АДЛЕР ТИМЕРГАЛИН
      Кибернетический детектив
      Перевел с татарского Спартак Ахметов
      В один из тех вечерних часов, когда городской транспорт забит спешащими с работы людьми, по узкой улочке шел очень подозрительный человек. Он был в черной шляпе, в черных очках, и усы ero тоже были совершенно черны. Не привлекая особого внимания, пересек улицу и остановился перед объявлением на дверях двухэтажного дома. Буквы были размером с его шляпу.
      Подозрительный человек оглянулся по сторонам, снял очки и прочитал следующий текст: "Внимание! Профессор Стенли Моус показывает кибернетических черепах. Вход - 2 пиззаро. Вносить фото- и киноаппараты запрещается".
      - Черт побери! - пробурчал подозрительный человек, вновь вздевая на нос очки.- Профессор выставляет свои автоматы на всеобщее обозрение. Действительно изрядно продвинулся вперед. Если я не раздобуду информацию, шеф слопает меня живьем.
      Через несколько минут он уже сидел в просторном зале на втором этаже. Посетителей было не очень много.
      Прозвенел звонок. На сцене вспыхнул свет, и в тот же миг от левой двери поспешно прошел сухощавый человек лет пятидесяти.
      Это в самом деле был профессор Стенли Моус.
      - Уважаемые господа! - зычно возгласил профессор, упершись кулаками в стол.- Сейчас вы познакомитесь с чудом двадцатого века - живыми машинами.
      Подозрительный человек, спрятавшись за широкие плечи сидящего впереди зрителя, взвел затвор фотоаппарата, вмонтированного в левую глазницу очков.
      - Негро! - крикнул профессор, обратившись к двери.- Выпускай!
      Тяжелая портьера дрогнула, из-под нее неторопливо выползли две черепахи. Их гганцири отражали потолочные люстры, словно были смазаны несохнущей краской.
      - Господа! - говорил профессор, пока черепахи двигались к сцене и неуклюже поднимались по ступенькам.- Внутренность, автоматов набита микросхемами, однако они ведут себя как живые существа. Они реагируют на свет.- Профессор Моус включил лампу под столом, и черепахи немедленно изменили направление движения.- Они испытывают чувство голода. Правда, пищей им служит не трава, а цинк с углем. Вместо воды - кислота.
      Черепахи остановились в круге света. Первая подняла голову и пронзительно свистнула. Другая вторила тоном ниже и более лениво. Профессор поставил на пол две тарелки. Черепахи принялись неспешно есть и пить. Подозрительный человек все их эволюции запечатлевал на пленку. Наконец автоматы зажгли в глазах зеленые огоньки и попятились от тарелок.
      - Представление закончено,- заявил профессор.- Благодарю за внимание. Если есть вопросы, прошу.
      - А яйца от них бывают? - спросил пьяный голос.
      - Еще нет. Однако в принципе это достижимо.
      Больше вопросов не было.
      Когда зал опустел, люстры погасли. Через некоторое время у задних кресел раздались осторожные шаги. На сцену поднялся давешний подозрительный человек. Он перевернул дремлющую черепаху на спину, проворно работая отверткой, снял нижнюю крышку. Послышались слабые щелчки потайного фотоаппарата.
      - Весьма примитивная схема,- бормотал подозрительный человек.- Не более трех условных рефлексов. Ага, кажется здесь записан инстинкт голода...
      Внезапно вспыхнул свет. Из-за перегородки выскочил профессор Стенли Моус и завопил:
      - Кто здесь?! Стоять, не двигаться!
      Подозрительный человек медленно встал и виновато улыбнулся:
      - Дорогой профессор, зачем столько шума? Вы же знаете меня - я Барри Френч, магистр кибернетических наук...
      - Не имею чести!-свирепо закричал профессор.- Негро, веревку!
      Барри Френч попятился, вынимая из-под мышки пистолет:
      - Назад, черная обезьяна!
      Негр прыгнул. В тот же миг Барри выстрелил, наклонил ствол и выстрелил еще раз. С глухим стуком упали два тела.
      "Дьявольщина,- думал Френч.- Две жизни за информацию. Надо сматываться..." Он выхватил из чрева черепахи несколько деталек и пошел к выходу, перешагивая через трупы. В это время голова профессора Моуса со скрипом повернулась и медленно откатилась в сторону.
      - Что за чудеса?
      Френч ощупал тощее тело профессора.
      - Черт побери, это же кукла, робот! Вот так дела... Получается, что профессор Моус достиг сногсшибательных результатов, а конкурентов морочит примитивными черепахами. Ну-ка, ну-ка...
      Не теряя времени, Френч принялся копаться во внутренностях робота, фотографировал, делал записи. Лицо его принимало все более довольное выражение. В заключение он подмигнул сам себе, завернул голову робота в газету и сунул под мышку. "Шеф будет доволен",- мелькнула мысль.
      В этот момент кто-то навалился на него. Не успел Барри опомниться, как оказался скрученным по рукам и ногам. Он беспомощно лежал на полу, а верхом на нем устроился профессор Стенли Моус - настоящий.
      - Ну? - сказал профессор, переводя дыхание.- Попался, который кусался? Я уж думал, что конкуренты так и не решатся подослать шпиона... Посмотрим, чего тут они накрутили.
      Профессор снял с Барри черные очки, одним движением оторвал приклеенные усы. Затем извлек из кармана плоскогубцы, отвертку и подступился к уху промышленного шпиона.
      - Ради бога, профессор! - взмолился тот.- Что вы делаете?
      - Смотри-ка,- удивился профессор.- Даже боль ощущает. А я было подумал, что они далеко позади.
      - Больно же! Честное слово, профессор, я живой человек!
      - Даже лгать научили.-Профессор почесал затылок. - Прекрасно. Однако где же он открывается?
      Он взял самые большие плоскогубцы и вцепился в нос магистра кибернетических наук.
      Барри Френч заплакал: - Умоляю вас, отпустите! Я ничего не утаю...
      - Ах, бездельники,- сказал профессор Стенли Моус.- Послать на такое дело живого человека! Ладно, ладно, больше не буду. Вытрите нос и рассказывайте!