— Вот лодку починим — я тебе докажу. Пять метров тут только у берега. У берега везде песок, а дальше — дна не достать. Щука там и прячется, в самой середине.
Генка раскрутил кошку и забросил ее в воду, в то место, где затонули ружье и лодка, и стал быстро сматывать шнур.
— В первый раз закинул старик невод… — произнес Витька.
Генка вытащил кошку на берег. Ни ружье, ни лодка за нее не зацепились. Генка закинул кошку во второй раз. Ничего.
— Кажется, золотая рыбка в сказке в третий раз попалась, — напомнил Витька. — Так что смотри.
Но в третий раз Генка поймал не золотую рыбку, а все-таки ружье. Кошка каким-то чудом зацепила его за курковую скобу.
— Я же говорил! — обрадовался Генка. — Это хороший знак.
Он достал ружье из воды. Отряхнул от песка и ила, заглянул в стволы.
— Порядок, — Генка улыбнулся. — Как новенькое… Ну, щука, держись!
— Тут надо бы все взорвать, — задумчиво сказал Витька. — Тогда бы надежно было…
— Нет в тебе спортивного духа, — Генка снова закинул кошку в озеро. — Взрывать, взрывать… Ты ее поймать сумей — это ж совсем другое дело!
Генка закидывал кошку раз за разом, но лодки не было. В конце концов кошка зацепилась за что-то в глубине озера, и Генке пришлось ее бросить.
— Ладно, — сказал он. — Главное — ружье достали. Фиг с ней, с лодкой. Тетка все равно на ней никуда не плавает… Теперь будем запруду строить?
Витька кивнул.
— Давай тогда, руководи, — Генка повесил ружье на плечо. — Приступим к стройке века. И будет у нас Великая Плотина Витьки Великого!
— Для начала надо заготовить жерди. А для того, чтобы заготовить жерди, надо пойти вон к тому лесу.
Витька указал пальцем на небольшую березовую рощицу.
— У тетки, кстати, „Дружба“
есть, — сообщил Генка. — Можем ею попробовать…
— Тут „Дружбой“ нечего делать, — сказал Витька. — И так справимся. Ручным усечением. А „Дружбой“ мы себе еще руки-ноги поотпиливаем…
Витька перехватил топор поудобнее и срубил ближайшую березку.
Генка достал швейцарский нож.
— Ты прихватил свой ножик? — спросил Витька.
— Я с ним почти не расстаюсь, — Генка ловко разложил свой ножик. — Тут есть все, что надо…
— Знаю-знаю, — сразу же сказал Витька. — В твоем раскладном ноже есть: отвертка, ножницы, шило, открывашка, вилка…
— Еще пилка и компас, — напомнил Генка. — И настоящее швейцарское качество. Я на этот нож знаешь сколько копил?
Трогательную историю приобретения швейцарского армейского ножа Витька слышал, по меньшей мере, двадцать восемь раз. Делать заинтересованное лицо в двадцать девятый раз Витьке не хотелось. Но Генка его реакции, вернее — отсутствие таковой не заметил и продолжал:
— Я копил на этот настоящий швейцарский нож, отказывая себе в самых насущных вещах…
— Да уж, — Витька срубил еще березку, очистил деревце от веток, отрубил верхушку и заострил нижний конец. — Отказ — это круто…
— Прихожу я в фирменный магазин…
— В Швейцарии? — спросил Витька.
— В Монголии, — огрызнулся Генка. — На самом деле я его в Москве купил. Мы ж на каникулах с классом в Москву ездили, а ты тогда, как обычно, болел…
Витька решил перевести разговор на другую тему.
— „Грин Пис“
— нас бы не одобрил, — заметил он, срубая очередную березку. — А нам надо штук сорок таких кольев. Березки-березки, где ваши слезки…
Тонкие деревца рубить было легко, и скоро ребята заготовили нужное количество жердей. Потом перетаскали их к протоке.
— Никогда плотину не строил, — Генка с грохотом свалил жерди на песок. — Вообще из такой ерундистики только бобры плотину могут построить…
— Как ты любишь говорить… — Витька свалил свои жерди. — Протока ведь неширокая.
