Она началась сразу за пуленепробиваемой дверцей вертолета, пассажиры просто вошли в нее, как в баню, в сауну, в хамма - куда еще? - рубашки и шорты сразу стали мокрыми, и тем удивительней показались им встречающие: приветливые, спокойные и абсолютно сухие. Или вегетатика особая, или привычка.
      Встречающих было трое. Два молчаливых индейца в традиционных белых штанах и широких рубахах и один отдаленный наследник Колумба, высокий, поджарый, седой, как и положено здесь - чуть узкоглазый, улыбающийся.
      – Как долетели? - спросил он, поочередно каждому протягивая руку.
      Бодигарды из второго вертолета стенкой выстроились сзади гостей. Охраняли, значит. Полковник стоял чуть впереди, посматривал по сторонам, искал врагов.
      – Замечательно, - искренне ответил Иешуа. - А как вам удается оставаться сухим?
      – Привычка, - приветливо объяснил седой, - ну и организм подстроился за столько-то лет. Я здесь уже двенадцатый год, почти безвылазно. Разве что в Медельин - развеяться, но не чаще раза в месяц. И раз в год - в Мехико, там у меня родные... А зовут меня Эстебан.
      – Вы делаете наркотик? - спросила Мари, потому что ответ именно на этот вопрос ее интересовал. В данный момент.
      – Я? - удивился Эстебан. - Не дай бог! Наркотик делают рабочие под руководством химиков и немножко инженеров. А я не химик и не инженер. Я даже не рабочий. Я просто присматриваю всеми: чтоб химики правильно химичили, инженеры - инженерили, ну и так далее.
      – Вы - менеджер, - удовлетворенно, потому что поняла, сказала Мари.
      – Точно! - обрадовался Эстебан. - Такая, знаете ли, универсальная профессия: руководить профессионалами в узком смысле этого слова... Вас, кстати, не раздражает моя болтовня?.. Вы уж простите, тут поболтать особо не с кем, а вы - люди новые, эрудированные вроде, культурные и уж точно - важные. Вон, патрон сам специально на связь выходил: мол, все показать, все рассказать, накормить, напоить, поцеловать взасос и посадить в машинки. Как программа, пойдет?.. Да, еще кстати, а вы вообще-то по какой части? По химической или по инженерной? Или по финансовой?
      Иешуа смеялся.
      И мрачный бравый Полковник улыбался.
      Тот, кто внутри, тоже не видел в человеке по имени Эстебан кого-то опасного, даже индейцы в штанах и рубахах не казались ему бандитами. Мари опередила изумленным вопросом, вернее, вопросами не успевшего стартовать Криса:
      – А телесеть у вас есть? Газеты приходят?
      Крис недовольно поморщился: ну, блин, женщина, вопросы прямо изо рта вынула.
      – Девушка, родная, - тоже засмеялся Эстебан, - последний раз я читал газету месяца два назад, когда по случаю сидел в сортире в отеле "Интерконтиненталь". Слышали о таком в Медельине?.. А этот поганый ящик я не смотрю принципиально, потому что пятнадцать лет назад он развел нас с женой.
      – Это как? - не поняла Мари.
      – Она смотрела концерт какого-то crazy на полную мощность, а он мешал мне читать книгу хорошего писателя Габриэля Гарсия Маркеса, такого, знаете, непростого древнего писателя, что под crazy музыку его трудно понять. Тогда я взял да и выкинул ти-ви с двадцать второго этажа и навсегда улетел в Колумбию.
      – Чтобы понять Маркеса на его родине?
      – Чтобы полиция не достала... - отрешенно, в сторону заметил Полковник.
      Похоже, он что-то этакое знал про Эстебана и не очень любил веселого менеджера.
      – Да что вспоминать, - пресек возможные дополнительнь вопросы Эстебан. Что прошло, то забыто... А что я должен был узреть по телесети и прочесть в газете?
      – Этот человек сегодня, - Полковник указал на Иешуа, - самая знаменитая персона в мире. Супер ви-ай-пи. Вот уже месяц все десять миллиардов живущих на земле говорят только о нем, думают только о нем, обсуждают его действия, его слова, его намерения. И вот он - здесь. Это - чудо. А вы - газету в сортире...
