В этот момент звонит один из телефонов, и Кузьмич, на секунду задумавшись, который же из них звонит, снимает трубку, тут же бросает ее и хватается за другую.
      - Цветков слушает... Так... Так... Соберите все установочные данные на обоих и - Мещерякову... Да, да, он полностью в курсе. Красный "Москвич" на чье имя?.. А зеленые "Жигули"?.. Аверкин часть номера, кажется, назвал. Погоди... - Кузьмич смотрит на Валю. - Ты не помнишь?
      - Серия МКЖ, а первые две цифры один и семь, - немедленно отвечает Валя. - Аверкин уверенно назвал, можно не сомневаться.
      Кузьмич кивает, как бы соглашаясь, и передает невидимому собеседнику то, что сообщил Валя, после чего они прощаются.
      - Выходит, красный "Москвич" и зеленые "Жигули" связаны только парнем с зеленым кашне, - говорю я. - Жидковато что-то.
      - И еще дачей, - добавляет Валя. - Зеленые "Жигули" собирались туда ехать, а красный "Москвич" ехал оттуда. Одна и та же дача.
      - М-да, - скептически произносит Кузьмич. - Что-то тут жмет, как хотите. Две машины. И сама преступная группа больно большая. И пестрая какая-то. Глядите: Чума, Леха, тот низенький, седой и эти двое, из "Москвича".
      - Не считая убитого Гвимара Ивановича, - добавляю я. - Кстати, Виктор Арсентьевич тоже на него указал. Ну, с сомнением, конечно, но все же.
      - Вот, вот, - подхватывает Кузьмич и с досадой качает головой, потом обращается ко мне: - Давай-ка, Лосев, доложи, что ты сегодня успел.
      - Главное, это, я считаю, встреча с Виктором Арсентьевичем Купрейчиком, - говорю я. - Очень интересный у нас был разговор. Он, видимо, хорошо знал Гвимара Ивановича, гораздо лучше, чем хочет показать. Есть в его рассказе несколько таких слабинок. Ну вот, например. Говорит, что познакомился с Гвимаром Ивановичем у какого-то художника, случайно. Но имени этого художника не назвал. Я, правда, не нажимал, еще раз об этом мимоходом спросил, и все. И он вторично от ответа ушел. Но к Кончевским, брату и сестре, они пришли около года назад уже приятелями. Дальше. Жена Купрейчика называет Гвимара Ивановича сослуживцем мужа, он якобы в командировку на фабрику приезжает, где Купрейчик работает. Говорит о их служебных разговорах в кабинете, куда они удалялись. Она им чай туда подавала. А вот Купрейчик мне сказал, что знакомство это случайное и что связывал их только интерес к живописи. Дважды об этом упоминал. Дальше, третья неувязочка. Купрейчик мне сообщил, что Гвимар Иванович приехал якобы из Киева, работает там в Министерстве текстильного машиностроения. Неясно, то ли Гвимар Иванович его обманул, то ли Виктор Арсентьевич решил обмануть меня. Скорее все-таки первое. И еще один неясный момент. На мой вопрос, бывал ли он у Гвимара Ивановича, когда тот в Москву приезжал, ответил, что нет, не бывал. А он бывал, даже пытался там за соседкой ухаживать, помните, Шухмин докладывал, Лелей ее зовут?
      - Помню, помню, - кивает внимательно слушающий меня Кузьмич, не отрывая глаз от карандашей, которые он машинально раскладывает перед собой на столе.
      - Это еще в прошлый приезд Гвимара Ивановича в Москву он его с этой Лелей познакомил. И уже тогда представил Купрейчика как приятеля. Следовательно, знакомство их было давнее и близкое. А мне он старался представить сегодня это знакомство как совсем недавнее и шапочное. Впрочем, прямого вопроса, когда именно они познакомились, я не задавал. Лишь уловил его позицию, и все, уличать не стал.
      - Правильно, - одобряет Кузьмич и добавляет: - Вообще это по-человечески даже понять можно. Позицию такую. Человек убит, дело темное. А тут еще и кража к нему тянется. Лучше подальше от всего держаться. Такой возможности не упускай. Не настраивай себя заранее на обвинительный лад, опасно это. Пока что Купрейчик жертва преступления, не забывай.
