А. Аливердиев
      Налоговый инспектор
      Он был первым, кому удалось убежать из армии Чифа Беда, и он был уверен, что за ним будет послана погоня. Поэтому приходилось идти, идти и идти. Сквозь выжженную Солнцем пустыню, давно, утратившую плодородие.
      Странный предмет заставил его отклониться в сторону. Впрочем, при отсутствии выбранного маршрута не может быть и отклонений, но как бы то ни было, то что стало его локальной целью было старым автомобилем. Лежал ли он здесь со времен войны, или сидящие в нем скелеты предпринимали свой рейс уже позже? Вопрос был конечно интересным, но несущественным.
      У скелетов он позаимствовал зажигалку "Зиппо", которая продолжала отлично работать, и, что самое главное, фуражку и квитанции налогового инспектора. И безумная до генеальности мысль зародилось у него в голове.
      ***
      - Кто ты? - спросили люди за частоколом города.
      - Налоговый инспектор, - ответил он.
      - Неправда. Уже давно не существует никаких инспекторов. Не будем пускать его, - говорили одни.
      - Нет. У него настоящая фуражка. Это возрождение нации. Давайте пустим его, - говорили другие.
      - Да, да. Пустите меня. Я из центра. Вот мои квитанции, - возопил он и помахал заимствованными квитанциями. - Теперь вы можете вновь уплатить налоги.
      И люди послушали его и впустили в город.
      ***
      Радостное воодушевление охватило людей. Люди так долго не платили налоги, что не верили своим глазам. Они закатили в честь дорогого гостя грандиозный банкет, а наутро все как один выстроились в очередь на уплату налогов.
      Вечером банкет повторился.
      ***
      - А как можно стать налоговым инспектором, - спрашивал маленький негр.
      - О, это непросто. Но каждый налоговый инспектор, если встретит достойного приемника, может поделиться своими квитанциями и инструкциями. И тогда он тоже станет налоговым инспектором. И собрав налоги, тоже должен будет направиться в центр за новыми квитанциями.
      Кажется, он сам начинал верить в то, что говорил.
      - Это как с вампирами. Один заражает другого? - спрашивал маленький негр.
      - Да, - отвечал он, - Только вампиров в действительности никогда не было, а налоговые инспектора были, есть и будут есть.
      - А я могу стать налоговым инспектором, - спрашивал маленький негр.
      - Да. Я вижу, ты достоин, - отвечал он, и я поделюсь с тобой квитанциями.
      ***
      - Понимаешь, во время войны я нахватался радиации, и у меня не может быть детей, - говорил молодой человек, - Но я недавно женился, а моя жена любит детей. Ты достойный человек. Налоговый инспектор, однако. Ты можешь помочь мне.
      Присутствующая женщина радостно заморгала.
      - Нет, - отвечал он. - В этом уже нет необходимости. Ты заплатил налоги и можешь жить спокойно. У вас все получится.
      И возрадовался молодой человек. И перестал дергать торшер.
      ***
      И уплатили люди налоги. И снарядили в дорогу налогового инспектора. И дали ему лучшего коня.
      Даже староста города, до последней минуты не веривший в его истинность не удержался и на прощанье заплатил ему свой налог на недвижимость.
      ***
      И пришел Чиф Бед, и потребовал уплаты дани. Но отказались его пускать люди. Они сказали ему, что уже уплатили налоги и могут жить спокойно.
      И обещал Чиф Бед сжечь город.
      Патетический порыв охватил жителей города. Со времен войны люди не чувствовали ничего подобного. Они готовились к обороне. Некоторые вывешивали звездато-полосатые запрещенные флаги. Но не равны были силы.
      И пришлось людям уплатить и дань.
      ***
      И спросил Чиф Бед, куда поскакал этот налоговый инспектор. И послал за ним погоню. Но все было тщетно. И объявил Чиф Бед войну налоговыи инспекторам. Но налоговые инспектора уже начали плодиться и размножаться.
      ***
      И, наконец, встретились две большие армии. Армия налоговых инспекторов и банда Беда. И должно было случиться кровопролитие. Но сказал он Чифу Беду:
      - Не надо сражаться нашим армиям. Я вызываю тебя на поединок
      - Но ты не можешь вызвать меня на поединок, - отвечал Чиф Бед, - потому что ты не из нашей Армии.
      - Нет, я из вашей армии, - ответил он и показал татуировку.
      И узнал Чиф Бед беглеца, но было уже поздно.
      И убил он Чифа Беда, и возвестил людям:
      - Он не уплатил налоги, и теперь не живет спокойно! Не уподобляйтесь ему, люди!
      И возрадовались люди. И восстала из пепла страна.
      Так закончилось эта история. Вы спросите, а где же мораль? Так прочтите ее заново, и не ждите первого апреля - последнего дня уплаты налогов.