Их еще не заметили, еще надо было спуститься в долину, но Иоанн, по-прежнему молча идущий впереди, заметно прибавил шаг.
      О чем он думает?.. Петр мучительно желал услышать ученика, давно желал, но не получалось, не мог пробить блок. Ученик оказался под стать Учителю. Правда, плюс упрямство... Петр иногда размышлял, что, родись Иоанн на пару тысяч лет позже, он легко мог бы стать шестнадцатым Мастером Службы Времени.
      Как-то он сказал о том Майклу Дэнису, Главному инспектору Службы.
      - Давайте перебросим его к нам, - засмеялся Дэнис.
      - Невозможно, - ответил Петр, удивляясь легкости предложения Инспектора. Он нужен там.
      - Когда-то он станет ненужным...
      - Извините, Главный, - сказал Петр, - разве вы не знаете о его конце?
      - А что там было? - Дэнис не утруждал себя знанием исторических подробностей многочисленных проектов Службы.
      - Ему отсекли голову. До сих пор существует в христианстве печальный праздник - День усекновения главы Иоанна Предтечи...
      - Вот как? - Дэнис нимало не удивился. Он вообще не любил удивляться. Удивление, считал, - помеха действию, тормоз, нет на него времени. - Жаль, жаль... Тогда вас пока по-прежнему останется пятнадцать, увы.
      И все. И весь разговор. А Петру идти шаг в шаг за самым лучшим из когда-либо бывших у него учеников, мучиться полным неведением того, что варится в его голове, какие планы вынашиваются, какие решения зреют, и жалеть, что все остальные были там - в двадцать втором веке, а этот, лучший, - навсегда останется в первом.
      Иногда Петру казалось, что Иоанн догадывается о своей судьбе. Он гнал от себя эту мысль: она больно напоминала о холодной бесчувственности его, Петра, уникальной профессии... Извечная человеческая самозащита: этого не может быть, потому что...
      Потому что - и точка.
      Кстати, о какой рукописи проговорился Иоанн? Он что, начал что-то писать? Бог мой, как интересно! Надо бы спросить, так ведь не захочет - не скажет. А непросчитанное действие ведомого в проекте может - и бывало так! - повлиять на конечный результат. И тут Петр - со всеми его хвалеными талантами - не успеет, не вмешается, не исправит, что там еще с "не" начинается...
      Их увидели.
      Толпа - человек сто, сто с лишним на первый взгляд - оживилась, издалека слышно - зашумела. Сидевшие, лежавшие поднялись, подались навстречу, замахали руками.
      Петр разобрал слова, вернее, слово, скандируемое: мессия, мессия... Иоанн приветственно поднял руки, как марафонец, победно промчавшийся по дистанции, так и шел к людям - с поднятыми руками. Даже не шел - бежал почти. И Петр за ним, как никому не известный и абсолютно ненужный попутчик. Забавно: он легко поймал ровную глухую ревность, текущую из толпы. Ревность имела горький вкус йода, не морской воды, на нем настоянной, а чистый, медицинский, малоприятный вкус. Чувство было понятным: почему кто-то лучше остальных, почему избран? Иоанн словно тоже поймал это чувство, почти побежал вперед, напрочь забыв о Петре, оставив его позади. И вкус йода мало-помалу стал исчезать.
      Из толпы навстречу выступил белобородый старец в белых, уже не слишком чистых одеждах.
      - Мы заждались тебя, Раввуни...
      Странно, но Петр ощутил, как где-то глубоко в груди неприятно кольнуло. Тоже ревность? Смешно. И никакого йода.
      - Сколько раз я повторял вам, люди, чтобы вы не называли меня Учителем. Иоанн шел сквозь толпу, легко касаясь ладонями голов, лиц, рук. - Сколько раз я повторял вам, что Учитель грядет к нам и приход Его будет неожиданным, но скорым, я чувствую, чувствую Его шаги. Я лишь предтеча Учителя, я очищаю души ваши в воде на покаяние, но идущий следом сильнее меня...