      - Не забываю, Федор Кузьмич, - с сомнением в голосе отвечаю я. - Но все-таки кое-что тут настораживает, вы согласны?
      - Что ж, пожалуй. Разговор надо с ним продолжить, вот и все.
      - Он и сам так настроен. Телефон мой записал.
      - Вот и прекрасно. Что еще у тебя?
      - А еще одна женщина во дворе узнала по фотографии Чуму.
      - Та-ак, - настороженно произносит Кузьмич.
      - Он к ней подсел во дворе, когда она с внуками там гуляла, - продолжаю я. - Расспрашивал про жильцов, и в том числе про квартиру Купрейчика. Кто там живет, когда уходят, когда приходят. Словом, велась обычная подготовка к краже.
      - Все это они должны были от Гвимара Ивановича знать, - говорит Денисов.
      - Всего он мог и не знать, - возражаю я.
      - Узнала Чуму, говоришь? - задумчиво спрашивает Кузьмич.
      - В том-то и дело. И это тоже подтверждает его участие в краже. Не говоря уже о перчатке. Кстати, вторую при нем не нашли? - обращаюсь я к Вале.
      - Нашли, - отвечает тот, - почему-то он ее не выбросил. - И в свою очередь спрашивает: - А зеленые "Жигули" эта женщина во дворе не видела?
      - Нет, - говорю я. - Они же на улице стояли, их ведь тот таксист видел, как его?
      - Аверкин, - подсказывает Денисов. - Он-то и видел их там. Но во двор они, значит, не заезжали ни разу, даже в день кражи?
      - Выходит, что нет.
      - А я все-таки думаю, что в тот день, вернее в то утро, они во двор заехали, - качает головой Валя. - Хоть на минуту. Четыре или даже пять чемоданов тащить через весь двор и по переулку опасно. Лишний риск.
      - Пожалуй, что так, - соглашается Кузьмич. - А значит, кто-то машину во дворе должен был видеть.
      - Кража могла произойти, - говорю я, - или с половины девятого, Когда Виктор Арсентьевич и его супруга уходят на работу, до половины десятого, когда выходит гулять та женщина с внуками, или с половины двенадцатого, когда они уходят домой, до половины первого, допустим, потому что около двух Леха уже садился в такси у Белорусского вокзала.
      - Вещи они увезли на дачу, - замечает Валя. - Это мы уже, считайте, знаем. А езда туда и обратно занимает часа полтора. Значит, второй промежуток следует сократить, я думаю, вдвое, с половины двенадцатого до двенадцати. Вот тогда Леха мог около двух оказаться возле Белорусского.
      - Вообще странно, почему ему надо было обедать непременно на Белорусском вокзале, - добавляю я. - Ведь они с дачи возвращались мимо Киевского вокзала. И потом, время ему потребовалось не только чтобы добраться до Белорусского вокзала, но еще и заскочить в ресторан там, испугаться, выскочить обратно, найти такси. Нет, второй промежуток для квартирной кражи вообще отпадает. - И я убежденно заключаю: - Она произошла с половины девятого до половины десятого.
      - Про все про это, милые мои, - говорит, вздохнув, Кузьмич, - нам должен рассказать Чума. Обязательно должен будет рассказать. Его допрос сейчас - самое главное дело. Вот завтра с утра мы с Виктором Анатольевичем и займемся. Ты от этого будешь освобожден, - оборачивается Кузьмич к Вале. Твой вид сильно ему настроение испортит. А он и без того обозлен не знаю как. А вот ты, Лосев... - Кузьмич задумчиво смотрит на меня. - Ты, пожалуй что...
      - Мне хорошо бы поприсутствовать, Федор Кузьмич, - говорю я. - Мой вид не злость, а испуг вызовет. Как привидение, можно сказать. Как тень отца Гамлета, что ли.
      - Ладно, - усмехается Кузьмич. - Присутствуй, - и смотрит на часы. Пора ехать, милые мои. А то вообще не пустят.
      Он достает из ящика стола большой пакет с апельсинами, и мы все едем в госпиталь к Пете.
