Огненный остров

– То есть если я умру, – закончил за нее Айво и коротко рассмеялся. Боже мой, Кейси, кто же знает, что ждет нас в будущем? Да, однажды ты испытала боль, ужасную боль, но разве можно из-за этого отказываться от счастья? – Он сжал ее руки и задумчиво посмотрел на нее. – Вот, наверное, почему ты не хотела замечать моих чувств. Ты убедила себя в том, что я ищу любовного приключения, а может, даже просто развлекаюсь, и это помогло тебе сдержать свои чувства.

Она покачала головой.

– Мне это не помогло.

– Что ты хочешь сказать?

– Я боролась с собой, но все было напрасно. Когда ты уехал, мне тебя ужасно не хватало, а сегодня, увидев тебя, я поняла, что, видимо, давно тебя люблю, просто не позволяла себе поверить в это. Неужели ты думаешь, что я зашла бы так далеко, если бы ты был мне безразличен?

Он с сомнением смотрел на нее.

– Но если ты меня любишь…

– Я говорила тебе о чувстве вины. И о любви к Майку. Я не могу забыть его, Айво. Как ни пыталась, не смогла.

Осторожно, недоверчиво Айво притянул ее к себе. Она вздрогнула, но он нежно погладил ее по спине и сказал:

– Может быть, и не надо пытаться? Он всегда будет очень важной частью твоей жизни и пусть живет в прошлом. А нам оставит будущее.

Покачав головой, Кейси отодвинулась от него.

– Какое у нас может быть будущее после того, что произошло сегодня?

– Если мы любим друг друга, то найдем свое будущее, – сказал Айво решительно.

Кейси посмотрела на его освещенное лунным светом лицо. Она очень хотела ему поверить, но со вздохом сказала:

– Ничего не получится. Тебе все время будет казаться, что я думаю о Майке, а я всякий раз буду сходить с ума, даже если у тебя просто заболит голова.

Приблизив к ней лицо, Айво шепнул:

– Неужели я настолько плох как мужчина, что не смогу заставить тебя думать только обо мне? – Она даже задохнулась, вспомнив его ласки и свои ощущения. – И хотя я, конечно, не могу дать тебе гарантии, что не попаду под автобус, – продолжал он с показной веселостью, – но я могу обещать, что буду любить тебя, пока жив. Она долго смотрела на него, и Айво начало казаться, что он убедил ее, но Кейси опустила глаза и, отступив на шаг, произнесла с такой горечью, что он даже испугался:

– А ты можешь гарантировать, что у тебя никогда не будет рака и что мне не придется наблюдать за твоими страданиями и медленной смертью день за днем – и так целый год, а то и больше? Можешь?

Айво сел на каменную ступеньку и закрыл лицо руками.

– Почему же ты молчала?

– А что я могла тебе сказать? Я совсем не была уверена в твоих чувствах, но даже если бы и была, как я могла взвалить на тебя такую ношу?

Он взглянул на нее.

– О чем же ты думала сегодня, Кейси?

Неожиданно решившись, она сказала:

– Я хотела забыть все, кроме моего тела и твоего. Забыть прошлое, быть только с тобой, по крайней мере до возвращения в Англию. Любить тебя и дать тебе то, чего ты так хотел. А я знала, что ты очень этого хотел. – Голос ее потеплел. – Мне было необходимо, чтобы меня опять любили. И это мог только ты. Никто, кроме тебя, мне не нужен, только ты…

– Бедная моя девочка! – Айво поймал ее руку и поднес к губам. Но тут же нахмурился. – Подожди-ка, до возвращения в Англию? Я правильно тебя понял?

– Да. – Она кивнула. – Я думала только об оставшихся двух днях и решила, что, когда мы вернемся в Англию, я больше тебя никогда не увижу. Тогда не будет боли, а… а с другой стороны, я бы дала тебе то, чего ты так хотел.

Айво решительно встал.

– Ясно. И ты решила, что я бы на этом успокоился? Что позволил бы тебе уйти?

– Но ведь ты был бы счастлив. Я бы дала тебе… – Боль, проступившая у него на лице, заставила ее замолчать.

