— Черная кошка — не к добру… — пробормотал Леня, сплюнул через плечо и побрел вверх по лестнице. — Наверное, если черная кошка разобьет зеркало, это к чему-то совсем ужасному…

Он поднялся на третий этаж и увидел дверь восемнадцатой квартиры. Прежде чем постучать в нее, он поднялся еще на два пролета, чтобы убедиться, что там никого нет. Наконец он остановился перед дверью, выкрашенной масляной краской неопределенного буро-зеленого цвета, и костяшками пальцев выбил на ней первые такты популярного классического произведения.

Дверь с жутким скрипом приоткрылась, в образовавшуюся щелку выглянул плотный немного сутулый мужчина лет пятидесяти в китайском тренировочном костюме.

— Чего стучишь? — осведомился он глухим басом. — Щас как дам по рукам, сразу стучать разучишься! Тебе что здесь — кружок «юный барабанщик»?

— У вас продается контрольный пакет акций компании «Лукойл»? — быстро проговорил Леня, пока дверь не захлопнулась;

— «Лукойл» продан, — мрачно ответил мужчина. — Остались только никелевые рудники!

Ну, проходи! — и он посторонился, пропуская Леню внутрь квартиры.

— У тебя что, со слухом нелады? — ворчал хозяин, закрывая за Леней дверь. — Сказано же было — Первый концерт Чайковского, а ты чего отстучал?

— Его и отстучал, — обиженно ответил Леня. И со слухом у меня вроде полный порядок!

— Сфальшивил, — настаивал упорный мужик. — У меня слух абсолютный, меня не обманешь! Я уж думал — провал! Хотел уже бумаги жечь.., опять же, тебе на какое время было назначено? На двенадцать тридцать! А сейчас двенадцать часов тридцать три минуты… — он взглянул на «командирские» часы, — и сорок секунд!

— От хвоста избавлялся! — соврал Леня. — Не мог же я в самый первый раз хвост привести!

— Не мог, — согласился хозяин. — Ну и как избавился?

— А как же! — Леня фантазировал на ходу. Зашел в магазин, уединился в кабинке для переодевания и выскочил через окно…

— Молодец, — одобрил мужик. — Но опаздывать все равно не должен. Ты, значит, Бондарев?

— Бондарев, — подтвердил Леня. — Евгений Бондарев!

— Знакомая фамилия, — хозяин присмотрелся к Лене. — Ты в Зимбабве не служил"?

— Не довелось, — ответил Леня с сожалением — Мне тоже, — вздохнул хозяин. — А я Михаил, Михаил Потапов. Вот и познакомились.

Он провел Маркиза на кухню, усадил в глубокое кресло с драной обивкой, из-под которой местами вылезали клочья желтоватого войлока, и спросил:

— Чай будешь, Бондарев?

— Нет, спасибо, — поблагодарил его Леня. Я уже завтракал.

— А я тебе есть и не предлагаю, — хозяин ухмыльнулся. — Вообще-то правильно, чай не водка, много не выпьешь! Зачем попусту кишки полоскать. Ну, раз чаю не хочешь, перейдем к делу. Перед тобой Макаров Эдмундович задачу поставил?

— В общих чертах.

— В общих чертах только сопромат сдать можно, — Михаил снова вгляделся в Ленине лицо и спросил:

— А в Буркина-Фасо ты тоже не служил?

Что-то мне твоя личность знакома…

— Нет, — Леня пожал плечами. — Как-то не сложилось.

— У меня тоже.., ладно, перейдем к делу.

Завтра в «Невском дефиле» будет показ мод.

Там будет наш человек. Он подойдет к тебе, скажет: «Вам привет от Люси Собакиной».

— Кто такая Люся Собакина?

— А тебе-то не все ли равно? Ты ему ответишь: «У меня для нее есть хорошие новости».

Запомнил?

— А что тут запоминать-то? — удивился Леня.

— Ну, запомнил — значит, теперь забудь, Михаил коротко хохотнул. — Шучу.., и все-таки мне твой голос знаком.., ты случайно на Тринидаде не служил?

— Нет, — Леня отрицательно помотал головой. — Не было такого в моей биографии .

— В моей тоже… — вздохнул Михаил. — Ты здесь посиди минутку, я сейчас.., полистай пока устав строевой и караульной службы… — он снова коротко хохотнул и вышел в соседнюю комнату, плотно затворив за собой дверь.

Там его ожидала очень высокая и удивительно красивая девушка с короткими огненно-рыжими волосами. Она сидела в низком кожаном кресле и курила длинную ментоловую сигарету. При появлении Михаила девушка порывисто вскочила, уронив пепел на журнальный столик, и раздраженным шепотом спросила:

— Ну что, долго ты меня тут будешь мариновать?

— Тише! — Потапов поднес палец к губам. Погляди на клиента и можешь уходить!

