- А вы не могли бы описать их корабли? Или откуда они прилетели? настаивал Люк. Бородач не поднимал глаз: - Я мало что знаю. Ни разу не видел корабля, на котором она прилетела. Я только знаю, что она называла себя... ээ-э... вечерней леди... или дочь тьмы, как-то так.
      Тенел Ка перестала дышать и ощутила, как Люк весь сжался.
      - Вы хотите сказать, Ночная Сестра? - спросила она дрожащим голосом.
      - Да, точно! Ночная Сестра, - ответил бородач. - Ну и имячко.
      Люк встретился взглядом с Тенел Ка.
      - Благодарю вас, господа, - медленно произнес он. - Если ваши предположения верны, боюсь, что эта Ночная Сестра уже украла кое-что из наших ценностей.
      8
      Джесин стоял у кресла Куорла, кусая губы. Тамит Каи возвышалась над ними, могущественная и угрожающая. Он бросил взгляд на Джайну, но не считал, что они как-то могут противостоять Ночной Сестре.
      Пока не могут.
      Ворота доков Академии Теней распахнулись в тишине космоса, открывая темный зев ангара, окаймленный желтыми светодиодами, освещавшими путь Куорлу. Имперский пилот мастерски управлялся с консолью, и Джесин заметил, что его поврежденная левая рука - которая так и не зажила нормально после крушения его истребителя на Йавине-4 - теперь была защита в черную кожу до самого плеча, обернутая ремнями, на которых крепились источники энергии.
      - Куорл, что с твоей рукой? - спросил Джесин. - Они вылечили тебе руку, как мы могли бы вылечить ее у нас в Академии?
      Куорл отвлекся от своих маневров и обратил взгляд безумных бесцветных глаз к мальчику: - Они не вылечили ее. Они просто заменили ее. Теперь у меня рука дроида, и она лучше, чем моя старая. Она сильнее, может выполнять много функций, - он согнул ее в локте. Джесин услышал слабое жужжание сервомоторов. Живот резко свело от отвращения.
      - Это было необязательно. Мы могли вылечить тебя в бакта-камере, или тебя мог осмотреть медицинский дроид. В крайнем случае у тебя был бы биомеханический протез, который с виду похож на настоящую руку - у моего дяди такой. Не было необходимости заменять твою руку на это...
      Лицо у Куорла не выражало ровным счетом ничего. Он повернулся обратно к панели управления: - Тем не менее, это уже случилось. Моя рука теперь лучше, сильнее.
      Имперский корабль влетел в ангар, полосы пульсирующих огоньков продолжали освещать стены. Сверху из внутренней стены выступал обшитий транспаристилом наблюдательный отсек. Джесин видел, как там суетятся люди, проводя диагностику систем, задавая координаты для посадки корабля Куорла.
      Корабль сел. Ворота ангара закрылись за ними, запечатывая пленников внутри зловещей Академии Теней. Тамит Каи заговорила в интерком: - Включить режим невидимости.
      И хотя Джесин не видел и не ощущал разницы, он каким-то образом узнал, что станция снова испарилась, оставив лишь пустое место, где никто никогда их не найдет.
      В сопровождении имперского эскорта Тамит Каи повела детей вниз по трапу, подальше от корабля, похитившего их со станции Джем Дайвер. Она вела их через весь ангар, к широкой алой двери, которая открылась, когда они приблизились. Там стоял молодой человек, одетый в ниспадающую серебристую тунику. Его гладкая кожа и шелковистые светлые волосы, казалось, светились изнутри. Он был одним из самых красивых людей, которых Джесин когда-либо видел - идеально сложенный, похожий на голограмму идеального человека или выточенный из алебастра шедевр скульптуры. За его спиной стояла охрана с ружьями, взятыми к плечу.
      - Добро пожаловать, новички, - сказал он мягко, словно пропел. - Я Бракисс, глава Академии Теней.
      Джесин услышал, как его сестра судорожно вздохнула, и сам не удержался: Бракисс? Разрази меня бластер, мы ведь слышали о вас! Вы - тот самый имперский шпион, которого послали в академию мастера Скайуокера, чтобы выкрасть нашу методику обучения.
