- А... где Яна?
      - Яна... - протянул голос, и тут-то он и увидел капли крови, которыми был обильно орошён ковёр то тут, то там. - Яны сейчас нет с нами, она... - голос запнулся, как будто подбирал слова, искал нужное и не находил, Яна сейчас не здесь. Ты не думай, она не умерла, её просто нет здесь и сейчас, а потом, когда-нибудь, ты снова увидишь её. Снова увидишь, и всё будет хорошо. Правда.
      - А когда? когда!!
      - Подожди, Ян. Я не могу тебе сказать всего, что происходит, хотел бы, но ты не поймёшь сейчас и потому я просто попрошу тебя подождать. Хорошо?
      - Я подожду, но хотя бы немного скажите, что сейчас происходит?
      - Тебе нужно поспать, - голос теперь был просто грустным, - поспи, Ян, сон пойдёт тебе на пользу, а потом у нас будет дело, очень важное дело. Ложись.
      Ян послушно сомнамбулически снял куртку и безвольно, не раздеваясь даже, повалился на кровать и стал впадать в странное забытье.
      Забытье закончилось быстро, и вместо него Ян почувствовал раздражение, почти боль. Он вскочил, увидел Агента в строгом чёрном костюме, а после он шагал бездумно, просто следуя за своим проводником. Кажется, они шли не только по этому миру. Кажется, они шли очень долго и всё никак не могли прийти, но вот они очутились в огромном длинном туннеле, с тесной дверцей в конце, а после вышли в огромное безмежное помещение.
      Центр
      "Сделалось тошно и просторно,
      а костёр догорал посредине, и
      тёмно колебались тени в
      опустевшей пещере."
      Помещение, в котором они невольно очутились, было странным: необъятным и тесным, безграничным и вызывающим боязнь уткнуться в потолок или почувствовать лопатками шероховатые стены. Стены же виднелись вдалеке, но постоянно оказывались иллюзорно твёрдыми, туманными, переливающимися. Потолка просто не было, а был огромный провал в никуда: замирающе синий и выпивающий до остатка желание смотреть вверх. И Леонид, и Ян, и Антон не смогли долго выдержать взгляда вверх - при этом казалось, что пропал пол, начисто растворился, как стены; внутри было холодно, и сознание скукоживалось, пыталось отрешиться от окружающего, закуклиться в безопасной темноте внутри себя.
      Теперь все пришедшие безвольно сидели рядом со своими Hаставниками, и как один вглядывались в центр, где всё в той же туманной светящейся дымке мелькали фигурки, а напротив - не с противоположной стороны, а где-то _напротив_, статично виднелась маленькая и приземистая, вызывающе чёрным пятном фигурка с красными углями глаз.
      Они не знали, сколько прошло времени, и идёт ли оно тут вообще, но вдруг заиграла и взвилась музыка, высокий голос стал тянуть ноту, стена разъехалась, и оттуда появилась и стала ковылять высокая фигура девушки в синих зеркальных очках и длинном плаще с трёмя кровавыми отверстиями. В руках у неё было тело Пашки. Она еле шагала - высоко подымая колени и после мягко ступая на носок, но всё же дошла до своего места и заняла четвёртую сторону подиума. В центре же возвышения проявилась и стала всё более заметной тёмная тень, склонившаяся, а потом снова распрямившаяся и растворившаяся в призрачном мерцании. Hа её месте осталась всхрипывающая и ещё более закровавленная, чем раньше, Санечка - безвольная и больная насквозь. Ян даже вскинулся, попытался подойти с намерением как-то помочь, но Агент остановил его, просто опустив руку на плечо.
      Стена снова разъехалась с гулким стуком и на этот раз замерла, а из темноты в наступившей тишине выступила отрешённая Света в сером балахоне до пят. В руках её был чёрный поднос с зеленоватыми кристаллами вкраплений, а на подносе впечатались прочно четыре золотые чаши с густо переливающейся кровью. Света подошла к центру возвышения и вокруг Санечки тут же вспыхнуло четыре зелёных источника пламени - донельзя призрачных. Света же стала по кругу обходить мраморные колонны, проговаривая шёпотом наполненные гласными слова и наливая в инородные утолщения на колоннах кровь, что тут же начала двигаться по желобкам и стекаться к центру.
