- Когда его можно увидеть? - снова спросила Эля.
      - Сейчас он в реанимации. Поэтому, только через три-четыре дня.
      - Хорошо.
      Эля побрела домой уставшая, измученная. Она очень боялась за Мику. Но, с другой стороны, теперь она была уверена, что лечения ему не избежать, и поэтому была рада. Кроме того, в глубине души у неё искрилась надежда, что он станет таким же как прежде и, может быть, всё встанет на свои места, и она снова будет, счастлива.
      Несколько дней прошли для Эли относительно спокойно. Она много занималась и готовилась к экзаменам. Тем более, что ей удалось сдать два из четырех. Более того, она завершила свою дипломную работу, и поэтому чувствовался себя намного увереннее. Первое огорчение на неделю пришло в день злополучного экзамена по истории современности. Эля довольно хорошо знала этот предмет и была готова к экзамену безупречно, но все же надежды сдать было очень мало. В день экзамена первой из кабинета вышла Кама, бледная как бумага.
      - Ну, что? - нетерпеливо спросился Эля. - Сколько?
      Но Кама почему-то молчала, уставились в пол.
      - Ты что, онемела, что ли? ! - рассердилась Эля.
      Растерянно взглянув на Элю, Кама заговорила:
      - Он сказал ..... триста баксов на четыре.
      - Ну?
      - Говорил, что я не готова хотя на три я тянула. А я говорю, что нет у меня таких денег. Говорю, задавайте вопросы, а он мне говорит тихо, с мерзкой улыбкой. - "Знаете, Мамедова, вы не сможете ответить. Вам от вопросов хуже будет. Вы студентка слабая. Ну, если не можете заплатить, тогда приходите вечером ко мне домой, и мы всё уладим".
      Кама замолчала.
      - Что?! - возмутилась Эля. - Значит, вот в какие игры он с нами играет! Эля была на грани срыва.
      - У меня три дня. - убитым голосом произнесла Кама. Он ничего не поставил. Я должна обязательно найти деньги. Вот чёрт! Ненавижу просить отца! Он снова не поверит и скажет, что, если бы я действительно была готова, то никто не смог бы меня завалить.
      Подошла очередь Эли. Почти все сдали без проблем, заранее договорившись с учителем о плате, поэтому Эле не пришлось долго ждать. Она решительно вошла в кабинет и взяла билет. Её лоб взмок от напряжения, но увидев вопросы она успокоилась. Она знала их хорошо. Через пару Эля уже отвечала, после чего педагог сказал:
      - Так, Алиева, у вас шесть пропусков. Это значит, шесть дополнительных вопросов. - он ехидно улыбнулся.
      Вопросы были каверзные, трудные и какие-то расплывчатые. Но Эля успешно ответила на пять из них.
      - Если вы ответите на последний, я поставлю вам четыре, ну, а если нет, тогда уж это не моя вина. - сказал Рауф-муаллим, явно желая её завалить. - Как звали последнюю любовницу Талейрана?
      Это был конец, и Эля хорошо это знала, Он завалил ее. Она не знала ответа. Она еле-еле запоминала имена жен политиков, но любовниц... Это было испытанием для её памяти. Эля опустила голову и закусила губу. Возмущаться не приходилось. В Элиной группе уже никто давно не мечтал о пятерке честным путем по многим предметам. Рауф-муаллим откинулся на спинку стула и заговорил довольным голосом тирана.
      - Я так и думал, Алиева. Вы никогда не занимались, как следует. Кроме том, вы не только не уважаете меня и мой предмет, но, в первую очередь, себя. Давайте зачетку.
      Эля молча протянула зачетку, ничего не ответив. Она прекрасно знала, что стоит ей что-то возразить, и он тут же завалит её и предложит "зайти к нему вечером", как Каме, или же платить. Облегченно вздохнув, Эля вышла в коридор. К ней сразу же подбежала Кама.
      - Три. - сказала Эля, не дожидаясь вопроса.
      - Ну, слава Богу. - радостно отозвалась Кама, - А то я уже беспокоилась. Что-то ты долго там сидела.
      - Этот подонок выпил всю мою кровь.
