Терн.
      Стоять в конюшне, было не выносимо скучно. И он решил, что маленькая прогулка ему не повредит. Не долго думая, Терн превратился в человека, позаимствовал у спящего в пристрое конюха запасную одежду и отправился бродить по ночному городу. На улицах было пустынно. Фонари горели только в центре города, но там было не интересно, и он направился в противоположную сторону. Тьма окутала все вокруг непроницаемой для человеческих глаз пеленой. Ночная Отлесса напоминала затаившегося в засаде хищника и нравилась ему гораздо больше чем днем. Темнота приглушила яркие режущие глаза краски так любимые людьми, и добавила опасности и непредсказуемости, заставляющих, быстрее бежать кровь, возбуждающих любопытство, манящих. Терн бесшумно скользил по молчаливым улицам, всей кожей ощущая незримую ночную жизнь города. Вот в подворотне притаился грабитель, поджидая свою первую жертву. Грабитель молод и не опытен, слишком громкое дыхание выдает его с головой. По стене дома скользнул вор и ловко скрылся в приоткрытом окне. Бродяги настороженно провожают взглядом вынырнувшую из ниоткуда темную фигуру и творят знаки, отвращающие зло. Город живет, дышит, и оборотень дышит вместе с ним. Это интересно. Это нравится ему все больше. Ментальный щит не дает мыслефону этого места обрушиться на него, и Терн наслаждается темнотой полной жизни и опасности. 'Что это?' - Эмоции яростные, полные холодной ненависти так не свойственной людям врываются в его сознание гремящей волной. Повинуясь какому-то неясному чувству узнавания, Терн свернул в маленький грязный переулок и замер удивленный открывшейся ему картиной. В переулке шла борьба. Беззвучная, яростная борьба за жизнь. Невысокий хрупкий подросток, молча с упорством отчаяния, отбивался небольшим ножом от наседающих на него двух бродяг в грязных лохмотьях. Но не это вызвало удивление оборотня, а глаза подростка светящиеся яростным зеленым огнем и несвойственное людям в безвыходном положении спокойное выражение его лица. А так же уверенность, что заинтересовавшие Терна эмоции принадлежали именно ему. Недолго думая, он вмешался в драку и довольно скоро вызвал позорное бегство бродяг. Подросток настороженно смотрел на него, прижавшись к стене и выставив перед собой нож. Терн, походя, отметил, что поьзоваться им человеческий детеныш явно умеет, Оборотень остановился достаточно близко, чтобы перехватить его, если он попытается убежать, но вне досягаемости его ножа.
      – Я тебя не трону, - голос Терна звучал спокойно, хотя ему и не удалось скрыть некоторого удивления. - При ближайшем рассмотрении подросток оказался девчонкой лет двенадцати растрепанной и грязной, но весьма хорошенькой. - Как тебя зовут?
      Девочка продолжала подозрительно смотреть на него. 'Интересно как она здесь оказалась? Одежда хоть и грязная, но явно из дорогого материала, да и ножик из хорошей стали, в трущобах такой не достанешь. Странная история. Ну-ка проверим… '.
      – И что девочка из хорошей семьи делает в столь не подобающем для нее месте в столь поздний час? - спросил Терн, возвращаясь к выговору свойственному высшей знати.
      – Я не вернусь к отцу! - неожиданно выпалила она. Оборотень пожал плечами.
      – Хорошо, а я не собираюсь тебя туда возвращать. - Его ответ застал ее врасплох. Девочка прищурилась и принялась внимательно его разглядывать, однако нож не убрала. У ребенка здоровые инстинкты.
      – Как тебя зовут?
      – Терн.
      – Странное имя
      – Мне нравиться.
      – Меня зовут Риа.
      – Странное имя. - Риа бросила на Терна удивленный взгляд
      – Да ты что половину благородных дам, так зовут!