Красотка подошла к висевшей на стене репродукции картины «Девочка с персиками». Неприязненно взглянув на эту картину, она отодвинула ее в сторону. На стене под ней обнаружился глазок. Прильнув к нему, девушка замерла на секунду и вполголоса проговорила:

— А он ничего — симпатичный!

— Не отвлекайся, — шикнул на нее Михаил. Он для тебя клиент, и больше ничего. Запомнила личность?

— Конечно, — кивнула девица.

— Ну, а если запомнила — можешь идти, я тебя больше не задерживаю!

— Какой ты грубый, Мишутка, — девушка сморщила носик. — Грубый и скучный!

— Работа у нас такая, — строго ответил Потапов. — Не в цирке работаем и не в театре комедии и пляски!

Он выглянул в коридор, убедился, что путь свободен и махнул своей гостье рукой. Та крадучись проскользнула в прихожую, беззвучно открыла дверь и выпорхнула на лестницу.

Здесь она на секунду задержалась.

Ее остановила странная мысль: из ее памяти совершенно выветрились черты клиента, которого показал ей Михаил! Она помнила только, что мужчина был симпатичный… но какой-то не запоминающийся. Возвращаться не хотелось, это было бы ужасно глупо, и она побежала вниз по лестнице, цокая каблучками, уверив себя, что непременно вспомнит клиента, когда снова его увидит.

Едва за Маркизом закрылась дверь, Лола сорвалась с места и заметалась по квартире, позабыв стереть с лица сладкую улыбку. Если Ленечка думает, что ему удалось Лолу обмануть, то он глубоко ошибается. Она только сделала вид, что поверила и простила, а на самом деле… Хотя после сытного и вкусного завтрака Лола малость поколебалась и даже решила на время забыть о вчерашнем возмутительном поведении своего компаньона. Так приятно было пить крепкий ароматный кофе в компании чистых и сытых зверей… Но этому типу нужно все испортить! Он, видите ли, куда-то намылился по срочному государственному делу! Врет и не краснеет!

И Лола решила проследить за своим ветреным компаньоном и застать его на месте преступления. А там видно будет, как поступить, сориентируемся на месте!

Лола быстро засунула в сумку кое-какие нужные для слежки вещи, чудом не наступила на вертевшегося в прихожей Пу И и успела выскочить из подъезда как раз вовремя, чтобы заметить, как Леня пешком направился к станции метро. Немало подивившись тому обстоятельству, что компаньон не взял свою машину, Лола тут же одернула себя. Стало быть, его пассия замужем. Или имеет богатого и ревнивого покровителя. Приходится соблюдать конспирацию, не оставлять машину на виду.

Ну, Ленечка, погоди!

В метро Лола очень удачно пристроилась в соседнем вагоне, прикрывшись газетой. Собираясь на дело, она оделась попроще, в джинсы и куртку, на эскалаторе убрала волосы под клетчатую кепку и надеялась, что Маркиз ее не узнает.

Приехали в центр. Леня долго ждал троллейбуса, Лола втиснулась в заднюю дверь вместе с какими-то вредными старухами и тряслась несколько остановок. Потом следом за Леней она долго шла сначала переулками, а потом проходными дворами. Лола на всякий случай сняла кепку и надела кудлатый темно-рыжий парик. Куртку она расстегнула и повязала ярко-красный шарф, надеясь, что яркое пятно отвлечет Леню, и он не станет вглядываться в ее лицо. Наконец Маркиз оглянулся и шмыгнул во двор, Лола едва успела спрятаться за водосточную трубу. Когда она миновала арку. Лени во дворе уже не было, только хлопнула дверь углового подъезда. Во дворе было тихо, ворковали на карнизе голуби, судачили на скамейке неизбежные пенсионерки, да старуха-дворничиха в синем рабочем халате размеренно шваркала метлой, поднимая пыль.

Лола хотела было пересечь двор, но в это время заметила силуэт Маркиза, мелькнувший в лестничном окне третьего этажа. Ишь, как ему не терпится, бегом бежит! Лола выглянула из-за трубы и немного понаблюдала. Выходило, что Ленька зашел в квартиру на третьем этаже. Бабка-дворничиха деловито сложила метлу и совок и понесла их куда-то в подвал. Через некоторое время она появилась уже без халата и галош, но с черной клеенчатой кошелкой, закрыла дверь подвала на амбарный замок и бойко почапала в сторону арки. Лола из-за трубы переместилась в сторону старой железной двери, которая, по выражению недоросля Митрофанушки, была не «прилагательна», а «существительна», то есть не прилагалась к стене, а стояла сама по себе, прислоненная к дому, наверное кто-то выбросил за ненадобностью. Лоле, с ее стройной фигурой, вполне хватило за дверью места. Она сидела тихо, как мышка, но старуха, проходя, зыркнула на дверь так, что Лоле даже страшновато стало. Однако бабка ничего не заметила и скрылась, тогда Лола ми-том открыла амбарный замок и нашла в подвале спецодежду и немудреный инвентарь дворника. Она влезла в галоши, надела синий рабочий халат поверх куртки и взяла в руки швабру. Потом она вошла в нужный подъезд, поднялась на третий этаж и стала ждать, когда выйдет этот негодяй и обманщик Ленька.