      - Но зато все позади, правда? - ответила Кама, глядя в сторону - Кстати, у меня сегодня вечеринка. Хочешь придти? Будут все наши.
      - Вечеринка? В честь чего? - удивилась Эля.
      - Просто так, решили отдохнуть. Надоело всё. - отмахнулась Кама.
      - Придешь? Кстати, твой старый друг Кямран тоже придет.
      - Кямран? - Эля не поверила своим ушам. К горлу подступил неприятный комок. После телефонного разговора с ним она всё ещё на него злилась. - Ты же никогда с ним особенно не дружила. Что же произошло?
      - Ничего особенного. Он же близкий друг Тоги. Ты знаешь. Еще будет несколько других парней с юрфака и востфака.
      - А твой Tora не был против? - осторожно спросила Эля, зная о ревности парня Камы Тогрула, который тоже учился с ними в одной группе и который ревновал Каму ко всем без разбора.
      - Как всегда - улыбнулась Кама. - Обещал убить.
      - Если ты его не бросишь, он действительно тебя убьет.
      Тогрул - парень Камы - был вспыльчивый, молчаливый драчун. Он, как и Мика, много пил, да ещё увлекался наркотиками. Но Каме, как и большинству девушек на факультете, не составляло большой разницы, с кем встречаться. Конечно, их отношения нельзя было назвать любовью, но Кама привыкла к нему, как и он к ней. Она терпела его беспочвенную ревность ко всем и ко всему, его пьянство, и даже побои. Эля многократно сравнивала его с Микой, и приходила к выводу, что Тогрул очень опасен. Ведь Мика Элю никогда не бил. Да и наркотиками не баловался. Она осторожно подталкивала Каму к разрыву с ним, но та отвечала, что замуж за него всё равно не пойдет, ну, а если бросит его сейчас, то он убьёт её. Эля очень боялась за подругу, которой все было нипочем. Кама считала, что действовать нужно только тогда, когда грозит реальная опасность, а пока "можно заняться своим личным кайфом". Кама была настолько равнодушной ко всему, что даже не хотела думать о своих отношениях с Тогрулом. Элю же это тревожило, но она ничего не могла сделать для подруги.
      Вернувшись домой, Эля легла спать, a когда проснулась, было уже пять часов вечера. Быстро собравшись, Эля на ходу придумала, что у Камы сегодня день рождения и она идет к ней на вечеринку. Как всегда, мать велела не задерживаться позже девяти, и Эля выбежала из дома, словно боясь, что мама передумает.
      Кама жила близко, в двух кварталах от элиного дома. Когда она вошла в её квартиру, то почти ничего не могла разглядеть. Свет был выключен. Везде царил полумрак. Эля различала только силуэты. Гремела музыка, но, наконец, когда она стихла, Эля узнала голос и силуэт Камы, и подошла к ней. Кама крепко обняла Элю и крикнула:
      - Эй, Tora! Тога, ты где?! - позвала Кама Тогрула. - Ну-ка, принеси моей подруге выпить.
      Кама еле держалась на ногах. Она была пьяна. Эля, привыкшая к таким вечеринкам, уселась в кресло и закурила. Лучшее, что можно было туг сделать, это понаблюдать, как "развлекаются" её ровесники. Через несколько минут Tora принес ей пиво, и Эля окончательно расслабилась. Она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Она пролежала так несколько минут, потягивая пиво, пока к ней не подошел Кямран.
      - Привет. - он смотрел на нее с улыбкой.
      - Привет. - равнодушно ответила Эля.
      - Как дела, Эля?
      - Очень хорошо. - тихо ответила она.
      - Ну, если всё хорошо, потанцуешь со мной? - и, не дождавшись ответа, он потянул её за руку, уводя в глубь толпы. Эле вдруг захотелось забыться и вот так танцевать до упаду, не думая ни о доме, ни о Мике, ни об экзаменах. Она танцевала, чуть захмелев от пива, пока не услышала приглушенный крик, откуда-то свалившийся ей на голову, словно камень. Кричала Кама. Все были слишком пьяны и накачены наркотиками, чтобы услышать это, но Эля с Кямраном сразу же побежали в соседнюю комнату.