      Утром Кузьмич вызывает меня к себе и говорит:
      - Виктор Анатольевич приехать не может, сейчас звонил. Предложил первый допрос Чумы провести без него. Откладывать это нельзя. Давай-ка прикинем план и тактику. Допрос важный и не простой.
      Я когда-то уже рассказывал, как сложен допрос по тяжкому преступлению, тем более опытного преступника. Вот к такому допросу мы с Кузьмичом и начинаем готовиться. На столе перед нами довольно пухлая папка уже скопившихся материалов по делу. Кузьмич придвигает ее ко мне и говорит:
      - Давай-ка, милый мой, для начала вспомним все, что мы знаем о Чуме. Поройся-ка здесь.
      Я перебираю бумаги и медленно начинаю перечислять:
      - Ну, во-первых, его зовут Совко Николай Иванович...
      - Вот, - поднимает палец Кузьмич, переставая вертеть в руках очки. - С этого момента кличку забудем. Николай Совко он для нас. Так. Давай дальше.
      - Дальше адрес, - продолжаю я, - по которому он, однако, редко бывает. Там живут его мать, жена и дочь. Мать его любит и защищает. Жена, видимо, уже не любит и подала на развод. Дочка... Ну, он ее явно не любит, как и жену. Иначе заботился бы, появлялся в доме. А вот дочка его - мы не знаем, может, и любит. Но скорей, нет. Это чувство взаимное, мне кажется.
      - Правильно, - кивает Кузьмич. - Исключения подтверждают правило. А как думаешь, мать он любит?
      - Не знаю, - помедлив, отвечаю я. - Мать ведь может любить и без взаимности.
      - Именно что. Словом, по его месту жительства мы мало что знаем. А в интересах дела надо знать. И не только отношения в семье. Там все его связи, и преступные, и личные, все главные связи. М-да... Придется тебе, Лосев, в тот город съездить, вот что я скажу. А пока, в допросе Совко, это больше область разведки, чем средство уличения или даже воздействия. Жаль. Место жительства - важная область. Ну ничего. Сохраним для будущего. Давай дальше. Что мы еще о нем знаем? Перейдем-ка теперь к московским его связям.
      - Тут дело обстоит веселее, - говорю я. - Знаем мы их почти всех. Это Леха, покойный Гвимар Иванович, тот седенький, с которым Гвимар Иванович ссорился во дворе, и двое из красного "Москвича", имена их мы сегодня узнаем.
      - А того седенького, видимо, Лев зовут, дальше пока неизвестно, задумчиво вставляет Кузьмич.
      - Но пока ясно, - продолжаю я, - что те двое - москвичи. Владелец красного "Москвича", скорей всего, парень с зеленым кашне, в день кражи он выбегал из ворот к "Жигулям", значит, за рулем сидел второй. Вот такие связи в Москве у Чумы, то есть у Совко.
      - Да, - кивает Кузьмич. - И еще Муза, не забудь.
      - Ну конечно! - спохватываюсь я. - Самое главное.
      - Не самое. Но забывать нельзя. Как, по-твоему, он к ней относится?
      - Кажется, сильно увлечен, - говорю я. - Мне он даже сказал, что убьет ее, чтобы другому не досталась. И вот хотел с собой увезти, чуть не насильно.
      Мы еще некоторое время обсуждаем наши сведения о Совко, его связи и его характер. Да, характер его мы уже тоже в общих чертах знаем - коварный характер, обманчивый, злобный и опасный. И манеры такие же. Словом, для первого разговора с Совко мы, пожалуй, готовы.
      Кузьмич смотрит на часы, потом звонит в наш внутренний изолятор, где сейчас находится Совко, и просит доставить его на допрос.
      Проходит совсем немного времени, и в дверь раздается аккуратный стук. На пороге появляется конвойный.
      - Товарищ подполковник, - докладывает он, - арестованный Совко доставлен для допроса.
      - Заводите, - кивает Кузьмич.
      И вот Совко перед нами.
      Он все такой же - пухлые, яркие губы, голубые, прозрачные глаза, даже светлые волосы по-прежнему лежат аккуратно и почти изящно. Да и сам он за эти сутки не потерял изящества в своем хорошо сшитом и почти не измявшемся костюме. Видно, в камере он устроился по-хозяйски, привычно и уверенно. Он и вообще-то не потерял уверенности и, кажется, вполне пришел в себя после столь неожиданного ареста.