– Нет уж. – Он провел рукой по ее волосам. – Да ты просто трус, Кейси. Еще одно бегство? Да, да, я понимаю, ты думаешь, что у тебя есть для этого достаточно оснований, но неужели у тебя не хватает мужества последовать за своим собственным сердцем? Как ты можешь поставить на карту все свое будущее? Как ты можешь взять и отказаться от своего шанса на любовь? – Она молчала. Айво быстро взял ее за руки. – Если ты такая трусиха, то мне придется быть храбрым вдвойне. Потому что я не позволю тебе просто уйти, Кейси. Мне понадобилось черт знает сколько времени, чтобы наконец найти тебя, и я люблю тебя и собираюсь на тебе жениться. И мы будем жить долго-долго. Ты понимаешь меня? – Он встряхнул ее. – Ну? Понимаешь?

– Да, да, но…

– Никаких «но», – приказал он. – Можешь считать, что мы помолвлены. И больше между нами не будет никаких секретов, Кейси. У нас все будет общим. Ты расскажешь мне о Майке, а я, может быть, расскажу тебе парочку историй из своей жизни, О'кей?

Слегка улыбнувшись, Кейси покачала головой.

– Это было бы несправедливо по отношению к тебе. Я не могу тебе обещать, что забуду Майка…

– И не пытайся, – прервал он ее. – Если ты сознательно будешь стараться его забыть, тебе это никогда не удастся. – Взяв ее лицо в руки, он серьезно сказал: – Но ты должна обещать мне, что будешь думать обо мне и о твоих чувствах ко мне. Обещаешь?

Кейси улыбнулась, глядя ему в глаза.

– Не думать о тебе было бы очень трудно.

– Ну и прекрасно! Мне остается только позаботиться о том, чтобы ты ни о чем другом не думала, – сказал он мягко и наклонился, чтобы поцеловать ее.

Она напряглась, но уже в следующую секунду заставила себя расслабиться.

– Ну вот, это же совсем не трудно, – сказал Айво, поднимая голову.

– Не трудно, – честно призналась она. – Нет ничего легче, когда ты меня целуешь и обнимаешь. Если бы тебе было нужно только это, я бы… – Слова замерли у нее на устах. – Но ведь тебе этого мало?

– Мало, – резко подтвердил он. – Я такой же, как и все, Кейси. И ты мне нужна. Не только ради меня, но и ради тебя. Потому что мы никогда не будем по-настоящему счастливы, если не будем близки, если ты сама этого не пожелаешь. – Он замолчал, вглядываясь в ее лицо, и добавил: – Но я готов дать тебе время, если ты это имеешь в виду. – Его губы сложились в горькую улыбку. – Я не собираюсь навязываться тебе. Разберись сама, Кейси, что для тебя важнее: продолжать жить в прошлом или попытаться найти в себе силы, чтобы жить и искать новое счастье? Ждать бесконечно я просто не могу, это было бы невыносимо.

Она кивнула.

– Да, я понимаю. Спасибо.

Айво коротко и угрюмо усмехнулся.

– Пока не за что. У меня такое впечатление, что следующие несколько недель будут для меня очень трудными. – Заметив, что она съежилась, он обнял ее. – Тебе холодно. Пошли домой.

Когда они шли через деревню, занимавшаяся заря высвечивала крыши домов и верхушки далеких Огненных гор. Бесшумно пройдя через еще спавший комплекс, они вошли в ее бунгало. Дверь была распахнута, как ее оставил Айво, когда бросился вдогонку за ней. Пол был усыпан разбитым стеклом.

– Тебе нельзя здесь оставаться, – решительно сказал Айво. – Собери самое необходимое, и пошли ко мне. Тебе надо хоть немного поспать.

– Хорошо, я сейчас.

Когда они дошли до бунгало Айво, рассвело настолько, что включать свет не было необходимости. Айво прошел прямо в спальню и сказал:

– Я спал на левой кровати, можешь ложиться на другую. – Он повернулся и вопросительно поднял бровь. – Если, конечно, ты не надумаешь лечь со мной.