      Бракисс улыбнулся, словно его чрезвычайно развлекало происходящее.
      - Правильно, - взволнованно продолжала Джайна. - Мастер Скайуокер узнал, кто вы, и попытался обратить вас обратно к свету, чтобы спасти вас, но вы не выдержали ужасов, скрывавшихся у вас в душе.
      Улыбка Бракисса ни разу не дрогнула.
      - Ах, так вот как он это преподнес? Мастер Скайуокер и я не достигли соглашения по поводу... некоторых особенностей обучения. Но по крайней мере одна его идея была верной: восстановить Орден джедаев. Он понял, что рыцариджедаи были хранителями и защитниками Старой Республики. Они объединяли распадавшийся Сенат и поддерживали в нем жизнь длительное время, хотя он давным-давно должен был пасть в хаос. А теперь, когда такой хаос царит среди оставшихся в живых имперцев, нам нужна объединяющая сила. Мы уже нашли нового могущественного лидера, - Бракисс улыбнулся, - но нам нужна группа Темных джедаев, джедаев Империи, которые сплотят нас вместе и дадут нам силу победить извращенное незаконное правительство Новой Республики и возродить Вторую Империю.
      - Эй, наша мать возглавляет правительство Новой Республики! запротестовал Джесин. - И никакая она не извращенная. Она не мучает людей и не похищает их.
      - Все зависит от того, как на это посмотреть, - ответил Бракисс.
      - Ну, и кто этот новый лидер? - перебила его Джайна. - Разве вы и раньше не пытались найти нового лидера - и всё обычно кончалось тем, что вы дрались за то, кому править остатками имперских сил? Это не сработает.
      - Тихо! - осадила ее Тамит Каи. Ее голос сочился угрозой. - Вам запрещается задавать вопросы; вам дадут ознакомиться с новой доктриной. Вас будут обучать как могущественных воинов на службе у Империи.
      - Не думаю, - вызывающе бросил Джесин. Лицо его сестры пылало гневом.
      - Мы не станем с вами сотрудничать. Вы не имеете права похищать нас, да еще и считать, что мы будем послушными учениками. Мастер Скайуокер и наши родители прочешут всю Галактику, чтобы найти нас. И они найдут нас, а вы пожалеете о том, что сделали.
      За их спинами Лоуи зарычал и расставил лапы, словно собирался разорвать кого-то на куски - так говорили про его дядю Чубакку, когда он проигрывал партию в голошахматы. Штурмовики прицелились в разъяренного вуки из винтовок.
      - Эй, не стреляйте в него! - Джесин встал между Лоуи и штурмовиками. Джайна заговорила таким авторитетным тоном, что он удивился: - А что вы сделали с дроидом-переводчиком Лоуи, Эм Тиди? Ему нужно как-то общаться - или ваши штурмовики говорят по-вукийски?
      - Ему отдадут дроида обратно, - сказала Тамит Каи. - После того, как его немножко... перепрограммируют.
      Бракисс хлопнул в ладоши: - Сейчас мы пойдем в ваши комнаты. Ваше обучение скоро начнется. Второй Империи очень нужны Темные джедаи.
      - Вы никогда не сможете обратить нас, - сказала Джайна. - Вы попусту теряете время.
      Бракисс взглянул на нее и снисходительно улыбнулся, помолчав некоторое время: - Скоро вы узнаете, что можете и передумать. Давайте подождем и увидим.
      Штурмовики окружили их со всех сторон, пока они шли по выстеленной металлическими листами палубе.
      Академия Теней не была такой комфортабельной и приятной, как станция Ландо. Стены не были выкрашены в пастельные тона, не играла музыка, из динамиков доносились только жесткие сухие рапорты и звук хронометра, отбивавший каждую четверть часа. Изредка попадавшиеся компьютерные терминалы на стенах показывали на мониторах карту станции.
      - Здесь не курорт, - прокоменнтировала Тамит Каи, когда Джесин уставился на холодные бездушные стены. - У нас здесь нет такой роскоши, к которой вы привыкли в вашей академии в джунглях. Но у каждого из вас будет своя комната, чтобы вы могли медитировать, делать упражнения и отшлифовывать свое умение владеть Силой.
