Иешуа вел осла, а Иоанн и Петр шли позади, страхуя лодку, лежащую на повозке. Под тяжестью свежеотремонтированного судна повозка кряхтела и трещала, но Иешуа за нее был спокоен: всю свою жизнь ее помнит, не одна сотня лодок на ней уже перевезена, и еще столько же перевезено будет. Вот только кем? Это уже Петр размышлял о том, что со временем галилейские рыбаки лишатся своего спасителя-древодела, а весь остальной мир приобретет спасителя Христа. Со словом Божьим все будет в полном порядке. Но кто же тогда примется чинить лодки?..
      То ли услыхав мысли Мастера, то ли по случайному совпадению, но Иешуа заговорил о том, что в Хоразине живет очень неплохой плотник, который составляет ему неслабую конкуренцию. Да и ближе Хоразин к Галилейскому морю, ближе значительно, нежели Нацрат. Этого человека обучал мастерству Иосиф, отец Иешуа, так что в качестве его работы сомневаться не приходится. Машиах рассуждал об этом без зависти, скорее - с озабоченностью. Видимо, ему тоже было не все равно, кто станет помогать галилейским рыбакам после...
      А кстати, после чего?
      Петр и Иоанн, конечно, могли бы, наглухо заблокировавшйсь, попробовать обсудить странное настроение Машиаха в мысленном диалоге - вдруг бы да не подслушал Иешуа! Да только делать этого совсем не хотелось. Чудесная погода, длинная, но нетрудная дорога в безлюдной гористой местности, легкий и теплый ветерок, пахнущий и горами и водой (такая вот смесь!), - все это вызывало удивительное чувство единения трех паранормов, трех людей, которые многое если не все! - знают друг о друге. Трех друзей, говоря коротко. И заспинные потаенные беседы неуместны. Сейчас можно обсудить любой вопрос, не шифруясь и не боясь оказаться непонятым.
      Петр давно внимательно прислушивался к своим ощущениям, понимал, что этих двоих он, совершенно не колеблясь, может назвать своими друзьями. Братьями, если угодно. Вот ведь - в родном веке никого, кроме коллег и приятелей, не нажил, не сумел, не успел, а за две тыщи лет до собственного рождения пожалуйста, друзья нашлись... В этом времени ему ощущалось - именно так: не жилось, а ощущалось! - явно комфортнее, чем в своем. Спокойнее? Нет, не то, какое тут спокойствие! Скорее - надежнее...
      Человек, заказавший Иешуа ремонт лодки, дома отсутствовал. Его сын объяснил, что отец, взяв лодку у соседа, ушел на промысел и, видимо, скоро вернется. А пока можно отдохнуть с дороги и слегка перекусить.
      Молодой человек крикнул в сторону внутреннего двора дома:
      - Мирьям! Принеси гостям вина и еды!
      - Сейчас принесу, - отозвался издалека тонкий женский голосок.
      Однако "сейчас" растянулось до четверти часа. В комнату вошла девушка с подносом в руках, нагруженным нежной рыбой, приготовленной на пару, зеленью, хлебом. Переставив все это с подноса на низенький стол, она встретилась взглядом с Иешуа, но не отвела глаза сразу, а пристально посмотрела, улыбнулась и медленно вышла из комнаты, не забыв оглянуться и еще раз подарить Машиаху очаровательную улыбку.
      - Славная, - только и сказал Иешуа, принимаясь за еду. Странноватый комплимент, подумал Петр. Давно забытый в его времени, сохранившийся лишь в старых хороших книгах.
      После трапезы "славная", убрав со стола, не исчезла, как полагалось бы, а села рядом с Иешуа и, совсем не стесняясь, взяла его за руку и стала расспрашивать о плотницкой работенке, будто бы ей и вправду это было любопытно. Петр и Иоанн, картинно извйнившись, покинули помещение, чтобы не мешать женщине охмурять Машиаха. Охмурять - так Петр подумал. Видно было невооруженным глазом, что плотник понравился незамужней девице, хотя, не исключено, и слава его - не плотницкая, вестимо! - тоже помогала симпатии. Сам же Иешуа, словно и не понимая, в чем дело, а то и не желая понимать, простодушно рассказывал о запахе стружек, о легкости и податливости дерева, о том, как на ощупь отличить тело дуба от тела оливы... Романтика, в общем.
