Опять кого-то убили и диктор со скорбью на лице поведал о маленьких детях оставшихся сиротами. Часы пискнули объявив что уже одиннадцать тридцать и пора бы поспать, тем более что завтра предстоит длинный и не менее напряженный день.Телевизор я еще успел выключить, а вот до кровати дойти не смог. Повалился на бок и заснул, поставив чашку на пол рядом. Сквозь сон слышал как пришла Терка, забралась поближе к животу, где свернулась в клубочек и заурчала, совсем как мой харддрайв, когда свапит, сонно подумал я, и отрубился.
      2
      Проснулся голодный как собака. Пошел на кухню делать кофе. Терка уже сидела на подокойнике, нетерпеливо примявкивая. У нее перед носом топтались нахохлившиеся голуби, делая вид что кошку не замечают. Я открыл окно и голуби тяжело махая крылями взлетели, от неожиданности роняя жидкие куски дерьма. Терка проводила их хищным взглядом, потом прыгнула на виноградную лозу, растущую недалеко от окна и побежала куда-то вниз, шелестя не успевшими еще опасть листьями.
      - А завтракать? - крикнул я ей вслед, - для кого я стараюсь?
      Я услышал как хлопнуло соседское окно и злорадно ухмыльнулся. Соседка Фаня каждое утро провожала таким воплем своего мужа и двоих великовозрастных сыновей.
      Некоторое время я даже подозревал что она таким образом подает знак кому-то из соседей-любовников. Раз... Два... Три - я свободна!
      Запах кофе и фырканье кофеварки вернули меня к действительности. Я сделал бутерброд - большой, некоторые такой бутерброд называют обедом. Взял батон с семечками, разрезал пополам, намазал обе стороны майонезом, положил копченое мясо, пахучий, в больших дырках, сыр, порезал колечками помидору и лук, плеснул чуть-чуть соуса, сунул это сооружение на минуту в микроволновку и, когда сыр размяк и поплыл, с наслаждением вонзил в него зубы. Тем временем поспел кофе. Я налил большую чашку, добавил сливок и побольше сахара - люблю сладенькое и кроме того сахар способствует работе мозга (еще люблю научные факты аргументирующие мою тягу к еде) и пошел к компу, смотреть чего наваял вчера.
      Мой менеджер по продажам сидел на кожанном диване, полируя пилочкой ногти.
      Время от времени он останавливался и вытянув руку любовался проделанной работой.
      "Уж не голубой ли он?" - испугался я.- "Что это за заготовки мне вчера Шубрик подсунул?" Впрочем тут же успокоился решив что в жизни бывает всякое, так что его поймут, да и разнообразие не повредит. Повременив начинать работать я заглянул в кубики Джимми и Шарика. Черный уже трудился вовсю, а вместо Шарика работали его два дубля, методично копаясь в какуй-то старой программе. Выглядело это весьма неприятно - тело пожилой женщины лежало перед ними на столе и приподнявшись на локтях, чтобы видеть свой развороченный живот, что-то им выговаривало - видимо давало полезные советы. Я доел бутер, сходил на кухню за добавкой кофе и поставив таймер на час тридцать (я всегда делаю так по утрам - кофе, то-се)
      одел виреафон, закрыл глаза, вздохнул и очутился в Нью Йоркском офисе. Манагер тут же подскочил, радостно протянув руку для знакомства.
      - Доброе утро Марк! - сказал он мне как старому другу. Рука у него была сухая и теплая.
      Я мысленно поздравил себя с маленькой победой - раньше руки у моих менеджеров почему-то были очень холодные, хотя и сухие.
      - Привет, э-э-э-...
      - Джеймс, меня зовут Джеймс. - улыбнулся он сверкнув здоровыми белыми зубами. Ну чтож, программа самореализации и самообучения работает. Имя вот себе выбрал.
      Интересно - фамилия у него Бонд?
      Оставалось сделать директора и научить все части программы работать друг с другом.
      Я пошел проведать Джимми и Шарика. Возле кубика Джимми сидело два грузчика, в одинаковых просторных штанах с множеством карманов, в которых, по задумке должны были скрываться множество полезных "фичас", но могли вполне быть и баги.
      Короткостриженные головы парниш были выкрашены в яркие канареечные цвета - один был ярко-желтый, другой ядовито-зеленый. Я попытался разобраться какого из них я видел вчера, но не смог. Они листали журнал с фотографиями голых теток на шикарных автомобилях - было непонятно кто кого рекламирует и что продают. Грузчик с лимонными волосами ковырял в носу, делая после этого неприятные движения пальцами, как будто он что-то солит, призванные видимо избавить его от найденного.
      У него была большая татуировка изображающая подмигивающую русалку с изумрудно-зеленым хвостом и большой грудью. Завидев меня русалка помахала рукой и повернулась боком, желая предстать в лучшем свете. Не отрывая взгляда от журнала грузчик ожесточенно зачесал руку в том месте где она крутилась. Я когда-то тоже увлекался такими вещами- эти живые татуировки круто смотрятся но вызывают страшный зуд когда начинают шевелиться. На меня они не обратили никакого внимания. Я зашел к Джимми и застал его с наполовину готовым Экспедитором.
      Экспедитор заулыбался мне и заморгал единственным глазом, второй болтался на веревочке. Похоже что Джимми как раз ставил "Острый Глаз" софтину обеспечивающую наблюдательность и быструю реакцию Экспедиторов.
      Я пошел дальше и заглянул к Шарику. Все три Шарика сидели на высоких табуретках вокруг стола и глядели на маленкую лысеюшую голову в очках с толстыми линзами которая недоуменно озиралась по сторонам. У каждого в руках было по большой книге тестов и они по очереди задавали вопросы бухгалтерия, математика, экономика, социология, финансы, кредиты, я даже всего и не знаю, а голова быстро отвечала не переставая косится на горы запчастей наваленных вокруг.
      Я вернулся к себе собираясь поработать еще полчасика а потом сделать перерыв на пятнадцать минут. В офисе я застал полнейший бардак. На столе сидела полуголая девка - в коротюсенькой юбке и топе из которого грозили вывалиться объемистые мячики. Она болтала ногой и курила неестественно длинную сигарету, стряхивая пепел в баночку от пепси. Рядом с ней стоял Джеймс, обольстительно улыбаясь и рассказывал какой-то анекдот. Он как раз договорил когда я зашел, и девка захохотала низким мужским голосом, откинув голову назад и качнувшись на столе чуть было на падая на спину. Джеймс услужливо ее подхватил, задев при этом грудь, которая выскочила наружу и тепер глупо смотрела на мир большим розовым соском. Они смущенно захихикали увидев меня, девка сделала вид что смутилась и поправила грудь, одновременно слезая со стола.
      - Ну что, началось? - безразлично спросил я. - Сколько можно тебе говорить - на работе никаких шалостей...
      Шубрик зарделся и ответил
      - Я тестирую его социальную адаптабельность...
      - Тестирование будет через четыре дня и ни часом раньше - все по плану. - сердито перебил его я. Он нехотя одернул юбченку и пошел к своему столу по дороге бросив Джеймсу многозначительный взгляд. Хотя почему, собственно я называю его Он?
      Программы бесполы и если данный кусок кода хочет быть Она - пусть будет. Я могу даже переименовать его - в Шурочку. Тогда что он, что она все едино. Я сообщил Шубрику о моем решении, выдал список добрых дел, пообещал вернуться через пятнадцать минут и свалил из этого сумасшедшего дома в нормальный реальный мир.
      Реальный мир встретил меня настойчивыми звонками в дверь. Я поторопился открыть и наткнулся на хмурого почтальона, который сурово взглянув на меня протянул помятую бумажку телеграммы и потребовал росписи. Я расписался и закрывая дверь прочел - "Приезжаю завтра самолетом встречай твой Ангел." да моя дорогая девушка не баловала меня подробностями. Я поставил чайник и задумался глядя на листок бумаги. Ангелина была для меня загадкой и радостью жизни. Я знал ее давно, иногда казалось - с детства, хотя познакомились мы всего полгода назад. Ее наняли на один из проектов, писавшихся на территории заказчика, в группу тестирования и поддержки.
      Мы сидели в одной комнате и я влюбился в нее сразу и безповоротно, но долгое время не решался познакомиться. Совершенно не умею ухаживать, хотел пригласить ее в кино, но почему-то позвал в книжный. До сих пор удивляюсь - что ей во мне понравилось? Она чертовски умна, недостижима и прекрасна, как снежная королева, которая позволяет наслаждаться собой издалека, никогда, даже в минуты близости не позволяя прокрастся в душу, или почувствовать себя хозяином положения. Она еще хуже чем Терка - та хоть время от времени требовала внимания, могла рассердиться и цапнуть когтями в конце концов. Ангелина никогда на меня не седилась - она поправляла светлые волосы, чуть щурила ярко-голубые как искусственные топазы глаза, и ждала пока я выговорюсь, пока размахивая руками выплесну злость, пока все мои силы вырвутся наружу в этом бессмысленном взрыве эмоций. После этого она обычно давала мне бутылку пива, брала одну себе и мы разговаривали о чем-то не стоящем и не серьезном. Я всегда чувствовал себя виноватым после таких сцен и начинал целовать ее, она не сопротивлялась, мы занимались любовью, иногда прямо там где застала нас эта минута, иногда успевали дойти до кровати...
      Ее никогда не интересовал собственный оргазм. Это было так странно и первое время я пытался заставить ее кончить вместе со мной, или хотя бы вообще - кончить, но потом перестал, и привык что она следила за мной, с наслаждением пила меня и мои оргазмы. Я давал ей все что мог, она прикусывала губу, когда я кончал и иногда мне казалось что она испытывает что-то сама. После этого она долго лежала с закрытыми глазами, а потом была готова делать это опять и могла заставить меня заниматься этим всю ночь, и даже если я был мертвый от усталости и на следующее утро надо было рано вставать, я все равно делал так как она хотела и следил как она закрывает глаза и ее зрачки двигаются под полупрозрачными веками и она закусывает тонкие красные губы. Иногда она начинала скучать, сидела целыми днями глядя в одну точку, пила кофе, курила смешные игрушечные сигареты Капри, кажется. Меня эта ее скука страшно раздражала - ну ладно день, ну два, но неделю, и я опять начинал нервничать, кричать, размахвать руками и все заканчивалось постелью. Мне казалось что она не способна на эмоции, порой мне снились кошмары в которых большая черная паучиха с прекрасной головой моей Ангелины пила из меня что-то, засунув тонку трубочку губ мне в грудь, через тайную ямку между ключиц. Почему-то для меня всегда было ясно, что если я и женюсь, то только на этой девушке.
      Я налил чай, нагрел в печке замороженную пиццу - не самая лучшая еда, но когда нет времени выбирать не приходится, и вернулся к столу. Проект продвигался неплохо - ребята попались работящие, подгонять никого не надо было и если так пойдет дальше то закончим до срока. Премию ожидать не приходится, но хоть будет время хорошо протестировать.
      Я надел виреафон, вернулся в офис и работал пока за окном не стемнело и небо стало фиолетового цвета. Я бы продолжал работать и дальше, но явился управляющий и даже не удосужившись постучать зашел в кабинет. Терка стала в угрожающую позу и пустила по хребту фейерверк холодных искр. Управляющий остановился и своим неприятным мягким голосом попросил снять защиту и впустить его. Я позвал к себе Терку, почесал ей за ухом и она, не сводя глаз с Хлебанора легла на стол с личными файлами. Карман штанов у Хлебанора оттопыривалася и в нем что-то шевелилось.
      Интересно, он действительно считает меня за идиота и думает что я не замечу его карманного шпиона? Я решил первое время ему подыграть и сделал гостеприимное лицо
      - Заходите, присаживайтесь, - широко поведя рукой сказал я.
      Хлебанор зашел, оглядываясь по сторонам. Он скользнул взглядом по книжным полкам, подошел к окну и минуту смотрел вниз, на гудящее желтое месиво машин, потом шлепнулся на диван и подогнул под себя ногу. Сидя в этой непринужденной позе он похвалил мой вкус и посетовал на отсуствие времени и как следствие этого на невозможность заняться обустройством собственного кабинета. Я поддакнул. Шурочка, тоже заметившая шпиона, подошла хлопая накрашенными рестницами и безумно улыбаясь во все 32 зуба. Теперь на ней были обтягивающие брючки и свитерок, подчеркивающий объемные выпуклости. Она предложила Хлебанору кофе, потом сделала вид что только заметила его шевелящиеся штаны и глупо захихикала, не переставая пялиться. Поняв что его разоблачили, Хлебанор нехотя достал из кармана зеленую мартышку (ну, и почему зеленую?) и дал ее Шурочке, попросив напоить бедное животное, которое он забыл оставить дома. Она нежно но крепко взяла скотинку на руки и посадила в наш вольер, задуманный специально для подобных гостей - вроде и на за решеткой сидит, а двинуться на может. И не запоминает ничего, кроме дурацких детских песенок, которые Шурочка коллекционирует для таких гостей.
      Расставшись с обезьяной Хлебанор скис, его вшивые глаза ползали по лицу рассеянно, как слепые, потерявшие в толпе поводыря, он без энтузиазма выпил кофе и похвалив скорость продвижения проекта, заторопился уходить, прихватив с собой танцующую обезьяну. Кстати, все эти шпионы после нашей обработки песенками никуда уже не годились - песенки занимали и фрагментировали у них память и никакая информация там больше не держалась. Впрочем из них получались неплохие клоуны.
      За окном совсем стемнело, но звуки большого города не исчезли, а наоборот усилились, подчеркнутые светом фонарей. Пора было собираться. Я разослал всем мыло с примерным списком того что должно быть готово на послезавтра, сказал что буду работать из дому и попросил если что писать письма. Засыпал корму Терке, поцеловал на прощание Шурочку и завалился реально спать.
      3
      Ехать до аэропорта надо было почти два часа. Я забыл поставить будильник и вскочив в десять как ошпаренный олень бросился умываться, чистить зубы и ехать в аеропорт.
      На мое счастье движение было весьма умеренное, я добрался за полтора часа и успел попить кофею с донатом (шоколадная глазурь сверху и крем внутри м-м-м вкусно), подумывал не съесть ли еще один, но объявили о прибытии нужного мне рейса и я поспешил за моей прекрасной королевой - она ненавидела когда я опаздывал.
      - Милая как я соскучился, - выпалил я забирая ее сумку и одновременно чмокая ее прохладную розовую щеку. Она не ответила, но улыбнулась и дала себя приобнять по дороге. Сев в машину она посмотрелась в зеркальце и убедившись в своей безупречности сказала, не глядя на меня
      - Нам надо поговорить.
      Я почувствовал как внутри меня все оборвалось. Я ничего не ответил и сжав зубы рулил распугивая мерно текущее движение. "Я знал что все так закончится!" твердил я мысленно всю дорогу. Она ехала молчала глядя в окно, а я думал что, может, не все еще кончено и можно что-то изменить, может это всего лишь ее очередной приступ скуки и надо просто устроить скандал, потом этот безумный трах на всю ночь - что ж , я готов.
      Уговаривая себя так всю дорогу я доехал до дома почти успокоенный и когда открывал дверь квартиры мои руки не дрожали. Она сразу прошла на кухню, и села на стул, положив руки на колени как примерная девочка.
      - Ты знаешь, я первый раз попадаю в такую ситуацию. - сказала она и на минуту задумалась. - Мне надо бы просто выключить все и забыть об этом, но что-то мешает мне это сделать.
      Я насторожился но продолжал стоять недвижимо, прислонившись к дверному косяку, как это сделал бы мой виртуалный образ - сильный и невозмутимый. Она продолжила
      - Как продвигается твой проект?
      - Спасибо, хорошо. - лаконично ответил я. Она опять замолчала.
      Повисла неловкая пауза, у меня зачесалась левая ягодица, но не хотелось нарушать позу и печальную торжественность момента. Она вздохнула и сказала
      - Попу почеши, не мучайся...
      Я почесал, чувствуя себя достаточно глупо. Момент был потерян. Я спросил хочет ли она чего-то и в ответ на молчаливый кивок достал из холодилника две бутылки пива и сел напротив.
      - Откуда ты знала... про мою задницу? - спросил я стараясь звучать небрежно. Она пожала плечами.
      - Видишь ли, я очень много про тебя знаю. Про твое прошлое и настоящее... и будующее. Я знаю о том о чем ты не рассказывал даже маме...
      Я промолчал, потягивая пиво. В конце концов подобные высказывания еще ни о чем не говорят. Она продолжила.
      - Твои программы - те, которые ты написал для виртуалки, как ты думаешь они догадываются о своей зависимости от тебя?
      - В смысле?
      - Ну, в смысле они понимают что ты можешь их создать, убрать, изменить, сделать что хочешь? Или у них в сознании ты такой же как они? Может они думают что и ты так же появился - из кусков кода, а не родился и вырос из маленького мальчика?
      - Они программы, какое у них сознание? - пробормотал я не понимая к чему она клонит.
      - Для тебя-то они программы, а для себя - куски сознания.
      - Ты говоришь полнейшую чушь. Я никогда не думал что ты против виртуалки! Или тебе сделали промывку мозгов какие-нибудь нео-буддисты? Это моя работа и так я зарабатываю деньги на то чтобы платить по счетам, покупать еду, а когда-нибудь купить домик где-то в... в Бразилии и переехать туда вместе с тобой, где ты мне родишь детей и перестанешь думать о всякой ерунде...
      Она покачала головой. Я в первый раз разговаривал с ней в таком тоне и испугался пост фактум - не знаю что со мной случилось, я вообще не способен на то чтобы так грубо пытаться подчинить себе кого-то, тем более Ангелину. Я замолчал тяжело дыша.
      Она вздохнула и взяла меня двумя руками за руки. Руки у нее были холодные и сухие, как у моих первых программ. Она взглянула мне в глаза и сказала.
      - Все, не сердись. Я не хочу больше твоих эмоций.
      - Что это значит, - я почувствовал как во мне все вскипело. - То есть ты хочешь сказать что я черезчур эмоционален?
      Она не дала мне договорить, и наверное к лучшему, потому что я бы сейчас наговорил глупостей о том какая она холодная рыба и вообще. Она встала и провела рукой в воздухе вокруг себя. Я увидел как воздух мгновенно затвердел и превратился в стеклянный кокон изпещренный множеством трещинок. Она стояла внутри него глядя на меня. Я замолчал на полуслове. Я умел делать подобные штуки в виртуалке, но здесь, в реальном мире... Ее кокон медленно растаял в воздухе и она сказала
      - Присядь, нам надо поговорить.
      Я послушно сел.
      - Я буду кратка. Я работаю в компании которая занимается разработкой новых устройств ввода-вывода информации. Сейчас мы тестируем некое устройство "V-Reaphone", которое позволяет человеку, вернее его сознанию, попадать в виртуальную реальность, в компьютерный мир, созданный воображением людей.
      - Ты работаешь в Virtual Bridge?- поразился я. - Ты испытываешь на мне виреафоны? На живом человеке? Смотришь как они отражаются на половой активности, что-ли? Это разве законно?
      - Погоди, - вздохнула она огорчаясь что я ее перебил. - В общем-то ты прав - я испытываю на тебе виреафоны и это незаконно о отношению к живому человеку, только ты не живой человек...
      Я промолчал, в который раз за этот вечер теряясь в догадках - или она сошла с ума и надо вызывать скорую, или мне все это снится и тогда показаться врачу надо мне.
      - Я работаю тестером. Для тестирования изобретений, любых - от лекарств до автомобилей, мы создаем виртульных подопытных и ставим на них опыты.
      Никто не думал что они могут быть чем-то большим, чем подопытные. Ты один из них, ты ненастоящий.
      Она замолчала но я не проронил ни звука. Теперь было абсолютно ясно кто-то тут сошел с ума и надо было либо бежать от нее либо сидеть тихо и ждать что будет дальше. Она продолжила.
      - Для тестирования был создан реальный прототип прибора и я не имела права его одевать. Я должна была испытывать его только на тебе, виртуально...
      Но... в общем я попробовала.
      Тут она стала говорить неожиданно быстро, как бы извиняясь или пытаясь мне что-то объяснить, я не привык видеть ее такой, я не мог понять о чем она, только назойливая мысль с каждым ударом пульса стучала мне по лбу, повторяя что она меня не любит.
      Она несла что-то о невхождении в контакт, кодексе тестеров, о смещении приоритетов и приводила какие-то цифры и чьи-то высказывания. Я потерялся в этом потоке. Я держал в руке бутылку, чувствуя влажную прохладу стекла, я ощущал привкус пива во рту, мне захотелось есть и опять зачесалась задница. Мое сознание отказывалось соглашаться с тем что я, обладающий таким букетом ощущений могу быть ненастоящим. Сквозь мысли донесся ее голос.
      - ...к примеру - ты ешь три раза в день примерно в одно и то же время, ты спишь по восемь часов и регулярно ходишь в туалет. Ты создаешь программы подобные тебе, они практически тождественны твоей реальности цикличны и ограниченны.
      Сам подумай - похож ты на человека?
      - А как люди себя ведут - ставят опыты на себе подобных? - злобно спросил я сам не зная почему - мне вовсе не хотелось ее обидеть, и продолжил тупо разглядывать засохшее на столе пятно от кофе. Оно напоминало очертания Австралии.
      - Австралии не существует, - сказала она. - Твой мир всего лишь программа, в которой задано что имеется Австралия и оговорено в каком месте она находится.
      - Но я могу туда поехать, - упрямо возразил я.
      - Ты можешь поехать куда я тебя пошлю.
      Я промолчал. Конечно я иногда задумывался о том как чувствуют себя программы в виртуалке, но мысль, высказанная Ангелиной была либо порождением ее интеллекта (тяжелый перелет может) либо с ней все-таки поговорили нео-буддисты.
      - Ты - игра моего интеллекта. Нео-буддисты игра моего интеллекта.
      Весь этот мир игра моего интеллекта.
      Она размахнулась и бросила в меня неизвестно откуда взявшейся Теркой.
      Кошка шлепнулась мне на колени и осталась лежать не шевелясь. Я погладил ее и пушистая шкура слезла вслед за моей рукой обнажая торчащие ребра. Я вскочил и полуободранная тушка шлепнулась на пол и осталась там лежать, как тряпичная кукла раскинув беспомощные лапы.
      - Терку за что?- возмутился я.
      Ангелина присела на корточки возле трупа и сделала несколько пассов руками. Кошка перевернулась на живот, потянулась и мурлыкнула. У нее была белая пушистая шерстка и голубые глаза. Она была толстая и смотрела добродушно.
      - Ты колдунья, что ли? - так же тупо спросил я.
      - Нет. То что ты видел как движения руками являют собой всего лишь изменения кода.
      Это твой кот Алекс, он жил с тобой, потом он мне надоел и я сделала из него Терку. Ты просто не помнишь.
      - Верни мне Терку, - потребовал я.
      - Зачем - ты жил с Алексом дольше чем с ней. Ты его любил, он встречал тебя с работы и приносил тапочки - как собака. Ты просто не помнишь - я изменила код заведующий твоей памятью.
      Я смотрел на незнакомого толстого кота который терся мне об ноги оставляя на джинсах белые шерстинки.
      - Верни Терку, - попросил я чуть не плача.
      - А может тебе вернуть память? - возразила она, и не дожидаясь ответа взмахнула рукой.
      Я нагнулся и поднял Алекса на руки. Боже мой как он исхудал - под пушистой белоснежной шерстью чувствовались кости.
      - Бедный котик, - сказал я и прижал его к себе. Он обнял меня лапами и принялся тереться мордой о небритый подбородок. Мой самый лучший кот в мире - Алекс. Я вспомнил как он любит залезать мне на плечи когда я смотрю телевизор и мять лапами затекшую шею, как он потешно купается летом в жару, бесстрашно прыгая в ванну с водой и барахтаясь там, как он забирается под одеяло и греет мне ноги когда я простужаюсь. Я подошел к холодильнику и достал кусочек свежей рыбы.
      Алекс довольно принялся ее уничтожать.
      - Вспомнил? - спросила Ангелина.
      - Ты мне можешь объяснить что происходит? - миролюбиво попросил я.
      - Да, могу. Вся твоя жизнь - моя работа ставшая моей игрой. Я сделала твою жизнь, впрочем как тебя и этот мир, и играла, радуясь и огорчаясь вместе с тобой. Я построила для тебя мир у которого существует история - я создала эту историю для тебя. Я придумала людей вокруг тебя, и животных тоже. Я создала иллюзию огромной планеты на которой ты был лишь маленькой пылинкой, хотя в действительности все что происходило на этой планете было для тебя - научные открытия, телепередачи, конкурсы красоты, забастовки рабочих, войны, рождения и смерти людей - все для того чтобы вызвать в тебе эмоции, понимаешь? Потому что попав в твой мир - вернее в мир созданный мной для тебя, я испытывала их вместе с тобой.
      Я не понимал. Или она сошла с ума, что на нее очень не похоже, или в нее вселился какой-то бес. А может она меня разыгрывает?
      - Боже мой, до чего ты иногда тупой идиот! Я тебя не разыгрываю.
      - Ты читаешь мои мысли? - вяло догадался я.
      - Да, в прямом смысле слова, да, я читаю то что ты называешь своими мыслями. Они написаны у тебя на лице, понимаешь, на лице.
      - Всегда? - недоверчиво переспросил я.
      Она всплеснула руками - никогда еще я не видел ее такой возбужденной.
      Вот когда ее надо трахнуть.
      - О, боже мой... Он все еще не верит. Ты для меня то же что для тебя Шубрик или грузчики для Джимми!
      - Почему ты все это просто не выключишь, если это не более чем игра? поинтересовался я постепенно начиная верить.
      - Потому что это перестало быть для меня просто работой или игрой. Но продолжать я тоже не могу - проект закончен - V-Reaphone признан незаконным.
      Доказано что происходит непредвиденное - у образов созданных программой появляется самосознание, и они перестают быть кусками кода и становятся сущностями, манипулирование которыми противозаконно, а уничтожение равносильно убийству.
      Кроме того предполагается что количество преступлений в виртуальном мире превзойдет все ожидания, поэтому решено не пускать аппарат в массовое производство, по крайней мере до тех пор пока не будут найдены эффективные способы борьбы с виртуальным криминалом. Проект закрыт. Я должна все выключить...
      Я опять молчал, поглаживая Алекса, взобравшегося ко мне на колени.
      Она сказала
      - Помнишь когда умер твой отец? Я переигрывала этот эпизод несколько раз - все не могла добиться от тебя слез. Ты никогда не плакал, никогда в жизни.
      Ты мог нервничать, злиться, радоваться, огорчаться, злорадствовать, разочаровываться, любить...Ты никогда не дал мне почувствовать как ты плачешь... За ее спиной показался темный силуэт. Он помедлил в дверях и вошел тяжело ступая босыми ногами.
      - Я спал, вы меня разбудили. Что это вы тут, ссоритесь, что ли?
      - Извините, Глеб Михалыч, увлеклись. Обсуждали новую программку, ответила Ангелина.
      Он потрепал ее по плечу и достал из холодильника бутылку молока.
      - Папа, - сказал я чужим хриплым голосом, - папа... папа...
      Я бросился к нему и обнял его сильные плечи, прижался щекой и застыл так, как я делал когда был маленьким и спасаясь от чего-то бежал к нему в поисках защиты.
      - Ты что, - удивился он, поглаживая меня по спине, - у тебя все в порядке?
      И он отстранился заглядывая мне в глаза. На его лице появились тонкие усы и вредная улыбка, он внезапно облысел и стал моим первым начальником
      - Ты уволен, - с видимым удовольствием сказал он и пощелкал по привычке пальцами.
      Его лицо внезапно сморщилось, как сушеная груша, усы исчезли, и оно стало похоже на лицо моей училки по русскому. Он уменьшился до росту описываемого в народе как метр с кепкой и визгливым женским голосом сказал
      - Что ты себе позволяешь? Ты где находишься? Вон из класса!!
      Я хлюпнул носом, спрятал в карманы испачканные в чернилах пальцы с обгрызенными ногтями и повернулся выходить, когда увидел на первой парте Ангелину. У нее были аккуратные синие бантики и челочка. Она ехидно посмотрела на меня, потом показала язык, надула щеки, шею, лоб, стала похожа на воздушный шар с нарисованным на нем смайликом. Он рос, поднимаясь все выше и втягивая в себя окружающий мир, который вливался в этот шар, делая его все больше и больше, он тащил меня за собой, держа невидимыми нитями и я заорал что было сил, сначала просто безумное а-а-а, а потом как будто что-то вспомнив - ее имя, как заклинание.
      - Ангелина, Ангелина, Ангелина - кричал я уже не надеясь на успех, когда почувствовал что отпустило. Расслабились тонкие нити и я стоял на земле, выжженной, черной, как небо, а надо мной было небо, черное как земля и посреди этой пустыни стоял я, рассматривая неизвестное создание, выжидающе глядящее на меня голубыми глазами.
      - Ангелина, - сказал я переводя дыхание. - Я хочу тебе что-то показать, то что ты так хотела... я сделаю это для тебя. Она смотрела на меня очень внимательно, ее лицо, оставаясь частью ее тела в то же время блуждало вокруг меня, заглядывая из-за плеча, недоуменно взирая со звездного неба и складками пыли глядя из-под моих ног.
      - Сколько у тебя сейчас время, - спросил я стараясь оставаться спокойным.
      - 12:14, я иду на обед... - ответила она,- а зачем?
      - А сколько по-нашему до ваших... к примеру 13:14?
      - Ну, лет, наверное 200, а если не перегружать и не переигрывать время от времени то и 500...
      - Я хочу предложить тебе сделку, - Я облизнул пересохшие губы. - Дай чего-то попить - попросил я.
      - Это - сделка? - спросила она насмешливо, но попить дала - у моих ног появилось мокрое пятно, которое ширилось и вскоре превратилось в широкую лужу со мной посредине. Лужа разливалась и становилась все глубже, но я каким-то чудом оставался стоять на блестящей, чуть колеблющейся глади.
      - Пива дай, -потребовал я более уверенно.
      Откуда-то из-под моих ног вынырнула бутылка и заплясала на поверхности. Я нагнулся, сорвал пробку и залпом отпил пол-бутылки. Ангелина терпеливо ждала что я скажу дальше. Я вытер губы и посмотрел себе под ноги. Под моими ботинками проплыла пошевеливая жабрами полосатая рыбина. Она вильнула хвостом и мое отражение расплылось на маленкие волны - в одной глаза, в другой кусок растрепанной шевелюры (эх, постричься пора), искривленные водой губы...
      - Дай мне время, я сделаю себе женщину, такую о которой мечтал и с которой буду счастлив, помоги перенести ее из виртуалки в мою жизнь и оставь наш мир в покое...
      Хотя бы до 13:14. А я научу тебя плакать...
      Я не имел ни малейшего понятия как я это сделаю - я действительно не умею плакать.