      - Нет! - крикнула Джайна.
      - Мы хотим остаться все вместе, - добавил Джесин. Лоубакка поддержал их ревом.
      Тамит Каи резко остановилась и посмотрела на них сверху вниз: - Я не спрашивала, хотите вы этого или нет! - гаркнула она. Ее фиолетовые глаза сверкали. - Вы будете делать так, как вам говорят.
      Они достигли пересечения коридоров и разделились на три группы. Бракисс повел группу с Джайной в коридор, уходивший направо. Большая группа штурмовиков, окружавших Лоубакку, помогала Тамит Каи вести Лоубакку. Оставшиеся штурмовики увели Джесина налево.
      - Погодите! - воскликнул Джесин и повернулся, чтобы посмотреть, как ему показалось, на свою сестру-близнеца в последний раз. Джайна уставилась на него, широко раскрыв глаза, в которых сквозило волнение, но когда она храбро задрала вверх подбородок, Джесин внезапно почувствовал прилив мужества. Они найдут способ выбраться из этой переделки.
      Охрана повела его по коридору, пока они не остановились перед одной из абсолютно одинаковых дверей. Комнаты учеников, подумал он. Дверь открылась, и штурмовики втолкнули Джесина в неудобную крохотную комнатку с голыми стенами. На стене не было ни панели интеркома, ни контроллеров, ничего, что позволило бы ему связаться с остальными.
      - Я что, должен здесь жить? - спросил он недоверчиво.
      - Да, - ответил ему один из штурмовиков.
      - А если мне что-нибудь понадобится? Как же я позову кого-нибудь?
      Штурмовик повернул к нему свою пластиловую маску: - Будешь ждать, пока кто-нибудь не придет за тобой.
      Охранники отступили, и дверь закрылась за спиной Джесина, запирая его в полном одиночестве и совершенно безоружного.
      А затем, словно для того, чтобы еще больше усложнить ситуацию, погас свет.
      9
      Тенел Ка проснулась в кромешной тьме, скорчившись в окружавшей ее тупой вибрации. Сердце оглушительно стучало в груди, простыня пропиталась потом. Ее не оставляло ощущение, что что-то не в порядке, что-то не так. Она попыталась сесть и больно ударилась головой о верхнюю койку. Подавив раздраженный возглас, она вспомнила, что находится на "Случае", и расслабилась - но только слегка.
      Закончив дела с хаттом-информатором, Люк с Тенел Ка решили, что поиски Джесина, Джайны и Лоубакки надо начинать с Датомира, родины Ночных Сестер. Единственным ключом к разгадке похищения была таинственная Ночная Сестра, и теперь им надо разузнать, кто она и действительно ли близнецы и вуки находятся у нее.
      Люк велел Тенел Ка выспаться, пока они летели. Это было первой возможностью отдохнуть с тех самых пор, как были похищены ее друзья, и Тенел Ка с благодарностью подчинилась.
      И вот она спала на одной из коек "Случая", надежно защищенная от света и звуков, но снова ее отдых был нарушен какими-то ужасными снами. Она нажала кнопку над головой и сморщилась, когда кабину озарил яркий свет. Перевернувшись на живот, она свесила ноги с койки и ухнула на пол с полутораметровой высоты. Отбросив за спину длинные растрепавшиеся волосы, Тенел Ка выпрямилась во весь рост и с наслаждением отметила ту легкость движений, которую ей позволяли доспехи из чешуи рептилий. Она была рада, что снова одета как воин.
      Неприятное ощущение, навеянное сном, не исчезало, а, наоборот, усилилось, когда она пробралась в рубку и рухнула в кресло второго пилота рядом с Люком. Тенел Ка выглянула в передний иллюминатор, глядя на цветные завихрения, показывавшие, что они все еще в гиперпространстве.
      Люк оторвался от панели управления: - Удалось поспать хоть немного?
      - Это факт, - она пристегнула ремни безопасности, затем принялась заплетать волосы в косу, вплетая в волосы перья и жемчуг, которые она хранила в небольшом мешочке, притороченном к поясу.