      Сидя возле самой воды на перевернутой лодке, Петр подкалывал Иоанна:
      - Не понимаю, что она в нем нашла? Взять хотя бы меня - высокий, красивый, в возрасте о пять же. Женщины любят мужиков в возрасте. Или вот ты...
      Надо было что-то говорить. О чем-то серьезном - лень, не хотелось, обстановка явно мешала, расслабляла. А так - самое оно. Тем более что Иешуа, как ни странно, не был избалован вниманием женщин к нему - не как к Мессии, а как к обыкновенному мужику. Как к плотнику. А впрочем, что тут странного-то? Обычная история. Богу - Богово...
      - Женщины... - только и ответил Иоанн, тяжело вздохнув.
      Его Марфа была сейчас далеко, и неизвестно, когда еще он к ней попадет.
      Петр услышал, о чем думает друг, и свернул тему, чтобы не бередить душу. Паранормальность, конечно, паранормальностыо, а как дело до любви доходит, так все сразу обычными людьми становятся.
      Кстати. Мирьям. Мария из Магдалы. Мария Магдалина? Совпадение или так и случится?.. Было бы логично: интерес юной прелестницы к молодому красивому мужику - это куда житейски понятнее, нежели абсолютно необъяснимая синопсисами верность Марии Магдалины Иисусу Христу...
      Вскоре вернулся с промысла заказчик. Худощавый жилистый мужчина по имени Алфей, абсолютно седой, хотя и не старый еще. Поприветствовав гостей, он сразу же устремился к своей лодке и начал пристрастно осматривать отремонтированную красавицу. Казалось - искал, к чему придраться. Не нашел: Иешуа хорошо потрудился. Потом прошли в дом, добавили вина, тут соседи-рыбаки подгребли, и началась обычная мужская посиделка-говорилка-выпивалка. Хозяин не отпускал Иешуа и его друзей, просил остаться на ночь, а утром обещал взять с собой на промысел, испытывать обновленную лодку.
      Так и поступили, не стали спорить.
      Поднявшись чуть свет, снарядили судно, взяли еды и питья и волоком оттащили лодку к воде. Петр, проникнувшись торжественностью момента, пристойно просвистел еще неизвестный в здешних палестинах туш, нисколько, впрочем, не удивив легкой музычкой окружающих рыбаков, Еще пять минут - и шестеро мужчин гости и хозяин с сыновьями Яаковом и Филиппом - отправились-в плаванье, держа курс на ущелье Гиппос, смутно похожее издали на голову лошади.
      Лодка держалась молодцом. Точно пригнанные доски, заботливо вымоченные в хитром веществе, придуманном еще Иосифом для предотвращения течи, были изнутри абсолютно сухими. Алфей не уставал нахваливать мастерство Иешуа. Петру никогда не нравилась эта все-таки восточная манера - преувеличивать хвалу и хулу. Он по жизни не терпел лишних слов, особенно - громких и высокопарных, поэтому, кстати, тесно сошелся с Иешуа и Иоанном, так похожими на него и друг на друга в лаконичности, даже скупости проявления чувств. Сделал - спасибо. Пришел здравствуй. Уходишь - счастливо... Петру чудились в этих излишествах некие потаенные комплексы, он всегда испуганно бежал их. Но тут - что уж поделать! Отечество, как известно, не выбирают, а Галилея теперь была его Отечеством...
      Расположившийся на корме Петр молча наблюдал за манипуляциями рыбаков, готовящих снасти и напевающих какую-то специальную рыбацкую песню. К его, Петра, изумлению, Иешуа тоже ее знал и слегка подпевал, помогая, кстати, очень сноровисто, разматывать сети. Долгое общение с рыбацким людом не прошло даром. Но самым удивительным было то, что за все время, что Иешуа находится здесь, в Магдале, никто не заикнулся о его просветительских - божественных! - деяниях. Редкий человек в Галилее не знал об Иешуа-лекаре, многие приходили на Фавор, слушали проповеди, но, видимо, людям казалось комфортнее лично общаться с Иешуа-древоделом. Что сам Машиах думает по этому поводу, было, конечно, тайной. Можно лишь строить предположения о том, что Иешуа не позволяет окружающим вспоминать о его паранормальных талантах. Видимо, имеется на то некая причина.
