Всего три дня прошло с тех пор, как ушел Алан, ее постоянный партнер. Они прожили вместе почти три года. Из его спутанных объяснений Тина поняла, что он нашел другую женщину. Это было так обычно в современной жизни. Скорее можно было удивляться, как они прожили целых три года.

Тина попыталась поднять голову. Накатила тошнота, но она заставила себя встать с кровати.

Тина вспомнила, что ее напарник в юридической конторе, которую они держали на двоих, взял выходной. Хотела она или нет, но на работу нужно было идти.

Холодный душ и чашка крепкого кофе привели ее немного в чувство. В который раз Тина сказала себе, что нужно-таки дойти до врача. Но она с детства ненавидела докторов и старалась по возможности к ним не обращаться.

Дни потянулись однообразной чередой. Работы в консультации почти не было, и Тина часами сидела у окна. Прямо перед зданием, где они снимали офис, бесконечным потоком шли люди. Иногда Тина пыталась угадать, чем бы мог заниматься проходящий мимо человек. А когда становилось совсем невмоготу, заказывала какой-нибудь старый фильм по телекому. Она старалась не включать новости. Казалось в мире не осталось больше тем, кроме мрачных прогнозов и описаний очередной трагедии.

– Привет, Тиночка! – широко улыбаясь, ее напарник, Жан Моррис, влетел в консультацию. – Разреши тебя поцеловать!

– Лучше скажи, где ты пропадал целую неделю? – сердито спросила Тина. – Не изволил даже позвонить!

– Тебя не было дома, и я оставил тебе сообщение!

– Неделю назад!

Жан уселся в глубокое кресло, в которое обычно усаживали клиентов, и снова улыбнулся.

– Ты не поверишь, я встретил прекрасную женщину, ну…

– И вы решили куда-нибудь уехать отдохнуть, пока я буду работать за двоих? – закончила за него Тина.

– Ну, – Жан шутливо нахмурился, – все-то ты знаешь, ничем тебя не удивишь. Согласись-таки, какая работа? Пара клиентов за день, скоро придется закрывать контору.

– Может, еще наладится.

– Не верится уже как-то. – Жан постарался отбросить плохие мысли и снова улыбнулся, но тут же посерьезнел, увидев, как Тина, почти бегом, выскочила в туалет. – Тиночка, а что, тошнота так и не прошла? – прокричал Жан и, так и не дождавшись ответа, подошел к самой двери туалета.

– Нет, – Тина вышла, держа в руках полотенце.

– А ты не… – он хотел спросить про беременность, но не договорил. Тина и без этого понимала его с полуслова.

– Да не от кого. Я бы не возражала, хотя, возражала бы, так погано себя чувствую последнее время. – Она тяжело опустилась на диван. – Не знаю, как началось месяца три назад, так все хуже и хуже… Кошмары каждую ночь…

– И что снится? – Жан опустился на стул, напротив Тины.

– Не помню. Так странно, когда просыпаюсь, ничего не помню. Только болит голова и такая тоска… – она отвернулась, чтобы он не заметил слез в ее глазах.

– Тина, давай-ка не отворачивайся. Если это результат тех событий… С этим не шутят. Нужно идти к врачу.

– Ненавижу я их, ты же знаешь, – устало возразила Тина. – Я пришла в госпиталь один раз, там очереди дикие. В общем, не стала ждать, ушла домой.

– Хорошо, если я договорюсь с врачом, пойдешь?

– Не знаю, – тошнота снова подкатила к горлу. – Пойду.

– Это хорошо, – Жан сказал условную фразу и продиктовал номер. Прямо в воздухе материализовалась объемная фигура молодого мужчины, сидящего в кресле.

– Привет, Жан, что случилось? – спросил он.

– Ты не сможешь принять нас? – Жан кивнул в сторону Тины.

– Сегодня? Так срочно?

– Пока я ее уговорил.

– Что с вами? – вопрос был адресован на этот раз Тине.