      – Я ж не врал... - опечалился Эстебан. - Слушайте, незнакомец, а вы не певец, случайно?
      – Случайно нет, - сказала Мари. - Он - Сын Божий, Мессия, Иисус Христос. Проглотите сразу столько?
      Тут Крис наконец сообразил, почему Мари лезет поперек всех со своими вопросами. Сообразил, потому что услышал: ну не нравился ей Эстебан. Как и Полковнику. Почему не нравился - это паранорм Крис пока понять не умел, а суть все же поймал. Не прямую мысль, а фон. Негативным он был... И успокоился: раз так - пусть спрашивает. Хотя чему тут не нравиться? Нормальный мужик. Веселый, отвязный. А что полиция в Мехико, если верить Полковнику, по нему плачет, так это его заботы. И Полковника, кстати: кто здесь шеф безопасности, в конце концов?..
      – Проглотить-то я могу что угодно, - задумчиво произнес Эстебан, - только каково это будет моему желудку... Вы, девушка, всерьез, или у вас такая манера шутить?
      И тут Иешуа перестал посмеиваться и даже улыбку убрал с лица.
      – Стоп! - сказал он, поднимая руки вверх. - Прекратили фехтование. Кто я-не имеет никакого значения для нашего любезного хозяина и уж тем более - для моего интереса его деятельностью в наркобизнесе. Простите мою ученицу, Эстебан, она молода и неопытна, вы ей не страшны, но подозрительны: много говорите, на ее взгляд, а значит - что-то скрываете. Вот она и пытается вас уколоть своей рапирой: хочет посмотреть, какого цвета у вас кровь. Пустое, Мари! Все, что Эстебан хочет скрыть, нас никак не касается... Ведите, Эстебан, начинайте экскурсию, мы хотим видеть все.
      Он обнял Мари за плечи и легонько прижал к себе. Она почувствовала, как волна тепла вошла в ее тело, и вместе с теплом возникла мысль:
      "Ты права, девочка, он не самый безгрешный человек, но нам его грехи не судить и не отпускать, да не время сейчас разбрасывать камни. У нас иная цель..."
      И Крис тоже ясно услыхал эту мысль.
      – Мессия? Иисус Христос?.. - Эстебан недоуменно говорил сам с собой, идя впереди гостей и их бодигардов во главе с Полковником. - Странно... Если я проворонил Второе Пришествие - это нехорошо, конечно. Но с другой стороны, грехов у меня столько, что на Царство Небесное я все равно не потяну... Так что прав незнакомец, ох как прав: какая мне разница - кто он! Да хоть бы сам Всевышний - я уже в аду...
      Они шли по узким тропкам, проложенным среди невысоких кустов коки. Там, где они шли, кока еще дозревала, а вдали, на следующем поле, согнувшись, медленно передвигались люди, мужчины и женщины, с большими корзинами - собирали листья. На ком-то - соломенные шляпы, на ком-то - платки, все упакованы в одежды по горло, защищены от нестерпимого даже для местных жителей солнца...
      – Сбор идет постоянно? - спросил Иешуа.
      – Да, - ответил Эстебан. - Кока же зреет постоянно, климат позволяет...
      Он уже не балагурил, был собран, даже молчалив: то ли все: еще думал об услышанном, то ли наоборот - забыл и приступил к своему делу.
      – А разве нельзя механизировать ручной труд?
      – Зачем? В Колумбии - избыток рабочих рук. Так мы хотя бы даем заработать по крайней мере половине населения страны, а если механизировать - будет занята только десятая часть. То же - в Эквадоре, в Перу, в Боливии - Крису казалось странным, что Учитель задает мало вопросов, что он никак не проявляет своего отношения к тому, что половина населения страны занята в наркобизнесе, что он идет по полю этаким ленивым и не слишком заинтересованным туристом, только камеры в руке не хватает, и они, Крис и Мари, должны ему соответствовать и тоже помалкивать. С другой стороны, Крис уже знал, что Учитель ничего никогда не делает без потаенного, неведомого даже близким ему людям смысла. Если молчит значит так надо, и нечего зря напрягаться...