      Кама лежала на полу с разбитым в кровь лицом, а над ней на коленях стоял Тога, её любимый, вконец одуревший от наркотиков и алкоголя, с пистолетом у её лба. Эля похолодела от ужаса и, не в силах сказать ни слова остановилась в дверях. Тогрул посмотрел на вошедших затуманенным взглядом, будто не узнавая их. Кама лежала неподвижно. Из её глаз катились слезы и смешивались с кровью на лице от чего оно становилось страшным. Она испуганно смотрела то на пистолет, то на Элю с Кямраном. В соседней комнате продолжала грохотать музыка. Кямран медленно приближался к Тогрулу, опасаясь напугать его.
      - Тога, - осторожно заговорил Кямран. - Не торопись. Подумай немного.
      - Не мешай! - рассердился Тога - Я пришью её, клянусь Богом! Ты видел, как она мило танцевала с этим уродом с юрфака?! Он, вроде бы, ей друг. Только я так и не понял, что он искал у неё под юбкой. Она же снова надралась, и даже не знает, что творит. А я предупреждал её много раз, что эти штучки плохо кончатся! Теперь мне на всё плевать!
      - Ты, конечно же, прав - продолжал Кямран, медленно приближаясь к нему, в то время как Эля пыталась приблизиться к Каме. - Совершенно прав. Она тебя обманула и заслуживает наказания. Но, знаешь, что важнее всего сейчас? Наши наркотики. Если ты выстрелишь, мы уже никогда не сможем отмыться. Что ты будешь делать в тюрьме?! Кто тебе принесет туда кокаин?! Ты мой лучший друг, но даже я не смогу тебе помочь! Ты же не хочешь лишиться всего этого!
      Кямран осторожно положил руку на плечо Тогрулу, а Эля опустилась на колени и взяла Каму за руку. Тогрул посмотрел на Кямрана невидящим взглядом.
      - Ну же, опусти пистолет. - сказал Кямран..
      - Она должна умереть. - снова сказал Тогрул.
      - В другой раз, Тога.
      После напряженной паузы Тога, наконец-то, опустил пистолет, а Эля с Камой выбежали из комнаты. Кямран прикрыл дверь и заговорил.
      - У тебя что, крыша поехала?! Совсем одурел?! Что ты делаешь?! Не знаешь, в каком мы дерьме?! Сейчас даже лишняя драка в ненужном месте может всё изменить! Хочешь умереть в ломках?! - Кямран не на шутку рассердился. - Твоя ревность убьёт тебя и меня заодно! Не можете с Камой жить в мире, разойдитесь по-хорошему!
      Тога молчал. Он тихо сидел в кресле и словно не слышал, что говорит Кямран. А тот продолжал.
      - Сейчас ты выйдешь из комнаты и пойдешь веселиться, и чтобы никто ничего не заметил. Понял?
      - Да. - тихо ответил Тога.
      Пройдя через темно комнату, где всё, ещё танцевали и пили Эля с Камой заперлись в ванной. Эля помогла Каме смыть кровь с лица и рук. У неё было сильно разбито лицо, а на ногах и руках были синяки.
      - Кама, - начала Эля дрожащим голосом - Тога ненормальный! Ты должна бросить его! Он закончит в тюрьме! Тебе сегодня просто повезло! А вдруг он тебя и вправду убьёт?! Он очень опасен!
      Кама дрожала всем телом, но больше не плакала. Она пыталась замазать лицо тоном и привести своё платье в порядок.
      - Никто не должен знать об этом. - ответила она. - И, особенно о том, что у него есть пистолет. Тогда ему точно крышка. Подумать только, я же просто танцевала! Хотя, может, Тога и прав, этот парень был пьян. Может быть, его руки действительно были не там, где должны были быть. Чёрт - сказала она, глядя в зеркало. - Я выгляжу, как дерьмо!
      - Но это же не дает ему право тебя убивать!
      - Иногда он становится слишком невыносимым.
      - Неужели после этого ты с ним останешься? - сказала Эля, не веря её словам.
