Двойное наваждение

      - Спасибо, - пробормотала она, чувствуя, что от непрошеных мыслей у нее подкашиваются ноги, и после короткой паузы добавила, желая перевести все в шутку: - Да и у вас, знаете ли, тоже. Хотя у меня, конечно, не было особой возможности ее наблюдать.
      Через холл прошел мужчина в летах весьма представительного вида видимо, постоялец отеля. Он с нескрываемым любопытством покосился на замершую парочку. Джемайма поспешила отпрянуть. Но до чего же трудно было отвести взгляд от этого красивого загорелого лица, от четко очерченных губ, от твердого, волевого подбородка, от совершенного мускулистого торса. Даже от рук. И почему это на работе она никогда не обращала внимания на силу, что таится в этих длинных аристократических пальцах?
      - Кажется, мне пора. Надо еще переодеться к банкету, - пролепетала Джемайма.
      - Тогда давайте встретимся позже, после этого вашего банкета.
      Нет, это было бы неразумно. То, что происходит здесь и сейчас, не имеет никакого отношения к обыденному распорядку вещей, к работе в доме моды, к съезду модельеров. Это так же стихийно и безудержно, как разбушевавшаяся гроза, как ливень, что сотрясает стекла окон. Надо остановить безумие. В ее жизни существуют лишь дом, работа и учеба. Но не мужчины, и уж тем более не этот сногсшибательный, великолепный мужчина, при одном взгляде на которого перехватывает дыхание.
      - Хорошо, - произнес такой знакомый Джемайме голос. Ее собственный голос.
      Боже праведный, что я сказала? Неужели и впрямь согласилась? ужаснулась она.
      - В баре. В десять. Идет?
      Все еще раздираемая внутренней борьбой, Джемайма кивнула.
      - Я приду.
      - Отлично! Значит, свидание назначено?
      Свидание? С собственным боссом, который в любой момент может вышвырнуть ее за порог? Ну точно, она спятила! Совсем ума лишилась!
      Возможно... Но до чего же приятно иной раз наплевать на голос разума!
      Покосившись на часы, Джемайма ахнула.
      - Мне пора бежать! А вам разве нет?
      Гарсия в немом недоумении приподнял бровь.
      - Ладно, в любом случае скоро увидимся, - поспешно произнесла молодая женщина, не дожидаясь ответа, и, повернувшись, заторопилась к лифту. Ей не было нужды оборачиваться, чтобы проверить, смотрит ли Гарсия ей вслед, даже спиной она чувствовала на себе его пристальный взор.
      ***
      Только когда за прелестной незнакомкой закрылись двери лифта, до Энрике дошло, что он так и не узнал ее имени. Смешно! Ему скоро тридцать, а он теряется, точно влюбленный школьник. Зато она согласилась встретиться с ним вечером, согласилась прийти к нему на свидание! Через несколько часов он будет знать, как ее зовут, и, надо надеяться, еще многое-многое другое.
      Эта женщина пробудила в нем интерес, едва он увидел ее с легкомысленно-бесшабашной дерзостью стоящей по колено в воде посреди бушующей стихии. Теперь же, разглядев получше, Энрике еще сильнее подпал под ее чары. Ему нравилось в ней все. И непокорные рыжие локоны, обрамляющие задорное личико с зелеными глазами, в которых так легко было утонуть. И стройная фигура, устремленная ввысь, точно готовая вот-вот сорваться с тетивы стрела. И звонкий дразнящий смех, веселое остроумие, любовь ко всему необычному.
      А как ей шли эти короткие шортики и легкомысленный топ!
      Кажется, выходные и впрямь сулили ему кое-что интересное. Энрике и не помнил, когда в последний раз его так влекло к женщине. Работа, работа, всегда одна работа - некогда даже на свидание сходить, не то что позволить себе эмоциональную привязанность. Он трудился по семь дней в неделю - и так месяц за месяцем, год за годом. Еще бы, ведь на кон были поставлены его личная свобода и независимость, возможность заниматься тем, чем нравится, а не тянуть лямку в бизнесе отца.
      Энрике даже себе отказывался признаться в том, что истинная причина, по которой он не позволяет себе увлечься какой-нибудь женщиной, заключается не только в отсутствии времени, но и в разорванной четыре года назад помолвке. Секс - сколько угодно. Но заинтересоваться женщиной по-настоящему, захотеть узнать ее ближе, заглянуть ей в душу - это уж увольте! Поэтому вроде бы головокружительный роман с рыжеволосой красоткой, пусть даже у этой красотки сногсшибательная улыбка, озорные кудряшки и потрясающие зеленые глаза, был бы сейчас некстати. Так почему же его с такой необычайной силой влечет к незнакомке, его, Энрике, который никогда не позволял понятию "хочу" взять верх над понятием "надо"?!
      Жаль, он не выяснил, в каком номере она остановилась. А то вдруг передумает и не придет на свидание...
      Нет, придет, обязательно придет, сказал себе Энрике. Она из той же породы, что и он. Из породы тех, кто руководствуется принципом: "Лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном".
      ***
      Знал бы он, как близка была Джемайма к тому, чтобы не прийти! В семь минут одиннадцатого она еще стояла перед незанавешенным окном номера, в полном замешательстве глядя в темное стекло. На банкете Гарсия не появился, и она не видела его уже несколько часов. А за несколько часов можно десять раз передумать.
      - Это же безумие, полное безумие! Ты-то хоть сама это понимаешь? спросила она у своего расплывчатого отражения и тут же стала немой свидетельницей диалога, разыгравшегося в ее мозгу. Двое спорили между собой, один - взывал к ее сердцу, другой - к разуму.
      - Да ладно тебе, ну что тут такого? Посидишь в баре, выпьешь коктейль, - увещевал ее первый голос.
      - Ты сама-то в это веришь, а? Забыла, как тебя бросало то в жар, то в холод? Вдруг, встретившись с этим мужчиной вечером, ты и утро встретишь с ним же? - возразил второй.
      - Ну и что тут плохого? - последовал каверзный вопрос.
      - А то сама не знаешь? Нельзя затевать роман с боссом. Твоя работа для тебя слишком важна. Потеряешь, нечем будет платить за курсы. Не говоря уж о том, что и семью кормить надо...
      Господи, ну когда же я смогу не только работать, но и жить? - вздохнула Джемайма. Вот уж всем вопросам вопрос! Когда же смогу не выкладываться из последних сил, не думать о том, на какие деньги кормить и учить брата с сестрой, а просто жить, жить в свое удовольствие? Следовать велениям сердца, а не долга, долга и долга?..
      Хотя, в данном случае речь шла, пожалуй, не о сердце, а о... о... гмм... как бы это поделикатнее сказать?..
      - Не ломай голову над словами, - прервал ее первый голос. - Ты прекрасно знаешь, чего тебе хочется. Так почему бы не сейчас? Один разочек? Не будь трусихой!
      - Да замолчите вы! - крикнула Джемайма.
      Ей были не впервой подобные беседы. Довольно часто ей мерещилось, будто на левом плече у нее пристроилась симпатичная рыжеволосая ведьмочка, как две капли воды похожая на нее, только куда раскрепощеннее, даже порочнее. Какие только мысли не приходили в голову этой вертихвостке! На какие только проделки не подбивала она свою хозяйку!
      А на другом плече примостился... нет-нет, не ангелочек. Точная копия тетушки Бесс в миниатюре - и такая же ворчливая, нудная и правильная донельзя. Что не придавало особой заманчивости всем тем высокоморальным принципам, что она пыталась вдолбить в голову непокорной племянницы.
      Так ничего и не решив для себя, молодая женщина схватила сумочку и выскочила из номера. Однако внутренние баталии продолжались и в коридоре, и в лифте, и на пороге бара. А потом вдруг отрезало - Джемайма увидела Гарсию.
      Поднявшись из-за столика в углу, он пошел ей навстречу. И какими глазами он на нее при этом смотрел! Как не похож был его взор на обычный самоуверенный невозмутимый взгляд Гарсии. Никаких там "я так и знал, что вы придете", о нет. Во взоре этом читались облегчение, радость, предвкушение.
      - Я уже начал бояться, что вы решили оставить меня скучать в одиночестве. - Голос его звучал чуть хрипло и взволнованно.
      - Почти решила, - призналась она.
      - И что же заставило вас передумать?
      Джемайма пожала плечами и постаралась произнести как можно небрежнее:
      - Да так, захотелось немного выпить.
      - Я рад, что вам захотелось выпить, - с дразнящей улыбкой протянул Гарсия, увлекая ее за собой к прячущемуся за кадкой с цветами маленькому столику.
      Бар. Уединенный уголок. Музыка... Джемайма Андерхилл, немедленно беги из этого притона разврата! - потребовала крошечная тетя Бесс, усаживаясь поудобнее на ее правом плече.
      - Проваливай, тетя, - пробормотала Джемайма еле слышно.
      Похоже, Гарсия заметил, как лицо его спутницы вдруг омрачилось.
      - Все в порядке? Я нарочно заказал столик в углу, чтобы мы могли спокойно поговорить.
      Джемайма нервно сглотнула.
      - Да-да, все прекрасно. Мне здесь очень нравится.
      Придвинув ей стул, Гарсия уселся напротив и ободряюще заглянул собеседнице в глаза.
      - Прошу вас, не нервничайте. Я все прекрасно понимаю. Вы приехали сюда по делу, а не в погоне за развлечениями. Вы вовсе не собирались идти на свидание с каким-то там незнакомцем.
      Глаза Джемаймы расширились, сделались мечтательно-удивленными.
      - Нет, - покачала она головой. - Это не я. Обычно я такая скучная. Никаких приключений. Я - открытая книга. Нудная-нудная и простенькая-простенькая. Содержание которой понятно с первого же взгляда.
      Протянув руку, Гарсия накрыл ладонью холодные пальцы молодой женщины.
      - Позвольте вам не поверить. Не забывайте, я ведь видел вас там, на берегу. И коли уж проводить аналогию с книгами, сдается мне, вас можно читать и читать - и все равно не добраться до сути... И мне бы очень хотелось посвятить себя этому увлекательному чтению, - добавил он, понизив голос до страстного шепота.
      Ну вот, началось. Я предупреждала! - снова возникла из ниоткуда тетя Бесс.
      Но не этого ли ты хотела, крошка? - поддержала Джемайму зеленоглазая ведьмочка.
      Да, этого, мысленно согласилась с ней Джемайма. И подумала, неужели Гарсия не слышит неровного, гулкого биения ее сердца, не видит, как пульсирует голубая жилка у нее на виске?
      Однако он как ни в чем не бывало продолжил:
      - Давайте хотя бы на вечер забудем о том, кто мы такие на самом деле.
      Джемайма внимательно посмотрела на него. Судя по всему, слухи верны и Гарсия действительно привык жить двойной жизнью, к тому же он настоящий мастер перевоплощения. Ведь даже она, уже видевшая его на реке, за прошедшие несколько недель не уловила и намека на того лесного язычника. Но вот он снова перед ней - должно быть, опять пришел его час. Так почему бы и ей не попытаться...
      Он разглядел неуверенность в ее взгляде.
      - Забудьте о правилах и привычках. Забудьте о причинах, по которым вам не следовало бы сегодня приходить сюда. Это не вы, и это не я. Сегодня мы просто двое незнакомцев, которые вместе проводят вечер, желая узнать друг друга получше. Вот и все.
      - В самом деле все?
      - Да. - Голос его сделался еще чарующе, взгляд - жарче. - Если мы оба не решим, что хотим большего.
      Видит Небо, она уже хотела большего.
      Джемайма, Джемайма, поберегись! - возопила тетя Бесс.
      Он перевел глаза на сумочку Джемаймы - молодая женщина судорожно сжимала ремешок второй, свободной рукой. Напряженная до предела, она явно готова была в любой момент обратиться в паническое бегство.
      - Ну что, договорились? Вы остаетесь?
      Усилием воли Джемайма решительно загнала тетю Бесс в глубины подсознания, откуда та так некстати вылезала, н, набрав в грудь побольше воздуха, сказала:
      - Остаюсь.
      - Я рад.
      Гарсия деликатно взял у нее сумочку и повесил на спинку стула, потом махнул официантке.
      - Как насчет джина с тоником?
      - Пожалуй, но только один - не то я начну отплясывать канкан на столе.
      - Вот бы не отказался поглядеть, - засмеялся ее собеседник. - Особенно учитывая длину вашей юбки.
      Джемайма густо покраснела, и он поспешил успокоить ее:
      - Не волнуйтесь. У меня не сложилось о вас неправильного впечатления. Вы одеты великолепно. Безумно сексуально, но в то же время изысканно и со вкусом. Самый подходящий наряд, чтобы продемонстрировать всему миру, что вы хороши, но и не скомпрометировать себя.
      - Уж кто-кто, а вы знаете толк в женских нарядах, - пробормотала Джемайма, чтобы скрыть смущение и тайную радость, что надела на вечер именно это короткое изумрудно-зеленое платье, бретельки которого завязывались на плечах изящными бантами.
      - Итак, не пора ли представиться?
      - Простите?
      - Ведь мы незнакомцы. Не пора ли представиться друг другу?
      - Незнакомцы в баре? - спросила она, начиная догадываться, что за игру он затеял. Совершенно ясно: это еще один способ укрыться от реальности, от того факта, что в повседневной жизни они работают вместе - он, босс, и она, простая закройщица. Конечно, так, незнакомцами, гораздо лучше. Никакой совместной работы, никаких социальных отношений. Никаких взаимных обязательств и ожиданий. - Пожалуй, мне нравится эта идея.
      Официантка принесла бокалы. Следом подоспела еще одна - как бы затем, чтобы поправить цветы на столике, но от Джемаймы не укрылось, какие зазывные и восхищенные взгляды бросала она на Гарсию. Да коли уж на то пошло, не она одна. Большинство женщин за соседними столиками так и пожирали глазами широкоплечего красавца. Он же не сводил глаз со своей спутницы.
      - Меня зовут Энрике.
      По коже молодой женщины пробежал холодок. На смену недавней робости и неуверенности пришло нечто иное. Возбуждение. Азарт. Пьянящее веселье. Этот ослепительный мужчина предлагал такую волнующую игру - так почему бы не подыграть ему?
      - Энрике, - протянула она, словно пробуя это имя на вкус, и грациозно склонила голову набок. - Очень приятно познакомиться, Энрике. А меня зовут... Джулия.
      Он приподнял бокал.
      - За ветер и волны!
      Джемайма кивнула.
      - И незнакомцев, которым суждено узнать друг друга получше.
      Она отважно глотнула из бокала и задохнулась. Горло обожгло, словно она выпила неразбавленного джина. Похоже, бармен в здешнем баре имел свои представления о том, как смешивать напитки. Но не показывать же Гарсии, что она пить совсем не умеет.
      - Ну как?
      - Великолепно. Только... на мой взгляд, креп-ковато. - Джемайма сделала второй глоток и, хотя напиток обжигал по-прежнему, поняла, что начинает понемногу к нему привыкать. - Итак, Энрике, расскажите мне о себе.
      Он пожал плечами.
      - Да особо нечего и рассказывать. Я много работаю. Времени не хватает почти ни на что, даже с родными лишний раз встретиться. Вот, остановился сейчас в этом отеле, который мне не по карману. И я никогда еще не видел волос такого необыкновенного красновато-бронзового оттенка, как у вас. Гарсия поймал на ладонь один из тугих тяжелых завитков. - Рыжие волосы и зеленые глаза - поистине волшебное сочетание.
      О, вот это красноречие! Джемайма снова приложилась к бокалу - и закашлялась.
      - А чем вы занимаетесь?
      Он пожал плечами.
      - Строю спортивно-развлекательный комплекс при отеле.
      Ну и полет фантазии! Впрочем, Джемайма ничуть не удивилась, ведь ей уже довелось увидеть этого безупречного сухого дельца на лоне природы, с веслом в руках. Возможно, Гарсия Валдес таит свою страсть к активному образу жизни глубоко в душе - точно так же, как скрывает от мира сногсшибательную улыбку, крепость налитых силой рук и плеч. Не говоря уже о разящем наповал обаянии.
