"У вас обоих - нормальные человеческие реакции".
      "А что ты задумал?"
      "Я?.. - Ну прямо сама невинность. - Окстись, Кифа, я здесь - кой же гость".
      "Не врал бы ты своим ребятам... Не хочешь - не говори. Я не рдый, подожду... Да, а кто прискакал на тех осликах, что пасутся в парке?"
      "Никто. До них еще дойдет черед. Не спеши. Ты же обещал подождать..."
      Итак, спектакль. Очень хотелось проявить занудность и выяснить: каковы роли у остальных Мастеров, если Петру уготована - пуделя Артемона. Насколько он помнил сказку, граф Толстой большой массовки там не собрал. Всем присутствующим ролей не хватит. И пора бы, в конце концов, определиться, что ставим: дьявольский бал Маргариты или вскрытие нарисованного очага взбунтовавшимися куклами?
      "Ни то и ни другое, Кифа. Про пуделя я просто пошутил, извини. И верно неудачно... А спектакль... У него нет названия. Но есть декорации: парк, дом, небо над парком, мокрый от близкого моря воздух... Есть состояние: ностальгия об ушедшем детстве. Есть, наконец, тема: прощание..."
      "Декорации - да, вижу, ощущаю. Состояние... Значит, это спектакль для Анны ?"
      "Для Мари. Ей захотелось, чтоб все было - так..."
      "Ты выполняешь ее желания? Анна того, по-твоему, заслужила?"
      "Анны больше нет, Кифа. Мы убили ее - там, в штабе, в моем кабинете..."
      "Я считал, что мы убили как раз Мари..."
      "Мари с нами, Кифа".
      "С тобой".
      "С нами. Яне имею в виду тебя или твоих собратьев по ремеслу".
      "Акого?"
      "Меня и Дэниса".
      "Уж для него-то она точно - Анна..."
      "Анна - предчувствие победы. Мари - боль поражения. Ему сейчас больно, Кифа, а будет еще больнее".
      "И все это - Мари?"
      "И я..."
      "А мы зачем?"
      "Ты опять спешишь, сбивая ноги... А впрочем, будь по-твоему -, пора..."
      И он опять хлопнул в ладоши.
      Весь этот длинный и странный диалог занял едва ли несколько секунд реального времени. Анна-Мари еще только поднималась с поклона, Дэнис еще не оправился от нежданного подарка - увидеть своего агента, к которому так поспешал, в компании врага - раз, непослушного подчиненного Мастера - два и послушных подчиненных Мастеров - три. И мажордом еще лишь приподнял свой жезл для очередного удара об пол, а значит - очередного объявления...
      И оно прозвучало - после хлопка Иешуа:
      - Ее Высокая Милость Баронесса Левенкур! - и ба-бах жезлом. Анна поплыла к Дэнису, покачивая кринолином, протянула ему руку, сказала просто:
      - Я хочу вас помирить, шеф.
      И старый прожженный крокодил Дэнис клюнул на эту детскую - а какую же еще в доме детства? - простоту, принял руку и дрессированно последовал за ней - к Мастерам. К Петру. И даже не спросил, с кем она хочет его помирить.
      Петр слышал его смятенье, его неуверенность, его растерянность - чувства столь далекие от Дэниса, что Петру стало жутковато: железный начальник-то, оказывается, мог быть слабым. И перед кем - перед обыкновенными подчиненными, хоть послушными, хоть непослушными! Ему бы гаркнуть сейчас по обыкновению: "Разгоню паразитов, к такой-то матери, туда-то и туда-то!" - с указанием конкретных адресов, а он ножонками перебирает, ручонку воспитаннице доверчиво отдал...
      А она подвела его именно к Петру - к первому.
      Объявила:
      - Это Мастер Петр, шеф. Вы должны его помнить... И Дэнис кивнул послушно: мол, как же, как же, помню Мастера, хороший Мастер, талантливый... Промелькнуло секундно: только чужой, чужой... Промелькнуло и исчезло. Петр не услышал ничего слышно не было, - а понял, что Дэнис находится под чьим-то сильным давлением, мозг его в данную минуту несамостоятелен. Под чьим давлением? Ответ прост: вон оно, влияние, стоит в сторонке, смотрит на происходящее без улыбки...
