— Договорились! Жду!

— Ладно.

Ну, что же, вечер уже есть, как провести. Я еще глотнула коньяку и добралась наконец до курилки. Там дымил Тоха.

Я сделала первую затяжку и поняла, что с коньяком немного погорячилась.

— Зря я хлебнула, — поморщилась я.

— Чего хлебнула?

— Да коньяк.

— Когда ты успела??

— Да, стоял…

— Нормально. Интересно, если бы граната рядом лежала — ты бы чеку дернула?

Инга пришла вовремя. Я сгоняла за пивом, она совсем была не против, и мы уютно устроились во внутреннем дворике. Инге оказалось тридцать шесть лет, работала она в библиотеке, жила одна с дочерью, которую на лето отправляла к родителям. У нее был по-прежнему нездешний взгляд, а в остальном обычная внешность — короткая мелированная стрижка, приятное лицо неюной женщины, не худая, не толстая, среднего роста. Я пока не могла найти общую тему, довольствуясь пивом и тем, что имеется зритель и слушатель. А им Инга была хорошим. Сама ни о чем не рассказывала, немногосложно отвечая на вопросы.

Не знаю, может быть, я ее потащила бы этим вечером в какой-нибудь кабак или на дискотеку, но тут, неожиданно, в проеме двери, выходящей во двор, нарисовалась Анька. За ней выглядывала улыбающаяся физиономия Тошки.

Анька уверенно села рядом со мной и потянулась к пиву.

— Анька, не пей! — Я отобрала бутылку.

— Ну, вот так всегда, — капризно протянула Анька и, достав сигарету, прикурила.

— Знакомьтесь, — я повернулась к Инге. — Это Аня. А с Антоном ты знакома?

— Нет, вроде… — она немного смешалась, — Инга, — назвала себя без улыбки.

Анька фамильярно закинула свою руку мне на плечо и принялась молча разглядывать мою новую гостью.

— у, мне пора… — вдруг сказала Инга и суетливо стала убирать сигареты в сумку.

— Почему? Может, вместе где-нибудь посидим?

— Нет… наверное, не сегодня… — она поднялась.

— Ну, смотри, — я тоже встала, и Анькина рука осталась без опоры. — Ну, я думаю, еще увидимся? Мне бы хотелось, — я улыбнулась.

— Да, конечно! — Она улыбнулась в ответ и кивнула Аньке с Тошкой. — До свидания.

— Счастливо! — Кинула Анька. Тошка улыбнулся. Я проводила Ингу и вернулась во дворик. Анька с Тошкой еще курили.

— Кто это? — Спросила Анька напряженно.

— Да так. Познакомились недавно, случайно. Я рада, что ты приехала.

— Неужели?

— Ага! — Я улыбнулась.

Мы втроем направились перебирать летние кафе, и я шепнула Тошке, чтобы он сегодня не оставлял нас одних. Я почему-то боялась каких-либо объяснений с Анькой. Любых. Мы разговаривали ни о чем, был общий треп и сплетни о знакомых.

По пути мы зашли в инет-кафе, и я обнаружила новое письмо от Зануды. Огромное. Я не стала его читать и скачала на дискетку.

Аньке пора было домой. Я заявила, что тоже дико устала и поеду немедленно спать.

Мы стояли с Тошкой у автобусного окна, за которым сидела Анька, и дурачились, провожая ее. Анька улыбалась, вроде бы настроение у нее было хорошее. Когда автобус тронулся, мы долго маха ли руками вслед, а потом бросились за поворот. Автобус снова проехал мимо нас, мы закидали проплывшую мимо нас Аньку воздушными поцелуями, и я облегченно вздохнула — свобода!

И мы пошли с Тошкой на фонтан.

На следующий день на службе я прочитала огромное Занудино письмо. Там была целая история о ее, печально закончившемся недавно, любовном романе. Просто Санта-Барбара. Ксения, с ящика которой мне пришло первое письмо, оказалась ее бывшей девушкой. Мне показалось забавным, что один из моих ящиков, которым я теперь пользовалась, тоже когда-то принадлежал Кирке.