      Лодка отплыла на положенное расстояние от берега, сеть была выброшена, на борту начались приготовления к подъему ожидаемого улова. Петр и Иоанн сразу почувствовали себя лишними, так как, куда бы они ни пересаживались, чтобы не мешать сосредоточенным рыбакам, сразу же именно это место требовалось освободить. Для шестерых лодка в общем-то маловата.
      Подогнав сеть к мелкому месту и собрав ее в кольцо, начали поднимать. Иоанн предложил свою помощь, но Алфей вяло мотнул головой и расстроенно сказал;
      - Да тут и вытаскивать-то нечего.
      В самом деле, сеть оказалась почти пустой. Бились в ней какие-то рыбешки, посверкивали серебром, но такого улова и на обед недостаточно.
      Немного посовещавшись, рыбаки решили уходить на другое место. Расправляя парус, Алфей ворчал, что сегодня день неудачный для промысла, что обновленная лодка теперь будет несчастливой, что рыба смеется над ними, и так далее.
      В том месте, куда они пришли, их ждало такое же разочарование. Несколько мелких рыбин, запутавшихся в сети, издевательски смотрели на рыбаков и безмолвно разевали рты.
      Третья и четвертая попытка тоже не принесли удачи.
      Напряжение росло. Если бы Петр и Иоанн могли уйти, они бы ушли, чтобы еще сильнее не раздражать и без того обозленного Алфея.
      Шесть часов безрезультатных блужданий по озеру Генесар под безжалостным галилейским солнцем заставили нервничать всех находящихся в лодке. Петр с Иоанном - не исключение. . Все это могло бы так и закончиться ничем - неудача и в Галилее неудача, обычное дело, - не потеряй Алфей над собой контроль окончательно.
      Пнув ногой борт лодки, он повернулся к Иешуа и зло сказал:
      - Это ты во всем виноват, колдун!
      Вопросительное выражение лица Иешуа было столь красноречиво, что Алфей счел возможным ответить на незаданный вопрос:
      - Да, да, ты! Именно ты! Твой отец сделал мне эту лодку, и первый раз, когда я вышел на ней в море, у меня был огромный улов. После твоих рук она больше не приносит удачу!
      Вот ведь милый рыбацкий люд - какое важное значение для них имеют приметы! Если нет улова во время первого рейса лодки, после ее постройки или ремонта, то удачи она не принесет.
      - Алфей, я... - попытался мирно возразить Иешуа. Но Алфея несло.
      - Ты заколдовал ее! Ты хочешь, чтобы моя семья голодала? Да? Зачем тебе это, скажи, нацеретянин? Твои колдовские штучки известны всей Галили! Так теперь ты захотел их применить против меня?
      Он был готов к драке. Даже не драке - избиению обидчика. Вряд ли он, нерослый, но полный силы рыбак, мог предположить, что нечего ему со всеми его мышцами делать рядом с даже внешне отнюдь не хилым плотником. У него рыбацкий багор? Но багор легко ломается от короткого и резкого удара ребром ладони... Да и в стане рыбарей не было единства. Двое сыновей Алфея явно осуждающе смотрели на отца. Петр поймал мысль Яакова: остановить, не допустить драки, нельзя трогать Машиаха... Вот вам и легкое противоречие ранее обдуманному: отнюдь не для всех в Магдале Иешуа - плотник и сын плотника. Для двух молодых парней он именно Машиах, а что лодку славно отремонтировал, так это обычное дело. Машиах - он ведь тоже человек с руками-ногами. И руки, как у всякого человека, должны что-то уметь делать, и, как положено, профессионально уметь. Пророчества и чудотворство к рукам никакого отношения не имеют...
      Нормальное крестьянское - или в данном случае рыбацкое - отношение к человеческим функциям. Машиаха должно почитать и даже обожествлять - уж кому как нравится. А хорошего древодела следует ценить и уважать за мастерство - это правило. И кстати, не давать в обиду. Никому. Даже отцу родному.
      Петр отметил, что Иешуа не предпринимал никаких действий, чтобы успокоить не на шутку разошедшегося Алфея. Хотя ему ничего не стоило бы это сделать. И для Иоанна и для Петра такая работа - раз плюнуть, а для Машиаха уж и подавно. Но раз Иешуа ничего не предпринимает, то и Петр с Иоанном вмешиваться не станут. Принцип корпоративного невмешательства.
      - Послушай, Алфей, - Иешуа заговорил, по обыкновению, спокойно, - я никому не хочу зла. Я не понимаю, о каком колдовстве ты говоришь. Сегодня просто неудачный день для рыбной ловли, вот и все. Не надо кипятиться.
      - Ты все прекрасно понимаешь! - перебил Алфей. - Скажи только, зачем тебе нужно, чтобы я мучился? Что я тебе плохого сделал? Почему ты заговорил лодку на неудачу?
      Иешуа не отвечал. Он сидел на борту и смотрел в одну точку. Произнеси он одно неосторожное слово - и Алфей набросится-таки на Иешуа с багром. Смешно, конечно, но все-таки неприятно.
      - Ты всерьез веришь, что я колдун? - Иешуа вскинул голову.
      - Да об этом все знают! - расхохотался Алфей. - Колдун и есть. И выходит, что злой. А со злыми знаешь как поступают?..
      Он резко вскинул багор и мгновенно был схвачен сыновьями, прямо-таки спеленут их мощными лапищами.
      -Не надо, отец, - спокойно сказал Яаков.
      Алфей вырвался из рук сыновей, злобно глянул на них: будет семейная разборка, как не быть. Но - потом, позже, не на людях.
      Интересно, как доброе "чудотворец" по обстоятельствам быстро превращается в злое "колдун". Комфубуляция - выдавание желаемого за действительное. Петр с удовольствием вспомнил богатой словечко из лексикона психологов.
      - Так вот тебе еще одно колдовство! - неожиданно произнес Иешуа. - Ты никогда не заболеешь, твоя семья тоже будет здорова, в вашем доме не переведется еда и вино, а сейчас ты закинешь сеть и получишь самый богатый улов в своей жизни!
      Где логика? - подумал удивленный Мастер.
      Видимо, то же самое, но в несколько упрощенном варианте возникло в голове Алфея. Он непонимающим взором глядел на Иешуа, который, произнеся все эти странные слова, вдруг начал перелезать через борт лодки, с явным намерением окунуться в теплое озеро Генесар.
      - Что, утопиться решил, колдун? Это правильный поступок! - Рыбак хотел подтолкнуть Иешуа острым багром, но не успел: Машиах спрыгнул с борта.
      А Яаков опять перехватил руку отца.
      Логика по-прежнему отсутствовала. Видимо, в Галилее ей живется совсем некомфортно.
      Ожидаемого плеска воды после прыжка Иешуа не последовало. Напротив, Машиах возвышался над бортом лодки, будто стоял возле нее прямо на воде.
      - Все будет так, как я сказал, - тихо произнес Иешуа и начал Удаляться в сторону берега.
      Пешком.
      Он шел по воде, едва касаясь поверхности ступнями. Как по траве - там, на склоне Фавора. Какая ему разница - что под ногами! Шел обычной своей походкой, с ровной спиной, не размахивая руками. Не оглядываясь.
      До берега идти километра три - машинально прикинул Петр, слегка запнувшись на обыденном "идти". Ну да, именно "идти". Он же не плывет, не летит, хотя это и было бы понятней, но он просто идет по спокойному озеру, как шел бы по любой дороге - неторопливо и в то же время целеустремленно.
      - Колдун! - только и выдохнул Алфей.
      Они провожали его взором до тех пор, пока солнечные блики, танцующие на поверхности воды, окончательно не замаскировали удаляющуюся фигурку, облаченную в светлую одежду.
      - Надо бы домой, - нерешительно произнес один из рыбаков, нарушив созерцательное молчание.
      - Да, - рассеянно согласился Алфей, - давайте собираться.
      - Сделайте, что вам ведено! - Иоанн выпрямился во весь свой богатырский рост и теперь сурово смотрел на Алфея.
      - Ты приспешник этого колдуна? - Алфей спросил без агрессии, скорее с испугом - впечатление, произведенное чудом Иешуа, возымело действие.
      - Не важно, кто я. Он вам велел закинуть невод? Выполняйте!