      Значит, Дэнис нужен в роли ведомого, максимально лишенног самостоятельности, так? Похоже, что так. Все рядом с Иешуа - ведомые, но никто не потерял своего "я". Зачем Иешуа нужен подавленный или вообще отключенный враг? Это даже не игра кошки с мышью. Мышь - дохлая, на кой черт она кошке? " Он не отключен, Кифа. Он сам не справился с тем, что увидел, я лишь чуть-чуть дожал. Если хочешь - обезболил ситуацию. Это не надолго. Он постепенно придет в себя, а сил у него - еще на троих хватит, ты знаешь".
      "Они ему понадобятся?"
      "Обязательно. Мне не нужен слабый партнер".
      "Партнер?"
      "Ведь это лучше, чем враг, согласись..."
      Петр согласился. Хотя не понял юмора, как говорит не раз цитируемый Латынин. Если врага можно уничтожить, зачем превращать его в партнера? Обычная житейская логика: одним врагом меньше - дышать легче. А у Иешуа логика необычная. Понять бы... Увы, Петр, как и всегда в последнее время, не могслышать друга, даже не пытался.
      А Анна в это время вела Дэниса вдоль ряда Мастеров, и Петр явственно ловил их тотальное непонимание происходящего. Непонимание - это точно, но и покорность: кто-то что-то знает лучше и больше их, кто-то что-то может лучше их; логичный для Мастера вывод - ждать и не трепыхаться попусту. Иначе: ловить момент. Петр ощутил в себе мстительное удовлетворение: не он один здесь - лох лохом, вся их команда - из той же категории...
      Анна закончила обход приглашенных, остановилась, отпустила руку Дэниса музыка стихла - и начала речь:
      - Господа, я пригласила вас сегодня в свой дом, чтобы попрощаться. Получается так, что вряд ли мы увидимся когда-либо еще... Вы скажете - вы, господа Мастера! - что мы с вами и прежде не виделись, что я была каким-то секретным, ни с кем не знакомым Мастером-пятнадцать в Службе, которую возглавляет мистер Дэнис. Не моя в том вина, поверьте! Сама-то я очень много знала о каждом из вас, потому что жизнь каждого - это легенда, авантюрный роман, фантастическая повесть, учебник истории, уж не соображу, что еще добавить. И я читала и перечитывала ваши романы, повести, учебники и завидовала вам и мечтала, что когда-то и мне будет дано начать свою жизнь во Времени. Не получилось... Я встретила мистера Иешуа, и встреча эта сломала мои планы. К частью...
      Ив этот момент Петр поймал четкое, прорвавшееся сквозь давиловку Иешуа, с оттенком паники изумление Дэниса: "Она ничего не помнит!.." Ас разведки не знал, получается, о том, что произошло в стране Храм. Ни о суде Мастеров, ни о процедуре умерщвления матрицы, ни тем более о вмешательстве Иешуа в эту процедуру, вмешательстве, которое и сделало женщину счастливо не помнящей если слово "счастье" уместно здесь... А почему нет? Уместно, ибо Петр видел Анну-Мари сейчас - знакомую и вовсе незнаемую прежде. Мягче, что ли, женственней, спокойней... В той, прежней, слишком тверд был некий внутренний стержень, который не умел гнуться... А Дэнис - в панике. Он мчался на встречу с лучшим своим агентом, а попал на прощанье со счастливой женщиной. Экая нестыковка желаемого и действительного! Бедный Дэнис! Мало ему нежданных впечатлений - еще и Иещуа его "придавил", а попросту говоря, блокировал. Чтоб не выступал зря, а вел себя паинькой. Он и ведет...
      И Иешуа его в какие-то партнеры взять хочет...
      А Анна продолжала:
      - Я благодарна вам всем за то, что вы приехали в мой дом.. сама давно не была в нем, я виновата перед ним. Я попросила Мессию устроить мне праздник, и он согласился...
      "Ты, оказывается, специалист по устройству праздников?" - мысль Петра несла в себе немалую долю ехидства.
      "Я специалист по устройству чудес", - ответил Иешуа.
      "Решил вспомнить специальность?"
      "Я ее не забывал. Сегодня ты станешь свидетелем большого чуда, Кифа".
      "С чего бы вдруг?"
