнем, легко н свободно отбрасывающим их. Вновь и вновь наступают они и, корчась от боли, прядают назад.
 
       Лоренцо.Встань, Экко. Господин идет. (Трогает Экко, и тот, мертвый, отваливается от него. Грохот и рев торжествующего огня. Торжественно.)
      Приветствую вас, синьор! Мой отец, когда я еще лежал в колыбели, прикосновением меча посвятил меня в рыцари Святого Духа – коснитесь же и вы меня, синьор, если я достоин вашего прикосновения. (Становится на колени.)
      Но уверяю вас, синьор, это ведомо всем живущим в мире: у Лоренцо, герцога Спадаро, нет в сердце змей.
 
      Огонь охватывает его. Все рушится.
 
       Занавес