      'Вот как! А я и не знал. Значит она все-таки благородного происхождения. Странно только что я не могу прочесть ее мысли. Неужели естественный щит? Но эта редкость доступна только Древним, да и то не всем. Ладно, потом выясню, а сейчас стоит продолжить разговор'.
      – На древнем языке Риа означает битва.
      – Ты знаешь, древние языки?! - удивлению девчонки не было предела.
      – А что? Твой же отец знает.
      – С чего ты взял?
      – Но имя-то он выбрал…- ответом ему был звонкий смех
      – Мой дедушка по материнской линий знал языки, а отец просто последовал за модой. Сейчас считается, что Риа переводится как 'прекрасная'.
      Тут уже Терн не мог удержаться от смеха. 'Прекрасная и битва совсем одно и тоже! Люди не перестают меня удивлять!' Девочка тоже улыбнулась, не сводя с него настороженных глаз. И тут Терн поймал себя на мысли что ему нравиться Риа. Осторожная и подозрительная она отличалась не свойственной людям любознательностью. И выдержкой если на то пошло. Разговаривать о древних языках с парнем, который только что на твоих глазах расправился с двумя крепкими мужчинами, на это не каждый осмелится.
      – У тебя глаза светятся, ты знаешь. - Риа словно погасла. Быстро опустив ресницы, она попятилась от оборотня, все крепче сжимая нож. Терн поспешил ее успокоить.
      – Не волнуйся это даже красиво.
      – Ты не боишься? - в ее голосе слышалось недоверие.
      – Нет. А что должен? - Девочка улыбнулась.
      – Да нет. Но все бояться.
      Терн виновато пожал плечами.
      – Ну, извини. Просто у меня они тоже светятся.
      – Судя по всему, ты не собираешься на меня нападать. - Риа спрятала нож. - Иначе давно бы уже это сделал. Не думаю, что нож тебя бы остановил.
      Невероятно! Какое хладнокровие и какая безупречная логика!
      – Может быть, теперь ты расскажешь, почему не хочешь возвращаться к отцу?
      – А что тут рассказывать. Он бросил мать после моего рождения. Она больше не могла иметь детей, а ему был нужен сын. Меня воспитывал дедушка. Отец вспомнил обо мне недавно. Собрался выдать замуж за своего дружка. Я дала ему по морде, и сбежала.
      'Коротко и по существу. Нет, она явно не похожа на обычную девушку даже самую решительную. Кого же мне она напоминает?'
      – Драться тебя дед научил?
      – Да. - 'Спокойный быстрый ответ. Не колеблясь, признается в неподобающих девушке умениях. Дэвол да она же ведет себя точно так же как Дениэл, когда он только что появился в замке!' - Терн потянулся к ней своей аурой и убедился что прав.- 'В ее жилах течет кровь Древних!'
      – А теперь моя очередь задавать вопросы. Ты кто? - 'Вот это решительность! А если попытаться ее испугать?'
      – Я оборотень.
      – Понятно. - Последовал спокойный ответ. - И почему же ты меня до сих пор не съел. Не подумай, что я жалуюсь, но мне просто любопытно.
      У Терна не осталось сил на восторги! Эта девочка - настоящий самородок!
      – Не верь всему, что рассказывают. К тому же ты тоже не человек.
      – Я тоже оборотень?! Поэтому у меня иногда глаза светятся?
      – Нет, ты из народа Древних. Это…
      – Я знаю. Дедушка мне много про них рассказывал. Значит, я способна к магии. Здорово!
      – А не боишься потерять душу?
      – Если следовать заповедям жрецов своим непотребным поведением и нежеланием подчиниться воли отца я уже ее погубила. Так что терять нечего!
      Терн не выдержал и расхохотался. Они наверняка подружатся с Дениэлом у них много общего.
      – Хочешь уехать из этого города и стать магом?
      – Да. - Твердо ответила девочка. И Оборотень отметил, что она не спросила, что для этого потребуется. Значит, все для себя решила, и менять решение не намеренна. Ладно.
      – Сегодня утром мы выйдем через южные ворота. Сможешь пробраться мимо стражи?