      "Не вдруг..."
      - И если вы не против поучаствовать в празднике, давайте начнем. - Мари обратилась к Иешуа: - Можно уже. Учитель?
      - Самое время, - ответил Иешуа.
      И все исчезло. Стены, музыка, парк, Франция, дурная погода. Вся компания стояла посреди пустыни. Светло-бежевой, бескрайней, продутой жарким ветром, который гнал песок по застывшей корке песка же. Впрочем, была и травка, сгоревшая за лето, выцветшая, но не погибшая, потому что - заметил Петр неподалеку, в километре всего, тянулась по склону огромной песчаной горы зеленая линия кустов, отмечающая ход водовода - древнего, еще со времен Христа сохранившегося.
      Петр узнал место. Дорога из Иерусалима на север - мимо Иерихона. Еще километров семь-восемь - и долина Иордана, вода, жизнь. Сколько хожено этим путем!
      "Не хочешь повторить его?" - это был Иешуа.
      "Такое ощущение, что ты не забрал меня из первого века", - ответил Петр.
      "Я вернул тебя в него".
      "То есть... мы в броске?!"
      "Мы дома... - мягко поправил Иешуа. - Каждый из нас по-своему дома. Обернись".
      Петр обернулся и увидел дом баронов Левенкур. Он стоял посреди пустыни старый, с увитыми французским плющом стенами, с черепичной крышей, с флюгером на башенке, так стоял, будто врос в эту песчаную землю первого века. А неподалеку сбились в кучу испуганные ослики, тревожно трясли головами, не понимая, куда они попали из привычного климата и с привычной сочной травы.
      "Это иллюзия, Иешуа?"
      "Нет, Кифа, это бросок".
      "А дом? Животные?"
      "Просто нужно чуть больше усилий".
      "Это и есть твое чудо?"
      "Это дорога в него..."
      И опять - тишина. Только ветер гнал песок по песку.
      - Где мы? - спросил Мастер-один Уве Онтонен, повторяя вопросы Петра. - Это иллюзия?
      - Все самое настоящее, - засмеялась Анна-Мари. - Можете зайти в дом. Там уже подают шампанское и можно танцевать.
      - Где мы? - повторил вопрос Уве.
      - В броске. Мастер, - ответил Иешуа. - Это первый век, Иудея, уже смеркается. Мы сейчас сядем на ослов и поедем в великий город Иершалаим, в котором никто из вас, кроме Петра, не бывал. Даже Дэнис, хотя, думаю, он досконально изучил его с помощью своих "глаз" и "ушей"... Впрочем, кто не хочет в город, может подождать дома. Мари не договаривает: там не только шампанское, там еще и хороший ужин.
      - Как мы здесь оказались? - В общем-то этот вопрос с разными вариациями задали сразу трое - хором: Вик Сендерс, Мас-Кр-девять, Пьер Тамдю, Мастер-четыре, и Крис Вуд, Мастер-семь. Получилось не очень складно, но смысл понятен.
      Петр опередил Иешуа.
      - Мессия может перемещаться во времени без помощи тайм-капсул или иных устройств, - стараясь помягче, объяснил он Мастерам абсолютно для них фантастическую и вообще неприемлемую суть явления телепортации во времени. Уж на что Мастера - битые-пеперебитые волки, повидавшие и пережившие такое, что иным простым смертным и не снится, но они не существовали никогда рядом с явлением по имени Мессия, а значит, не волки они никакие, а детишки неразумные. Присутствие Иешуа на суде Мастеров - не в счет: Мастера остались уверенными, что все сделали сами... - И не говорите мне, что такого быть не может, продолжил он свой ликбез. - Еще как может. Я это на себе испытал, когда он вытащил меня домой из первого века. А потом, кстати, и вас всех... Только для вас он включил тайм-капсулы - это чтоб привычнее возвращение выглядело, без мистики... А про то, что он с такой же легкостью двигает из века в век дома и животных - это, коллеги, и для меня новость. Хотя я-то привык: в любой момент жду любого представимого чуда. И непредставимого тоже...