– Тошнота, головные боли…

– И беременность исключается, как я понимаю… Хорошо, приезжайте, в полпятого. Жан знает, где я принимаю. – Фигура мужчины растаяла с его последними словами.

– Так, Тиночка, прекрати трястись, Дмитрий прекрасный врач.

– Телепат?

– Ну где же я тебе найду врача – НЕ телепата?

– Он еще и Вард, может быть? – совсем убито спросила Тина. – Зря я тебя послушала!

– Тина, – посерьезнев, сказал Жан. – Тебе нужно лечиться, и я хочу точно знать, что с тобой. Варды – самые лучшие врачи. Тебе просто повезло, что я знаком с Дмитрием.

– Такой молодой, как он может быть хорошим врачом?

– Дмитрий ван Строггорн? – Жан рассмеялся.

– Ты с ума сошел, я с ним не расплачусь! Услуги Варда для меня платные! Нельзя сходить к обычному врачу?

– Да у него консультация бесплатная. А если понадобится лечение, у тебя есть страховка. Поганая, правда, но не думаю, чтобы все было так плохо. Возьмешь кредит, в конце концов.

– Уговорил, – Тина тяжело вздохнула.

Тина сразу помрачнела, когда они приехали в клинику. Перед дверью была огромная очередь. Но не прошло и пяти минут, как вышла медсестра и вызвала ее по фамилии. Жан увязался за ней в кабинет.

– Привет! – Дмитрий удивленно посмотрел на него. – Если бы не знал, подумал бы, что Тина твоя женщина!

Жан подождал, пока Тину увели в соседний кабинет сдавать анализы, и только потом сказал:

– Ох, ну я бы не отказался. Случая не представилось. – Он улыбнулся. – Дмитрий, я тебя хотел попросить, чтобы ты с ней побережнее…

– Дай хоть анализы получить, я же не знаю, что с ней!

– А это долго?

– Предварительные сейчас принесут, а если будет подозрение, что поехала генетика, тогда понадобится серьезное обследование.

Не прошло и несколько секунд, как на невесомом объемном экране возникли результаты анализов Тины.

– В общем, ничего страшного с твоей подругой, – сказал Дмитрий, бегло бросив взгляд на результат. – Она беременна. Восемь недель.

Жан поднял голову и посмотрел в глаза Дмитрию. Он хотел, чтобы телепат прочитал его мысли.

– Ты уверен? – спросил Дмитрий. – Может быть, ты не знаешь, что кто-то был?

– У нее никого не было. Если бы ты сказал – три месяца, я бы еще подумал на Алана. А так…

– А она ходит на какие-нибудь вечеринки? Одинокая женщина.

– Ходит. Со мной. Я ее последние три месяца всюду таскал с собой. Чтобы она поменьше о плохом думала. Последнюю неделю меня не было, но это ничего не объясняет.

– Не волнуйся, Жан. Все-таки, она тебе просто не рассказала. Был кто-то случайный, зачем тебя в это посвящать?

– Что она не выходит?

– Я отправил ее на дополнительное обследование. Нужно будет посмотреть генетику. Ты не возражаешь, если я подключусь к Машине?

– Валяй, я не нервный.

Дмитрий одной рукой подключился к Машине, голографический экран вырос в размерах, Жан увидел Тину, лежащую на операционном столе и как щупальца с инструментом потянулись к ней.

– Я, пожалуй, в коридоре подожду.

– Правильно, – Дмитрий не отвлекся от экрана. – Ей не будет больно, не переживай, это только выглядит так страшно.

Тина вышла минут через десять и села рядом с Жаном.

– Сказали подождать результатов, – объяснила она.

Еще через полчаса их снова позвали в кабинет. Жан вздрогнул, потому что кресла стояли в положении для психозондирования.

– Тина, разденьтесь так, чтобы ваши руки были свободны. У вас есть пси-входы? – уточнил Дмитрий.

