100 великих - 100 великих футбольных матчей

Затем английские футболисты и «лондонские» шотландцы провели в столице Англии еще несколько игр. Официальными они не были, да и международными их можно назвать с большой натяжкой, раз все футболисты жили в Лондоне. Однако примечательно, что первый свой вызов футболистам другой страны Футбольная ассоциация адресовала именно шотландцам.

Великая Игра завоевывала все больше сторонников уже не только в самой Англии, но и в других частях Соединенного Королевства Великобритании. Прежде всего – как раз в Шотландии, где в 1867 году был основан первый шотландский клуб «Куинз Парк».

Правда, здесь поначалу все было не так просто, как в Англии. Многие шотландцы не испытали особой радости из-за того, что в Глазго появился первый футбольный клуб. Причина крылась в определенной неприязни, которая издавна шотландцы испытывают к англичанам, перенося ее и на все, что только связано с Англией. Истоки неприязни ведут в глубь веков, когда Англия и Шотландия вели между собой многочисленные войны, в ходе которых шотландцы потеряли независимость. Неудивительно, что гордые горцы готовы были отвергнуть и футбол, изобретенный англичанами. Словом, клуб «Куинз Парк» многие шотландцы осуждали именно за то, что он играет в игру «завоевателей».

К поездке «Куинз Парка» в Лондон на полуфинальную игру с лондонским клубом «Уондерерс» они тоже отнеслись неодобрительно. Возможно, шотландцы смягчились бы в случае победы «Куинз Парка», но команда сыграла вничью, а потом и вовсе из-за недостатка денег была вынуждена сняться с турнира, иными словами, признать свое поражение…

Но уж слишком увлекательной была сама эта игра – футбол. Она стремительно завоевывала и гордых, непримиримых горцев. «Куинз Парк» очень недолго оставался единственным шотландским клубом, исповедующим правила Футбольной ассоциации Англии. Уже в 1873 году в Шотландии стала формироваться собственная футбольная ассоциация. 13 марта 1873 года на учредительном собрании встретились представители шотландских футбольных клубов. Они приняли решение разыгрывать Кубок Шотландской Футбольной ассоциации, организованный по английскому образцу. В следующем году первым его владельцем стал «Куинз Парк», в финале выигравший у «Клайдсдейла» со счетом 2:0.

Однако уже до этого 30 ноября 1872 года в Глазго состоялся матч сборных команд Англии и Шотландии, первый в мире футбольный матч на уровне национальных сборных, и столетие этого знаменательного события футбольный мир отмечал в 1972 году. Тут, правда, могут возникнуть сомнения, можно ли считать его международным, если Шотландия – часть Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии? Однако у самих англичан и шотландцев сомнений на этот счет нет – они и по сей день считают, что живут в разных странах.

На этот раз инициатором встречи стали футболисты все того же «Куинз Парка», направившие в Лондон предложение Футбольной ассоциации выставить против них сборную команду. Сами футболисты из Глазго, бывшие на голову сильнее всех других шотландских команд, выступали в качестве сборной Шотландии.

Имена участников матча, сыгранного на стадионе «Хемилтон Крешент», история, к счастью, сохранила. За «КуинзПарк», он же сборная Шотландии, выступали Гарднер (капитан команды), Тейлор, Уильям Кер, Томсон, Джеймс Смит, Маккиннон, Джерри Уэйр, Леки, Уотерспун, Роберт Смит, Ринд.

Англичане действительно выставили сборную команду. На поле вышли Баркер («Хертс Рейнджерс», Мэйнард (команда Первого пехотного полка Суррея), Гринхал («Ногте»), Мэддисон («Оксфорд Юниверсити»), Брокбанк («Кембридж Юниверсити»), Оттавей («Оксфорд Юниверсити», капитан команды), Кёрк Смит («Оксфорд Юниверсити»), Морис («Барнс»), Ченери («Кристал Пэлас»), Клегг («Шеффилд ФК»), Уэлч («Харроу Чекере»).

Несмотря на нулевой счет, игра, по свидетельству очевидцев, выдалась живой, благодаря тому, что на поле шло увлекательное противоборство двух разных тактик. Англичане все еще предпочитали индивидуальные действия и дриблинг, а игра шотландцев оказалась куда более прогрессивной – они играли в пас.

Как раз «Куинз Парк» стал первым в мире клубом, футболисты которого научились передавать мяч друг другу короткими пасами не только вперед, но и поперек поля. В игре стали завязываться комбинации, требующие от футболистов умения не только быстро бегать и вести мяч, но и быстро думать. Кроме того, шотландцы первыми уменьшили число нападающих, оттянув одного из них назад и превратив его во второго полузащитника. Это позволяло срывать атаки противника еще на дальних подступах к воротам.

Заботясь о защите, чуть позже шотландцы решились на совсем уж невероятный шаг: в защите вместо одного тоже появились два игрока. Именно такая тактическая схема с двумя защитниками, двумя полузащитниками и шестью нападающими (2—2—6) была применена клубом «Куинз Парк» в матче со сборной Англии. И все-таки разумная, организованная игра в тот раз не принесла успеха против соперника, предпочитающего индивидуальные «кавалерийские» атаки.

Этот исторический матч, сыгранный в Глазго 30 ноября 1872 года на стадионе «Хемилтон Крешент», положил начало великой традиции: с тех пор английские и шотландские футболисты встречаются каждый год, и только во время двух мировых войн эти игры не проводились. Первый ответный матч состоялся 8 марта 1873 года на лондонском стадионе «Кеннингтон Оувал», и победу одержали англичане – 4:2. Первый гол в истории сборной Англии забил футболист клуба «Уондерерс» Уильям Кеньон-Стенли, причем на первой же минуте игры…

Но следующий матч в Глазго 7 марта 1874 года сборная Англии проиграла – 1:2. Через год, играя в Лондоне, англичане свели матч вничью – 2:2. Надо заметить, что один из двух голов в ворота шотландцев забил не кто иной, как Чарльз Уильям Олкок, глава Футбольной ассоциации и футболист клуба «Уондерерс». В тот день он в первый и единственный раз сыграл за сборную Англии…

Однако потом три года подряд англичане терпели в матчах с шотландцами поражения, да еще какие! Год 1876-й, Глазго – 0:3. Год 1877-й, Лондон – 1:3. Год 1878-й, Глазго – 2:1…

Шотландцы побеждали, прежде всего, за счет более рационального расположения игроков на поле и комбинационной игры. Наконец это вынудило и англичан обратить должное внимание на доселе презираемые ими тактические построения. Причем английские футболисты не только переняли тактический опыт шотландцев, но и творчески переосмыслили его. Это привело к революционным шагам: двух прежних полузащитников разместили ближе к краям поля, а между ними появился еще один, центральный полузащитник. Игроков в нападении, таким образом, стало еще меньше, однако центральный хавбек должен был при необходимости помогать нападающим и в то же время подстраховывать действия двух оттянутых назад защитников.

На долгие годы пост центрального полузащитника стал ключевым в действиях футбольной команды. На это место подбирался игрок универсального типа, умевший одинаково хорошо действовать и в нападении, и в защите. Кроме того, он стал «распорядителем мячей», начиная атаку со своей половины поля при помощи точного паса.

В то же время два крайних полузащитника и два защитника тоже получили постоянные места на поле и «курировали» отведенные им зоны, встречая в них нападающих соперников. Иными словами, игра стала позиционной.

Первыми использовали такую тактическую новинку футболисты клуба «Ноттингем Форест». Вели творческий поиск и другие английские клубы, тоже время от времени преподносившие соперникам обескураживающие новинки. Так, скажем, футболисты клуба «Блэкберн Олимпик» с 1883 года первыми стали пользоваться длинными, чуть ли не через все поле, пасами, радикально отличающимися от коротких пасов «Куинз Парка». Это позволяло резко обострять игру, создавая неожиданные для противника ситуации. Причем пасы отдавались не только вперед, но и поперек поля, с фланга на фланг, отчего быстро менялось направление атаки.

Именно с тех пор длинный точный пас чуть ли не через все поле стал одной из «фирменных» особенностей английского футбола. Английский футбол славится такими пасами и поныне. А еще английских футболистов всегда отличала отменная игра головой, умение выиграть «воздушную дуэль» и одним «кивком» головы сильно и точно послать мяч в ворота…

Словом, международные встречи, пусть пока проводившиеся лишь на Британских островах, только обогащали футбол. К тому же примеру Англии и Шотландии вскоре последовали футболисты Уэльса и Северной Ирландии – других частей Соединенного Королевства. В Уэльсе своя футбольная ассоциация была организована в 1876 году, в Северной Ирландии – в 1880 году. Здесь также стали разыгрываться собственные Кубки. Но вершиной этой всеобщей «футболизации» Британских островов стал чемпионат Великобритании с участием сборных Англии, Шотландии, Северной Ирландии и Уэльса, проводимый с 1883 года. А в 18 8 8 году было разыграно звание чемпиона среди клубных команд, в котором встречались победитель Кубка Англии «Вест Бромвич Альбион» и победитель Кубка Шотландии «Рентой». Здесь победу одержал шотландский клуб.

В те далекие годы менялась и совершенствовалась не только футбольная тактика – продолжали меняться правила и атрибуты Великой игры.

Вспомним, что в 18 75 году появилась перекладина на воротах, заменившая прежнюю веревку. Однако еще очень долго футбольные ворота обходились без такого необходимого атрибута, как сетка. Разумеется, иной раз это приводило к спорам: был гол или нет. Наконец, в 1890 году главу ливерпульской фирмы, производившей рыболовные сети, осенило: на футбольных воротах тоже должны быть сетки для ловли мячей. Сетка была быстро запатентована и в следующем 1891 году впервые опробована в Ливерпуле.

Новинка быстро распространилась по всей Англии. С тех пор самыми лучшими сетками для ворот как раз считаются те, что до сих пор производит ливерпульская фирма «Броди». У этой фирмы, кстати, очень давняя история: еще в XIII веке семейство Броди поставляло веревочные лестницы для отрядов крестоносцев, отправляющихся в Святую землю. А для сеток футбольных ворот «Броди» есть фирменный стандарт – на каждой по 25 тысяч узлов. Кроме прочности они отличаются и поразительным долголетием.

Тот 1891 год вообще оказался для футбола знаменательным. Кроме сеток на воротах появилось еще одно важнейшее новшество. Речь идет о пенальти, которого прежде не было, – 11-метровом штрафном ударе, назначаемом за грубое нарушение правил в штрафной площади. Впервые он был опробован в Ирландии, а потом «узаконен».

Но поначалу это был совсем не тот пенальти, что теперь. Во-первых, судья назначал его… лишь после совещания с игроками обеих команд. Нетрудно представить, какие при этом происходили споры. Поэтому уже через год судью наделили непререкаемой властью, и решение его относительно пенальти стало неоспоримым.

Во-вторых, первоначально при назначении пенальти голкипер имел право выбегать из ворот на 6 метров и всячески мешать игроку, пробивающему штрафной. Нередко между ними возникали словесные перепалки, а иной раз дело доходило до рукопашной схватки. Но только в 1905 году голкипера наконец обязали в момент удара стоять на линии ворот.

А за два года до этого, в 1903 году, в штрафной площади появилась специальная точка, откуда следует пробивать пенальти. Прежде делать это можно было с любой точки 11-метровой линии.

Таким образом, уточняясь и дополняясь, футбольные правила уже почти век назад стали практически такими же, что сейчас. Такой же была разметка футбольного поля. К этому надо добавить, что англичане издавна славилась умением выращивать траву для газонов и тщательно ухаживать за ними. Футбольные историки отмечают, что уже в 80-х годах XIX столетия качество английских футбольных полей, предназначенных для официальных матчей, было превосходным.

Правда, не следует думать, что к началу XX века футбольные правила сформировались уже раз и навсегда. Они и в наши дни могут меняться – ведь футбол, как и любое живое дело, не стоит на месте. Уже сравнительно недавно, как известно, вратарю запретили брать мяч руками, если ему откинул его свой же игрок…

…В 1885 году в истории великой Игры произошло еще одно очень важное событие. После ожесточенных дебатов на очередном заседании комитета Футбольной ассоциации было решено, что футбольные клубы вправе платить своим игрокам денежные вознаграждения, раз продажа билетов на матчи приносит клубам доход. Это означало, что был узаконен профессиональный футбол.

Но гонорары, которые получали в ту пору даже самые выдающиеся игроки, и сравнить нельзя с теперешними миллионными контрактами суперзвезд. Первые официальные заработки футболистов были сопоставимы с зарплатами английских рабочих. К концу 80-х годов XIX века они стали получать немногим больше инженеров. Если инженер зарабатывал в среднем 1,5 фунта в неделю, то футболист – от 1,5 до 2 фунтов.

1912 ГОД

СБОРНАЯ РОССИИ – СБОРНАЯ ФИНЛЯНДИИ

ИГРЫ V ОЛИМПИАДЫ

Безоговорочно завоевав Британские острова, футбол сразу же двинулся в победоносное наступление на весь остальной мир. Очень скоро выяснилось, что удивительная страсть к игре в мяч, по которому можно бить только ногами и головой, вовсе не странная национальная причуда высокомерных англичан, а вполне понятное увлечение, которому может быть подвержен любой человек, любая страна.

Распространялся футбол по земному шару чуть ли не со скоростью эпидемии, а «носителями» его были те же англичане. В конце XIX века Великобритания оставалась могущественнейшей мировой державой, распространившей свое влияние на всечасти света. Во многих городах мира, в том числе и в столице Российской империи Санкт-Петербурге, существовали крупные «колонии» англичан – служащих посольств и консульств, коммерсантов, представителей международных компаний и фирм, технических специалистов, работавших на местных предприятиях.

Сборная России на Олимпийский играх 1912 года

Многие из этих англичан, живших за пределами Британских островов, играли в футбол. Разумеется, не в профессиональных футбольных клубах, а на любительском уровне, но тем не менее относились к игре всерьез. В этих английских зарубежных «колониях» организовывались любительские клубы и проводились матчи по всем правилам, принятым Футбольной ассоциацией. Местным жителям достаточно было побывать на таких встречах, чтобы увлечься и пожелать самим попробовать свои силы на поле. К тому же многие англичане с готовностью могли поучить новичков азам игры.

Футбол привлекал быстротой, атлетизмом и, конечно, далеко не в последнюю очередь доступностью. По сути, для игры нужен был только мяч. Покупать специальную форму или обувь было вовсе не обязательно. Устраивать специальную площадку с воротами и настоящей разметкой – тоже. В конце концов, для игры подходил любой пустырь или площадка. Ворота можно было лишь «обозначить» кольями или камнями. И совсем уж необязательно было набирать полные команды по 11 человек. Играть можно было хоть двое на двое, хоть пять на пять.

Немалую роль в распространении футбола, особенно в дальних странах, сыграли английские моряки. Во время стоянки в порту в свободное время они могли часами гонять мяч, выбрав подходящее место на берегу. А местные жители поначалу были опять-таки только наблюдатели, но потом с удовольствием приобщались к диковинной игре сами. Можно сказать, что для всего мира английский футбол стал «любовью с первого взгляда», и вдобавок любовью очень прочной и постоянной.

Очень скоро во многих странах стали не только играть в футбол, но и организовывать футбольные клубы для игры по всем правилам и на настоящих полях. Как и в Англии, они стали объединяться в футбольные ассоциации и союзы для проведения регулярных соревнований.

Первой «завоеванной территорией» стала для футбола Европа, да и неудивительно – от Англии до нее было рукой подать. Прежде многих других стран достоинства игры были оценены в Германии. Первые клубы образовались здесь уже в конце 60-х – начале 70-х годов XIX века, то есть практически в то же время, когда футбол только-только «становился на ноги» в самой Англии.

Вслед за Германией футбол завоевал Австрию. В Венгрию футбол завез некий студент, обучавшийся в Англии и вернувшийся домой в начале 90-х годов XIX века.

Интересна история «завоевания» футболом Дании. В XIX веке в Копенгагене работала престижная частая школа, где обучались дети состоятельных родителей многих европейских стран. В середине 70-х годов прошлого века одному из учеников, мальчику из Англии, прислали из дома футбольный мяч. Этого оказалось достаточно, чтобы футболом сначала «заболела» вся школа, а затем и вся страна.

Футбол быстро завоевал Италию, в которой в ту пору тоже жило много англичан – особенно в Турине, Милане и Генуе. При пособничестве англичан в Италии и появился старейший ныне клуб «Дженоа» – «Генуя». Произошло это в 1893 году. В первые годы становления итальянского футбола он был сильнейшим в стране.

Что же касается Франции и Испании, здесь футбол приживался медленнее. Горячие испанцы, увлеченные корридой, не помышляли ни о чем другом, а французы увлекались регби и велосипедным спортом. Поэтому Королевская испанская федерация футбола была создана только в 1913 году, а французская федерация футбола – в 1918 году.

Тем не менее у Франции перед футболом особые заслуги. В начале XX века французы, даже не организовав еще собственного «футбольного министерства», внесли огромный вклад в создание Международной федерации футбола – ФИФА. Тогда уже проходили первые международные встречи, но стихийно, по договоренности между командами.

Однако уже назревала необходимость в каком-то едином координирующем центре, который ведал бы всеми футбольными вопросами на международном уровне. Инициативу взяла на себя Франция, и после учредительного совета, прошедшего в Париже, 21 мая 1904 года была основана Международная федерация футбольных ассоциаций – ФИФА (РедегаНоп 1шегпа1юпа1е с1е РоогЪаП АззойаНопз).

Основателями Международной футбольной федерации стали представители Франции, Испании, Швеции, Дании, Бельгии, Нидерландов и Швейцарии. А вот англичан, как ни странно, среди учредителей не было. Они вступили в ФИФА только в следующем году.

В 1912 году футбол был «узаконен» и в России: в учрежденный Всероссийский футбольный союз вошли уже существовавшие футбольные лиги Петербурга, Москвы, Киева, Одессы, Севастополя, Харькова, Николаева и Твери.

В нашей стране футбол начинался примерно так же, как и во многих других государствах: игру завезли к нам англичане. В конце XIX века в России работало немало английских специалистов – на заводах и фабриках, в конторах и банках, на железной дороге.

Есть сведения, что англичане, живущие в Петербурге, проводили первые игры между собой еще в 1879 году. Достоверно известно, что в 90-х годах XIX века в Петербурге стали появляться первые постоянные футбольные клубы и команды. В 1897 году английские служащие организовали клуб «Виктория». Чуть позже англичане, работавшие на Невской ниточной мануфактуре, организовали клуб «Невский». Был и клуб, организованный шотландцами, – «Невка».

Ну а первая русская футбольная команда была сформирована в 1897 году при Петербургском клубе любителей спорта (КЛС). Футбольная эпидемия захватывала и другие российские города. Одним из крупных футбольных центров дореволюционной России стало подмосковное Орехово (ныне Орехово-Зуево). Исподволь развивался футбол и в самой Москве, а также в других подмосковных местечках.

Само собой разумеется, футбол не может жить без соревнований. Они проводились в немалом количестве, но безо всякой системы – кто с кем договорится. Поэтому все матчи надо считать товарищескими. А любители футбола уже чувствовали необходимость единения, которое позволило бы проводить регулярные чемпионаты.

В конце концов в России были образованы несколько местных футбольных лиг, которые в 1912 году и вошли в учрежденный Всероссийский футбольный союз. Лиги проводили свои первенства, но до единого российского чемпионата дело не доходило.

Зато в том же 1912 году Всероссийский футбольный союз вступил в ФИФА. Это давало право российским футбольным клубам участвовать в официальных международных соревнованиях, в том числе и Олимпийских играх, а как раз тогда, с 5 мая по 22 июля 1912 года, в Стокгольме проходили V Олимпийские игры.

Поэтому одной из первых забот Всероссийского союза стала подготовка сборной команды России для участия в Олимпиаде.

Сборную составили из лучших игроков Петербурга и Москвы – главных футбольных центров России. После долгих бурных споров в команду включили девять футболистов из Петербурга и восемь из Москвы. Фамилии их футбольная история сохранила: петербуржцы Владимир Марков, Никита Хромов, Василий Бутусов, Алексей Уверский, Михаил Яковлев, Григорий Никитин, Сергей Филиппов, Петр Соколов и москвичи вратарь Лев Фаворский, Федор Римша, Леонид и Михаил Смирновы, Андрей Акимов, Николай Кынин, Василий Житарев и Александр Филиппов.

Первым соперником сборной России, прибывшей в Стокгольм на пароходе «Бирма», была сборная команда Финляндии. Финляндия хоть и входила в состав Российской империи, однако добилась права выступать на Олимпиаде отдельной командой. Словом, для сборной России это был великий, исторический матч – первая официальная игра в международных соревнованиях, да в каких – в Олимпийских играх! Она состоялась 30 июня 1912 года на Королевском стадионе Стокгольма на глазах двух тысяч зрителей.

Увы, первый блин вышел, как это часто бывает, комом…

Вот как описывала дебют сборной России на Олимпийских играх русская пресса:

«Наконец выступили и наши, русские. В оранжевых рубашках с гербом на груди, в синих брючках, наша команда впервые выступала вне пределов России. До хав-тайма нападают все время русские. Игру финляндцев прямо-таки не узнаешь. Финляндцы играли до того скверно, что казалось – они проиграют России. Но… у нас всегда бывает это „но" – русская команда не выиграла. На 34-й минуте Фаворский берет мяч, мяч отскакивает недалеко от груди, и правый инсайд Виберг вбивает гол».

Дальнейшие события матча подтвердили, что прав был тот российский журналист, когда припомнил это извечное российское «но». Дело в том, что сначала российской команде удалось отквитать пропущенный мяч – ответный гол забил финнам Василий Бутусов, и это был первый официальный гол сборной России.

Но… но в конце игры произошла нелепейшая случайность: резкий порыв ветра изменил направление мяча, явно летящего мимо ворот, и он «завернул» в сетку. Этот гол оказался решающим.

Однако это первое «официальное», историческое поражение со счетом 1:2, как вскоре выяснилось, было все же не столь обидным. Настоящая «футбольная Цусима» случилась на следующий день, на том же стадионе в Стокгольме, когда сборная России встретилась в так называемом «утешительном» матче со сборной Германии, которая также уже выбыла из дальнейшей борьбы.

Уже на 1-й минуте российский защитник срезал мяч прямо на ногу немецкому нападающему, который и послал его в ворота. На 5-й минуте из-за ошибки другого защитника немцы забили второй гол. В течение трех следующих минут в команде сборной России побывали еще три мяча, после чего ее игра полностью развалилась. «Утешительный» матч закончился со счетом 0:16. Стоит, наверное, напомнить, что олимпийскими чемпионами стали в Стокгольме футболисты Великобритании. А финская команда заняла четвертое место…

Что же касается сборной России, то в Швеции, в городе Транеберг, она провела еще один матч, теперь уже товарищеский, со сборной Норвегии. Вновь поражение – 1:2.

Несмотря на столь оглушительную неудачу на международной арене, Всероссийский футбольный союз решил продолжать контакты с другими странами на уровне сборных. Вскоре после Олимпийских игр в Москву приехала сборная Венгрии. Под флагом сборной России на этот раз, по сути, выступала сборная Москвы. И снова последовали два разгромных поражения. В первом матче сборная Венгрии выиграла 9:0, а во втором – 12:0.

В следующем 1913 году сборная России проиграла в Москве сборной Швеции – 1:4. Но следующие три матча российские футболисты провели уже гораздо лучше. В сентябре 1913 года в Москве они сыграли вничью 1:1 со сборной Норвегии. А в 1914 году сборная России в Стокгольме сыграла вничью со сборной Швеции – 2:2, а затем в Осло со сборной Норвегии – 1:1. Надо полагать, первые горькие уроки пошли русским футболистам впрок.

Однако на этом международные контакты сборной России надолго прекратились: вскоре началась Первая мировая война. Затем случилась революция, после которой Федерация футбола СССР вновь вступила в ФИФА только в 1946 году.

Так что следующие свои официальные международные матчи на уровне сборных футболисты нашей страны сыграли только многие годы спустя. Зато некоторые из них действительно оказались великими, и мы еще припомним их в этой книге.

1923 ГОД

«БОЛТОН» – «ВЕСТ ХЭМ»

КУБОК ФУТБОЛЬНОЙ АССОЦИАЦИИ

28 апреля 1923 года финал Кубка Футбольной ассоциации, который в других странах называют попросту Кубком Англии, проходил в 48-й раз. Встречались команды «Болтон Уондерерс» из города Болтон графства Большой Манчестер и лондонский «Вест Хэм Юнайтед», выступавший тогда во второй лиге, и этот матч тоже вошел в легенду, его помнили многие годы спустя. Но не из-за выдающихся подвигов футболистов на поле, а по другим сопутствующим матчу событиям.

Болельщики на стадионе «Уэмбли» в 1923 году

Впрочем, прежде чем заглянуть в тот апрельский день на знаменитый лондонский стадион «Уэмбли», стоит, пожалуй, еще раз припомнить некоторые традиции, которые в Англии соблюдаются свято. Возможно, кого-то удивит, что Футбольная ассоциация здесь именно так и называется – без ее национальной принадлежности. В то время как в других странах, входящих в Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии, указывается точно – шотландская Футбольная ассоциация, уэльская Футбольная ассоциация, североирландская Футбольная ассоциация.

Начало традиции было положено в 80-х годах XIX века: поскольку в эти страны и сам футбол, и футбольные правила пришли из Англии, то, чтобы подчеркнуть первенство англичан, во всех официальных документах название главной руководящей Футбольной организации приводится без ее национальной принадлежности – не английская Футбольная ассоциация, а просто Футбольная ассоциация. Поэтому старейший в мире футбольный турнир тоже именуется просто Кубком Футбольной ассоциации, и каждому на Британских островах понятно, о чем идет речь.

Итак, 28 апреля 1923 года состоялся 48-й финальный матч Кубка Футбольной ассоциации, и 4-й после перерыва, вызванного Первой мировой войной. Правда, в 1915 году финал все-таки состоялся – былдоведендо конца турнир, начатый в 1914 году, в первый военный год. Но в следующий раз розыгрыш Кубка Футбольной ассоциации начался уже в 1919, а завершился в 1920 году.

К началу 20-х годов XX столетия многое изменилось с тех пор, как старейший в мире футбольный турнир в 1871–1872 годах прошел впервые. Не было уже команд, встретившихся в первом, историческом финале. Лондонский клуб «Уондерерс», пятикратный обладатель Кубка, прекратил свое существование из-за финансовых проблем в 1883 году «Королевские инженеры», выигравшие Кубок лишь однажды – в 1875 году, но выступавшие еще в трех финалах, продержались на несколько лет дольше.

Сам футбол стал иным, куда более осмысленным, не говоря уж о том, что популярность его росла год от года. Наконец, произошло еще одно важнейшее футбольное событие: в 1923 году в лондонском Уэмбли-парке завершилось строительство стадиона «Уэмбли», которому суждено было стать легендарным.

Многие великие матчи потом были сыграны именно на его поле, в том числе и знаменитый финал чемпионата мира 1966 года, когда, победив в дополнительное время сборную Германии, чемпионом мира впервые и пока один-единственный раз стала сборная Англии. Пять раз, и это рекорд среди стадионов мира, на «Уэмбли» проходили финалы Кубка европейских чемпионов. В 1996 году стадионбыл главной ареной чемпионата Европы, проходящего тогда в Англии.

Однако больше всего здесь было сыграно финальных матчей Кубка Футбольной ассоциации, которые проводились на «Уэмбли», начиная с 1923 года, каждый год. Перерывы случались лишь в 1940–1945 годах, когда Кубок не разыгрывался из-за Второй мировой войны, и в 2003–2006 годах – тогда стадион «Уэмбли» был снесен и построен заново, как того требовало время.

А тот, первый, стадион «Уэмбли» был построен потому, что в 1923 году в лондонском Уэмбли-парке проходила очередная Имперская выставка: грандиозный парад свершений Британской империи. Одним из главных объектов выставки, а также наглядным свидетельством этих достижений как раз и должен был стать новый стадион, рассчитанный на 120 тысяч зрителей. «Уэмбли» открыли 23 апреля, всего за пять дней до очередного финального матча Кубка английской ассоциации, который впервые должен был пройти на новом стадионе-гиганте.

Предыдущий финал, состоявшийся на стадионе «Стэмфорд Бридж», собрал «всего лишь» 53 тысяч зрителей. Поэтому руководство Футбольной ассоциации опасалось, что 28 апреля 1923 года «Уэмбли» будет заполнен едва ли наполовину. Но произошло то, чего никто не ожидал.

День выдался теплым, погожим, в парке собралось огромное число лондонцев. К тому же в финале выступала лондонская команда «Вест Хэм Юнайтед», пусть и выступавшая тогда в низшем дивизионе. Словом, мигом были раскуплены все билеты, но желающих посмотреть матч было не меньше двухсот тысяч.

Толпы людей рвались на стадион, готовые смять все заграждения. И все-таки, к чести лондонской полиции, ее решительные и умелые действия предотвратили трагедию, которая вполне могла бы произойти. В историю вошло имя лондонского констебля Джорджа Скори, а также имя его белого коня, сидя на котором, он находился в самой гуще толпы, – коня звали Билли. Полиция приняла благоразумное решение – пропускать людей на стадион, устраивая их не только на трибунах, а там, где это было возможно.