– Спасибо, но… лучше я лягу на этой. – И Кейси дотронулась до правой кровати.

Он кивнул и на несколько минут исчез в ванной. А когда вышел, на нем были только брюки от пижамы.

– Ванная в твоем распоряжении.

Кейси довольно долго смывала с рук и коленок запекшуюся кровь, а когда вернулась, Айво уже спал. Осторожно ступая, она подошла к своей кровати и, как мышка, забралась под одеяло. Едва коснувшись подушки, она почувствовала смертельную усталость. Но сон не шел. Глядя в потолок, она с грустью думала о своем незавидном будущем. У Айво все просто и ясно. Но разве жизнь бывает простой? Кейси, уже имевшая горький опыт, не верила в это. Особенно после того, что произошло между ними. Ей хотелось дать ему то, чего он так отчаянно ждет, но теперь она знает, что любит двух мужчин – живого и мертвого. А Айво хочет, чтобы она принадлежала только ему. Оставляя за ней право на воспоминания, он тем не менее требует, чтобы она запрятала их глубоко в сердце, может, даже похоронила их, как она уже похоронила Майка… Кейси горько всхлипнула.

– Хватит думать об этом, – раздался в тишине голос Айво. – Переживаниями делу не поможешь. Дай мне руку. – Он поцеловал ее пальцы и сказал: – Спи. Утро вечера мудренее.

Позже, когда его дыхание стало ровным и он, как ей показалось, уснул, Кейси осторожно убрала руку под одеяло. Какое-то время она лежала не шевелясь, не сводя глаз с постепенно светлевшего потолка, затем выскользнула из-под одеяла и подошла к окну – темный силуэт на фоне далеких, занимавшихся розовым светом гор.

Айво с болью в сердце смотрел на нее, думая об их будущем. Но чем больше он думал, тем больше наполнялся решимостью сделать все от него зависящее, чтобы они с Кейси жили вместе, несмотря ни на что.

Глава 8

Они вылетели в Англию рано утром в понедельник. И хотя сидели рядом, но поджатые губы Айво и темные круги под глазами у Кейси говорили о напряженной настороженности, разделявшей их. Никто ни о чем не догадался, все объясняли усталость Кейси совсем по-другому, не подозревая, что очень ошибаются.

После той бессонной ночи Айво заявил, что они проведут воскресенье, жарясь на солнце. И, взяв пару шезлонгов, сразу же после завтрака они улеглись около бассейна. Вскоре к ним присоединились и остальные, страдавшие, хотя и в разной степени, от похмелья. Только Люси, казалось, была полна энергии и в конце концов заставила Айво сыграть с ней партию в теннис еще до наступления жары. Кейси проводила их взглядом: Люси была в бикини и спортивных тапочках, Айво – в шортах. Его красивое, загоревшее тело притягивало Кейси даже на расстоянии. Вспомнилась прошедшая ночь, Айво, склонившийся над нею, собственная ее страсть… Все было так хорошо, но так печально закончилось!

Айво объяснял случившееся психологическими факторами, он говорил, что, если бы не было фотографии, она придумала бы что-нибудь еще. Может, он прав. Кейси очень беспокоила мысль, сможет ли она когда-нибудь еще раз полюбить мужчину, сможет ли переступить через гложущее ее чувство вины. Она говорила себе, что Майк наверняка пожелал бы ей счастья, но тревога не унималась.

Заметив явное желание гримерши с кем-нибудь поболтать, Кейси закрыла глаза и притворилась спящей. Меньше всего ей хотелось допускать кого бы то ни было в свою личную жизнь, а эта гримерша все время их пребывания на Лансароте только тем и занималась, что совала нос в чужие дела. Мысленно Кейси вернулась на несколько лет назад, вспоминая летние отпуска с Майком – еще до его болезни. Они всегда ездили за границу погреться на солнышке и снимали квартиру где-нибудь вблизи тихого пляжа или в живописном уголке, где проводили счастливые часы, рисуя вместе. Как и большинство людей искусства, Майк был прямолинейным и страстным любовником, и ничто не могло его остановить, когда он вдруг разгорался. Он очень любил секс, и она старалась угодить ему. Ненасытный, восторженный, в любви он был эгоистом, считая, что ей все всегда нравится, и не заботился о том, чтобы довести ее до вершины блаженства.