      Пока Петр объяснял собратьям по ремеслу разницу между иллюзией театрально-цирковой и чудом материальным, Иешуа и Анна-Мари неспешно отправились к осликам, ведя под руки все еще прибабахнутого Дэниса. Видать, Иешуа здраво рассудил: Мастера - ребята сообразительные, не поймут, так поверят глазам . своим и не захотят оставаться ночью пусть и в обжитом доме с шампанским, ужином и танцами, но все ж посреди пустыни первого века. Мало ли что... Стало быть, догонят.
      И ведь догнали. И дружно взгромоздились на местный четы-рехногий транспорт. И поехали не торопясь: ослы вообще спешить не умеют...
      "Как себя чувствуешь, Кифа? - услышал Петр. - Ты вернулся домой, хотя и не гадал о том. Может, пойдешь в общину? Тебя еще не забыли..."
      "Не время для шуток, Иешуа. Меня ждет страна Храм. Там - моя община".
      "Убедил. И я рад, что ты вернешься в Храм".
      "Если можно, с тобою вместе".
      "Вряд ли... Не спеши с вопросами, как обычно. У меня будет время все тебе объяснить. А сейчас как раз - время для шуток. Точнее - для праздника..."
      Так, не торопясь, уже пробираясь сквозь ночь, как всегда внезапно свалившуюся на эту землю, добрались до северных ворот Иерусалима, спешились, привязали осликов к редким деревьям. Уж никаким себя романтиком не считал Петр, а все-таки сжимался какой-то комочек внутри, какой-то до сих пор не объясненный наукой комочек возник где-то в районе диафрагмы и как будто вытягивал отовсюду спрятанные струночки - даже мурашки по коже. Сколько прошло с тех пор, как Иешуа забрал Петра в будущее? Черт-те сколько! Вечность, кажется... Забыто все, похороне- но под грузом новых дел, забот, проблем... Петр, помнится, хотел, вернувшись в двадцать второй, прилететь в Иерусалим, походить по старому городу, поискать собственные следы; Не получилось. А вот то, о чем и не помышлял - вернуться на эти следы! - легко! Только зачем? Не его это праздник... Хорошее отношение Иешуа к прощенной Мари оборачивалось для Петра ненужными воспоминаниями, так сказать - оживлением миражей. Хотя Мастера явно заинтересованы: вон как заторопились прочь с экипажей...
      "Мы же все - в смокингах, Иешуа! Нет, горожане точно сойдут с ума".
      "Они все спят, Кифа. А потом, мифом больше, мифом меньше - кто считает? На ход Истории наши смокинги вряд ли повлияют..."
      Он был прав. Ничего на ее ход не влияет. Она сама его, ход свой, славно корректирует и мчится вперед на всех парах...
      А Иерусалим, Иершалаим, Великий Город и вправду спал уже. Пусты улицы, нет света в домах. А запахи-то, запахи, с ума сойти! Забыл Петр прошлое - не вообще прошлое, а свое собственное, огромный кус жизни, а он - вот он, жив как ни в чем не бывало, ждет Петра домой.
      Домой... Слово-ключ?.. Иешуа сказал: "Мы дома". Прав был: дом это. Как ни поверни - родной...
      А неподалеку и есть родной! Двадцать минут ходу - и Нижний город, дом Петра, подвал с нишей для тайм-капсулы, в которой, не исключено, так и хранится, прижатое камнем, прощальное письмо Иешуа...
      "Ко мне, Иешуа?"
      "Сначала - к тебе. Пусть гости переведут дыхание. А потом - в Храм".
      "Вот там-то не спят!.."
      "Я же сказал: чудом больше..."
      Через полчаса все они уже сидели за накрытыми (опять Иешуа заранее все устроил!..) столами, вернее, не сидели, а, как принято в Иудее, полулежали на кушеточках и вкушали (именно это слово!..) нехитрые, но так волнующе исторические яства - жареную баранину, зелень, спелые фрукты, - заливая все это добрьм галилейским вином. Мастера легко раскрепостились, оттаяли, вошли в нормальное свое состояние - даром что нечасто встречались друг с другом, а уж чтоб всем вместе собраться - это только Иешуа и смог сотворить Тоже чудо в своем роде... А обсудить им, профессионалам, было что и овеществленная способность человека уходить в бросок без помощи всяких технических приспособлений, и возможность телетранспоп-тировки во времени больших объемов вещества типа дома, да и просто радость от нежданного чуда - оказаться в первом веке, где никто из них, кроме Петра, не бывал - не дотягивался.
      Иешуа охотно объяснял все, что умел объяснить, а Мастера - люди прагматичные, - легко отбросив бытовые понятия "верю - не верю", вытаскивали из него не слишком ясное "знаю". Что знал то не скрывал.
      Мари, похоже, сразу освоилась в доме Петра, хотя и странновато смотрелась в кринолине на мраморной лавке за мраморным столом да еще когда каменный потолок прямо-таки нависал над ее высоченной башней из волос. Впрочем, мужики в смокингах здесь тоже смотрелись странно - словно вся топ-компания взялась из какого-то супер-дупер-фантастического фильма про далекое даже для Мастеров будущее, где легко собраться на бал в жутко старинном, но славно сохранившемся замке французских баронов и так же легко по мимолетной прихоти всей компанией перенестись оттуда на пару тысяч лет назад - в несохранившийся дом богатого иудейского горожанина: винца попить галилейского.
      Иешуа был прав: требовался этот час, чтобы привести в нормальное состояние не очень близких друг другу людей, вернуть им исчезнувшую было коммуникабельность, да и обещание выполнить: шампанским пригрозил, ужин посулил, из шато Левенкур выдернул (хотя и само шато с собой прихватил) - так вот вам ужин, вот вам шампанское. В смысле - красно& сухое с Голанских высот.
      "Что Мари для тебя, Иешуа?" - рискнул спросить Петр.
      Тот нежданно легко откликнулся:
      "Друг, Кифа. Друг, которому нужен не Мессия, не пророк и чудотворец, не спаситель мира от того-сего, пятого-десятого, а просто человек. Который, знаешь ли, живой. Устает, расстраивается, обижается... У вас, русских, есть смешное выражение: "поплакать в жилетку". Иногда это нужно - поплакать. "Сеявшие со слезами, будут пожинать с радостью"... А еще живой человек умеет просто радоваться: не победе над темными силами, а хорошей погоде, к установлению которой он не имеет никакого отношения, солнышку, теплому морю и горячему песку. Да мало ли чему?.. Но у вас нет выражения "посмеяться в жилетку"..."
      "Смеются в голос, а не украдкой, Иешуа... Но помнишь ли ты, мой товарищ и соратник, что Мари -женщина?.. Ведь когда мужчина плачет в жилетку женщине это больше, чем дружба... Но тогда вопрос: вероятно ли такое чувство к женщине, которая пришла к мужчине, чтобы предать его?"
      "Пришла, чтобы предать... Знаешь, Кифа, важно не то, с чем пришла, а то, с чем осталась - придя..."
      "Я не узнаю тебя, Машиах..."
      "Я слишком долго жил только ради Веры, ради идеи и не замечал жизнь вокруг себя. Потом я решил идею применить к жизни вокруг, но она, идея, оказалась... нет, не ненужной... скорее, отторгнутой этой жизнью. Как розе требуется одна почва, а кактусу - совсем другая, так моей - подчеркиваю: моей, мною взлелеянной! - идее Бога земная почва оказалась непригодной".
      "Но не ты, а Бог дал эту Веру нашей земле - со всеми ее почвами! Что ж, выходит. Он ошибся?.. Тогда почему ты, смертный, берешь на себя ошибку Всевышнего?"
      "А сли это была не ошибка? Если Он сделал это сознательно?.. Идея соединить несоединимое - она, знаешь ли, двигала многими большими умами. И кое у кого получалось..."
      "А у Бога, значит, не получилось..."
      "Еще не получилось..." - Слово "еще" прямо-таки вспыхнуло в голове Петра.
      "А когда..."
      "Один Бог знает, - перебил Петра Иешуа. - Наш спор схоластичен, Кифа. Давай закончим его. У меня нет времени ждать, пока у Господа свершится задуманное. И потом: что именно из задуманного? Если говорить словами Книги, то человечество погрязло в грехе и продолжает тонуть в нем. А если по-современному: процесс распада необратим. Что в конце?.. Помнишь в Откровении Иоанна Богослова - не нашего, того, кто взял его имя!- сказано о семи Ангелах: "Идите и вылейте семь чаш гнева Божия на землю". Чаши гнева, чаши ярости Его этого ли мне ждать? Или по-другому: это ли мне пытаться предотвратить? Я не Бог, Кифа, я тысячу раз твердил это, и я не могу, не умею соперничать с ним. Но я могу и умею не позволить пролиться этим чашам там, где они еще не предсказаны..."