      Тон Иоанна не терпел возражений. Он был не на шутку рассержен пренебрежительным отношением к Машиаху со стороны неблагодарного магдальского рыбака.
      Невод закинули, произвели все необходимые эволюции, и вот теперь уже потребовалась помощь Петра и Иоанна - втроем рыбаки были не в силах поднять тяжеленную сеть. Пророчество Иешуа сбылось: рыба пошла. Да в таких количествах, что буквально через час вся лодка была заполнена живым серебром до самых краев. Еще немного - и судно отправилось бы ко дну из-за перегруза, но, слава Богу, Алфею не отказало чувство меры, и он вовремя остановился. В Магдалу вернулись еще засветло.
      Иешуа не стал дожидаться друзей на берегу, забрал повозку и пошел домой. Иоанн и Петр тоже сразу отправились в Назарет, даже не попрощавшись с рыбаками и гостеприимными - в отличие от самого хозяина - домочадцами Алфея.
      Выйдя на дорогу, ведущую на запад, они услышали:
      "Я жду вас у развилки. Хорошо бы попасть домой до полуночи". Через пару километров стали видны та самая развилка и дерево, под которым притулилась одинокая светлая фигурка. Рядом стоял задумчивый ослик, впряженный в знакомую повозку.
      - Нет, вы видали, какой мнительный? Колдун я, видите ли! -Улыбаясь, Машиах показывал рукой в сторону Магдалы. - Лодку я ему заговорил, понимаешь! Без Машиаха даже рыбы поймать не может толком!
      Нормально: Иешуа шутит - значит, все в порядке. Значит история с Алфеем не расстроила и не обозлила его, все им сделанное - незапланированный, но очень уместный акт.
      Иоанн решил поддержать тон:
      - Да! Еще и не заплатил за ремонт!
      Машиах вмиг посерьезнел.
      - Заплатит. Очень скоро. И очень дорого. Пойдемте, братья, уже поздно.
      ДЕЙСТВИЕ - 3. ЭПИЗОД - 5
      ГАЛИЛЕЯ, НАЗАРЕТ, 25 год от Р.Х., месяц Сиван
      Плата, предсказанная Иешуа, не заставила себя ждать: она напомнила о себе уже на следующий день. Не очень складно: плата - не заставила ждать, напомнила... Но что делать, если плата эта выражалась не в лептах или динариях, а... в душах. В отличие от гоголевских - живых.
      Ходившие ранним утром за водой Андрей и Мария, мать Иешуа, по возвращении встретили возле дома троих человек - двух молодых мужчин и одну девушку. Они сидели у ограды, не решаясь войти во двор, мужчины молча и безнадежно смотрели куда-то в пустоту, ничего, судя по всему, не видя, просто ждали и ждали. А девушка бесшумно плакала, причем, похоже, уже давно.
      Мария, привыкшая, что к сыну часто приходят разные люди, в том числе и плачущие, без лишних предисловий обратилась к ожидающим:
      - Вы к Иешуа? - и, не дожидаясь ответа: - Сейчас я позову его, а вы пока проходите.
      Молодые люди поднялись, так же молча - кивками - поблагодарили женщину, прошли в дом, скромно сели у стены на толстый, плетенный из соломы коврик. Девушка плакать не перестала, слезы струились по щекам, будто кто-то просто забыл завернуть кран.
      Через несколько минут к ним вышел Иешуа.
      - Филипп? Яаков? Мирьям? - В его голосе не было даже намека на удивление. Казалось, он ждал всех троих, знал всех троих и лишь чуток удивился столь раннему их появлению в Назарете. А с другой стороны, как ему не знать вчерашних знакомцев - детей магдальского рыбака Алфея... - Рад видеть вас вновь. Что привело вас ко мне в это утро?
      -Отец... мы... - Мария попыталась было ответить, но не выдержала и уже всерьез - в полный голос - разрыдалась. За нее ответил Яаков:
      - Отец прогнал нас из дома. Обозвал Мирьям шлюхой сказал что она сошлась с колдуном, а мы... - Яаков кинул взор на красноречивый синяк под глазом старшего брата, - мы попытались защитить ее...
      - Нам некуда было больше идти, Иешуа... - добавил Филипп.
      - Вы правильно сделали, что пришли, - сказал Иешуа серьезно и тихо. И тут же сменил тон на приказной: - Мирьям, да не реви ты! Остановись, слушать тошно. Все в порядке; ты у друзей.