– Да, мне ставили, очень давно правда. А зачем это? – Тина нахмурилась. – Я не дам согласие на психозондирование, – твердо сказала она.

– Объясняю ситуацию. Вы – беременны. Срок – восемь недель. Отца ребенка вы не помните. Если я не прав, можете меня поправить.

– От кого я могу быть беременна? У меня не было мужчины, – сказала Тина тихо.

– Тиночка, у меня полно народа. Поймите, я хочу вам помочь, потому что много лет знаю Жана. Какие есть варианты? Самый простой, я сейчас посмотрю, чего и почему вы не помните. Потому что нам нужно согласие отца на аборт. Где вы будете его искать? Проверять генетику всех мужчин страны, кто за это будет платить? Садитесь в пси-кресло. Посмотрели и все.

– А если я хочу родить?

– От неизвестного отца? – Дмитрий тряхнул головой. – Даже будучи телепатом, не всегда просто понять женщин. Генетика ребенка такова, что вам лучше его не рожать. Кроме того, вам нужно серьезное лечение. И помимо ребенка у вас полно проблем со здоровьем. Давайте, решайте, Тина. Я хочу, чтобы через полчаса вы бы спокойно отсюда ушли. Потихоньку пройдете курс лечения. Ничего страшного, можно попытаться обойтись без замены органов.

– Так серьезно?

– Будет серьезно, если и дальше не лечить.

– Хорошо, – Тина сняла кофточку и села в пси-кресло.

– Смотрите мне в глаза, Тина, – попросил Дмитрий.

Тина подняла глаза, встретилась с пронзительным взглядом Дмитрия и почти мгновенно потеряла сознание.

– Не мешай мне, – в очередной раз попросил Дмитрий Жана. – Уже ничего страшного, – Дмитрий отключил аппаратуру от Тины.

– Ты мне не хочешь рассказать, что случилось? Человек от обычного зондажа теряет сознание, да так, что ему нужна реанимация!

– Ты пока не ее адвокат.

– А что, ей нужен адвокат? – изумленно переспросил Жан.

– Думаю, сейчас понадобится. Пойдем, выйдем, я тебе объясню ситуацию.

Жан сел в кресло в кабинете Дмитрия, уже начиная порядком нервничать.

– Рассказывай.

– Я не смог выяснить, что произошло. Ты видел, что получилось.

– Видел. Только не понимаю, почему у нее была такая реакция?

– Ей удаляли память. Поэтому она не помнит отца ребенка. И поэтому ее мучат кошмары последнее время. Я думаю, она была с кем-то из Вардов. Что там у них произошло, что он решил стереть память, я, честно говоря, не знаю. При любой попытке пройти в эти зоны, есть риск ее просто убить. В общем, нужно использовать другую аппаратуру.

– Она на это не согласится! – Жан нахмурился. – Я бы на ее месте тоже не согласился.

– Боюсь, у нее не будет выбора. В соответствии с законом, я уже сообщил в Совет Вардов, что видимо, у нас случай психического насилия. Сейчас приедет следователь по особо опасным преступлениям, будет разбираться.

От этих слов Дмитрия у Жана вытянулось лицо.

– Господи! Ты мог меня сначала спросить?

– Не мог. Я ничего не мог сделать. Преступление категории А.

– Категории А… – Жан был юристом, но для нетелепатов обучение заканчивалось преступлениями категории В – умышленное убийство. Что могло входить в категорию А, оставалось только догадываться. – Как оно квалифицируется?

– Психическое насилие. Расследование идет под контролем Совета Вардов.

– Почему так?

– Кто еще может бороться с Вардом? Если он останется безнаказанным долгое время, его путь будет усыпан трупами. Жан, обычно женщины кончают самоубийством. А мертвых нельзя прозондировать, чтобы выяснить, что произошло. Хорошо еще, Тина жива, и мы можем попытаться ей помочь.

– Для нее было бы лучше потихоньку сделать аборт, чтобы никто не знал.

– Это незаконно.

– А мучить ее теперь расследованием, законно?

– Мне жаль, но я ничего не могу сделать.

– Никогда не прощу себе, что привез ее к тебе. Был бы обычный телепат, может быть, не дошло бы до расследования!

– Дошло бы рано или поздно. Если бы ты только сразу не понял, о чем идет речь, и не увез бы ее в другую страну. Только ведь никому бы это в голову не пришло. И мне бы не пришло, если бы я не попытался ее зондировать.

Высокий мужчина, в форме службы Безопасности, не постучавшись, вошел в кабинет. Дмитрий поднялся ему навстречу и пожал протянутую руку. Ничего не говоря, мужчина сел в кресло и подключился к Машине, просматривая результаты обследования и зондирования.

– Нужно докладывать Строггорну, я бы не хотел сам заниматься этим дальше. В любом случае, если возможна ее смерть, нужна его санкция на зондаж. Иначе потом не отобьешься.

– Не хотелось бы его вмешивать… – Дмитрий откровенно расстроился.

– Да это лучше для нее, у него прекрасный опыт расследования таких дел. Теперь, нужна, видимо охрана.

– Я могу задать вопрос? – вмешался Жан. – Как ее адвокат?

– А вы ее адвокат? И когда это она успела нанять адвоката? – удивился следователь.

– Он ее друг, – пояснил Дмитрий мысленно.

– Тогда понятно. А то я подумал, дожили, перед обычным обследованием нанимаем адвокатов, как будто у нас здесь не врачи работают, а филиал Инквизиции.

– Да мы не сильно от этого отличаемся.

– Так можно спрашивать? – снова вмешался Жан. – Что вы собираетесь с ней делать?

– Все просто. Психозондирование, да нет, не такое, как было, а с подключением к аппаратуре, чтобы Тина не умерла. Попробуем добыть дополнительную информацию, чтобы разыскать «папочку».

– Домой она может ехать?

– Нет. Мы вынуждены ее временно задержать.

– Разве это законно? Какие основания для задержания?

– Угроза ее безопасности, – Эмиль ван Эркин, следователь, невинно улыбнулся. – Если этого будет недостаточно, мы еще много чего можем придумать.

– Я не советую тебе вмешиваться, Жан, – сказал Дмитрий.

– Я это понял, – Жан встал с твердым намерением поднять всех знакомых на ноги, чтобы вытащить Тину из этой истории. – Я могу ее увидеть?

– Не нужно, она только еще больше начнет нервничать.

– Понятно, – Жан развернулся и вышел из кабинета, даже не попрощавшись.

– У нас с ним будут проблемы, – заметил Эмиль ван Эркин.

– И что он может реально сделать против Совета Вардов?

Строггорн незаметно вошел в операционную, где Креил уже двое суток занимался Андреем. Все было, как и день назад. Креил продолжал проводить различные тесты, изменяя состав атмосферы, воды, электромагнитные характеристики пространства и вводя мальчику различные регрессанты в небольших дозах.

Строггорн прошел под купол к Андрею. Тот был в сознании и слабо улыбнулся.

– Как ты?

– Боялся, будет хуже. Креил сказал, уже недолго осталось.

– Тебя кормили?

– Нельзя. Будет сильнее тошнить.

– Ладно, поговорю сейчас.

Строггорн подошел к Креилу, расслабленно лежащему в пси-кресле с закрытыми глазами, и, казалось, мирно спящему, если бы при этом не работал на огромной скорости объемный экран. Креил почувствовал Строггорна, наконец, и мысленно спросил, не открывая глаз.

– Что пришел?

– Когда ты его отпустишь?

– Можно отпускать, я все выяснил.

– И откуда он?

– Его дедушка, скорее всего, был принаианином. Получили положительные тесты. Ты знаешь, я уже стал воспринимать Принаи-2 почти как провинцию Земли. Интересно, сколько еще у нас живет их потомков? Ловим, ловим, и никак не выловим.

– Андрей, ты можешь вставать, только осторожно, не грохнись там… Хотя, подожди, я помогу… – Строггорн направился под купол, но, к его удивлению, Андрей уверенно стоял на ногах. – Таки странно, я думал, тебя здесь пытали…

– Я его подлечил немного.

– Угу, теперь я понимаю, чем ты здесь так долго занимался! – Строггорн нахмурился. – Креил, прекрати тратить время на лечение отдельных людей! Сколько можно тебе объяснять!

– Да я все понимаю, но если уж влезли в его генетику…

– То ты не мог удержаться, чтобы ее не поправить.

– Это много лучше, чем когда-то я несколько лет приходил в себя после лечения Странницы.

– А кто такая Странница? – спросил Андрей.

– Это тебе рано знать, – ответил Строггорн.

– Ладно, что вы собираетесь делать с Андреем дальше?

– Андрей, а что бы ты хотел делать дальше? У меня такое чувство, в школу ты ходить не собираешься?

– Да я тут подумал пару дней, пока валялся, – Андрей смело поднял глаза на Строггорна. – Я хотел бы работать с вами, Строггорн.

– Ты вообще представляешь, чем я занимаюсь?

– Представляю. Служба Безопасности Земли занимается тем же, чем и любая подобная организация. Я могу быть… ну не знаю, разведчиком, кем угодно. Я – мальчишка, кто на меня подумает?

– А учеба?

– Как мне объяснил Креил, я буду жить безумно долго. Успею еще доучиться, когда все утрясется. Несколько лет можно подождать.

– Учиться все равно придется, только не тому, чему учат детей твоего возраста в школе. Это тебе только кажется, что ты такой неуязвимый. При желании…

– Вы бы могли меня убить, – продолжил фразу Андрей.

– Мог бы.

– И сколько еще таких людей на Земле?

– На Земле могут быть не только люди. Хорошо, допустим, и что бы ты хотел сделать в первую очередь?

– Я буду делать то, что вы считаете важным.

– Тебе придется научиться подчиняться, Андрей. У нас очень строго. – Строггорн на секунду задумался. – А делать ты будешь вот что…

– Вы не имеете права меня задерживать! – Тина хотела выйти из палаты, но обнаружила здоровенного охранника в форме Службы Безопасности, который закрыл проем.

– Приказ.

– Какой приказ? Вы меня что, арестовали?

– Вы задержаны для выяснения всех обстоятельств.

Тина вернулась в палату и продиктовала номер Жана. «Абонент недоступен» – последовал ответ. Она села на кровать, пытаясь понять, что происходит. Последнее, что она помнила – пронзительный взгляд Дмитрия, потом шел провал – и она очнулась сразу в палате.

Створки двери открылись, и вошел Дмитрий. Тина вскочила ему навстречу.

– Дмитрий, объясните, по какому праву вы меня здесь задерживаете? Я абсолютно здорова? Или вы выяснили, что я кого-то убила? Тогда вы обязаны сначала предъявить мне обвинение!

– Выговорились? – Дмитрий подошел, взял Тину под локоть и почти силой усадил на кровать. – Вы – не арестованы и вас никто ни в чем не обвиняет.

– Тогда, я не понимаю, почему…

– Мы вас задержали? – Дмитрий сел в кресло напротив кровати. – Кто-то из Вардов, Тина, развлекся с вашей памятью. Мы задержали вас с единственной целью – обеспечить вашу безопасность. Будет очень плохо и для вас и для следствия, если этот человек снова до вас доберется.

– Я хочу домой!

– Вам нельзя возвращаться домой.

– Я бы могла пожить пока у кого-нибудь.

– Вы всерьез думаете, что сможете спрятаться от Варда? Не нужно быть такой наивной. В общем, отдыхайте пока. Я думаю, вы пробудете здесь не больше суток. Мы ждем одного следователя, – Дмитрий решил не пугать Тину именем Строггорна, одно ожидание подобной «встречи» было не простым испытанием для нормального человека. – Он посмотрит вас, как только освободится. Поверьте, я делаю все, что только возможно, чтобы поскорее вас отсюда отпустить.