В письме, кроме любовных страстей, была, однако, и вполне конкретная информация. Зануде, по имени Зульфия, было от роду 24 года 4 месяца и 16 дней (именно так подробно — в ответ на правду о моем преклонном возрасте); она, сменив пару вузов, в настоящее время училась на филфаке университета и жила в городе Уфа. И, кроме того, любила музыку и сама писала песни. И что-то о поиске себя было в письме.

За последнюю тему я зацепилась и накатала ответное письмо в небесно-философских тонах.

А потом решилась написать письмо Чуде.

«Аня, мне так хорошо!))) просто потому, что ТЫ-есть)))пусть даже и стала дальше от меня… на сколько там? — 18 часов от москвы на поезде — или ошибаюсь?)

Я, почему то верю, что мы увидимся в реале, может потому, что этого хочу очень

НЕ могу вас забыть, барышня… финала нет конкретного, сорь)))) шучу, хм… а ващет, я поняла, что не могу на одном персонаже долго останавливаться ( не о Вас речь, ка-нешна)… мир тааак разнообразен) а любить — это надо уметь, эх… любовь — это щедрость, а не потребление, а мы, в основном, вторым увлекаемся.

Я сама хотела бы только дарить, просто светить кому-то или всем… но несовершенны мы))

У тебя с Никой, наверное, душа отдыхает… лето, солнце, вишня, любимый человек… а отдохнешь, чем займешься? Не злись.

Знаешь, постоянно — только Я, все остальное меняется… и это нормально.

Мир — это мозаика — верти трубку калейдоскопа и наслаждайся разнообразием узоров, пока есть силы наслаждаться…

Ла, сорь, за домашнюю философию… Я вот пишу и боюсь — не получишь это письмо((( не знаю — остался у тебя этот почтовый ящик?…

Ну, ладно… в надежде, что ты не оборвалась все же окончательно,

ЧАМИ)»

Вечером мы с Тошкой пошли пить пиво. Из-под зонтиков одного летнего заведения нас окликнули. Там, сдвинув столы, сидела большая компания, — отмечался чей-то день рождения.

Нагрузившись на халяву и уже почувствовав скуку, я решила сбежать, умыкнув с собой и Тошку. В инет. Мне же надо было скинуть письма.

Но я там зависла на всю ночь. Тошка, не выдержав, сбежал домой, а меня соблазнили игры со свежими персонажами. Еще в начале ночи в одном из чатов я увидела ник zanuda, но будучи в этот момент увлеченной флиртом на другом поле, никак не проявила себя. Zanuda скоро ушла.

Наутро я явилась на службу никакая.

— Тошка, все! Никаких нетов! Никакого виртуала — только реал! И главное — выспаться…

Позвонила Анька.

— Ань, я неживая сегодня…

— Понятно.

Разговор испортил мне настроение. Надо было отвлечься, и я вспомнила про Ингу.

Она пришла вечером и предусмотрительно принесла с собой две бутылки пива. Мне это понравилось. Пару часов, под пиво, я грузила ее своими личными неприятностями, а потом удовлетворен но поехала домой спать.

Следующий вечер мне снова захотелось заполнить Ингой, и я позвонила ей. Мы договорились встретиться в «Порте».

Ожидая Ингу, мы с Тошкой висели в нете. Гуляя по чатам, я, в тайной от самой себя надежде обнаружить ответ от Чуды, принялась рыться в своих ящиках, но в куче других писем обратило на себя внимание очередное послание от Зануды. Вернее, даже насторожило. Она вознамерилась ехать ко мне в гости! С чего это она? С катушек съехала?? Вроде никаких таких авансов я ей не давала.

Я поспешила ей ответить, мягко показывая свое недоумение ее неожиданным для меня желанием.

Тут в кафике нарисовалась Анька.

— Конечно! Я звоню ей на работу, а она здесь! — Подходя ко мне, возмутилась она.

— Анькааа! Привет, — тихо проорала я, протянув к ней руку, неожиданно для себя, желая коснуться.

Она оставила мою руку без внимания, подтащила соседнее кресло и плюхнулась в него.

— Да я просто почту смотрю, жду, когда Инга при дет.

— Вот как. Я вам не помешаю?

— Да перестань ты! Я так рада тебя видеть. Соскучилась…

— Врет и не краснеет.