      Погладил девушку по голове, легонько щелкнул по носу. Мария-Мирьям тут же просияла. Забавно: мокрое от слез лицо, красные глаза, и - счастливая улыбка. Женщины! Всего-то для счастья и нужно, что ласковый щелчок по носу... Однако, к вящей справедливости, следует оговориться: не просто щелчок - от щелчка по носу слезам впору смениться по-женски неистовым и неуправляемым гневом! - но щелчок как ласка, подаренная человеком, о котором думаешь...
      "Любовь ее к тебе, брат, уже по всему дому разлилась! Я даже проснулся!" Петр через стенку послал Иешуа еще сонную мысль.
      . . Нежно-розовое, с ванильным запахом, ощущение чужой любви... Давненько Мастер не диагностировал такое.
      Иешуа не ответил. Видимо, счел себя выше подобных инсинуаций.
      В течение следующего часа проснулись остальные постояльцы дома Иешуа и Марии, за завтраком познакомились с вновь прибывшими, не поленились гостеприимно рассказать им, что собрало в одном месте столь разных людей и почему они, эти разные люди, так нагло пользуются гостеприимством семьи плотника Иешуа, сына Иосифа.
      Говорил в основном Иоанн. Говорил много и весело, пересыпая рассказ забавными подробностями галилейского быта учеников Иешуа, заставляя неожиданных гостей потихоньку забывать о своем тоже неожиданном, но достаточно непривычном и нелегком положении: вдруг остаться без дома, без семьи, и все это, если уж по совести, - беспричинно, по злой прихоти какого-никакого, а все ж отца. В Галилее привыкли уважать родителей, любое их приказание - закон. Но и закон может вызывать горькое недоумение...
      А Иоанн описывал ситуации, которые сопутствовали появлению в компании Иешуа каждого из учеников. И почти все они были тоже неожиданными для них. Не таясь, говорил о зилотском прошлом Иуды и Шимона, о неприглядной бывшей работке Левия. С молчаливого согласия главных персонажей, естественно: все прекрасно понимали, что вновь прибывших следует сначала накормить-напоить, а потом утешить вообще и утишить отчаяние и непонимание, в частности.
      О себе Иоанн сказал скромно:
      - Мы с Иешуа встретились однажды у реки Ярден... И все. Больше ни слова. О других подробностях встречи, об ее непростой предыстории не знал никто. Кроме, разумеется, Петра.
      Частое употребление слова "ученики" без объяснения Иоанном его потаенной сути навело Филиппа, Яакова и Марию на мысль о том, что Иешуа всех этих людей учит плотницкому мастерству.
      - Я бы, наверно, тоже мог быть учеником древодела, - вздохнул Яаков, чинил бы лодки рыбакам... И вообще...
      В голосе его не слышалось такого уж страстного желания обрести плотницкое умение. Вежливость плюс здравый смысл: в чей дом явился, те правила и выполняй. Плотнику - плотницкое.
      Присутствующие, включая Иешуа, рассмеялись.
      - Оставайся, парень, я научу тебя всему, что знаю сам. - Ма-шиах улыбался. - Будешь чинить не только лодки рыбацкие, но и души людские.
      - Души? - Яаков явно не понял, чему все смеются и как можно чинить то, что даже рукой не потрогать.
      - Что ты имеешь в виду? - серьезно спросил у Иешуа Филипп.
      - Скоро узнаете. Вот доедим, и объясню. - Иешуа оглядел возлежащих за трапезой людей и добавил: - Кстати, всем объясню. Пришло время в очередной раз поговорить всерьез...
      Для объяснений он, как обычно, выбрал хорошо знакомый склон Фавора. Хоть и не рядом, но место стало традиционным и, вполне естественно, ритуальным.
      Четырнадцать человек, включая Иешуа и Марию, дочь Алфея, разместились кружком на траве. Прозаично и буднично. Никаких тебе чудес, никаких полетов над землей, никаких внушений на расстоянии. Машиах не собирался изумлять публику. Те, кому следовало быть изумленными, уже таковыми сделались, а перед самыми близкими учениками Иешуа уже давно не показушничал.