      – Да.
      – Хорошо. Присоединишься к нам за воротами. Выйдет пятеро парней один в черном, лицо прячет под капюшоном плаща. Женщина и маленький ребенок. Все верхом. Меня не ищи. И кстати подбери себе меч по руке.
      Риа спокойно кивнула и скрылась в темноте, а ведь, пожалуй, и достанет меч! Очень решительная леди! Терн развернулся и направился в свою конюшню. Уже светало и если конюх обнаружит его пропажу! Оборотень, в своей звериной ипостаси, был очень дорогим конем, крику будет! А Дениэла он завтра предупредит.
      Дениэл.
      Вопреки его мрачным прогнозам ночь прошла спокойно. Утро, тоже не доставило ему ни каких неприятностей. Даже Фиа чувствовала себя нормально, и ничего не мешало им отправиться в путь. Ну, если не считать необходимости будить людей и заставлять их поторопиться. Но к этому все уже привыкли. Настроение Дениэлу испортил Терн. Стоило Древнему вскочить на него, как оборотень поспешил поведать ему о своих ночных приключениях. И Дениэлу захотелось прибить его на месте. Мало ему проблем с этой четверкой так спутник ему еще одну в нагрузку добавляет! Хотя если он прав эта девчонка может оказаться ценным приобретением. От семейства Нергел толку мало. Удивительно как меняет людей незнакомая обстановка. А ведь если бы Дениэл не увидел их в походе, то мог бы поклясться что из них получаться неплохие маги. Ладно, посмотрим.
      Стражу на выезде из города они миновали без проблем, но у ворот Дениэл не увидел никого, кто хотя бы отдаленно напоминал ночную собеседницу Терна. Кажется, он ее все-таки переоценил. Стоило только Древнему подумать об этом, как из придорожных кустов выбралось нечто закутанное в черный плащ на два размера больше, и тихий голос спросил
      – Терн с вами? - 'ну, надо же он оказался прав'. - Дениэл наклонил голову, здороваясь, и кивнул на одного из заводных коней. Потом вспомнил, что перед ним человек и приготовился объяснять словами, но этого не потребовалось. Риа легко вскочила на предложенную ей лошадь, и заняла место рядом со Скирном, с любопытством оглядывая странную компанию. Древний послал Терну свое полное одобрение его протеже и привычно проигнорировал ворчание Нейла о всяких бродяжках. Кажется, ему начинает везти. Риа хорошо держалась в седле и видимо сгорала от любопытства. Не прошло и нескольких минут, как она принялась расспрашивать Скирна о его происхождении, природе магии, истории своего народа и способах обучения владением мечом. Поразительная любознательность! За час она задала больше вопросов, чем все представители клана Нергел за двое суток и кажется, не собиралась останавливаться. Жаль, Дениэл не мог ее инициировать немедленно, тогда она хотя бы перестала тараторить в слух. Но все же нужно отдать ей должное все вопросы серьезные и по существу. Интересно кто учил ее логически мыслить? Дениэл невольно наслаждался, разглядывая раскрасневшееся лицо и светящееся восторгом глаза их новой попутчицы. Ее движения пронизывала неосознанная грация хищника, попытавшись представить себе какой она станет после обучения, Древний пришел в неописуемый восторг. Она явно должна превратиться в прекрасное, стремительное, смертоносное существо истинного представителя народа Древних.
      Привал пришлось снова делать засветло. Геда совсем расклеилась, и даже Дин жаловался на усталость. Дениэл с удовольствием наблюдал, как Риа внимательно следит за тем как разводит костер Скирн и осторожно начинает ему помогать. Ваулен охотно показал ей, как готовят на открытом огне и, походя, объяснил, почему Терн прибывает в облике лошади.
      Когда со всеми неотложными делами было покончено, девочка попросила дать ей урок фехтования, и вытащила прекрасно сбалансированный, узкий клинок из лутьшей человеческой стали. Дениэл не смог скрыть удивления и заработал ироничные взгляды от своих спутников. Действительно способный ребенок. Интересно как она его добыла? Скирн почувствовал его интерес и задал вопрос в слух. Риа пожала плечами.
      – Подобралась к трактиру, где напивается титулованная молодежь, дождалась, пока появится пьяный вооруженный парень, подходящей комплекции и последовала за ним. В темном переулке стукнула его камнем по голове и забрала меч. - Скирн с Вауленом рассмеялись, а Древний одобрительно кивнул. 'Очень находчива, и не обременена предрассудками. Проблему решает наиболее простым и действенным способом. Нет, определенно мне бы хотелось познакомиться с ее дедом!' Тут подала голос, молчавшая, всю дорогу Геда.
      – Девочка моя, но это же преступление! Как ты могла так поступить! И девушке не пристало учиться фехтовать. Это не достойно. - Во время этой тирады глаза Риа все больше округлялись и последние слова видимо окончательно вывели ее из себя. Она расхохоталась так, что Геда испуганно вздрогнула, и вопросительно посмотрела на Скирна. Но оборотень только кивнул, одобряя, отношение своей новой попутчицы к подобным ограничениям и встал в стойку. Первый урок фехтования начался. Дениэл задумчиво наблюдал, как Риа повторяет движения Скирна, и пытался понять, откуда он ощущает странно знакомые эмоции? Очень интересно.
      Риа.
      Невероятно! Как же не похожи эти люди, на всех кого она знала! Наверно только дедушка проявлял черты в полной мере свойственные этим четырем молодым парням, каждый из которых знает гораздо больше, чем она, когда-либо надеялась узнать и может спокойно говорить на самые невероятные темы. Жаль, дедушка не дожил до этого дня, ему бы очень понравилась их компания. Поразительно, но никто из них не делал различия между ней и своими друзьями. Они словно не замечали, что Риа девушка и учили тому, что женщинам знать не просто не положено, а прямо запрещено законом. Перед девушкой открывался огромный новый мир, и даже присутствие Геды и ее мужа не могло испортить ей праздник. Скирн взял надо ней шефство, объяснив, что так принято. Ваулен с удовольствием делился всеми своими знаниями и умениями, а когда после наступления темноты Риа прокралась на поляну, где паслись лошади, Терн встретил ее с радостью. Один только Дениэл был с ней холоден и даже ни разу не заговорил. Однако Риа чувствовала, что и он не относится к ней враждебно или пренебрежительно и Терн это подтвердил. Оказывается Древним, тяжело дается необходимость постоянно разговаривать в слух, но его мысленная речь неподготовленного человека могла покалечить, и ему последнее время приходилось делать это слишком часто. Терна приятно удивила ее способность понимать едва заметные движения Дениэла, он считал это верным признаком ее способностей к магии. Магия! Это слово притягивало и пугало Риа больше всего. К сожалению, было невозможно узнать все немедленно. Риа молча выслушала пояснения о том, что Дениэл вынужден, был потратить столько сил и теперь не может ее инициировать. Но она не собиралась унывать, вокруг было столько всего нового и интересного. Например, фехтование. Риа захотелось визжать от восторга, как какой-нибудь безмозглой дурехе, к которой посватался лорд, когда Скирн начал учить ее владеть мечем. Удивительно, но этим дело не ограничилось, она никогда не думала, что в мире существует столько способов лишить человека жизни! Спать совсем не хотелось, но Риа заставила себя расслабиться. Завтра необходимо было встать на рассвете, и она не собиралась задерживать остальных из-за своих неконтролируемых эмоций.
      Утро стало для Риа сюрпризом. Ее разбудил на рассвете едва слышный шорох, не открывая глаз, она привычно потянулась к ножу, с которым не расставалась со дня смерти дедушки и с удивлением услышала тихий одобрительный смешок. Открыв глаза, Риа увидела Скирна спокойно стоящего рядом с ее пастелью
      – Пора вставать?
      – Да, если ты хочешь помочь с завтраком и потренироваться.
      – Потренироваться?
      – Но ты же хочешь поскорее научиться?
      – Да! - Риа вскочила на ноги и начала поспешно свертывать одеяло, служившее ей постелью. Вчера его в безоговорочном порядке позаимствовали у Нейла, и она до сих пор не могла поверить, что Дениэл способен до такой степени игнорировать высокородные привилегии! Это убедило ее в правдивости их рассказов больше чем все остальное вместе взятое. Очень сложно избавиться от привычек усвоенных с детства, а правила поведения в королевстве Таркана впитывали с молоком матери. Это было вопросом выживания.
      На счет помочь с завтраком, было громко сказано, Ваулен уже помешивал в котелке что-то неимоверно вкусно пахнущее. 'И как только он на открытом огне и из тех простых продуктов, которые они успели с собой захватить, умудряется так великолепно готовить? А ведь они на полном серьезе утверждали, что пока в их компанию не затесались люди, они питались исключительно сырым мясом! Все-таки даже оборотни способны приврать для красного словца!' - Ваулен и Скирн одновременно вскинули головы и изумленно уставились на нее, а потом как по команде на Дениэла. Риа испуганно замерла, пытаясь понять, что же она такое натворила, если привлекла их пристальное внимание. Дениэл пожал плечами и коротко бросил
      – Вполне логично. - Остальные согласно кивнули. 'Неужели?! Неужели они читают мои мысли?' - Девочка невольно попятилась.
      – Только те, которые ты громко думаешь, а так у тебя естественный щит. - Риа окатило удивлением.
      – То есть, как это громко думаю?
      – Сосредотачиваешься на чем-то одном, испытываешь по этому поводу сильные чувства. Я не знаю, как объяснить это человеку, который ни разу не испытывал подобного. - Скирн пожал плечами, - пройдешь инициацию поймешь.
      Риа тоже пожала плечами. 'Пойму так пойму. Свои обещания они никогда не нарушали'. Девочка вытащила меч и встала в позу ожидания. Скирн одобрительно кивнул и неожиданно попытался достать ее каким-то хитрым выпадом, дальше все было уже на уровне инстинктов. Риа погрузилась в сверкающее нечто, как учил меня дедушка, и отдалась на волю интуиции. Не было страха, неуверенности, сомнений, только сверкающая пустота боя. И вдруг все кончилось! С болезненным звоном ее клинок натолкнулся на что-то непреодолимое и, как живой вырвавшись из рук, улетел в траву. Риа моргнула, медленно выходя из транса, и с ужасом поняла, что смотрит в бесстрастные черные глаза Дениэла, приставившего меч к ее горлу.
      – Никогда не теряй контроль. - Голос Древнего наполнил пространство ледяным дыханием северной зимы. Он спокойно убрал клинок и снова опустился на свое место под деревом подальше от костра. Риа растеряно посмотрела на невозмутимого Скирна и увидела в его глазах собственное растрепанное отражение. Кажется, ей еще многому предстоит научиться. Девочка подняла меч и снова замерла в позе ожидания. Скирн стремительно атаковал, но теперь она старалась руководить своими движениями. Это было труднее, чем она думала. Стоило чересчур сосредоточиться, и она теряла контроль, а когда пыталась обдумывать ответные выпады, то запаздывала и получала укол. Тренировка принесла Риа одни расстройства, а тут еще Дин Нергел подлил масла в огонь, ядовито заметив, что ее неудачи наглядно показывают неспособность женщин обучаться фехтованию. Девочке захотелось провалиться сквозь землю или как следует его отколотить! А вдруг он прав и Скирн согласиться с ним, тогда у нее не останется никакой надежда что-нибудь изменить в своей судьбе. Молчание, наступившее после замечания Дина, затягивалось и Риа стало страшно.
      – Моим Учителем была женщина. - Дениэл говорил как всегда бесстрастно, но Ваулен со Скирном одновременно насмешливо ухмыльнулись. Они знали его гораздо лучше нее, и прекрасно уловили его настроение. Риа не смогла скрыть радость! Ее страхи оказались напрасными! От нее не откажуться! Ее будут учить! Ваулен встретился с ней взглядом и весело подмигнул.
      – Не обращай внимания! Если следовать его логике ребенка не стоит учить ходить, так как его падения доказывают его неспособность передвигаться на двух ногах! - Девочка не выдержала и расхохоталась, попытавшись представить себе подобную ситуацию. Ваулен присоединился к ней, довольно щурясь. Дин оскорблено отвернулся, давая понять, что общаться со слугами и бродяжками ниже его достоинства. Но ничто не могло испортить Риа настроения. В ее душе крепла уверенность, что все будет хорошо. Дениэл никогда не вмешивался в перепалки, иногда возникающие между представителями семейства Нергел, и только поведение его спутников могло вынудить его сказать две фразы подряд, чтобы предостеречь или подбодрить их. Значит, и она не безразлична ему, если он пытается принимать участие в ее судьбе. Тут новая мысль заставила Риа нахмуриться. Уже некоторое время она замечала за собой странную особенность: все ее эмоции стали чересчур сильными и глубокими. Если она радовалась, то начинала буквально подпрыгивать от восторга, если злилась, то с трудом сдерживала желание наброситься на кого-нибудь и просто разорвать на куски. 'Может, я схожу с ума? Дэвол! Сейчас это было бы очень не вовремя…'
      – Нет, не сходишь. Просто ты подошла очень близко к инициации из-за общения с нами. - Риа вздрогнула. Скирн подошел совершенно бесшумно и теперь спокойно глядел на нее поверх сумок, которые девочка пыталась водрузить на одну из лошадей. Следующие его слова стали для нее полной неожиданностью. - У Древних не бывает поверхностных эмоций как у людей. Они не способны расстраиваться из-за малейшего пустяка или веселиться без серьезного на то повода. Сейчас ты еще не совсем освоилась и поэтому каждая мелочь кажется, тебе серьезной проблемой и вызывает эмоции, которые стали уже эмоциями Древнего и пугают тебя своей силой. Однако скоро все придет в норму, и ты будет чувствовать также как Дениэл.
      – Но он иногда сердиться, и раздражается из-за нас? - Риа показалось, что в словах Скирна отсутствует логика. Ведь она не раз слышала сетования Нергелов на чрезмерную вспыльчивость Древнего, да и сама наблюдала его злость. Скирн неожиданно ухмыльнулся
      – Все Древние в совершенстве умеют изображать эмоции, на самом деле их не испытывая.
      Его слова стали для нее откровением. 'Вот это да! Так вот почему во время приступов раздражения Дениэла так веселились его спутники!' На нее накатило странное спокойствие и понимание. Абсолютная, кристальная ясность. Спутники были Древнему необходимы, прежде всего, для того чтобы чувствовать себя комфортно. Древний неспособен на мимолетную привязанность, и дорогие ему существа должны быть рядом с ним всю отмеренную ему вечность, потому что их потеря будет слишком болезненна. А когда эмоций четверых переплетаются и становятся единым целым, больше нет одиночества, которое этим народом переноситься гораздо тяжелее, чем людьми. С другой стороны спутники это необходимая мера безопасности, так как Древнего в гневе способны остановить только те, кто для него не просто близкие существа, а существа, которых он воспринимает как часть себя, хрупкую нуждающуюся в заботе и защите часть собственной души. Риа невольно поежилась, представив себе как тяжело было найти для Дениэла достойных спутников, ведь по своей природе он не способен сблизиться с теми кто не вызывает у него полного безоговорочного доверия, а завоевать его доверие непросто в этом почему-то она была уверена. Тут ей в голову пришла новая мысль
      – А почему никто из семейства Нергел не проявляет таких же эмоций? Ведь они с вами дольше, чем я.
