Маскарад на Дикантропусе

Если вы прочтете отчет о первой посадке на эту планету, вы не найдете там упоминания о пирамиде. Почему? Да потому, что ее не было. Ландри говорил, что она выглядит как новая. Он был прав - она и была новая. Это был обман, приманка - достаточно необычная, чтобы приковать к себе наше внимание. До тех пор, пока стояла пирамида и все наши помыслы были сосредоточены на ней, они были в безопасности... и как же они, должно быть, смеялись Как только Ландри проник внутрь и обнаружил подделку, все пропало..
      - В чем-то они, конечно, просчитались, - размышлял Рут. - Предположим, что им ничего не известно о преступности, антисоциальных поступках. Если бы все делали только то, что разрешается, их privacy до сих пор не было бы нарушено.
      - Рут засмеялся. - В конце концов, разве им было дано постичь до самого дна суть человеческой души.
      Капитан вновь наполнил стаканы. Мужчины молча выпили.
      - Интересно бы узнать, откуда они прибыли, - сказал он наконец. Рут пожал плечами.
      - Скорей всего, этого мы никогда не узнаем. С каких-нибудь других сухих и жарких планет, это уж точно. Возможно, они были беженцами, или особой религиозной сектой, или, может, просто колонией.
      - Да, трудно сказать, - глубокомысленно согласился капитан. - Чужая раса, другая психология. Все время на это нарываешься.
      - Слава Богу, они еще не были слишком кровожадны, - сказал Рут как бы про себя. - Не сомневаюсь, что они могли каким угодно способом уничтожить нас, после того как я послал аварийный запрос и им пришлось бежать.
      - Похоже, что так, - согласился капитан.
      Рут кивнул, отпил немного бренди.
      - Как только был послан УЛР-сигнал, их изоляция была уже нарушена. Неважно, остались бы мы в живых или нет, в любом случае вокруг станции началась бы возня, земляне бы полезли в туннели - а именно там и был их секрет.
      Вместе с капитаном он молча обследовал дыру за прудом, где был запрятан чудовищный космический корабль под колючим кустарником и черным, отливающим ржавчиной плющом.
      - А ведь когда-то корабль не был защищен от посторонних взглядов, продолжал Рут. - Такая громадина наверняка подняла бы шуму столько, что аж на Фомальгауте было бы слышно. Мы должны были бы иметь о них какие-то сведения... как они сюда попали, их историю, ну хоть что-нибудь.
      То, что они хотели обеспечить себе privacy - право на личную жизнь, вполне понятно. И если они были колонией с другой звезды, то должны были скрывать свои секреты, точно так же, как мы скрываем свои.
      Барбара стояла над руинами станции, разгребая палкой обломка Она повернулась, и Рут увидел у нее в руках свою курительную трубку, обугленную и расколотую, но все же Рут узнал ее.
      Она медленно протянула ему трубку.
      - Что такое? - спросил Рут. Она тихо и задумчиво ответила:
      - Сейчас, когда я уезжаю, я думаю, что мне будет недоставать Дикантропуса. - Она повернулась к Руту. - Джим.
      - Что?
      - Если ты хочешь, я согласна остаться еще на год.
      - Нет, - сказал Рут, - я и сам не хочу. Она продолжала тем же тихим голосом:
      - Тогда... если ты простил мне ту глупость. Рут поднял брови.
      - Простил, конечно. Вообще-то, я никогда и не упрекал тебя. Ты человек. Со всем, что из этого следует.
      - Тогда почему ты вел себя... как Моисей? Рут пожал плечами.
      - Не знаю, поверишь ли ты мне, - говорила она, отводя взгляд, - я никогда... Рут остановил ее жестом,
      - В чем дело? Предполагать, почему ты это сделала... да для этого могла быть бездна причин, Я не держу зла на тебя.
      - Нет, держишь... в душе Рут ничего не ответил.
      - Я хотела сделать тебе больно. Я постепенно сходила с ума, и мне казалось, что тебе безразлично, каким образом это происходит" Сказал ему, что я не твоя.
      Рут печально улыбнулся.
      - Я ведь тоже человек.
      Он небрежно махнул рукой в сторону дыры, где был захоронен космический корабль дикантропов.
      - Если ты все еще мечтаешь о бриллиантах, спускайся с ведром в эту дыру. Там они размером с апельсин. Это старое вулканическое жерло, Авраам всех бриллиантовых копий. Я подам заявку, чтобы право на добычу закрепить за нами, и как только мы доставим оборудование, то будем играть бриллиантами в бильярд.
      Они медленно вернулись на "Метод".
      - Трое - на Дикантропусе это целая толпа, - задумчиво сказал Рут. - На Земле, где нас три миллиарда, мы могли бы иметь свое маленькое privacy, небольшое право на личную жизнь.