      А они уже пошли по цеху, в котором как раз имелась кое-какая техника (вот тут, видимо, командовали помянутые Эстебаном инженеры), которая помогала выдавить сок из листьев, а потом началось царство химиков, где из тягучего сока выделялся экстракт коки, а дальше потянулись так называемые "чистые комнаты" вот уж чего не ожидалось на таком говенном на вид производстве! - где производился непосредственно кокаин.
      – В остальных зданиях все то же самое, - сказал Эстебан.
      – Догадываюсь, - кивнул Иешуа. - А зачем такая чистота производства? Неужели вы официально сертифицируете товар?
      – Ну, не в международных медицинских организациях, конечно, но марку держим. Прошли времена дешевого и скверного кокаина. То же - с героином, то же - с травой. Конкуренция, как ни смешно, велика. Пойдет грязный товар - оптовики перекинутся на химию или на органику: там всегда чисто, а результаты - не хуже, если не круче. Больше вложишь - больше получишь... Кто это сказал? Маркс? Леонтьев? Чемберлен?.. Да, к слову - о чистом товаре: как насчет обеда, сеньоры? Ведено накормить...
      Они стояли на большой площади, образованной торцами четырех зданий-цехов. Еще когда подлетали, Крис заметил, что здания образуют ровный крест, и подумал: а ну не символ ли это? Подумал так, но сказать вслух постеснялся: засмеют ведь, особенно - Мари. А сейчас опять пришла та же сопливо романтическая мысль, даже больше: он вдруг ощутил себя в некоем мистическом центре креста на пороге Ада, где сходятся силы, рожденные Светом и Тьмой, и начинают...
      Что начинают силы, он додумать не успел.
      Мари сказала каким-то задавленным голосом:
      – Очень плохо...
      А Иешуа схватил ее в охапку, вскинул на спину, крикнул:
      – Всем разбежаться! В поле! За стены! На землю! И рванул с Мари на плечах в сторону недалекого поля с кокой, на краю которого стояли неизвестного предназначения металлические контейнеры.
      И Полковник заорал оглушительно:
      – Оружие к бою! Эстебан, где ваши хваленые "шмели"? И тут Крис наконец увидел, что с запада, со стороны заходящего солнца к ним, к центру этого чертового креста летят темные тяжелые вертолеты. Тяжелые, понял Крис, потому что донельзя шумные. А темные, потому что солнце застили. Пять штук. И взметнулась пыльными короткими фонтанчиками земля в метре от ног Криса, словно прошили ее чем-то, и Крис запоздало сообразил, что с вертолетов стреляют, и тут же услышал выстрелы сзади себя, очнулся наконец от столбняка, рванул, высоко подпрыгивая, туда же-к контейнерам, добежал до них целым и невредимым, упал рядом с Мари.
      Иешуа там не было.
      Вертолеты быстро, казалось - камнями, падали на тот же центр креста, на ту же площадку между цехами, а из них сыпались камуфляжные ребятки с "томпсонами", и еще двое - с трубами гранатометов на плечах, а вдоль длинной стены цеха какие-то звероватого вида индейцы катили на двухколесных тележках нечто стальное, темно-зеленое, похожее на огромные лотерейные барабаны, и уже тормозили на выходе к площади, уже барабаны начали вытягиваться в длину, щетинясь иглами снарядов. Кажется, это и были неизвестные Крису "шмели", о которых кричал Эстебан Полковник.
      И вдруг откуда-то сверху, почудилось - с неба, раздался голос, как будто усиленный электроникой:
      – Всем стоять!
      Крис, чье бесстрашное любопытство заставляло его то и дело высовываться из-за контейнера и с азартом недоигравшего мальчугана смотреть на нападающих, растянувшихся цепью по площади, ушедших в заросли коки, прячущихся за тяжелыми рыбьими тушами уже присевших "сикорских", откуда стреляли безостановочно, но почему-то - в никуда, в белый свет, поскольку противника - по крайней мере видимого - нигде не было, малочисленные защитники фабрики только изготовились запустить по агрессору своих загадочных "шмелей", - так вот, Крис оторвался от созерцания довольно-таки бессмысленного и бескровного пока боя и задрал горе голову. На плоской крыше цеха-ангара, ничуть ни от кого не скрываясь, стоял в полный свой немаленький рост Иешуа. Позади, почему-то на корточках, сжимая в руке длинноствольный полицейский кольт, сидел Эстебан.
      – Всем стоять! - громогласно (никаких усилителей не было) повторил Иешуа. - Оружие - на землю!
      Нет, не слыхали в этих краях про явление Мессии, не читали газет, подобно Эстебану, не смотрели по сети ничего, кроме футбола и музыки, а посему не знали, что приказывает именно Мессия, которого слушаться честному христианину положено по определению. Тут же вздернулись вверх короткие стволы "томпсонов", автоматы застучали, как перфораторы, и все пули дружно помчались в сторону Иешуа, а снизу дробно заговорили "шмели", и площадь вспухла разрывами, полетели в небо комья земли, загорелся, запылал гигантским костром ближний "сикорский"...
      И тогда целый и невредимый Иешуа - ясно видел Крис - так знакомо вскинул к заходящему, до странности огромному солнцу руки и замер изваянием: темный тонкий силуэт на фоне медно-красного раскаленного небесного круга.
      И все сразу стихло.
      Честные христиане непонятно почему послушно опустили автоматы на землю и встали - такими же изваяниями, как сам Иешуа, индейцы тормознули свои "лотерейные барабаны" и тоже вытянулись по стойке "смирно", где-то вдалеке встали в кустах коки прятавшиеся там крестьяне, и самому Крису нестерпимо захотелось продемонстрировать выправку, но его в дурацком желании тормознул иной приказ:
      "Крис, возьми Мари и-на площадь!"
      И Крис ухватил за руку по-прежнему сжавшуюся на земле комочком девушку, потянул, сказал растерянно:
      – Похоже, перемирие... Пошли, Мари, Учитель зовет.
      И они пошли к площади, к замершим в ступоре боевикам, а Иешуа уже был там, и Полковник подходил из-за второго ангара - один, без бодигардов, и могучий "глок" в его ручище курился сизым дымком. И прибежал, запыхавшись, Эстебан, который тут же спросил о совсем, на взгляд Криса, второстепенном, не важном сейчас:
      – Послушайте, любезный гость, как вы смогли в доли секунды перенестись с крыши на землю? Я же видел...
      Ну, как будто бой ему до лампочки и нападающие тоже до ближайшего осветительного прибора, а надо только мухой выяснить секрет иллюзионного фокуса - и можно воевать дальше.
      Но Иешуа счел нужным ответить:
      – Обыкновенная телепортация... - и, забыв про Эстебана, обратился к статуям агрессоров: - Кто старший?
      Агрессоры, оказывается, находясь в ступоре, так сказать, физически, соображали исправно и даже могли разговаривать. Ответил один - явный европеоид, скорее всего - скандинав или русский, но послушно ответил на пристойном испанском - на котором Иещуа и спрашивал:
      – Майор Ларсен, вторая дивизия Объединенных миротворческих сил Европы, десантный Его Величества Георга Шестого Полк, в отставке с пятьдесят третьего, сэр!
      "Сэр" в добавление к испанской фразе звучало странно, но странным был и армейский раж, в котором находился отставной майор, только что бездарно стрелявший в спрашивающего из надежного и точного в бою автомата.
      Кстати: почему не попал в спрашивающего? Еще кстати: почему никто в него не попал, за что слава богу? Прицел сбился нежданно? Солнце ослепило? Птичка на ствол накакала?.. Крис ответов не знал и оставил вопросы на потом.
      – Полковник, не сочтите за унижение, соберите оружие и сложите в кучку подальше отсюда, - вежливо, но настойчиво приказал Иешуа, и Полковник как миленький принялся собирать лежащие в пыли автоматы, что твои дрова. Агрессоры - в отличие от майора - все они, судя по лицам, были местными, колумбийцами, не возражали: способность разговаривать не предполагала способности двигаться. А Иешуа вновь обратился к майору: - На кого работаете? Кто вас послал сюда?
      – Тоже мне квадратура круга! - нахально вмешался Эстебан. - Слепому тапиру ясно: они - из Латинского движения освобождения, а послал их почтенный сенатор Альварес, которому страсть как не нравится, что Гонсалес возглавил в сенате комитет по созданию Конфедерации стран северо-запада Южной Америки.
      – Эка завернул! - озадачился Иешуа. - Чем же ему так Конфедерация не нравится?
      – А если она состоится, то весь наркобизнес отойдет к Мега-корпорации, это факт, то есть к Гонсалесу, а у Альвареса - свои интересы в Боливии.
      – Получается, если б они спалили десяток гектаров коки и фабрику, Гонсалес обеднел бы и Конфедерация не состоялась?
      – Нет, конечно. Но здесь всерьез не воюют. Здесь гадят по мелочи. Чтобы помнили.
      – Чушь какая! - воскликнул Иешуа и спросил у майора: - Это так?
      – Не знаю, сэр, - гаркнул вояка, преданно поедая глазами Мессию. Прикажи тот "упасть-отжаться" - не замедлит с исполнением. - Мы из Латинского ДО, это верно, но ничего жечь нам не приказывали. У нас был локальный приказ: уничтожить представителей Бюро по борьбе с наркотиками, три человека, одна из них - женщина, второй - негр, старший - высокий белый. То есть вы, сэр!
      – Чей приказ?
      – Генерала Старджона, сэр, командующего военными силами Латинского ДО!
      – А ему кто приказал?
      – Не могу знать, сэр!
      – Пять военных вертолетов против трех мирных граждан? Не перебор ли, майор?
      – Так точно, перебор, сэр! Однако осмелюсь заметить: даже маловато оказалось...
      – Когда был получен приказ?
      – Сегодня в шесть сорок пять утра!
      – Это мы еще ехали к Гонсалесу, - сказал Иешуа. - Что скажете, господа? Он обращался к Эстебану и Полковнику, который закончил складировать оружие и успел выслушать краткий допрос майора.
      – Не знаю, - мрачно ответил Полковник. - Сеньор Гонсалес, конечно, знал о вашем приезде, он же сам машины послал за вами. Но зачем ему нанимать Латинов, глупость несусветная! Во-первых, у него свои боевики есть, и получше этих. Во-вторых, вы - его гость. В-третьих, об этой акции через два часа станет известно прессе, здесь есть прикупленные ею людишки... - он презрительно глянул на Эстебана, но тот не заметил ни презрения, ни взгляда, - а шум сеньору Гонсалесу нужен меньше всего. И потом, он человек глубоко верующий, а вы... Ну, понятно, кто вы...
      – Полковник прав, - согласился Эстебан. - Стукача надо искать в Медельине. Вспомните, с кем из властей предержащих вы там общались?
      – Родригес, - тихо проговорил отец Педро.
      Назвал имя и смолк.
      Он вышел из-за стены ангара и вел за собой пятерых малышей неизвестного возраста - от пяти лет до десяти, - чумазых, дочерна загорелых, нестриженых, в рваных рубашонках, босых.
      – Эти откуда? - изумился Иешуа.
      – Стреляли... - смутился Педро. - Им же любопытно... Я их еле удержал там, за какими-то бочками...
      – А в бочках-то - бензин... - задумчиво сказал Эстебан. - В хорошем месте вы их держали, падре. В супербезопасном.
      – Я же не знал... - вконец засмущался Педро и привычно покраснел.
      Но Иешуа было не до него и не до детей: живы - и ладно.
      – Родригес, - повторил он. - Похоже. Только зачем ему я?
      – Мы, - поправил Крис, но Иешуа ненужной поправки не услышал.
      – Послушайте, майор, - Иешуа вновь обратился к старшему из Латинов, - этот ваш генерал Старджон - где он служил до Колумбии?
      – Тоже в Объединенных силах. В Главном штабе, сэр. Во Франции.
      – И давно он здесь?
      – Только год, сэр! Он ушел в отставку год назад. Вернее, его заставили: возраст, сэр...
      – Здесь что, много платят?
      – Так точно, сэр! Куда больше, чем в армии.
      – А семья его осталась в Европе?
      – Так точно, сэр!