      "Где это?"
      "Далеко... И не в том дело - где. А в том, что могу я это сделать лишь благодаря тому устройству, которое ты - или те твои помощники в Иершалаиме вставили мне, двенадцатилетнему мальчишке, в мозг..."
      "Мне просить у тебя прощения ?"
      "Зачем? В чем ты виноват? Все твои действия в первом веке были подчинены одной - тогда для тебя высокой! - цели: спасти Историю. Это потом, позже ты понял, что ее не от чего спасать, она неуклонна, как явление природы, как смена времен года... Более того, я благодарен тебе. Дважды".
      "Объясни".
      "Первый раз - именно за матрицу, которая сделала меня - мной. Я думаю, Кифа, что быть плотником в Тешили - да, надежно, спокойно, понятно, но знать все и уметь все - это особый дар и особое счастье... А второй раз - за открывшееся мне знание о матрице. Я понял, что потерял свою миссию, Кифа, и ничуть не огорчен. Я ничего не должен Богу. Я никому ничего не должен, хотя Вера моя по-прежнему со мной. И Бог - в моей душе. И делу своей жизни я не изменю".
      "Ты сам себе противоречишь, Иешуа. Ты потерял свою миссию и тут же - делу своему ты не изменишь. Как совместить?"
      "А ты мыслишь привычными земными мерками. Отойди от них и посмотри со стороны".
      "На что посмотреть?"
      "На Землю, например. Я имею в виду не почву для розы и кактуса, а весь наш мир..."
      "Тогда я переиначу вопрос: откуда посмотреть?"
      "А я в который раз повторю: наберись терпения, Кифа..."
      Разговор этот, не слышный никому, продолжался, пока они шли знакомым лишь Петру и Иешуа путем к Храму. Не к стране Храм, а просто к Храму, который неразрушенный, целый и невредимый! - лег в основание той великой, на взгляд Петра, идеи, очень приземленной и очень высокой идеи, от которой Иешуа только что так легко отказался. Петр понимал, что, то и дело пытая Иешуа своим настырным "Зачем весь этот театр?", он все ближе и ближе подходил к желаемому ответу. И странное дело: он все больше и больше начинал опасаться этого ответа. И дорога к Храму - не окажется ли она дорогой к новой для всех и для него, Петра, истине, которая не нужна ему? Более того: которая опасна для него?..
      А тут и подошли к черной в черноте ночи каменной громаде.
      Иешуа уверенно вел всех к южной стороне, к главному и основному входу в Храм: через миквы с нечистой водой, в коих обязательно омовение идущих в дом Бога, через подземный зал - на территорию Двора язычников могли пройти все желающие, а не только верующие евреи... Иешуа не повел людей к миквам, не счел нужным обязательный процесс очищения, вывел их сквозь еле освещаемую редкими светильниками темноту подземелья в такую же темноту Двора язычников, но освещенную не только чадящими факелами, но и звездами: темно-синее ночное небо с россыпью ярких крупных южных звезд смотрелось плохо намалеванным театральным задником. Слово "театр" в применении к нынешнему вечеру упоминалось не раз, посему и сравнение.
      Пусто было, вопреки ожиданиям Петра, во Дворе язычников. Ночь вне праздников стала обыкновенной ночью и для тех, кто должен бдеть ежечасно - для левитов, стражников Храма. То есть где-то они находились, но бдительность не блюли. Ну заберется кто-то на огромную площадь Двора язычников - и что с того? Она пуста, взять нечего, как и во Дворе Женщин, который тоже пуст, а Никаноровы ворота, ведущие в главный двор Храма, двор Эзрат Исраэль, крепко заперты.
      "Что нам нужно в Храме, Иешуа?"
      "Как ты думаешь, Кифа, левиты узнают меня?" - вопросом на вопрос.
      "Сомневаюсь. Ты изменился. Да и смокинг, знаешь ли..."
      "Я же пришел к ним - Оттуда. - Прописная буква отчетливо выделена. - Мы все пришли к ним в Храм - Оттуда".
