С усилением Халифата и большим размахом завоеваний падало значение Медины как столицы государства, так как она находилась на его окраинах. В Халифате стали образовываться новые центры, по численности населения, уровню жизни населения и благоустройству значительно превосходящие столицу.
Умар запретил сподвижникам Пророка покидать Медину и расселяться в других городах. Он оставил их всех при себе для того, чтобы они помогали ему. Сподвижники были людьми, которым он доверял и поручал все важные дела. Умар ставил их в пример новообращенным мусульманам и опасался того, что в других областях Халифата они начнут новую жизнь, полную материального достатка, и растворятся в общей массе. При Усмане же положение изменилось, и он разрешил им покидать Медину. Воспользовавшись этим, некоторые сподвижники уехали в другие города и приобщились к достатку и роскоши. Их образ жизни менялся, и они все больше предавались мирским делам. В этом процессе были и положительные стороны, поскольку благодаря расселению сподвижников люди в разных областях Халифата получили возможность лично познакомиться с ними и получить знания о жизни Пророка Мухаммада из первых рук.
Таким образом, политическое, экономическое и социальное положение в Халифате претерпело значительные изменения. Перечисленные выше факторы привели к тому, что анархисты и смутьяны стали распространять недобрые слухи о халифе Усмане. По сообщениям многих историков, одним из таких людей был иудей по имени Абдулла ибн Саба (он также был известен под именем Ибн ас-Сауда) из Саны, который, по сообщениям мусульманских историков, во времена Усмана притворился мусульманином и начал вести пропаганду среди новообращенных мусульман, разъезжая по разным областям Халифата. В первую очередь, он прибыл в Хиджаз. Не найдя там благоприятной почвы для воплощения в жизнь своих замыслов, он отправился в Басру и Куфу. Оттуда он поехал в Сирию, однако там его отвергли и изгнали. Наконец, он приехал в Египет, где ему удалось найти сторонников и последователей. Он начал свою деятельность с пропаганды идеи о том, что Пророк Мухаммад, а не Иса является Мессией, пришествие которого ожидается перед наступлением Конца света. Свои порочные идеи он распространял среди новообращенных мусульман, не окрепших в вере.
В качестве объекта своих симпатий Абдулла ибн Саба избрал Али ибн Абу Талиба, который был самым влиятельным и авторитетным человеком в мусульманском обществе после халифа. Кроме того, Али был грамотным человеком, преданным идеалам Ислама, был ближайшим сподвижником и родственником Пророка Мухаммада, мужем его дочери Фатимы и отцом его внуков аль-Хасана и аль-Хусайна. Абдулла ибн Саба говорил о своей любви к Али и вел активную пропаганду в его пользу с целью внесения раскола среди мусульман. Он заявлял, что Али был единственным законным наследником Пророка. Однако, по сообщениям мусульманских историков, после прихода к власти Али этот же человек начал выражать недовольство его действиями и назначенными им наместниками. Начало противостоянию и гражданской войне в Халифате было положено в Куфе, жители которой стали возводить навет на наместника этой провинции Саида ибн аль-Аса. Эти события вошли в мусульманскую историю под названием «фитна», что означает «смута». В Куфе слухи против халифа Усмана постепенно переросли в мятеж. Эти события, произошедшие на десятый год правления халифа Усмана, положили начало дестабилизации политической обстановки в государстве.
В 34 году хиджры группа мятежных куфийцев выступила из Куфы в сторону Дамаска. Однако вскоре они вернулись, а затем отправились в Аль-Джазиру. Там против них принял жесткие меры наместник провинции Абдуррахман ибн Халид ибн аль-Валид. Один из куфийских повстанцев Малик ибн Харис аль-Аштар ан-Нахи был отправлен в Медину. Халиф Усман принял его и позволил ему поселиться там, где тот захочет. Аль-Аштар предпочел снова вернуться в Аль-Джазиру к Абдуррахману ибн Халиду ибн аль-Валиду. В то же время люди Абдуллы ибн Сабы вели активную подрывную деятельность.
В том же году, в сезон хаджа, халиф Усман собрал наместников на совет. Среди прибывших были Муавия ибн Абу Суфьян, Амр ибн аль-Ас, Абдулла ибн Саад ибн Абу Сарх, Саид ибн аль-Ас и Абдулла ибн Амир. Халиф обменялся с ними мнениями по поводу этой проблемы. Некоторые наместники предложили ему послать мятежников на фронт и избавиться от их непосредственного присутствия. Другие предложили дать им материальное вознаграждение и решить этот вопрос таким образом. Третьи предложили применить к ним самые жесткие меры, однако Усман не принял эти предложения.
Когда наместники вернулись в провинции, халиф Усман начал получать еще большие жалобы в адрес наместника Куфы Саида ибн аль-Аса. Куфийцы потребовали сместить Саида с занимаемой должности и послать к ним вместо него Абу Мусу аль-Ашари. Усман удовлетворил их просьбу, и Абу Муса стал наместником Куфы. Однако заговорщиков это не остановило, и они продолжили претворять в жизнь свой замысел. Для ознакомления с положением дел на местах, халиф Усман отправил в провинции доверенных сподвижников. Мухаммад ибн Маслама отправился в Куфу, Усама ибн Зайд — в Басру, Абдулла ибн Умар — в Сирию, а Аммар ибн Йасир — в Египет. Все они приехали с обнадеживающими вестями о том, что положение в провинциях стабильное. Только Аммар, вернувшийся последним, сообщил, что в Египте ходят опасные слухи.
В 35 году из Египта в Хиджаз прибыла группа людей, выехавших под предлогом малого паломничества. В действительности же, они прибыли с намерением предъявить халифу политические требования. Они намеревались войти в Медину и дестабилизировать там обстановку. Прибыв в столицу, они добились аудиенции у халифа, которому они донесли свои жалобы. Усман обратился к ним с речью и воспользовался помощью Али ибн Абу Талиба и Мухаммада ибн Масламы. В ходе переговоров стороны пришли к согласию, и людям было обещано, что халиф займется их проблемами и удовлетворит их требования. Египтяне отправились обратно в свою провинцию, и казалось, что инцидент был исчерпан. Однако мятежники продолжили вести пропаганду среди населения, призывая людей отправиться в Медину с жалобами на своих правителей, чтобы ввергнуть столицу в хаос.
В результате собралось около 600-1000 египтян, к которым должны были примкнуть анархисты из Куфы и Басры. Они отправились в Хиджаз и разделились на четыре группы. Египетских мятежников возглавлял аль-Гафики ибн Харб аль-Кааки. С ними находился и Абдулла ибн Саба. На словах они заявляли о своих симпатиях к Али ибн Абу Талибу и выдавали себя за его сторонников. Куфийских анархистов возглавлял Амр ибн аль-Асам. С ними находился и Зайд ибн Савхан аль-Абди. Басрийских анархистов возглавлял Харкус ибн Зухейр аль-Сади. Вместе с ними был Хаким ибн Джаба аль-Абди.
Мятежники притворились паломниками, чтобы не вызывать подозрений у местных властей. Никому и в голову не могло прийти, что они намерены совершить покушение на халифа Усмана.
Наконец, группы вооруженных мятежников проникли в Медину с трех направлений. Население города выразило недовольство проникновением в город вооруженных группировок. Халиф Усман обратился за помощью к Али ибн Абу Талибу, Тальхе ибн Убейдулле, аз-Зубайру ибн аль-Авваму, Мухаммаду ибн Масламе и другим своим соратникам. Они поддержали его и вместе с ним отправились к мятежникам. Али обратился к ним с требованием вернуться обратно. Казалось, что анархисты согласились с ним и даже решили вернуться. Однако, когда Али и другие представители халифа ушли, они продолжили свое продвижение и окружили дом Усмана. Али срочно прибыл туда и спросил у них о причинах их возвращения. Мятежники ответили, что им стало известно, что Усман отправил послание наместнику Египта, в котором приказал ему казнить всех участников этого восстания. Сын Абу Бакра Мухаммад представил Али письмо Усмана наместнику Египта в качестве доказательства правдивости их слов. Али сказал, что если это дело касается египтян, то почему в осаде дома халифа участвуют и басрийцы и куфийцы? Мятежники ответили, что поклялись быть вместе со своими товарищами. Стало ясно, что эти события были не случайностью, а результатом тщательно спланированной акции.
Вначале осада дома Усмана носила формальный характер. Он мог свободно перемещаться, и к нему свободно могли приходить и другие люди. Однако затем мятежники запретили это делать. Усман вызвал на помощь войска из Дамаска, Египта и Басры под командованием Хабиба ибн Масламы, Муавии ибн Худейджа и Кааки ибн Амра. Во время пятничной молитвы Усман выступил с обращением к восставшим, однако они постоянно перебивали его и мешали ему говорить. Разгневанные сторонники Усмана, собравшиеся в мечети, выступили в защиту халифа, и между сторонами произошел первый конфликт. Противоборствующие стороны забросали друг друга камнями. Сторонники халифа решили вооружиться и дать вооруженный отпор мятежникам, однако Усман запретил им делать это. Затем халиф посетил дома Али, Тальхи и аз-Зубайра. Это был его последний выход из дома, поскольку после этого мятежники не давали ему такой возможности. Даже молитвой стал руководить один из повстанцев аль-Гафики ибн Харб аль-Кааки. Только в присутствии Али или Тальхи он уступал им это место.
Постепенно мятежники ужесточали осаду. Они запретили поставлять в дом халифа воду и продовольствие. В этих условиях друзья халифа отправили к нему на помощь своих сыновей. На защиту халифа Усмана встали Абдулла ибн Аббас, Абдулла ибн Умар, Абдулла ибн аз-Зубайр, сыновья Али аль-Хасан и аль-Хусайн, Мухаммад ибн Тальха и многие другие. Однако Усман категорически запретил им использовать оружие против мятежников.
Наконец, пришло известие о подходе к Медине войск из Сирии. Известие об этом ввергло мятежников в панику, и они решили ворваться в дом Усмана. Однако группа сподвижников, в которой находились аль-Хасан ибн Али, Абдулла ибн аз-Зубайр, Мухаммад ибн Тальха, Марван ибн Хакам, Саид ибн аль-Ас, помешали им. Тогда они устремились к другому входу и подожгли его. Ворвавшись в дом, аль-Гафики ибн Харб аль-Кааки нанес халифу Усману удар по голове и убил его. В его убийстве участвовали также Судан ибн Хамран и Кинана ибн Бишр ибн Утаб. Одному из охранников Усмана удалось убить Судана ибн Хамрана, однако сам он тоже был убит. Затем мятежники подожгли дом Усмана. Это произошло 18 Зульхиджа 35 года хиджры. Халифу Усману тогда было 82 года.
4. Али ибн Абу Талиб
(35/656 — 40/661)
После убийства халифа Усмана в Медине установилось безвластие. В течение первых пяти дней после убийства халифа власть взял на себя лидер мятежников аль-Гафики бин Харб аль-Кааки. Бунтовщики прекрасно понимали, что их лидер не может оставаться у власти, и им было необходимо выбрать нового халифа. Но эти выборы не могли осуществиться без совета ансаров и мухаджиров. В той ситуации мусульмане никогда не согласились бы с иной постановкой вопроса о власти.
Мятежники, представлявшие в городе значительную политическую силу, были заинтересованы в том, чтобы уйти от ответственности за убийство халифа Усмана и старались привести к власти человека, которым бы они могли манипулировать, преследуя собственные интересы. Они хотели добиться созыва совета мухаджиров и ансаров для избрания нового халифа и, оказав на них давление, избрать халифом удобного им человека. Но между ними начались споры относительно претендента на власть. Поскольку мятежники были представлены разными регионами, египтяне хотели видеть халифом Али ибн Абу Талиба, басрийцы — Тальху ибн Убайдуллу, а куфийцы — аз-Зубайра ибн аль-Аввама. Однако эти сподвижники Пророка отказались возглавить государство. Тогда мятежники обратились с тем же предложением к двум другим влиятельным сподвижникам — Сааду ибн Абу Ваккасу и Абдулле ибн Умару. Они тоже категорически отказались принять их предложение.
В конечном итоге, они сошлись на кандидатуре Али ибн Абу Талиба и еще раз предложили ему прийти к власти, но Али вторично ответил отказом.
Опасаясь того, что приближающаяся армия войдет в Медину и подавит мятеж, бунтовщики пригрозили устроить в городе резню и перебить всех сподвижников Пророка, включая Али и аз-Зубайра, в случае, если мединцы не изберут нового халифа. Положение осложнялось с каждым днем, поэтому горожане и сподвижники Пророка обратились к Али с просьбой согласиться возглавить Халифат. Однако Али снова ответил отказом, ссылаясь на сложность создавшейся обстановки. Лишь после настойчивых обращений он дал свое согласие стать четвертым халифом. Будучи умным и влиятельным человеком, он понял, что в противном случае события могут развиваться по еще более опасному сценарию и грозить непредсказуемыми потрясениями для мусульманского общества. На следующий день народ присягнул Али. В числе присягавших в тот день были Тальха и аз-Зубайр. Это произошло в конце месяца Зульхиджа 35 года хиджры.
Став халифом, Али решил, прежде всего, вывести из Медины бунтовщиков. Они уже добились избрания нового халифа и начали требовать смещения наместников, назначенных Усманом. Только в этом случае они могли удалиться из города, посчитав свою миссию выполненной. В противном случае, они угрожали очередной дестабилизацией политической обстановки в Халифате.
У Али, как у нового халифа, тоже были планы кадровой перестановки наместников провинций. Поэтому он принял решение сменить власть в провинциях, несмотря на то, что некоторые сподвижники советовали ему повременить с этим. Безусловно, как глава государства, он был вправе отозвать одних и назначить других наместников.
Али назначил наместником Басры Усмана ибн Хунайфа, наместником Йемена — Убайдуллу ибн Аббаса, наместником Египта — Кайса ибн Саада ибн Убабу. Наместника Куфы Абу Мусу аль-Ашари он оставил на своем месте по причине того, что тот сразу привел к присяге новому халифу все население провинции. С Меккой возникли осложнения. Несмотря на то, что халиф Али назначил туда наместником Халида ибн аль-Аса ибн Хишама ибн Мугиру аль-Махзуми, мекканцы отказались его признавать. В городе собралась часть мединцев, некоторые снятые с должностей наместники провинций и представители рода Омейядов. Они выразили недовольство происходившими в государстве процессами. Вскоре сюда, с ведома Али, приехали Тальха и аз-Зубайр. Таким образом, Мекка превратилась в один из центров оппозиции новому халифу и оставалась без представителя центральной власти. Лишь позднее туда был назначен наместником Кусам ибн Аббас.
Другое серьезное сопротивление халиф Али встретил в лице правителя Сирии Муавии ибн Абу Суфьяна из рода Омейядов, который к тому времени превратился в достаточно влиятельного и популярного человека. Он не присягнул Али, несмотря на то, что халиф предлагал это сделать это. Муавия решил выждать и посмотреть, каков будет расклад сил между Али и восставшими бунтовщиками в Медине. Тогда Али сместил Муавию и послал туда наместником Сахля ибн Хунайфа, однако его не впустили в провинцию.
Несмотря на существование оппозиции, власть Али была законной и соответствовала мусульманскому шариату. Он был избран халифом старейшими сподвижниками Пророка, и его власть была признана большинством провинций. Политическое положение в Халифате оставалось сложным и неоднозначным. С одной стороны, значительная часть общественности выражала недовольство тем, что в Медине все еще оставались мятежники, убившие халифа Усмана. По этой причине многие отказывались повиноваться Али. С другой стороны, социальная база мятежников и их влияние в обществе все еще было значительным. Халиф Али понимал необходимость наказания бунтовщиков, однако поспешные действия в этом направлении могли повлечь за собой опасные последствия. Он стремился, в первую очередь, упрочить свою власть, добиться признания его власти большинством сподвижников и принять присягу от всех провинций, включая Сирию. Лишь после этого он мог с уверенностью начать преследование убийц Усмана. Однако именно этот вопрос стал причиной гражданского противостояния в Халифате. Значительная часть общественности, включая некоторых сподвижников Пророка Мухаммада, требовала немедленного наказания убийц халифа Усмана.
В Египте часть населения отказалась присягнуть халифу. Люди ушли в местность под названием Харбета. Назначенный халифом Али наместник Египта Кайс ибн Саад ибн Убада, видя сложность положения в провинции, не принял по отношению к ним никаких карательных мер. Халиф Али понимал, что существование такой оппозиции может, в конечном итоге, привести к потере контроля над всей провинцией. Поэтому он приказал Кайсу силой добиться от них повиновения. Однако Кайс счел свою точку зрения более верной и не стал выполнять это распоряжение. Он подал в отставку и приехал к халифу Али в Медину. Вместо него Али назначил наместником Египта Мухаммада ибн Абу Бакра. Тот сразу же приступил к исполнению приказа халифа и попытался уничтожить оплот оппозиции в Харбете, однако ему не удалось справиться с этой сложной задачей. Халиф Али отозвал его и назначил на его место аль-Аштара ан-Нахи. Однако по дороге в Египет тот умер от отравления. Тогда халиф Али вновь назначил на должность наместника провинции Мухаммада ибн Абу Бакра и призвал куфийцев помочь ему навести порядок в Египте, однако сильной армии против повстанцев ему собрать так и не удалось. Все эти события закончились тем, что Египет был захвачен наместником Сирии Муавией ибн Абу Суфьяном, который послал туда Амра ибн аль-Аса. В результате этих событий Мухаммад ибн Абу Бакр погиб. Таким образом, в 38 году хиджры Египет вышел из-под контроля халифа Али.
Сложная ситуация сложилась и в Куфе. Ее наместник Абу Муса аль-Ашари был миролюбивым человеком и сразу признал власть Али. Однако в провинции, как и в других областях Халифата, также сформировалась оппозиция халифу Али. Несмотря на настойчивые требования халифа, Абу Муса не стал прибегать к силовым методам в борьбе с оппозицией, и это привело к отставке наместника.
Аналогичная ситуация сложилась и в Мекке. Мединцы, которые вернулись в Мекку после хаджа, узнав об убийстве Усмана, решили отправиться в Басру. К ним присоединились и некоторые мекканцы, в том числе жена Пророка Аиша.
Таким образом, караван, в котором находилось 700 человек, выехал из Мекки в направлении Басры. По пути к нему стали примыкать представители разных племен, и его численность возросла до 3000 человек.
Тем временем Али принял решение силой принудить Сирию к повиновению. Для этого он обратился к народу с призывом добровольно вступить в ряды армии, однако этот призыв был встречен без особого энтузиазма, и халиф не стал принуждать людей к этому. Одновременно Али обратился к наместникам Египта, Куфы и Басры с приказом поддержать его военную экспедицию. Он не искал поддержки у мятежников, убивших Усмана, несмотря на то, что они были довольно сильны и могли оказать ему в этом деле большую поддержку. Это говорит о том, что Али не поддерживал и не имел ничего общего с бунтовщиками.
В это время Али получил известие о продвижении большой группы людей из Мекки в Басру. Он срочно собрал силы и направился в Басру для того, чтобы опередить направляющихся туда мекканцев и примкнувших к ним представителей других племен, но опоздал. К тому времени в Басре сложилось непростое политическое положение. Несмотря на назначение нового наместника Усмана ибн Хунейфа и смещение с должности Абдуллы ибн Амира, далеко не все политические силы признали новую власть. Одни требовали наказать убийц Усмана, другие воздерживались от повиновения халифу Али из соображений собственной безопасности. Положение еще более осложнилось, когда к городу подошел караван из Мекки, и в него тайно проник бывший наместник Абдулла ибн Амир. В этих условиях Усман ибн Хунейф решил предпринять чрезвычайные меры и попытался воспрепятствовать вхождению каравана мекканцев в город. Стороны заняли позиции в местечке Мирбед, однако Усман ибн Хунейф постепенно терял сторонников. В конечном итоге, он был захвачен мятежниками, которые были замешаны в убийстве Усмана, и был выслан из города. Мятежники не были заинтересованы в установлении в городе стабильной власти, опасаясь возмездия за свои преступления. В результате город перешел в руки только что прибывших из Мекки людей, которые в большинстве своем были представлены не мекканцами во главе с Аишой, Тальхой и аз-Зубайром, а примкнувшими к ним по пути бедуинами. Они сразу же учинили расправу над мятежниками, которые участвовали в восстании против халифа Усмана, и почти все они были убиты. Более того, они разослали во все концы Халифата гонцов с призывом последовать их примеру и казнить убийц Усмана. Фактически, они призывали к самосуду над преступниками. Естественно, что подобные действия не принесли положительных результатов и еще больше накалили обстановку. Влиятельные арабские семьи, к которым принадлежали убитые участники восстания против Усмана, были возмущены этими расправами и решили, что они были организованы халифом Али, который не имел к этим событиям никакого отношения и с самого начала опасался такого развития событий. В результате, эти семьи открыто выступили против халифа Али.
В этой ситуации халиф Али срочно отправил своего посла к Аише, Тальхе и Зубайру для проведения переговоров. Он потребовал от них убедить народ в бесперспективности таких действий и призвал к единству, стабильности и укреплению законной власти в Халифате, после чего можно было бы приступить к цивилизованному юридическому преследованию убийц халифа Усмана. Аиша, Тальха и аз-Зубайр полностью согласились с ним и приняли все предложения Али, который подошел к Басре и занял позицию в местечке Зи-Кар. К Али из Басры начали прибывать делегации местных жителей с предложением мира, и он заверил их в том, что в его отряде нет ни одного мятежника. Тогда басрийцы пригласили его лично прибыть в город.
Мятежники, участвовавшие в восстании против Усмана, поняли, что если соглашение между Али, жителями Басры, Аишей, Тальхой и аз-Зубайром вступит в силу, то они очень скоро понесут наказание за свое преступление. Поэтому они вознамерились помешать этому и натравить стороны друг на друга для того, чтобы в очередной раз дестабилизировать положение в Халифате, и это им удалось.
Все началось с того, что ими был спровоцирован обычный бытовой конфликт между несколькими участниками тех событий. Постепенно в этот конфликт втянулось много людей, и началось побоище. Халиф Али сделал все возможное для предотвращения кровопролития, но ситуация уже вышла из-под его контроля. В разгар этих событий ему удалось встретиться с Тальхой и аз-Зубайром. Последний понял всю бесперспективность этого конфликта и отказался от участия в нем. Он покинул место событий, но был предательски убит в результате заговора преступником по имени Ибн Джурмуз. Тальха был тяжело ранен в бою и вскоре скончался. Аише также угрожала опасность, но ее спасли, после чего Али отправил ее на родину.
Эта битва, получившая название Верблюжей, окончилась победой войск халифа Али. Мусульманские историки писали, что с его стороны в бою принимало участие 20000 человек, а с противоположной стороны 30000 человек, и с обеих сторон погибло 15000 человек. Это произошло в месяце Раджаб 36 года хиджры. После этой победы Али оставил в Басре наместником Абдуллу ибн Аббаса и двинулся на непокорную ему Сирию.
Муавия ибн Абу Суфьян был наместником Сирии еще со времен халифа Умара. За все это время он сумел привлечь к себе симпатии жителей провинции, и был очень популярен. Известие об убийстве Усмана вызвало бурю негодования и протестов в Сирии. Народ требовал наказания мятежников и освобождения столицы Медины от них. Спустя некоторое время из Медины поступили сообщения о том, что халифом избран Али. Наряду с этим распространились лживые слухи о том, что ему отказались присягнуть такие видные сподвижники, как Саад ибн Абу Ваккас, Усама ибн Зайд, Мухаммад ибн Маслама, Хассан ибн Сабит, Зайд ибн Сабит и Кааб ибн Малик, и что Тальха и аз-Зубайр присягнули ему под принуждением.
В связи с этим, полной ясности о происходящем в Медине не было. Кроме того, известия, а тем более подробности, доходили из столицы до Сирии почти за месяц. Как следствие, сирийцы полагали, что Али не владеет ситуацией, и что в Медине хозяйничают мятежники, убившие Усмана. Вскоре им стало известно, что значительная часть мединцев отправилась в Мекку, чтобы избежать смуты. Эти обстоятельства, очевидно, привели к тому, что Муавия воздержался от присяги новому халифу, а назначенный халифом Али новый наместник провинции Сахль ибн Хунайф не был допущен в Сирию.
Спустя некоторое время сирийцы узнали о событиях в Басре и Верблюжьей битве. Стало ясно, что достичь стабильности в Халифате пока не удается. Наряду с этим, в различных областях Халифата люди были недовольны тем, что убийцы Усмана оставались на свободе. Возможно, что все это укрепило Муавию в том, что ему не следует признавать власть халифа Али.
Халиф Али двинулся на усмирение непокорной провинции в Раджабе 36 года хиджры. По пути туда он остановился в Куфе и в течение четырех месяцев собирался силами. За это время он отправил к Муавие нескольких послов с предложением присягнуть ему, но ответа от Муавии не последовало. В месяце Зульхиджа Али с иракцами перешел в наступление и вошел в Сирию. Муавия также собрал верные ему силы и выступил против халифа Али. Стороны встретились в местечке Сиффин на берегу Ефрата. Военные действия между ними велись с перерывами в течение нескольких месяцев и вошли в решающую фазу в месяце Сафар 37 года хиджры. В результате сражений армия Муавии оказалась в сложном положении и стала терять свои позиции. Тогда сирийцы нанизали на кончики копий листы Корана и призвали иракцев во главе с халифом Али и аль-Аштаром к миру. Те пошли им навстречу и тоже склонились к мирному решению проблемы.
Стороны приступили к переговорам. Со стороны халифа Али переговоры с Муавией вел аль-Аштар. Наместник Сирии предложил решить вопрос посредством двух третейских судей. Кроме того, Муавия обязался отвести свои силы в направлении Дамаска, а Али должен был вернуться в Куфу. На этом основании было подписано перемирие, которое было единогласно одобрено сирийской стороной.
Однако далеко не все иракцы были довольны условиями перемирия. После взаимного отвода войск с линии фронта в лагере халифа Али возникли разногласия, и значительная часть его сторонников подняла мятеж и отказалась отойти в Куфу. Они отделились от основной части армии и остановились в местечке Харура. Тем самым они выразили свой протест против перемирия между халифом Али и Муавией. Там они избрали своим руководителем Шибса ибн Риби и превратились в организованную политическую силу. Али отправил к ним двух послов с предложением вернуться и не вносить раскол в его ряды. Однако мятежники потребовали от него немедленного возвращения в Сирию и продолжения войны с Муавией. Опротестовав идею третейского суда, они выступили под лозунгом: «Решение принимает только Аллах». Так в Халифате возникла новая серьезная политическая сила — хариджиты.
Наконец, третейский суд состоялся, однако представитель Муавии Амр ибн аль-Ас и представитель Али Абу Муса аль-Ашари так и не пришли к позитивным результатам и разошлись ни с чем.
После неудачной попытки решить проблему на третейском суде, Али решил возобновить военные действия против Муавии. Однако у него появились проблемы с мятежниками, которые покинули его после Сиффинской битвы. Постепенно они превратились в новый очаг нестабильности и смуты в Халифате. Они проклинали Али ибн Абу Талиба за то, что тот не брал в качестве военных трофеев имущество сражавшихся против него мусульман, не пленил их женщин и детей, согласился на избрание третейского суда при разрешении разногласий между ним и Муавией ибн Абу Суфьяном. Поэтому халиф Али, желая обеспечить себе надежные тылы перед новым походом на Сирию, выступил против них и разгромил их в сражении при Нахраване на западе Ирана. Эта битва состоялась в месяце Сафар 38 года хиджры. Войска халифа Али потеряли убитыми менее десятка человек, тогда как из числа хариджитов спаслось менее десятка. Двое из них бежали в Оман, двое — в Кирман, двое — в Систан, двое — в Аль-Джазиру, один — в Талл Мурун, в Йемен.
После этой победы у Али появились новые проблемы. Большинство погибших мятежников были родом из Куфы, и многие из его сторонников были родственниками убитых. Они начали проявлять недовольство и стали причиной нестабильности в армии. Опасаясь этого, Али решил отложить свою военную кампанию против Сирии на более позднее время.
Необходимо отметить, что разгром хариджитов при Нахраване не решил проблемы ликвидации этой мятежной группировки. Более того, хариджиты стали популярными среди определенной части общества в Халифате. Представители этой группировки проникли во все сферы общественной и политической жизни. Немало их было и в армии самого халифа Али. Постепенно они стали использовать тактику партизанской борьбы, заговоров, совершать террористические и диверсионные акции. Эта проблема превратилась в серьезный дестабилизирующий фактор для многих поколений последующих мусульманских правителей.
Перед халифом Али возникли и другие проблемы. В провинциях Парс и Кирман персидское население, воспользовавшись междоусобицей в Халифате, отказалось платить налог в государственную казну и подняло восстание, изгнав наместника Сахля ибн Хунайфа. Али пришлось отправить туда для наведения порядка Зийада ибн Аби.
Конец правления халифа Али ознаменовался ослаблением центральной власти в государстве. Политическая нестабильность и постоянные потрясения привели к ослаблению его личного авторитета. Осложнилось и экономическое положение. Али стал терять контроль над ситуацией в провинциях и даже над своими ближайшими подданными. Он так и не сумел поручиться поддержкой большей части сподвижников Пророка и общества. Используя это положение, активизировались и внешние враги Халифата. Византия даже попыталась вернуть себе потерянные ранее провинции.
