И тут Петра осенила простенькая и одновременно страшненькая мысль, которая по сию пору почему-то не приходила в его умную голову. А ведь Дэнис уверен, что Воскресение и Вознесение - не более чем виртуальные символы. Он и его партнеры не вкладывают в эти слова реального смысла. Христос умер и - точка. Все остальное - религиозное шаманство и обман трудящегося населения планеты. Устроенный, естественно, работником Службы по приказу. То есть Петром... Они не'подозревают, что работник Службы собирается оставить главный объект в живых, а с ним - вернее, в нем - и матрицу, которая будет развиваться дальше, дальше, дальше - до упора, если он в ней предусмотрен. И еще дальше - если не предусмотрен. А работник Службы ничего о том начальникам не сообщил. Как быть, господа?..
      Петру стало по-настоящему страшно. Впервые в его богатой опасностями и стрессами биографии - так фантастически страшно!
      Имитацию смерти Крестителя начальники скушали на раз, поэтому Петр столь легко и без оглядки на Службу шел к сохранению жизни Иешуа, к его возможному перевоплощению - в общем, по проверенной модели "Креститель-Богослов". Одним живым человеком больше - где говорится, что это плохо? Но кто такой для Службы Креститель? Всего лишь один из второстепенных героев пьесы. А Иешуа - главный и единственный герой. С ним самоуправство опасно. Из-за того, что главный и единственный?.. Нет! Петр сейчас предельно ясно понял, что дело давно не в Иешуа, даже не в точных результатах исполнения проекта "Мессия". Это второстепенное, рядовое, рутинное. Главное - судьба матрицы. В двадцать втором веке ее, похоже, решили. Волюнтаристски. Волевым способом. Значит, и в первом решить надо так же, тем более что способ содержится в евангелических текстах, иного не дано. Умрет герой - исчезнет матрица. Не было ее! Никто ее не изобретал! Нам не нужны вторые Хиросима и Нагасаки! Да и результат, как показывает эксперимент с Иешуа, может оказаться - да что там может! уже оказался! - не столько страшнее, сколько непредсказуемее по последствиям. Там что было? Два раза - бах: и всего лишь десятки тысяч погибших. Жаль, кто спорил бы, но в этом случае результат печален, но - конечен. Давно отстроились погибшие города, выросли новые поколения... А представьте себе армию - да не армию даже, а всего лишь взвод! - солдат, в которых матрица развилась до того самого упора или дальше. Представили? Страшно?.. Вот и Петру - тоже...
      Но он, каждой клеточкой своего сильно умного и нетривиально развитого организма трясясь от пещерного ужаса, легко представляя себе последствия от даже не массового, а всего лишь малосерийного изготовления подобных матриц, ясно видел одно: он не может сдать Иешуа. По причинам моральным, ментальным, физическим - не может.
      Что же он - не понимал раньше, на что идет? Не соображал, что за зверь матрица? Не одобрял подсознательно действия Дэниса, спрятавшего или уничтожившего все сведения о ней, как Петр мог догадываться?
      Понимал. Соображал. Одобрял.
      Но до этого часа все здравые соображения работали как бы на перспективу: гром не грянет - мужик не перекрестится. А сегодня, вернее, вчера вечером гром грянул. И похоже, перед Петром больше не стоит проблема Вознесения. То есть кем станет Иешуа, вознесшись. Кем станет? Трупом станет. Костями. Пылью. Тленом. Иного в Службе не поймут. И, не исключено, потребуют от Петра вернуться сюда лет через пять и забрать то, во что превратится матрица. Она-то пылью не станет...
      И еще одна причина, самая важная, из-за которой он до сих пор тормозил свои страхи где-то глубоко в подсознании, не давал им воли, хотя и подозревал о них. Иешуа прежде никогда не говорил: "Я смогу все!"
      - Тебе холодно? - спросил Иешуа.
      - С чего ты взял? - попытался удивиться Петр.
      - У тебя дрожат руки.