      " Смокинг - одежда ангелов ? Интересная версия... Тогда не узнают, а поверят. Только требуется какое-нибудь чудо - как доказательство нашего прихода Оттуда..."
      "Чудо будет".
      "А как насчет слома в Истории? Я же все-таки - бывший Мастер и с нами тринадцать настоящих, не считая Анны... А ты собираешься подарить здешнему миру и завтрашней Истории Второе Пришествие".
      "Я помню, Кифа, твой рассказ о встрече некоего благородного эллина, римского всадника Дометиуса с прокуратором Пилатом. Не Доментиус ли убеждал Пилата провести суд надо мною не кулуарно, как водится, а при большом скоплении народа, за воротами крепости Антония? И аргумент был непрошибаемый: где толпа там и История. Пилат согласился со всадником, то есть с тобой, Кифа. А где толпа - здесь ? Глухая ночь в Иершалаиме. Только левиты увидят чудо, да, может, пара коэнов третьей чреды, которые либо тоже здесь, либо прибегут мигом. Они поверят и расскажут другим левитам и другим казнам. В первую очередь - Кайафе, первосвященнику. Не забыл приятеля, Кифа?.. Слышу, не забыл... Так о чем я? Нет толпы - нет Истории. Кто поверит, тот забудет - по приказу. лак что мое Второе Пришествие останется тайной для будущих христиан... А жаль, Кифа, ох как жаль! Узнал бы мир о нем- вдруг да поменьше была бы вражда людская, вдруг да не двигала бы еще религиозная рознь..."
      "Отчего такая уверенность, Иешуа? Ты собираешься оставить людям новые десять заповедей - плюс к Моисеевым? Так ведь и старые не соблюдают..."
      "Напоминаю: толпы нет, Кифа. А я не холуй, чтобы метать бисер перед левитами и кознами, и не славный рыцарь Дон Кихот, чтобы сражаться с мельницами, которые я сам и заложил. Нет, друг, я всего лишь собираюсь произнести заупокойную по тому, что завтра назовут христианством. И пусть ее услышат только кучка тупоголовых, как вы говорите, служителей культа, да твои коллеги, кому вообще на это наплевать. Главное, что о том будем знать мы - ты и я. Этого достаточно".
      "Похоронить христианство? А как же наше дело, Иешуа? Как тогда жить стране Храм?"
      "Жить, Кифа, это - главное, просто жить. А как?.. Разве ты спрашивал меня: "Как?" - когда начинал в Иершалаиме создавать общину?"
      "Тогда у меня было справочное пособие - "Деяния Апостолов".
      "А теперь у тебя есть собственный опыт. Уникальный! Опыт жизни в первом веке и жизни в двадцать втором".
      "Что значит твои "ты", "у тебя"?.. У тебя самого появились новые планы? Отдельные?.."
      "Я отвечу..."
      Но не ответил, потому что подошли к воротам Никанора, наглухо закрытым. Иешуа встал перед ними, протянул вперед руки - как некогда, если хотел совершить очередное чудо местного значения, - и ворота рывком распахнулись, воротины были словно отброшены в стороны мощной силой, а деревянный брус, служивший засовом, упал на камни - переломанный пополам,
      - Я пришел, - вроде бы тихо сказал Иешуа, а голос его загремел над площадью Храма, будто усиленный десятками динамиков. - Кто встретит меня в Храме Бога моего?..
      ДЕЙСТВИЕ - 2. ЭПИЗОД - 11
      ИУДЕЯ. ИЕРУСАЛИМ. 28 год от Р.Х., месяц Сиван;
      ФРАНЦИЯ. ЛЕ-ТУКЕ-ПАРИ-ПЛЯЖ. 2160 от Р.Х., месяц май
      (Окончание)
      Прогремел голос и стих. И ответом ему была тишина - мертвая, как и все в этом мертвом, по мнению Иешуа, Храме. Быть такого не может, с недоумением подумал Петр, хоть ночь, хоть полночь, а внутри непосредственно Храма специальный местный народец существует - и еще какой, еще сколько! Однажды Петру довелось встречаться с одним из своих связников именно в Храме, во Дворе язычников, и именно ночью (Петр любил выбирать достаточно опасные и оттого нелогичные места для конспиративных встреч), так ночная храмовая стража чуть ли не дубинками выгнала их, пьяных и плохо соображающих прохожих на Терапийон, и количество выводящих тогда явно превышало разумное. Помнится, человек двенадцать их было - против двоих...