Протока и в самом деле была неширокая — метров восемь. Витька разделся и полез в воду. Он пересек протоку туда и обратно, вода нигде не поднималась выше пояса.
— Нормально, — сказал Витька. — Строить можно.
Витька взял жердь, отошел от берега метра на два и вбил жердь в дно.
— Хорошо, — Витька принялся вбивать следующую жердь, — что дно глинистое, колья входят, как в масло. Давай, полезай тоже, помогай.
Генка нехотя разделся, почесался и вошел в воду.
— Холодная все-таки, — поежился он. — Надо будет костер развести потом…
— Вбивай жерди в ряд, — руководил Витька. — О костре потом будешь думать…
Они стали вколачивать жерди в дно и скоро перегородили ими почти всю протоку.
— Нормально, — удовлетворился Витька. — Теперь будем второй ряд жердей ставить.
Когда и второй ряд жердей был вбит в дно, Витька сказал, что жерди следует переплести ветвями, и тогда получится то, что надо, — вода будет проходить свободно, а ни одна рыбина даже не сунется.
— Как решетка получится, — пояснил Витька.
Прихватив топор, ребята снова отправились к лесу и нарубили длинных гибких веток.
— Надо будет подсочек сделать, — сказал Витька, когда они тащили ветки обратно к озеру. — Сейчас самое время. Приладим к березкам — через день березового сока будет — ведро. Домой пойдем — возьмем пластиковых бутылок, пусть в них стекает.
— Это только у нас возможно, — смеялся из-под вороха веток Генка. — Каша из топора, сок из дров…
— Каша из топора есть у каждого народа, — серьезно отвечал подкованный в литературе Витька. — Например, у французов. Только у них не каша из топора, а суп из камней. А что касается березового сока, то, к примеру, американцы очень любят кленовый сироп, который получается, как ты догадываешься, из клена. А березовый сок, между прочим, очень полезен. Нам повезло, что тут рощица недалеко.
— Не, Витька, — Генка качал головой. — Не станем мы березовый сок собирать. Чего деревья-то уродовать? Мы их и так сегодня вон сколько порубили…
— Наверное, ты прав… — согласился Витька.
Ребята сбросили охапки веток на песок. Витька выбрал несколько длинных прутьев и полез с ними в воду. Ловко вплел прутья между жердями.
— Давай, подавай мне прутья, а я вплетать буду, — велел он Генке. — А потом поменяемся.
Работа пошла быстрее. Вплетать прутья между жердями было не тяжело, и очень скоро все припасенные ветки закончились. Ребята сбегали в рощицу за новыми. В этот раз они нарубили побольше, и веток хватило — к трем часам дня строительство сежня было закончено.
Ребята развели костер и теперь сидели возле огня, грелись, пекли в углях картошку и отдыхали.
— А зачем у берега проход оставили? — поинтересовался Генка.
— Затем, чтобы эта болванская щука потыкалась носом, потыкалась — да в проход и сунулась, — ответил Витька. — А мы в него сеть поставим в два ряда. Вот щука и попадется.
— Супер! — Генка хлопнул Витьку по плечу. — У тебя стратегический ум, мой маленький оборванец! Осталось только где-нибудь раздобыть сеть.
— А у тетки нет? — с надеждой спросил Витька.
— У тетки нет, я сегодня спрашивал, — и Генка показал Витьке фигу.
Витька поворошил угли в костре, достал себе картофелину, почистил и стал есть.
— Сетки нет — не беда, — сказал он, когда закончил с картошкой. — Сетку можно и сплести…
Глава 4 Особенности охоты на щук
— Я знаю сорок способов ловли щук, — сказал за ужином Витька. — Ну, может, чуть-чуть поменьше. Тридцать восемь.
— Излагай, — Генка развалился в плетеном кресле и захрустел моченой антоновкой.
Витька тоже выбрал себе яблоко, разрезал ножом, помакал в сахар, принялся есть и рассказывать.
