…Я желал бы, чтобы в этой книге были собраны рассказы, освежающие разум и удаляющие из сердца горе и печаль. Пусть она послужит утешением для страждущих, целительным бальзамом для людей с разбитым сердцем, путеводителем для любящих наставления и лучшим другом для ценителей смешного.
Собирая эти рассказы, я не отвергал ничего, достойного запоминания. И кто бы ни был мой читатель — приверженец истинной веры,
мусульманин, еврей, арамеец
или кто-нибудь другой; обладает он живым умом или только хитростью, — пусть каждый возьмет из этой книги то, что ему по душе, пусть сорвет те розы, которые ему нравятся.
Каждый рассказ расположен по соседству со схожим рассказом. Каждая глава объединяет целую серию родственных сюжетов. Кроме того, все двадцать глав этой рукописи написаны сжатым и плавным языком.
1. ПРИЧИНА ХОРОШЕГО РАСПОЛОЖЕНИЯ ДУХА
Сократа
спросил один из его учеников:
— Объясни мне, почему я ни разу не видел на твоем челе признаков печали? Ты всегда в хорошем на строении.
Сократ ответил:
— Потому что я не обладаю ничем таким, о чем стал бы жалеть, если бы его утратил.
2. НЕТ ОСНОВАНИЙ ДЛЯ БЕСПОКОЙСТВА
У Диогена
спросили:
— Что ты будешь делать, если сломается бочка, в которой ты живешь?
Он ответил:
— Меня это не тревожит. Ведь место, которое я занимаю, не может сломаться.
3. КРИВОЕ ЗЕРКАЛО
Одна женщина сказала Сократу:
— О, как уродливо лицо твое, Сократ!
На это он ей ответил:
— Твои слова огорчили бы меня, если бы ты отражала все предметы, как чистое зеркало. Но ты безобразна, а кривое зеркало все искажает.
4. СОКРАТ И ЖЕНЩИНА
Увидев женщину, повесившуюся на дереве, Сократ воскликнул:
— О, если б все деревья приносили такие плоды, как это!
5. ЛУЧШЕ ПОГИБНУТЬ НЕВИНОВНЫМ
Некая женщина увидела Сократа, когда его тащили к месту казни. Заплакав, она воскликнула:
— О, горе мне! Они собираются убить тебя, хотя ты не совершил никакого преступления!
Сократ ей ответил:
— О глупая! Неужели ты хотела бы, чтобы я совершил преступление, заслужил казнь и умер преступником!
6. ДАЛЬНОВИДНОСТЬ
У одного философа была дочь. За нее сватались двое — бедный и богатый. Философ выдал дочь замуж за бедняка. Когда его спросили, почему он так поступил, философ ответил:
— Богатый жених — глуп, и я опасаюсь, что он вскоре обеднеет. Бедный жених — умен, и я надеюсь, что со временем он разбогатеет.
7. ВСЕОБЩЕЕ БЛАГО
Одного философа спросили:
— Какое событие явилось бы благом для большинства жителей страны?
Он ответил:
— Смерть дурного правителя.
8. КТО СИЛЬНЕЕ
— Чем ты отличаешься от царя? — спросили одного философа.
— Царь — раб своих страстей, я же — их повелитель, — ответил он.
9. ДВА СПОСОБА УТЕШЕНИЯ
Платона спросили:
— Чем может утешиться человек, попавший в беду?
Он ответил:
— Умный человек утешает себя тем, что сознает неизбежность случившегося. Дурак утешается мыслью, что с другими произошло то же, что с ним.
10. СЕКРЕТ
Аристотель наказал Александру Македонскому:
— Свои секреты никогда не сообщай двоим. Ибо, если тайна будет разглашена, ты не сможешь потом установить, по чьей вине это произошло. Если ты накажешь обоих, то нанесешь обиду тому, кто умел хранить секрет. Если же простишь обоих — снова оскорбишь не виновного, ибо он не нуждается в твоем прощении.
11. КОГО СЧИТАТЬ УМНЫМ
Одного философа спросили:
— Кого можно считать умным?
Он ответил:
— Того, чьи планы в большинстве случаев осуществляются.