      - Думаю, да. - ответила Кама спокойно. - Я люблю его.
      - Любишь? Любишь человека, который спокойно приставил пистолет к твоему лбу?
      - Да. Но ты не волнуйся. Мы разберемся. - Кама вздохнула. - Это всё глупости, что от наркоты можно вылечиться. Нет. Это немыслимо. Я должна ему помочь. Без них ему не жить. Если я сейчас уйду, то ему не жить.
      Эле уже нечего было возразить. Она проста не понимала Каму. Впрочем как и многие другие, знавшие о её романе с Тогой. Вечеринка была безнадежно испорчена, и Эля решила уйти.
      Когда она вернулась домой, то сразу же легла спать. Но страх за Каму не отступал. Ей всё время казалось, что Тога вернется и застрелит её. Она плохо спала, то и дело просыпаясь и глядя на телефон, порываясь позвонить Каме, но в конце концов снова ложилась в постель так и не решившись на звонок.
      Следующий день был тяжелым. Ей надо было пойти в больницу к Мике. Кроме того Заур, его брат, недавно звонил Эле и спрашивал о нём. Он был очень обеспокоен. Но что она могла ему ответить? Она немного успокоила его и попросила звонить ему в больницу. Утром у Эли сильно болела голова. Она много выпила накануне. Глаза покраснели. Лицо было болезненно бледным. Мать, как всегда, сердилась на Элю за то, что она опоздала и пришла домой поздно. Это было непростительно в её семье. Иногда Эля думала, что, если бы мать знала хотя бы о половине случаев, с которыми приходится сталкиваться её дочери, она наверно, сердилась бы на неё всю жизнь. Увы, но иногда родителям кажется, что их дети сталкиваются с теми же незначительными проблемами, какие приходилось решать им самим в их возрасте. Они не думают не о наркотиках, ни об алкоголе, убийствах и прочим "прелестям" двадцать первого века, которые "радуют" их детей, и которые живут, вдыхая запах наркоты и пары алкоголя. Завтрак прошёл в молчаливой обстановке. Через час Эля вышла из дома, на ходу кинув, что идёт в библиотеку готовиться к дипломной защите. Через некоторое время она снова стояла перед тем же врачом, который лечил Мику.
      - Ему гораздо лучше. -начал говорить врач. - И, что важно, он хочет лечиться. Чувствует, что справится. От вас сейчас требуется максимум внимания и поддержки. Я могу задать личный вопрос? - вдруг спросил он.
      - Да. - растерянно сказала Эля.
      - Вы хотите ему помочь?
      Эля замолчала, понимая, что от её ответа зависит многое. Справится ли она? Не струсит ли? Получится ли у неё дойти до конца? Между тем она понимала, что теперь она связана с Микой навсегда. А нужно ли ей это? Ситуация была крайне сложной. Она всячески убеждала себя в том, что она не может его вот так бросить и заниматься лишь собой. Это было слишком не по-человечески в её глазах. Она же его так любила! Перед глазами проплыло разбитое лицо Камы, а в ушах звенел её голос "Я люблю его..., не могу его бросить..., без меня он умрёт". А потом вспомнились печальные, умоляющие глаза Заура, который ухватился за её обещание заботиться о Мике, как утопающий за соломинку. Отступать было поздно. Она уже решила свою судьбу, давая Зауру это обещание.
      - Да. - твёрдо ответила Эля. - Я должна ему помочь и сделаю всё, что вы скажите, доктор.
      - Хорошо. - спокойно ответил врач. - Идите к нему.
      Он проводил Элю в палату и молча ушёл.
      Мика лежал на кровати и листал какой-то журнал. Увидев Элю, он улыбнулся и присел. Он был удивлен.
      - Привет. - сказал он. - Не думал, что ты придешь.
      - Привет. - ответила Эля. - Как себя чувствуешь? - спросила она, садясь на стул.
      - Нормально. Вот, читаю. - ответил он, протягивая Эле журнал. - Сестра принесла. Развлекает меня. Теперь ты довольна? - снова спросил он, глядя ей в глаза.
      Эля опустила голову и сказала.
      - Я просто хочу тебе помочь. Я.... люблю тебя.