      Высокий, стройный, он входит энергично и подчеркнуто спокойно, а на узком нежно-розовом лице сияет безмятежная, прямо-таки детски-наивная улыбка. Он уже готов и сказать что-то в таком же роде сидящему за столом Кузьмичу, но тут он видит вдруг меня, расположившегося в стороне, на диване, и сразу, конечно, узнает. Как будто облачко проходит по его лицу, на миг стискиваются зубы, даже ритм движений сбивается, когда он делает несколько шагов, подходя к столу. Все это, конечно, едва заметно, но слишком велико напряжение встречи, чтобы я мог упустить такие признаки очевидного его смятения. Да, увидеть меня он, конечно, не рассчитывал, и теперь его план поведения на допросе скомкан, даже вообще проваливается, - надо срочно перестраиваться, искать новую линию поведения и защиты. А пока он в явном смятении, и надо быстрее воспользоваться этим моментом.
      - Садитесь, Совко, - как всегда спокойно, даже буднично говорит Кузьмич. - Для начала хочу вас предупредить. Игра в прятки не состоится. Не подойдет к данному моменту. Мы вас уже знаем, и прошлые ваши дела, и сегодняшние. И, в отличие от правил, о которых вы, полагаю, наслышаны, я намерен сразу сообщить вам то, что мы знаем, чтобы вы поняли, в чем упираться бесполезно, даже, пожалуй, вредно для вас.
      - А в чем и полезно? - усмехается Совко.
      - Что для вас полезно, это вы, я думаю, сами сообразите, - равнодушно замечает Кузьмич. - В отличие от прежних судимостей, эта ведь будет особая.
      - Почему же такое?
      - За вами убийство, покушение на другое убийство и крупная квартирная кража. Это тянет на серьезный приговор, Совко.
      - Надо еще доказать.
      - Непременно, а как же.
      - И помогать я вам не собираюсь, не надейтесь, - криво усмехается Совко.
      Нет, он еще не пришел в себя, он чувствует себя очень неуютно, паршиво себя чувствует и плохо это скрывает.
      - Если вы имеете в виду, - замечает Кузьмич, - что не собираетесь говорить правду, то ведь это, Совко, и очень трудно и очень вредно. Очень трудно потому, что, когда вы будете врать и выдумывать, у вас перед глазами будут стоять истинные события, в которых вы участвовали, ярко стоять, зримо, можно сказать, и снова вернутся к вам все переживания, которые вы в тот момент испытывали. И все это вам придется намертво зажать в себе, побороть. А на их место все время ставить бледные картинки придуманного, и при этом не сбиться, не забыть чего-то, повторить точно, во всех подробностях свои выдумки через неделю, через месяц... Трудная, скажу вам, задача. Почти невыполнимая.
      - А вы за меня не бойтесь, пусть за меня другие боятся, чтобы не сбился, - зло отвечает Совко и заметно краснеет.
      - К другим мы еще подойдем, обязательно подойдем, - обещает Кузьмич.
      - Ну вот. А я уже битый, не такие допросы выдерживал.
      - Не только выдерживали, но и кое-чему научились, надеюсь. Если их, конечно, правильно вели, как надо. Но только такого допроса у вас еще не было, Совко.
      - Это почему же такое?
      - А потому, во-первых, что таких, особо тяжких преступлений вы до сих пор не совершали. И потому, во-вторых, что вы еще не знакомы с МУРом. О МУРе вы вон только его спрашивали, если помните, - Кузьмич кивает в мою сторону. - Ну, как, мол, тут ваш великий МУР воюет.
      - Теперь сам вижу и хвалю, - старается вести себя как можно развязнее и увереннее Совко. - Ловко вы, оказывается, воюете.
      - Да нет, - небрежно машет рукой Кузьмич. - Ничего вы еще не увидели. Главное впереди.
      - Запугать хотите?
      - Ни в коем случае, - серьезно говорит Кузьмич и повторяет: - Ни в коем случае.