      Петр глянул: пальцы тряслись, как в тике. Господи, что ж ты со мной делаешь?.. Или это знак, что мне пора на свалку? Давай не будем спешить, Господи, дай мне еще один шанс...
      - Перенервничал. Устал.
      - Зачем ты поставил блок? Не хочешь разговаривать?
      - Что для тебя мой блок?
      - Знаешь, я опять не могу его пробить. Пробовал - не выходит.
      - Значит, и я стал уметь чуть больше, чем прежде, - через силу усмехнулся Петр. - Спасибо за информацию, я о ней не знал. Но поверь: блок - это не нарочно. Задавай вопросы.
      Он еще успеет подумать о том, как ему поступить. Но одно - несомненно: Иешуа не умрет. Один носитель матрицы в первом веке - это только набор чудес, не больше. Башне знаний еще строиться и строиться, чтобы толково оценить эти чудеса и пошатнуться от них.
      А если матрица - это и вправду очередная проверка Богом своих низких подданных, то кто ее пройдет? Дэнис, уничтоживший первопричину, или Петр, сохранивший эту первопричину и тем самым спасший жизнь всего лишь одного человека? И как Бог даст понять, кто прав? Способы у него все те же: болезни, природные катаклизмы, войны... И все же один - может быть, самый главный! способ Петр не назвал: возможность человека - персонально! - положить очередной кирпичик в вышеназванную башню, такой кирпичик, который способен ее разрушить... Сейчас - тот самый случай.
      - Ты не ответил на мой вопрос, как будто исчез куда-то, - сказал Иешуа. Ты можешь мне помочь объяснить словами мои поступки?
      Петр по-прежнему молчал. На сей раз - думал, что ответить. Руки больше не тряслись.
      - А зачем? - спросил он вовсе не Иешуа - себя самого. - Зачем объяснять? Ты же сам сказал: притча - это не урок истории, но урок философии. Вспомни притчу из книги Брейшит о Вавилонской башне. "И сказали они: построим себе город и башню, высотою до небес, и сделаем себе имя, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли". А что, если башня - это и есть башня знаний, а Вавилон не знакомый нам город, а вся земля. И притча эта, ты прав, - не урок истории, а именно философский урок: мол, стройте башню, кладите в нее камни малые и большие, вздымайте стены до неба, надейтесь, что ваше имя останется в веках. Но придет время - и один камень окажется сверх меры, и тогда Господь будет вправе вмешаться и разрушить построенное.
      - Почему?
      - Ты меня спрашиваешь? Хорошо, слушай. Потому что каждый новый камень в башню знаний - это еще один шаг в длинной череде поступков человека, противоречащих десяти заповедям. Ибо кладущий камень не осознает последствий своего труда, не может предвидеть их - вот грех его. Позволю себе еще одно обращение к Книге Закона: "И возненавидел я весь труд мой, которым трудился под солнцем, потому что должен его оставить человеку, который будет после меня. И кто знает: мудрый ли будет он, или глупый? А он будет распоряжаться всем трудом моим, которым я трудился и которым показал себя мудрым под солнцем".
      - Кифа, у меня складывается впечатление, что Господь в твое время дал вам некий знак. Указание на лишний камень. Так?
      - Так или нет - откуда знать мне. Может быть, и дал, только его, как и положено, никто не заметил... Я на самом деле о другом. Зачем объяснять дар Божий? Зачем объяснять, как поет птица? Мы знаем, как она поет. Мы придумали всякие синтезаторы звуков и легко можем искусственно воссоздать-пение любой птицы. И что же - нам не нужны птицы? Нужны, куда мы без их пения... Наши корабли и подводные лодки плавают как рыбы. Но разве они заменили нам рыб? Наши летательные аппараты намного опередили тех же птиц. Но они - сами по себе, а птицы - сами по себе... У меня на родине есть старая сказка про курицу, которая несла золотые яйца. Так вот, зачем убивать ее и смотреть, откуда они берутся? Не будет ни курицы, ни яиц... Или еще одна притча - про насекомое сороконожку, которой задали вопрос: с какой ноги она начинает движение...