Айво другой. Намного более опытный, чем Майк, он прекрасно знает, чего она от него ждет, – прошлой ночью Кейси имела прекрасную возможность в этом убедиться. Интересно, сколько же у него было женщин, что он стал таким уверенным в себе, таким искусным любовником? Вообще-то она должна была бы ревновать его, но почему-то не ревнует. Означает ли это, что она его не любит, что она просто себя обманывает? Может быть, именно поэтому она и не смогла переступить через роковую грань?.. Эти мысли не давали ей покоя. Так и не найдя ответа, она вдруг разозлилась и разобиделась на саму себя и очень пожалела, что встретила Айво. Ее страшила предстоящая ночь. А что, если он нарушит свое обещание и предпримет еще одну попытку?

Боязнь очередного провала настроила ее враждебно на весь оставшийся день. Вернулся Айво, но, слыша только колкости в свой адрес, внимательно на нее посмотрел, опустился в шезлонг и спокойно уснул, что только подлило масла в огонь. Проснулся он около двенадцати, и они пошли купаться. Затем пообедали в компании нескольких человек из группы на террасе около бара. Рей Брент усиленно обхаживал одну из фотомоделей. Роман, видимо, завязался прошлой ночью, и никто не удивился, когда вскоре после обеда они уединились в домике Рея.

Десять пар глаз провожали их, и Айво сухо заметил:

– Надо же, как он быстро тебя забыл.

– У него было достаточно времени. К тому же он, скорее всего, просто прощупывал почву. Наверное, хотел начать с самого перспективного варианта.

Айво приподнял одну бровь.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что я даю работу фотомоделям. И если мне кто-то понравится, я могу обеспечить его более или менее постоянной работой, – откровенно призналась Кейси.

– Ты считаешь, что он приставал к тебе только из-за этого?

Она пожала плечами:

– А из-за чего еще? Если бы я приняла его ухаживания, то же самое подумали бы и другие. – Помолчав, она с трудом добавила: – Так они думают и про нас с тобой: я подцепила тебя только потому, что ты хороший заказчик. В конце концов, ты действительно можешь обеспечить меня работой… – Замолчи! – прошипел Айво и вскочил на ноги. – У кого есть глаза, тот видит! – И, хмуро усмехнувшись, отчеканил: – Уж кто-кто, а ты знаешь, что это не так. Зачем же все принижать?

Кейси покраснела.

– Из-извини, – пробормотала она и закрыла лицо руками.

Но. Айво, наклонившись вперед, отвел ее руки и ласково погладил по щеке.

– Если я не ошибаюсь, будь у тебя возможность, ты отправила бы меня сейчас прямиком к черту. Так ведь? – спросил он неожиданно. – Что же, я тебя понимаю. А вот ты себя не понимаешь, для тебя все перевернулось с ног на голову, но именно я заставил тебя смотреть на вещи правильно. Поэтому ты во всем винишь меня, ведь было бы намного проще сбежать и спрятаться… Ты и так уже слишком долго пряталась, Кейси. Если ты сейчас не наберешься мужества и не начнешь снова жить и чувствовать, тебе это больше никогда не удастся. – Кейси в немой мольбе смотрела на него расширившимися глазами, но он покачал головой. – Имей в виду, что я не оставлю тебя в покое и не пожалею тебя, дорогая, потому что я слишком тебя люблю. – Он улыбнулся. – Не переживай, все будет в порядке.

Он встал и поднял ее с шезлонга.

– Пойдем, возьмем лодку.

Памятуя об их морском путешествии, Кейси побоялась остаться с ним наедине и покачала головой.

– Нет, пойдем лучше погуляем по берегу и зайдем в бар.

– Хорошо, – легко согласился Айво, но Кейси не сомневалась, что он все прекрасно понял. Он слишком умный, подумала она сердито, и ей тут же стало стыдно за саму себя: наоборот, надо радоваться, что он так хорошо ее понимает. Вот если бы она себя понимала!