— Сеть. Ставим сеть, и в сеть ловится любая рыба. Сеть — самое надежное. Рыба попадает в сеть, паникует и запутывается еще больше. Сети у нас нет, значит, ее надо сплести…
— Не надо, — перебил Генка. — Не надо ничего плести. Я лазил на чердак и нашел там сеть. Правда, это не настоящая сеть, а волейбольная сетка…
— Пойдет, — заверил Витька. — Нам ненадолго надо, так что пойдет и волейбольная. Одна проблема решена. Но сеть — это, так сказать, пассивный способ рыбной ловли. Есть еще и активный. То есть, когда рыбу ловят, играя на ее голоде. Наша щука проголодалась, поэтому должна хорошо хватать любую приманку. Приманки же делятся на две большие группы — на искусственные и на натуральные. Начнем с натуральных. Самая лучшая натуральная приманка — это живец. То есть живая рыбка. В условиях замкнутого водоема, то есть в озере, лучшим вариантом ловли на живца…
— Слушай, — сказал Генка. — А может, возьмем, да и утку насадим… Хотя нет, я не смогу… Ты сможешь?
Витька покачал головой.
— Те, кто насаживает на крючок уток и утят — не рыболовы, — сказал он. — Это настоящие дикари. Как можно ловить один вид живых существ, используя другой? Не понимаю. Таких людей нельзя подпускать к водоемам на пушечный выстрел.
Генка согласился.
— Так вот, — продолжил Витька. — Лучшим вариантом ловли на живца в озере является ловля на так называемый кружок
…
— Но у нас нет ничего, — сразу же перебил Генка, — ни крючков, ни поплавков, ни лески. Хотя нет, есть капроновый шнур. И гаек в сарае полно — пойдут на грузила…
— И это говорит мне человек, который всегда верит в собственные силы! — усмехнулся Витька. — Крючки мы сделаем из стальной проволоки, на грузила на самом деле пустим гайки, вместо поплавков у нас будут пластиковые бутылки. Все просто. А вместо лески возьмем шнур. На крючок насаживается какая-нибудь блестящая рыбка, и все это забрасывается в водоем. Кружки плавают самостоятельно, их надо только проверять.
Генка метко кинул огрызок яблока в мусорное ведро и сказал:
— Хорошо, с утра изготовляем твои кружки и забрасываем их в водоем. А сейчас давай рассказывай остальные тридцать с хвостиком способов поймать щуку.
Витька устроился в другом кресле, напротив Генки, и продолжил:
— Помимо кружков щук ловят на спиннинги
на блесну.
Блесна — это такая маленькая железная рыбка…
— Знаю уж, не с Урала, — сказал Генка. — Видел пару раз. Блесны у нас нет.
— Блесна не проблема, блесну легко сделать. Проблема в другом — для спиннинга нужна катушка. Катушки у нас действительно нет…
— А если попробовать…
— Бесполезно, — отрезал Витька. — Катушку нам не сделать. Там нужны подшипники и железный барабан. Еще ни разу я не видел самодельной катушки.
Генка взял еще яблоко.
— Теоретически замену подшипнику можно сделать из массива березы, практически же это довольно сложно… — сказал он. — Поэтому я с тобой соглашусь — спиннинг нам недоступен. Отставим его сразу.
— Есть еще крюки, — сказал Витька. — Крюк ставится над омутом. Это простая, но очень эффективная снасть. Состоит из удилища, лески, крючка и специальной рогатки. Леска привязывается к удилищу, затем наматывается на деревянную рогатку и защемляется в специальной прорези. А конец лески с крючком и живцом опускается в воду. Когда щука хватает живца, леска сматывается с рогатки и позволяет рыбине, казалось бы, беспрепятственно удаляться. Поэтому она заглатывает живца глубже и плотнее садится на крючок. Вот и все. Остается только прийти и снять ее.
— Не забывай, что наша щука — гигантская, ей обычные снасти могут и не подойти.
— Простые снасти — самые верные, — заявил Витька.
