Доминик Флэндри (№6) - День, когда они возвратились

Джаан смотрел в небо. Звезды заполоняли тьму, которая сама казалась невидимым пламенем, их сплав образовывал водопад Млечного Пути. Самыми величественными светилами были альфа и бета Креста. Джаан знал и многие другие звезды — все они были его друзьями в дальних странствиях, и душа его обратилась к ним за ответом и утешением. Но звезды только мерцали, совершая свой вечный танец. Лавиния уже зашла, и Креуса спешила за ней следом. Низко над холмами висела Дидона. Утренняя Звезда.

За исключением дальнего рокота водопада, тишина была полной. Убийственный холод охватил Джаана. Струйка пара сопровождала каждый его выдох, каждый вдох резал легкие как ножом.

«Возрадуйся истинному и вечному», — сказал Каруит.

«Оставь меня, — взмолился Джаан. — Ты призрак. Ты порождение лжи».

«Ты сам в это не веришь. Мы с тобой реальны».

«Тогда почему твоя комната пуста, а я одинок в своем черепе?»

«Другие победили — даже не в битве, в стычке, если мы сохраним твердость: вечная борьба жизни за то, чтобы стать Богом, продолжается. Ты не одинок».

«Что же нам делать?»

«Разоблачать их обман. Проповедовать правду».

«Но ты же не существуешь! — вырвалось у Джаана. — Ты всего лишь поврежденная часть моего собственного мозга, шипящая исподтишка. Меня могут вылечить от тебя».

«О да, — ответил Каруит с презрением. — Они могут стереть мои следы: они готовы озолотить тебя, если ты на это согласишься. Давай, стань ручным, снова займись ремеслом сапожника. Звезды от этого не погаснут».

«Наше дело в этом поколении, на этой планете проиграно, — умоляюще прошептал Джаан. — Мы оба это знаем. Что же нам остается — быть несчастными, осмеиваемыми, осуждаемыми, разбить мечты немногих оставшихся верными?»

«Мы можем говорить правду и умереть за нее».

«Правду! Но где доказательство того, что ты существуешь, Каруит?»

«Оно в той пустоте, которая останется после меня, если я покину тебя, Джаан».

«Да, это так, — подумал Джаан, — вечная пустота, в которой будет звучать вечное эхо: „Бессмысленно… Бессмысленно… Бессмысленно…“ — до тех пор, пока вторая смерть не подарит мне тишину».

«Не гони меня, — молил Каруит, — и мы умрем всего единожды, и наша жизнь будет службой тем дальним солнцам!»

Джаан стиснул свой посох.

«Помогите же мне!»

Никто не ответил ему, кроме Каруита.

На востоке, где восходил Вергилий, небо побелело. Наступил быстрый энейский рассвет. Все было залито светом. В воздухе раздался свист крыльев, разлился аромат зелени, каким-то чудом умудрявшейся расти в пустыне. Над Ареной взвились флаги и зазвучали трубы — что бы ни говорили теперь скептики, древний ритуал соблюдался.

Джаан понял:

«Жизнь имеет цену сама по себе. Может быть, во мне достаточно жизни, чтобы заполнить пустоту. Я должен искать помощи у людей».

Note1

Кнопка мертвого человека — страховочное устройство, включающееся, когда оператор теряет возможность сознательного управления механизмом (срабатывает под действием веса мертвого тела или при прекращении контролируемого волей человека усилия)

Note2

Тайнинское восстание (1850 — 1864) — крупнейшая крестьянская война в Китае против династии Цин и маньчжурской аристократии

Note3

Восстание сипаев (1857 — 1859) — восстание в Индии против английского господства. Его ядром были сипаи — наемные солдаты, вербовавшиеся в английскую колониальную армию из местных жителей

Note4

Добропорядочность (лат .)

Note5

До тошноты (лат .)

Note6

Первый среди равных (лат .)

Note7

Иуда Маккавей — вождь восстания в Иудее, захвативший Иерусалим

Note8

Злопастный Брандашмыг — фантастический зверь, персонаж «Алисы в Зазеркалье» и «Охоты на Снарка» Льюиса Кэрролла

Note9

Черепаха Квази — персонаж «Алисы в Стране чудес» Льюиса Кэрролла

Note10

Помни о смерти (лат .)

Note11

Одно из другого не следует (лат .)

Note12

Эсхатология — религиозное учение о конечных судьбах мира и человека

Note13

Инь и Янь — основные понятия древнекитайской натурфилософии: полярные первоначала (темное и светлое, женское и мужское, пассивное и активное)

Note14

Цитата из письма капитана Скотта исследователя Антарктиды

Note15

Судьба, рок (араб .), в мусульманстве — «Да свершится воля Аллаха»