В конце дня, оставшись наконец одна в своем бунгало, чтобы переодеться к ужину, Кейси вздохнула с облегчением. Комнату уже убрали, стекол на полу не было. На тумбочке стояла пустая рамка от фотографии. Кейси взяла ее в руки – для того чтобы увидеть улыбающееся лицо Майка, фотография ей была не нужна, так хорошо она его помнила. Но эта карточка была частью ее жизни с того самого дня, как он умер; такая же стояла у нее дома и на рабочем столе в офисе. Эта фотография летала с ней повсюду… С негатива, что сохранился дома, можно будет отпечатать еще одну копию! Эта мысль успокоила ее, но она тут же вспомнила злость, с какой Айво сказал, что если бы она его на самом деле любила, то убрала бы фотографию подальше. Ей ничего подобного даже в голову не приходило. К черту! – возмутилась Кейси и сунула рамку в тумбочку.

Если в субботу праздник получился у них импровизированно, то сегодня вечером намечался официальный прощальный ужин. Кейси выбрала черное платье на бретельках и высоко подобрала волосы, сделав прическу наподобие античной. Несмотря на излишнюю торжественность, серьезное лицо и плотно сжатые губы, она выглядела привлекательно хрупкой и женственной. Одевалась она не спеша и едва успела к приходу Айво. С самым непринужденным видом имеющего на то право человека он вошел в гостиную и окликнул ее, давая знать, что уже здесь. На Айво был знакомый ей белый смокинг, правда, сейчас он еще лучше сочетался с красивым загаром. Услышав ее шаги, Айво обернулся, собираясь что-то сказать, но, увидев ее, не смог вымолвить ни слова. В глазах у него светилось обожание. Резко выдохнув, он наконец произнес:

– Прекрасно выглядишь. Ты такая красивая! Я все больше и больше влюбляюсь в тебя.

Он подошел к ней и хотел поцеловать, но она в последний момент отвернула голову, и вместо губ он попал в щеку.

– Ты явно не в настроении, – криво усмехнувшись, сказал он.

И на сей раз ошибся. Его слова, его взгляд так глубоко проникли в ее сердце, что она опять почувствовала, что разрывается надвое. Кейси хотела было объяснить ему свое состояние, но, заметив злые огоньки в его глазах, поспешно сказала:

– Пора.

Ужин удался на славу. В последний раз они собрались все вместе за столом. Съемки прошли хорошо, почти без осложнений, если не считать тот случай с Люси. Но это было уже позади. Сейчас они представляли собой сплоченный коллектив, и Люси стала полноправным его членом. Кейси была более чем довольна фотографиями Часа. Когда она расположит их на страницах, где ненавязчиво будет фигурировать название «Валкэн энтерпрайзис», получится непревзойденный календарь – прекрасная реклама «Валкэн» и верная работа для «Декарта».

В заключение они обменялись телефонами, обещая не терять связи и держать друг друга в курсе событий. Педро, владелец ресторана, подружившийся с ними за эти недели, вручил каждому по маленькому сувениру: вышитые носовые платки для женщин и вино для мужчин. Для Кейси у него был особый подарок – комплект из красиво вышитой скатерти и четырех салфеток.

– Ведь вы скоро перестанете быть «сеньоритой» и станете «сеньорой», сказал Педро, лукаво погладывая на Айво.

Кейси не нашлась что сказать, только поблагодарила и обещала всегда заходить в его ресторан, если ей еще когда-нибудь придется побывать на острове. Эта сценка страшно понравилась Айво – он с удовольствием посмеивался над замешательством Кейси. Потом заговорщически подмигнул ей, и она тоже улыбнулась.

Из ресторана их компания выходила последней. Кто-то предложил пойти в бар, но после предыдущей ночи ни у кого уже не осталось на это сил, и они медленно побрели собирать чемоданы. Чем ближе подходили к гостинице, тем больше нервничала Кейси, а почувствовав на своей талии его руку, даже вздрогнула.

– Ты уже собралась? – спросил он.