      - По твоей логике, - засмеялся Иешуа, - эта сороконожка должна задуматься и разучиться ходить.
      - Именно так.
      - Но я же не прошу тебя достать меч и разрезать мне голову, чтобы понять: что там происходит, как я несу свои золотые яйца. Я только хочу услышать ответ: знает ли ваше время объяснение моим поступкам. Пусть я останусь лучше и выше всех ваших знаний, как нтица - лучше этих... как ты назвал... синтезаторов. Они же не мешают птицам петь.
      - Ответ тебе нужен? Нет ответа! Извини, Иешуа. Не настолько высоко возведена башня за две тысячи лет, чтобы объяснить тебя... Вот. ведь загадка: ты стал легендой, мифом, тебе приписаны возможности, сегодня, в наше с тобой общее время, доступные лишь самому Богу. Ты назван сыном Божьим, а кто усомнится, что сын не наследовал все умение Отца!
      - Я не сын Божий. Откуда эта чушь?
      - От учеников твоих. Или, как ты любишь множить цепочку, от учеников учеников твоих.
      - Мне - тридцать три. Ученики мои - чуть старше или моложе меня. Ты сказал, что две книги обо мне напишут Левий и Йоха-нан. Они оба прекрасно знают, кто я и откуда родом. Особенно - Йоханан. Зачем им врать?.. И даже если эти тексты создадут их ученики, то сделают это с их слов. Левий и Йоханан смогут проверить написанное... Да и я пока не собираюсь умирать, хватит с меня одного раза. Знаешь, мне не понравилось сказанное тобой.
      - Во-первых, не только Левий и Йоханан напишут о тебе. Еще будут Лука и Марк/я говорил, а их мы пока не узнали. И это только те четыре текста, которые официальная Церковь признает каноническими, то есть единственно верными. А много столетий спустя ученые разыщут новые тексты о тебе, будто бы написанные мною, Фомой, Яаковом - о рождении матери Марии, самой Марией и еще каким-то Филиппом... Я не знаю, наш ли это Фома, но именно в его тексте есть твоя любимая фраза о повсеместности Бога - о срезанной ветке и поднятом камне. Но уже там смещены акценты: не Бог везде, а ты сам - везде... И откуда Фома узнает о твоем детстве, в котором, насколько знаю я, не было места никаким чудесам? И почему вдруг Яаков оставит потомкам рассказ о рождении Марии, и Йосеф, отец твой, будет в нем старым и многодетным? Да везде, в каждом евангелии - будь оно каноническим или апокрифическим, не признанным Церковью, - полно вымысла, чтоб не сказать - вранья...
      - И в твоем тоже?
      - Да не мое оно! Ничего я не писал и писать не собираюсь... Когда я жил себе в своем мире, работал, мотался по времени, я даже не задумывался особо, существовал ты на самом деле или нет? Ну неинтересно мне это было, понимаешь, неинтересно! А потом возникло это задание, я познакомился с двенадцатилетним мальчишкой, по имени Иешуа, и еще с другим мальчишкой - Йохананом, я вырос вместе с вами, как это ни странно звучит. Я лично сделал многое, чтобы опровергнуть евангелические тексты. Например, оставил жить Йоханана, превратил двух человек в одного - Йоханана Кумранского в Йоханана Богослова. Я, как ты знаешь, организовал твое распятие, потому что никто тебя распинать не собирался, жил бы ты себе в своей Галили, и не родилось бы христианство на земле. А ведь я его не придумал, распятие. Я прочитал о нем в евангелиях. Там постфактум - Йоханан Кумранский уже называется Крестителем, а то, что он-делал на Ярдене, - Крещением, хотя до креста тебе еще предстояло идти и идти... И я понял тогда: распятие необходимо, чтобы твоя Вера ушла в большой мир. Это, кстати, я понял только благодаря своим знаниям...