— Я не вру никогда. Может, сочиняю, — улыбнулась я.

— Сочинитель… Зачем тебе столько баб? — Анька смотрела в монитор. Там как раз висел список писем одного из ящиков.

— Это друзья. Слушай, не пойму — тут одна особа вознамерилась ко мне в гости ехать! Мы и не знакомы почти, всего парой-тройкой писем обменялись. Странная какая-то.

— Стебается, наверное.

— Да? Или с головой не все в порядке… О, вот и Инга!

Вчетвером мы пошли в наш любимый с Анькой кабак. В этом кабаке на стенах висели копии с картин Гогена. Таитянки.

Мы отдохнули по полной программе, и к тому же я обрадовано отметила, что Анька и Инга нашли общий язык и общались вполне дружелюбно. Похоже, они понравились друг другу. Краем уха, возвращаясь после танца, я даже уловила, что у них завязались деловые отношения, — узнав, что Инга работает в библиотеке, Анька запросила какой-то учебник по турменеджменту, и они обменялись координатами.

Провожали Аньку мы всей компанией. Мы с Анькой шли впереди, как прежде бывало, нежно держась за руки.

— Отправишь меня сейчас к маме и снова в чат? — снисходительно пошутила Анька.

— Да ну, ты что! Какой может быть чат сейчас — я ж не двужильная, откуда во мне столько сил!

— О-о-о! Сил у тебя как раз много! Твою бы энергию да в нужное русло.

Я ответила Аньке ласковой улыбкой. В ее глазах снова был свет, и я снова почувствовала нежность к ней.

— Будем рулить? — Спросила она. И ответила сама себе: — До первого столба. Нет, ну такой машиной сложно управлять.

Через день я получила очередное письмо от Зануды. В нем была фраза, от которой я оторопела: «Я люблю тебя». Это что еще за новости! С каких щей?? И когда это она успела — полюбить??? Так, либо эта девушка без крыши, либо она меня, действительно, разводит.

И я отреагировала довольно жестко. Ответ пришел незамедлительно.

«Напугать тебя я не хотела!!!! Но от слов своих не откажусь. СЕЙЧАС Я ВЕСЬМА ИДИОТСКИ УЛЫ БАЮСЬ!!!

Мне всегда весело от твоих писем и говорим вроде ни о чем, а энергия перетекает.

… Другое солнце не светит. У нас дожди. Любимая не со мной. Неет ну их к чертям!

Я тут по поводу внешности размышляла. Я знаю тебе все равно как я выгляжу. Мы не по этому общаемся но все же? Как ты меня себе представляешь? Вопрос на засыпку».

Последнее меня рассмешило. «Вопрос на засыпку»! Разбежались, девушка, я еще буду о вашей внешности фантазировать! И я предложила ей просто прислать мне фотку.

Нет, ну девица, действительно, зануда! Такой активной переписки у меня даже нет с теми, с кем у меня закрутился конкретный виртуальный флирт!

Я с любопытством ждала фотку. Она пришла со скупой сопроводиловкой:

«Привет. Шлю фото, но оно не очень удачное. Гермафродитом не ругайся только. Народ говорит, что в реале я лучше.

Пиши».

На фоте было три персонажа. Один из них стоял, вернее, стояла спиной, в глубине, — значит, не могла быть главным действующим лицом. А на первом плане двое — крупная, жизнерадостно улыбающаяся девица слева и нечто худое, длинноволосое по центру. Фотография качеством была не сильна, и персона в центре вызвала у меня сомнение в принадлежности к определенному полу. Хм… Воз можно, юноша… но, учитывая, что Оно — в центре снимка… да еще и эта предупреждающая фраза о гермафродите… Бедная девочка!.. Впрочем, в реале, может, и действительно, она выглядит не совсем так уж…

Ладно! Не жениться же нам! Я сделала паузу в пару дней, которые все равно были заняты нашими с Тошкой ночными похождениями, и ответила осторожно-вежливо, обходя свое истинное впечатление от Занудиной внешности. Отвечая ей, я видела в ящике новое от нее письмо, но открыла его уже после того, как отправила свое. И рассмеялась. В нем Зануда спешила уточнить, какое из трех изображений на фотке принадлежит ее персоне. Оказалось, что в центре, на самом деле, находился парень, ее приятель. А она была той улыбчивой девицей.