      – Не знаю. - Вздохнул Скирн. - Может быть, потому, что они не способны к инициации. А вообще все это очень индивидуально.
      Нет, все это слишком сложно для нее! Тряхнув головой Риа оставила размышления о природе древних на потом и направилась к своей лошади. Пора была двигаться в путь. Она надеялась только, что таинственный Учитель Дениэла сможет и ей подобрать спутников, которые станут для нее так же близки как Скирн Ваулен и Терн близки Дениэлу. Тогда больше никогда она не будет одна, и у нее снова будет настоящая семья.

      Дениэл
      Слава всем богам, что эмоциональность Риа временное явление иначе…Так сосредоточимся на решении текущих проблем. Все в сборе пора двигаться, но Дениэлу не нравилось странное ощущение, преследовавшее его от самых ворот Отлессы. Ощущение знакомое и в то же время чуждое. Кто-то следовал за ними, и он не мог определить, кто, словно его от Древнего прятали, хотя это невозможно на такое способен только маг. Но, Дениэл невольно усмехнулся, есть еще одна возможность. Может быть, их преследует неинициированный Древний, обладающий врожденным ментальным щитом. Нет, это была бы слишком глупая шутка Баэра, хотя и не учитывать такую возможность нельзя, стоит быть настороже. Дениэл погрузился в легкий транс, отгораживаясь от окружающего мира, и начал просеивать ментальный фон насколько мог дотянуться, пытаясь определить, кто же все-таки их преследует. К тому же от этого транса была и другая польза. Он не позволял слышать никого кроме своих спутников. Когда приходится путешествовать с толпой эмоционально неуравновешенных людей, такой подарок можно оценить по достоинству.
      Окружающий лес сменился степью с попадающимися кое-где рощицами невысоких деревьев. Дениэл устало вздохнул скоро все закончиться, они приближаются к границе королевства. Но беспокойство нарастало. Что-то было не так. Угроза давила на него почти ощутимо, но Древний никак не мог определить, откуда она исходит. Напрягая все свои ограниченные отсутствием энергии возможности, раз за разом он обследовал окружающее пространство. Ничего! Кто бы это ни был, он прячется настолько хорошо, что в своем жалком состоянии он не способен его определить! Опасность ударила по нервам раскаленным прутом, и Дениэл ощутил смерть, летящую к нему из травы! Автоматически он определил, что это нож уже знакомой ему формы, а его спутники, повинуясь его беззвучному приказу, уже бросились в том направлении, где засел убийца. Дениэл привычным движением вытащил нож из воздуха у своей груди и поднес его к носу. Тот же самый запах. Он не ошибся. Древний огляделся по сторонам. Нейл с Дином потрясенно застыли на месте, в их глазах читается недоумение, по их понятиям телохранители должны защищать своего господина, а не бежать сломя голову в неопределенном направлении. Дин даже меч выхватил, ожидая нападения врагов, да так и замер раскрыв рот и глядя на нож в руке у Дениэла, судя по ощущениям Древнего, после броска человек уже его записал в мертвецы. Хотя то, что он смог этот бросок увидеть уже обнадеживает. Геда бьется в истерике, крепко прижимая к себе истошно ревущую, Фиа и только Риа нисколько ни растерялась. Она наклонилась к самой шее своего коня, и внимательно осматривала окрестности, не убирая руки от своего любимого метательного ножа. В ее сознании не было, ни следа паники только холодная сосредоточенность и решимость. 'Поразительно! Тренировки явно пошли ей на пользу. Так интересно, а почему я совершенно не слышу слов, которыми Нейл успокаивает свою жену? А я снова провалился в ускоренный режим'. - Дениэл расслабился, и звуки обрушиваются на него лавиной. Морщась от отвращения Древний повернулся к возвратившимся спутникам и удовлетворенно кивнул. Оборотни спокойно стояли перед ним, легко удерживая хрупкую человеческую фигуру, закутанную с ног до головы в черное. Странно, как в таком наряде убийца смог спрятаться днем среди травы?