      Он мне сейчас удивительно напоминает Макаренко, каким я его запомнил по известному фильму, - длинный, ширококостный, чуть сутулый, круглое, слегка монгольского склада лицо, очки в простой, тонкой оправе, ежик седеющих волос на голове, мешковатый костюм. И манеры неторопливые, основательные, невольно внушающие доверие. Впрочем, никакого доверия он Совко пока не внушает.
      - Так вот, надеюсь, - продолжает Кузьмич, - вы кое-чему научились. Например, что глупо и вредно запираться, когда все ясно, известно и доказано. Так ведь?
      - Ну, допустим, этому я научился, - снисходительно соглашается Совко. Только никакого убийства я на себя не возьму, уж будьте спокойны.
      - На Леху спихнешь? - тихо спрашиваю я.
      И от моего тихого голоса откуда-то со стороны невольно вздрагивает Совко и, повернув голову, мутно, пристально смотрит на меня.
      - Скажешь, - медленно продолжаю я, - что ты только присутствовал тогда во дворе, ну, еще лампочку разбил, помог труп затащить в сарай. И все. Так скажешь, да? А бил ножом Леха, два раза бил. И еще оправдаешься перед самим собой: Лехи, мол, тут нет, его еще искать надо, а я уже тут. А что Леху мы теперь в два счета найдем, об этом ты не думаешь сейчас, об этом думать тебе не хочется...
      Чем дольше я говорю, тем больше наливается Совко лютой ненавистью ко мне. Я вижу, как темнеют его водянистые глаза, как сцепились пальцы на коленях.
      - М-мусор... - цедит он сквозь зубы, не отводя от меня ненавидящих глаз. - Не добил тебя тогда Леха...
      - Во, во, - насмешливо и зло говорю я, - опять Леха. А ты, значит, в стороне, ты и тут ни при чем, да, Чума? Ну что ж, давай, давай, защищай таким способом свою поганую жизнь. Очень эта линия нам на руку. А еще говоришь, помогать не собираешься. Вали все на Леху. Он потом очень благодарен тебе будет, увидишь.
      Но Совко уже берет себя в руки, на пухлых губах появляется безмятежная улыбка, а пустые, светлые глаза становятся даже какими-то лучистыми. Он пожимает плечами и говорит:
      - Не собираюсь ни на кого валить. Собираюсь просто все отрицать. Не знаю никакого убийства, никакого покушения и никакой квартирной кражи. Может, вы еще чего хотите на меня повесить? Валяйте, доказывайте. Как докажете, так приму. Никак иначе.
      - Это я вам уже обещал, - снова вступает в разговор Кузьмич. - Наше дело такое - все доказывать. Но сперва давайте уточним вашу позицию. Значит, очевидные вещи вы отрицать не будете, так я вас понял?
      - Не буду, - соглашается Совко.
      Видно, что с Кузьмичом ему разговаривать куда приятнее, чем со мной. Это понятно.
      - Вот и давайте разберемся, - продолжает Кузьмич. - Сначала по людям, потом по фактам. От матери, жены и дочки вы, конечно, не отказываетесь?
      - Нет...
      - Как бы они от него не отказались, - негромко замечаю я со своего дивана.
      - А ты... - резко поворачивается ко мне Совко, но тут же, оборвав себя, уже спокойнее добавляет: - Никого это не касается. Мое это дело, понял?
      - Итак, будем считать, что вы от них не отказываетесь, - спокойно говорит Кузьмич, словно не замечая этой новой вспышки. - Хотя... Впрочем, это потом. А касается нас сейчас, Совко, все, что касается вас. Абсолютно все, к сожалению. Раз уж вы решили построить свою жизнь во вред всем вокруг, раз решили одно только горе людям приносить. Даже тем, кого любите.
      При этих словах Совко лишь снисходительно усмехается, но в пустых его, светлых глазах появляется настороженность.
      - Пойдем дальше, - все так же спокойно продолжает Кузьмич. - Свое знакомство с Лехой, то есть с Красиковым, вы, надеюсь, тоже отрицать не будете?
      - Конечно, - соглашается Совко.
      - А Гвимара Ивановича Семанского вы знали?
      - Нет.
      - Ну, ну. Это ведь отрицать тоже глупо.
      - Докажите, что знал.
      - Пока это могут подтвердить два человека. Красиков и...