      - А вы, Джулия?
      - Я? - протянула она, торопливо выуживая из подсознания самое заветное желание. Чем бы она стала заниматься, если бы могла себе это позволить? Недавно окончила художественные курсы и теперь работаю модельером в театре. Придумываю и шью костюмы.
      Мечтать так мечтать!
      - А семья у вас есть?
      Джемайма заставила себя чуть подрезать крылышки своей фантазии. Семья это святое, тут никакое вранье за фантазию не выдашь.
      - Есть. Прелестная младшая сестра Синтия и брат Бобби. Оба ужасно умные и талантливые. Я на них очень надеюсь. А у вас?
      - У меня довольно большая семья, но мы редко видимся. Всех разбросало по свету, кого куда.
      С четвертой попытки Джемайма приложилась к бокалу и даже не поперхнулась. Обрадованная этой маленькой победой и ощутив внезапный прилив смелости, она спросила:
      - А постоянная подружка?
      Не хотелось портить иллюзию, но надо же знать правду. Это слишком важно.
      Должно быть, он почувствовал, что заданный небрежным тоном вопрос имеет для его собеседницы какое-то значение. Энрике снова взял Джемайму за руку.
      - У меня не было ни с кем серьезных отношений вот уже почти четыре года. Слишком много работы. Да и я еще не нашел той, кого ищу.
      - А кого вы ищете? - спросила Джемайма импульсивно и тотчас прикусила язык, но было уж поздно.
      Ее собеседник ни на миг не заколебался:
      - У нее должны быть великолепные рыжие волосы и ярко-зеленые глаза. Еще она должна любить природу и не бояться всяких необычных затей. Ну, например, - в глазах его заплясали озорные чертики, - выйти под парусом во время бури.
      Ой-ой-ой! Джемайма поежилась.
      - В этом я вам не пара. Меня и на спокойной воде укачивает, а представьте, что со мной будет в шторм! Не повезет тем, кому придется потом отмывать палубу.
      Энрике хмыкнул.
      - Что ж, запомню на будущее. Спасибо за откровенность.
      - Так, значит, вам непременно нужна подружка-авантюристка?
      - И это тоже. Но еще у нее должна быть потрясающая улыбка.
      Он не сводил взгляда с ее губ, и Джемайма нервно провела по ним языком. Тут же в глазах Энрике что-то сверкнуло, и он, резко выдохнув, залпом осушил свой бокал.
      - А еще что?
      Столь пристальное и недвусмысленное внимание к ее персоне одновременно и смущало, и льстило молодой женщине.
      - Что еще? Ну конечно, чувство юмора.
      О, этого добра у нее сколько угодно! Джемайма всегда любила посмеяться. Правда, тетя Бесс считала ее чувство юмора самым что ни на есть низкопробным. Но что понимает старая ханжа?
      - Любите мягкий английский юмор? Диккенса, например? Честертона? осведомилась она.
      Ее собеседник развел руками.
      - Честно говоря, не очень. Мягкий английский юмор люблю, но предпочитаю Вудхауза. Или на худой конец Джерома.
      - Ура! - откровенно обрадовалась Джемайма. - Я тоже. А из американцев Ликкока.
      - Ну разумеется!
      - Отлично. Значит, хотя бы книги нам нравятся одинаковые. - Она с надеждой поглядела на Гарсию-Энрике. - Значит ли это, что мне все равно необходимо ходить под парусом?
      - Ну так и быть, - рассмеялся он, - оставлю вас на твердой земле.
      Да где хочешь... лишь бы на самом деле ты меня не оставлял! И хотел! Джемайма даже покраснела от столь рискованного каламбура - хорошо, что в полутемном баре это было незаметно.
      Она допила остатки джина. Забавно, но ей даже начал нравиться его резковатый смолистый вкус.
      - Повторим? - с улыбкой предложил ее собеседник. - Я еще не отказался от мысли увидеть, как вы танцуете на столе. Или просто танцуете.
      - Пожалуй, я все-таки предпочту стакан воды, - покачала головой Джемайма. На этот раз маленькую победу одержала тетя Бесс.
      На протяжении следующего часа Джемайма чувствовала, как все сильнее и сильнее увлекается сидящим напротив нее мужчиной. Гарсия... то есть Энрике был совершенно неподражаем: весел и забавен, остроумен и умен. Смеялся над ее шутками и сам заставлял молодую женщину покатываться со смеху. С видимым интересом выслушивал бесконечные истории, призванные проиллюстрировать, какие же у нее талантливые и необыкновенные брат и сестра... Его общество почему-то так и располагало к откровенности. Джемайма сама не заметила, как выложила добрую половину всех своих забот и печалей.
      И все это время она с острой, почти пугающей отчетливостью осознавала его близость. Эта близость пьянила сильнее всякого джина, дурманила голову. И когда он, убирая с ее лица упавшую прядь волос, на миг коснулся пальцами пылающей щеки, сердце Джемаймы помчалось во весь опор.
      О себе он почти не говорил - лишь слушал, да так внимательно, точно на свете нет ничего важнее и увлекательнее ее рассказа. Отнюдь не избалованной подобным вниманием Джемайме казалось, будто она перенеслась в иной мир, где все по-другому. Расхрабрившись, она под конец даже заказала себе еще джина с тоником.
      - Но вам, верно, уже до смерти надоело слушать о моей семье, моих маленьких пристрастиях, школьных проблемах Бобби и так далее, - спохватилась молодая женщина.
      Он покачал головой.
      - По-моему, мне никогда не надоест слушать ваш голос.
      На этот раз Джемайма первой отвела взгляд. Все шло совсем не так, как она планировала. Она-то хотела быть всей из себя такой загадоч-ной-презагадочной, а вместо этого сидит тут и выкладывает собственному боссу все, что на душе накопилось. Она вдруг поняла, что ее отношение к Гарсии-Энрике вышло за рамки чисто чувственного влечения. О нет, ее по-прежнему тянуло к нему, но еще он начал ей по-настоящему нравиться. Нравиться как человек, а не как объект мимолетного флирта.
      - Мне бы тоже хотелось узнать о вас побольше, - преодолевая смущение, призналась она. - Вам и вправду по душе всякие приключения вроде хождения на яхтах в шторм и преодоления порогов на плотах?
      Он склонил голову набок, точно смиренно признавая свою вину.
      - Ну да.
      - Бог ты мой!
      Если бы Джемайма собственными глазами не видела Гарсию тогда, в каноэ, она ни за что не поверила бы этим словам, произнесенным респектабельным и лощеным боссом.
      - Впрочем, - прибавил он чуть грустно, - давно я уже не преодолевал пороги. Катастрофически не хватает времени.
      Джемайма не в первый раз за вечер обратила внимание на то, какие жадные и голодные взоры бросают на него находящиеся в баре представительницы прекрасного пола. Внутри у нее все так и перевернулось. Не отдам! Он мой!.. Не думая, она коснулась его руки.
      Энрике прореагировал живо и немедленно. Пальцы молодых людей переплелись, и вверх по руке Джемаймы распространилось возбуждающее покалывание. Она завороженно смотрела на сильные длинные пальцы Гарсии, удивляясь, какой же миниатюрной кажется ее рука в мужской ладони. Когда же она наконец подняла взгляд, то обнаружила, что ее собеседник пристально наблюдает за ней. На губах у него блуждала легкая полуулыбка.
      - Ну как, вам тут еще не надоело? Может, пойдем отсюда? - предложил он, чуть понизив голос, так что фраза прозвучала крайне интимно.
      И куда отправимся? Джемайма так и замерла, не в силах задать этот мучающий ее вопрос, потому что сама не знала, какого ответа ждет.
      - Гроза давно кончилась. Можно погулять по берегу.
      Молодая женщина выдохнула.
      - Отличное предложение.
      И в самом деле прогуляться вдоль озера куда как заманчиво. Но отчего же тогда глубоко в душе она ощутила легкий укол разочарования?
      Ах, Джемайма, Джемайма, не будь клинической идиоткой. Можно подумать, если бы этот Гарсия-Энрике имел в виду именно то, о чем ты подумала - на что втайне надеялась, - ты бы согласилась! На этот раз маленькая ведьмочка откровенно подтрунивала над ней.
      Да ни за что! Не согласилась бы ни за какие коврижки - мысленно возразила ей молодая женщина и тут же неохотно уточнила: ну, то есть скорее всего не согласилась бы.
      Вспомнив свой торопливый визит в киоск на первом этаже отеля и купленный там блестящий пакетик с некими вполне определенными изделиями, Джемайма признала правду. Может, и согласилась бы.
      3
      На очаровательном лице молодой женщины отражалось столько самых разнообразных чувств, что Энрике с трудом подавил улыбку. Он отлично понимал, что испытывает сейчас Джулия, потому что сам испытывал то же самое.
      Отношения развиваются слишком стремительно. Ведь в сущности они чужие друг другу люди. Но почему же кажется, будто ничего не может быть естественнее того, что происходит сейчас между ними?
      Неким непостижимым чутьем Энрике знал: вздумай он без единого слова взять Джулию за руку и увести из переполненного посетителями бара к себе, она повиновалась бы точно так же, без единого слова. Но он не хотел навязывать ей свою волю, не хотел давить на нее.
      - Смотрите. Не хотите никуда идти - останемся тут.
      Молодая женщина с напускной нерешительностью склонила голову.
      - Не знаю, право, что вам и сказать... Остаться в душном баре или предпочесть прогулку при луне вдоль берега, где веет свежий ветер? аффектированно продекламировала она, подражая актерам "старой школы", а потом самым что ни на есть прозаическим тоном добавила: - Тем более что, насколько я могу судить, девицы за соседними столиками себе только что шеи не посворачивали, на вас заглядываясь. И если мы не уйдем, их нелепая и преждевременная кончина будет на вашей совести.
      - Не только их, - доверительно сообщил Энрике. - Девиц, честно говоря, я не заметил, а вот тех трех парней возле стойки разглядел хорошо. Бедняги так пялятся на ваши ножки, что чуть с табуретов не падают всякий раз, как вы пошевелитесь.
      Джемайма мгновенно повернулась лицом к стойке. Глаза ее расширились от изумления.
      - Что, правда? А вы уверены, что они глядят именно на меня. Тут же столько красивых и совершенно свободных женщин!
      - Но ни одной с такими стройными ножками.
      По щекам ее разлился очаровательный румянец. Молодая женщина явно не сознавала своей красоты. А посему не представляла, как эта красота действует на любого мужчину, если только он не голубой или не безнадежный импотент. Зеленые глаза сияли манящим колдовским светом, а вид умопомрачительных ног вызывал в мозгу рой образов, один эротичнее другого. Во рту у Энрике вдруг пересохло.
      Однако на лице красавицы по-прежнему читалось недоверие.
      - Неужели вам так трудно поверить, что все мужчины в этом баре только на вас и смотрят? - спросил он.
      Она пожала плечами.
      - Наверное, все дело в том, что я слишком уж привыкла к обычной своей роли тихой серой мышки. Не уродина, но уж точно не из тех, кто одним своим появлением вызывает затор на дорогах... или столпотворение в барах. Джемайма с улыбкой огляделась по сторонам. - Вы уверены, что все дело во мне?
      - Абсолютно, - заверил ее Энрике. - Даже и не сомневайтесь. Честно говоря, от взглядов, которыми они вас пожирают, во мне просыпается самая что ни на есть первобытная ярость.
      - Ой-ой-ой! - с притворным ужасом воскликнула она. - Только вот этого не надо! Боюсь, если вы сейчас вскочите на стол и приметесь с утробными криками молотить себя в грудь, нас не поймут.
      Энрике расхохотался. Черт возьми, Джулия не только красива, она еще умна и наделена превосходным чувством юмора! А уж до чего сексапильна! Ну, парень, тебе крупно повезло. Не женщина, а мечта всей жизни.
      - Ну что, идем?
      - Идем.
      Она поднялась из-за стола, и Энрике поспешил взять ее под руку. Показалось ли ему или молодая женщина чуть заметно вздрогнула?
      Они вышли на улицу. Стоял теплый дивный вечер, над озером вовсю сияла луна, в кронах сосен покачивались мерцающие звезды. Воздух пах смолой и свежестью.
      Гладкая асфальтированная дорожка, что вела вдоль берега, скоро кончилась, сменившись узкой полосой песчаного пляжа. Последний фонарь отбрасывал яркий круг света на темные кусты и живописные, поросшие лишайниками валуны. Спутница Энрике остановилась, точно прикидывая, стоит ли идти дальше.
      Он опустил взгляд на ее ноги - по счастью, изящные туфли на низком каблуке не только удивительно подчеркивали стройность лодыжек, но и отличались завидной практичностью. Зато мысли, что родились в голове Энрике при виде этих тонких щиколоток, округлых коленей, безупречной линии бедер, отличались скорее не практичностью, а необузданной, буйной эротичностью. Как хотелось очертить эти линии рукой, ощутить ладонью гладкий шелк кожи, провести дорожку поцелуев от туфельки вверх, до самого подола короткого платья... и еще выше. И - черт возьми! - он вовсе не собирался ограничиться одними лишь мечтами. Но всему свое время.
      - Хотя в принципе я поклонник высоких каблуков, - произнес Энрике, - но хорошо, что сегодня вы решили обойтись без них. Не то тут бы наша прогулка и закончилась.
      - А вот я, честно признаюсь, не поклонница высоких каблуков. Совершенно не умею на них ходить. Почему-то мне всякий раз кажется, будто я на ходулях. Чувствую себя клоуном в цирке. Может, я феминистка?
      - Ну что вы! - картинно ужаснулся Энрике. - С такой-то фигурой? Нет, все феминистки страшны как смертный грех и совершенно не умеют следить за собой. Ни одну феминистку не увидишь в баре в таком соблазнительном платье.
      - Типичный мачо! - вынесла суровый приговор молодая женщина. - Между прочим, высокие каблуки наверняка мужское изобретение. Точно так же, как лифчики на косточках, корсеты и пояса целомудрия.
      - Однако! Получается, глупые мужчины сами себе вредили. Нет, кажется, вы все-таки феминистка, раз столь нелестного мнения о нас, бедных.
      - Напротив, о некоторых из вас я слишком лестного мнения. Даже самой страшно, - пробормотала она себе под нос, явно не предназначая эти слова для ушей спутника.
      Энрике деликатно притворился, будто ничего не слышал. Должно быть, после второго бокала джина Джулия слегка ослабила самоконтроль. Молодой человек спрятал улыбку.
      Путь им преградило сломанное ветром дерево. Ветви поваленной сосны купались в мелководье, ствол же полого уходил вверх - место перелома находилось чуть выше человеческого роста.
      - В детстве я мимо такой сосны ни за что не прошел бы, - усмехнулся Энрике. - Обожал лазить по деревьям. Хотя, конечно, это для меня была бы слишком простая задача - все равно что по мостику пройтись.
      - Я тоже обожала, - подхватила его спутница. - И простыми задачами отнюдь не брезговала. Честно говоря, до сих пор не всегда могу удержаться от искушения. Вот как сейчас...
      Не успел Энрике опомниться, как она отпустила его руку, двумя великолепными по своей небрежной грации взмахами ног скинула туфли и, вскочив на толстый ствол, с легким дразнящим смехом побежала по нему вверх. Остановилась у места надлома, чуть покачиваясь и балансируя, чтобы удержать равновесие.
      Смеющиеся зеленые глаза смотрели на Энрике. Он запрокинул голову - и чуть не ахнул. По-видимому, в припадке легкомысленного веселья молодая женщина напрочь забыла об осмотрительности. Хотя сама она явно не рассчитывала на такой результат, но те самые стройные ноги, которыми он так восхищался только что, теперь были открыты его взору сверх всяких мыслимых границ.