12. ПРЯМЫЕ И КРИВЫЕ ОТРЕЗКИ
Аристотель однажды сказал:
— Умный человек всегда согласится с другим умным человеком, глупый же обычно не соглашается ни с умным, ни с глупым. По аналогии можно сказать, что все прямые линии всегда совпадают между собой, кривые же отрезки никогда не совпадают ни друг с другом, ни с прямыми линиями.
13. КОГДА РАЗГОРАЕТСЯ АППЕТИТ
У Диогена спросили:
— Почему ты обедаешь на рынке?
Он ответил:
— При виде съестного у меня разгорается аппетит.
14. РИСКОВАННОЕ БАЛОВСТВО
Диоген однажды заметил незаконнорожденного мальчишку, швырявшего камни в прохожих.
— Прекрати баловство, — сказал ему философ. — Ты можешь нечаянно угодить камнем в собственного отца.
15. НЕ ДОБАВЛЯЙ ЗЛА К ЗЛУ
Однажды философ увидел человека, обучавшего девушку грамоте. Он сильно разгневался и сказал:
— Не добавляй зла к злу! Зачем собственными руками погружать в яд острие копья, направленного против тебя самого? Зачем усиливать женские чары, которые и без того пленяют и метко поражают сынов человеческих?
16. ОГОНЬ НА ОГНЕ
Увидев девушку, державшую в руках зажженный факел, один философ заметил:
— Огонь на огне… Притом огонь несущий сильнее огня несомого.
17. ПОЧЕМУ ОНА ПОШЛА В ТЕАТР
Увидев красивую женщину в театре, один философ сказал ей:
— Ты пришла сюда вовсе не для того, чтобы самой смотреть, а для того, чтобы на тебя смотрели!
18. ХАРАКТЕРНАЯ ЧЕРТА
— Почему тебя недолюбливает наш властелин? — спросили одного философа.
— Потому что властелины никогда не любят тех, кто умнее их, — ответил он. — Это характерная черта всех правителей.
19. БЕРЕГИСЬ ДВУНОГОГО ЛЬВА!
Один философ сказал:
— Двуногий лев опаснее четвероногого. Берегись его двойне!
Он намекал на своего правителя.
20. ФИНИК И ОРЕХ
У одного философа спросили:
— Чем объяснить, что у финика мы съедаем его наружную часть, а у ореха — внутреннюю?
Он ответил:
— Создатель заботился не о том, как будут уничтожаться его творения, а о том, как сохранить все виды живых существ на века. В этом ищи ответ на свой вопрос.
21. ИМЯ ОБЯЗЫВАЕТ
Александр Македонский заметил среди своих воинов человека по имени Александр, который во время сражений постоянно обращался в бегство. И он сказал ему:
— Прошу тебя, либо преодолей трусость, либо измени свое имя, дабы сходство наших имен никого не вводило в заблуждение.
22. МЕСТОЖИТЕЛЬСТВО ДЛЯ БАБЬЯ
Увидев город, опоясанный крепостной стеной, один философ сказал:
— Подходящее местожительство для бабья, в котором не приличествует жить настоящему мужчине.
23. ОТДЕЛАЛСЯ…
Некий киник
из Александрии обратился к властелину с просьбой подарить ему один миткаль.
— Такой ничтожный подарок не приличествует моему званию, — ответил властелин.
— Подари мне в таком случае талант
золота! — возразил ему киник.
— Такое требование отнюдь не приличествует киникам, — ответил властелин.
24. ПРИЧИНЫ ДУРНОГО НАСТРОЕНИЯ
Аристотеля спросили:
— Почему завистники всегда чем-то огорчены?
— Потому что их снедают не только собственные неудачи, но и успехи других, — ответил он.
25. СУЩНОСТЬ ОРАТОРСКОГО ИСКУССТВА
— Каково, собственно говоря, назначение оратора? — спросили одного философа.
— Возвеличивать людей ничтожных и умалять за слуги людей великих, — ответил он.
26. О НАСЛАЖДЕНИЯХ
Один философ сказал:
— Бывают четыре вида наслаждений: минутное, длящееся целый день, длящееся месяц и длящееся всю жизнь.