Генка не стал спорить, в рыбалке он разбирался не очень хорошо. Единственное, что он знал про рыбалку — принципиальную схему изготовления электроудочки, вычитанную в журнале „Юный техник“. Поэтому он предложил:
— Слушай, Вить, а давай электроудочку сделаем. Я знаю как. Аккумулятор с теткиного грузовика снимем, конденсатор
тоже можно на время снять. Вот и все. Убойная штука! Суешь в воду два конца, нажимаешь на кнопочку — и в радиусе ста метров все живое всплывает кверху брюхом!
— Дурак ты, Генка, — сразу же ответил Витька. — С электроудочкой только одни браконьеры ловят! Ты что, хочешь быть похожим на браконьера?! Так любой дурак может. Да и опасно это очень, можно самому под удар попасть. Сразу шлепнет. А ты говоришь — электроудочка…
Генка обиделся и сделал вид, что не слушает Витькиных размышлений.
— Ладно, не дуйся, — примирительно сказал Витька. — Это я так. У меня просто была одна история… Даже две. Как раз с браконьерством связаны. Один мой дядька, когда еще молодой был, пошел раз на рыбалку. Ну, не на нормальную рыбалку, а с динамитом. Рыбу глушить. И дядька мой подпалил динамитную шашку, а руку-то у него и свело как назло! Размахивается, а кинуть не может! Сунул тогда руку в воду — думал, сейчас фитилек и потухнет…
— Как же! — усмехнулся Генка. — Бикфордов шнур
— он и под водой горит, в него специально окислитель добавляют. Он даже без воздуха гореть может…
— Во-во! А дядька мой этого и не знал. Сунул руку, вынул — глядит, а фитилек-то все тлеет и тлеет! Он как заорет — а все, поздно! Так руку и оторвало!
— Совсем? — спросил Генка.
— Не. На коже повисла. А он психанул, схватил ножик охотничий — подчистую ее оттяпал и в воду выкинул.
— Без руки теперь? — участливо спросил Генка.
— Не. Он руку-то кинул, а собака его охотничья в воду прыгнула и руку назад притащила. Дядька подумал-подумал и решил руку в больницу отвезти. А ему ее там взяли, руку-то, да и пришили обратно. Ничего, прижилась. А другой мужик как раз с электроудочкой рыбачил. Плыл на лодке резиновой, контакты в воду отпускал да на кнопочку давил, вот совсем как ты советовал. Тут вдруг гроза набежала, а он как раз к самому рыбному омуту подплывал. Ему бы к берегу, а его жадность заела — дай, думает, еще разочек щелкну, а потом уж и к берегу двину.
— И что? — заинтересовался Генка.
— Что-что… Только он в этот омут зашел, а сверху как долбанет! Молния прямо ему в аккумулятор притянулась. Там не то что на сто метров, на километр вся рыба повсплывала! А аккумулятор сразу расплавился и прожег на фиг всю лодку.
— А мужик? — заинтересованный рассказом Генка даже подвинулся поближе. — Мужик-то жив остался?
Витька откусил от яблока, прожевал и ответил:
— Жив. Другие мужики на берегу как увидели, так сразу его достали. Воду из легких откачали, а потом в землю зарыли, чтобы электричество избыточное сошло.
Через полчаса откопали — а мужик как новенький! Только поседел и заикаться стал.
— Да уж…
— Отсюда — мораль, — Витька выдержал паузу и назидательно поднял палец. — В рыбалке, как, впрочем, и в любой другой деятельности, нельзя руководствоваться корыстными и браконьерскими мотивами. А то обязательно случится какая-нибудь пакость.
— Хорошо хоть Жмуркина с нами нет, — Генка сплюнул через левое плечо и постучал по полу. — Корысть — его второе имя.
Ребята засмеялись.
— Ладно, бог с ним, со Жмуркиным… — Витька стал медленно раскачиваться в кресле, наблюдая, как пляшет по потолку тень от лампы. — Нам же для того, чтобы гарантировать поимку щуки, надо действовать сразу в нескольких направлениях. Итак: ставим сеть, ставим кружки, ставим крюки по омутам…
— А где еще тридцать способов ловли щук? — перебил Генка.