– Нет, а ты?

– У меня багаж небольшой, – сказал он с легкой иронией, как бы напоминая о том пути, что ему пришлось проделать, только чтобы повидать ее. Или, вернее, чтобы лечь с ней в постель. Кейси даже немного обиделась на него за это напоминание, но потом вспомнила, что сама просила его вернуться.

Пожелав остальным спокойной ночи, они не торопясь направились к ее бунгало, но, не дойдя нескольких шагов, Кейси остановилась и взглянула ему в глаза. С отсутствующим видом, наклонив голову, он ждал, что она скажет. Еще один отпор? Когда же она заговорила, брови у него дрогнули. – Я очень несправедлива к тебе. Ты имел полное право требовать от меня чего угодно. Особенно после того, как проделал весь этот путь, чтобы мы… чтобы мы могли быть вместе. Ты, наверное, очень разочарован, и я… прости меня.

– Разочарован – не то слово, – сказал он мягко, привлекая ее к себе и нежно целуя в губы. – Как бы то ни было, благодарю за извинения. – Поцеловав ее еще раз, он чуть сжал ее руку, но, почувствовав, как она напряжена, отступил на шаг. И вдруг быстро заговорил: – Кейси, я очень хочу, чтобы мы спали с тобой на одной постели. Никакой любви, я просто хочу держать тебя в своих объятиях и быть с тобой, когда ты проснешься. Мне кажется, что так нам будет легче перебороть твое чувство вины и…

– Нет! – вскрикнула она и умоляюще на него посмотрела. – Ты же знаешь, ничего из этого не выйдет. Ты не сможешь просто так спать со мной на одной кровати. Ты же сам говорил. И обещал дать мне время! – напомнила она уже на грани истерики.

– Ты не доверяешь мне? Думаешь, я не смогу держать себя в руках? сердито спросил Айво.

– Думаю, что не сможешь, – без обиняков заявила Кейси.

– Что ж, благодарю за доверие. У тебя превратное представление о мужчинах, и мне остается только сожалеть об этом, – резко бросил он, сверкнув глазами. Однако тут же сменил тон: – Извини, я не имел права так говорить с тобой. Действительно, это не самая хорошая идея, – согласился он грустно. – Ты явно мне не доверяешь.

– Это не так, – подумав, сказала Кейси. – Это я виновата, опять я.

Ведь вчера ты сдержал свое слово, у меня нет оснований не доверять тебе и сегодня. Но я просто не могу… боюсь, я просто не усну, – поправилась она поспешно. – Извини.

– Ты так и не сказала, доверяешь ты мне или нет, – напомнил Айво.

– При чем здесь доверие?

Он посмотрел насмешливо.

– Тогда что здесь при чем?

Кейси подняла лицо к сверкавшим в темном небе звездам.

– Дело в страхе и в чувстве вины. В моем страхе, в моем чувстве вины, и мне самой надо с ними бороться, только мне.

– Почему только тебе, Кейси?

– Ты, конечно, прав, – мягко согласилась она. – Но когда ты близко, мне трудно с собой бороться. Твое присутствие давит на меня. Понимаешь? – Возможно, – сказал он угрюмо. – Но я не намерен оставлять тебя одну, Кейси, и не надейся.

– Дай мне время… и пространство. – Не дождавшись ответа, она умоляюще на него посмотрела. – Хорошо?

– У тебя все шиворот-навыворот! Тебе нужны любовь и поддержка. Ты должна научиться доверять мне. И своим собственным чувствам и желаниям. Надо доверять жизни вообще. Если же ты будешь отгораживаться от меня, то все кончится тем, что ты возведешь вокруг себя еще одну стену, только в два раза толще, чем раньше. Дорогая, наберись мужества, – страстно убеждал он ее. – Ищи его в себе самой. Я тебе его дать не могу, как бы ни хотел.

Кейси уныло покачала головой.

– Извини, но я не могу пойти на то, что ты предлагаешь. По крайней мере не сейчас. Пока нет.

Раздраженно вздохнув, Айво положил ей руки на плечи.