      - Но спала ты плохо, как я понимаю?
      Она моргнула, удивленная тем, что он заметил это: - Это тоже факт.
      Люк не ответил. Он просто ждал, и с нарастающим чувством дискомфорта она поняла, что он ждал от нее объяснений.
      - Ну... Мне приснился сон, - сказала она. - Это не так важно.
      Его голубые глаза пытливо вглядывались в ее лицо. Когда он заговорил, его голос опустился до шепота: - Я чувствую в тебе страх.
      Она скорчила гримасу и пожала плечами: - Этот сон снился мне и раньше.
      Он ненадолго опустил веки и тряхнул головой, словно по-прежнему глядя на нее. Наконец, он произнес: - Тебе снились Ночные Сестры?
      - Да. Это совсем не по-взрослому, - согласилась она, покраснев от смущения.
      - Странно... Мне они тоже снились.
      Тенел Ка недоверчиво взглянула на него: - Я всегда считала, что это просто сказки, которыми матери на Датомире пугают детей, чтобы они слушались. Ночные Сестры были уничтожены, все до единой. Как же так могло случиться, что кто-то из них уцелел?
      - Люди на Датомире владеют Силой, и нет ничего проще обучить их пользоваться ею с позиций зла, - он откинулся на спинку кресла и уставился в гиперпространство, словно что-то вспоминая. - Вообще-то, много лет назад - еще до твоего рождения - я был на Датомире, разыскивая родителей Джесина и Джайны, Хэна и Лейю. Там я познакомился с твоими родителями, и мы объединили усилия, чтобы победить последних Ночных Сестер.
      Тенел Ка бросила на него любопытный взгляд. Об этой части истории ее родители говорили мало и неохотно.
      - Моя мать очень высокого мнения о вас, - сказала она, надеясь, что он продолжит рассказ. Люк задорно посмотрел на нее: - Она никогда не рассказывала тебе, как мы познакомились? Как она взяла меня в плен?
      - Вы хотите сказать, что... Неужели она...
      Люк хихикнул: - Это факт.
      - О, мастер Скайуокер! - сконфуженно простонала Тенел Ка при мысли о том, что Люк мог брать участие в примитивных свадебных обрядах, которые она всегда считала провинциальными и недалекими. На Датомире женщины выбирали и брали в плен мужчин, за которых хотели выйти замуж. И ее мать, Тенениел Дйо, проделала это с Люком Скайуокером?..
      Она покраснела еще сильнее, поняв, что ее мать завладела величайшим джедай-мастером в Галактике и хотела, чтобы он женился на ней и стал отцом ее детей. Внезапно вся ситуация показалась ей настолько нелепой, что она издала звук, который был вовсе для нее нехарактерен - смех.
      - Моя мама всегда учила меня уважать джедаев, а вас особенно, мастер Скайуокер... но... пожалуйста, не обижайтесь, - выдохнула она, - я очень рада, что у нее ничего не получилось.
      Люк, все еще улыбаясь, потянулся к ней и понимающе сжал ее плечо: - Я тоже рад. Твои родители были предназначены друг для друга.
      - Знаете, я ведь люблю своего отца, - сказала Тенел Ка, - и маму тоже.
      - И, тем не менее, ты так и не сказала своим друзьям, кто твои настоящие родители. Почему?
      Тенел Ка заерзала под ремнями, которые, как ей показалось, уж слишком сдавили ей грудь. Она часто размышляла над этим вопросом и каждый раз принимала одно и то же решение.
      - Это трудно объяснить, - начала она. - Я не стыжусь своих родителей, если это то, что вы подумали. Я горжусь тем, что моя мама очень могущественна в Силе и что она, воин с Датомира, правит всем Хэйпанским кластером. И я горжусь своим отцом и его достижениями, несмотря на то, в каких условиях он вырос и кто его растил.
      Люк кивнул: - Твоя бабушка?
      - Да, - процедила Тенел Ка сквозь зубы. - Вот как раз этой частью своей семьи я не могу гордиться. Моя бабушка жаждет власти. Она манипулирует людьми. Я не уверена, что она вообще умеет любить, - она почувствовала легкое замешательство, повернувшись к Люку. - А вот мой отец очень мудрый и любящий. Он совсем на нее не похож.