Я принялась внимательно изучать ее. Темноволосая, смуглая, большая и, действительно, от ее белозубой улыбки веяло радостью и жизнью. Хм…

Забавно, что несмотря на то, что я снова плотно подсела на чаты, с Занудой мы общались только по электронной почте. В чатах я ее почти не встречала. Но мне уже захотелось выяснить, что за чудо в перьях грозится нагрянуть ко мне в гости и безбашенно признается мне, почти незнакомой, в любви. Я решила, что телефонный разговор, как более живой вариант, поставит точки над «и» и развеет или подтвердит мои сомнения по поводу искренности или адекватности этой девицы. И в следующем письме я предложила созвониться.

Мы обменялись контактными номерами и назначили время переговоров. Я оккупировала Машкин телефон для этого ответственного мероприятия, взяла трубу и уединилась на кухню;

Машка деликатно зависла на все время разговора в комнате.

У нее оказался теплый грудной голос. Мне понравился. Он явственно дрожал от волнения, а говорила она быстро, иногда путаясь от того же волнения. Смеялась она открыто, и мне это тоже понравилось.

Выяснилось, что она тоже с полгода курит суперлегкий Winston, и это меня удивило. Мы говорили долго, вернее, говорила она, порой неся какую-ту неинтересную мне ерунду о родственниках или о чем-то подобном, а я или сдержанно отвечала на вопросы, или задавала их сама. Сначала набрала ее номер я, и первый разговор занял минут десять. Потом она сразу же перезвонила, и мы не отпуска ли друг друга уже около получаса. Когда же мы все-таки распрощались и я вернулась в комнату, вновь раздался звонок.

— Это я! — Услышала я этот новый голос. — Я просто так!.. Я люблю тебя.

Я растерялась, не зная, что ответить, а она уже положила трубку.

После разговора я зашла в инет и вдруг обнаружила письмо от Чуды.

«Гы-гы-гы))))Ты что же думаешь, на этот ящик только от тебя письма приходят?)))с какого перепугу я его закрывать стану??

Кста, а я работу нашла с инетом)))так чта с августа я в чате буду…..))))»

ЧУДООООООООО! Неужели я снова тебя уви жу?!

Надо сказать, к этому времени список моих виртуальных пристрастий разбух до невозможности адекватного общения. Были случаи, когда я путала адресатов или отправляла чужие ответы мне на имя других персонажей. География моих междугородних звонков расширялась, и шеф уже замучился проплачивать 8-ку, обещая начать вычитать у меня из жалования. Словом, клиника! Появление Чудовища грозило мне опасностью судьбы «Титаника» в океане виртуала.

И тут маленьким спасательным кругом оказался приезд моей подруги Риты. Несколько лет назад она покинула Кырск и обосновалась в Питере. Все эти годы мы не виделись. Она там вы ходила вроде бы замуж, но на сегодня была свободна и решила навестить свое недавнее прошлое. Мои отношения с Анькой Рита почему-то с ходу не одобрила и, казалось, даже ревновала, пытаясь убедить меня, что Анька мне не нужна, поскольку ничего не дает мне, а только отнимает. Я твердо пресекла ее намерения продолжать осваивать эту тему, и Рита, по крайней мере, внешне, смирилась с существованием Аньки в моей жизни.

Тошка же, молодой, красивый, стройный, вызывал у нее постоянное желание его обаять, что меня забавляло. Интернет Рита не признавала, ей гораздо интереснее был реал, и она утянула-таки меня в него за собой. Что умотало меня не меньше.

Зануда тем временем продолжала атаковать меня отчаянно эмоциональными письмами:

«Привет, солнце!!! Я сижу, время час ночи, и мне очень паршиво. Просто плохо!!! Почему? Ксеня, я не могу ее видеть, мне очень больно ее видеть, приняла решение рвать все связи!!! Она будет сопротивляться, пытаться сохранить меня в своей жизни, от этого совсем плохо.

Мне нравится ТВОЙ голос, хотя ты мало говорила, трепалась я.