      Петр прекрасно понимал, давным-давно убедился, что слова евангелистов, вложенные ими в уста персонажей Святой Истории, не суть точны, куда как условны. Они - литература, не более того. Но, помня наизусть все тексты Нового Завета, он невольно оценил почти точную цитату из Матфея, произнесенную сейчас Иоанном: "Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня..." так запомнил Петр русский перевод. И отметил тут же: Иоанн не произнес - не захотел? не подумал? в голову не пришло? - финала цитаты: "...я недостоин понести обувь его".
      К чему он ведет? Что за свою игру затеял?
      Петр всерьез начинал опасаться. Месяц он не видел ученика - тот здорово изменился, внутренне изменился. Впрочем, бессмысленное добавление: никаких внешних проявлений чувств Иоанн себе давно не позволял.
      В лучах не по-январски теплого солнца Иоанн и вправду выглядел больше чем просто Предтечей. Высокий, вровень с Петром, а у того законные метр восемьдесят восемь, широкоплечий, бронзоволицый и бронзовотелый, несмотря на январь солнце днем в горах хорошо поджаривает, мускулистый, скорее даже накачанный тяжелая работа в обители действует на мускулатуру не хуже силовых тренажеров, когда-то темноволосый, а сейчас - посветлевшие длинные волосы, тоже светлая борода, узкое точеное, как из камня, лицо, ярко-голубые, взлетевшие к вискам глаза. И яростная - почти на крике! - речь.
      - Я очищаю вас в воде, а Он будет очищать вас духом и огнем, ибо вслед за водой всегда приходит огонь, который сжигает наши сердца верой в Бога и ненавистью к врагам Его. И только сильные духом выдержат силу этого огня. Знайте: Он соберет пшеницу Свою в житницу Свою, а пустую солому уничтожит огонь, который Он зажжет в ваших душах...
      Петр впервые слушал проповедь Иоанна, одновременно восхищался и недоумевал. Восхищался великолепной лексикой, яростным темпом, идущей изнутри силой убеждения, чеканной простотой формулировок, истинно библейской простотой. И одновременно недоумевал: откуда Иоанн взял эти библейские формулировки. Ну не прочел же он Евангелие от Матфея, чушь, чушь!.. Или все же они, эти канонические формулировки, не были сочинены евангелистами, но были услышаны ими?..
      И поневоле - в Службе осудили бы его за намеренную провокацию ведомого, вырвалось у Петра, как у одного из толпы: .
      - Почему ты говоришь, что несущий дух и огонь идет следом за тобой? Если это так, то ты - первый, ты...
      Иоанн медленно-медленно - словно рапидом снятый эпизод - повернул к Петру лицо. Солнце висело точно над его головой, золотом подсвечивая волосы, а лицо было в тени, почти не видно лица. Может быть, так и возникла у иконописцев идея нимба, машинально и отстранение подумал Петр.
      - Зачем ты спросил меня об этом, книжник? - Иоанн, прервав проповедь, обращался к Петру, но никто не возроптал, все слушали, сочтя это естественным продолжением проповеди, говоря современно Петру - этаким ораторским ходом. - Не тебе о том судить, потому что вижу: ты знаешь больше, чем спрашиваешь. Тогда зачем спрашивать? Тебе ведомо тайное, книжник, ты пришел проверить меня. Но я умею прочесть твои мысли, а ты мои - нет. И я скажу тебе то, что должен сказать, что ты - и, быть может, люди, пришедшие в долину Ярдена, чтобы очистить с себя грехи земные и посвятить души Богу единому, - что ты и они хотите услышать от меня, от всего лишь Предтечи. Да, я не ошибся, несущий дух и огонь идет следом за мной, но он есть Муж, который давно стал впереди меня, потому что Он был прежде меня. Я удовлетворил тебя, книжник?
      Он не стал дожидаться ответа Петра, сбросил с себя давно развязанное, распахнутое черное покрывало, оставшись в белой набедренной повязке и в легких кожаных сандалиях, и вошел по пояс в воду.
      Петр невольно внутренне содрогнулся: вряд ли температура воды в Иордане превышала сейчас десять градусов.
      Но люди привычно - вот вам вневременная странность! - выстроившись в очередь, легко, не страшась и, похоже, не ощущая холода, входили в реку, не снимая одежд, покорно склоняли головы перед Иоанном, а он медленно проводил пальцами по лицам - от лба до подбородка, и безжалостно, трижды каждого, окунал в воду с головой.
      Петр сел под невысокой пальмой, закрыл глаза. Если оценивать со стороны этот неожиданный или, точнее, не ожидаемый Петром эпизод, судить его... ну, скажем, по правилам бокса, по вечным правилам какого-то древнего маркиза Куинсберри, то Иоанн выиграл его. И не по очкам - нокаутом. Начисто. Петр лежит и отдыхает.
      Господи, опять неожиданно - ну все сегодня не по замыслу! - взмолился Петр, помоги понять человека. Я же - Мастер! Я же из невесть какого века прибыл сюда на замечательной машине времени, я же умнее, опытнее и мудрее всех их, вместе взятых. А он, этот вчерашний уличный воришка, оказался мне не по зубам. А если завтра то же случится с главным объектом? Нет, нет, сам себя оборвал, там этого быть не может, там - психо-матрица, процесс управляем по определению, хотя тоже сложностей - навалом. Но здесь Предтечу создал он сам, Петр-Мастер, он вложил в него то, что хотел, что мог, что замышлял, тогда откуда взялось остальное? Да черт бы с ним, с остальным! С какого такого ляда он дословно шпарит Евангелие от Иоанна? Да еще вроде показывает Петру, что знает, что тот знает, откуда цитаты, да простится Мастеру столь неловкий литературный оборот.
      Он пишет рукопись? Какую рукопись? С какой стати? Никакой книги Креститель не написал, она даже в апокрифах неизвестна! Логично предположить то, что уже предположил: смысл фраз, касающихся истории Крещения и попавших в синоптические тексты, - точен, евангелисты знали его из одного источника и практически одинаково повторили в своих евангелиях. Логично, логично, а все нелогичное, вздорное, не вписывающееся в запрограммированную в двадцать втором веке на основании - вот ведь парадокс сродни бреду! - документов первого-второго, все это, мешающее делу - прочь, прочь!
      Легко сказать, однако...
      Посвящение продолжалось уже больше часа. Петр малость замерз, сидя под деревом на холодной - уж ненамного теплее того кумранского камня! - земле. А Иоанну, казалось, - хоть бы что! Он работал истово, как - знал Петр - делал в жизни все. Он верил в то, что делал, он видел, что нужен людям, ежедневно толпами приходящим в долину Иордана, что их и впрямь становится с каж- ЯЯ* дым днем больше и что явление Мессии - хочет он того или нет! - состоится вот-вот: иначе с чего бы Петр вернулся так неожиданно, А вообще-то для него, для Иоанна, - всегда неожиданно. Петр не , предупреждал его о своих приходах. Да никого он не предупреждал, не считал нужным.
      Случайна ли оговорка, думал Петр: "хочет он того или нет"? И сам себе отвечал: нет, не случайна. Иоанн - паранорм, он чувствует неизмеримо сильнее любого нормального человека, а стало быть, он ловит не сказанное Петром, даже не помысленное, хранимое в подсознании. Все предыдущие - многолетние для Иоанна - беседы о его миссии, о его предназначении явить миру осязаемую веру в давно ожидаемое явление Машиаха, обрести славу Предтечи и Посвящением - Крещением оно станет потом, после креста! - заставить людей измениться нравственно, - все эти разговоры - летними, осенними, зимними, весенними ночами в горах Кумрана, а до того - в Вифлееме, в доме родителей, - надежно и прочно определили и построили судьбу Иоанна. Казалось Петру и его начальству - без сбоев. ан нет, явные сбои!..
      Иоанн рвется на откровенный и, не исключено, чрезвычайно важный для него разговор. Отлично! Петр готов к нему. Как всегда. Хотя и не ведает, о чем он пойдет...
      В стороне от брода, от места Посвящения, стояла палаточка, сложенная из козьих шкур. В ней ночевал Иоанн, когда не возвращался в Кумранскую обитель, коротал темное время суток. Поодаль, метрах в двухстах, грудились еще подобные палатки. Их сложили паломники: кто-то для себя - сначала, а потом они остались для всех, кто не успел очиститься днем и должен был дождаться нового утра. Впрочем, знал Петр, были и такие, кто просто жил здесь постоянно - в терпеливом ожидании обещанного прихода Мессии.
      Солнце стояло высоко, уже чуть-чуть грело. Иоанн вышел из воды, принял от какой-то женщины большую чистую холстину, крепко растер ею тело. Набросил плащ.
      Сказал людям:
      - Время. Покормите детей и поешьте сами. Нельзя терять силы, Богу нужны здоровые не только духом, но и телом. А я вернусь скоро.
      Быстро пошел к своей палатке, махнул рукой Петру.
      Они сидели вдвоем в тесной и теплой полутьме, резко пахнущей скверно выделанной кожей. У Петра в сумке был хлеб и овечий сыр, немного зелени, а кто-то из паломников принес к палатке кувшин с козьим молоком.
      Ели молча. Иоанн явно проголодался, ел жадно, плохо прожевывая, торопясь. Его утомлял размеренно однообразный процесс Посвящения, повторяющийся изо дня в день. Его темперамент, отлично ведомый Петру, требовал новых действий, новых шагов, даже новых слов, ибо - опять-таки Петру было известно - все проповеди Иоанна на берегу реки Иордан в общем-то сводились к одному: к завтрашнему, к послезавтрашнему, к скоро-ожидаемому-но-невесть-когда-назначенному явлению Иисуса. Он, Иоанн, и рад был бы изменить тему, но так его наставил Петр, а при всех своих предсказуемых или непредсказуемых взбрыках Иоанн был послушным учеником. Плюс - адресно направленное воздействие паранорма. И пусть - на паранорма тоже, но заблокировать мысли - это вам не высшая математика, это просто природный талант и сила, а у Петра еще - умение, опыт и суперпрофессионализм.
      Поэтому он с нетерпением ждал разговора с Иоанном, ждал, когда тот не выдержит молчания, начнет, невольно раскроется.
      Так и вышло.
      - Расскажи мне о Машиахе, Равви. - Иоанн все-таки был спокоен, и вопрос прозвучал непринужденно и вполне естественно: кому, как не Предтече, знать о том, кто идет следом.
      Тем более что Петр никогда не скрывал от ученика ни его, Иоанна, задачи, ни собственного знания об идущем следом.
      - Что знаю я, Йоханан, то знаешь и ты. - Для начала Петр попробовал уклониться от разговора, выманивал Иоанна, заставлял раскрываться.
      Что знает Петр - это Петр сам знает. А вот что знает, вернее, предполагает Иоанн, то есть Йоханан?
      - Каждый раз, ведая мне о нем, ты говорил чуть больше, чуть подробнее. Выходит, от раза к разу твои знания о Машиахе умножались. На какую величину они умножились теперь?
      Петр усмехнулся: осторожничает ученик, не хочет ломиться напропалую. Умный.
      - Шауль... - Иногда, очень редко, когда разговор предполагал высокую степень доверия, даже интимности, Петр называл его старым именем, и Иоанн не возражал, не сопротивлялся.
      А сейчас резко перебил:
      - Меня зовут Йоханан!
      - Хорошо, Йоханан, - послушно согласился Петр. - Ты помнишь все предсказания Пророков о грядущем явлении Христа...
      - Их все помнят, - опять перебил Иоанн. И опять Петр стерпел. Понимал: вопрос слишком долго зрел. Как нарыв. И наконец - прорвался.
      - Но ты знаешь время, когда он придет.
      - Ты назвал мне его.
      - Более того: я тебя вел к нему. Я готовил тебя ко встрече с Мессией, и, кроме тебя, никто в мире не может и не должен быть первым на пути его к Истине.
      - Почему я?
      - Помнишь день, когда мы впервые встретились?
      - Конечно.
      - Это было много лет назад, ты был совсем ребенком: тебе моя пряжка понравилась...
      - При чем здесь она?
      - Здесь - ни при чем. То твое смешное желание сказало мне o тебе многое. И главное - то, что ты - паранорм,
      - Что это значит?
      - Не притворяйся. Ты знаешь греческий. Ты умеешь слышать мысли. Ты умеешь внушать другим свои мысли. Ты умеешь управлять людьми, и тебе все равно, сколько их - один или сотня. Ты умеешь видеть сквозь стену и сквозь землю. Ты умеешь заставить цветок - расти, а зверя - слушаться. Даже сейчас мы говорим с тобой вслух, потому что ты не хочешь, чтобы я услышал твою боль...
      -Ты научил меня всему...
      - Спасибо за то, что ты понимаешь это... Я увидел в тебе паранорма и сумел выпустить его наружу. Разве тебе плохо?
      Иоанн молчал, отвернувшись. Он не хотел, не умел врать. Он раскрылся неожиданно, и Петр буквально вздрогнул от могучего импульса боли, обрушившегося на него. Она ничем не пахла - эта боль. Она просто передалась Петру, и он увидел себя - маленького слабого человека, стоящего перед холодной и беспросветной тьмой
      Завтра.
      - Когда он придет, я стану тебе не нужен? - тихо спросил Иоанн.
      Спросил по-прежнему вслух, хотя блок был снят. Теперь молчал Петр. Он тоже не умел врать - близким людям.
      А ближе Иоанна здесь ему был только Иешуа. Или - наоборот.
      Как говорят: оба ближе...
      - Хорошо, - сказал Иоанн. В голосе его прорезалась жесткость. - Я понимаю: у каждого - своя дорога. Я свою пройду до конца. Вероятно, мне придется умереть?
      Петр закрылся наглухо - ни щелочки, ни просвета. Буркнул:
      - Не сходи с ума. Ты пойдешь дальше, но - следом. Это же твои слова, вспомни: там, у реки...
      - Нет, не мои. Когда-то давно я подслушал их у тебя... Скажи: почему он, а не я? Правда, что он - лучше?
      Странно, но Петр не мог точно ответить. Он и сам не знал" почему должен считать, что кто-то из его учеников лучше, а кто-то слабее, кто-то нужнее, а кто-то бесполезнее, кто-то - на века, а кто-то - на время, отпущенное даже не для жизни - для выполнения конкретной и ограниченной во времени задачи. Как на войне...
      История виновата? Та, что была всегда, с которой рождались и умирали сотни поколений, и в то же время - та, которую он, Петр, должен начать и подарить этим грядущим поколениям?.. Легко все валить на нее. Привычно. А для него никто не лучше - ни Иоанн, ни Иешуа. Они оба - его рук дело. Ну, не рук - опыта, знаний, желания, воли. Но - его. И впервые за годы своей невероятной профессии Петр встал перед вопросом, который тоже пришел в его жизнь из давней Истории, но которым он до сих пор ни разу не задавался: почему цель оправдывает средства?
      В данном конкретном случае цель шла сейчас из далекого Назарета сюда, в теплую долину реки Иордан, цель шла, чтобы начать отсюда свой бесконечный Путь во времени, чтобы совершить - как Клэр говорила? - самую великую в истории человечества революцию - куда там Французской или Октябрьской! А средство сидело в душной козьей палатке и не понимало, почему его Путь - конечен.
      Петр протянул руку и коснулся кончиками пальцев губ Иоанна.
      - Разве я тебя когда-нибудь обманывал?
      Иоанн не отстранился, сидел каменно. Сказал:
      - Не было этого.
      - И не будет, - сказал Петр. - Ты не хуже, и он не лучше. Вы оба - мои ученики. Вы оба мне одинаково дороги. И я никогда не оставлю ни одного из вас. Мы вместе начали великое дело, и, если мне не изменяет интуиция, конец его еще очень далек.
      В общем-то он ни в чем не соврал Иоанну, если иметь в виду двухтысячелетнюю историю христианства. Но вот ведь какая странная штука: он сейчас вообще не думал о христианстве. Он думал только о двух мальчиках, которых встретил двадцать лет назад: одного - случайно, другого спланированно. Он думал о них, о весьма странном для себя чувстве буквально отеческой любви к ним, давно выросшим и сформировавшимся, чувстве, которого он, профессионал бросков, никогда ни к кому не испытывал и права испытывать не имел, думал о нем и абсолютно непрофессионально верил в абсолютно непрофессиональную правдивость своего странного обещания.
      Как там у любимого им Даля: и на старуху бывает проруха. И Мастера могут иной раз выдавать желаемое за действительное.
      ОТСТУПЛЕНИЕ - 4
      Из бесед Мастера-3 Петра Анохина (далее - М.) с экспертом-историком Службы Соответствия Клэр Роджерс (далее - Э.)
      М. Мы остановились на монотеизме евреев, который вы считаете величайшей религией в истории человечества. Я не перепутал формулировку? Мог перепутать, много событий прошло гам, давно с вами не встречались...
      Э. Да, давненько... Перепутали, конечно. Я говорила о революции в сознании, которую совершила Религия - простите, я ее называю с большой буквы...
      М. Я слышу.
      Э. Не сомневалась... Знаете, иногда у меня складывается ощущение, что здесь поработали наши спецы - из Службы: настолько все продумано точно и без сбоев на огромный срок - два тысячелетия.
      М. Увы, Клэр, мы знали бы...
      Э. Значит, евреи сами такие умные и дальновидные. Нет, серьезно, развитие Религииот Авраама до Христа - это идеальный пример для учебника по "public relations" на все времена. Нужно кому-то выстроить пропагандистскую кампанию читай Тору или Ветхий Завет, изучай, вгрызайся в строчки и влезай между них. Все мудро продумано по этапам...
      М. Валяйте по этапам.
      Э. Сначала - прелюдия. Время до появления Религии. То есть - до рождения Авраама... Где Бог, по утверждению Торы, поселил первого человека?
      М. Э-э... в раю...
      Э. А где был рай, то есть Эдем?
      М. Ну, на востоке.
      Э. Точно, мой милый даун, все вы знаете, но прикидываетесь изо всех сил... Ладно, я же приняла ваши правила игры - играем дальше... Эдем или Ган-Эден - по Книге Бытия - находился там, откуда вытекала река, орошающая райский сад и разделяющаяся на четыре других реки: Фисон, Гихон, Хиддекель, или Тигр, и Евфрат. Тигр и Евфрат - уже мощный современный ориентир. Фисон и Гихон - реки, так сказать, спорные, но спор никогда не выходил за пределы Колхиды, Каспийского моря, Персии и, самое дальнее, Индии. Все-таки, говоря сегодняшним языком, - Ближний Восток. И даже будучи изгнанными из рая, юноша Адам и девушка Ева далёко уходить не захотели, поселились рядышком...
      М. Откуда в вас эта ирония: юноша Адам, девушка Ева... Вы же любите этих героев...
      Э. Конечно, люблю. Я же говорила: я живу в них во всех,.. Но не могу ж я читать экспресс-лекцию некоему дауну абсолютно всерьез. Да и если всерьез, то и Адам был юношей, а Ева - девушкой.
      М. Думаете, даун всерьез не врубится?
      Э. Помните: "человечество, смеясь, расстается со своим прошлым"?.. Чушь это! Человечество, смеясь, живет и помнит. А библейская история - не всегда и не везде логична и ясна, огромное количество недоговоренностей, временных лакун, противоречий.. Не надо книгу считать Историей, надо искать в ней Историю, а найдя - смеяться от радости. Мне очень часто удавалось смеяться от радости.
      М. Убедили.
      Э. Значит, добрались мы до Аврама или Авраама. Кстати, жил он - по Библии - в Уре Халдейском, и археолог же сэр Чарльз Леонард Вулли считал, что обнаружил в раскопках Ура остатки дома Фарры и его сына Аврама... Так вот, Фарра жил себе в Уре и вдруг взял Аврама, жену его Сару, своего внука Лота сына Арана, и пошел себе в землю Ханаанскую, но по дороге, в Харране, умер в возрасте двухсот пяти лет. А Аврааму - я буду так его называть, через два "а", так мне удобнее, - было уже семьдесят пять...
      М. Вопрос. Откуда такие огромные сроки жизни? Кажется, человечество знало секрет долголетия. Адам прожил девятьсот тридцать лет. Сиф - девятьсот двенадцать. Енос - девятьсот пять. Каинан - девятьсот десять. И так далее...
      Э. Полагаю, это не возраст лично человека. Это тот срок, в течение которого жила память о нем в его потомках. Иносказательно - время, которое он, давно умерший, оставался живым для детей, внуков, правнуков, праправнуков. Своего рода память поколений. О самом человеке. О его делах. О его заветах. О том, что он оставил после себя. Не случайно Иисуса называли сыном Давидовым, ибо он был из рода Давидова, а царь Давид - фигура не просто знаменитая, но даже культовая.
      М. Еще вопрос. Земля Ханаанская - это по имени Ханаана, сына Хама и внука Ноя?
      Э. Нет, есть версия, что слово "ханаан" означает "низменность". Так называлась полоса вдоль Средиземного моря, где и жили хананеяне - люди низменности, в прямом смысле термина. Пророк Исайя этим именем зовет Финикию, пророк Софония - землю филистимлян. Поэтому, полагаю, впоследствии землей Ханаанской стала называться местность к западу от реки Иордан. Есть и другой вариант происхождения названия. В начале третьего тысячелетия до нашей эры, когда, собственно, и возникла древнейшая цивилизация, эта земля оказалась между весьма крупными конгломератами - Месопотамией и Египтом. Через эту землю шли караванные пути, здесь возникло уникальное мастерство красить льняные и шерстяные, белые изначально ткани в разные цвета с помощью моллюсков, обитающих в прибрежных водах. На языке Междуречья - аккадском - краска значит "кнаа", отсюда слово "Кнаан" или "Ханаан" - "Страна красок". Этот вариант красивее, поэтому мне нравится больше... Туда, в "Страну красок", и шел Фарра.
      М. Не дошел.
      Э. Зато дошел Авраам. И тут начинается первый этап развития Религии. Казалось бы, единый Бог уже был известен, он создал небо и землю, он создал первого человека, он не просто давал людям о себе знать, но делал это куда как настойчиво и мощно. Всемирный потоп. Разделение языков и возникновение многоязычия. Разрушение Вавилонской башни... Лень перечислять, перечитывайте Книгу Бытия. Но глупые недалекие люди по-прежнему приносили жертвы множеству керамических, каменных, деревянных божков. И тогда Бог избрал среди людского племени нового носителя идеи монотеизма. Им стал Авраам, тогда еще Аврам. "И сказал Господь Авраму: пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе; и Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое..."
      Аврам безропотно послушался, взял с собой Сару, жену, и Лота, племянника, и всех своих людей. И пришли они в землю Ханаанскую. Там он сделал первый жертвенник Господу. Потом - голод в Ханаане заставил их уйти в Египет, потом вполне приличная жизнь там, уход обратно - к месту жертвенника, разделение с Лотом - тот ушел к востоку, раскинув "шатры до Содома", еще одно общение с Богом по поводу земли, данной Аврааму, и, наконец, - внимание! - получения от Бога Завета: "потомству твоему дам Я землю сию, от реки Египетской до великой реки, реки Евфрата: Кенеев, Кенезеев, Кедмонеев, Хеттеев, Ферезеев, Рефаимов; Аморреев, Хананеев, Гергесеев и Иевусеев. Это, по сути, был официальный договор с Богом, который сделал Аврама своим избранником. Иначе - вот Начало Религии: Завет. Договор о земле. Декрет, если угодно.
      М. Вы стали называть его Аврам - через одно "а"...
      Э. Да. Авраамом - через два "а" - он стал позже, когда ему стукнуло девяносто девять. Он был бездетен, и это его с женой очень мучило. И тогда Бог продлил Завет. Он явился герою и сказал: "И поставлю завет Мой между Мною и тобой, и весьма, весьма размножу тебя... Я - вот завет Мой: ты будешь отцом множества народов, и не будешь ты больше называться Аврамом, но будет тебе имя: Авраам, ибо Я сделаю тебя отцом множества народов". Не обращайте внимания на тавтологию, в Библии это - один из обычных литературных приемов... И дальше сказал Бог: "Я буду Богом твоим и потомков твоих после тебя... ты же соблюди завет Мой, ты и потомки твои после тебя в роды их..." Знамением же Завета, договора между Богом и Авраамом, стал обряд обрезания, довольно подробно Богом же Аврааму и проясненный... Кое-кто из ученых считал и считает, что, объявив себя Богом Авраама и его потомков, Господь не назвал себя единым, одним Богом. То есть не дал прямого указания - отказаться от многобожия и принять монотеизм. Мол, впрямую об этом он сказал только через пять веков Моисею. Никогда не разделяла мнения буквоедов! Все сказано! Один народ - один Бог! Поэтому историю монотеизма, уверена, следует вести именно от Авраама, получившего Завет...
      М. И обрезание... Но с обрезанием - понятно. И я не склонен спорить с вами по поводу примата Авраама в монотеизме. Согласен полностью. Но что дает лишняя буква в имени?
      Э. Буквально? Сына Исаака, которого Аврааму родила Сара, ставшая по велению Господа Саррой - через два "р". Тогда считалось, что любое изменение имени человека, даже добавление. всего одной буквы, мгновенно вело к кардинальному изменению судьбы. В данном случае - старики Авраам и Сарра родили сына. Заметьте: Бог выбрал Авраама и все его потомство. Вот первое свидетельство богоизбранности народа. Но мало засвидетельствовать и успокоиться. Законы "public relations" диктуют непрерывность кампании. И в этой непрерывности уместны и даже необходимы как боковые мероприятия - например, разрушение Содома и Гоморры и спасения Богом по просьбе Авраама племянника Лота, - так и работающие на основную линию. Таким событием - едва ли не главным в истории Религии! - стало требование Бога принести ему в жертву единственного, выстраданного сына Исаака. И Авраам согласен. Он покорно три дня ведет сына к месту жертвы, сам готовит жертвенник и собирает дрова для сожжения. Но Богу не нужна жертва, ему важна лишь готовность ее принести: он отводит руку отца, Исаак остается жить. То есть Бог измерил верность Авраама нечеловеческой мерой страдания. И Авраам прошел испытание, подтвердив свою богоизбранность... Кстати, опять кстати - очень много "кстати", но что поделаешь! - с этого момента Богом наложен запрет на человеческие жертвоприношения и подарен ритуал, который будет жить вплоть до рождения христианства: в жертву принесен был к месту подвернувшийся баран...
      М. Итак, земля на веки вечные, богоизбранность народа, ритуал, рожденный из испытания на веру - вехи Завета.
      Э. Да. Религия родилась. Дата - примерно девятнадцать веков до рождения Христа... Авраам перед смертью благословил Исаака, и тот стал носителем Завета. Когда Исаак умирал, он тоже благословил своего сына Иакова и передал ему Завет. Как и сказал Бог, Религия, Вера продолжались в потомках Авраамовых... Еще "кстати". Один эпизод из жизни Иакова, внука Авраама. Однажды он боролся с чужаком всю ночь до зари, никто никого не мог одолеть, лишь чужак повредил Исааку бедро. А поутру взмолился: отпусти! Исаак, видимо, что-то подозревая, заявил: не отпущу, пока не благословишь меня. И тот не отказался: "отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь"... Еще один "РЯ"-ход: Бог не оставляет избранных им, время от времени является им в том или ином обличье. Исаак отметил: "Я видел Бога лицом к лицу, и сохранилась душа моя". Слово "Израиль", означающее "боровшийся с Богом", стало таким образом этнонимом, именем праотца, переходящим к потомкам как название народа. У Иакова было двенадцать сыновей, каждый стал родоначальником, в русском варианте слово "род" превратилось в "колено". Отсюда - двенадцать колен Израилевых. То есть родов, идущих от Исаака-Израиля.