Дверь вскоре открылась, но вместо Маркиза на лестничной площадке показалась очень высокая стройная девица с короткими рыжими волосами, Лола едва успела взлететь на один лестничный марш и низко наклонилась, якобы заметая мусор. Бросив исподтишка взгляд на девицу, Лола неприятно удивилась. Девица была хороша. То есть, конечно, при Леньке она обозвала бы девицу коломенской верстой и ручкой от швабры, но перед собой-то хитрить не стоит. Лола всегда умела поглядеть правде в глаза.

Итак, девица была хороша, даже слишком хороша для Маркиза, как тут же уточнила про себя Лола. За то время, пока они были знакомы с Маркизом, Лола прекрасно изучила вкусы своего компаньона. То есть этот бабник и развратный тип был всеяден, он обожал всех без исключения девушек и молодых женщин приятной наружности без явно бросающихся в глаза недостатков. Иное дело девицы. Отчего-то Леню дарили своей благосклонностью девушки попроще. Или это были интеллигентные дамы предбальзаковского возраста, обязательно с высшим образованием, а то и с двумя. Нынешняя девица никак не подходила под такие определения. Будь Лола в более спокойном состоянии, она бы призадумалась, вспомнила, что рассказывал ей компаньон про вербовку и секретную государственную контору.

Но в данный момент Лола не могла рассуждать здраво — так она была сердита. Единственное, на что ее хватило, — это удержаться от немедленного нападения на девицу. Глядя, как быстро и легко рыжеволосая сбегает по крутым ступенькам, Лола поняла, что Ленькина пассия в отличной спортивной форме, так что неизвестно еще, кто выйдет победителем из рукопашной схватки. Нет уж, Лола должна действовать наверняка. Девиц много, сил на всех не хватит. А уж для Ленечки она устроит сюрприз.

«Наше оружие — внезапность», — подумала Лола и затаилась под дверью.

За Леней захлопнулась дверь конспиративной квартиры. Он на секунду задержался на площадке, обдумывая полученную информацию, и двинулся вниз по лестнице.

Информация была скудной, а положение незавидным. Единственный человек, на которого Маркиз отчасти мог рассчитывать, была Ариадна Михайловна. Поэтому, выйдя на лестницу и увидев чуть поодаль знакомый силуэт со шваброй, Леня подошел и сказал негромко:

— Ариадна Михайловна! Рад вас снова видеть! Не уделите мне минутку?

И в тот же момент получил грязной шваброй по уху. Лола нанесла удар мастерски, снизу вверх. Фактор внезапности тоже, безусловно, имел место, поэтому Маркиз не успел отстраниться. В первый момент он подумал, что старуха Ариадна сбрендила на старости лет и теперь нападает на своих.

— Это же я, Бондарев! — вскричал он, отпрыгнув. — Евгений Бондарев! Я же свой! Я на инструктаже был!

— Знаю я, где ты был! — проговорила старуха Лолиным голосом, и Леня в панике подумал, что у него глюки. Очевидно, посещение «музыкальной шкатулки» и последующая вербовка оказались губительными для его нервов, и теперь он заболел.

— Инструктаж, говоришь? — шла на него старуха, держа швабру как винтовку со штыком. — Знаю я, кто тебя там инструктировал!

Это теперь так называется!

Серая косынка упала с головы, и Леня увидел, что перед ним вовсе не крутая старуха Ариадна, а его собственная боевая подруга Лола. И никакие глюки тут ни при чем. Тут же Маркиз понял, что нужно спасать себя и эту дуреху Лолку. Надо же — выследила, а он и не заметил!

Лола в это время снова попыталась достать его грязной шваброй. На этот раз Леня легко уклонился и бросился вверх по лестнице, Лола рванула за ним.

— Ну что ты сюда притащилась? — на бегу оправдывался Леня громким шепотом. — Ну что ты тут потеряла? Это конспиративная квартира, я сюда по делу приходил!

— Знаю я твои дела, врун несчастный! — отчего-то Лола тоже перешла на шепот. — Видела ее!

— Кого — Ариадну Михайловну? — Леня остановился на бегу. — А что ты с ней сделала?

Имей в виду, это старый проверенный временем заслуженный сотрудник, организация ее в обиду не даст!

— Не морочь мне голову! — Лола с шепота перешла на шипенье. — По-твоему я поверю, что эта девка работает в органах?

— Какая девка? — оторопел Леня. — Да ей сто лет в обед!

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.