Чувственная любовь дает лишь минутное наслаждение. Когда рождается сын, человек наслаждается целый день, пока ребенок еще не надоел ему своим криком. Новобрачная наслаждается целый месяц, пока не забеременеет. Большое богатство дает возможность наслаждаться всю жизнь.
27. ДВА ПРИЗНАКА ГЛУПОСТИ
Платон говаривал:
— Глупца легко узнать по двум признакам: он всегда говорит так, что в его словах нет для него никакой пользы; он всегда отвечает невпопад.
28. НЕИСПРАВИМЫЙ ДУРАК
— Какого дурака можно считать неисправимым? — спросили одного философа.
— Такого, который дважды спотыкается на одном и том же месте, — ответил он.
29. ДЕВИЗ ПИФАГОРА
Говорят, что на кольце Пифагора был выгравирован следующий девиз:
«Кратковременная неудача лучше кратковременной удачи».
30. ГЛУПЦУ НЕ УЗНАТЬ УМНОГО
Один философ сказал:
— Умный человек всегда узнает глупого, так как сам был в его шкуре, прежде чем набрался ума-разума. Глупцу же никогда не узнать умного, так как умным он никогда не был.
31. ЯВНАЯ НЕСУРАЗНОСТЬ
Другой философ сказал:
— Удивительно устроен человек — он огорчается, когда теряет богатство, и равнодушен к тому, что безвозвратно уходят дни его жизни.
32. ЧТО ЛУЧШЕ?
Увидев Сократа, питающегося кореньями, один человек сказал:
— Если бы ты служил нашему повелителю, то ни когда не дошел бы до такого состояния, чтобы питаться кореньями.
— А если бы ты довольствовался кореньями, то не должен был бы служить своему повелителю, — возразил философ.
33. НЕТ БЕССМЕРТИЯ
Говорят, что, выпив отравленное вино
и почуяв приближение смерти, Александр Македонский написал своей матери письмо. Он просил ее приготовить обильный стол и накормить тех, у кого не умирал никто из родственников.
Он это сделал для того, чтобы она убедилась, что нет на земле человека, который не подвержен смерти, а убедившись в неизбежности ее — меньше горевала и скорее утешилась.
34. ИЗ ЛЮБОГО ИСТОЧНИКА
— Как ты опустился! Ты готов учиться у первого встречного! — упрекали одного философа.
— Знание — столь драгоценная вещь, что его не зазорно добывать из любого источника, — ответил философ.
35. О ВЫРАЖЕНИИ ЛИЦА
— Понятно ли тебе то, что я объяснил? — спросил философ своего ученика.
— Все понятно, — ответил тот.
— Ты говоришь неправду, — сказал философ. — Твои уста говорят «да», в то время как выражение твоего лица говорит «нет». Верный признак понимания — это радость на лице ученика, а не ответ «да».
36. ДОМ МОЙ ТАМ, ГДЕ Я
— Принадлежит ли тебе дом, в котором ты расположился на отдых? — спросили Диогена.
— Дом мой там, где я, — ответил Диоген.
38. КРАСИВОЕ, НО НЕРАЗУМНОЕ ЖИВОТНОЕ
— Какое из неразумных животных самое красивое? — спросили Сократа.
— Женщина, — ответил он, имея в виду присущую женщинам глупость.
39. СЫНЫ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ
Однажды, поднявшись на возвышение, Диоген стал взывать:
— Приходите ко мне, сыны человеческие!
Собралось вокруг него много народа. Взглянув на людей, Диоген сказал:
— Зачем вы пришли? Разве я вас звал? Я приглашал сынов человеческих, а этим именем имеют право называться только философы.
40. САМОЕ ТРУДНОЕ
Однажды Диогена спросили:
— Что труднее всего на свете?
— Познать самого себя и скрывать свои мысли, — ответил он.
41. СТОИТ ЛИ ЖЕНИТЬСЯ?
Некто обратился к Сократу:
— Надумал я жениться. Что ты мне посоветуешь?
— Смотри не уподобься рыбам, которые, попав в невод, стремятся вырваться на волю, а находясь на воле, устремляются к неводу, — ответил Сократ.