      - Нет, не похож, - согласился Люк. - Давным-давно твой отец Изольдер совершил один мужественный и трудный поступок. Осознав, что его мать настолько любила власть, что не брезговала даже убийством для ее достижения, он отверг ее учение. Она сильная и гордая женщина, но ее уроки весьма ядовиты. Вместо этого он избрал честную жизнь. И трудное решение твоего отца было истинно верным.
      Тенел Ка кивнула. Ее мысли отдавали горечью: - Мое происхождение определялось поколениями властолюбивых и кровожадных тиранов. Я не могу гордиться тем, что родилась в королевской семье Хэйпа. Я не хочу, чтобы мои друзья знали о том, что я наследница престола, так как я ничего не сделала, чтобы заслужить это. Я даже не имела права выбора.
      Лицо Люка приобрело задумчивое выражение: - Джесин и Джайна поняли бы это. Их мать - одна из самых могущественных женщин в Галактике.
      Тенел Ка яростно затрясла головой: - Прежде чем я признаюсь им, я должна доказать самой себе, что я не такая, как мои предки. Я хочу гордиться только тем, чего достигла самостоятельно - сначала собственными усилиями, затем с помощью Силы - но не с помощью наследственной политической власти. Мои родители рады, что я решила стать джедаем.
      - Я понимаю, - ответил Люк. - Ты избрала нелегкий путь. - Он тепло улыбнулся ей. - Но для джедая это неплохое начало.
      10
      На следующий день радость Джайны от встречи с братом была омрачена присутствием Тамит Каи и тем, что их обоих конвоировали по два вооруженных до зубов штурмовика. Когда Джесин вырвался от своей охраны ровно настолько, чтобы быстро обнять ее, она прошептала ему на ухо: - У меня есть план. Мне понадобится твоя помощь.
      Жесткие, закованные в белую броню руки оторвали брата и сестру друг от друга. Один из охранников направил свой бластер в их сторону и жестом велел им двигаться дальше. Джайна улыбнулась. Даже при условии, что Тамит Каи будет рядом, Бракисс все равно боялся, что они скооперируются и вместе что-нибудь придумают. Штурмовики были здесь для того, чтобы они ничего не натворили. Легким кивком головы Джесин показал ей, что понял ее слова.
      - Эй, хочешь, анекдот расскажу? - спросил он жизнерадостно, намеренно меняя тему разговора.
      - Конечно, - ответила Джайна невинным тоном. Джесин прочистил горло: Сколько требуется штурмовиков, чтобы заменить лампочку?
      Джайна в душе сьежилась. Ее брат действительно был смел - или же ему вообще неведомо чувство страха. Но она подхватила его идею.
      - Не знаю. Так сколько надо штурмовиков, чтобы заменить лампочку?
      Один из охранников встал перед Джайной и остановился перед дверью в лекционный зал, где уже находилось множество людей. Она догадалась, что это, должно быть, другие ученики Академии Теней. Охранник с бластером велел им зайти туда.
      - Чтобы заменить лампочку, требуются два штурмовика, - провозгласил Джесин так, чтобы все услышали. - Один для того, чтобы заменить ее, а другой чтобы пристрелить первого и присвоить себе заслугу.
      Джайна довольно неудачно попыталась подавить смех. Тамит Каи пронзила Джесина взглядом. Он скривился и пробормотал: - Я сразу вижу, что вы с Датомира. Ваши люди вообще не слыхали о чувстве юмора.
      Оба охранника крепко взяли ее за руки, и Джайна вынуждена была признать, что небольшая демонстрация бравады что-то открыла в ней, показала ей, что ее разум - по крайней мере пока - был все еще свободен, что у нее все еще остается выбор. Ее втащили в зал и заставили сесть на одну из узких скамеек. Джесина посадили в противоположном углу комнаты - явно в наказание за шутку. Джайну обрадовало то, что Лоуи сидел всего в метре от нее, между ними сидел еще один ученик. Вуки прорычал приветствие, обращаясь к ней и Джесину.