— И этих хватит, — сказал Витька. — Кстати, уже довольно поздно. Тетя Люся спать давно легла. И вообще, все приличные люди давно спят. Даже наша щука, наверное, уснула…
— Это точно, — согласился Генка.
Они выпили еще по стакану сливок, сжевали по овсяному печенью и отправились спать.
— Не забывай, что нам еще нужно плавсредство, — сказал Генка, заворачиваясь в одеяло. — Впрочем, у меня есть одна идея…
Глава 5 Как надуть „Титаник“
— Если у вас есть фантазия, то изготовить лодку ничего не стоит, — сказал Генка. — К фантазии, правда, надо приложить пару досок и несколько автомобильных камер, желательно от большого автомобиля, и умение.
— А если еще взять японский лодочный мотор в двести лошадиных сил, — засмеялся Витька, — то вообще выйдет суперкатер… Несколько камер! Хы!
— А что ты смеешься? — Генка торжествующе вывалил на стол четыре камеры от грузовика. — Вы хочете камер? Их есть у меня! А если взять, как ты говоришь, еще и мотор, то можно сделать не лодку, а катер на воздушной подушке.
Витька посмотрел на камеры как-то недоверчиво.
— Не надо так смотреть, — сказал Генка. — Я их взял в сарае с полного разрешения тети. Мой, к несчастью, покойный дядюшка понатаскал откуда-то этих камер — девать некуда, хоть магазин открывай. Так что четыре штуки ничего не решат. А нам помогут. Нет, конечно, если под рукой нет камер, то плавсредство можно изготовить практически из чего угодно. Из тех же наших любимых пластиковых бутылок. Они, между прочим, обладают просто-таки зверской плавучестью! Берешь эти самые бутылки (конечно, с закрученными крышками), насыпаешь в пятидесятикилограммовые мешки из-под сахара, завязываешь. Один такой мешок ничуть не уступит автомобильной камере. Связываешь мешки вместе, на мешки кладешь доски, и все, готово. Я бы даже сказал, что бутылки больше подходят для лодки — бутылки гораздо труднее проткнуть. Только если специально…
Витька улыбнулся, и Генка оборвал свою лекцию по построению дешевых плавательных средств.
— Ладно, — сказал он, — буду краток. Сделать плот из камер — проще простого. Берем насос…
— Насос утонул, — напомнил Витька.
— Я знаю, — Генка выложил на стол велосипедный насос. — И припас другой…
— Генка, ты глаза-то разуй, — перебил его Витька. — Ты этим насосом и колесо мотоцикла не накачаешь…
— Это в тебе опять неверие в собственные силы говорит, — Генка прикрутил шланг от насоса к камере. — Сейчас я продемонстрирую тебе, как надо качать…
— Ну-ну, — Витька устроился поудобнее на стуле, чтобы ничего из предстоящего зрелища не упустить.
Генка принялся работать насосом. Витька наблюдал за ним, позевывая и улыбаясь в кулак.
Через двадцать минут Генка выдохся. Ему не удалось накачать камеру даже на четвертую часть.
— А когда накачаешь до половины — воздух начнет вообще сдуваться, — сказал Витька. — Там знаешь, какое давление нужно!
— А если лодочным насосом? — спросил Генка.
— Тоже не пойдет, тоже давление не то. Слушай, Ген, ты же в машинах разбираешься, сам должен знать, какое в шинах давление бывает…
— Знаю… — Генка растерянно посмотрел на камеры. — Что же делать?
— Что-что… В колхоз пилить, в „Сельхозтехнику“. Там накачают.
Генка задумался.
— Не, в „Сельхозтехнику“ — не наш путь. Настоящий джедай должен все проблемы решать на месте. В „Сельхозтехнике“ любой дурак сможет. Пылесосом попробуем?
Витька плюнул на землю.
— Это тебе не шарики на Новый год надувать, — сказал он. — Тут мощность нужна. Слушай, я там в сарае, кажется, движок какой-то видел…
— Точно! — обрадовался Генка. — У тетки есть генератор!