      - Вот видишь, и они пригодились... - Иешуа помолчал, словно боясь задать следующий вопрос. Но задал. И он оказался точным и болезненным: - А вам с вашими великими знаниями не страшно вмешиваться в жизнь - в ту, которая есть на самом деле? Вы ломаете одни судьбы и строите другие только затем, чтобы все совпало с вашими знаниями об истории. Этично ли это, а, Кифа?
      У Петра никогда не возникал вопрос об этичности его работы. Она была не просто этична, но необходима, ибо, исправляя прошлое, она сохраняла будущее. Поэтому он и ответил, не думая, с ходу, как всегда умел:
      - Человек из моей службы встретил в Галили тебя - плотника. Женатого. Родившего детей...
      - На ком я был женат? - перебил Иешуа.
      - Не знаю, - отмахнулся Петр, - на женщине. На молодой и красивой, на ком же еще...
      - Ну и пусть бы так и оставалось.
      - Иешуа, я же говорил тебе: есть события в Истории, которые влияют на ее течение тысячелетиями. Распятый Иисус - одно из таких событий. Оно, если хочешь, - краеугольный камень в истории развития человечества, ибо вот с этих самых дней, в которых мы с тобой едим, пьем, ходим, беседуем, с них началось то, что сформировало большую часть человечества, структурировало ее. Единая вера создала стереотип развития сознания, быта, поведения, а христианская Церковь, как институт, объединила миллионы людей, так сказать, технологически. Но - на основе твоей Веры.
      - Ты все время говоришь: Церковь, Церковь... Ты это о чем?
      - Я это об организации единоверцев. Об организационной структуре.
      - О религии?
      - Нет, об организованном и структурированном по вертикали сообществе, где. в основу положена религия. В начальном варианте - христианство.
      - А что, есть и последующие варианты?
      - Христианство постепенно стало не единым. Появились разные ветви. Конфессии. Римско-католическая, греческая, ортодоксальная или православная, протестантская, армяно-григорианская, англиканская, коптская... Я, пожалуй, все не вспомню... И это только те, что хотя бы официально признают друг за другом право на существование. А существуют и так называемые секты, которые не признаются теми ветвями, что я назвал, но чаще всего не подвергаются гонениям со стороны гражданских властей. Баптисты, адвентисты, пятидесятники, мормоны... И все эти секты исповедуют христианскую веру.
      - А в чем их разница?
      - Вероятно, есть какая-то. Не влезал глубоко, не приходилось, да и желания не возникало. В подходе к трактовке тех или иных догматов веры. В традициях богослужения. В языке богослужения. Но основа - одна: Тора или Ветхий Завет и Новый Завет, куда вошли тексты четырех Евангелий, и то, что бьмо после тебя: описание жизни и деяний твоих апостолов и их послания к верующим. Да, еще есть одна странная книга - Откровение Йоханана Богослова, или Апокалипсис.
      - Нашего Йоханана?.
      - Так считается.
      - Значит, у него два текста в Новом, как ты сказал. Завете?
      - Вообще-то пять. Евангелие, Откровение и три послания. Если, конечно, это все он. Я сзади не стоял и не подсматривал.
      - Ну, это время еще не пришло, - серьезно сказал Иешуа. - Может, и придется постоять и рукой его поводить. Чтоб правду писала... Но почему наша Вера так множественно раздробилась? В чем причина?
      - Она всегда одна, - жестко усмехнулся Петр. - Точнее, две: деньги и власть.
      - Я предупреждал учеников об опасности сребролюбия и властолюбия...
      - Они-то слышали. Но что можно поделать с человеческой природой? Власть, построенная на вере, много сильнее власти, построенной на знаниях. А где власть, там и деньги, куда ж без них... Огорчу тебя, бессребреника. Многие столетия не будет организации богаче Церкви. Она станет владеть душами людей, и власть ее мощно обопрется на страх, живущий в душе каждого смертного.
      - Страх чего?
      - Страх наказания.
      - Что ты имеешь в виду?
      - Я все имею в виду. И смерть виновного, когда приговор выносит Церковь. Только ей не понадобится прокуратор и солдаты, она не убоится пролития крови... И отлучение от Церкви, что в определенные времена было хуже смерти. Это как у ессеев: отлученный практически - смертник. Это и конфискация имущества - денег, земли, жилья - в пользу Церкви... Долго перечислять. Бери любое наказание, какое вспомнишь, - не ошибешься: оно было или есть в арсенале Церкви. И ведь что самое гнусное - все делается именем Бога и твоим именем, Иешуа. Правда, в последние пару сотен лет с наказаниями стало полегче. Гражданские законы оказались наконец куда сильнее церковных...
      - Значит, Церковь умирает?
      - Да упаси Господи! Ни в коем случае! Она просто все время видоизменяется, пристраивается к реальности, ищет свою нишу и обязательно находит. Воспользуюсь опять твоим предсказанием: многие маленькие неправды научились ловко притворяться Большой Верой. Они уже почти ничего общего не имеют даже с теми конфессиями, которые я перечислил, как официально узаконенные. Они живут только ради денег и власти над людьми. Но прикрытие то же - имя Бога и имя Сына Его.
      - Мое?
      - Твое, Иешуа, как ни жаль мне тебя огорчать.
      - И ради всей той неприглядной правды - а я не имею права не верить тебе! - ради этого хаоса, для которого и Страшный Суд. покажется доброй молитвой, вы решили исправить прошлое? Вы посчитали, что ошибка - здесь, в моем времени? Вы правильно все посчитали, Кифа? Вы не ошиблись? Может, ошибка - в вас самих?
      Может, она случилась через сто лет после моего вчерашнего распятия? Или через двести? Через тысячу?
      - Ошибка была именно здесь, в нашем с тобой времени, - устало и безнадежно сказал Петр. - Ты должен был стать Машиа-хом, а не многодетным плотником. Я исправил ошибку. А то, что было после - через сто лет, через двести, через тысячу, - это не ошибка. Это закономерность. "Идет ветер к югу, и переходит к северу, кружится, кружится на ходу своем, и возвращается ветер на круги свои". Имя ошибки, Иешуа, - человек. Всегда - человек. Его природа, данная ему Богом. Вот тебе и парадокс...
      - Но там же, в книге Когелет, есть слова; "Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо оно или худо". Почему никто не боится суда Божьего?
      - Это просто, Иешуа. Когда слишком долго пугаешь ребенка наказанием, но не совершаешь его, ребенок перестает его бояться. И даже больше: он перестает бояться того, кто пугает. Человек - та еще скотина Божья: брось в грязь его он и там жить станет, брось в боль его - он и к боли привыкнет. Если нет молнии из тучи, значит, можно под тучей существовать. К страху привыкают, как к увечью. А если все увечные?.. В мире слепых зрячий - урод. И еще: ты же обещал проповедь о десяти заповедях, о том, что они созданы, чтобы их нарушать...
      - Господи... - Иешуа посмотрел на еще звездное, но уже начавшее бледнеть небо, словно видел там Того, к Кому обратился, - может, ты был прав, когда раскаялся, "что создал человека на земле"?
      - Может, и прав был... - согласился Петр и поднялся с травы. - Пойдем, Иешуа, пора. Светает. Нам надо уйти отсюда и переждать один день и одну ночь. Да и поесть не мешает: в животе урчит - больно слушать.
      ДЕЙСТВИЕ-5. ЭПИЗОД-4
      ИУДЕЯ, ИЕРУСАЛИМ, 27 год от Р.Х., месяц Нисан
      (Окончание)
      Пётр привел Иешуа в Нижний город, в свой дом, о существовании которого знали только он и Иоанн. Не считая равнодушных Техников из'будущего и любопытных соседей из настоящего. Иешуа не спросил, откуда у Петра такое роскошное пристанище, Иешуа был, похоже, слишком потрясен картиной грядущего мира - с точки зрения религии, его Веры! - картины, мрачно и безнадежно написанной Петром. Он всю дорогу молчал и не возразил даже, когда Петр заставил его надеть на голову заранее припасенный платок и закрыть им лицо. Иершалаим все-таки, Машиаха здесь легко бы узнали...
      Он не удивился относительному богатству дома, а для него, плотника и сына плотника из галилейской деревни, - и вообще абсолютному, поскольку с далекого детства не приходилось ему бывать в домах подобного уровня. Разве что у Левия в Вифании, так там не столько дом радует, сколько добротное хозяйство вокруг. Ну, еще у Кайафы, но то не считается: приговоренный к смерти вряд ли обращает внимание на интерьер камеры для допроса... Здесь и сейчас его состояние, как опасливо казалось Петру, было близким к подавленному, хотя в качестве допрашиваемого на сей раз был Петр. Если уж прибегать к сравнениям из допросно-следственной практики, то Иешуа очутился в роли следователя, узнавшего от пытаемого тайну собственного будущего, и оно его отчаянно напрягло.
      Суббота только рассвела, шабат был в разгаре, купить еды и питья по дороге возможности не представилось, улицы как вымерли, даже предосторожность с платком оказалась лишней. Петр усадил Иешуа в главной комнате на кушетку перед столом, полез в подпол, порылся в небогатых запасах, с удивлением отыскал, однако, немалый кувшин прошлогоднего вина с залитым воском горлышком - значит, цело, значит, не прокисло, а еще нашел круг чуть подсохшего, но вполне съедобного овечьего сыра и завернутую в тряпицу мацу. Пришла догадка: Иоанн постарался, понял, что Петр приведет Иешуа сюда. Когда успел только все принести?..
      Поднял наверх все найденное, выложил-выставил на стол, налил вина в хорошие бокалы.
      - Давай выпьем за твое здоровье, - предложил он Иешуа.
      - Как это? - не понял ученик.
      - Такой у нас обычай: пить вино не просто ради утоления жажды, а за что-то. За здоровье близких, например. За любовь. За счастье.
      - И помогает? - не без иронии спросил Иешуа.
      - Помогать - не помогает, но пить приятно.
      - Тогда давай. Хотя здоровье у меня помощи не требует. Лучше - за мое Воскресение.
      - Завтрашнее, - напомнил Петр. - Выпили, закусили сыром с мацой. Небогато, но и на том спасибо. Иешуа поинтересовался:
      - А в ваше время вино пьют?
      - Еще как! И не столько вино... - усмехнулся Петр. - За две тысячи лет появилось такое количество напитков, причем крепких, сшибающих человека с ног!.. И пьют их, Иешуа, не для того, чтобы утолить жажду, а чтобы нажраться как свинья и вроде бы забыть о своих больших и малых проблемах. Вариант дурмана... А вот изготовление настоящего доброго вина стало искусством. Высочайшим! И пьют вино, как и сегодня, для удовольствия, для хорошего аппетита и, кстати, не больше, чем теперь. Израиль, к сожалению, не принадлежит к числу искусников, хотя свое вино по-прежнему делает.
      - А где готовят самое лучшее?
      - Во Франции, конечно. Север Римской империи - франки, галлы, дикие народы. Это сейчас они дикие. Все изменится... Да, кстати, именно во Франции вырастет город под названием Кагор, где будут делать красное сладкое тягучее вино, которое в храмах станут выдавать за твою кровь. За кровь распятого Христа.
      - Не понял.
      - Чего ж тут непонятного? Служба в христианском храме, будь он католический, православный или протестантский, превратится в своего рода театральное действие, где у каждого актера - от высшего церковного чина до самого низшего - появится собственная, веками неизменяемая роль. И все будет так или иначе связано с тобой. Праздник Пасхи - праздник Воскресения Христова. Праздник Рождества Христова. Праздник Крещения Христова - это тот день, когда ты пришел к Йоханану на Ярден... А сколько других праздников, помельче - не счесть!.. Кстати, будет отмечаться и день Усекновения главы Иоанна Крестителя, чего, как мы знаем, не случилось... А святых за две тысячи лет появится - тьма. У католиков - свои, у ортодоксов - свои... А вино кагор в качестве твоей крови... Ну, это будет у католиков вроде бар-мицвы, только обряд назовут причащением и будут давать детям, которые собираются вступить во взрослую жизнь, выпить крови Христа и съесть тела Христа.
      - А тело-то из чего?
      - Хлеб. В грядущем христианстве окажется много языческих примесей.
      - Ортодоксы, католики, протестанты... А есть... как ты назвал? конфессия?.. которая наиболее многочисленна, наиболее сильна?
      Петр с секунду задумался. Кажется, пришло время одолжить у Клэр ее роль просветителя непросвещенных. Клэр многого не успела рассказать, Петр успеет куда меньше, но нужен толчок, старт. Подсознательно он понимал, что пусть краткий - бегом! - рассказ о развитии и становлении Церкви, основанной на имени Иисуса Христа, в итоге может привести его, Петра, к так давно разыскиваемому решению о месте и роли Иешуа после неизбежного Вознесения. О котором Иешуа до сих пор ничего не ведает. Пути мысли человеческой неисповедимы...
      - Вероятно, и по сей день - католики. Началось-то все с Рима. Уже в следующем столетии знаменитый римский писатель - он родом из Карфагена Тертуллиан напишет о римских христианах:
      "Мы недавние. Но мы наполнили вашу империю, ваши города, ваши острова, ваши племена, ваши казармы, дворцы, собрания и сенат". Это - правда: меньше чем через триста лет половина жителей Империи станут исповедовать христианство. А первый христианский храм будет сооружен через двести лет. А через сто лет после строительства первого храма новый римский император Константин, как гласит то ли история, а то ли легенда, в борьбе с соперниками за царство увидит якобы знамение - видение на закатном небе креста, на котором тебя распяли. Он пойдет в битву с твоим именем и победит. И издаст указ о свободе религии. Так закончится трехвековая эпоха яростного преследования христиан в Империи.
      - Начало расцвета Церкви?
      - Буквально - так.
      - Ты что-то имеешь в виду.
      - Что-то имею. Лет через сорок после смерти Константина-император Феодосии объявит христианство государственной религией. И все бы хорошо, но только этот момент станет началом уничтожения - вплоть до физического! - любого инакомыслия. Именно при Феодосии власть начнет разрушать языческие храмы и убивать тех, кто не верит в Христа. Грустно, Иешуа, но дух армии Рима-станет духом твоей Религии. Ты остерегал учеников от греха властолюбия и корыстолюбия?.. Триста лет смертей во имя Христа, позорных казней, распятий, триста лет борьбы за право исповедовать то, что ты начал, а твои ученики продолжили, оказались на самом деле еще и годами борьбы христиан не просто за победу Веры, но, прежде всего, за власть и деньги. И борьба эта окажется победной: Церковь получит вволю и того и другого и будет пользоваться обретенными правами и благами, не думая о простых верующих.
      - Торжество нашей Веры такими методами?..
      - Нашей Веры? От нашей, а точнее, все-таки твоей Веры, тобой начатой и взлелеянной, останется только форма. Римская империя погибнет, разрушенная варварами с севера. Завоеватели очень скоро поймут, что держать подданных в полном подчинении можно только с помощью Церкви, с помощью монотеизма. Раньше римские цезари справлялись с собственными народами могучей армией. Наивные! Армия хороша в ограниченных пределах одной земли, одного народа - с общими традициями, с общей историей. А если началось великое объединение народов или, вернее, их проникновение друг в друга? Тут никакая армия не поможет: она так же не станет единой и крепкой, поскольку набрана будет из разных народов. А Церковь даст всем - и римлянину, и эллину, и франку, и галлу, и бритту, и готу, и гунну, кому угодно! - общие традиции. Пусть насильно даст, пусть навяжет их, но властью гражданской определив власть церковных законов, можно управлять кем угодно и каким угодно числом людей. Проверено веками! Власть - это, прежде всего, страх. Церковь замечательно поняла его силу, которая позволила ей господствовать даже над гражданской властью. Чтобы быть угодной и удобной всем, она впустила в себя много от язычества. Один пример. Верующие опять, как и в годы язычества, стали поклоняться идолам - изображениям всяких святых людей, в том числе твоим изображениям, матери Марии, меня - грешного тоже, Йоханана, множества других, последовавших за нами. Изображения, названные иконами, писались красками на деревянных досках, одевались в золото и украшались драгоценными камнями, им кланялись и кланяются, их целовали и целуют, с ними шли в сражения, они появились в каждом доме, как некая мета безграничной власти Церкви... А главы Церкви - Папы стали сильнее императоров и королей.
      - Кто такие Папы?
      Не слишком ли я наезжаю на Церковь, обеспокоился Петр. Ведь худо-бедно, а в ее основе-то все же - его Вера, им придуманная. Да что Вера! Он сам - главный камень в основании Церкви!.. Притча во языцех... И сам с собой не согласился: верной дорогой идешь, Мастер. Что-то подсказывало, что сейчас, когда времени нет совсем, когда предстоит принять тучу решений, каждое из которых, как принято выражаться, - судьбоносное, лучше рубить сплеча, Пусть больно, но, как представляется, - действенно. А что до решений, так они и для Иешуа судьбоносные, и для него, Петра, и для всех учеников, которые сидят сейчас в доме Лазаря и не знают, что будет - не через триста лет будет, а завтра. Завтра для них - куда важнее!.. А для Иешуа важнее - будущее того, что он начал. Поэтому нужен шок, счел Петр, и чем больнее окажется, тем легче придет решение. Иешуа - человек, предпочитающий быстрые ходы. И почти всегда - точные, тут у него гроссмейстерские навыки. Если, конечно, не считать момент неудавшегося разрушения Храма... Но тот момент лишним не был! Следом как раз и пришло нужное решение...
      - Первый Папа, по определению, - это я, - сказал Петр.
      - Кифа, ты и так говоришь слова, которые до меня плохо доходят. И не потому что я их не понимаю, а потому, что у меня в голове не укладывается тобой рассказываемое. Взять идею духовной свободы и превратить ее в полную противоположность - в инструмент угнетения духа - как это можно себе представить?..
      - Представить - трудно, согласен. Но знать, поверь, не легче.
      - И я говорю то, что знаю, а знаю я маловато. Не моя тема... - с грустью объяснил Петр. - А Папа - это папа, буквально - отец. Глава Римско-католической Церкви. Это поначалу, еще при нашей жизни, то есть твоих учеников, Церковь была единой, а потом она организационно разделилась, и во главе общин, созданных в разных землях и городах, встали так называемые епископы. А через полтыщи лет, уже после падения Римской империи, римский епископ Григорий тихо-тихо так установил полный контроль над церквами всей италийской земли, испанской, земли галлов и бриттов. Там уже к тому времени было сформированное и работающее гражданское управление, и обращение при Григории этих народов в христианство более-менее утишило межнациональные и межгосударственные страсти, стабилизировало ситуацию в Европе... Да, верно, тебе же надо объяснить хотя бы азы географии - реальной, а не по Фалесу или Анаксимандру. И устройство мира не по Птолемею... Ладно, это позже, успеем. А пока поверь мне на слово... Короче, единая религия и единое религиозное правление - пусть из Рима! опять-таки, повторяю, позволило смягчить национальные и державные противоречия. Церковь к этому времени разделилась на две основные ветви - римскую, западную и Константинопольскую, восточную, большой дружбы между ними не наблюдалось, скорее - наоборот. И такое расслоение продолжалось века и внутри самих этих ветвей. Но папство, как неофициально началось с Григория, так продолжается и в мое время.