      - Любишь?! - переспросил Мика. - А я думал, что я для тебя всего лишь прошлое. Детское увлечение...
      - Нет! - перебила его Эля - Это совсем не так! Я хочу все вернуть.
      После некоторой напряженности они действительно заговорили, как раньше, как несколько лет назад, когда им было о чём мечтать, о чём думать. Эля давно не чувствовала себя такой счастливой рядом с Микой. Они долго обсуждали свои отношения, строили планы, вспоминали друзей. Через час Эля спохватилась, что Мике нужно дать отдохнуть, и встала со стула.
      - Мне нужно идти, Мика. А то врач сказал, что тебе нужно по-больше отдыхать. Я приду на следующей неделе, хорошо?
      - Угу. - ответил он, снова ложась в постель.
      Эля уже стояла на пороге, когда Мика окликнул ее.
      - Эля. - сказал он, глядя в потолок. - Скажи, мне удастся вылечиться?
      Эля обернулась и сказала с улыбкой.
      - Конечно. - впервые полностью поверив в осуществимость его выздоровления.
      Первая встреча с Микой оказалась слишком тяжелой дпя неё. Она и не представляла, что в её душе еще теплится какая-то доля любви к нему. Она была уже совсем слабой, но имеющей шанс выжить. Это чувство было похоже на униженное и оскорбленное существо, в которое никто не верил, когда ему так этого было нужно.
      Проходило время, и Эля всё ещё не могла разобраться в своих чувствах. Она продолжала ходить к Мике в больницу, хотя это давалось ей тяжело. Мика тоже стал каким-то замкнутым, грустным. Казалось, что он всё время хочет ей что-то сказать, но не решается.
      Жизнь шла своим чередом. Эля защитила дипломную работу и начала искать работу. Она стала понимать Мику, который, будучи талантливым программистом не находил себе применения, перестав верить в себя. Эля обращалась куда угодно, но безрезультатно. Преподавать она категорически не хотела, а в других организациях историк не был нужен. Дома обстановка была невыносимой. Мать постоянно негодовала из-за того, что Эля не захотела продолжать учебу, и никак не могла определиться с работой. Мысль об аспирантуре пугала её больше всего на свете. Она всё ещё не отвыкла от ругани учителей, от их несправедливого отношения и прочих казусов. Она целыми днями ходила по городу в поисках работы, но ничего не находила. Вечером, приходя домой, она сразу же ложилась спать. Говорить не хотелось, и это начинало серьезно беспокоить её мать. Эля же старалась не обращать на это внимания и придумывала разные истории о своих походах на вечеринки, к Каме, к подругам во избежании новых скандалов из-за того, что она слоняется неизвестно где. Через несколько дней Эля с Камой пошли за дипломом в институт. Они давно не виделись. В последний раз Тога снова избил её, и она не выходила на улицу, потому что растянула ногу от сильного ушиба, а кроме того, ей было стыдно показаться из-за большого количества синяков по всему телу. Кама совершенно спокойно относилась к его побоям. Они словно стали частью её повседневной жизни. И в двадцать лет её уже ничего не интересовало. Ей было всё безразлично. Её ничего больше не тревожило, словно она состарилась, и ничего в жизни уже не имело смысла. Уговаривать её оставить Тогу было бессмысленно. На все доводы Эли Кама отвечала, что любит его, и никогда не оставит одного. Они стояли у стены и ждали своей очереди, когда Эля заметила среди парней, стоявших неподалеку, того самого, который оказался невольным свидетелем её слез, и одолжил платок. Она извинилась перед Камой и подошла к нему. Заметив Элю, парень отделился от других студентов, и пошел ей навстречу.
      - Привет - поздоровался он. - Сдала свою сессию?
      - Да. - ответила Эля - И даже диплом защитила.
      - Ого. Значит, все нормально? - спросил он.
      - Вроде бы. - ответила она и, пошарив в сумке, протянула парню выстиранный платок.
      Он удивлено посмотрел на платок, словно видел его впервые, и спросил.
      - Ты что, носила его все время с собой?
