Роман Афанасьев
      ПО МОРЯМ, ПО ВОЛНАМ...
      - Штурман, вы посчитали курс на завтра? - Да Первый помощник. - Передайте расчеты Рулевому сегодня. - Хорошо, я сейчас отнесу. Спокойной ночи Первый помощник. - Спокойной ночи, Штурман.
      * * *
      В рубке постепенно светлело. Единственное окно занимало всю стену, сквозь него открывался вид на глубины тьмы. Солнце огромным огненным шаром всплыло из черной бездны, заливая жаркими лучами рубку. Перед окном, на фоне огненного шара еле виднелась силуэт высоко человека. Он неподвижно стоял у штурвала, невозмутимо сжимая в своих широких ладонях деревянные рукоятки, отполированные до блеска частыми прикосновениями. Рулевой, так его всегда называли. Его взгляд был устремлен прямо на восходящее, из бездонной тьмы, солнце. Не моргая, рулевой смотрел точно перед собой, и лишь зрачки его иногда превращались в едва заметные точки, когда он смотрел прямо на огненный шар. Штурвал был обит медью и сверкал в лучах света, словно какая то драгоценность. Больше в рубке ничего не было, за исключением маленького деревянного столика на изогнутых ножках, да старого кожаного дивана. Столик стоял рядом со штурвалом, он был узкий - на нем едва уместилась бы тарелка, и высокий. Такой высокий, что Рулевой мог спокойно опереться на него локтем. Но он никогда не опирался на этот столик - Рулевой был неподвижен словно статуя. Всегда. Диван стоял около двери, ведущей в рубку, - этакое деревянное чудовище оббитое черной кожей. Диван был очень старым, и когда его сон тревожили, страшно скрипел своими старческими костями. Солнце заслонило собой весь иллюминатор, выплеснув в рубку огонь своих лучей, и руки рулевого пришли в движение. Словно часть какого-то механизма, они двигались отдельно от тела. Руки повернули штурвал вправо на пару миллиметров и снова замерли, до следующего поворота. Скрипнула дверь. - Доброе утро Рулевой. Не поворачивая головы, Рулевой вежливо ответил: - Доброе утро, Юнга. - Как вахта? - Все в порядке. Без происшествий. - Замечательно! Скоро должны прийти Первый помощник и Штурман. Я подожду их здесь. Раздался противный скрип. Вздрогнув, Рулевой едва не повернул штурвал но удержался все-таки от необдуманных движений. Это был диван. Огромное изделие из красного дерева, оно скрипело всякий раз, когда на него садились. Рулевой никак не мог привыкнуть к этому звуку. Но он старался. Юнга, паренек на вид лет шестнадцати, примостился на краю дивана - он был самым молодым из Команды и поэтому старался держаться незаметно. Не высовываться. Поэтому же он предпочитал что бы его звали не Младшим в Команде а просто Юнгой. Вытянув вперед длинные ноги, юноша поддернул белые форменный брюки и замер на краю дивана, боясь пошевелиться. Он искренне верил что любой шум мешает рулевому вести Корабль. Но он ошибался. Рулевой не мог отвлечься от своего задания, даже если бы захотел. Он слышал все шумы, разговоры, разговаривал сам, но никогда не отвлекался от своего основного занятия. Он был ответственен за шесть миллиардов пассажиров, находящихся на борту. Он просто не мог отвлечься. Просто не мог. За дверью раздались гулкие шаги и тот час в рубке вспыхнул яркий свет. Одновременно с этим на стекло скользнула черная пленка. Солнце превратилось в тусклый шарик уличного фонаря, а рубку залил белый свет ртутных ламп. Железная дверь распахнулась и в рубку шагнул высокий, мускулистый человек в белом форменном кители и в белоснежных узких брюках. В руках он держал пачку бумаг. - Что вы пялитесь на солнце - буркнул он закрывая дверь - у вас что, десять глаз? - Доброе утро, Первый помощник - Юнга поднялся с дивана, который снова жалобно вскрикнул. - Доброе, доброе - согласился Первый Помощник, похлопав по плечу вскочившего юношу. - Рулевой! - Первый Помощник шагнул к штурвалу - что вы мне скажите? - Все в порядке. Корабль идет по заданному курсу. Никаких происшествий не было. - Вчера вечером Штурман принес расчеты курса на сегодняшний день? - Да - Рулевой кивнул головой. - Отлично! - Первый Помощник потер руки и направился к дивану - подождем его здесь! Он уселся на диван и заложил ногу за ногу, обхватив руками колено. Юнга присел рядом и преданными глазами уставился на своего начальника. Наконец любопытсво победило такт и поерзав на мсете, юноша спросил: - Скажите, Первый Помощник, вы видели Капитана? - Видел, сынок - Первый откинулся на спинку дивана - видел, хотя и давно! - А когда я его увижу? Я уже пол периода как стал Юнгой, а до сих пор не видел Капитана. - И еще пару периодов не увидишь! Капитан очень занят. Он решает наши проблемы и проблемы пассажиров Корабля! Он не может отвлекаться на всякие глупости вроде знакомства с каждым из Команды. - Но как же Капитан командует кораблем, если не может отвлекаться на команду? - Курс рассчитывает Штурман, а Капитан просто утверждает его. - Значит Штурман каждый день видит капитана? - Я этого не сказал - Первый Помощник досадливо поморщился - Штурман оставляет свои расчеты на столе и ложиться спать. Утром все бумаги подписаны. - Значит Штурман тоже не видит капитана? Первый помощник раздраженно пожал плечами. - Вот он придет, у него и спросишь! Сколько можно это обсуждать! Вчера ты спрашивал меня об этом. И позавчера, и на прошлой неделе! Тебе, что, плохо без Капитана? Юнга замолчал, почувствовав что позволил себе лишнее. Он казался себе безумно наглым и от этого щеки его залились ярким румянцем. - Простите, господин Первый Помощник, за неуместный вопрос! - Ничего ничего - пробормотал Первый - мы все непременно хотели видеть капитана. Раньше. Юноша хотел спросить - а теперь? Но постеснялся. Он отвернулся и стал смотреть на широкую спину рулевого, восхищаясь его невозмутимостью и спокойствие. Первый Помощник засунул два пальца в боковой карман и вытащил цепочку. Ухватив ее поудобнее он аккуратно потянул за нее, и на свет появились круглые часы. Щелкнув крышечкой, Первый помощник посмотрел на стрелки. - Странно - заметил он - Штурману пора было появиться! - Я схожу за ним - Юнга привстал - посмотрю, может быть ему нужна помощь в расчетах!