Десятая Глава

Призыв проскользнул в сон Акашии на двадцатую ночь после ее возвращения из Урика: по мышцам прокатилась боль, возникло ощущение беспокойства и тревоги, принесенные ветром слова Лаг, темплар и Павек слились в единый образ, посланный в ее сознание. Вылетев из домика, в котором она жила одна, еще не успев полностью проснуться и не надев ночной плащ, аккуратно свернутый за дверью, она вся дрожала от холода, когда оказалась у двери дома Телами.

Большая масленая лампа, подвешанная на поперечной балке, бросала сумрачный свет на единственную комнату маленького дома. Телами сидела на скамье, сплетеной из веток деревьев, ее глаза были закрыты. Она чуть не падала со своей скамьи, прижавшись к покрытому корой центральному столбу.. Голова ее падала на грудь под странным углом. В какой-то ужасный момент Акашия подумала, что ее друг и наставник умерла.

— Бабушка? — Акашия не могла заставить себя пересечь порог. — Бабушка…

Темами дернулась и проснулась. Еее глаза открылись, и она уставилась на входную дверь.

— Каши? Каши, что ты делаешь здесь посреди ночи? Что-то случилось?

— Вы призвали меня, — прошептала Акашия. — Быть может вам что-то приснилось, Бабушка, и вы вызвали меня из своего сна. — Ее голос стал громче и уверенней, когда ситуация прояснилсь.

Телами потрясла головой, но ее лицо стало задумчивым.

Акашия еще больше уверилась, что правильно поняла, что произошло. — Вы беспокоитесь о Павеке и о Лаге, не правда ли, Бабушка? Довертесь мне. Скажите мне, что вас беспокоит. Я привела его и его проблемы в Квирайт. Дайте мне помочь вам совладать с ними.

— Нет, — Телами продолжала трясти головой. — Нет ничего серьезного, Каши. Определенно нет ничего, о чем ты должна была бы побеспокоиться. Павек страется, но продвигается очень медленно. Это расстраивает нас обоих, но не более того. А Лаг это проблема, которая должна решиться сама собой.

— Как?

— Я еще не знаю — пока.

Опираясь на скамью и на центральный столб, Телами выпрямилась. Она сделала нетвердый шаг, отпустив скамью, но твердо держась пальцами руки за столб, чтобы не упасть.

— Но я узнаю, Каши. Не сомневайся. Это вопрос времени и памяти. Немного побольше и того и другого, и я найду ответ.

— Только если сначала вы не убьете себя непрерывной работой. — Акашия признала фундаментальную правду утверждения Телами. Все, что касается стража Квирайта и истории Квирайта, она знала немного, так как еще не была готова учить это. Но Павек — это другое дело. — Если этот темплар сказал правду о Лаге, тогда Лаг очень серьезная проблема. Темплар сам по себе мало чего значит. Конечно он не научился ничему серьезному в архивах Урика, но намного более важно то, что миньоны Льва делают с зарнекой. Дайте мне поучить Павека в моей личной роще несколько дней, по меньшей мере до тех пор, пока вы не найдете то, что ищете. Я проведу этого большого ребенка через стандартную процедуру. Мне это нравится, а вы будете свободны делать то, что только вы можете сделать.

Телами убрала руку со столба. Она встала прямее, и ее глаза, когда она повернулась, были ясными и блестящими. — Павек не ребенок, Каши. Он мужчина, молодой мужчина с сильной волей и своими собственными стремлениями.

— Я не слепая, бабушка. Я в точности знаю, кто такой Павек. Я узнала это уже тогда, когда он первый раз заговорил с нами. Его мысли и стремления быть может и сильны, но их не так-то и много. Его разум темен, там пусто. Искорежен и пуст. Я почти жалею его, бабушка, но не более того.

— Почти?

Акашия опустила глаза. В Урике она бегло осмотрела поверхность сознания Павека, когда определяла основные черты его личности. Тем не менее то, что она увидела, удивило и одновременно опечалило ее.

— Вы учили меня, что все дети невинны и полны потенциала, а мужчины и женщины или злы или добры, в зависимости от суммы их дел. Но Павек не похож ни на кого. Он что-то другое. Его память наполнена ужасными картинами, Бабушка. Картинами зла и ненависти. Но он пуст. Он рискнул своей жизнью, чтобы рассказать нам о Лаге; он опять рискнул ей, чтобы спасти Руари. И тем не менее он пуст. Как если бы Павек имеет облик человека, но его дух — его дух что-то сломанное и неправильное. Что-то, что никогда не вырастет. Такой дух я никогда раньше не встречала и не знаю, что это такое.

— Дух темплара, — задумчиво сказала Телами.

Предвзятые, привычные картины закружились в ее сознании. Темплары были жестокими и зловредными хищниками, приносящих смертельную боль и муки тем, кому меньше повезло в жизни, менее привелигированному народу. Отец Руари был темплар — насильник и убийца, чьи жертвы, Газала и Руари, выжили. Когда она получше узнала Павека, она увидела мужчину, который был скорее охотником, а не хищником, чьи чувства закостенели, не жестокого и едва ли более удачливого и привелигированного, чем ездовой канк.

— Не темплар? — спросила Акашия?

Брови Телами поднялись. — Еще как темплар. Ты что думаешь, что они все как отец Руари? — Она зажгла огонь в маленьком очаге и налила воды в маленький горшочек.

— Да. Да, я думаю, что понимаю. Я думаю, что лучше мне позаниматься с ним. Павек был другой уже в тот первый раз, когда я увидела его, когда он еще носил желтое. Я говорила вам, что он сражался с другим темпларом за жизнь человеческого ребенка? Я продолжаю думать, что он должен стать хорошим человеком, хотя пока и не стал. Он по-прежнему какой-то сломанный.

— Я подозреваю, что все темплары сломаны. Так или иначе. Иначе им не выжить. Некоторые, конечно, приспосабливаются к жизни в их сообществе лучше, чем другие. Я сомневаюсь, что отец Руари был самых худшим из тех, кто носит желтую одежду. Но «сломан» — это правильное описание, для всех них. Однако его части собрались вместе, когда он вызвал стража. А ты уверена, что хочешь, чтобы сломанный человек оказался в твоей роще?

— Он не в состоянии сделать мне ничего плохого, — сказала Акашия менее уверенно, чем собиралась. — Если он забудется или попытается что-то сделать не то, он очень сильно об этом пожалеет.

— А что о тебе? Как сильно пожалеешь ты, Каши, если будешь разочарована или предана?

— Предана? Предана в чем? Я же сказала, что знаю, что он еще не стал добрым человеком. Да он даже не симпатичный. Я знаю, что именно я привела его сюда, Бабушка, но он мне совершенно не нравится, и я уверена, что не собираюсь отдать ему свое сердце или потерять из-за него голову.

— Ты уверена?

— Абсолютно. Ветер и огонь, Бабушка, да вы так же плохи как и Руари. Что же вы думаете, что я слепо брошусь на первого же мужчину, который попадется на моем пути — к тому же темплара?

Телами бросила чай в горшочек. — Нет, — заключила она, помешивая листья и внимательно глядя в воду.

Акашия вовсе не собирается слепо бросаться на Павека, зато она совершенно слепа к своей собственной красоте и к тому, какое впечатление производит ее внешний вид на мужчин. И к тому, как ее красота подействовала на Павека… и еще на кое-кого. Правда, кроме твердого решения овладеть друидскими заклинаниями, Павека вроде бы ничего больше не интересует. И именно это ужасно замедляет его прогресс: страж Квирайта лучше отвечает более жизнерадостным личностям. Возможно идея Акашии не тах плоха. Во всяком случае с начинающими она занимается замечательно…

В этот момент образ подростка с медными волосами промелькнул перед ее внутренним взором, его мерцающие глаза и недовольная усмешка.

— Теперь у нас есть куча проблем с Руари, — громко признала она.

— Если у нас и есть какие-то проблемы с Руари, очень хорошо, что это случилось сейчас. Он не сказал ничего после того, как Павек призвал стража, но мы все чувствуем это. Ру несчастлив, и плохо справляется со своим состоянием.

Легкая струйка дыма поднялась от горшочка, и она, как всегда, почувствовала, что эта струйка очень хорошо поддержала ее, даже лучше, чем прикосновение к живому центральному столбу ее дома. Она устала. Настойчивость Павека вместе с отсутствием прогресса сделали его учеником, выкачивающим силы из своего учителя. Кроме того Павек спокойно спал по ночал, а она мучалась над проблемами, которые он принес из Урика. Руари не мог спорить со стражем Квирайта, а она могла и спорила, каждую ночь.

Стражу не было дела до Урика или забот и проблем простого народа. Когда страж узнал о производстве Лага, он был готов уничтожить все кусты зарнеки в Квирайте, и вместе с ними единственный источник Дыхания Рала. Телами верила, что должно быть решение, которое не затронет простой народ. Но она нуждалось в помощи стража, чтобы найти его, а пока этой помощи было не добиться.

Она взглянула на свой чай и на Акашию, которая стояла около центрального столба, на ее лиже были написаны опасения, пыл молодости… и гнев. Акашия сказала, что кто-то вызвал ее. У Телами не было причин сомневаться в ее словах и — как замечательно чай согрел ее изнутри — были веские причины верить в то, что это ее собственное сознание, работавшее над проблемой, пока она спала, вызвало Каши сюда.

— Возьми Павека в свою рощу, Каши. Если это не пройдет, отправь его работать в поля.

Оставалась еще треть ночи до того, как красное сияние солнца поднимется над восточным горизонтом и Павек начнет свой ежедневный путь в рощу Телами. У Акашии еще была уйма времени взять плащ из своего дома, закутаться в него и усесться на твердую скамью. Отсюда она ясно видела домик своего будущего студента.

К рассвету, когда оплетенная красным плющем дверь открылась и Павек вытащил себя на свежий воздух, она уже промерзла до костей, несмотря на свой плащ, а сомнения изьели всю ее душу. Ее голос отказался повиноваться ей, когда она попыталась позвать его по имени, она попыталась еще раз — без того же успеха. Он остановился около угла своего домика и уставился на нее в ожидании, не собираясь подходить ближе.

— Телами сегодня отдыхает. Я поведу тебя в свою рощу.

Все сомнения и колебания не подготовили ее к хмурому, недовольному выражению, внезапно появившемся на лице Павека. Он сжал губы и насупился.

— Нет необходимости быть таким счастливым.

— Это ты решила? Если Телами устала-

Взмахом руки она оборвала его недовольное брюзжание. — Я держу дверь и для остальных начинающих. Могу подержать ее и для тебя.

Из деревни они вышли вместе, так как Акашия еще не была настолько посвящена в тайны Квирайта, чтобы прокатиться на силе стража с одного места на другое, как это делала Телами. Любопытство преодолело ее настороженность — у ней было мало возможностей пообщаться с кем-нибудь, кто жил внутри тяжелых желтых стен Урика, а с тем, кто вел жизнь темплара, она не разговаривала никогда. В результате она донимала его вопросами, на которые он отвечал или ворчанием или пожатием плеч. В равной степени разочарованная и смущенная, она решила дать этой односторонней беседе умереть. Павек, который легко мог бы выдержать ее темп, отстал на добрых пятнадцать шагов и так и шел, пока зеленый луг ее собственной рощи не возник перед ними.

Наблюдая за ним краешком глаза она ждала его реакции. Дети Квирайта чаще всего высоко подпрыгивали в воздух, вереща от восторга, или падали на землю, зарываясь лицом в сладостно пахнувшие полевые цветы, которые она вырастила. Павек же сделал несколько шагов в высокой, по пояс, траве, и остановился.

— Где тропинка? Я не знаю куда идти. Я не вижу своих ног. Я могу ступить в плохое место.

Не ребенок, с сожалением подумала Акашия, и не мужчина, а сломанный мужчина. — Здесь нет полохих мест, Павек, — сказала она, потом добавила с ехидным смешком, — Если ты не сделаешь все это место плохим.

Он недовольно что-то пробурчал, и она подошла ближе, чтобы пристыдить и поддразнить его. Но это была ее роща — ее особое место на Атхасе — и она сама наполнила ее радостью, и все остальные чувства были запрещены здесь.

— Фу, перестань дуться! Открой свои глаза, свое сердце, расслабься и иди!

Павек остался стоять где стоял.

— Беги за мной к центру!

— Это команда? — спросил Павек, его кулаки остались на бедрах. — Это часть сегодняшнего занятия?

Сломаный. Просто-Павек был безусловно сломан. Сущность друидства — вольность и дерзость, жизнь на грани риска и опасности, а сам друид — дерзкое и вольное существо, как сама земля Атхаса. А этот никогда не станет мастер-друидом, он думает только командами и выполнением приказов.

— Да! И это будет единственное сегодняшнее задание, если ты не сумеешь догнать меня.

Она была легка на ногу и стартовала с форой в десять шагов, но она могла слышать, как трава гнулась и щелкала под его тяжелыми сандалями, когда она вбежала в группу деревьев, которую она унаследовала от рощи своих предшественников. Эльфы, конечно, были особым народом; она знала, что она никогда не будет бегать как эльф или, для примера, Руари. Но тяжелый и грузный человек-мужчина? Это ее озадачило, она перешла на самый длинный шаг, каким могла бежать, пока не оказалаь в шаге от центра ее рощи, бездонного бассейна. Потом, вздохнув поглубже, она нырнула в воду, и была при этом только на полшага впереди его.

— Ты проиграл! Сегодня не будет занятия…

Она ожидала, что Павек бросится в воду вслед за ней, но он согнулся на краю бассейна, бледный и задыхающийся.

— Глубокая вода. Не умею плавать.

Акашия вылезла из бассейна. Она села на камень, выжимая воду из своих волос и ругая саму себя за насмешки над Павеком. Это были и невежливо и опасно — даже хотя она всегда могла призвать на помощь стража. И без этого вполне можно было бы обойтись, если бы ответил хотя бы на один из ее вопросов о жизни в Уруки.

— Не будет занятия? — спросил он, отдышавшись.

Она начала перевязывать вымокшую косу, бросив на Павека взгляд из-под ресниц. Пот тек с его ужасного шрама на щеке, а его ребра все еще ходили ходуном. Он не выпил ни капли воды, хотя страдал от жажды. И после всей ее колючести, на его лице не было ни гнева ни ярости, просто намек на разочарование в его опущенных плечах.

— Я могу идти? Я смогу найти дорогу назад в деревню.

— Павек, не уходи! Я прошу прощения.

— Просишь прощения? — Его голова склонилась на плечо. — Почему ты просишь прощения? Ты придумала игру. Ты установила правила. Ты выиграла. Тайны друидов останутся в безопасности до завтра. Не беспокойся — я буду осторожен и меня никто не увидит. Телами не узнает, если только ты сама не скажешь ей. — Он повернулся и пошел прочь от бассейна.

Наполовину законченная коса выскользнула из ее рук, когда она встала. Догнать его она сумела только под деревьями.

— Первый урок: в друидстве нет никаких правил. Это как в природе: все течет и изменяется. Не бойся дать себе волю. И не уходи. Я еще раз прошу прощения. — Она хотела коснуться его руки. Жители Квирайта касались друг друга, когда были счастливы, печальны или обеспокоены. Но она заколебалась, прежде чем коснуться темплара.

Павек отшатнулся. — Я не понимаю. — Он сделал еще шаг по направлению к деревне. — Магия есть магия. Я читал свитки; заклинания те же самые. Поэтому должны быть и правила.

— Пойдем к бассейну. Я покажу тебе.

На этот раз она не заколебалась. Своей ладонью она крепко схватила его за запястье и потащила к бассейну как глупого, упрямого эрдлу.

— Есть хорошие пути и есть плохие пути, — объяснила она, когда он сдался и сам пошел к озеру перед ней. — Пути, которые обычно работают, и пути, которые никуда не ведут. Твой собственный опыт — вот на что надо опираться, но когда дело не движется, иногда надо подтолкнуть как следует, и тогда ты сделаешь то, что должен сделать.

Он резко остановился и они почти столкнулись. — Друиды любят сражаться?

Она нахмурилась — Надеюсь, что нет. — Мысль о том, что война чем-то напоминает друидство — она так же свободна и не подчиняется никаким правилам — была по-настоящему пугающей. Прежде, чем она в первый раз отправилась в Урик с зарнекой, Йохан научил ее нескольким приемам боя голыми руками — на случай, если они столкнутся с неприятностями. Она научилась этим приемам, делала их не хуже самого Йохана и была уверена, что полностью готова для неожиданностей. К счастью, ничего такого не случалась с ней до сегодняшнего дня, ведь настоящий противник может быть совершенно непредсказуем.

Но то, что нервировало ее, оказалось полезно для Павека, который за то время, что утро Атхаса перешло в жаркий полдень, достиг небольшого успеха с простыми заклинаниями, которые она предложила ему выполнить. Он не был трудным учеником — не спорил, как Руари, который всегда хотел попробовать свои собственные пути прежде, чем попробовать и освоить правильный метод. Он не был и неуверенным в себе, как большинство начинающих. Просто-Павек просто высасывал из тебя все силы.

Неудачи не смущали его. Даже когда он терпел поражения десять или двадцать раз подряд, он просто тряс головой, чтобы прочистить ее, закрывал глаза, поднимал руки и был готов к новой попытке.

Вся покрытая потом и дрожа от усталости, она приказала ему остановиться, когда солнце было уже высоко над вершинами деревьев. Павек был разочарован, говоря, что его занятия в роще Телами длились до тех пор, пока небо не становилось красным, как солнце. Но Бабушка настаивала, чтобы ее ученики выполняли все движения сами, а она, начитавшись ученых книг об образовании, каждый раз держала его руки в своих, когда он в очередной раз пытался использовать заклинание, придавая его рукам правильное положение для приема основных энергий стража.

Сегодня Павек призвал сферы огня и воды, и ухитрился вызвать робкую солнечную птицу с верхушку дерева. Сегодня он хотел практиковаться в магии до восхода лун.

Она подняла руки вверх. — Сдаюсь. Достаточно. Давай оставим хоть что-нибудь до завтра.

Он усмехнулся, в первый раз с их знакомства. Он никогда не был симатичным — он выглядел бы лучше с бородой, но предпочитал чисто бриться каждый день — но улыбка стерла угрозу с его лица и она стало уравновешенным и милым. Но эта улыбка исчезла в тот же момент, когда она пригласила его поплавать в бассейне. Природная вода, хотя и нежная и холодная, вероятно не привлекала жителя города, особенно когда он не видел дна.

Он сидел на траве спиной к воде, пока она освежалась и приходила в себя, потом они отправились обратно в деревню, идя рядом друг с другом. На этот раз он ответил на ее вопросы об Урике и даже сам задал несколько вопросов, в основном о друидах. Они увидели дым, поднимавшийся от печей, когда еще находились в пустыне между ее рощей и деревней. Соблазнительные и острые ароматы встретили их, когда они шли по дорожке через поля. Она узнала их все до единого, перестала говорить и побежала. Павек легко держался рядом с ней, и она украдкой бросила на него взгляд, проверяя, так ли он голоден, как она сама. Нет, он не был; та неопределенная, сердитая, даже угрожающая маска, которую он носил все время, опять вернулась на его лицо.

Первым, кого она увидела в деревне, оказался Руари, сидевший на пороге кухни и бешенно чистивший деревянную тарелку. Она решила, что он взял слишком много еды в свою рощу и теперь пытается это скрыть. Друиды, которые не работали на полях, не должны были брать больше положенной им части еды, но Ру всегда находил котят-сирот и укрывал их в своей роще, пока они не могли сами добывать себе еду. Это была одна из его самых лучших привычек, и, хотя все это знали, он пытался так усердно скрыть это, чтобы никто не подумал, что он слишком мягкосердечен, или придурковат, или полуэльф. Смесь человеческих и эльфийских черт, унаследованная Руари от родителей, давала ему возможность особым образом общаться с животными, как если бы сам Атхас понимал, что одинокие, непонимаемые никем полуэльфы нуждаются в дружбе, которую они могут получить только в компании животных.

Ру любил животных, и они, по большей части, любили его. Он скрывал своих друзей в своей личной роще, и никогда не приглашал никого к себе в гости.

С появлением Павека количество пищи, которое исчезало из кухни, резко уменьшилось. Она знала, что не только она одна обрадуется увидев, что Руари снова стал воровать еду.