      - Да. Я же в любой момент могла тебя встретить. Тем более, что институт я закончила. В сентябре меня здесь уже не будет.
      - А что ты сейчас делаешь? - спросил он.
      - Xочу получить свой диплом и начать искать работу. А ты сдал экзамены?
      - Да, сдал. Перешел на четвертый курс. Послушай, - сказал он. - а как тебя зовут?
      - Эля. - ответила она - А тебя?
      - Фарид.
      Эля не знала, что ему ещё сказать, и начала чувствовать неловкость от этого молчания и от вопросительных взглядов парней и Камы. Она подняла глаза на Фарида, который улыбался и всем своим видом не хотел её отпускать, словно мог сказать ещё кучу слов. Но Эля хотела закончить разговор.
      - Ну что ж, Фарид, до встречи. Если я зайду в институт, то обязательно приду на твой факультет.
      - Приходи. Мне будет очень приятно тебя снова увидеть.
      Подошедшая к Каме, Эля тотчас же встретила любопытный взгляд. Каме уже ничего не надо было спрашивать. Её глаза и так говорили о многом. Кама была немного удивлена тем, что ничего не знает о новом знакомом Эли. Она считала себя близкой ей и думала, что имеет право всё знать.
      - Это один из друзей Мики? - спросила Кама.
      - Нет. - отрезала Эля. Она знала, что Kaмa воспринимает всех парней вокруг неё не иначе, как друзей Мики, считая, что больше её с ними ничего не может связывать. - Это мой знакомый. - всё же решила добавить она для большей ясности, а после короткой паузы добавила - Ты уже занялась поисками работы? -показывая этим, что не хочет обсуждать Фарида.
      - Да... Кстати, - немного растерянно начала Кама. Она почувствовала себя немного униженной. - я иду в бюро по трудоустройству сдать свои данные. Хочешь со мной? Может нас возьмут куда-нибудь?
      - Хорошо. - ответила Эля. - Пошли. Мне очень нужна работа. Не хочу долго бездельничать, да и просить деньги у мамы надоело.
      Девушки пошли по направлению к автобусной остановке. Бюро по трудоустройству находилось в двух - трех остановках от университета. Было жарко. Люди двигались по улице, словно загипнотизированные жарой. Запах деревьев, разбросанных по улице, смешивался с запахом улицы, машин и человеческого пота. Когда девушки наконец дошли до бюро, вырвавшись из автобусных тисков, там, как всегда, было много народу. Основной частью посетителей бюро была молодежь, согласная на любую работу. Эля слышала об этой конторе много раз от Мики, который месяцами ждал от них звонка, с предложением подходящего места. В связи с изменившимся временем, женщине сейчас было гораздо легче найти работу, чем мужчине. Почти каждой второй фирме или компании нужна была секретарша. Иностранцы находили азербайджанок привлекательными, красивыми, экзотичными, и с удовольствием брали к себе. Когда подошла очередь Камы и Эли, девушка за стеклянной перегородкой протянула им бланки. А через несколько минут, просматривая их, девушка с улыбкой обратилась к Эле.
      - Вы согласны на работу секретаря?
      - Да. У вас что-то есть? - ответила Эля.
      - Пока нет. Но у вас есть хороший шанс. Вы владеете английским и компьютером, грамотно пишите - сказала девушка, читая Элину анкету - Это всё очень хорошо. У вас есть опыт работы?
      - Нет. Я никогда не работала.
      - Ну что ж, посмотрим, что можно найти. Ну а вам - продолжила она, обращаясь к Каме, - придется подождать. Bы не владеете компьютером, английский знаете слабо.....
      - Но я учусь. - вставила Кама. - Мне подойдет любая работа. Продавщицы, официантки. Не важно.
      - Хорошо. - сказала девушка за перегородкой. - Я вам позвоню.
      Разговор был окончен. Девушка вернулась K своей работе, состоявшей из просмотра кучи заявлений и ответов на бесконечные телефонные звонки.
      - Думаешь, здесь можно на что-то рассчитывать? - спросила Эля Каму по дороге к автобусной остановке.
      - Не знаю. Надеюсь. - устало отозвалась Кама.
      - Мика месяцами ждал от них звонка.
      - Мика-программист. Он хотел определенную работу, а не какую-нибудь, как мы. У нас шансов больше.
      - Ты права. Может, мы и найдем что-нибудь. Куда ты сейчас пойдешь? снова спросила Эля.
      - К Тоге. - тихо сказала Кама, глядя в сторону.
      Эля помолчала, но через минуту все же выпалила, не сдержавшись.
      - Ты неисправима!
      - Ты меня никогда не поймешь, Эля. - грустно заговорила Кама. - Ты же не любишь Мику.
      Эля удивлёно посмотрела на Каму, но промолчала. А Кама, не почувствовав протеста с её стороны, продолжала.
      - Ты считаешь его слабее себя. Ведь так? Это не любовь. Он так долго не выдержит. А я с Тогой связана очень крепкими нитями. И связана я на всю жизнь. С самого начала, с самой первой встречи я знала, на что иду. Помнишь, как мы познакомились? С первого дня первого курса я уже знала, что он будет моим парнем. Я не лучше Тоги. Я такая же слабая и ничтожная. Мы одинаковые. Он прячется от своих проблем в наркотиках. Я - в равнодушии, апатии, мужчинах, вечеринках и выпивке. Но мы оба знаем, что неразлучны. Наркоманы и пьяницы крепко держатся друг за друга. Так и мы. Мы можем ссориться, ругаться, злиться друг на друга, но у нас никого больше нет на целом свете. Тога бьет меня не только из ревности, но и из желания привязать к себе страхом. Это сильнее его. Он не может контролировать себя в такие моменты. Я ему это прощаю. Он хороший парень. Помнишь, как хорошо он учился на начальных курсах? Ему всё давалось легко. Я давно не могу с ним разговаривать, просто общаться. Я не бываю с ним близка из-за его состояния, но я ведь тоже хороша! Когда я пью, то флиртую со всеми подряд! И только любовь к нему останавливает меня от развратной жизни. Я должна заботиться о нём. Иначе он пропадет.
      - Но он летит в пропасть, становясь всё опаснее и опаснее! - возразила Эля. - И ты хочешь ему в этом помочь?!
      - Если так, то я полечу вместе с ним. - решительно ответила Кама.
      После каминых слов Эля долго не могла прийти в себя. Кама никогда не говорила серьезнее, чем сейчас. Через несколько минут они попрощались и сели в разные автобусы. Кама спешила к Тоге. Каждый раз перед встречей с ним она чувствовала тревогу. Ей все время казалось, что до её прихода с ним может что-то случиться. Эля ехала в больницу к Мике и думала о том, что, наверное, Мика, как Тога для Камы, её судьба. Сейчас она по-настоящему ощутила, свой эгоизм и превосходство Камы над собой. Кама столько терпит от Тоги только потому, что считает себя недостойной лучшего. Невероятно! А почему она, Эля, никогда не думала об этом?! Никогда не задумывалась над тем, чего достойна она? Заслуживает ли она полного счастья? Имеет ли право судить Мику? Или Тогу с Камой? В больницу она пришла с твердым решением посвятить себя Мике и его лечению.
      Навстречу Эле в белом, унылом, как всегда, коридоре вышел врач, лечивший Мику. Эле всегда казалось, что он её ждет, что ему как-то не безразлична судьба Мики. Увидев Элю, он оторвался от чтения бумаг, снял очки и, наверное, впервые за эти два месяца, улыбнулся. Он начал без всяких вступлений
      - Завтра вы сможете его забрать.
      Эля была рада, но одновременно растеряна.
      - Он поправился?
      - Не до конца, конечно же. Двух месяцев для полного выздоровления не достаточно. Но из больницы он может выйти. Только его надо будет приводить сюда на курс лечения еще полгода и следить за регулярным приёмом лекарств. Можете пройти к нему. Он собирается.
      Когда Эля вошла в палату, Мика действительно собирался. Заметив её, он присел на кровати и устало улыбнулся.
      - Привет. - сказал он, а потом добавил - Я выписывалось.
      - Я знаю. - ответила она. - Я принесла твои любимые бананы.
      - Здорово. Большое спасибо.
      Они снова замолчали и сидели так несколько минут, опустив головы. Слова не приходили им на помощь. По большому счету, им даже нечего было сказать друг другу. В глубине души они винили друг друга за развал своих отношений. Эле, которую совсем недавно так страшила мысль оставить Мику, казалось, что он остыл к ней. Она больше не чувствовала, что он цепляется за неё и во что бы то ни стало старается её удержать. Он всё время избегал её взгляда. Его холодность успокаивала и пугала Элю, которая всё ещё питала к Мике еле заметное, слабое чувство скорее привычки, чем любви. Мика снова заговорил, вертя в руках банан.
      - Вчера пришло письмо от Заура. Он держится молодцом. Его, правда, пули немного пугают, но и к ним он понемногу привыкает. Говорит, раньше, когда слышал свист пуль, зажмуривался, а теперь даже кишки солдатам обратно в живот пихать приходится. - Мика замолчал и схватился за голову. - Мне так за него страшно!
      Эля подсела к нему на кровать и обняла за плечи, пытаясь успокоить. Словами здесь всё равно не помочь. Ей очень хотелось заплакать, громко, от всей души, но расстроить Мику сейчас она не могла. Они ещё немного поговорили о Зауре, о Тоге, о Кямране, с которыми он тоже дружил, и о других старых друзьях. Постепенно Мика успокоился и даже повеселел, рассказывая о своих планах и новой жизни. Эля слушала его и верила в то, что так оно и будет. Она обещала помогать ему во всем и быть всегда рядом. Постепенно Эля уже начала привыкать к мысли о том, что Мика - ее судьба.
      На следующий день Мика выписался из больницы и жизнь Эли потекла спокойной струей без всяких приключений. Она навещала его дома, они долго беседовали. Жизнь Камы тоже постепенно налаживалась. Кама устроилась на работу в ночной клуб официанткой, а днём работала преподавательницей истории в школе на полставки. Она очень уставала с этим напряженным режимом, но ей нужны были деньги на наркотики для Тогрула.
      Через месяц Эля тоже получила работу в турецкой рекламной компании. Зарплата её устраивала, и теперь она могла позволить себе пожить хоть немного самостоятельно. На работе Эля произвела хорошее впечатление. С поручениями она справлялась легко и быстро. Теперь основное время Эли занимали телефонные звонки, составление писем, рекламы, переводы документации, и разного рода техническая работа. Работа ей не очень-то нравилась. Ей казалось, что она не использует весь свой мозг, но финансовая независимость хоть в какой-то мере привлекала больше, чем мысли о творчестве. Так началась другая сторона её жизни - взрослая, скучная, бездуховная. Эле хотелось спрятаться от всех, ни с кем не разговаривать, не видеть и не слышать людей. Ей с трудом давались не только звонки Мике, но и Каме. Кама настолько уставала, что и двух слов не могла сказать, да и весь разговор сводился только к Тоге, который так и сидел дома в ожидании следующей дозы. Иногда они с Кямраном неделями сидели в квартире и никого не пускали. Кямран, как и Тога не работал. Да и как наркоман может работать? Но с Кямраном ещё можно было разговаривать. А с Тогой - уже нет. Он все время размахивал пистолетом при виде Камы и успокаивался только тогда, когда она приносила деньги. Кама с трудом отбирала у него пистолет и прятала его, но после его побоев и истерик приходилось его возвращать.
      Мика стал совсем тихим, и в присутствии Эли больше молчал и курил, изредка кидая на неё потерянный взгляд. Он ходил на лечение с Элей, а иногда с сестрой, и почти выздоравливал. Однажды вечером он позвонил Эле сам.
      - Привет, Эля. - сказа он быстро будто куда-то торопился.
      - Привет.- ответила Эля, немного удивившись. В последнее время он вообще ей не звонил.
      - Мне очень нужно с тобой поговорить. - осторожно начал Мика. - Можешь прийти ко мне?
      Эля взглянула на часы. Было восемь. Она рисковала рассердить мать, но все же сказала
      - Хорошо. Через полчаса буду у тебя.