      - Хороший сегодня день, - Иешуа, сощурившись, взглянул на небо, - нежаркий и ясный. А небо-то какое чистое!.. Помните, братья, я говорил о Царствии Божьем или, если хотите, Небесном? Много говорил, часто. Помните?
      Слушающие закивали: помним, мол, как не помнить о Царстве, все слышали, да вот только не все поняли...
      Может, ничего такого кивающие не имели в виду, но Иешуа решил понять их именно так.
      - Знаю, вам интересно, что же я называю Царством Божьим. Вроде слова понятные и смысл не темный, но - где, что, как, почему?.. Много вопросов, я знаю. Кое-кто из вас пытал меня, но я до поры таился, отвечал уклончиво. Так?
      - Так, - подал голос Петр. Он тоже был этим "кое-кем".
      - Так, - повторил Иешуа, - все так. Таился, потому что сам не ведал ответа. Точного ответа. Но, повторю, время пришло, и теперь я готов разъяснить все, что до сих пор было вам непонятно.
      - А почему именно сегодня? - ни с того ни с сего решил подколоть Машиаха Мастер.
      - А день сегодня хороший. И может, ты не услышал, Кифа, может, у тебя что-то с ушами, так я повторю: не знал я ответов до прихода этого хорошего дня. А пришел день - и знаю. Доволен? Не подкололся. Сам не преминул подколоть друга. Друг съел. Не введенные в курс дела новички - Филипп и Яаков Алфеевы шепотом поинтересовались у сидящего подле них Натана: о чем толкует древодел?
      - Это не древодел, это Машиах, о котором говорили пророки! Вы что, в подземелье живете? Да о нем вся Галиль гудит, а вы - древодел, древодел... обиженно прошептал юноша в ответ.
      - Отчего же это я не древодел? - От слуха Иешуа не ускользнули слова Натана. - Очень даже древодел. Ибо как еще меня называть?
      -Машиах, - неуверенно произнес Яаков.
      - Машиах... - Иешуа повторил слово, как продегустировал. Посмаковал. Нет, братья, Машиах - это не ремесло. Машиах семью не прокормит. Машиах - это судьба, но она не должна мешать плотницкому промыслу... - Понял, что переборщил. Добавил: - По крайней мере до поры....
      Настроение у Иешуа было сегодня какое-то несерьезное, игривое. По лицу блуждает хитрая улыбка, в глазах искорки. Опять же разговоры эти кокетливые, и пустые: Машиах, не Машиах. А то он сомневается!.. Петр ждал: Иешуа что-то замыслил в очередной раз, но. не торопится раскрывать замысел. Чудо все-таки? Или новая проповедь, опять крушащая каноны библейской философии?.. Что ж, подождем, чай не впервой...
      - Так кто же я все-таки, по-вашему? - Вопрос был задан всем сразу.
      - Машиах, - почти хором уверенно ответили ученики.
      - Ну, раз так... - Иешуа сделал паузу, вроде бы даже задумался на минуточку, - ...то я должен вас учить жизни, уму-разуму и вести за собой... Но вот куда вести-то?
      Куда?.. Немой вопрос в глазах учеников. Ответа - даже немого - не наблюдается. Переглядываются, пожимают плечами, не решаются сказать: а вдруг ляпнешь что-то не то?
      Но Петру-то терять нечего.
      - В Царствие Божье, Машиах, куда ж еще! В то самое, в него, таинственное, о котором ты так много говорил,а дороги не указывал. Обидно, брат...
      Прилежный ответ прилежного ученика. То, что надо учителю. А что до скрытой от посторонних иронии - так это ж Кифа, неуж-то Иешуа за двадцать лет не привык к нему? Привык. Изумился бы, бели б учитель вдруг да потерял склонность иронизировать по поводу и без оного.
      - Ну наконец-то! Вот один отважный нашелся. Правильно! - громко согласился он.
      - Садись, пять, - тихо, сам себе под нос пробормотал Петр. Никто нe услышал. А кто услышал, не подал виду.
      - Последнее время я частенько сталкиваюсь с тем, что люди не умеют как следует хотеть. - Иешуа поднялся с травы, заходил туда-сюда - явный признак того, что он собирается порассуждать вслух. Значит, не чудо. Значит, проповедь. - Никто не подходит и не говорит: Иешуа, отведи меня в Царствие Божье, я так хочу туда попасть. Нет! Люди сидят и ждут, когда я сам их попрошу: проходите, пожалуйста, вот дверь... Стесняются? Боятся? Не уверены в себе? Не верят? Ну почему? Все же просто: хочешь - скажи: я хочу.