– Ладно, не буду тебя подстегивать, хотя мне и кажется, что это был бы лучший выход, – пробормотал он почти шепотом. – Спокойной ночи, любовь моя. До завтра.

Быстро поцеловав ее, Айво стремительно ушел.

Когда они прилетели в Лондон, Стив ждал ее в аэропорту: надо было отвезти костюмы в их контору и хранить на случай, если возникнет необходимость что-то переснять. Кейси с некоторым облегчением попрощалась с Айво, но тот не отпустил ее без поцелуя, к немалому удивлению Стива, и, пообещав позвонить вечером, повел Люси к своей машине.

Стива так и распирало любопытство, но Кейси, не обращая на это внимания, говорила только о работе, и Стиву ничего не оставалось, как сдаться. Они поехали прямо в «Декарт», и Кейси задержалась там допоздна, разбираясь в бумагах. Как часто бывает в первый после долгого отсутствия рабочий день, вскоре ей начало казаться, что она никуда и не уезжала, что все время работала в этом напряженном, изнуряющем ритме, который сама себе установила в борьбе с одиночеством и горем. Но в половине восьмого вдруг зазвонил телефон.

– Не думал застать тебя на работе, – услышала она голос Айво. – Все названивал тебе домой. Я сейчас заеду за тобой, и поедем поужинаем.

– Ой, но… Я еще даже не переоделась.

– Ничего страшного, заедем сначала к тебе, переоденешься, и поедем ужинать. Я буду минут через двадцать.

И, не дав ей возразить, повесил трубку. Отложив бумаги, она вынесла свои вещи в фойе. Накрапывал дождь, и прохожие шли под зонтиками. Кейси ступила на тротуар, вдыхая знакомые, усиленные дождем запахи города. По улице вереницей мчались машины. Одна вдруг выскочила из общего потока и подъехала к тротуару. Айво вопросительно посмотрел на нее.

– Наслаждаешься дождем?

Она кивнула и улыбнулась.

– Я и не думала, что именно его мне недоставало. На Лансароте было так жарко, и вместо дождя там ливень. А тут дождик такой ласковый, как будто его послали из рая.

– Благостный дождик. – Обняв ее прямо на тротуаре, Айво поцеловал ее и улыбнулся. – Люблю тебя, – сказал он нежно и опять прижал ее к себе. Почувствовав, как он напрягся, она удивленно поглядела на него и чуть-чуть отстранилась.

– Когда-нибудь мы будем любить друг друга под дождем, – пообещал он и взял ее вещи. – Пошли, а то промокнем. До квартиры Кейси они добрались довольно быстро. Им открыла Тина более смуглая, чем Кейси, и на пять лет старше ее. Она все еще не нашла себе квартиру, и Кейси пришлось представлять их друг другу. Оставив их одних, она пошла переодеваться, не обращая внимания на одобрительный и понимающий взгляд Тины.

Но, как и следовало ожидать, кузина этим не удовлетворилась и, дождавшись ее около полуночи, сказала:

– Ну, ты молодец. Где ты его подцепила? Вот это мужчина!

– Если ты говоришь об Айво Мэне, то я познакомилась с ним совсем недавно. Деловой партнер, не больше, – сказала Кейси, пытаясь уйти от разговора.

– Деловой партнер? Пока. Поверь мне, это ненадолго, – заметила Тина.

– Он просто без ума от тебя, сразу видно. – Она вздохнула. – Мне бы такого.

– А мужа тебе уже недостаточно?

Как того и ожидала Кейси, Тина тут же переключилась на свои собственные невзгоды. Кейси слушала ее вполуха, однако тут же насторожилась, когда Тина ворчливо, но с ноткой самодовольства сказала:

– А теперь Брайен узнал, что я здесь, и не переставая звонит и приезжает.

Она специально его доводит, подумала Кейси и резко сказала:

– Ты уже нашла себе квартиру?

Тина удивленно на нее посмотрела:

– Я думала пожить у тебя.

– И очень зря думала. Я хочу жить одна, – твердо заявила Кейси.