У меня накрывается возможность занять деньги, никто не может пока помочь, мне бы сейчас уехать, подумать, спастись, к тебе под крылышко!!!

Тебе я вручила удостоверение соломинки, ты только не напрягайся. Тебе ничего не надо делать, просто — Будь!!! Объясняю? Бывает, берется образ, светлый, и эксплуатируется!!! Защитка работает, надо же за что-то цепляться, решила — за Тебя, надеюсь ты не против? Сумбурно пишу, разброс в голове, очень хочу просто поплакать, но плеча нет, ни кто не может мне помочь зализать рану, только сама.

Я люблю тебя.

Чего же так паршиво-то. Знаешь, с Ксеней расстались, пустота. Хочу клином ее из себя выбить эту боль-любовь, будь она не ладна. Есть симпатии, но все не то. Полная обреченность, но я помню, я два года назад, после Динары, болела сильнее, меня просто лечили. Сейчас легче, но тоже не малина.

Достала я тебя своими соплями, прости.

Я позвоню скоро.

Люблю тебя, хорошо, что ты есть. Пиши».

Она попросила номер рабочего телефона и стала звонить мне на службу. Часто. Случалось, мы говорили почти по часу. Иногда она пела. Просто спрашивала: «Хочешь, спою?» и, не дождавшись от меня ответа, гнала по телефонным проводам смущавшую меня романтику. Я стала привыкать к ее звонкам и ждать их. Телефонные разговоры нас разбаловали, потому и «мыла» наши стали все короче, но ее — все-таки же эмоциональны.

«Я сегодня позвоню!!! Люблю тебя и очень скучаю!!! Гори огнем моя работа!!!»

В ее внезапно вспыхнувшую любовь я, конечно, не верила, но стало появляться любопытство, и я все больше склонялась к тому, чтобы пустить ее к себе в гости. Интересно было.

В реале я делила время между фестивально проводящей время Ритой, Анькой и Ингой. С Анькой у нас продолжались досадные непонятки. Временами, соскучившись, я звонила ей, и мы встречались. Но каждый раз было ощущение, что что-то уходит… С Ингой мы изредка пили пиво, и я жаловалась ей на Аньку. Инга уверяла меня, что Анька меня любит. Между прочим, у Аньки с Ингой наладились весьма теплые отношения. Я иногда пошло подшучивала над этим, хотя хорошо понимала, что это всего лишь отношения дружеские. Инге была симпатична Анька, и Анька, чувствуя это, платила детской благодарностью.

Зулю-Зануду, в связи с ее признанием, я поставила в известность о существовании Аньки. В ответ она заявила, что и Аньку уже тоже любит… Нет, ну, какая любвеобильная девушка!

«Привет солнц! Боже! Ну и день сегодня!!!)))))-Писать письма менее интересно чем говорить по телефону)))) Солнце) а если я в тебя влюблюсь? Что будет-то а? Предлагаю тебе устроить мне холодный душ!!!

Одно дело когда обожать))) другое влюбиться!!!! Я невыносима влюбленная!!! Собственница и ревнивая истеричка))) Я тебе пишу очень откровенно))) Я тебе доверяю!!! И наверно совсем ничего не боюсь))) Но ты может думаешь по-другому))) Только не начинай тормозить)) ладно? Все будет хорошо!!! Все уже хорошо!!!

Да винстон — это круто!!! Мне очень приятно)) что тебе нравиться как я пишу. Прям краснею от удовольствия.

Да))) Ты не должна говорить))) что любишь меня))) Если эти слова застревают в горле))) Я го ворю потому что не могу не сказать))) Чувствую острую необходимость!!!

И не говори спасибо))) Глупость какая))Мне же это тоже нужно.

З. Ы. Знаешь))) А мне казалось что анька тебя любит а ты ее нет)) просто чувство ответственности или еще что-то из этой же оперы))) А ты сегодня совсем другое сказала.

Да, я уже нашла половину суммы на поездку. Просто после разговора с тобой очень сильно захотела тебя увидеть. Т. ч. Вопрос решен я приеду!!! Жди меня!!!»

Как, девушка? Вы разве уже не говорили мне о своей любви? Хех… Нет, холодного душа вы от меня не дождетесь. Зачем?.. И я ответила, что — жду! — ее…

Мы возвращались из ночного клуба. Я, шуршащая юбками Рита, Тошка и Анька. Был промозглый утренник. Анька была вымотана безрассудной ночью, проведенной вроде со мной, но — без меня, я была в танцах, в выпивке, в глупостях, творимых нашей троицей, а Анька почти все время устало продремала на клубном диване. И тут я ей сказала о приезде Зульфии-Зануды. У Аньки, видимо, не было сил испугаться, огорчиться или даже насторожиться.

— Всего неделя — и она уедет… Понимаешь, мне просто интересно… Это ничего не значит, понимаешь?

— Понимаю.

— Она, кстати, знает про тебя… вот…

— Интересно. И что мне делать?

— Анька… ну, считай эту неделю отпуском… от меня… А?

— Классно.

— Это ничего не значит! Ну, просто приключение… И я же откровенна с тобой… а могла бы не го ворить о ней! Просто исчезнуть на неделю… Анька, ну, я же не клялась тебе в верности!

— Ага… — она шла понуро, еле перебирала ногами.

— Блинкомпот! Ну что, тормозить ее??

— Зачем? Пусть девушка едет, не надо ее так обламывать.

— Анька!

— Ну что? Пусть едет, я не против.

— Правда? А хочешь, я познакомлю вас? Она интересная!

— Нет, пожалуйста, не надо меня знакомить.

Я помолчала.

— Я буду тебе звонить…

— Звоните…

Мне показалось, что проблема решена, и я не стала больше говорить об этом с Анькой.

Они с Ритой поехали отсыпаться, Тошка тоже рванул домой, а я пошла в инет-кафе.

«Ириша! Солнце Я тебя так люблю что страшно. Пять минут назад я еще не знала что так!!! Люблю. Только что была в чате))) Мы разминулись. Сижу и плачу Ты сегодня еще придешь? Я не думала что ты разумная и вполне понимаю твои реакции я сама без башки))) Мне нравится это!!! У меня тоже бывают ситуации похожие на твои)) Я вчера с расстройства касячила)) Но в письме об этом нельзя. Ты не бойся писать длинные письма)) Я люблю читать их.

Не бойся я тебя не оставлю. Только ты…

Ревность… Не бери в голову… Тот укол был не контролируемой реакцией)) Я тебе правду сказала))) Меня вчера тоже расстроил наш разговор)) Уж почему не знаю!!! Я люблю тебя!!!

Кстати у меня тоже была пара таких увлечений по нЭту))) Одно иссякло. Другое возможно перерастет в дружбу. Так что я не имею права тебе что-то предъявлять.

Мы обязательно увидимся!!! Я люблю тебя. Очень хочу дотронуться до тебя. Провести рукой по щеке. Коснуться губами виска. Ой! Меня куда-то понесло. Наше общение не может оборваться по непониманию!!! Я тебя чувствую. Даже на таком расстоянии!!!»

Мы с Тошкой топали по тихой улочке в центре города в поисках приключений. Бархатное небо легко касалось наших плеч, и сладкий вечерний воздух томил ожиданием.

— Тошка! Я так хочу, чтобы она приехала! Она приедет?!

— Приедет, — успокаивал меня Тоха, — ОНА — приедет!

— Ух! Не понимаю, что со мной… Почему я так ее жду?..

— Крышу сорвало.

— Да? Ну, и хорошо! Ты знаешь, я даже про Чуду забыла!

— Да ну? — Хитро улыбнулся Тошка.

Ближе к ночи, накаченные пивом, мы завалились в Сеть. Было на редкость урожайно. В трех чатах, на полях которых я затевала в последний месяц игры, оказалось полно моих виртуальных увлечений. Но самое ошеломляющее — я увидела колдовской ник ЧУДО

ЧАМИ: ЧУДО, привет) — осторожно кликнула я.

ЧУДО: ЧАМИ, прю))))

Щедрость смайликов меня ободрила.

ЧАМИ: ЧУДО, хм)) чего эт ты меня не лупишь?)) я даже растерялась))))

ЧУДО: ЧАМИ, настроение хорошее — вот и не луплю))))

ЧАМИ: ЧУДО, да? я рада))))) а от чего настроение такое хорошее?..)