      – Франция, Франция... - вроде бы про себя проговорил Иешуа. - Версия любопытная... Ладно, закончили маневры. Полковник, упакуйте этих миротворцев, что ли, или лучше отпустите на все четыре. Они теперь безопасны, как детишки у падре, даже стрелять не смогут.
      – А мои? - спросил Полковник, и заметно было, что он взволнован.
      – Вам нужно, чтоб ваши могли? Извольте... - Тут он только обратил внимание на своих спутников. - Вы-то как? Живы? Целы?
      – Мы в порядке, - заявил Крис. - Жаль только, что оружия у нас нет, а то..,
      – Оружия, сынок, - ласково сказал Иешуа, - у нас не будет никогда. Нам не нужно оружие, запомни. Да и никому оно не нужно... - Он положил ладонь на голову Мари. - Что с тобой, девочка? Опять?
      Мари безнадежно и явно через силу кивнула:
      – Страшно, Учитель.
      Тот, кто внутри, глухо и больно ворочался под сердцем, poждал холодную и черную пустоту.
      – Как же тебе тяжело жить. - Иешуа провел по ее лицу ладонью, чуть касаясь. Потом - еще раз. - И будет тяжелее с каждым днем, если ты не научишься управлять тем, кто внутри... Теперь тебе уже не больно, да? - Мари кивнула, чуть улыбнувшись. - Не бойся; все будет в порядке. По крайней мере - сегодня.
      – Учитель, - позвала она, - а как мне научиться им управлять?
      – Подружись с ним. Полюби его. Он не враг тебе, а друг.
      – А все-таки он - это кто?
      – Он - это ты, - непонятно ответил Иешуа и тут же забыл о ней, потому что впереди было дело. - Полковник, - позвал он соответственно Полковника, который что-то выговаривал своим бодигардам, виновато стоящим перед командиром. С оружием в руках стоящим, их автоматы он в общую кучу не покидал. - Полковник, я не нарушу ваши планы, если попрошу вас поднять вертолеты в воздух и пройти с севера на юг отсюда до района Кали? Топлива хватит?
      Полковник удивленно смотрел на Мессию:
      – Просто пролететь? Должно хватить. А зачем?
      – Я увидел на земле все, что хотел. Мне хватит впечатлений. Теперь я просто хочу взглянуть с воздуха на колумбийские владения Мега-корпорации. А потом вы доставите меня обратно в поместье сеньора Гонсалеса.
      – Я не могу этого сделать! - ужаснулся Полковник. Иешуа нарушал все планы босса, которые он поручил Полковнику, а тот слишком хорошо знал, на что мог рассчитывать не исполнивший приказа. Явно не на конфетку. - Патрон занят, он уже не ждет вас, я не имею права нарушить его планы. Да и, может, его нет в поместье...
      – Нет - значит подождем, - легко ответил Иешуа. - Не берите в голову, Полковник. Отдыхайте. Убить вам меня сегодня не удастся. - Понял, что получилась нечаянная глупость, поправился: - И вообще никогда не удастся. Так что вы все равно нарушили планы шефа. Ведь верно?
      Хорош был Полковник! Ничем не выдал растерянности. Покривил губы недоуменно, пожал плечами. Сказал:
      – Вы ошибаетесь. Мессия. Я не киллер.
      – Это точно, - засмеялся Эстебан, все еще играющий своим серебряным кольтом, вращающий ладонью тяжелый барабан с полным комплектом патронов, - он сам не убивает. Не царское это дело. Он у нас менеджер, как и я. А киллеры вон они. Зря вы их оживили, сеньор Мессия. Были бы как эти... - он кивнул на группу нападавших бойцов армии Латинского ДО, более напоминавших теперь группу туристов, нежданно попавших в колумбийскую глубинку и забывших в отеле походные фляги со спасительным антидепрессантом по имени "виски", - были бы как эти, всем нам куда спокойнее стало бы. Тогда - глядишь - нашему Полковнику пришлось бы самому за "глок" хвататься, приказ барина выполнять.
      – Думай, что несешь, кретин, - зло бросил ему Полковник.
      – Несет курица, - все еще смеялся Эстебан, - а я утверждаю: вы - дерьмовый трус. Полковник. А что касается вас, сеньор Мессия или как-вас-там, то я, пожалуй, с завтрашнего дня начну читать газеты и выпишу в эту глушь тивишку. Хочу знать. Куда вас дальше нелегкая понесет.
      И тогда Полковник вдруг неторопливо поднял руку, удлиненную помянутым "глоком", и хладнокровно выстрелил в ногу Эстебану. Тот дернулся, коротко вскрикнул и упал, роняя кольт и зажимая руками колено, быстро набухающее кровью. А Полковник так же неторопливо и молча передвинул прицел на вторую ногу, но Иешуа опередил его. Он просто поставил ладонь перед дулом "глока", дождался выстрела, и пуля, вылетев из ствола, вдруг затормозила перед ладонью и, как на излете, словно потеряв всю невероятную убойную "глоковскую" силу, упала на землю. Полковник, как будто потерявший разум, все нажимал и нажимал спусковой крючок, желая продырявить эту бронебойную живую ладонь, а пули все падали и падали, образуя на пыльной сухой земле аккуратную свинцовую горку. Двадцать две штуки - как одна. И когда Полковник отстрелял весь магазин, Иешуа легко отобрал у него пистолет и сказал бодигардам, изумленно глядящим на неви, данное зрелище:
      – Связать и положить в вертолет.
      И ведь что странно: бодигарды прямо-таки помчались исполнять приказ - то ли достал их Полковник за время службы, то ли Иешуа, как обычно, заставил их признать за командира себя.
      А Иешуа легонько отстранил Мари, пытающуюся остановить кровь, перетянув ногу Эстебана поясным ремнем Криса, положил все ту же пуленепробиваемую ладонь на рану, подержал несколько секунд и сказал:
      – Вставайте, Эстебан. Хватит страдать.
      Эстебан, не веря, поднялся, притопнул ногой, сказал недоумевающе:
      – Но ведь он попал же...
      – С такого-то расстояния, - усмехнулся Иешуа. - Полковник у нас профи, Эстебан, стрелять умеет, как бы вы его ни поносили. Но и я тоже не листья с коки собираю. Он ранил, я вылечил. Квиты.
      – Он вас убить хотел. У него был приказ, - почти кричал Эстебан.
      – А вы не боитесь, что патрон вас не просто уволит за предательство, а и вправду прикажет убить? И меня уже рядом не будет...
      – Кого он найдет на мое место? Какого-нибудь индейского чурку? Так тот все развалит за месяц, а это огромные деньги... Нет, сеньор волшебник, Гонсалес бандит и убийца, но не мазохист. Себе он вреда не сделает и отлично знает, что своей болтовней я тоже вреда ему не прибавлю. Кто меня здесь слышит?..
      – Тогда оставайтесь и болтайте дальше. Только не удивляйтесь, если тем для болтовни у вас резко прибавится.
      – Что вы имеете в виду?
      – Жизнь покажет... - Иешуа обнял Эстебана, на секунду прижался щекой к щеке. - Прощайте, Эстебан, нам пора. А тивишку выпишите, выпишите: там теперь много любопытного показывают. Жаль - с нами никого из телевизионщиков не было, не сняли картинки.
      – Обижаете, - сказал Эстебан. - Минутку... - Он резво, точно и не стрелял в него никто, помчался к ангару, исчез в нем и не через минуту, но через три Крис машинально отметил время - появился на площади с видеокристаллом в руке. Протянул кристалл Иешуа: - Вот. Отдайте телевизионщикам. Только не в Медельине - в Боготе. У нас же здесь камеры - вкруговую. Помочиться - извините, девушка, - нельзя, чтоб не сняли. А патрон потом смотрит и радуется. Теперь пусть по ти-ви посмотрит... Вы бы вообще-то не возвращались к нему, не стоит...
      Иешуа взял кристалл, спрятал в карман джинсов. Сказал серьезно:
      – Не могу, Эстебан. Я ему должен, а долги следует отдавать лично.

ДЕЙСТВИЕ - 1. ЭПИЗОД - 3
КОЛУМБИЯ. МАГДАЛЕНА-ТОРРЕС; МЕДЕЛЬИН; "БОИНГ-949", РЕЙС "БОГОТА-ПАРИЖ", 2157 год от Р.Х., месяц сентябрь
(Окончание)