      - А где он, ваш Красиков? - насмешливо спрашивает Совко, оглядываясь по сторонам.
      И встречается с моим взглядом. Шутовское настроение у него сразу пропадает.
      - Скоро будет здесь, - с угрозой говорю я. - Ты же знаешь, что из Москвы ему теперь не выбраться. И здесь долго тоже не прокантоваться. Его фото уже у всех на руках, у каждого постового.
      - Так вот, во-первых, Красиков, - продолжает как ни в чем не бывало Кузьмич. - А во-вторых... Леснова.
      - Это еще кто? - грубо спрашивает Совко.
      - Разве не знаете? - удивляется Кузьмич. - Это же Муза.
      - А-а... И ее, значит, втянули?
      - Вы сами ее втянули, Совко, - Кузьмич огорченно качает головой. - Но о Музе мы еще поговорим. Так Гвимара Ивановича вы знали?
      - Ну, знал.
      - И об его убийстве?
      - Ну... слышал.
      - От кого? - без тени усмешки, серьезно спрашивает Кузьмич.
      - Не помню.
      - Так. Значит, в этом пункте вы считаете, что отпираться разумно?
      - Да, считаю, - резко отвечает Совко, и пухлые, яркие губы его вдруг расплываются в усмешке. - А вы не считаете?
      - Пожалуй. Тут нам придется, конечно, доказывать. Так легко убийство не признают, - соглашается Кузьмич и неожиданно спрашивает: - Льва Захаровича знаете?
      - Льва Игнатьевича... - машинально поправляет его Совко.
      - Конечно. Значит, знаете?
      - Ну, знаю...
      - Так. Видите? Пока мы идем с вами только по людям. А потом пойдем по фактам. И пока вы ведете себя, я бы сказал, вполне разумно.
      - А я вообще разумный человек.
      - Хомо сапиенс, - насмешливо замечаю я.
      Совко этого не понимает и на всякий случай со мной не связывается, даже головы не поворачивает. Но все непонятное всегда беспокоит, мешает а порой и пугает. Черт его знает, что я такое сказал и как это его, Совко, касается. А тут еще и Кузьмич кивает мне и загадочно говорит:
      - Именно что, - потом поворачивается к Совко: - Пойдем дальше. Виктора Арсентьевича Купрейчика знаете?
      - Нет.
      Что-то в этом твердом "нет" Кузьмича явно настораживает. По-моему, какой-то намек на искренность.
      - Залезли в квартиру, даже не зная, кто хозяин?
      - Какую еще квартиру? - резко спрашивает Совко. - Ни в какую квартиру я лично не залезал.
      Это уже очевидная ложь, и разоблачить ее весьма просто, стоит только показать Совко утерянную им там перчатку. Но это делать еще рано. Кузьмич придерживается принятого плана допроса.
      - Ладно, - соглашается он. - Значит, о Купрейчике Викторе Арсентьевиче ничего не знаете, так, что ли?
      - Ничего.
      - Что ж, выходит, это тоже надо будет доказывать. Только и всего. Знать вы его должны, деться тут некуда.
      - Попробуйте докажите, - нахально улыбается Совко. - Интересно, что у вас получится.
      - Попробуем, - кивает Кузьмич. - А вот парень такой, в зеленом кашне, в кепке, у него еще "Москвич" красный. Его как зовут?
      Совко напряженно смотрит на Кузьмича, словно пытаясь угадать, какой ответ тот хочет услышать и что вообще этот вопрос означает. И тут я впервые за весь допрос перестаю его понимать. О чем думает сейчас Совко? Почему возникло вдруг такое напряжение? Ведь самый, казалось бы, простой вопрос, его Совко должен был ждать. Ну, откажись отвечать, скажи, что не знаешь этого парня, только и всего. Чего тут волноваться, чего медлить? Непонятно. А все непонятное... Да, теперь мы с Совко, кажется, поменялись ролями.
      Видимо, и Кузьмич ощущает эту внезапную напряженность и говорит с каким-то скрытым и мне пока непонятным смыслом:
      - Он здорово намозолил там всем глаза, этот парень.
      - Это где же такое? - с напускной небрежностью спрашивает Совко, но эта небрежность немало стоит ему сейчас, я чувствую.
      - В том дворе, - отвечает Кузьмич.
      Совко молчит. Он не спрашивает, что это за двор, его сейчас спектакль явно не занимает, он пытается что-то сообразить или вспомнить. Но что именно? Я по-прежнему не понимаю его и начинаю нервничать.
      - А на их даче вы были? - снова спрашивает Кузьмич.
      Ага. Он начинает "кольцевать" Совко вопросами по этому пункту, вызвавшему такую странную реакцию, искать слабое место здесь, чтобы через него прорваться или незаметно проскользнуть к истине, к разгадке этой странной заминки в допросе.
      Почему, назвав трех соучастников, Совко не желает называть двух других? Потому что они москвичи? Ну и что? Потому что они в данный момент ближе всех к краденым вещам, к его, Совко, доле, которую он не хочет потерять?
      - Так были вы на их даче? - повторяет свой вопрос Кузьмич.
      Совко колеблется, медлит с ответом и наконец выдавливает из себя:
      - Не был...
      Эге, кажется, он тоже начал какую-то игру с нами. Нервы мои так напряжены, что ловят, как самый чуткий камертон, его напряжение, его попытку сбить нас со следа.
      - Ну конечно, - говорю я насмешливо, - такой мелкой шавке не положено знать, где что лежит. Ее дело кусать кого прикажут и тявкать на ветер.
      Совко резко поворачивается в мою сторону. Узкое лицо его вспыхивает, заливается краской, кривятся, дрожат пухлые губы, и пустые глаза сейчас полны злобы. Здорово, кажется, я его задел, самолюбивый он парень, с гонором.
      - А ты... - еле сдерживаясь, говорит он. - Ты помалкивай. Еще увидим, кто из нас тут шавка.
      - Давай, давай, - подстегиваю я его. - Но на дачу тебя все-таки не пустили, выходит. Ты небось и зеленые "Жигули" тоже ни разу в том дворе не видел.
      Я помогаю Кузьмичу "кольцевать" слабый пункт, на который мы так неожиданно наткнулись.
      - Какие еще "Жигули"? - раздраженно спрашивает Совко, но тут же, спохватившись и не желая, видимо, выступать в роли мелкой шавки, которой чего-то не доверяют, добавляет: - Меня на солому не купишь. Фиг я тебе чего скажу, заруби это себе.
      Странно, но у меня такое ощущение, что он ничего об этих "Жигулях" не знает. Неужели у них так поделены роли? Что-то не верится. Тем не менее на "Жигулях" Совко оступился. Уловил это Кузьмич? Наверное. Во всяком случае, он переходит к новой теме.
      - Учтите, - говорит он Совко, - Музу мы пока отпустили.
      - А если бы и захотели посадить, то не смогли бы, - усмехается Совко. Нет за ней ничего, не прицепитесь.
      - Да, не успели вы втянуть ее в свои дела, это мы знаем. А верно, что вы жениться на ней собрались?
      - Не ваше дело, - снова начинает грубить Совко.
      - Ошибаетесь, - терпеливо, не повышая голос, возражает Кузьмич. - Я уже вам сказал: теперь все, что касается вас, касается, к сожалению, и нас. А Музе вы только искалечите жизнь. Куда например, вы хотите ее увезти? Домой, где жена с дочкой вас ждут?
      - Увез бы - не нашли, - нагло говорит Совко, - сколько бы ни вынюхивали. Такими бабами не бросаются, когда они сами в руки идут.
      - Еще бы, - усмехаюсь я. - Она же по глазам гадает и своя до смерти, так, что ли? Еще и завалить обещал, когда надоест, чтобы другому не досталась.
      И тут Совко резко поворачивается, готовый, кажется, кинуться на меня, светлые глаза его странно вспыхивают и заметно бледнеют покрытые золотистым пушком щеки. Он стискивает кулаки и, захлебываясь, кричит:
      - Не цапай!.. Убью!.. Моя Музка, понял?!. Моя!.. С Гвимаром не пошла, на миллионы его плюнула!.. А на тебя, копеечника, гниду, и не посмотрит!.. Ни с кем не пойдет!.. С Ермаковым даже не пойдет! Понял?! Ни с кем! А со мной на край света!.. Пальцем только поманю!..