      Иешуа развел руки, словно собирался обнять всех слушающих его. Помолчал, продолжил:
      - Понятное дело, к древоделу с такой просьбой не обратишься. У него другие умения. Но я-то, по-вашему, - Машиах! Что же вы молчите? Чего ждете? Пока я не скажу "можно"? А если никогда не скажу? Так и будем сидеть в Нацрате, пасти овец и ждать неизвестно чего?.. Братья, я не могу, да и не хочу тянуть все в одиночку. Вы уже достаточно много видели, много поняли и много знаете, чтобы перестать быть просто учениками, но превратиться в помощников. Не бойтесь говорить, предлагать, придумывать. Не бойтесь... хотеть. Вы же помните: из желания вырастает вера.
      Неожиданно встал Левий.
      - Иешуа, я думаю, что сейчас буду говорить от имени всех здесь сидящих. Кроме, пожалуй... - он взглянул на Яакова, Филиппа и Марию, которые вообще не понимали, что происходит, но слушали очень внимательно, - да и от их имени тоже. Я хочу, чтобы ты знал: мы все вовсе не собираемся быть тебе обузой, не хотим, чтобы ты считал нас бесполезными и никчемными. Просто наша прошлая жизнь, полная зависти, обмана и прочих грехов, по-прежнему довлеет над нами. Словно напоминая: вот какими вы были. Будьте смиренны и благодарны Машиаху за то, что он сделал для вас. Ощущение собственной греховности - вот что заставляет нас слушать больше, чем говорить, думать больше, чем делать. А по сравнению с тобой, Машиах, мы так и останемся грешниками до самой смерти. Спасибо тебе и прости нас...
      - Глупости, - сказал Иешуа коротко.
      Он слушал Левия, терпеливо стоя на одном месте, а теперь снова привычно заходил туда-сюда, меряя поляну длинными быстрыми шагами.
      - Очень легко высечь себя, чтобы оправдаться перед толпой. Смотрите: я виноват! Что с меня взять? Куда труднее с осознанием своих, как ты говоришь, грехов смело смотреть в глаза людям и искупать эти грехи делами, но не словами.
      Машиах поворошил ногой траву, будто нашел что-то. Ничего. Просто жук. Сверкая на солнце, потревоженное насекомое улетело в сторону Назарета с обиженным басовитым гудением.
      - И потом, почему вы считаете меня святым? - Иешуа вопросительно вскинул брови. - Я такой же человек, как и вы. Те же руки, те же ноги. И грешны мы с вами одинаково! И безгрешны поровну! Ибо грех - это то, о чем ты думаешь, что это грех. Почему говорят: человек грешен изначально? Почему говорят: человек рожден в грехе?
      Опять риторические вопросы. Опять смущение на лицах учеников. Пардон, помощников.
      - Только что рожденный ребенок - в чем грех его? В том, что он криком возвестил о своем существовании на этом свете? Но Господь сказал Ною: "Вы же плодитесь и размножайтесь, и распространяйтесь по земле, и умножайтесь на ней". Что же, выходит, он хотел, чтобы люди творили грех? Нет, он всего лишь хотел, чтобы они плодились и размножались...
      Последние слова были произнесены с нажимом. Петру показалось, что Иешуа сейчас опять начнет ораторски закипать, взвинчивать голос, но Машиах, напротив, сложил руки на груди и брюзгливым тоном университетского профессора продолжил:
      - Меня всегда удивляли фарисеи, которые вкладывают в слова Закона тот смысл, которого там нет и не было. Если Господь наказал человеку - в данном случае Ною, - чтобы он плодился и раз-.множался, значит, он не считает рождение нового человека грехом, Наоборот, явление человека на свет Божий - это чудо великое. Это единственное чудо, которое не приедается, к которому нельзя привыкнуть, ибо все люди разные и каждый ребенок всегда - новое чудо. А грехи приходят потом, позже: "помышление сердца человеческого - зло от юности его", так в Законе. Вот слова Господа: