Резунофф вгляделся в карту Антарктики. Самолеты прилетели из района Индийского океана со стороны архипелага Кергелен, достигли материкового берега в районе австралийского приполярного города Кейси и шли вдоль береговой кромки. Если они продолжат путь, то снова уйдут в океан. Но каков их пункт назначения? Ведь город Дюмон-Дюрвиль остался в девяноста километрах позади! Впереди на этой линии только пустынный океан - никакой суши! Зачем делать такой странный крюк? И зачем они вошли в плотные слои атмосферы над здешними краями, если не приземлились в Дюмон-Дюрвиле?.. Невероятная догадка будто каленым железом обожгла и без того воспаленный мозг Резуноффа - он, забыв о субординации, попытался броситься к пульту управления и первым нажать на кнопку... Но тут на него словно навалилась темная вязкая пелена, ноги подкосились, и он потерял сознание - как и все вокруг...
      Денис, повернув ключ вправо до отказа, начал сброс скорости. Отключился бортовой генератор плазменного облака, снижающего сопротивление воздуха по ходу движения. Зависнув над берегом, самолет начал плавное вертикальное снижение. Сверху дублирующее излучение посылал Дима Максименко - на тот случай, если произойдет резкая потеря ориентации первого самолета. Наконец, самолет достиг поверхности, и двигатели его выключились. Начал снижение самолет Димы. Денис тем временем связался с Москвой и доложил полковнику Демину о ходе выполнения задания.
      Через сорок минут на горизонте появились основные силы - десант спецназа. Один за другим самолеты снижались и садились на берег. Из них высаживались операторы автоматической техники и бойцы "Альфы". В считанные минуты над предполагаемым местонахождением бункера была размещена установка реактивного бурения - изобретение генерала Циферова, сделанное еще до "перестройки"...
      Напряжение достигло апогея. Прямых указаний на то, что бункер находится именно в этой точке, не было. О том, что возможна ошибка, искажение показаний приборов и тому подобное, старались не думать. Все - и летчики, и спецназовцы, и операторы - застыли в тревожном ожидании...
      Ракеты поочередно вгрызались в землю и, утрамбовывая почву, доходили до определенной глубины, после чего возвращались назад. С каждым разом они опускались все глубже и глубже под землю... Наконец, на глубине в пятьдесят метров спектральный анализатор выдал данные о том, что на пути ракет встретился искусственный материал - тот самый, что использовался американцами для строительства бункеров высшей степени секретности - чтобы даже факт их существования невозможно было установить. Значит, Токмаков не ошибся, и бункер был именно здесь!
      Дальше ракеты продвигались гораздо медленнее - слишком прочным был этот композитный материал. Но цель была все ближе и ближе... Наконец, ракета пробила потолок бункера и упала вниз. На дне колодца засверкал свет - открылась прямая сквозная шахта диаметром в один метр!
      В шахту спустили трос, и в нее, пристегнутые альпинистскими карабинами, начали стремительно, один за другим, спускаться альфовцы двести пятьдесят человек. Они быстро брали под свой контроль уровень за уровнем, пока не заняли весь бункер.
      Тем временем прилетели еще около ста самолетов - на них находились специалисты, которым предстояло взять под контроль все системы бункера и обеспечить выгрузку находившихся без сознания его обитателей. Получив от группы захвата соответствующее подтверждение, они тоже начали спускаться вглубь. Пока перед летчиками не стояла задача отправляться в обратный путь, им также разрешили осмотреть бункер, и они не замедлили удовлетворить свое любопытство...
      ...Пройдя верхние уровни, Денис с Димой достигли, наконец ритуального зала. Они, уже успев побывать в лабораториях и помещениях для рабов, более или менее представляли себе всю меру страдания, которому подвергались узники подземелья долгие годы. Но то, что они увидели, потрясло их до глубины души. Здесь было буквально море человеческой крови, повсюду были разбросаны истерзанные, расчлененные и обглоданные человеческие останки головы, конечности, внутренности, кости, куски кожи...
      Денис и Дима, завороженные этой жуткой картиной, медленно прошли в центр зала. Роботы уже заканчивали убирать куски человеческой плоти из колодца и откачивать из него кровь. Постепенно взору летчиков открывалась странная картина: из глубины на них смотрело жуткое, похожее на привидение, светящееся существо, с огненными глазами и пастью... По спине молодых людей пробежали мурашки. Дима остановился в двух шагах от края колодца, а Денис осторожно приблизился к светящемуся куполу и приблизил к нему руку.
      - Дениска, осторожно! - услышал он за спиной голос друга - с плохо скрываемой тревогой за него. - Если каждую подобную дрянь трогать, то можно однажды остаться и без рук...
      - Ничего, не беспокойся... - Денис приблизил кончик пальца к поверхности параболоида и, наконец, коснулся его. - Вот видишь, ничего не произошло - это обычный голографический проектор. Термическое поражение в нем не предусмотрено... - он погрузил руку в глубь изображения. - Можешь сам пощупать - ощущений никаких...
      - Да, точно... - сказал Дима. - Вот оно что... Изображение дьявола. В принципе, это и не новость - мы все со школы знаем, что мондиалисты масоны и иудеи - поклонялись именно ему... Не говоря уже о явных сатанистах - традиционных и новых - например, "Нью Эйдж" и "сайентологах"...
      - Кстати, о сайентологах. Помнишь такого - Кириенко-Израителя, бывшего премьера оккупированной России, а затем "полпреда Президента РФ" в Поволжье? Он как раз и состоял в этой тоталитарной американской секте. У них было ключевое оккультное понятие - "черное солнце Земли"... Как ни называй, персонаж один и тот же... Вот оно, ихнее "солнышко"... - произнес Денис.
      Они еще раз внимательно вгляделись в светящийся параболоид, в его дикие "черты лица"...
      - А все-таки, почему такая странная внешность? Почему не с рогами, не с хвостом, не с копытами? - спросил Дима.
      - "Нью Эйдж" ["Новая эра" (англ.)] - с усмешкой сказал Денис. Новые технологии - новые образы. Параболоид вращения... Динамическая голография, компьютерное управление... Лихо придумано! А рога и копыта - для "массового почитателя"... Кстати, об управлении - где-то тут наверняка должен быть пульт. Давай поищем...
      Искать долго не пришлось. Им ничего не стоило быстро освоить кнопки запуска программ, регуляторы высоты, скорости и направления вращения... Повинуясь "операторам", параболоид послушно опускался под землю и поднимался обратно, вращался вокруг своей оси, изменял цвет...
      - Все это было бы довольно забавно, если бы не множество казненных здесь людей, - сказал Денис, когда ему надоело нажимать на кнопки. - До какой же степени можно озвереть! Хозяева бункера - это не люди, это мутанты какие-то, вирусы и раковые клетки в теле человечества!
      - Мондиалисты именно ими и были - и вирусами, и раковыми клетками. И технология достижения власти была очень даже похожей, - ответил Дима...
      Денис, отключив изображение, вернулся к колодцу. Присоединился к нему и Дима. Некоторое время они неподвижно стояли, склонив головы. Наконец, Денис вынул из петлицы кителя букетик, который вручила ему на прощание Мария, и положил его рядом с колодцем - в память обо всех, кого на протяжении многих лет подвергали здесь жуткой ритуальной казни...
      Все эти часы Денисом завладели сильные, но очень противоречивые чувства. С одной стороны, огромная радость по поводу того, что отец жив, что его экспедиция на подлете к Солнечной системе. Гордость за него - ведь это именно он и его товарищи указали на точное месторасположение бункера. Чудовищное напряжение - до и во время штурма. И, наконец, ужас при виде всего этого... А еще и суток не прошло с того момента, когда, казалось бы, ничего не предвещало! Он вспомнил о жене. Он уже успел поговорить с ней и успокоить - что опасность миновала, что все позади... Да нет, не позади... Осталась бомба...
      Словно подтвердив мысли Дениса, раздался сигнал его личного коммуникатора. Его вызывал полковник Демин, который приказал готовить самолет к вылету и обеспечить погрузку на борт термоядерной бомбы для последующего ее выведения в открытый космос.
      Денис поспешно поднялся на лифте на верхний этаж и вышел через шахту на поверхность. Уже через несколько минут он доложил о готовности к взлету. Но прошло еще не менее получаса, прежде чем в пятидесяти метрах от берега, проломив припайный лед, всплыла подводная лодка со смертельным грузом на борту. Закончив всплытие, она оторвалась от поверхности, взмыла вверх, перелетела через береговую линию и приземлилась рядом с самолетом Дениса.
      Из нее с величайшими предосторожностями был выгружен контейнер объемом примерно в тридцать кубометров и перемещен в грузовой отсек "Аякса". К этому контейнеру были прикреплены ракетные ускорители и аннигиляционная бомба, взятая из противометеорных арсеналов. Она должна была сыграть роль детонатора основной бомбы - все понимали, что возиться с ее разблокировкой и разминированием не только бесполезно, но и чревато смертью всего человечества.
      Денис сел за штурвал и поднял "Аякс" в воздух. С каждой секундой самолет все дальше и дальше удалялся от поверхности Земли... Никогда еще Денис не испытывал такого чувства при подъеме на орбиту - это все равно что везти грузовик со взрывчаткой. Более того - если что-то случится, то погибнет не только он, но и вся планета. Физики ему объяснили, что безопасная зона начинается примерно с сорока километров высоты - там воздух настолько разрежен, что цепная реакция в атмосфере уже не произойдет... Наконец, он преодолел этот рубеж... Медленно, очень медленно ползли минуты - и вот, наконец, "Аякс" вышел на орбиту Земли.
      Но это было только начало пути. Включились плазменные ускорители, которые разогнали "Аякс" до второй космической скорости. Самолет начал разгоняться, все дальше и дальше уходя от планеты...
      Наконец, притяжение Земли было полностью преодолено. Опасность для человечества уже миновала - это было самым главным... По прошествии трех часов Денис развернул самолет на сто восемьдесят градусов, открыл люк грузового отсека и дал команду на включение ускорителей, прикрепленных к контейнеру...
      Через два с половиной часа приборы - и на "Аяксе", и на земной орбите - зафиксировали мощнейшую вспышку в той части неба, куда Денис отправил страшную бомбу. Но сам Денис ничего не видел - все произошло далеко позади самолета... Вот теперь действительно все было кончено - последняя война длилась всего несколько часов и закончилась их полной победой, причем совершенно без потерь... В пятнадцать часов по московскому времени Денис был уже на Земле, на аэродроме Чкаловский, где его прямо у трапа встретила сияющая от счастья Мария...
      15 февраля на "Авроре" раздался сигнал компьютера, и на экране появилось долгожданное сообщение:
      "Народ Советского Союза горячо приветствует покорителей межзвездного пространства и спасителей земной цивилизации. Мы выражаем вам горячую признательность за своевременно переданные координаты тайного убежища врагов человечества, откуда они готовились начать войну против народов Земли с целью их порабощения и истребления. Только благодаря вам эти преступные планы были сорваны. Бункер взят штурмом, преступники арестованы и переправлены в Москву. По решению Верховного Совета ССКР, все участники Первой Звездной экспедиции награждены званием Героя Советского Союза. Добро пожаловать на Родину! Генеральный секретарь Верховного Совета Союза Советских Коммунистических Республик..."
      Многократные возгласы "Ура!" огласили кают-компанию звездолета. Все космонавты, не стесняясь своих слез, обменивались рукопожатиями и объятиями. Это была поистине великая и блистательная победа!..
      Не медля ни секунды, Иван добрался до командного отсека и запустил маршевые двигатели. Начался последний этап обратного пути.
      Расстояние до Земли все сокращалось и сокращалось. Пролетели рубеж пятидесяти астрономических единиц - радиус орбиты Плутона... Отметили тридцать первую годовщину Мартовской Революции, потом Первое Мая - светлый и радостный весенний праздник, день торжества свободного труда народов Земли... Наконец, родную планету, которую они покинули долгих десять лет назад, можно было разглядеть в телескоп во всех подробностях. Часами не отрываясь от экрана, космонавты смотрели на огромные благоустроенные города, на озелененные пустыни, на широкие реки, на лазурные моря с золотыми берегами, на счастливые и радостные лица людей...
      9 мая 2036 года на Чкаловском собралось поистине огромное количество народа - намного больше, чем десять лет назад. Вот в синем небе появилась сверкающая в солнечных лучах серебристая стрела... Вот самолет коснулся взлетно-посадочной полосы... Когда дверь открылась и наверху трапа показались покорители звезд, миллионы людей огласили поле долго не смолкавшими приветствиями. Повсюду расстилался красный океан - миллионы красных флагов, красных транспарантов, красных гвоздик и роз...
      Космонавты построились у трапа самолета, и Иван отдал рапорт:
      - Товарищ Генералиссимус Советского Союза! Личный состав Первой Звездной экспедиции выполнил задание Родины и готов к выполнению новых поручений. Начальник экспедиции, командир космического корабля "Аврора", генерал-лейтенант Воздушно-Космического Флота Лебедев.
      - Товарищи! - сказал Генеральный секретарь. - Девятое мая - священный для нашего народа день. В этот день 91 год назад наши героические предшественники победили страшное чудовище германского фашизма. Сердечно поздравляю вас с этой великой годовщиной! Потомки героев Великой Отечественной войны оказались достойными продолжателями их дела! Они уверенной поступью идут по пути великих побед и свершений! Сегодня, в этот же самый день, 9 мая, мы встречаем тех, без кого не было бы нашей последней победы - окончательной победы над гораздо более ужасным чудовищем мондиализмом. Вы не только донесли коммунизм до далеких звезд - вы спасли человечество от гибели. Низкий вам за это поклон. Наша благодарность безмерна. Вы будете жить в веках!
      ...Генеральный секретарь собственноручно прикрепил к мундирам космонавтов высшие награды Родины. После награждения пионеры преподнесли звездным героям огромные букеты...
      ...Двенадцать советских космонавтов шли по широкому полю, и встречающие их люди, расступаясь, бросали им прямо под ноги миллионы и миллионы ярко-алых цветов...
      - Ну вот я и вернулся, Дениска, - сказал отец, крепко обнявшись с сыном, встречавшим его на поле. - Я же говорил, что вернусь, я же говорил, что советские люди непобедимы! Да, кстати, поздравляю и тебя со званием Героя и с новыми погонами!
      - Спасибо... Я всегда знал, что ты вернешься, папа! Даже после прекращения связи я ни на секунду не сомневался, что мы снова будем вместе!.. Познакомься - это моя жена Мария - сестра Эрнесто Гарсиа, а это Сережа - мой сын и твой внук.
      - Рад познакомиться... Даже как-то не верится - ты мне запомнился двенадцатилетним мальчишкой, а ты вон как вырос!.. Подумать только - я стал дедом, - сказал Иван, взяв на руки Сережу. Сколько ему?
      - Одиннадцать месяцев.
      - Поразительно быстро летит время! Казалось, совсем недавно мы прощались. И вот... Он тоже наверняка будет покорителем космоса, как ты и я. Может быть, он будет строить города на далекой планете, названной в честь твоей мамы, а может быть, полетит еще дальше - к Альтаиру, Веге или еще куда-нибудь...
      - Смотрите-ка - опять радуга встала. Как и тогда. Хороший знак... Давайте, садитесь в машину - полетели! На этот раз я прокачу вас! - весело воскликнул Денис...
      - ...Ну что, товарищ академик, ты хотел говорить со мной? - злобно сказал Резунофф, обращаясь к Ермакову. - О чем же нам с тобой говорить? Покуражиться хочешь? Ну давай, давай!
      - Успокойся, Андрей... или как там тебя сейчас... Ты ведь не хотел говорить со мной, своим сокурсником - сказал, что раз я остался в России, то перестал для тебя существовать...
      - Ты предал великую идею! Ты предал основополагающие принципы существования природы, по которым она жила миллиарды лет! Ты продался быдлу! Быдлу! Быдлу!!!
      - Прекрати истерику, дефективный! В чем суть моего предательства, можешь объяснить?
      - Ты сам придурок, если не понимаешь элементарных вещей! Я всегда боролся за то, чтобы более эффективный человек получал как можно больше; а участь бесполезного - рабское существование. Волю должен диктовать сильнейший! Так же и с целыми государствами - если какая-то страна богаче всех, то в ней и должны быть сосредоточены все рычаги господства, и эти рычаги должны помочь такой стране стать еще богаче и могущественнее! А участь остальных - повиноваться и давать мозги, сырье, рабочую силу! Концентрация ресурсов в руках наиболее достойных и ответственных! Да, это фундаментальный закон развития! Именно поэтому я и послал Россию, эту страну неудачников, ко всем чертям, и начал жить и работать в благословенной Америке! А ты, сука, способствовал подрыву этой отлаженной системы - ты и твоя проклятая партия под предводительством фанатика-генсека разрушили все, что было мне дорого! Все, что только можно! Вы поставили мир с ног на голову!
      - Ты самый настоящий подонок, отброс общества! Такая высокая степень мизантропического фанатизма может быть только у психов, у буйнопомешанных. Таких было много в свое время - их главной и единственной целью в жизни было делать зло слабым, они только этим и жили. Они были очень активны эти умные самодовольные маленькие фюреры - они стремились все контролировать, пока мы им крылышки не подрезали...
      - Такие люди - это цвет человечества! Они гонят быдло, потому что оно не способно ничего сделать самостоятельно! Это самые достойные люди максимально свободные, наделенные неистовой волей, сокрушительной силой...
      - Видно, ты большой поклонник человеконенавистнических бредней Ницше. От чего должны быть свободны эти "белокурые бестии"? От совести, от чести?.. Воля к чему? К наслаждению за счет других?.. Какая сила? Только по отношению к слабым?
      - Но это же естественно - над кем надо господствовать, кого надо вести?..
      - "Гнать"...
      - Ну ладно, пусть будет гнать... Сильные и так пойдут куда надо, а быдлу нужен кнут!
      - Да, "сильные пойдут куда надо". Скоро будет вынесен приговор, и вы все действительно пойдете туда, куда надо...
      - Я не признаю ваш рабский суд! Вам природа не дала такого права!
      - Андрей, я хочу спросить тебя...
      - Называй меня Эндрю - я ненавижу этот рабский народ и эту проклятую страну! Я - гражданин Соединенных Штатов Америки Эндрю Резунофф!
      - Офффф... - насмешливо передразнил академик. - Ты отстал от жизни в своем бункере - такого государства больше не существует! Есть Американская Демократическая Республика.
      - Это не государство, а русская оккупационная зона!
      - Там уже давно нет наших войск - да и не наши они были, а международные... Но в таком случае "Российская Федерация" тоже была частью Советского Союза, временно превращенного в американскую оккупационную зону...
      - Нет, нет и нет! Было только одно государство - США, а все остальные осколки по всему миру - лишь провинции единой империи!
      - Вот видишь - сам же признаешь, что "было", но прошло, гражданин "Великой Америки"... Я вот что хотел у тебя спросить - почему ты использовал весь свой талант, все свои знания во вред людям - прежде всего, против той страны, которая вырастила тебя, дала тебе лучшее в мире образование?
      - Каким это людям? Быдло - это недочеловеки, способные только мычать и бежать туда, куда им укажет пастух!
      - А ты и такие, как ты?
      - А мы и есть люди! Я о как раз них и заботился!
      - Почему ты решил, что господствовать должны только "сильные"?
      - По определению! Ты что думаешь - сильные должны нянчиться со слабыми? Почему я, крупнейший ученый и организатор, двигавший вперед прогресс, должен жить так же, как какая-то рабочая скотина, почему я должен иметь с ней одинаковые права? Пусть все права будут только у меня; а те, кто ни на что не способен, должны вообще превратиться в роботов, как планировали в "Мертвом сезоне"!
      - Разные права и полномочия должны быть только в сфере работы. Никто не вправе самовольно, в частном порядке, решать чужие судьбы вне ее... А лишение прав должно происходить только при наличии вины в конкретном правонарушении - или же антинародного мировоззрения. Вместо того, чтобы действительно вредных для народа субъектов лишать прав, их надо обезвредить! Народу они не нужны! Их вообще не должно быть!.. Но те, кого вы угнетали, не имели вины - они были вам нужны для эксплуатации, для обеспечения вам легкой и приятной жизни...
      - А что, мы должны были им сопли вытирать?
      - Почему же ты решил, что если тебе повезло от природы, то все остальные должны заслуживать адских мучений и смерти? Почему ты присвоил себе право карать тех, на ком нет никакой вины?
      - Ну ты и идиот! Придурок! Дебил! Как ты мне надоел! Так вот - то, что ты говоришь - это все бред!.. Я вас ненавижу! Я вас презираю! Вы все сломали мне жизнь! Вы отобрали у меня все! Вы, как крысу, загнали меня в этот бункер на краю света! Из-за вас моя любимая Конди потеряла рассудок, долгие годы медленно угасала и восемь месяцев назад умерла у меня на руках! Вы все сволочи! Я вас всех ненавижу! Хоть бы вы все сдохли!
      - Мы вам жизнь сломали?! А как же вы? Что вы там вытворяли? Вы тоже ломали жизни!
      - Я еще раз повторяю: это были не люди, а скот! И не будем больше об этом!..
      - А о чем будем?
      - Ну, например, о тебе. Какие у тебя цели в жизни, почему ты стал таким?
      - Я всегда мечтал принести пользу своей Родине и своему народу, я всегда считал, что ученый в ответе за то, что он изобретает - в ответе перед людьми...
      Резунофф дико расхохотался, выкатив глаза:
      - Перед людьми?! Перед быдлом?! Ха-ха-ха! Ты, великий ученый, которому американцы предлагали гораздо большее вознаграждение, чем мне, пошел в услужение к быдлу, стал их рабом! Какое жалкое существование! Нет, ты идиот, полный идиот!..
      Он долго не мог успокоиться. Ермаков спокойно наблюдал за своим бывшим сокурсником...
      - Слушай, товарищ академик, - с издевкой сказал Резунофф. - А ведь мы были в одной секунде от победы. То, что вы победили, - это чистая случайность! Если бы мы не поразили "Аврору" в начале тридцать первого, то вы бы вообще ничего не заподозрили, вы бы все отключились и проснулись уже на нашем суде! О, каким пыткам мы бы вас всех подвергли тогда! Если бы эти два самолета задержались хотя бы на секунду...
      - Не обольщайся. Ты очень умен, но то, что ты сейчас несешь, полнейшая наивность. Неужели ты думаешь, что исход решила одна секунда? Мы и раньше догадывались, что вы существуете. Мы примерно представляли себе ваше местонахождение, мы даже персональный состав высших руководителей определили довольно точно. А теперь самое главное - я еще в двадцать восьмом году изобрел один прибор - средство индивидуальной защиты головного мозга. Излучение этого шлема делает мозг невосприимчивым к усыпляющему излучению. И не нужно никакой гасящей противофазы - мы, как видишь, вас обогнали! Мы им снабдили воинские части постоянной готовности. Если бы вы дали ваше излучение, то роботы, а также часовые, которые несли в нем постояную вахту, пробудили бы остальных. Средства контроля воздушного пространства засекли бы ваш десант, после чего излучение дали бы уже мы - с помощью наших средств в Арктике и Антарктике, вашего бывшего "Харпа" в том числе. На этот раз свалилась бы без сознания и вся ваша подземная банда ваши средства не помогли бы вам. Тех, кто успел бы десантироваться, схватили бы. Потом бы узнали месторасположение и точно так же провели бы штурм. Все дело только в цене победы - просто в данном случае об этом никто даже и не узнал, пока не прошло сообщение ТАСС.
      - А если бы я изобрел то, что изобрел ты?
      - Что ж ты так сплоховал? Пошел по самому простому пути - гашение противофазой, не влезая в структуру защищаемого объекта. Ну да, конечно, вживляемые микросхемы... Но ведь вы, "элита", не хотели этого для себя, это вы приготовили для "быдла"... А на бесконтактные средства защиты ума не хватило... Думал, что противофазы достаточно, что мы не узнаем о вас...
      - А если бы я был немного предусмотрительнее - ведь мы бы победили, так?!
      - С чего ты взял? Ведь у нас эти средства в любом случае были в реальности - а не в сослагательном наклонении, как у вас. Была бы война - с кровью. Но у нас было бы на порядки больше сил, чем у вас.
      - Мы бы дали атмосферный плазменный разряд на Москву и ваши излучательные установки!
      - У нас есть три подобных установки глубоко под землей, куда никакой разряд не дошел бы.
      - Мы бы взорвали "Демиурга"!
      - Это что? А-а-а, понятно - бомба... Ну, взорвали бы. Но вы бы никогда не покорили человечество. Лучше гибель, чем то, что ему уготовили вы. Мы бы не покорились в любом случае, так и знай!
      - "Лучше умереть стоя, чем жить на коленях"!.. Ха-ха-ха!..
      - А что прикажешь делать? Ваш "новый мировой порядок" намного хуже, чем смерть! Терять нечего!
      - Вы бы получили то, что заслужили - это плата за то, что вы родились на свет и неправильно жили на этой земле! Наказания без вины не бывает это к вопросу о вине тех, кто страдал при нашем строе! Быдло должно быть наказано уже за то, что оно портит воздух и занимает место, являясь бесполезным человеческим мусором!
      - Мы бы предпочли смерть.
      - Ну что ж, все бы сдохли!
      - Не все - у нас самодостаточные колонии в космосе и на других планетах, оснащенные производственными мощностями... Оставшиеся в живых сто пятнадцать тысяч человек пробились бы в систему Альфы Центавра - к только что открытой землеподобной планете... Коммунизм все равно нельзя победить! Коммунизм бессмертен!
      Услышав эти слова, Резунофф с перекошенной от ярости рожей бросился на Ермакова с диким воплем:
      - Ах ты, сука! Коммуняцкое отродье! Мало мы вас бомбили! Мало мы вас сажали по тюрьмам, пытали и убивали! Сдохни, козел краснозадый! - с этими словами он схватил академика за горло и принялся душить.
      Но Ермакову удалось вывернуть руку психопата и отшвырнуть его от себя... На шум прибежали работники органов госбезопасности, дежурившие в приемной.
      На ковре, запачканном густой пеной и рвотными массами, неистово корчилось в припадке тело окончательно обезумевшего "светила американской науки". Чекисты, увидев выпученные остекленевшие глаза своего "подопечного", тут же вызвали врача... Но он не понадобился - конвульсии становились все слабее и слабее, пока не прекратились совсем. Подоспевшей бригаде скорой помощи оставалось только констатировать смерть и невозможность проведения реанимационных мероприятий...
      - ...А ты не боишься, что он повторит "подвиг" этого идиота? - спросил у Генерального секретаря начальник его личной охраны Денис Лысенко. - Он же все-таки дзюдоист...
      - Нет, конечно - я намного сильнее и моложе. Если сунется, я ему все кости переломаю... Я действительно хочу поговорить с ним наедине, без свидетелей.
      - Ну, смотри... Я буду рядом... Вызывать?
      - Да, вызывай...
      Через десять минут в резиденцию Генерального секретаря на верхнем этаже Дворца ввели пожилого сгорбленного человечка, закованного в наручники. После того, как его освободили от оков, руководитель государства пригласил его в свой маленький боковой кабинетик.
      - Ну что же, Владимир Владимирович, - обратился Генеральный секретарь к Гранд-Приору, - вот мы и встретились. Вы всячески уклонялись от честных прямых дискуссий с нами, коммунистами; вы были глухи к надеждам и чаяниям простых людей, интересы которых мы - пусть и не всегда успешно, но всегда искренно - защищали. Мы, коммунисты, были единственными, кто был на стороне тех, кого все остальные политики считали "быдлом"... И все же подлинные мотивы такого отношения вы не раскрывали, ограничиваясь обтекаемыми фразами, цинично-издевательскими по форме и насквозь лживыми по сути... А тот, у кого совесть чиста, от прямого диалога не уклоняется и истинные намерения не скрывает... Вы сами виноваты, вы сами дали повод. Не хотели тогда говорить с нами откровенно - придется поговорить с вами здесь и сейчас. Попытаемся воссоздать ваше мировоззрение - те мысли, что вы скрывали от широкой публики. Сорвем, наконец, с вас маску...
      - Чего ты хочешь? - мрачно спросил Гранд-Приор. - Почему я был обязан отчитываться? Я выше всего этого!
      - Раз уж вы стали президентом - будьте любезны. Я же еженедельно общаюсь с народом в прямом эфире и отчитываюсь перед ним - помимо двусторонних дискуссий с депутатами, помимо постоянного общения в информсети. Это не имеет ничего общего с тем ежегодным пиаровским фарсом, который вы устраивали... На допросах и суде вы не сказали ни слова. Даже на вопросы о фамилии, имени и отчестве не ответили. Надо признаться, я отдаю должное вашему самообладанию. Процесс закончен. Завтра... точнее, уже сегодня будет вынесен приговор. Мне бы хотелось поговорить с вами до того, как это произойдет.
      - Повторяю: чего ты хочешь? Какие вопросы ты мне намереваешься задать?
      - Разные... Но они в основном сводятся к одному: в чем сущность вашей деятельности на посту президента России и там, откуда вас забрали полгода назад? Что вами двигало - какие убеждения, какие побудительные мотивы?
      - Какой ты шустрый! Хочешь узнать самое сокровенное?.. Хотя... Ну, ладно, пусть будет по-твоему. Скрывать уже смысла не имеет. Только с условием...
      - С каким?
      - Ты тоже расскажешь мне о себе - я буду по мере необходимости задавать тебе встречные вопросы. Мне тоже хочется узнать твою психологию.
      - Ладно, согласен.
      - Ну тогда я начну по праву гостя... Зачем тебе все это понадобилось?
      - Что?
      - Вся эта революция, коммунизм... Ведь ты, как я еще давно понял, очень талантливый и способный. Ты мог бы жить очень богато, не сжигая себя в этом красном пламени.
      - Не уверен. Мои способности специфические - мне удавалось только то, что шло на пользу основной массе народа. Я побеждал только вместе со своим народом. Грызть ближнего я никогда не умел и не хотел. Да и где я мог бы себя реализовать? В космической технике, которую вы беспощадно губили? Пришло время - и я понял, что помочь своей отрасли в другом месте можно гораздо более эффективно.