      Остальные ученики все принадлежали к человеческой расе, коротко остриженные и одетые в темные униформы. Казалось, они с удовольствием учатся, и им нравится быть здесь - настоящие юные имперцы. Раньше ей уже доводилось встречать таких людей. Кажется, она, Джесин и Лоуи - единственные, кто отказывается проходить здесь обучение.
      Джайна нахмурилась, увидев, что на поясе Лоуи по-прежнему отсутствует Эм Тиди. Это очень осложнит общение. Она спросила себя, что бы на ее месте сделал дядя Люк, окажись он в такой ситуации. Она выпрямила спину, очистила сознание и послала в сторону Лоуи поток Силы. Он не испытывал никакой боли. Она была уверена, что ему не причинили зла, но он был напряжен, смущен и расстроен. Она попыталась успокоить его. Она не знала, что именно у нее вышло, но когда Лоуи вытянул когтистую лапу и коснулся ее плеча, она увидела, что он понял ее.
      Джайна не была уверена, что может открыто поговорить с вуки. Сначала надо узнать, что за ученик сидит между ними. Он был примерно ее возраста и немного выше. Как и все прочие ученики, он был одет в облегающий черный комбинезон под черной туникой. У него были светлые волосы и темно-зеленые глаза. Он окинул ее взглядом, не выражавшим никакого особого интереса. Она попробовала коснуться его Силой, но ничего не ощутила, кроме ускользающих обрывков, похожих на отдельные ноты оркестра, настраивающего свои инструменты.
      - Почему ты здесь? - спросила она едва слышно.
      - Потому что мы все здесь, - ответил он. - Потому что мастер Бракисс хочет, чтобы мы были здесь. - он с подозрением уставился на нее, словно она была полоумной. - Разве мы здесь не для того, чтобы обучаться у мастера Бракисса владению Силой?
      Прежде чем Джайна ответила, в зал вошел сам Бракисс. В помещении воцарилась абсолютная тишина. В его присутствии не раздавалось ни звука. Бракисс обвел взглядом ряды учеников. Когда его взгляд встретился с ее, Джайна почувствовала, как по спине пробежала дрожь.
      Он начал обучать их безо всякого вступления.
      - Сила - это энергия, окружающая все живое. Она течет сквозь нас. Она исходит от нас.
      Его голос лился по аудитории, а Джайна постепенно расслабилась. В конце концов, не все так плохо. Все это было правдой. Сила в голосе Бракисса требовала согласия, подталкивала к действию. Джайна заметила, что многие ученики кивают. Она тоже кивнула. Джайна не помнила, что именно говорил Бракисс, пока он логически подводил их от одной концепции к другой. Она только помнила мысли, чувства, легкость всего этого.
      Затем внезапно по какой-то причине - возможно, из-за волосатой лапы, тронувшей ее спину - она слова сконцентрировалась на словах, которые начали постепенно проникать в неясный туман безоговорочного согласия, застилавший ее сознание.
      - Каждый из вас носит в себе орудие для овладения самим собой и Силой, говорил спокойный уверенный голос. - А для того, чтобы контролировать Силу, вы должны открыть в себе самое могущественное, что в вас есть: сильные эмоции, глубокие желания, страх, агрессию, ненависть, ярость.
      Противоречивое "нет" пронзило мозг Джайны, и она затрясла головой, чтобы избавиться от него.
      - Этого... не может быть, - прошептала она. - Это неправда.
      Сидевший рядом с ней ученик бросил на нее презрительный взгляд: - Конечно же, это правда. Так сказал мастер Бракисс, значит, это правда.
      - Почему ты так уверен в этом? - прошипела Джайна. - разве ты не видишь, что он завладел твоим сознанием? Тебе надо убраться отсюда и начать думать самостоятельно.
      - Я не хочу уходить, - сказал он с невозмутимым видом. - Я хочу учиться у мастера Бракисса и стать джедаем.
      Джайну аж перекосило от такого тупого упрямства: - А ты думал об этом? Ты же не можешь просто слепо принимать на веру то, что он говорит. А если он неправ?