42. САМОЕ ПОДХОДЯЩЕЕ ВРЕМЯ
— Какое время является самым подходящим для принятия пищи? — спросили Сократа.
— Тот, у кого она имеется, пусть ест, когда испытывает голод; тот же, кто не имеет пищи, пусть ест, когда раздобудет ее, — ответил философ.
43. НАКАЗ ПРАВИТЕЛЮ
Аристотель дал Александру следующее письменное наставление:
«Будь осторожен в обращении со своими воинами, дабы они о тебе ничего плохого не думали. Ведь когда о ком-нибудь плохо думаешь, легко и сказать о нем плохо, а затем и плохо обойтись с ним».
Этим он хотел сказать, что следует хорошо обращаться с каждым.
44. БУДЬ СКРЫТНЫМ
Один философ сказал:
— То, что скрываешь от врага, не сообщай и другу, ибо нет гарантии, что дружба будет длиться вечно.
45. БОГАТ ЛИ БОГАЧ?
Диогена спросили об одном богатом человеке, богат ли он.
— Не знаю, — ответил Диоген. — Мне известно лишь, что у него много денег.
— Значит, он богат!
— Быть богатым и иметь много денег — не одно и то же, — ответил Диоген. — По-настоящему богат лишь тот, кто вполне удовлетворен тем, что имеет. Тот же, кто старается иметь больше того, что имеет, беднее того, кто ничего не имеет, но при этом доволен своей участью.
46. ЕГО БОГАТСТВО
— Где все твое богатство и все твои владения? — спросил Диогена некий правитель.
— У них, — ответил Диоген, показывая на своих многочисленных учеников и последователей.
Он имел в виду знания, которыми их обогатил.
47. ЧТО ХУЖЕ?
— Плохо, когда в жизни происходит что-нибудь вопреки нашему желанию, — сказал один.
— Но еще хуже, когда то, чего мы страстно ждем, не происходит вовсе, — возразил ему собеседник.
48. ОТВЕТ НА УПРЕК
Платона как-то упрекнули в том, что он беден. На это он возразил:
— Неужели мне следует стремиться приобрести то, что жадность и скупость тщательно охраняют, а щедрость и расточительность в конце концов уничтожают?
49. ПРЕДОТВРАЩАЯ МНОГИЕ ОГОРЧЕНИЯ…
Александру Македонскому были преподнесены в дар великолепные стеклянные сосуды. Они ему очень понравились, но он приказал их разбить. Когда его спросили, почему он так странно распорядился, Александр ответил:
— Я знаю, что со временем эти стеклянные сосуды были бы неизбежно разбиты, один за другим, руками моих слуг. И каждый раз после такой потери я бы огорчался и гневался. Так не лучше ли одним сильным огорчением сейчас устранить повод для многих огорчений в будущем?
50. НЕТ СОВЕРШЕННЫХ ЛЮДЕЙ
Платона спросили:
— Почему так часто уму сопутствует злоба?
— Потому что нет человека, который был бы совершенен, — ответил он.
51. НЕЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬ
Аристотель сказал:
— Глупец не испытывает огорчений от скудости своего ума, подобно тому как пьяница не чувствует шипа, который вонзился ему в руку.
52. СУЩЕСТВЕННОЕ ОТЛИЧИЕ
Аристотеля спросили:
— Чем ты отличаешься от большинства людей?
— Они живут для того, чтобы есть, я же ем для того, чтобы жить, — ответил философ.
53. НАИМЕНЬШЕЕ ЗЛО
Некто женился на очень тощей женщине. Когда его спросили, почему он так поступил, он ответил:
— Я выбрал наименьшее зло…
54. В КРАСОТЕ — ОПАСНОСТЬ
Александру Македонскому сообщили во время похода на Персию, что у царя Дария очень красивые дочери. Но его это сообщение не обрадовало.
— Очень плохо потерпеть поражение в битве с иноземными воинами, но еще горше быть побежденным иноземными женщинами, — сказал Александр.
55. КОМУ ГОРЕ?
Однажды Сократ вместе с одним богачом находился в пути. И до них дошли слухи, что в этой местности орудует шайка разбойников.
— О, горе мне, если они меня узнают! — воскликнул богач.
— О, горе им, если они меня не узнают, — сказал Сократ.
