Слепой (№19) - Формула смерти

– Отгадайте, а он кто? – спросил Глеб, качнув большим пальцем левой руки в сторону столика, за которым сидел кавказец.

Бармен ухмыльнулся:

– Он не в первый раз в моем баре, неделю назад здесь был. Встречался с одним типом, тот ему бабки давал. Думаю, бандиты, – хмыкнул бармен и, опустив голову, наклонился над бокалами.

– Я занимаюсь музыкой, – сказал Глеб, – пишу статьи и книги о классической музыке.

– Черт, – щелкнул пальцами бармен, – как это я не догадался. Вы же сразу, с первых аккордов редкий диск узнали.

– Работа у меня такая, приятель. Глеб не стал пить коньяк, но поблагодарил бармена:

– Хороший коньяк; Жаль, я за рулем.

– Хороший – потому и дорогой. Странный вы человек, первый раз вижу, чтобы такой дорогой коньяк оставляли нетронутым.

– Хоть понюхал.

– Заходите, буду рад.

– Как-нибудь, при случае, – Глеб покинул бар.

Он снова поймал такси, дождался, когда кавказец выйдет и сядет в «Ниссан», отследил адрес и, удовлетворенный сегодняшним днем, забрал брошенную «Тойоту» и вернулся на служебную квартиру. В двадцать один ноль-ноль к нему должен был зайти генерал Потапчук.

Приехав к Сиверову, генерал рассказал, что наконец-то ФСБ удалось узнать, кто такой Ренат Ахмедшин. Выяснилось интересное обстоятельство. Ренат вот уже два года числился мертвым. Его тело было опознано в Чечне местной милицией. Потому так долго и не могли опознать человека по портрету, снятому с видеопленки. Оказалось, «мертвец» спокойно жил в Москве.

«Он инсценировал свою гибель, а потом свалил с деньгами подельщиков в Турцию, – предположил Потапчук, – там, наверное, его и подобрали под себя американские спецслужбы из-за обширных связей Ахмедшина в арабском мире среди террористов».

Глава 10

К августу все действующие лица сложной игры были известны, все было разложено по полочкам. Работало наружное наблюдение, велось прослушивание телефонных разговоров. Отслеживался каждый шаг замаскированного врага.

– Ну что, Глеб Петрович, – держа в одной руке чашку кофе, а в другой дымящуюся сигарету, сказал генерал Потапчук, – ты сделал свое дело. Работу провел огромную, все расставил по местам. Теперь можешь отдыхать. Бери Ирину и… – генерал Потапчук сладко улыбнулся. Эта улыбка абсолютно не вязалась с его уставшим лицом.

Глеб в ответ промолчал. Он стряхнул пепел, сделал глоток кофе.

– Как там у вас говорят?

– У кого это – у нас? – осведомился Сиверов.

– У музыкантов.

– Что говорят, Федор Филиппович?

– Наступает заключительная часть концерта. Не помню, вроде скерцо…

– Нет, Федор Филиппович, – поправил Глеб генерала, – в музыке это называется финал.

– Прошу прощения, пробел образования. В музыке я не так хорошо осведомлен, как ты. Я тебе доверяю полностью, на все сто. Как это ты умудрился, Глеб, разгадать такую головоломку? Я иногда смотрю на тебя и диву даюсь, какой ты расторопный.

– Не хвалите меня, Федор Филиппович, прежде времени. Когда отзвучит последний аккорд, когда услышим, как зал замер, выйдем на сцену и поклонимся. И при этом каждый из нас подумает:

«Я сделал все, что мог, кто может, пусть сделает лучше».

– Латынь цитируешь в переводе?

– Да, – сказал Глеб.

– Латынь я немного изучал на юридическом. Генерал поставил чашку, погасил сигарету.

– Ну вот, друг ты мой, Глеб Петрович, поезжай отдыхать куда душе угодно.

– Я подумаю над вашим предложением, Федор Филиппович.

Генерал Потапчук был одет по-летнему. На генерала ФСБ, важного, всезнающего, он был похож мало. Так, ухоженный пенсионер, подрабатывающий на фирме консультантом по юридическим вопросам.

– Чего улыбаешься? – взглянув на Сиверова, спросил Потапчук.

– Вы на бухгалтера похожи, Федор Филиппович. Все посчитали, словно баланс подготовили за квартал, и осталось лишь поставить подпись да печать хлопнуть в правом верхнем углу.

– Я сам об этом думаю. Закончим все, и тоже поеду отдыхать. Я уже знаешь сколько в отпуске не был? А погода шепчет: «Бросай все и уезжай!»

– Куда поедете, Федор Филиппович?

– Не знаю, Глеб. Но тебе первому сообщу, где меня найти в случае чего.

Генерал пожал Глебу руку, довольно похлопал по плечу.

Теперь генерал Потапчук с телефоном не расставался. Мобильник все время был при нем. Когда он говорил, мобильник лежал на столе, когда ехал в машине или шел по коридору управления – в кармане. Десятки людей были задействованы в сложнейшей операции. Генерал Потапчук держал в руках все нити, улавливал малейшие движения. Он, невзирая на преклонные годы, усталость, был доволен проделанной работой, но, как всякий острожный человек, не спешил сказать «гоп», пока не перепрыгнул канал, пока не почувствовал под ногами твердую землю на другой стороне ямы.

После ухода Потапчука Глеб закрыл дверь. Долго и тщательно мыл чашки, пепельницу. Рухнул в кресло и тотчас поймал себя на мысли простой и неприятной: «Я-то ведь не уверен, что все просчитано, разложено по полочкам и осталось лишь ждать развязки. И не финал еще пока, как считает Потапчук, совсем не финал. До финала еще очень далеко».

Он вспомнил последний разговор, последнюю встречу с Гореловым. Тогда они втроем – Потапчук, Горелов и он – просидели всю короткую летнюю ночь в маленьком кабинете вирусолога в институте перед экраном компьютера. От крепкого кофе стучало в висках, и Глеб хорошо помнил, как генерал Потапчук передавал диски Горелову. У того тоже дрожали пальцы, когда он раскрывал пластиковые коробки.

– Одного не могу понять, – сказал тогда доктор Горелов, – может, вы меня просветите, – он обращался и к генералу Потапчуку, и к Глебу. За последнее время они почти сроднились, доктор Горелов проникся полным доверием к своим собеседникам.

Генерал пожал плечами:

– Нравилась, наверное, Смоленскому музыка Моцарта.

Глеб улыбнулся. За последние месяцы он хорошо изучил характер старого академика. Дневники, разговоры с вдовой, с учениками, воспоминания – все это сложилось воедино, и Глебу иногда казалось, что он понимает действия академика так, как если бы на месте Смоленского в последние годы жизни был он сам, Глеб Сиверов.

Горелов просматривал и комментировал все то, что видит на экране компьютера. Он сводил информацию с дисков воедино. Он причмокивал языком, иногда вскакивал с кресла и бегал по кабинету:

– Боже, как все просто! – восклицал он. – Царствие ему небесное, земля ему пухом! Как это ни я, ни Комов не додумались до таких простых вещей? Это фантастика! Это супер! – Горелов был похож на ребенка, на его лице светился восторг, глаза блестели, иногда из них даже катились слезы. – Друзья мои, да Смоленский – гений! Я это знал, а сейчас еще раз убедился в том, что старик был не от мира сего. Как он до этого додумался? Знаете, я вам скажу, в основе любого открытия – маленького, большого, великого – лежит очень простая вещь. – И он опять бросался к компьютеру, его палец утыкался в монитор. – Видите? Вы вот сюда смотрите… – Глеб с Потапчуком смотрели в монитор на столбцы цифр, формулы, от которых у них уже рябило в глазах, каждая из них была похожа на предыдущую. Страницы быстро менялись. – Вот она, опять здесь, – восхищенно говорил доктор наук Горелов.

Его восторг длился часов до четырех. За окнами уже светало. За ночь было выпито столько кофе, что начала болеть голова, покалывало в висках, а во рту от сигарет и кофе стало сухо.

Под утро лицо Горелова сделалось мрачным, на лбу пролегли морщины и не хотели разглаживаться. Волосы были взъерошены, верхние пуговицы тенниски расстегнуты, по лицу катился пот, хотя в кабинете и работал кондиционер.

– Что-то не так? – заметив выражение лица Николая Матвеевича Горелова, поинтересовался Глеб.

– Все так. Знаете, что я вам скажу, – отвернулся от монитора Горелов, крутанулся в кресле и встал, – дайте мне сигарету. – Его пальцы дрожали, сигарета никак не хотела раскуриваться. – Это страшное открытие. Как ученый, я восхищаюсь Смоленским и понимаю его поведение. – Генерал Потапчук приблизился к Горелову. – Но вот что я вам скажу, – доктор Горелов перешел на шепот, – здесь не хватает двух, а может, трех связующих формул.

– Может, вы их не заметили или пропустили? – спросил Потапчук, глядя в монитор.

– Нет, я не мог их пропустить.

– А вы эти формулы знаете? – спросил Глеб. – Вам они; Николай Матвеевич, известны?

– Мне? – выдохнув, произнес Горелов и отрицательно затряс головой.

– Кому они известны?

– Они известны, – Горелов посмотрел в землю, затем в потолок, – они известны только Богу.

Слово Бог Горелов произнес без иронии – так, словно бы Бог был его коллегой, работал в соседней лаборатории, и они с ним иногда встречались в коридорах.

– Так что, это не полное произведение? – догадался Глеб.

– Полное, – ответил Горелов, – абсолютно полное, это я вам могу сказать как ученый. Старик был слишком умен, чтобы передать в руки людям свое страшное открытие. Вот оно – перед вами, смотрите, любуйтесь, – и он постучал по пластиковым коробочкам от дисков, – вот оно все, – он погладил монитор, затем процессор, – все здесь, все, – на лице Горелова была досада. – Вы понимаете, Смоленский нас провел! Мы не имеем самого главного – ключа ко всему этому. Мы не имеем имен, мы имеем величины, цифры, мы видим просчитанное описание технологий. Это как теория относительности, друзья мои, – прерывающимся голосом говорил доктор Горелов. – Но если из теории относительности изъять одну-единственную формулу, то теория существовать перестанет, она будет мертва. Вся суть теории относительности построена на одной формуле, – Горелов говорил как ученикам младших классов. – Старик Смоленский спрятал где-то формулу… Три формулы, – поправил сам себя Горелов. – Это гениальное открытие, это все можно напечатать в любой монографии, в любом научном журнале, даже в учебнике… Но формулы-то нет, а Смоленский ее знал! Конечно же знал, как же иначе он мог все это написать?

– Николай Матвеевич, – подойдя вплотную к Горелову, сказал генерал Потапчук, – сколько времени понадобится нашим врагам, вашим конкурентам для того, чтобы эти три формулы, как вы говорите, отыскать?

Лицо доктора Горелова приобрело еще более идиотское выражение. Он посмотрел на генерала ФСБ снизу верх, затем по-идиотски хихикнул, щелкнул пальцами, будто собрался станцевать цыганочку прямо здесь, между столами, перед монитором компьютера.

– Федор Филиппович, или вы на самом деле наивны, или уж очень далеки от науки. Я же вам растолковывал из всего этого, – он щелкнул по монитору, даже цифры задрожали, и Глебу показалось, что они сейчас осыплются, исчезнут с экрана, – что может понадобиться один день, а может, и сто лет.

– Вы можете эти три формулы нам сказать? Горелов крякнул, сел в кресло и рассмеялся:

– Если бы я мог, как говорили в детстве у Нас в Столешниковом переулке, то «знал бы прикуп, жил бы в Сочи». Я не академик Смоленский. Я восхищаюсь стариком, я преклоняюсь перед ним, я готов опуститься на колени и пропеть ему асану. Нет, друзья мои, из всех тех, кто сейчас жив, кто работает в этой области на стыках двух наук, никто формул вам не скажет, ни одна живая душа. Я всех стоящих ученых знаю, – и Горелов принялся загибать пальцы, называя фамилии, преимущественно иностранные. – Вот, собственно, и все персоны, – сжав в кулак четыре пальца и оттопырив большой, сказал Горелов. – Ну и я, ваш покорный слуга, доктор биологических наук Николай Матвеевич Горелов. Но, боюсь, в ближайшие десять-двадцать лет никому и в голову не придет мысль искать эти формулы на стыках двух наук. У Смоленского случилось озарение, как говорят японцы, – «сатари». Снизошло на старика, он их увидел, может быть, на облаках, а может быть, Всевышний шепнул ему на ушко. Знать три формулы, это, друзья мои.., как, зная три карты, садиться играть партию в «очко». Мы видим выигрыш, мы видим результат, мы видим игру. Вот это – выигрыш, – благоговейно взглянув на компакт-диски, сказал Николай Матвеевич Горе-лов, – это игра. А с какими картами сел за стол Борис Исидорович Смоленский, царствие ему небесное, знал только он. Так что увольте.

– Ну что ж, вы нас немного успокоили, – холодноватым голосом произнес изрядно уставший генерал ФСБ Потапчук, – я вам верю.

– Как же вы можете мне не поверить, уважаемый Федор Филиппович? Вот оно, все перед вашими глазами.

Генерал Потапчук не любил, когда его ловят на неведении.

– Для меня формулы, значки, крючки, плюсы, минусы, скобки похуже армянской грамоты. Вы мне объясните практически, как для дилетанта. Обладание дисками меняет ситуацию? Имея их в наличии, можно наладить в кустарных условиях производство субстанции, описанной Смоленским?

Горелов вздохнул, он-то надеялся, что Потапчук понял суть произошедшего.

– Свое открытие академик сделал еще девять лет назад. Принципиальное открытие. Под его руководством была изготовлена пробная партия вещества – среды, в которой с умопомрачительной скоростью могут развиваться и плодиться вирусы, так как они плодились среди антисанитарии в средневековых городах. Пробная партия была испытана. Результаты – неплохие. Но она имела недостатки. Во-первых, сложное и дорогое производство. Во-вторых, вещество оказалось не универсальным. Вирусы, первыми начавшие размножение, вытесняли другие виды. Могла начать развитие бубонная чума, а могла и безобидная форма какого-нибудь заболевания, опасного только для растений. Открытие имело лишь научную ценность, но военное руководство делало вид, что новое биохимическое оружие создано в промышленном варианте. Пугали американцев; возможно, они в это поверили. Остатки партии сдали на хранение на один из складов на Урале. Теперь же Смоленскому удалось элегантно решить задачу. Три формулы, я абсолютно уверен, что их три. Три компонента. Один – химический катализатор – позволяет в тысячу раз упростить и удешевить производство. При желании вещество можно будет сварить в кастрюле на кухонной плите. Второй компонент – стабилизатор, он не дает веществу изменить свойства на открытом воздухе и при перемене температур. Третий – биологический катализатор – действует как направляющая сила. Благодаря ему размножаются исключительно опасные вирусы: чем вирус опасней для человека, тем интенсивнее он развивается. Я доходчиво объяснил?

– Вполне.

– В дисках описание технологий, но не самих формул. Они что-то вроде правил дорожного движения, но чтобы поехать, к ним надо добавить автомобиль… Или.., нет.., еще проще. Есть автомобиль, но нет бензина.

Сиверов засмеялся, его настроение улучшилось. Тот разговор в кабинете Горелова Глеб помнил в малейших подробностях, мог воспроизвести интонацию разговора двух мужчин, находившихся тогда с ним в кабинете.

– Что ж, может быть, Потапчук прав, – вставая с кресла, подумал Глеб, – пора отдыхать. Его люди возьмут террористов, сфотографируют, получат вещдоки, захватят с дисками на руках. Масштабные операции – дело Потапчука. Мавр свою работу выполнил и может отдыхать.

Глеб взял трубку телефона, набрал номер Ирины Быстрицкой. Она ответила не сразу.

– Добрый вечер, – сказал Глеб.

– Привет, – воскликнула Ирина, и в ее голосе прозвучала неподдельная радость. – Ты откуда?

– Я неподалеку. Ближе, чем ты надеешься. Ты чем занята, что так долго к телефону добиралась?

– Руки в тесте.

– Мне иногда трудно представить тебя у плиты, – изумился Глеб.

– Печь собралась.

– Пирог или пиццу?

– Пирог. Ты же знаешь, пицца – это не мой коронный номер. Вот моя тетушка пиццу делает замечательно, а я не умею.

– Так выведай у нее секрет, военную тайну.

– Она мне пару раз рассказывала, но у меня равно ничего не получается. Может быть, ты попробуешь? Это же ты у нас мастер секреты выведывать, – Ирина рассмеялась. – Так что пирог тебя ждет.

– Приятно слышать, я голоден как собака.

– Люблю голодных мужчин, – тихо произнесла в трубку Быстрицкая. – Они едят и становятся добрыми.

– Хочу тебе радостную новость сообщить. Сейчас середина августа, не махнуть ли нам с тобой, родная, куда-нибудь далеко-далеко? Отдохнуть, поплавать, в ресторане покутить, в казино поиграть.

– Не верю, – сказала Ирина коронную фразу Станиславского, – не верю, – еще раз повторила она, но голос ее при этом дрогнул.

– Так вот, поверь, я свободен как птица. Хоть завтра можем расправить крылья и рвануть куда подальше.

– Куда?

– Это ты у нас любишь проспекты смотреть, географические атласы и водить по ним своим пальчиком.

– Есть у меня одно местечко, давно держу на примете – домашняя заготовка.

– Вот и прекрасно, дома расскажешь.

* * *

«Вся жизнь – театр, – как говорил Шекспир, – а люди – актеры». Операции спецслужб – это еще и больший театр, в котором ставят не классическую пьесу, а хепенинг, исполнители, как правило, – замечательные актеры. Иногда они играют, не зная концовки пьесы. Режиссеры выводят их на сцену, заставляют говорить заученные фразы или на ходу импровизировать, а затем уводят со сцены, на нее выводят других. Но как в настоящем театре, так и в жизни всегда случаются непредвиденные обстоятельства. И как бы четко режиссер ни отстроил спектакль, каким бы подробным и точным ни обладал расписанием, жизнь вмешивается, и тогда пьеса либо срывается, либо получается абсолютно новое произведение, неожиданное, зачастую более яркое, чем задуманное.

Было все просчитано, перепроверено, уточнено и отрепетировано, и вдруг выясняется – главный актер заболел. Шел на спектакль, поскользнулся, сломал ногу. Или во время спектакля колонна, сделанная декоратором, взяла и рухнула. И тогда все на мгновение замирают, сердце режиссера сжимается, актеры каменеют, как соляные столбы, зрители закрывают глаза. Возникает вынужденная пауза, тягостная и страшная.

Глеб Сиверов знал, что против Потапчука работают профессионалы экстракласса – американские спецслужбы, пытающиеся отследить, каким путем из России могут попасть в Америку и на Восток компоненты оружия массового уничтожения. Не доверяя русским коллегам, они затеяли опасную игру, сами вели арабских террористов, чтобы потом взять их с поличным, а заодно и заполучить секреты академика Смоленского. Беда Глеба была в том, что они приняли его за одного из охотников за секретами, потому и стремились уничтожить. Когда против тебя действуют спецслужбы – это полбеды. По негласной договоренности профессионалы стараются не переходить опасную грань, уважая, насколько можно, закон, и ликвидируют иностранных коллег лишь в безвыходном случае. Тут как с рыцарями в средневековье, в сражениях рыцари старались не убивать друг друга, куда выгоднее было взять противника в плен: тогда и выкуп получишь, и возможного союзника. Глеба волновало другое. Люди, которых привлекли к операции американцы, их невольные помощники – террористы, вот эти уже не гнушались ничем. Их не останавливали ни убийства, ни кражи, ни шантаж, плюс – весь арсенал шпионских средств был в их руках. Они умны, им нужны компакт-диски с формулами. Диски сейчас у генерала, уж он-то придумает, как ими распорядиться. Генерал тоже не первый день на свете живет, не один десяток лет в разведке работает, так что ему и карты в руки.

«А я поеду отдыхать. Потом генерал Потапчук расскажет, как да что, прав ли был я в своих предположениях и догадках».

* * *

Ренат Ибрагимович обладал блестящим аналитическим умом, был жесток и безжалостен. Ради выполнения поставленной цели он шел до конца, не останавливаясь ни перед чем. И вот сейчас, когда до получения последнего диска ему оставалось совсем немного, Ренат понял, что цель ускользает, что против него играет очень хороший игрок – возможно, такой же, как и он. Может быть, этот игрок выступает не на стороне ФСБ; вполне возможно, что этот странный тип, чье имя он даже выяснить не смог, – двойной агент и работает на английскую разведку, немецкую, израильскую, китайскую, иракскую…

Генерала Потапчука Ренат высчитал, смог добыть о нем довольно исчерпывающую информацию как по каналам американских спецслужб, так и от подкупленных сотрудников ФСБ. Он изучил методы работы генерала Потапчука, и его по большому счету он не опасался. А странного человека, о котором в ФСБ никто ничего доподлинно не знал, Ренат побаивался.

Попытка устранить Федора Молчанова, а под таким именем и знал Ренат Сиверова, не удалась – ни первая, ни вторая. Оба раза кончилось провалом, оба раза были жертвы, и американцы и Ренат потеряли своих людей. Человек, называвшийся Федором Молчановым, его злил, выводил из привычного равновесия.

– Тот, кто мне мешает, тот мне и поможет. Кто не рискует, тот, как правило, проигрывает. Я вынужден рисковать, слишком много поставлено на карту. Мне нужен последний диск, и тогда я стану по-настоящему богатым…

* * *

Закончив разговор с Глебом, Ирина хлопнула в ладоши. От громкого хлопка заклубилась мучная пыль. С начала лета они с Глебом жили за городам, купили небольшой дом: не так жарко, а главное, никто не мешает.

– Замечательно, – прошептала она и от чувств, переполнявших ее, включила легкую музыку, радостно принялась за свой пирог, взялась раскатывать тесто.

Играла музыка, окно в сад было открыто, настроение у женщины было превосходным. Все складывалось как нельзя лучше. Приготовив начинку, она разложила ее на тесто и, глядя на раскаленную духовку, несколько мгновений задумчиво смотрела на цифры, словно бы гадая, какую температуру выставить. Взмахнула рукой.

– Забыла, как всегда, – она поставила пирог в духовку, вымыла руки и посмотрела на себя в зеркало. – Еще ничего, – сказала она своему отражению. Отражение в ответ улыбнулось. – За-ме-ча-тель-но, – произнесла она по слогам.

Женщина достала из шкафа бутылку хорошего красного вина и принялась накрывать на стол. Уже шел второй месяц, как она переехала в загородный домик в тридцати двух километрах от Москвы. Жизнь за городом имела свои прелести. Тишина, птицы поют. Правда, на работу ездить приходится каждый день, но она к этому привыкла. Дорога ее не напрягала, ей нравилось вести машину, слушать музыку и думать о предстоящем дне. А вечером ей нравилось возвращаться в уютный дом со старым садом и красивым видом на реку. За рекой простирался лес. В саду зрели яблоки, и иногда Ирине даже в Москве казалось, что она слышит, как с характерным шлепком падает на землю созревший плод.

Послышался шум машины, и сердце женщины забилось чаще. Она еще раз глянула на себя в зеркало, немного поправила волосы и тут же опустила руку.

«Нет, это не он».

Автомобиль подъехал к открытым воротам и остановился. Глеб обычно заезжал сразу, почти не притормаживая, круто выворачивая руль. Она подбежала к окну, взглянула: черная «Волга» с затемненными стеклами медленно заезжала во двор.

«Кто-то подвез», – решила она и, сделав вдох, бросилась к плите.

Из черной «Волги» вышли двое мужчин, один был в черной рубашке, другой в серой плащевой куртке. Мужчины переглянулись и заспешили к крыльцу. Они не стали стучать в дверь, звонить. Высокий, в серой куртке, с русыми вьющимися волосами, откинутыми со лба к затылку, толкнул рукой дверь, вошел в дом.

– Пирогами пахнет, – сказал он, обращаясь к своему напарнику.

– Точно, пирогами. И по-моему, с грибами.

– С грибами, думаешь?

– Да, с грибами, – твердо сказал мужчина в черной рубашке.

Ирина выбежала из кухни и удивленно замерла. В прихожей стояли двое незнакомцев, Глеба с ними не было.

– Добрый вечер, – произнесла женщина.

Мужчина с русыми волосами спросил:

– Вы Ирина Быстрицкая?

– Да, это я, – ответила женщина.

– Мы от Федора Филипповича Потапчука.

– От Федора Филипповича? – с недоверием в голосе переспросила Ирина.

– Мы от него, он дал нам адрес. Ваш муж попал в беду.

Ирину от этих слов качнуло. Сосредоточенные лица мужчин были мрачны, они смотрели на Ирину так, как врач смотрит на смертельно больного пациента.

– Мы приехали за вами: Муж просил вас приехать.

– Что случилось? Почему он не позвонил сам? – Ирина прижалась к стене, ее губы кривились, плечи дрожали.

– Не волнуйтесь. Может, все обойдется. Он сейчас не может говорить. Собирайтесь, едем немедленно.

– Куда?

– По дороге узнаете, – строго сказал мужчина в черной рубашке, заходя в кухню. – Он выключил плиту, нажав кнопку. – Пироги готовили?

– Да, вкусный пирог с грибами, – словно оправдываясь, сказала женщина.

– Собирайтесь быстрее, – мужчина в серой куртке взглянул на циферблат дорогих часов. – Время, время, – дважды повторил он, обращаясь к Ирине и своему напарнику. – Да скорее же вы!

Ирина закрыла дверь, погасила свет.

– Вы забыли закрыть окно! – резко произнес мужчина в черной рубашке.

– Ах да, извините, – женщина бросилась в кухню, закрыла окно на задвижку.

Через пару минут черная «Волга», дав задний ход, выехала на асфальтированную дорогу. За рулем сидел мужчина в черной рубашке.

– Вы мне можете сказать что-нибудь конкретное?

– Не спешите, скоро все узнаете.

– Куда мы едем? Он в больнице? Он еще жив?

– Да, жив, – сказал водитель, обернувшись к Ирине.

Женщина ему понравилась с первого взгляда, что-то в ней было такое, что привлекало взгляд, заставляло задуматься. «Волга» мчалась со скоростью сто двадцать километров, мчалась вначале в сторону города, а затем, не доезжая до кольцевой, свернула вправо на узкую асфальтированную дорогу. Ирина Быстрицкая еле сдерживала себя, чтобы не расплакаться.

– Ну хоть что-нибудь скажите! – обратилась она к своему спутнику, сидевшему рядом. Тот нервно курил, стряхивая пепел в пустую пачку. – Ну скажите мне хоть что-нибудь! – умоляюще попросила Ирина.

– Скоро сами все увидите. Не волнуйтесь. Минут через сорок машина свернула на гравийную дорогу, зашуршала колесами по камешкам и, поднимая клубы пыли, понеслась в темноте, светя перед собой фарами. Ирина даже не заметила указатель, погруженная в свои тревожные мысли. Автомобиль пронесся по пустынной улице дачного поселка, подъехал к крайнему дому за высоким железным забором. Ворота тут же открылись, автомобиль въехал во двор и сразу нырнул в подземный гараж. Коричневая роллета опустилась.

– Выходите, – сказал мужчина в черной рубашке, сжимая в руке пустую пачку от сигарет «Ротманс».

– Куда идти? – выбравшись из машины, спросила Ирина.

В гараже стоял еще один автомобиль – белая «Вольво».

– Туда идем, – мужчина в черной рубашке взял Ирину за локоть. – Сумочку дайте сюда, я вам помогу.

Ирина, ничего не понимая, словно загипнотизированная подала сумочку.

– И телефон пожалуйста.

– А? Что?

– Телефон, говорю, – совершенно иным голосом произнес мужчина в черной рубашке.

– Зачем? – испуганно спросила Ирина.

– Он у вас в кармане, в куртке.

Ирина вытащила мобильник, взглянула на него и передала мужчине. Тот взял трубку, сунул в карман брюк, подошел к двери, выкрашенной суриком, и дернул на себя засов. Щелкнул свет, выключатель был рядом с дверью.

– Туда иди.

Ирина замерла на пороге подвала.

– Иди, я тебе сказал, – мужчина резко и сильно толкнул Ирину в спину.

Ирина едва удержалась на ногах. Она влетела в подвал. Маленькое помещение с шершавыми бетонными стенами, у одной из стен стоял велосипед, у другой дощатые нары, рядом с ними ведро с водой.

– Посидишь здесь.

– Кто вы? – воскликнула, обернувшись, Ирина.

– Посидишь, узнаешь, – со странной улыбкой на лице ответил мужчина.

Он вышел из подвала и закрыл дверь.

Ирина услышала, как громыхнул засов. Она огляделась, схватила ведро, выплеснув воду на пол, и принялась колотить в дверь. В подвале окон не было, на низком потолке горела лампочка в проволочном колпаке. На нарах лежала литровая бутылка минералки.

Она стучала, грохотала, кричала долго и исступленно, пока не ослабела.

– Будьте вы прокляты, сволочи!

Она не понимала, что происходит, почему ее заперли в подвале и чего от нее хотят.

Наконец она села на нарах и швырнула ведро в стену. Сжала виски руками, по щекам потекли слезы. Она чувствовала полное бессилие.

* * *

Глеб ехал домой. Огромный букет цветов покоился на заднем сиденье машины. Он улыбался, понимал, что вечер и ночь и много следующих дней будут радостными и счастливыми.

Усталость, накопившаяся от работы, понемногу уходила.

Он свернул к дому. В глазах мелькнуло удивление: дом выглядел пустым, ни в одном из окон нет света.

«Неужели легла спать?» – подумал он, выходя из машины, прижимая к груди букет.

Он подошел к двери. Дверь оказалась заперта, машина Ирины стояла у дома.

«Может, пошла к соседке?» – подумал он.

Вошел в прихожую. В доме пахло пирогами, но Ирины нигде не оказалось. Не зажигая свет, он прошел на кухню, в плите стоял еще теплый, но явно не до конца испеченный пирог. Вышел в столовую. Бутылка вина, бокалы, ножи, белая нарядная скатерть. Музыкальный центр включен. Играла музыка.

Он знал этот диск, хотя и не любил эстраду, но относился к ней терпимо. Песня закончилась, в доме воцарилась тишина.

«Наверное, ушла к соседке, – Глеб подошел к окну, глянул на соседние дома. В доме напротив был свет, в двух соседних было темно. – Если ушла, то недавно, я с ней разговаривал чуть больше часа тому».

В кармане куртки зазвенел телефон. Глеб быстро вытащил трубку и улыбнулся: это был звонок с номера Ирины.

Прижал трубку к уху.

– Слушаю, дорогая, – нежным голосом произнес он, – ты видела, как я приехал?

– Так ты уже приехал? – услышал он мужской голос.

– Кто говорит? – спросил Глеб.

– Я думаю, ты догадаешься, и очень быстро. Думаю, что мне можно не называть свое имя.

– Как угодно, – ответил Глеб. – Где Ирина?

– Она у меня, – услышал он в ответ и сразу же прижался к стене, нырнув в темный угол столовой. – Если ты хочешь ее получить, а я думаю, ты этого хочешь, то сделаешь все, что я скажу. Ты умный и понимаешь, что сам вынудил поступить меня именно так. Ты много крови мне испортил, теперь придется поволноваться тебе.

– Что надо? Где Ирина? Пока я не услышу ее голос, я не буду разговаривать.