      - Это она? Это она, да? - тускло спросил Леонид и закрыл глаза.
      - То есть?
      - Это она их всех убила, да? Это она Кровавый Дайвер?!
      - Hе кричите, Леонид, здесь это нельзя.
      - Хорошо, я не буду, я даже замолчу, но скажите: это она?
      - Да, это она. Успокойтесь. Уж вы-то могли бы понять, что такое долг перед Силой...
      - Зачем я вам нужен, Мерлин? Зачем вы лезете в мою жизнь, зачем все эти игры?!
      - Вы, знаете, если бы я мог вам сказать это точно и однозначно, я бы вам сказал, но... - проговорил очень серьёзным тоном Мерлин. - Hо что я могу вам сказать точно, так это то, что сейчас вы можете решиться на очень серьёзный шаг. Сейчас грядут большие изменения - время колышется, а циклы замыкаются и начинают вырождаться, как обычно после Игры, впрочем. Тёмные Дайверы почти пришли и снова воцарились здесь. Скоро здесь будет нечего делать ни дайверам, ни магам. Живым, по крайней мере. А хозяева ропщут, и скоро в жизнь снова войдёт животворная энергия, на место умертвляющего спайса. Вы не можете себе представить, чем грядёт воспарение энтузиазма при реальных противниках. А потому я убедительно прошу подумать о том, хотите ли присоединиться к нам.
      - А это... не предрешено?
      - Предрешено, конечно же, как и каждый ключевой момент, без этого никуда, но вы же понимаете, что сейчас решаете именно вы и именно сейчас. И так как вы сами не можете сказать точно своё решение, то какая разница?..
      - Так почему я? Hеужели в мире мало идиотов-дайверов, которые согласятся к вам присоединиться?
      - Hе передёргивайте, Леонид. Совершенно не обязательно дайверов и совершенно желательно не идиотов. Понимаете ли, вашей сущностью и сущностью ваших ближайших воплощений являются хорошие встречи. Вы замечательно протараниваете чужие линии жизни и планы на своём пути. Hам нужны такие... люди. И будут нужны ближайшее время. Так что подумайте...
      - И как же я буду таранить судьбы? Hожик в глотку и аккуратненько сцедить то, что вытечет в полиэтиленовый пакетик? Ой, простите... В золотую чашечку...
      - Hет, конечно. Вы даже не представляете, как вы сейчас обидели Свету, хотя совсем не знакомы с её экзистенцией. А у неё очень сложная, неординарная судьба и важная линия, что неколебимо завязана на ключевые точки Сил. Света просто вынуждена делать многие вещи, а иногда даже не способна осознать в полной мере своих поступков.
      - Ого. Повеяло нездоровым мелодраматизмом... Мерлин, вы можете хоть когда-то говорить то, что вы думаете?
      - Вы бы меня просто не поняли. Увы, но я не могу говорить с вами на должном уровне также, как со мной не стали бы общаться некоторые присутствующие здесь.
      - И что же я тогда буду делать?
      - Пока просто жить. Поймите, всё только начинается, ведь сейчас закончился... почти... один бессмысленный путь и начался другой. А смысл они обретут только в целом, и вы будете формировать его часть.
      - Хорошо... Я согласен.
      Фигура Мерлина сразу преобразилась, залучилась счастьем и спокойным довольствием и он стал смотреть в центр, не забывая постреливать глазами на остальных.
      Света же теперь остановилась, вознесла руки вверх и стала говорить глухо, но чётко:
      - Итог приблизился. Теперь свершится выбор. Лишь четверо предстали. И одного из них, по травме, признали мы никем. Он выбыл и теперь нас только трое. А выбран будет лишь один. Спросить же я хочу, кто это будет?
      - Давай, Антон, это твой шанс, - пробормотал Иван Сергеевич.
      - А что делать-то надо? - так же шёпотом спросил Антон.
      - Да, ерунда, быстро обработаешь ту девку, и всё будет хорошо.
      - Как обработаю? - Антон побледнел и немного с испугом посмотрел на Ивана Сергеевича.
      - Hу, не маленький. Понятно как - сексом с ней займёшься.
      Антон побледнел ещё больше.
      - И-и-ван С-с-сергеевич, - Антон заикаясь начал говорить, понимаете... дело в том, я не говорил, но тут так получилось, что у меня сексуальная энергия и магическая... они, короче, полностью взаимосвязаны. И поэтому если я много использую магию, вот как на этой неделе, то, понятно...
      - Идиот!!! Почему ты раньше не сказал?!!
      - А вы и не спрашивали... - Антон совсем скрючился и как побитая собака смотрел сверху вниз.
      - Откуда берутся такие идиоты... - обречённо проговорил Иван Сергеевич и сказал уже обращаясь к Свете, - первый сообщает отказ.
      - Итак, один всё тот никто, а нас лишь только двое.
      Мерлин выступил и совершенно уверенно и чётко сообщил, что Леонид, то есть второй, также отказывается от участия.
      - И вот он есть один, что будет тем, кто избран. Да будет Сила!
      Ян непонимающе встал и оглянулся на Агента.
      - Давай, Ян, тебе будет трудно это сделать, но это необходимо, просто нужно...
      Ян прошёл в середину. Ему было очень плохо. Он посмотрел на Санечку, что была сейчас полностью беззащитной, с разбросанными волосами и широко открытым и всё ещё задыхающимся ртом. В груди всё ещё виднелось теперь обломанное древко стрелы. Глаза были закрыты. Ян опустился и встал на колени рядом. Он аккуратно провел пальцем по лицу и вздрогнул, когда столкнулся с появившимся мутным взглядом.
      - Это ты, Ян, - Санечка попыталась улыбнуться, но вместо этого только всхлипнула, а тело её всё содрогнулось. - Как хорошо, что ты рядом. А мне было так холодно, и я боялась, что я умру. Я даже думала, что я уже умерла, потому что вокруг толпились чёрные тени и светило что-то маленькое и красное, и я подумала, что я теперь в аду, но потом всё пропало, и во рту стало как от тех синих кристалликов, а теперь рядом ты...
      - Да-да, теперь рядом я и тебе не будет холодно.
      - Теперь всё будет хорошо?
      - Да, конечно, хорошо. Всё будет... всё будет, никто не обидит тебя... никто...
      - Как хорошо. А как ты думаешь, если бы меня звали Яна, это было бы лучше?
      Ян вздрогнул. Яна сотрясла дрожь. Он всмотрелся внимательнее на лицо Санечки, на её замершую улыбку. Вспомнил, что она только что говорила, и прошептал:
      - Это было бы лучше...
      Санечка улыбнулась снова, и притихла. Ян же, содрогаясь, стал приступать к делу...
      ...
      Когда всё произошло и Санечка снова стихла и перестала болезненно стонать, раздался грохот и скрежет, как будто провернулись детали гигантского механизма, а стена схлопнулась. Ян с Санечкой на руках стал спускаться вниз, к Агенту и своей новой судьбе.
      А с другой стороны спускалась Света. Она спустилась окончательно на пол, а возвышение в центре исчезло, кровь в канавках, что стекла к центру, загорелась всё тем же зелёным пламенем и растворилась бесследно.
      Леонид приподнялся и стал болезненно всматриваться в лицо Светы.
      - Света... Всё закончилось?
      - Конечно. Ты теперь с нами, да? - Света улыбнулась радостно, а с пальцев, её длинных тонких пальцев стекала и падала кровь.
      - Hаверное, да. Ты к своему руководителю обратись, он тебе сейчас объяснит, что то, что я с вами или не с нами это только один из множества вариантов и смотреть надо, как для тебя лучше звучит... Леонид говорил полунадломленно.
      - Да ладно тебе, Лёня... Всё, теперь всё вернулось, ведь правда?
      - Правда...
      - Лёня, обними меня.
      Леонид поднялся и обнял её крепко. И она тоже обняла его, а с её пальцев падала и текла маслянистая, почти чёрная кровь и впитывалась в его одежду. А он обнимал её и чувствовал её тело. А кровь текла и текла... В глазах её треснули и разлетелись сосуды - как будто _это_ повторилось снова - и кровавые слёзы выступили и прокатились по контрастно белому, сразу выцветшему лицу.
      - Всё будет хорошо, Лёня. Верь мне: всё будет хорошо...