Тина бросила на нее возмущенный взгляд, но туг же, усмехнувшись, пробормотала:

– Ах да, понятно. Ведь… э-э-э… надо же тебе его куда-то приводить. Все правильно, только я тебе не помеха. Когда будет нужно, я могу уйти в другую комнату или сходить к кому-нибудь в гости, ты только предупреди заранее.

– Я не о том, – раздраженно прервала ее Кейси.

Решившись быть твердой до конца, она сказала: – Послушай, Тина, ты ведь бросила Брайена, так? Но не надейся, что тебе удастся жить за мой счет. Я вовсе не хочу, чтобы ты жила здесь. Если уж ты решила с ним разойтись, давай-ка начинай жить самостоятельно, хотя бы как я. Устраивайся на работу, зарабатывай себе на жизнь, а то Брайен оплачивает все твои счета.

– Мои финансовые дела тебя не касаются, – заявила Тина обиженно.

– Касаются, поскольку ты живешь в моей квартире. К тому же за последние несколько недель ты мне уши прожужжала своими проблемами, хотя они яйца выеденного не стоят. Если твои дела меня не касаются, с какой стати ты о них рассказываешь?

– Я надеялась на твою помощь и поддержку, а ты…

– Что поделаешь, – резко заметила Кейси. – Ты всю свою жизнь на кого-то надеешься и от кого-то зависишь. Сначала от родителей, затем от Брайена, а теперь от меня. Детей у тебя нет, нет и чувства ответственности. Ты как рыба-прилипала. Допускаю, что Брайена ты разлюбила, только я тебе его не заменю. Так что выбирай: или возвращайся к Брайену, или учись жить самостоятельно. Решайся же, в конце концов, и чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше.

Тина разобиделась.

– А я-то решила, что ты будешь мне рада. Думаешь, я не могу пожить у кого-нибудь из друзей? Но я заботилась прежде всего о тебе: ведь ты живешь одна, много работаешь, чувствуешь себя одинокой и никуда не ходишь. Вот я и приехала. Я думала, ты мне спасибо скажешь.

– Ничего я не скажу, – отрезала Кейси. – Ты лучше о себе подумай.

– Что ж, я найду себе пристанище. Надеюсь, ты не выставишь меня прямо сейчас? – ехидно заметила Тина.

– Помнишь, что ты мне говорила по телефону? Что тебе надо переждать всего несколько дней. А прошло почти две недели, – напомнила ей Кейси и, довольная тем, что высказалась, добавила: – Л вовсе не гоню тебя отсюда. Подыскивай что-нибудь подходящее и начинай новую жизнь, вот и все. – Она устало поднесла руку ко лбу. – Тяжелый был день, пойду спать. Спокойной ночи.

Пробурчав «спокойной ночи», Тина тихо добавила, но так, чтобы Кейси услышала:

– И все из-за какого-то любовника! Интересно, сколько их тут перебывало с тех пор, как умер Майк? А строит из себя этакую несчастную вдовушку.

Следующие две недели были очень трудными для Кейси. Хотя она и пыталась избегать Айво, но ей это не удавалось. Он делал все, чтобы встречаться с ней как можно чаще, и регулярно звонил. Он был само терпение, но страсть, почти болезненная, нарастала в нем изо дня в день. А поскольку он не видел причины, чтобы это скрывать, то она находилась под постоянным прессингом. Разочарование и несбывшиеся надежды настолько наэлектризовали их отношения, что это стало заметно другим.

Кейси старалась вести себя как обычно, но постоянное беспокойство не могло не сказаться на ее работе. Даже Стив стал проявлять некоторое недовольство после того, как она забыла о важной встрече с возможными клиентами и ему пришлось всячески изворачиваться, чтобы спустить дело на тормозах. Единственное, что радовало, – Тина наконец-то перебралась к своим друзьям, хотя и не торопилась сообщать об этом мужу. И через пару дней Брайен ворвался в квартиру Кейси, предварительно пропустив пару стаканчиков для храбрости, но был страшно расстроен, не найдя своей жены. Он заставил Кейси выслушать его версию и все никак не мог взять в толк, почему Тина его оставила, ведь он был так счастлив с нею.