      А где они - или их сегодняшние дубли - в данный момент? Оказывается, есть, оказывается, видели и ждали! Они проявились в ночи ее темными призраками, встали вокруг - молчаливо и грозно, снова двенадцать, дюжина, святое число, и Петр увидел не дубинки, а короткие римские мечи в руках многих из них, что странным показалось: никто, кроме римлян, не мог в Иудее владеть холодным оружием, это каралось. Но что нельзя днем, позволяет ночь, а Храм - лучший схрон для того, что хочется скрыть от римской власти... Левиты взяли в кольцо пришельцев, и хотя последних было больше и возможности каждого, помноженные на возможность всех, представлялись несравнимыми с тупой и механической силой семи или восьми мечей хозяева чувствовали себя вполне уверенно. Да и кого они видели перед собой? Ну, странно одетых людей, очень странно, но мало ли странностей таит в себе иерусалимская ночь? Да и не казались левитам опасными эти не очень молодые мужчины и одна молодая женщина. Что они - против отточенной стали и сильных мышц?..
      А потом двое из левитов чуть разошлись, подвинулись, и к незваным гостям из глубины Азары - Двора Жертвоприношений вышли два коэна третьей чреды, не ошибся Петр.
      - Кто вы и что вам надо среди ночи в святом доме? - спросил на арамейском один из коэнов, постарше.
      - Разве мы в святом доме? - удивился Иешуа. - Мы - во дворе, куда пускают всякого, кто хочет поглазеть на дом Бога, который вы называете святым.
      Никто, кроме Петра, не понимал слышимого, не знал этого мертвого языка, и лишь интонация, которую Мастера отлично умели слушать и чувствовать, позволяла легко догадываться - о чем идет речь.
      И все же Вик Сендерс спросил Петра шепотом:
      - Что они хотят? Под местоимением "они" имелись в виду левиты.
      - Они хотят знать, кто мы такие, - шепнул в ответ Петр.
      - Это-то я и сам понял, - удовлетворенно кивнул Вик и умолк, слушая и пытаясь понять дальше.
      А дальше следовало ожидаемое: взметенные мечи и дубины, быстрый и дружный шаг всей дюжины к пришельцам - и стоп-кадр. Двенадцать одновременно застыли в нелепых позах, словно время для них замерло: у кого нога задрана, кто завалился вперед, нарушая закон тяготения, рты раззявлены, глаза выпучены - моментальная фотка, запечатлевшая глупую и яростную атаку.
      Двух коэнов явление природы, легко сочиненное Иешуа, не коснулось: как стояли, так и остались, разве что глаза тоже выпучили - от изумления пополам с ужасом. Ну не привыкли они к чудесам на земле, по определению чудесами взлелеянной...
      Иешуа прошелся вдоль нерукотворных статуй.
      - Вот вам, коэны, прямое нарушение второй заповеди патриарха нашего Моше: изображение "того, что на земле внизу". Типичные римские изваяния. Правда, не совсем рукотворные. Но что особенно забавно, встали-то эти изваяния у стен Храма. И будут стоять, пока я их не освобожу. А я пока не собираюсь их освобождать. Пусть стоят. Красиво...
      Он постучал кулаком по лбу одного из левитов: каменным получился звук. И впрямь статуя.
      У старшего коэна сам собой тоже выдавился звук. Что-то вроде "кхгдык". Но коэн справился с собой и склочным тоном задал вопрос:
      - Ты их умертвил, незнакомец?
      - Как можно! - ужаснулся Иешуа. - Это было бы нарушением и шестой заповеди "не убий", многовато для одного раза. Я просто остановил вокруг них время. Они живы и здоровы, но, скажем так, выброшены на берег реки, именуемой эллинами Хроносом. Пройдут годы, коэн, ты состаришься и умрешь, а они так и будут стоять статуями у ворот Никанора. И ведь не свалить их, даже не сдвинуть, потому что никому, кроме меня, в этом мире не дано запустить в движение остановленное время. Считай эти изваяния моим подарком Храму.