Глава 11

– Что? – Дейзи непонимающе уставилась на окровавленную руку Ника. – А-а-а, наверное, я напоролась на гвоздь. Помню, я что-то почувствовала, когда этот громила отбросил меня к стене.

Ник приподнял край блузки и увидел на спине, чуть пониже лопатки, рану. Из нее сочилась кровь. Схватив Дейзи за руку, он поспешил обратно к гаражу. Перед глазами, словно в кино, проносились картины минувшей драки: вот бандит ударом своего огромного кулачища отбросил Дейзи к стене: вот второй бандит направил на нее пистолет.

– Ты совершенно лишена инстинкта самосохранения.

Господь даже амебу наградил им, а тебя обделил, – приговаривал Ник, волоча Дейзи за собой по лестнице.

– В смысле?

– Что ты пыталась сделать, Дейзи?

– Свою работу. – Пока Ник вставлял ключ в замок, Дейзи стояла рядом и буквально приплясывала на месте от нетерпения. – Ух, у меня прямо зуд какой-то по всему телу!

Такое чувство, как будто по мне мурашки бегают! Вероятно, это от избытка адреналина в крови.

– И что – твоя чертова работа подразумевает, чтобы тебя обязательно убили? Господи, Дейзи, и ты еще говоришь, что это я сам напрашиваюсь!

Где-то в глубине души Ник понимал, что несколько преувеличивает, но тогда он ужасно за нее испугался.

– Я тебя умоляю, Ник! Подумаешь, слегка подрались! – Дейзи потерла ушибленное плечо и слабо улыбнулась. – Ну, допустим, у этого парня кулак как кувалда, но уж убить он меня точно никак не мог – не стрит так сгущать краски.

И спину я поцарапала просто случайно. Мне даже не больно. И вообще я уверена, что все не так уж серьезно. Да и стреляю я на уровне, так что расслабься. – Дейзи в шутку ударила его кулаком по руке. – Да ладно тебе! Я же говорила, что хорошо разбираюсь в своем деле!

Ник притащил ее в ванную и заставил сесть на сиденье унитаза лицом к бачку. Потом стал доставать из шкафчика всякие медицинские принадлежности.

– Снимай блузку, – приказал Ник, смачивая ватку перекисью водорода. Увидев полукруглую ранку на ее спине, он хмуро сдвинул брови. – Если ты такая крутая, то непонятно, почему второй парень чуть не завладел ситуацией?

– Да ладно тебе! Не преувеличивай. Он был очень далек от этого.

Ник присел на корточки и стал обрабатывать рану ваткой, смоченной в перекиси. Дейзи, крепко стиснув зубы, не издала при этом ни звука. Когда боль понемногу утихла, она повернулась к Нику и, улыбаясь во весь рот, сказала:

– Ты же сам видел: он просто хотел использовать тебя как приманку.

– Нет. Когда он тыкал пистолетом в меня, то, конечно, так оно и было. Но до этого он направил дуло на тебя, и мне пришлось оттолкнуть его руку.

Улыбка начала сходить с лица Дейзи.

– Что ты сказал?

Глядя на нее, Ник пожалел о том, что сказал.

– Смотри вперед – шею свернешь, – попытался он сменить тему.

Дейзи безропотно подчинилась, что очень удивило Ника.

Он аккуратно смазал ранку мазью и наложил повязку.

Делая это, Ник рассматривал Дейзи – ее склоненную голову, тонкую шею, такую нежную, что у Ника возникло желание провести по ней рукой.

– Так что, Колтрейн, ты собираешься мне об этом рассказать поподробнее или нет? Давай выкладывай.

Ник отдернул руку, которую уже было протянул, чтобы погладить Дейзи.

– Ну, все сделано как надо. Можешь повернуться.

Дейзи обернулась, и Ник протянул ей блузку. Она поморщилась при виде кровавого пятна на спине.

– Я ее снова не надену, – сказала Дейзи, швырнув блузку в мусорную корзину и вскочив на ноги. – Ну? Рассказывай! – требовательно добавила она.

– Ты никогда не хотела служить в армии, Дейзи? Ты просто рождена быть инструктором.

Она остановилась перед входом в спальню и, повернувшись к Нику лицом, решительно выставила вперед подбородок.

– Я проявляю терпение уже черт знает сколько! – Никак не реагируя на его смешок, она ткнула его пальцем в грудь. – Рассказывай, как этот громила направил на меня пистолет.

– Ладно, хорошо, – согласился Ник, стараясь не смотреть на ее маленький туго обтягивающий грудь белый лифчик. – Помню только, что все произошло очень быстро. И все-таки, извини, что не смог ничем помочь, когда ты тягалась с этим…

Лицо Дейзи вытянулось от удивления.

– У тебя нет повода извиняться.

– Я просто стоял как пыльным мешком пришибленный, когда вы…

– Ник, – перебила его Дейзи, в голосе которой он почувствовал неожиданную мягкость, – меня всему этому учили. Поверь, я прекрасно знаю, что внезапное нападение может практически парализовать человека.

Ник сунул руки в карманы и ссутулился.

– Да, но все равно.., я просто как зачарованный смотрел на твою схватку с этим шкафообразным, поэтому не заметил другого, с плоской мордой, пока он не подошел совсем близко. Да и то я понял, что там есть кто-то еще, только когда боковым зрением увидел, как он поднимает руку. А потом до меня дошло, что в руке у него пистолет и что нацелен он на тебя, поэтому я его руку оттолкнул.

Ник встал между ней и стволом, когда плоскомордый пришел в себя и снова прицелился. И ему еще чертовски повезло, что тот не снес ему голову. Но, должно быть, плоскомордому нужнее было выяснить местонахождение пленки, чем вывести из строя Дейзи. Ник неуютно поежился.

– Остальное ты знаешь.

– Ты спас мне жизнь?

– Ну, может быть, несколько продлил… Да и вряд ли он вообще стал бы в тебя стрелять.

Ник, естественно, не мог быть в этом уверен, но, как ему показалось, бандиты не хотели привлекать к себе внимания выстрелами.

– А что же тогда, по-твоему, имел в виду плоскомордый, когда сказал, что ты не дал ему сразу со всем этим покончить? – Как Дейзи ни противилась это признать, но Ник спас ее, от почти верной смерти, и она из чувства врожденной справедливости не стала с этим спорить. – Может, он бы меня и не убил, но мы оба прекрасно понимаем, что в какой-то момент он мог меня ранить. Они потеряли преимущество неожиданного нападения, и им надо было снова повернуть ситуацию в свою пользу. Так что ты спас меня от чего-то в сто раз серьезнее царапины от гвоздя. – Дейзи посмотрела на Ника без тени улыбки, потом приподнялась на цыпочки и в знак благодарности чмокнула в уголок рта:

– Спасибо тебе.

Ник напрягся, и Дейзи, почувствовав это, слегка отпрянула. Он стоял неподвижно, и его глаза сверкали от нахлынувшего возбуждения. Осознавая, что играет с огнем, Дейзи все же взяла лицо Ника в ладони, снова приподнялась на цыпочки и прильнула к его губам в долгом поцелуе.

События последних двух дней настолько накалили обстановку, что этот поцелуй, как разряд молнии, вобрал в себя все накопившееся напряжение.

Ник хрипло застонал и страстно впился в ее губы. Он принялся ласкать влажным языком ее полуоткрытый рот, отчего по всему телу Дейзи пробежала дрожь наслаждения.

Потом Ник, обхватив руками ее голову, оторвался от ее губ и, внимательно глядя ей в глаза, спросил:

– Это ты пошутила?

Внутренний голос подсказывал Дейзи, что надо быть начеку. Его горячее дыхание и блеск синих глаз, ставших от этого еще красивее, ясно свидетельствовали, что этот поцелуй может иметь нежелательное для нее продолжение. «Прекрати, пока не поздно!» – скомандовала Дейзи самой себе.

Но вместо того чтобы прислушаться к своему внутреннему голосу, она вдруг выпалила:

– Нет.

Дейзи снова потянулась к его губам, но Ник остановил ее:

– Нет!

Дейзи испытывала желание оказаться с Ником в одной постели и в то же время злилась на себя за малодушие и слабость. Она засмеялась, но этот смех получился вымученным, невеселым.

– Можно подумать, ты бы отказался от ни к чему не обязывающего секса, даже если бы я и шутила с тобой! Не будь ханжой. Ник. Поцелуй меня.

– Поцелую, – ответил он сдавленным голосом, и это прозвучало скорее как угроза.

И он поцеловал – долго, жадно, даже немного грубо.

Стон вырвался из груди Дейзи, и она почувствовала, что каждая клеточка ее тела жаждет Ника, близости с ним.

Запустив пальцы в его волосы, она сильнее прижалась к его губам, словно боялась, что он сейчас остановится и вновь оставит ее. Через несколько минут, она, обессиленная, упала к нему на грудь.

Ник поднял Дейзи на руки и понес в свою комнату, на ходу прикрыв дверь ногой. Он опустил ее на постель, пальцы их рук сплелись, и Ник осторожно лег сверху. Он целовал ее, теперь уже не спеша, нежно, словно стремился вложить в этот поцелуй всю силу чувства, которое испытывал сейчас к ней. Дейзи было приятно ощущать тяжесть его тела, ласковые поглаживания его рук, вкус его поцелуя. Она тихо простонала и прогнулась в спине.

Ник приподнялся на локте и вынул из ее кобуры пистолет. Отложив его в сторону, снова прижал Дейзи к кровати и стал осторожно покусывать ее губу. Потом опять отстранился и посмотрел ей в лицо:

– Есть на тебе еще какое-то оружие?

– Нож, – сказала она и, заметив, как Ник недоумевающе посмотрел на ее голые руки, добавила:

– На бедре.

Ник, сними рубашку.

Он стал на колени и стянул через голову рубашку. Синяк на плече уже побледнел, стал слегка желтоватого оттенка. Дейзи протянула руку и нежно погладила его.

Руки скользнули ниже. Прижав ладони к его груди, Дейзи замерла на мгновение, почувствовав, как Ник стал расстегивать пуговицу на ее маленьких шортиках. Затем он расстегнул на них молнию и, приподняв Дейзи за бедра, снял шорты. На ней остались только крошечные трусики из голубого кружева и белый лифчик, носки и кроссовки, а также прикрепленный к бедру нож. Ник наклонился, чтобы расшнуровать ее кроссовки.

– Симпатичная обувка. По правде сказать, я уже начал скучать по твоим изящным синим солдатским ботинкам, – сказал он, улыбнувшись.

– Изящным? – ухмыльнулась Дейзи в ответ. – Да уж… – Она подняла свою босую ногу сорокового размера и покрутила ступней в воздухе. – Понимаю твою иронию. Но если хочешь знать, я надела кроссовки, потому что подумала, что для кожаной обуви сегодня жарковато.

Дейзи сняла нож вместе с ножнами к положила их на тумбочку рядом с кроватью.

– Кстати, о жаре. Ник, я потихоньку остываю. Разогрей меня! – И она стала медленно гладить его по животу тыльной стороной ладони. – Пусть мне будет горячо, очень-очень горячо!

Он весь напрягся и вмиг посерьезнел. Шепча что-то, он лег на нее, запустил руки в ее короткие волосы и буквально впечатал свои губы в ее. Дейзи вновь окатила горячая волна желания.

Ник все сильнее сжимал ее в своих объятиях и осыпал поцелуями ее лицо, шею, грудь. В какое-то мгновение он раздвинул языком ее губы и ввел его глубоко в рот. Дейзи застонала от удовольствия.

Она отвечала на его ласки с такой же необузданной страстью. Обхватив его руками и ногами, все сильнее прижималась к нему, почти лишив его возможности совершать какие-то действия.

Это Нику не совсем нравилось, потому что в жизни он привык всегда и во всем быть лидером. А сейчас, в постели с ним, Дейзи пыталась играть эту роль. Отпрянув, Ник попытался прийти в себя и как-то изменить ситуацию.

– Не надо, – прошептала Дейзи, когда он поднял голову. – Пожалуйста… Мне так…

Ник посмотрел на ее распухшие губы и полуприкрытые глаза. Наверное, он польстил себя, подумав, что сможет управлять ею.

– Тебе как, Дейзи?

Склонившись, он нежно поцеловал ее в шею. Дейзи откинула голову назад, как бы приглашая его продлить приятные ощущения.

– Тебе уже горячо? – опять спросил Ник и накрыл ладонью ее левую грудь.

Дейзи шумно вдохнула и простонала:

– О Боже! Да! Горячо!

Она слегка раздвинула ноги и прогнулась в спине, но Ник словно и не заметил этих ее движений и продолжал ласкать ее шею.

– Мне так горячо! – выдохнула Дейзи и, взяв его за волосы, подняла голову Ника вверх. – Сделай же что-нибудь! – прошептала она ему в лицо.

Это было так похоже на Дейзи! Она ничего не ждет, она требует!

– Ты же просила, чтобы тебе стало очень-очень горячо, – проговорил Ник, – а нам пока удалось добиться только просто «горячо». Я способен на гораздо большее, сладкая моя, я могу сделать так, что ты вся раскалишься.

«Я был бы этому рад», – добавил уже про себя Ник.

Ему ужасно хотелось довести ее до такого состояния, когда она перестанет себя контролировать.

– Чтоб тебя, Колтрейн! Горячее быть уже не может!

– Очень даже может. – Он слегка сжал рукой ее грудь и начал поглаживать ладонью сосок. – Я еще даже не начал тебя разогревать.

– Может, забудем о степени жара? Мне не нужно, я не хочу… – Дейзи вновь выгнулась дугой. – Ник! Я схожу с ума! Я хочу скорее!

– Все будет, милая. – Он провел языком по ее губам, слегка сдавив ее твердый сосок между большим и указательным пальцами. – В конце концов все будет.

Дейзи едва не задохнулась от избытка переполнившей ее страсти:

– Сейчас, Колтрейн.

– Мы будем действовать по моему плану, Паркер. Согласна?

– Ну уж нет, я против.

Упершись руками Нику в грудь, Дейзи неожиданно резко оттолкнула его, Ник опрокинулся на спину, в следующий момент она оседлала его, устроившись чуть пониже его живота.

– Вот так-то лучше, – удовлетворенным тоном произнесла она и начала плавно покачивать бедрами.

О да! Так было просто здорово! Ник приподнялся, расстегнул застежку ее лифчика.

– Бог мой! Я старался забыть, какая у тебя грудь, но это невозможно. У тебя самая прекрасная грудь из всех, которые я когда-либо видел!

Грудь у Дейзи была небольшая, но высокая и упругая, красиво округлой формы, заканчивающаяся розоватыми ореолами вокруг торчащих сосков. Ник сел и стал целовать одну из них.

– Ax! – вскрикнула Дейзи, когда по всему ее телу, от груди до бедер, как будто прошел электрический разряд.

Она почувствовала, как его руки скользнули к ее трусикам, сжали ягодицы и стали сильными движениями направлять движения ее бедер так, что она еще сильнее почувствовала его напряженную плоть.

Дейзи опустила глаза вниз и с удивлением увидела, что Ник тоже смотрит на нее. Он обхватил губами ее сосок и языком стал ласкать его. И снова по телу Дейзи пробежала горячая волна, и она стала еще активнее двигаться.

– О Боже, Ник, прошу тебя!

Нащупав застежку на брюках, она попыталась расстегнуть ее, но пальцы не слушались ее.

– Все, ты победил! Я больше не хочу спорить с тобой. Я во всем согласна с тобой! Возьми меня!

Ник быстрее задвигал языком вокруг ее соска.

– Умоляю тебя, умоляю, умоляю!!! – чуть ли не кричала Дейзи от возбуждения.

Ник резко опрокинул ее на спину. Продолжая ласкать ее грудь, он тем временем расстегнул брюки и снял их вместе со своими боксерскими трусами, затем снял трусики с Дейзи. После этого он достал из ящика тумбочки пачку презервативов и, вытряхнув на кровать несколько штук, взял один и стал надевать его.

– Ой, смотри-ка, – сказал Ник и нежно дотронулся до светлых волос внизу живота Дейзи. – Блондиночка-то у нас натуральная.

Она слегка прогнулась в спине от его нежного и чувственного прикосновения.

– На себя посмотри. – Дейзи указала взглядом на низ его живота. – Колтрейн-то у нас чистокровный жеребец.

Но слова уже не имели значения. Дейзи протянула руку и слегка сдавила в ладони его плоть.

– Хватит дурачиться, Ник. Если ты еще хоть чуточку заставишь меня ждать, я разозлюсь на тебя.

– Ох, напугала! – шутливо ответил Ник и, упершись руками в изголовье кровати, навис над Дейзи.

Он наклонился и снова поцеловал ее, потом согнул, как будто отжимаясь, руки и потерся грудью о ее напряженные соски.

– Давай, Дейзи, – проговорил он чуть хрипловатым голосом, – помоги ему.

Ник сделал движение вперед бедрами, и Дейзи слегка ойкнула.

– Ух, черт, Дейзи, ты такая… – лицо Ника исказилось, и он выпрямился на руках, – такая тугая!

Он стал медленно продвигаться вперед.

– Сколько же времени у тебя никого не было?

– Долго… – Дейзи сделала движение ему навстречу.

– Очень долго, судя по всему. – Ник на секунду замер. – Господи, у меня такое чувство, что я, как та мачехина дочка, пытаюсь втиснуться в малюсенькую хрустальную туфельку.

Он продолжил осторожно двигаться.

– Еще, пожалуйста, еще! – в нетерпении шептала Дейзи.

Она согнула ноги в коленях, чтобы Нику было удобнее.

– Вот так, Дейзи, вот так! – приговаривал он в исступлении, двигая бедрами все быстрее и быстрее. – Как приятно!

Дейзи вскрикнула и прошептала:

– Прошу тебя. Мне так… Я хочу… Ник, прошу тебя.

Рука Ника скользнула туда, где соединялись их тела. Он продолжал ласкать ее пальцами, Дейзи почти задыхалась от избытка приятнейших ощущений, она то умоляла Ника, то требовала от него удовлетворить ее.

– Что, Блондиночка, хочешь насытиться? – спросил Ник, плотоядно улыбаясь и неотрывно глядя Дейзи в лицо.

– Да-да-да-да-да! – страстно прошептала она.

Намеренно замедлив темп, он спросил еще раз:

– И что мне за это будет?

– Что угодно! Ну, кроме денег… Боже мой. Ник! – Дейзи почти обезумела от страсти, – Проси что хочешь!

Мой первенец… Последняя рубаха…

Ник наклонился и прошептал свое пожелание ей на ухо.

– Я никогда.., никогда так не делала, – призналась Дейзи и еще крепче прижала его к себе. В этот момент он был похож на падшего ангела, и только от него зависело, получит она удовлетворение или нет. – Наверное, я бы смогла. Правда, не знаю, хорошо ли у меня получится, но надеюсь, что и не слишком плохо.

– Ну надо же! – Ник продел согнутые руки ей под колени, стараясь поднять ее бедра как можно выше. – Ты такая необычная, Дейзи Паркер. Ты какая-то совершенно особенная – у меня даже нет подходящих слов.

Движения его бедер стали резкими и частыми.

– Ник! – Дейзи сцепила руки у него на шее, а ноги – за его спиной. Он проникал в нее все глубже и глубже, и это приводило ее в экстаз. – О, прошу тебя! Ник! О! О-оооо!

Жар внутри ее стал совершенно невыносимым и наконец излился расплавленной лавой ощущений, похожих на голливудские спецэффекты. Ее тело содрогалось, словно по нему пробегали мощные волны. Ник сделал еще одно сильное движение и громко застонал от наслаждения.

Обессилев, он навалился на Дейзи всем телом, и она, обняв его за шею и стараясь отдышаться, еще раз с удовольствием почувствовала на себе его горячее тело. Ей казалось, что она, подобно воздушному шарику, наполненному гелием, способна взлететь высоко-высоко в небо. Никогда в жизни ей не было так легко.

«Господи, что со мной?» Дейзи ощущала на шее горячее дыхание Ника, плечо слегка щекотали его волосы, его могучее тело было распростерто на ней. «Я готова лежать так вечно!»

Но ведь однажды все это уже было. Разум подсказывал Дейзи, что не следует строить никаких планов на будущее, и уж тем более не нужно пытаться склеить разбитую чашку былых отношений. "Чем сильнее ты стараешься уцепиться за мужчину, тем быстрее он от тебя сбежит, а Ник, судя по всему, мог бы подтвердить эту закономерность лучше других. Боже, что же я наделала!

Черт-черт-черт!!! Во что же я влипла на этот раз?!"

Глава 12

Ник, лежа рядом с Дейзи, тоже пытался осмыслить происходящее.

Он близок с Дейзи, причем настолько, насколько ему этого всегда хотелось, и это приятно. Ник невольно улыбнулся, но тут же постарался спрятать улыбку, уткнувшись лицом в шею Дейзи.

– Ты что? – пробормотала она.

– Ничего. Просто мне хорошо.

И это было сказано таким голосом, что у Дейзи сладко стало на душе. А Ник чувствовал себя просто на седьмом небе. Сейчас у него был самый потрясающий секс в его жизни.

Хотя Ник хорошо знал, что влечение приходит и уходит, и что на одном только качественном сексе нельзя построить отношения, и что притяжение, поначалу сильное, в конце концов ослабевает, однако сейчас, рядом с Дейзи, ему было хорошо и он не хотел думать о том, что будет потом.

Именно это Ник говорил сам себе девять лет назад, когда, высвободившись из объятий Дейзи, ушел, оставив ее одну в номере «Марк Хопкинс». Уходя от нее, он убеждал себя, что очень скоро забудет эту малышку, что секс с ней был таким необычным только потому, что она была девственницей.

А ночь с ней действительно была прекрасна, но он не хотел, чтобы впечатление от нее заставило его пойти на какую-нибудь глупость, хотя – Бог свидетель – искушение было велико. Его томило множество желаний, которые, поддайся он хоть одному из них, обязательно привели бы к беде. И тогда он решил сделать по-умному, чтобы не пойти по стопам своего старика.

Но ту ночь он не забыл, а разлука с Дейзи не ослабила боль расставания. Для него она оставалась такой же прекрасной, как и раньше. Возможно, вспыхнувшее чувство оказалось сильнее его? Может, стоит попробовать продлить их отношения и посмотреть, к чему это приведет? И кто знает, может, у них все-таки есть шанс – в жизни бывают и более странные случаи.

Ник вдохнул аромат, исходивший от Дейзи, и ему стало хорошо. Конечно, надо ей это предложить аккуратно, чтобы она не придала этому слишком большого значения, но обязательно поняла, насколько он ею дорожит. Ник не привык обсуждать с женщинами сложившиеся отношения и делиться своими чувствами, и поэтому еще раз подумал, что действовать надо осторожно и не наломать дров. У них с Дейзи есть еще шанс.

Однажды он уже причинил ей боль и не хотел бы повторения этого. А еще он постарается, чтобы все произошло именно тогда, когда он сам этого захочет.

Дейзи потянулась и пробормотала:

– Я рада, что тебе хорошо. Означает ли это, что ты хочешь, чтобы мы продолжили наши деловые отношения?

– Черт, ну конечно! Ты вспомни, это не я предложил тебе уйти. – Ник приподнялся на локтях и посмотрел Дейзи в лицо. Ее глаза были слегка прикрыты, а губы опухли от поцелуев. – Что ты чувствуешь сейчас, Дейзи?

Она снова потянулась.

– Ох, мне тоже очень-очень хорошо.

– Правда?

Что ж, никогда еще Николас Колтрейн не слышал на этот свой вопрос другого ответа. Он хотел было снова наклониться, чтобы поцеловать Дейзи, но она его остановила.

Подперев голову рукой, Ник стал наблюдать за тем, как она поднимается с постели. Ему очень нравилось смотреть на нее. Она была такой гибкой и ладной. Стоило Нику вспомнить, как она всего несколько минут назад стонала и изгибалась под ним, как мощная волна желания заставила его сердце забиться быстрее.

– Нам надо было совершить это гораздо раньше, – как бы между прочим сказала Дейзи и начинала одеваться. – Это позволило бы нам обоим сберечь нервные клетки… Я уж не говорю о том, что мы перестали бы выплясывать друг перед другом эти ритуальные танцы. – Она надела лифчик и посмотрела на Ника. – Теперь, когда мы наконец-то выпустили пар, может, вернемся к делу?

– То есть? – Ник сел и заморгал в недоумении глазами.

– Мы наконец уступили своей слабости, так что теперь можно продолжить работу.

У него похолодело внутри:

– А ты не думаешь, что эта слабость может снова возникнуть?

– Не знаю, я вообще-то не слишком сексуальна.

– Ага, особенно это было заметно, когда ты «спокойненько» ждала, пока я доведу дело до конца.

Дейзи покраснела.

– Ну хорошо, тебе просто удалось заставить меня почувствовать себя более сексуальной, чем я бываю обычно.

От ее признания Ник повеселел, однако не успел он развить тему и выяснить, сколько же у нее было мужчин, как она поспешила продолжить:

– Я просто хочу сказать, что если у меня вдруг снова возникнет желание, то, думаю, можно будет удовлетворить его снова. – Она на мгновение замерла, не сводя с Ника глаз. – Не беспокойся. Ник. Я не собираюсь обременять тебя, ведь я уже знакома с твоими правилами игры: никаких обязательств.

Нику показалось, что в ее глазах промелькнуло что-то такое, что заставило его усомниться в искренности ее беззаботного тона, но Дейзи поспешно нагнулась, чтобы надеть носки, и он не успел разобраться, так ли это.

– А что, если я захочу связать себя обязательствами? – осторожно спросил он.

– Ага, конечно, – рассмеялась Дейзи, – только этого я и жду.

Ее слова почему-то страшно его взбесили. Он едва сдержался, чтобы не наброситься на нее.

– В жизни случаются вещи и более удивительные, сладенькая моя. А что, если снова возникнет желание у меня?

Дейзи замерла на мгновение и подняла на Ника глаза:

– Тогда, думаю, тебе придется убедить меня помочь тебе его удовлетворить. Я правильно мыслю? – Она дошнуровала кроссовки и выпрямилась. – Слушай, мы оба взрослые люди. Если мы хотим, чтобы между нами был исключительно секс, то мы так и сделаем, правда?

Черт! Ник не знал, что и думать. По идее он бы должен быть в восторге – Дейзи предложила идеальное решение проблемы. Обычно, когда он давал понять, что его не интересуют длительные отношения, женщины обижались. Только он-то хотел, чтобы у них с Дейзи было нечто большее, чем просто постель. Он через это уже прошел, а подход Дейзи к решению их проблемы был ему непонятен.

Пожав плечами. Ник тоже стал одеваться. Так чувствует себя человек, который старается ради других в ущерб собственным интересам. Он готов был сам вручить ей топор, чтобы она срубила под ним сук.

Ну и черт с ним! Какой смысл выворачиваться наизнанку? И убеждать себя в излишней романтичности отношений тоже не стоит. Она вполне ясно сформулировала свою точку зрения.

Это хорошо.., даже очень хорошо. Вообще-то это просто прекрасно! Черт, да если подумать, то это вообще самый лучший выход из положения. У них будет великолепный секс, и при этом никаких разговоров о будущем и взаимных упреков. Действительно, идеальный вариант.

Так почему же у него такое ощущение, что кровь в жилах вдруг застыла?

– Когда же явится этот чертов коп?! – Ник уже в четвертый раз за последние двадцать минут подошел к окну.

Глядя, как он мечется туда-сюда от окна к барной стойке, от кухни к комнате и обратно, Дейзи, наоборот, старалась сохранять спокойствие.

– Нам в данный момент не угрожает опасность, поэтому скорее всего наш вызов не считают самым срочным, – ответила она спокойным голосом.

Ник продолжал метаться по квартире.

– Ради Бога, сядь! Ты протрешь в полу дырку, – на этот раз не выдержала Дейзи.

Присев на краешек стула и повернувшись к ней лицом, он принялся барабанить пальцами по коленям и постукивать ногой об пол, но, встретившись с Дейзи взглядом, замер и проговорил:

– Слушай, когда полиция наконец приедет, я бы хотел поговорить с ними один.

– Что ты сказал? – накинулась она на него. – Что ж, Колтрейн, прекрасно! Может, ты просто воткнешь мне в сердце осиновый кол? Или таким способом ты пытаешься дать мне понять, что решил нанять другого специалиста по безопасности?

– Я тебя умоляю, Дейзи, смени пластинку! И между прочим, это ты первая обиделась и собралась уйти.

– Я собралась не потому, что обиделась! Это было вполне нормальной реакцией на то, что ты отказывался следовать моим советам.

– Какая разница! Все равно сейчас я не это имел в виду.

– Но с таким же успехом мог бы сказать и это, потому что совершенно очевидно, что ты мне не доверяешь.

Слава Богу, ей удалось сохранить твердость характера даже после близости с ним, иначе, если она будет проявлять слабость, Ник легко втопчет ее чувства в грязь.

– Да при чем тут недоверие! Мне просто неловко рассказывать о своей бывшей любовнице в твоем присутствии, ясно? – попытался протестовать Ник.

Дейзи фыркнула в ответ, и он, нахмурившись, посмотрел ей прямо в глаза:

– Послушай, Блондиночка, ты уже один раз дала мне предельно ясно понять, что по этому поводу думаешь. А поэтому я лучше буду рассказывать о мотивах бандитов, зная, что тебя поблизости нет.

– Отлично. – Дейзи встала в самодовольную позу, скрестив руки на груди.

– Не смей так себя вести! – прорычал Ник. – Не смей разговаривать со мной как с умственно отсталым. Ты ведь вовсе не считаешь, что все отлично. Ты хочешь сказать: «Да пошел ты, придурок!» – только тебе не хватает смелости произнести это вслух.

– Да пошел ты, придурок!

– Отлично, – произнес Ник и наконец-то сел на стул.

К тому времени, когда приехал полицейский, в квартире воцарилась тягостная атмосфера. (Открыв на звонок дверь, Дейзи впустила в комнату молодого человека, с удивлением подумав, что академия начала, похоже, выпускать четырнадцатилетних подростков. Ник предложил парню сесть.

Дейзи и Ник по очереди начали объяснять полицейскому, как на них напали и как они действовали в этой обстановке. Коп посмотрел на Ника и спросил:

– А зачем вам понадобился охранник?

– Мне бы хотелось поговорить с вами об этом наедине, когда мы разберемся с остальным. Вы не против?

– Нет, – полицейский пожал плечами. – Вы говорите, на вас напали приблизительно в одиннадцать утра?

– Да, где-то так.

– И все-таки у меня отмечено, что вы не сообщали о происшествии до одиннадцати пятидесяти пяти.

Дейзи стала лихорадочно соображать, как объяснить полицейскому эту задержку, Ник в это время сказал:

– Когда первый нападающий оттолкнул мисс Паркер к стене, он ранил ее. Рана кровоточила, и нам пришлось наложить повязку.

Дейзи почувствовала на себе пристальный взгляд офицера. Она прекрасно знала, на что он обратил внимание – то же она сама видела в зеркале: ее припухшие от поцелуев губы, красные пятна от щетины Ника, а на шее небольшой след от страстного поцелуя.

Коп понимающе улыбнулся.