– Это правда? – Тина собралась с силами, подняла взгляд и посмотрела в глаза телепату. – Меня один раз уже изводили обследованиями, Дмитрий, – медленно сказала она. – Но тогда я была маленькая, мама моя ничего в этом не понимала, второй раз я на все это не пойду. Я хорошо знаю, какими методами проводятся подобные «расследования».

– Вы имеете право высказать все это следователю. Могу только обещать, мы сделаем все возможное, чтобы причинить вам минимальный вред.

– Дмитрий, а как-нибудь нельзя без всего этого обойтись? – Тина смотрела телепату в глаза и не сомневалась, что он поймет ее правильно.

– Я не могу вас отпустить, Тина. Поверьте, не могу. Постарайтесь выспаться, через пару часов я пришлю врача, он вас подготовит к обследованию. Это очень неприятная процедура сама по себе. Но это необходимо.

– Я могу отказаться? – Тина спросила это едва слышно.

– Можете. Но я обязан вас предупредить, что тогда вы хуже перенесете обследование.

– Я не соглашусь на обследование.

– Боюсь…

– Вы будете делать силой? – Тина снова подняла глаза на Дмитрия. – Мне кажется, я смотрю какой-то кошмарный сон и никак не могу проснуться! Я всегда считала, что у нас демократическая страна!

– До определенных пределов, Тина. В вашем случае риск слишком велик, возможно, для многих людей.

– Категория А?

– Категория А. Откуда вы знаете?

– Знаю, читала когда-то, просто так. Никогда бы не подумала, что придется с этим столкнуться, да еще в качестве пострадавшей.

– Вам страшно не повезло. Но все обойдется, будем надеться на лучшее.

Как только створки двери закрылись за Дмитрием, Тина рухнула на кровать. Ей подумалось, что стало бы легче, если бы она расплакалась, но внутри словно все окаменело.

Через какое-то время она заставила себя подняться и еще раз попробовала позвонить Жану Моррису. Он мало чем мог помочь в такой ситуации, но Жан был ее другом, и Тина была уверена, что он сделает даже невозможное, пытаясь вытащить ее из этой переделки. «Абонент недоступен», – ответил автомат. Тина вернулась на кровать, и попыталась взять себя в руки.

– Тина, – Дмитрий тронул Тину за плечо, и она открыла сонные глаза. – Извините, что приходится вас будить. Приехал врач… следователь, я хотел сказать.

– Который час?

– Около трех ночи. Вам закончили подготовку?

– Закончили, ваш врач – настоящий садист! – Тина села, пытаясь проснуться. Дмитрий протянул ей халат. – Пойдемте.

Они шли по хорошо освещенному больничному коридору. Даже сейчас, ночью, люди сидели в очередях.

– Много больных. Не справляемся. А Варды могут работать по несколько суток без перерыва, – пояснил Дмитрий.

Они поднялись в лифте на несколько этажей, потом прошли по длинному коридору. Перед дверью кабинета Тина остановилась. Страх поднялся откуда-то из глубины так, что сразу заледенели кончики пальцев.

– Кто там? – спросила она быстро.

– Я же сказал, врач, который должен вас обследовать.

Тина подняла глаза на Дмитрия.

– Вы врете, не договариваете что-то. Кто там? – повторила она вопрос настойчиво.

– Вам нужно было когда-то согласиться с мнением врачей, Тина, и стать телепатом. Там, – Дмитрий кивнул на дверь, – Советник Строггорн ван Шер. Ждет нас.

– Вы с ума сошли? – Тина сделала шаг назад. – Вы же сказали – следователь?

– А он и есть – следователь по вашему делу.

– Я не пойду!

– Тина, вы ведете себя как маленькая! – расстроено сказал Дмитрий. – Вынуждаете меня вызывать охрану и тащить вас силой!