На бензине. На случай, если свет отключат. Сейчас мы все устроим… Бери камеры — идем в сарай.
В сарае Генка сразу же приступил к конструированию устройства, которое должно было помочь накачать автомобильные камеры. Первым делом он разыскал длинный поливочный шланг. Один конец шланга Генка присоединил с помощью хомута из проволоки к выхлопной трубе генератора. Срединную часть шланга Генка свернул кольцом и опустил в бочку с водой.
— Это чтобы газы охлаждались, — пояснил он Витьке. — А то еще сгорят наши камеры…
Конец шланга Генка примотал той же проволокой к шлангу от насоса.
— Готово! — Генка вытер руки о штаны. — Теперь осталось только генератор запустить.
Генка налил в бак генератора бензина и взялся за шнур пускового устройства. Генератор был японский, поэтому заработал практически сразу, с первого рывка. И сразу же камера стала надуваться.
— Работает! — радовался Генка и постукивал по резине.
Когда камера накачалась до звона, Генка присоединил к шлангу следующую. Минут через тридцать все четыре были накачаны.
— Теперь надо их связать, чтобы не расползались, — Генка принялся стягивать камеры веревкой. — Была бы пятая — как кольца на Олимпиаде получилось бы. Вообще-то это надо делать специальными ремнями, но ремней у нас все равно нет…
Витька наблюдал за действиями Генки. У Генки все получалось быстро и легко. Связав камеры, он положил на них две длинные доски и принялся связывать веревками уже их.
— Лучше проволокой свяжи, — посоветовал Витька. — Крепче получится.
— Проволокой нельзя — может резину проколоть. Только веревками.
Получилось средство передвижения, весьма похожее на плот, предназначенный для сплава по горным рекам.
— Опробуем! — Генка схватил новое плавсредство и выволок из сарая на улицу.
Витька вышел следом. Он взялся за плот с другой стороны, и вдвоем они легко дотащили его до озера.
— Мы назовем его „Челюскин
“, — провозгласил Генка.
— Лучше уж сразу „Титаник“,
— усмехнулся Витька.
— Прошу вас! — Генка запрыгнул на плот. — Если это и „Титаник“, то уж, во всяком случае, непотопляемый!
Плот держался отлично, Генка даже попрыгал, проверяя его устойчивость.
— Залезай давай, — Генка схватил шест из березки.
Витька осторожно ступил на доски.
— Чем хорош данный вид водного транспорта? — Генка оттолкнулся шестом от берега. — Данный вид транспорта хорош тем, что его всегда можно разобрать на составные части. Есть четыре камеры — можно сделать персональную лодку для каждого. Перетягиваешь каждую камеру ремнями — и лодка готова. То есть вместо одного плота имеется четыре одноместных лодки.
Генка быстро вывел плот на середину озера и остановился напротив белой коряги.
— Еще один плюс, — сказал он, — это практическая непотопляемость такого плота. Настоящий дредноут!
Если даже проколоть одну камеру — останется три. То есть риск пойти ко дну крайне невелик. А идти ко дну в этом месте нам никак не надо… Вообще, получилась у нас действительно не лодка, а скорее плот… Но нам здесь лодка и не нужна, плот на таких глубинах предпочтительнее…
Витька снова скептически улыбнулся.
— Ты, Виктор, все не веришь про глубину? Сейчас я тебе докажу.
Генка достал из кармана моток лески и гайку.
— Тут сто метров, — Генка показал на моток, затем намотал его на локоть. — Посмотрим, достанет ли до дна.
Генка привязал к концу лески гайку и стал опускать в воду. Леска соскакивала с рукава легко, метр за метром.
Когда в озеро ушла половина мотка, Генка передал леску Витьке.
— Ну, потрогай!
Витька взял леску. Леска была натянута, чувствовалось, гайка держится на весу, дна она не достигла.
Генка продолжил отпускать леску. Скоро леска закончилась. Генка держал ее за конец и подергивал. Леска была натянута.
— Вот видишь! — торжествующе воскликнул Генка. — До дна еще не дошла. Значит, сто метров тут есть. Теперь для чистоты эксперимента сделаем так.
Генка вытащил из кармана еще один моток лески, связал концы хитрым узлом и отпустил. Леска продолжала уходить в озеро. Второй моток закончился так же быстро, как и первый.
— Теперь двести, — сказал Генка. — А леска все еще натянута. Можешь попробовать.
Витька попробовал. Намотал леску на палец, леска врезалась в кожу и потянула вниз.
— Ну, что? Веришь?
Витька кивнул.
— А я что говорил, — торжествующе улыбнулся Генка. — Бездна. Сюда хоть километр опускай — все равно дна не достанешь. А все потому, что давным-давно сюда упал метеорит…
— Хватит, а Ген?
Витьке стало немного страшно. Ощущать под ногами такую огромную глубину было неприятно и удивительно одновременно. Вот он, берег, в пятидесяти метрах с одной и пятидесяти метрах с другой стороны. И… неизвестно сколько метров вниз. Как в море совсем. А в море водятся чудовища. Огромные осьминоги, пожиратели незадачливых мореплавателей…
Витька передал леску обратно Генке.
— Тетке надобно сюда туристов возить, — сказал тот. — Дайвинг-центр открывать. Типа „Рашн экстрим“. Чтобы всякие богатенькие буратины в это озеро ныряли и денежки еще за это платили. Особенно, если про церковь, ушедшую под воду, слух распустить. Озолотилась бы тетка! А она тут гусей разводит…
— Ты прямо как Жмуркин стал говорить, — заметил Витька.
— Да нет. Просто так подумалось…
Генка стал сматывать леску обратно. Он сматывал ее легко, накручивая кольца между ладонью и локтем, он смотал уже метров семьдесят, как вдруг остановился.
— Что? — спросил Витька. — Что случилось?
— Не идет, — Генка подергал леску. — Застряла…
— Как это застряла?
— Так. Вот попробуй, — Генка передал леску Витьке.
Витька подергал. Леска пружинила, растягивалась, но вверх не шла.
— Интересно, — сказал он. — Зацепилось… Что-то тут все время зацепляется…
Генка снова взял в руку уходящую в воду леску, намотал ее на рукав и потянул. Леска не оборвалась.
— Крепкая слишком, — сказал Генка. — Не порвать.
— Ножом давай, — посоветовал Витька.
— Забыл, — ухмыльнулся Генка. — Я его…
— Погоди-ка, — перебил Витька. — А за что леска-то зацепилась? На такой-то глубине…
Генка задумался.
— Я знаю, за что, — мрачным голосом сказал Генка. — За крест на колокольне!
— Тупые шутки, — Витька постучал себя по голове. — Так нельзя шутить. Давай лучше к берегу двигай.
— Не могу. Леска — миллиметровка, сома выдержит, — сообщил Генка. — Как рвать будем?
— Никак, — ответил Витька. — Брось ее — и все.
— Не могу.
— Почему не можешь?
— Лески больше нет. Есть еще моток — но тонкая, нам ни к чему. Если эту леску бросим — из чего тогда кружки делать будем?
— Я в сарае еще одну катушку со шнуром видел, — сказал Витька. — Кружки можно из нее сделать.
— Ты уверен? — спросил Генка.
— Уверен.
Генка, бросив моток на воду, начал грести.
— Смотри! — прошептал Витька и указал пальцем на то место, где они только что были.
Брошенная Генкой леска стремительно уходила под воду. Генка протянул было к ней руку, но Витька его удержал.
— Не надо, — сказал он. — Руки разрежет.
Генка пожал плечами и погнал плот к берегу.
Глава 6 Тринадцать крючков
Изучив подворье тети Люси, Генка и Витька нашли двадцать не задействованных в хозяйстве пластиковых бутылок. Семь поллитровых оставили на поплавки для сети, а тринадцать двухлитровых решили использовать для изготовления кружков.
— Нехорошее число получается, — покривился Витька. — Тринадцать. Как-то оно мне не нравится…
— Не будь таким суеверным, — сказал Генка. — Число как число. Я бы на твоем месте о живцах лучше подумал. Где мы их наберем?
— Это как раз легко, — ответил Витька
— У тебя даже удочки-то нет.
— А мне она и не нужна.
Но для начала надо было решить проблему с крючками. Витька поступил просто — он достал из хранившегося в сарае ящика с инструментами ножницы по металлу и разрезал на крючки старую и ненужную железную сетку. С помощью плоскогубцев Витька придал крючкам надлежащий изгиб, свернул ушки для лески. Затем мелким напильником осторожно пропилил крючкам бородки и заточил жала. Крючки получились что надо!
— Закалить бы их теперь надо, — посоветовал Генка.
— Не надо, — Витька спрятал крючки в коробочку. — Если закалить, то ломаться будут. Лучше так оставить. Щуку они выдержат, а вот если за корягу зацепятся, то разогнутся, и шнур рвать не придется. Теперь бы поводков сделать. Лучше из проволоки.
— Зачем это?
— Шнур капроновый щука перегрызет, а медную проволоку вряд ли. Понятно?
— Понятно.
— Поэтому лучше из меди плести. Можно тут найти приличной медной проволоки?
— Сейчас сделаем.
Генка сгонял в сарай и притащил моток тонкой медянки.
— Дядька запасливый был, — пояснил он. — Всего в сарае полно. Проволоки разной двадцать видов. Такая пойдет?
Витька осмотрел проволоку.
— Пойдет, — сказал он. — Только ее надо сплести.
— Как сплести?
— Косички когда-нибудь заплетал?
— Что я, девчонка, что ли? — возмутился Генка. — Конечно, не заплетал! Хотя нет, вру, заплетал. В детском саду учили. Для чего, не знаю…
— Вот и отлично! — Витька вернул Генке проволоку. — Ты давай пока плети поводки, а я шнур к бутылкам привязывать буду. Смотри, чтобы каждый поводок сантиметров в пятнадцать был, не меньше.
Генка вздохнул, уселся на полешко и стал плести поводки из медной проволоки. Витька собрал вокруг себя все пустые двухлитровые бутылки и стал привязывать к горлышку каждой по длинному, в десять метров, куску шнура. Прикрепив и проверив шнур на прочность, он завязывал его на горлышке особым узлом — чтобы в случае сильного рывка узел распускался и шнур свободно разматывался с бутылки.
Витька закончил свою часть работы раньше и помог Генке доплести поводки.
— Теперь их к шнуру надо привязывать? — Генка потянулся к ближайшей бутылке.
— Нет! — Витька отобрал у Генки поводок. — Теперь их надо к крючкам привязывать. К шнуру их привязывают уже потом, с живцом. А к крючкам я их сам привяжу, ты все равно не знаешь как.
Витька повернулся к Генке спиной и принялся привязывать крючки к поводкам.
— Это что, тайна большая? — усмехнулся Генка. — Доступная только избранным?
— Тайна, — серьезно ответил Витька. — И передавать ее можно только настоящему рыбаку, а то улова не будет. Так что не подглядывай.
— Не больно и надо!
Витька привязал тринадцать крючков к поводкам, положил в большую корзину тринадцать бутылок со шнурами и сказал:
— Теперь можно идти ставить кружки. И сеть тоже.
— А живцы?
— Живцы будут, я же сказал, — уверенно заявил Витька.
В месте, где протока впадала в реку, образовалась небольшая занесенная песком дельта.
Витька осмотрелся, спустился к воде и принялся стягивать с ног ботинки. Генка стоял рядом с бидоном.
— Руками ты ни одну рыбину не поймаешь, — говорил он. — Рыба не дура, чтобы тебе в руки даться, это тебе не кино про джунгли…
— А я и не собираюсь ее руками ловить, — отвечал Витька. — Я ее ногами собираюсь ловить.
Генка от удивления упустил бидон в воду и еле его поймал.