      - Он - учитель, - зеленые глаза парня мигнули, словно ее вопрос был лишен смысла. Он резко встал, требуя внимания Бракисса. Джайна воспользовалась этим, чтобы нагнуться у него за спиной и шепнуть Лоуи: - У меня есть план. Через пару дней надо, чтобы ты вырубил всю станцию, отключил ее от источника энергии. Будь готов.
      Выпрямившись, она, наконец, заметила, что светловолосый ученик обращался к Бракиссу.
      - ... пытается убедить других учеников не слушать вас, что у вас неверные представления о Силе. И я считаю, что эта... девочка... недостойна быть вашей ученицей, мастер Бракисс.
      Прекрасные пронизывающие глаза Бракисса сузились, его взгляд остановился на Джайне. Она чувствовала, как он давит на нее всем своим разумом, и пыталась сопротивляться.
      - Ты здесь новенькая, - сказал он. - Ты не знаешь наших методик. Послушай мое учение, а затем уже выноси суждение. Решай сама. Но не смей внушать другим недоверие ко мне.
      Все ученики в унисон пробормотали согласие - все, кроме троих.
      - В этой академии мы изучаем Силу не только с одной стороны, - продолжал Бракисс, хотя теперь его слова были явно обращены к Джесину, Джайне и Лоубакке. - Это не школа тьмы. Я называю ее Академией Теней, поскольку что создает жизнь по своей природе, как не тени? И только благодаря использованию всего спектра эмоций и желаний - как светлых, так и темных - вы станете могущественными в Силе и исполните предначертанное вам. Светлая сторона сама по себе предлагает очень ограниченную силу. Но когда она смешается с Темной стороной, и вы будете работать под покровом тени, только тогда вы сможете открыть весь ваш потенциал. Используйте мощь Темной стороны.
      Джайна взглянула на Джесина, который медленно качал головой. Рядом с ней Лоуи глухо рычал. Больше не в состоянии совладать с собой, Джайна встала: Это неправильно. Темная сторона не делает нас сильнее. Она быстрее, легче, соблазнительней. И схватывается на лету. Свет несет свободу, а тьма сковывает. Как только мы позволим Темной стороне подчинить себя, обратной дороги нет.
      Зал дружно ахнул, но никто не сказал ни слова, пока Бракисс и Джайна смотрели друг на друга поверх голов других студентов. Бракисс помолчал какоето мгновение, по-прежнему стараясь подавить ее сознание. Джайна отшвырнула его влияние и бросила ему вызов, гордо глядя на него.
      Наконец, Бракисс грустно покачал головой: - Я не хотел делать из тебя пример, но ты не оставляешь мне выбора. Ты решила противопоставить свои жалкие силы света моим. Я предупредил тебя. Второго предупреждения не будет.
      С этими словами Бракисс поднял руку, словно для того, чтобы помахать на прощание. С кончиков его пальцев сорвались голубые молнии и охватили Джайну дымкой агонии.
      Безмятежная жестокость Бракисса по отношению к Джайне бросила Лоубакку в неудержимый гнев. Не совладав с собой, он вскочил с места, свалив на пол сидевшего между ними ученика. Он взревел на полную силу своих могучих легких и обнажил клыки. Ярко-рыжая шерсть стояла торчком, он схватил скамейку, на которой сидел, и занес ее над головой.
      В зал вбежали охранники со станирующими пистолетами наизготовку, разыскивая источник беспорядка - а разъяренного вуки не так уж трудно не заметить. Лоуи швырнул скамейку в приближающихся штурмовиков. Удар опрокинул передних охранников на стоявших за ними. Со своего возвышения Бракисс велел всем сохранять спокойствие, но никто его не слушал.
      Открылась еще одна дверь, и ворвался новый отряд штурмовиков. Джесин ринулся к потерявшей сознание сестре и положил ее голову себе на колени, с облегчением заметив, что она не сильно пострадала от энергетического взрыва Силы. Она застонала и моргнула, пытаясь прийти в себя.
      - Джайна! - позвал он. - Джайна, борись с этим.