– А обманом, вы так думаете, много лучше?

– Пойдемте, Тина, пойдемте, вы давно не ребенок.

Неожиданно створки двери раздвинулись, и показался человек в полумаске.

– Заходите, Тина, у меня мало времени. Я не такой страшный, как вам кажется, – сказал Строггорн.

Тина опустила голову и покорно вошла в дверь. Губы ее дрожали, и казалось, она вот-вот расплачется.

– Проходите под купол, раздевайтесь и ложитесь на стол.

– Я – отказываюсь от обследования, – сказала Тина твердо. – А силой, у вас нет санкции это делать.

– Вам нужна санкция? – удивленно спросил Строггорн. – От Лингана ван Стоила устроит? Соедините меня с Президентом Земли.

Через секунду, когда на объемном экране появилось изображение Лингана, он продолжил.

– Линган, ты в курсе, – Линган кивнул. – Тина требует санкции на обследование. Даешь?

– Конечно. Тина, вы должны понимать, по-другому невозможно выяснить, кто с вами это сделал. И, по большому счету, речь идет не о вас, а о других жертвах, которые могут быть или уже есть. Если уж я в курсе, как вы думаете, насколько это серьезно?

– Хорошо, – сказала Тина совсем тихо. – Я… поняла… извините…

– Вам не за что извиняться, вы в том, что случилось, не виноваты, – слова Лингана растаяли в воздухе, вместе с его изображением.

Тина прошла под купол и послушно легла на операционный стол. Дмитрий помог ей правильно лечь и подключил аппаратуру. Пси-экран опустился совсем низко.

– Тина, мы вам сделаем наркоз. Поверьте, это не будет так плохо, как когда-то в вашем детстве.

– У вас прекрасная аппаратура, Дмитрий, – сказал Строггорн, подключаясь к креслу. Оно мягко приняло его тело и также мягко и безболезненно подключилось. – Прелесть!

– Последняя разработка! – улыбаясь, похвастался Дмитрий, глянул на огромный объемный экран, и, посерьезнев, добавил: – Тина уснула.

– Постараемся не разбудить. – Строггорн осторожно вошел в мозг женщины и почти сразу же наткнулся на переблокировки.

– Осторожнее, Строггорн, – вмешался Дмитрий. – Болевой порог!

– Уже? – Строггорн задумался на мгновение. – А я еще ничего не делал! Так, ладно, заканчиваем…

Обследование длилось несколько секунд, и Дмитрий изумленно уставился на отключающегося Строггорна.

– Ты же ничего не посмотрел!

– Там нечего смотреть, Дмитрий, идеальная работа. Если сейчас активизируем память и снимем блоки, отправим девочку в сумасшедший дом. Это – в лучшем случае, ну, а в худшем, понятно… А большого смысла в этом нет, все равно ничего толком не поймем… Так.. – Строггорн вслушался в данные, которые продолжала передавать в его мозг Машина. – Совсем хорошо. В тот день, когда с ней это проделали, не зарегистрировано, чтобы для Тины Роджер использовали аппаратуру. Как я и предполагал.

Створки операционной раздвинулись, и бесшумно вошел Эмиль ван Эркин.

– У меня есть задание для тебя, Эмиль. Очень деликатное, – сказал Строггорн.

– Что там? – Эмиль мысленно показал на купол.

– Ничего выяснить невозможно, но мы его найдем. На Земле есть всего пара десятков мужчин, которые могли это сделать без аппаратуры, да и то большая часть из них уже давно не может иметь детей.

– Это не аргумент для суда.

– Я тоже так думаю. Поэтому проверять придется всех. Вот их список. – На большой скорости Строггорн диктовал имена. – Тебе понадобится моя санкция на доступ к генетике, как видишь, это весь совет Вардов. Кроме Лингана, Лао и Креила, достаточно моего разрешения. Этого должно хватить…

– А если нет?

Строггорн помрачнел:

– Мне не хочется даже думать, что это опять Принаиане! – в мозгу Строггорна промелькнул Ти-Иль-Иль, подвергнутый одной из многочисленных пыток, которые так хорошо знал Советник. – Ладно, будем тогда решать.

– Что делать с Тиной? – спросил Дмитрий.

– Пока оставь здесь.

Прошло меньше суток, когда Эмиль ван Эркин снова связался со Строггорном. По его мрачному лицу, сразу было понятно, что ни один из списка не был отцом ребенка.

– Хорошо, Эмиль, начинай разрабатывать Принаианскую версию. Это – наиболее вероятно.

– У меня еще остались трое подозреваемых, – напомнил Эмиль.

– А… это…, они не могут иметь детей, ты же знаешь…

– Для суда…

– Я поговорю с Линганом, придется просить Джона Гила делать анализы и чтобы Креил стоял рядом! Более дурацкого занятия нам сейчас трудно для них придумать, – раздраженно добавил Строггорн.

Строггорн был необычайно зол. Понадобилось всего несколько часов, чтобы «принаианская» версия зашла в тупик. Официальный ответ с Принаи-2 был получен почти мгновенно. Как обычно, принаиане утверждали, что к ребенку Тины Роджер они никакого отношения не имеют. Обратное было бы удивительно. Еще ни разу не было случая, чтобы принаиане признали свою вину до того, как им предъявили доказательства. В данном случае требовалось детальнейшее исследование генетики ребенка, после чего, вполне возможно, активизация заблокированных участков памяти Тины Роджер. Строггорн был уверен, что с точки зрения расследования, это было абсолютно бессмысленно. Если с ней был принаианен, он, наверняка, использовал облик обычного человека. В этом случае, ее воспоминания никак бы не помогли следствию, а только измучили бы женщину.

Еще одна необходимая бессмысленная формальность – сравнение генетики Лингана, Лао и Креила, стоила Строггорну немало нервов. Его просьба дать доступ к генетике для проведения необходимых анализов, привела Лингана сначала в невероятное изумление, а потом в бешенство. Строггорн вполне его понимал. Общеизвестным было, что Советники давно потеряли способность иметь детей. Необходимость тратить время на выполнение идиотских формальностей могла довести до белого каления и более терпеливого человека, чем Линган.

Джон Гил ждал Строггорна у входа в клинику Генетической Вард-Хирургии. Линган решил доверить анализы Креилу, с тем условием, что Джон постоит рядом и заверит достоверность результатов для следствия.

Лицо Креила вытянулось, как только Строггорн объяснил, чего они от него хотят.

– Вам что? Уже совсем нечем заниматься? Такое чувство, что кроме меня, спасение людей никого больше не волнует! – раздраженно сказал Креил.

Строггорн выслушал уже достаточно оскорбительных замечаний в адрес Совета Безопасности от Лингана, чтобы сейчас начинать все с начала.

– Креил, ты не трать время, это понятно, мы там все в Совете Безопасности идиоты… в общем, давай, быстренько, делай тест, Джон сказал, это у тебя займет не больше десяти минут…

– Пяти, – Креил повернулся к терминалу, запрашивая данные у Машины.

– Тем более, – Строггорн опустился в кресло и попытался прикинуть, как помягче объяснить Креилу необходимость дальнейшего детального генетического анализа ребенка. При таком маленьком сроке беременности, это могло занять несколько дней. Несколько дней, которые Креил не будет заниматься разработкой общей теории изменений.

– А почему так долго? – Строггорн взглянул на часы и обнаружил, что прошло больше получаса. Ему никто не ответил, он поднялся и подошел к объемному экрану, на котором с огромной скоростью мелькали схемы генетических структур. Строггорн достаточно знал генетику, чтобы понять, что это не обычный тест на отцовство. – А откуда ты знаешь генетику отца? – спросил Строггорн, Джон повернул к нему совершенно белое лицо. – Не может быть… Кто?