ЧУДО: ЧАМИ, а все карашо у мине патамучта)))))))

ЧАМИ: ЧУДО, понятно))

ЧУДО: ЧАМИ, ну — какую ты там новую юную голову морочишь?*))

ЧАМИ: ЧУДО, драсти! о чем этт ты?? ?

ЧУДО: ЧАМИ, гы-гы-гы)))))) а чем ты еще в нЭте занимашся? *)))

ЧАМИ: ЧУДО, с тобой пришла встретиться)) я ващет в чаты счас не хожу — неинтересно стало(((

А сама в это время активно обменивалась месса-гами еще с тремя персонажами на разных сайтах. Я не успевала и стала заметно тормозить.

ЧУДО: ЧАМИ, ты висишь что ли? (

ЧАМИ: ЧУДО, да не успеваю просто((( знакомых много

ЧУДО: ЧАМИ, знакомых? *)) кто?) в этом чате?)

ЧАМИ: ЧУДО, не — в других чатах)

ЧУДО: ЧАМИ, хех) многостаночница))))

Скоро она засобиралась домой, но я не огорчилась, главное — я увидела ее вновь, и она была приветлива! Ура!!!

В Сети я подвисла до утра. От Зульки было несколько коротких горячих писем, но я не успела за всю ночь ответить, а под утро просто забыла. От усталости.

«Не понял? Где письмо полное нежности и любви. Я тут подыхаю на работе еле вырвалась в надежде чего-нибудь прочесть))) А ты!!!»

— Зуля, прости, — шептала я в телефонную трубку. — Я не обрываюсь, я просто была занята очень… Есть один персонаж… виртуальный… я тебе говорила… Я тебе потом, при встрече объясню… Приезжай! Я жду тебя!

Она была ревнивой, это чувствовалось по резкой смене интонаций при уже неоднократном анонимном упоминании о Чуде. Но, быстро вспыхивая, она быстро остывала. Забавно, но к Аньке она так не ревновала.

Анька к этому времени совсем выпала не только из моего сердца, но и из головы. Я только переговорила с Ингой, рассказав ей о Зануде и попросив ее не оставлять Аньку вниманием во время пребывания Зульфии в Кырске.

А сама целый день, не выпуская трубы из рук, наворачивала круги по конторе, ожидая звонков.

— Зулька! — орала я. — Приезжай!!

— Я приеду! Скоро! Любимая…

«Ириша!!! Солнце!!! Я чувствую тоже самое!!!

Мы рано нажали кнопку хочу!!! Теперь я не знаю как быть))) Все время летаю где-то. О тебе думаю. Какая ты. Мне не очень хочется придумывать это. боюсь несовпадения. Нет ничего страшного, просто))) будет небольшой барьерчик. Ночью в 12 я возвращаюсь домой. Днем жарко))) А с наступлением темноты дует ветер теплый и нежный))) Обнимает и ласкает меня. А я иду и думаю о тебе. Мне так хорошо. Лирика)) блин. Я жутко романтична. Хочу гулять с тобой по ночному городу)) Держать тебя за руку. Как тебе?

Люблю)) целую!!! Мне писем уже мало!!!»

Она приехала 13 августа.

К этому времени закончились фестивальные дни с Ритой, которые значительно потрепали мой бюджет, и моя отрывная подруга умчалась путешествовать на какие-то алтайские озера, взяв с меня слово, что я, в конце концов, брошу этот унылый Кырск и переберусь к ней в Питер, где возможностей несравнимо больше. Во всем. Я охотно, в очередной раз, пообещала. Анька исчезла с моего горизонта, и о том, что она бывала в Кырске, я узнавала от Инги.

И только виртуальные встречи с Чудой соперничали с ожиданием приезда Зульки.

Накануне ее приезда я забронировала двухместку в гостинице универа и взяла неделю отгулов.

Поезд приходил утром. Почему-то она упорно не хотела, чтобы я встретила ее на вокзале, потому договорились, что я буду ждать ее звонка у себя на службе.