56. РЕЗОННЫЙ ВОПРОС
Один богатый человек сделал следующую надпись на дверях своего дома:
«Пусть никакое зло не проникнет сюда».
— Каким же образом через эту дверь будет проходить твоя жена? — спросил богача при встрече с ним Диоген.
57. И СУХАРЬ — ЛАКОМСТВО
Увидев философа, макавшего сухарь в воду и евшего его с наслаждением, некто удивился:
— Как можно есть с аппетитом такую пищу?
— А я приберег ее на тот случай, когда и сухарь кажется лакомством, — ответил философ.
58. АЛЕКСАНДР И АМАЗОНКИ
Когда Александр Македонский собирался отправиться в поход против амазонок, он сказал:
— Если я одержу победу — моя слава не возрастет, если же они победят меня, это будет страшным позором. Будут говорить, что великого Александра побили женщины.
И он отменил этот поход.
59. ЭТОГО НЕ СЛЕДУЕТ ДЕЛАТЬ
Гиппократ сказал:
— Глуп тот, кто причиняет себе зло ради того, чтобы сделать добро своему другу.
60. ДВА ВЕРНЫХ ЗАЩИТНИКА
Ему же принадлежит следующее изречение:
— У женщины лишь два верных защитника: ее муж и ее гроб.
61. ФОРМА И СУЩНОСТЬ
К Гиппократу обратилась его жена:
— Твой сын на тебя совершенно не похож!
Он ответил;
— Я дал ему главное — его человеческую сущность, внешние же формы предопределяет материнское начало.
62. ПОСМОТРИ НА СЕБЯ!
Гиппократ сказал:
— Умному человеку полезно время от времени заглядывать в зеркало. Если его лицо некрасиво, пусть он хотя бы не загрязняет его неблаговидными деяниями. Если же лицо его красиво, пусть он не оскверняет его недостойными поступками.
63. САМОЕ ЛУЧШЕЕ УЧЕНИЕ
— Какое учение лучше всех? — спросили однажды философа.
— То, которое ненавидят дураки, — ответил он.
64. ПОМЕНЯЙТЕСЬ МЕСТАМИ!
Проходя по городу, один философ увидел неудачливого военачальника и невежду врача. Тогда этот философ посоветовал горожанам:
— Хорошо было бы поменять их местами. Во главе войска поставьте врача — у него ведь большой опыт в убиении людей, а городским врачом сделайте военачальника — он очень осторожен, когда речь идет о том, чтобы лишить человека жизни.
65. ДВА ПОРОКА
Платон сказал:
— Очень плох человек, ничего не знающий, да и не пытающийся что-нибудь узнать. Ведь в нем соединились воедино два порока.
66. КТО БОЛЬШЕ ДОСТОИН ЖАЛОСТИ
Некто сказал Сократу:
— Мне очень тебя жаль, ты ведь так беден!
— Если бы ты мог почувствовать ту радость жизни, которая доступна лишь беднякам и которой ты лишен, то жалел бы себя, а не меня, — ответил философ.
67. ЧТО ЕГО МОЖЕТ ОГОРЧИТЬ
К нему же обратился другой человек со следующим упреком:
— Твою речь люди не понимают.
— Это меня не особенно тревожит, — ответил Сократ. — Но я бы сильно огорчился, если бы ты сказал, что речь моя косноязычна.
68. КТО В КОМ БОЛЬШЕ НУЖДАЕТСЯ
Кир написал мудрецу Хурмузду:
«Если бы правители знали, как они нуждаются в мудрых советниках, а мудрецы понимали, насколько они не зависят от правителей, то не было бы ничего удивительного в том, что правители постоянно обивали бы пороги мудрецов».
Дело в том, что правители нуждаются в мудрецах значительно больше, чем мудрецы в правителях.
69. ПОБЕДА И «ПОБЕДА»
Бузурджмихр
сказал:
— Лучше временно унизиться, чтобы в конце концов победить, чем победить таким образом, что в конечном счете эта победа привела бы к постоянному унижению. Был же такой случай, когда некто вначале унизился, а затем, как тиран, властвовал над нами.