      - Чтобы ты ее там завалил? - насмешливо осведомляюсь я.
      - У-у!..
      Совко по-тигриному, стремительно кидается на меня. Я даже не успеваю вскочить и бью его двумя ногами, когда он уже совсем близко и защиты от этого удара нет.
      Он валится на пол и истошно орет. Это уже симуляция. Я ударил его в четверть силы, это, скорее, был даже не удар, а толчок, который лишь свалил его. Но Совко орет истошно, симулируя боль и истерику.
      Я по-прежнему сижу на диване. Кузьмич невозмутимо крутит в руках очки. Мы терпеливо и равнодушно ждем. Совко постепенно затихает и настороженно поглядывает на нас, продолжая лежать на полу.
      - Так, - говорит наконец Кузьмич. - Ну, вставайте, Совко. Чего уж там.
      Но Совко продолжает лежать, неудобно подвернув под себя ногу и закрыв локтями лицо; мне виден только один его глаз, в нем настороженность и злоба прямо-таки волчья.
      - Решил отдохнуть, - насмешливо говорю я. - Собраться с мыслями хочет, чего бы такое еще выкинуть.
      Совко меняет позу, нога, видно, затекла. И это движение заставляет его невольно сделать еще одно, потом еще. В конце концов он медленно поднимается и, ни на кого не глядя, усаживается на стул, машинально поддернув на коленях брюки. Ишь ты, навыки какие заимел.
      - Ну вот, - удовлетворенно говорит Кузьмич. - Если не возражаете, то продолжим наш разговор.
      К такому обращению Совко, кажется, не привык. Он недоверчиво взглядывает на Кузьмича и усмехается.
      - Можно и продолжить, - снисходительно соглашается он.
      - Тогда перейдем от людей к фактам, - говорит Кузьмич. - Как договорились. Напомню только, что о половине из названных мною людей вы нам ничего еще не успели рассказать. Так будем считать.
      - Не последний раз видимся, еще успею, - приходит в себя и пытается острить Совко.
      - Уж это конечно, - спокойно соглашается Кузьмич. - А мы не забудем спросить. Так вот, факты. Первый из них - это убийство Семанского. Вы не будете отрицать, что присутствовали при нем?
      - Во, во, - удовлетворенно подхватывает Совко. - Присутствовал. Это точно.
      - Так и Красиков говорит, - замечает Кузьмич.
      При этом он словно не замечает ошарашенного взгляда Совко. Как это так, "Леха говорит", если его тут нет и никогда не было.
      - Он же сказал и про лампочку, и про сарай, - как ни в чем не бывало продолжает Кузьмич. - Между прочим, вы с того двора сначала бежать было собрались, а потом вернулись. Почему?
      - Леха его в сарай уволочь захотел.
      - Леха? - переспрашивает Кузьмич. - Стоит ли в этом пункте путать, Совко?
      - Леха, - упрямо повторяет тот.
      - Давай, давай, вали на него все, - говорю я. - Он тебе пока ответить не может. Но мне он сказал, что ты велел вернуться.
      - Врет.
      - Кто врет, это мы скоро разберемся, будь спокоен.
      - А может, и не он, и не вы? - спрашивает Кузьмич. - Может... Лев Игнатьевич велел, ну-ка, получше вспомните.
      - Не было его там, - твердо говорит Совко.
      - Но спрятать он мог велеть. Днем-то он в том дворе бывал, сараи видел.
      - Откуда взяли, что бывал?
      - Откуда, - усмехается Кузьмич, - про это мы друг друга пока спрашивать не будем.
      Это звучит у него вполне миролюбиво, даже деловито и располагает к спокойному разговору. А Совко, видимо, уже устал от напряжения, от необходимости все время быть начеку, все время что-то придумывать и что-то скрывать. Ему сейчас страсть как хочется поговорить спокойно, как бы доверительно и тихонько попытаться выяснить, что же мы в конце концов знаем, чем располагаем. Я же вижу, сейчас у него в голове от наших разнообразных и неожиданных вопросов полный ералаш. И это больше всего его волнует.
      - Так правильно я говорю насчет Льва Игнатьевича? - спрашивает Кузьмич. - Мы ведь договорились очевидные вещи не отрицать.