На службу я приехала в половине восьмого. В конторе еще никого не было. Я не волновалась, было легкое любопытство — как произойдет эта первая встреча в реале. Удобно устроившись в кресле, я положила рядом с собой телефонную трубку и закурила…

В тишине пустого здания телефонный звонок прозвенел с какой-то особенной интонацией. Таинственной. Или даже волшебной. Как будто только что произошло чудо, и этот обычный звонок превратился в человеческий голос: «Привет! Это я. Я приехала.»

Я схватила трубку.

— Да?

— Привет! Это я!

И связь оборвалась.

— Черт! — Теперь я занервничала и, загасив сигарету, впилась глазами в телефонный аппарат.

Звонок повторился через минуту.

— Алло! Зуля, ты?

— Да!

— Что случилось? Ты где?

Она засмеялась:

— В Красноярске! Это я тут карточку проверила.

— Ну, млин! А я уже заволновалась. Ты на вокзале?

— На вокзале.

— Давай объясню, как дойти, тут всего минут пять — семь пехом…

— Не надо, я знаю! Я тут уже полчаса гуляю и вокруг твоей работы круг сделала.

— Да ну? Ну, так топай! Я жду!

— До встречи! — И она повесила трубку.

Я накинула на плечи пуловер и еще — нацепила черные очки, за этой маской чувствуешь себя увереннее, я не люблю, когда меня застают врасплох, и вышла на пятачок перед зданием нашей конторы.

С какой стороны она появится? Она могла пойти как справа, так и слева, обойдя здание.

Я, стараясь скрыть от самой себя вырвавшееся волнение, кружила перед фасадом и в какой-то момент, обернувшись в очередной раз, увидела ее.

То, что это была она, я поняла сразу, потому что она появилась необыкновенным образом. Просто возникла из воздуха. Будто рядом с нашей конторой в обычное серое утро спустился НЛО.

И выглядела тоже необыкновенно. Большая, во всем белом — белые джинсы, белый свитер, — она казалось еще больше. Темноволосая и фиолетовые очки на смуглом азиатском лице.

Заметив, что я ее увидела, она широко улыбнулась и, раскинув руки, чуть замедлив шаг, продолжала двигаться мне навстречу. Я подошла и неожиданно оказалась в ее объятиях. И удивилась сразу возникшему ощущению — ощущению защищенности…

И тут я услышала, что она дрожит. Всем телом. Я улыбнулась. Боже, какая она впечатлительная! И поспешила завести ее в здание.

Я вела ее за руку по извилистым коридорам, она послушно шла следом, спотыкаясь обо все пороги.

Войдя, она сняла очки, и я увидела ее глаза. Какие-то необыкновенно яркие.

Она явно не могла унять дрожь, и я вновь сама обняла ее, желая успокоить.

— Давай сядем, — сказала она, — а то ноги дрожат.

— Да, я слышу. Конечно, садись, — я подкатила ей стул.

Она села, я села напротив, подъехав ближе, и взяла ее за руки. Они были теплые, и мне понравилось прикосновение к ним.

— Зу-у-улька…

— И-и-ирка!..

— Ты чаю хочешь? — Спохватилась я.

— Нет, не хочу! — Поспешно ответила она. — Давай просто посидим немного…

— Хорошо, — улыбнулась я.

Я продолжала разглядывать ее. В реале больше, чем на фотографии, было видно присутствие азиатской крови в ней. Зулька была полукровкой. Я поняла, почему глаза были такие яркие — от сочетания их серо-голубого цвета и обрамляющих их черных ресниц.

Зулька была очень крупной девушкой, и движения ее были забавно неуклюжими. А вообще-то, она вызывала симпатию. Может быть, как все большие люди, а может, обаяние было чертой ее натуры. При этом в движениях она не была флегматичной, а напротив, эмоциональна и спонтанна. И потому, как мне потом не раз пришлось наблюдать, постоянно что-то сбивала, рушила и роняла. Мне это почему-то нравилось и смешило. А ее — дико конфузило и, по-видимому, сильно лупило по самолюбию. Что меня веселило еще больше. Впечатлительная девушка. Эмоциональная. Горячая. Поз же я ощутила, как с ней было не очень уютно ходить по городу — ее внешность была настолько яркой, что постоянно притягивала к нам чужие взгляды.