      - Хорошо... я стараюсь, - ответила она, садясь. Затем она заметила побоище, которое затеял Лоуи. Второй отряд штурмовиков вытащил станирующие пистолеты, когда Лоуи вырвал еще одну скамейку из-под какой-то ученицы, сбросив ее на пол. Девочка сердито взвизгнула. Лоуи не обратил на нее никакого внимания и поднял скамейку, чтобы запустиит ею в штурмовиков.
      Они направили на него станнеры и выстрелили - но лучи ударили в скамейку, не причинив вреда. Лоуи бросил ее, и штурмовики постарались поспешно убраться с ее пути. Скамейка разбилась о стену. Лоубакка нагнулся, чтобы подобрать чтонибудь и снова запустить в охрану, но первый отряд наконец-то поднялся на ноги и выстрелил в него из станнеров. Голубые лучи пролетели над Лоубаккой, не попав в него, и ударились во второй отряд, станировав троих. Они рухнули на пол, только броня заклацала по полу.
      - Прекратите этот беспорядок! - крикнул Бракисс. Его спокойные черты лица исказились. Один из штурмовиков сделал два шага вперед и прицелился прямо в спину вуки. Джесин использовал все свое умение и усилия, чтобы с помощью Силы схватить бластер в руке штурмовика и развернуть его прямо в закованной в белую броню ладони, так что когда штурмовик нажал на курок, дуло было нацелено ему в грудь. Станирующий луч свалил незадачливого охранника на пол.
      - Лоуи, со мной все в порядке, - крикнула Джайна другу, поднимаясь на ноги. - Смотри, я в порядке!
      В зал вбежали новые штурмовики, все с оружием.
      - Лоуи, успокойся, - сказал Джесин.
      Лоубакка поглядел из стороны в сторону, растопырив пальцы, готовый разорвать первого, кто приблизится, пока не увидел, что его явно превосходят численностью.
      Бракисс встал и вытянул руки. Между его ладонями мерцала Сила, готовая вырваться на свободу.
      - Мы не хотим причинять вам вред, - сказал Бракисс, - но придется приучить вас к дисциплине. - Мастер Академии Теней посмотрел на штурмовиков. Верните их в их комнаты и держите их отдельно друг от друга. У нас здесь много работы, и мы не можем позволить себе отвлекаться на подобные проявления гонора.
      Бракисс успокоился, снова обретая свои красивые черты. Он восхищенно поднял брови, глядя на Лоуи: - Мне приятно видеть силу твоего гнева, юный вуки. Это нужно развивать. У тебя большой потенциал.
      Охрана в белых доспехах схватила Лоуи за руки. Штурмовики вывели юных джедаев из зала и повели в их комнаты.
      11
      Датомир сверкал как топаз, приветствуя Тенел Ка, пока Люк вел "Случай" в атмосферу. Ее прямо колотило от ожидания. Независимо от неприятных обстоятельств, которые привели их сюда, Тенел Ка не могла не чувствовать удовольствие и радость, переполнявшие ее с каждым ударом сердца. Дом-дом. Домдом.
      Турбулентность немного покидала корабль из стороны в сторону, пока они снижались. Люк изучал показания навигационного компьютера и изредка подправлял курс.
      - Давненько я не наведывался в Поющий Горный Клан, - сказал он. - Даже не знаю, вспомню ли я, как туда добраться. Думаю, что мы подлетим достаточно близко, но если ты не знаешь точных координат...
      Тенел Ка выдала цифры прежде чем он закончил мысль. Одновременно она наклонилась над консолью и ввела координаты в навикомпьютер.
      - Я часто здесь бываю, - пояснила она. - Это мой второй дом в Галактике, но первый и единственный в моем сердце.
      - Да, - отозвался Люк. - Я прекрасно тебя понимаю.
      Пока "Случай" нес их к месту обитания Поющего Горного Клана, под ними проносились сияющие морские глади, пышные леса, пустыни, покатые верхушки холмов и просторные плодородные равнины. Тенел Ка чувствовала, как сквозь нее течет сила и энергия, словно сама атмосфера планеты заряжала ее могуществом.
      - Смотри, - Люк ткнул пальцем в покрытых голубой чешуей рептилий, несшихся через равнину на огромной скорости.