70. НЕОЦЕНИМОЕ БОГАТСТВО
Его же спросили:
— Каким неоценимым богатством люди пренебрегают?
Он ответил:
— Скромностью.
71. ВСЕМУ ЕСТЬ ПРЕДЕЛ
Он же сказал:
— Терпение — прекрасное качество, но жизнь слишком коротка, чтобы долго терпеть.
72. КТО НЕНАВИДИТ ПРАВДУ
У мудреца спросили:
— Верно ли, что ненавидят тех, кто говорит правду?
— Верно по отношению к клеветникам, — ответил мудрец.
73. ЛГУН ИЛИ ДУРАК
Один мудрец сказал:
— Всякого, кто говорит, что он презирает богатство, я считаю лгуном, пока он не представит мне убедительных доказательств своей правоты. Когда же я удостоверюсь в истинности его слов, тогда я с уверенностью скажу, что он дурак.
74. СУДЬБУ НЕ ИЗМЕНИШЬ
У одного мудреца спросили, как раздобыть средства к жизни. На это он ответил:
— Если таковые тебе предназначены — не торопись, они к тебе придут; если же не предназначены — не трудись, все равно их не получишь.
75. ЕСЛИ ДЕЛАТЬ ДОБРО ГЛУПЦУ…
Один мудрец сказал:
— Тот, кто делает добро глупцу, уподобляется человеку, украшающему свинью драгоценными камнями или кормящему медом ядовитую змею.
76. В КОНЕЧНОМ СЧЕТЕ
Один мудрец сказал:
— Тот, у кого хватает силы воли и сознательности выполнять все требования закона,
в конечном счете станет еще сильнее. Тот же, кто проявляет свою силу в нарушении законов и в безнравственных поступках, в конечном счете утратит свою силу.
77. УМНЫЙ И ГЛУПЫЙ
Один мудрец сказал:
— Умный человек в поисках средств к жизни готов отправиться в дальние края, на все четыре стороны; глупый же ищет себе пропитание только в том месте, где отец его родил.
78. СОМНИТЕЛЬНЫЙ КОМПЛИМЕНТ
Однажды правитель Ануширван издал приказ, запрещавший есть те блюда, которые он сам ест, и пить те напитки, которые он сам пьет. Вскоре после этого один высокопоставленный сановник приготовил царское блюдо и пригласил другого сановника разделить с ним трапезу. Отобедав, гость написал Ануширвану донос на хозяина, угощавшего его запретным кушаньем. «Я сам это видел и не в силах скрыть от тебя», — писал он.
В ответ доносчик получил от Ануширвана следующее послание, написанное на оборотной стороне доноса:
«Мы воздаем тебе хвалу за верноподданнические чувства и сурово осуждаем нарушителя приказа. Особенно за то, что он не умеет хранить тайны и раскрывает их перед такими, как ты».
79. КТО ВСЕХ МИЛЕЕ
Спросили царя Хосрова:
— Который из твоих сыновей тебе всех милее?
Он ответил:
— Тот, который любит дисциплину, страшится бесчестия и постоянно стремится достичь более высокого положения в обществе.
80. НЕ ПО ЗАСЛУГАМ
Бузурджмихр сказал:
— Беда нашего общества заключается в том, что оно не вознаграждает человека по заслугам. Либо оно дает ему значительно больше того, что ему положено, либо оно дает ему значительно меньше.
81. ГНЕВ ВЛАДЫК
Царь Арташир
как-то заметил, что гнев владык должен проявляться в оказании милости и снисхождения тем, кто вызвал этот гнев, а не в том, чтобы отказывать им в самом необходимом.
82. О ГОСУДАРСТВЕ
Царь Арташир сказал:
— Религия — фундамент мира, а правитель — его страж. Строение без крепкого фундамента быстро разрушается, дом, не имеющий сторожа, подвергается опасности грабежа.
83. ТРИ ИЗРЕЧЕНИЯ ЗА ТЫСЯЧУ ДИНАРОВ
Рассказывают, что во времена Хосрова один человек расхаживал по улицам и выкрикивал:
— Кто хочет купить три изречения за тысячу динаров? Подходите, покупайте!
Когда царь это услышал, он подозвал человека и спросил:
