Воспитание

      Таким был метод воспитания, который Бог хотел установить в Израиле. Однако израильтяне, выведенные из Египта, не были готовы сотрудничать с Ним в воспитании детей. Родители сами нуждались в наставлении и дисциплине. Живя в пожизненном рабстве, они умственно деградировали, превратились в невежественных и невоспитанных людей. Они не знали Бога своих отцов и не верили в Него. Среди язычников они сами стали постепенно становиться язычниками. Бог желал поднять их на более высокий нравственный уровень и дать им познания о Себе.
      В посылаемых им испытаниях, во всех скитаниях, в голоде, жажде и усталости, в опасности со стороны вражеских народностей Бог стремился укрепить их веру, показать им силу, постоянно ведущую их ко благу. Уча их доверять Своей любви и силе, Он хотел открыть им образец того характера, которого они могли достичь с помощью Его милости.
      Драгоценными были уроки, полученные Израилем во время пребывания на Синае. Это был период особой подготовки к наследованию Ханаана. Окружающая обстановка благотворно влияла на осуществление Божьего плана. На вершине Синая стоял облачный столп, который был их путеводителем и затемнял равнину, где люди поставили палатки, а ночью огненный столп заверял их в Божественной защите. Когда они спали, манна с небес тихо покрывала землю вокруг стана. С двух сторон лагерь окружали в торжественном великолепии обширные высоты, напоминая о бесконечности и величии Творца. Человек ощущал своё ничтожество и слабость в присутствии Того, Который «взвесил на весах горы и на чашах весовых холмы» (Ис. 40:12).Явлением Своей славы Бог хотел запечатлеть перед Израилем святость Своего характера и заповедей, а также чрезвычайную вину согрешений.
      Но израильтяне не смогли усвоить урок. В Египте они привыкли к видимым божествам, и им трудно было понять существование или характер Невидимого. Понимая их желание видеть Того, Кому они поклоняются, Бог дал им символ Своего присутствия. «И устроят они Мне святилище, — сказал Он, — и буду обитать посреди их» (Исх. 25:8).
      Моисею было указано построить святилище по небесному образцу. На горе Бог показал ему модель небесной скинии и все её принадлежности.
      Этим Он открыл народу Свой славный характер и желал сделать Израиль средой Своего пребывания. Когда на Синае провозглашался закон, Бог прошел пред лицом Моисея, возгласив: «Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный» (Исх. 34:6).
      Но они были бессильны постичь величие и любовь Творца. Событие на Синае только убедило их в собственной ничтожности и беспомощности. Другой урок был в скинии, в служении жертвоприношения, и учил прощению грехов народа и возможности благодаря жертве Спасителя иметь жизнь вечную.
      Только Христос мог осуществить искупление человека, которое символизировала скиния — это славное строение. Ее стены сверкали золотом, отражающим цвета радуги, на узорчатых крышах возвышались херувимы, благоухал вечнокурящийся фимиам, наполняющий ароматом всё окружающее, священники в белых незапятнанных одеждах торжественно передвигались в глубине святилища между фигурами склоненных в служении ангелов, там обитала слава Праведнейшего. Бог сделал все возможное, чтобы Его народ понял Его план спасения человека. Намного позже об этом написал апостол Павел, вдохновленный Духом Святым:
      «Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас? Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог, ибо храм Божий свят; а этот храм —вы» (1 Кор. 3:16, 17).
      Велика была честь, оказанная Израилю в построении святилища, но такой же великой была и ответственность. Строение несравненного великолепия, требующее для сооружения самых дорогостоящих материалов и высочайшего искусного мастерства, должно было быть возведено в пустыне людьми, только что вышедшими из рабства. Это казалось нереальной задачей. Но Тот, Кто повелел строить, давал торжественное обещание сотрудничать со строителями.
      «И сказал Господь Моисею, говоря: смотри, Я назначаю именно Веселиила, сына Уриева, сына Орова, из колена Иудина; и Я исполнил его Духом Божиим, мудростию, разумением, ведением и всяким искусством… И вот, Я даю ему помощником Атолиава, сына Ахисамахова, из колена Данова, и в сердце всякого мудрого вложу мудрость, дабы они сделали всё, что Я повелел тебе» (Исх. 31:1-6).
      Какой совершенной была эта ремесленная школа в пустыне, в которой были наставниками Христос и Его ангелы!
      В построении и устройстве святилища должен был участвовать весь народ. Там была работа и рукам, и голове. Требовались самые разнообразные материалы, и всех приглашали жертвовать по расположению сердца.
      В этом труде и пожертвованиях израильтяне учились сотрудничать с Богом и друг с другом. А еще им нужно было приготовиться к духовному построению — Божьего храма в своих душах.
      Еще в Египте израильтяне объединялись в свои колена, избирая себе руководителей. С самого начала странствования в обетованную землю Бог давал им уроки воспитания и дисциплины. На Синае Израиль как народ имел уже стройную организацию. Порядок, так четко прослеживающийся в Божьем водительстве, проявлялся в укладе жизни Израиля. Бог был центром власти и правления. Моисей как Его представитель должен был провозглашать законы Его именем. Затем следовал совет семидесяти, затем священники и правители, «и сделал их начальниками над вами, тысяченачальниками, стоначальниками, пятидесятиначальниками, десятиначальниками» (Втор. 1:15),и, наконец, на специальные должности назначались служащие. Стан израильский представлял абсолютный порядок. Скиния, постоянное место присутствия Бога, находилась в центре стана, а вокруг неё располагались палатки священников и левитов. Каждое колено сосредоточивалось лагерем вокруг своего знамени.
      Были установлены незыблемые санитарные правила. Это было обязательно не только для здоровья, но и как условие присутствия среди них Бога. Моисей провозгласил: «Господь, Бог твой, ходит среди стана твоего, чтоб избавлять тебя… а посемустан твой должен быть свят» (Втор. 23:14).
      Воспитание израильтян не исключало все их обычаи. Всё, что способствовало их благу, было предметом Божественной заботы. Даже в питании Бог осыпал их своими благами. Манна, которой они питались в пустыне, содействовала развитию физических, умственных и духовных сил. Однако многие из них не были удовлетворены ограничением диеты и страстно желали вернуть то время, когда они «сидели у котлов с мясом, когда… ели хлеб досыта!» (Исх. 16:3).Всё же мудрость Божьего выбора была очевидной для них, и они не могли это отрицать. Несмотря на условия жизни в пустыне, среди них не было ни одного болеющего.
      Во всех их странствованиях ковчег, в котором хранился Закон Божий, направлял их путь. Остановки в пути указывались снижением облачного столпа. До тех пор, пока облако оставалось над станом, они оставались в палатках. Когда облако поднималось, они снова продолжали странствие. Как остановка, так и дальнейший путь торжественно знаменовались. «Когда поднимался ковчег в путь, Моисей говорил: восстань. Господи, и рассыплются враги Твои, и побегут от лица Твоего ненавидящие Тебя! А когда останавливался ковчег, он говорил: возвратись. Господи, к тысячам и тьмам Израилевым!» (Чис. 10:35,36).
      Странствуя по пустыне, народ получил много драгоценных уроков, и пережитый опыт был запечатлен в песнях. При освобождении от армии фараона всё воинство Израилево объединила песня триумфа. Далеко по пустыне и над морем раздавался радостный припев, и горы вторили эхом хвалебные речи: «Пойте Господу; ибо высоко превознесся Он» (Исх. 15:21).В дальнейших странствованиях израильтяне часто пели эту песню, ободряя сердца и воспламеняя свою веру. С заповедями, полученными на Синае, с обетованиями Божьей помощи и храня память о Его чудесных избавлениях, запечатленных под Божьим руководством в песнях, распеваемых в сопровождении инструментальной музыки, народ продолжал идти, и голоса всех сливались в едином хвалении.
      Таким образом их мысли возвышались над испытаниями и трудностями пути, а неугомонный, непокорный дух смягчался и успокаивался, принципы истины утверждались в памяти, и вера их крепла. Согласованные действия научили народ порядку и единству, сблизили с Богом и друг с другом.
      О взаимоотношениях Бога с Израилем на протяжении сорока лет странствований по пустыне Моисей сказал: «Господь, Бог твой, учит тебя, как человек учит сына своего», «чтобы смирить тебя, чтобы испытать тебя и узнать, что в сердце твоем, будешь ли хранить заповеди Его, или нет» (Втор. 8:5,2).
      «Он нашел его в пустыне, в степи печальной и дикой; ограждал его, смотрел за ним, хранил его, как зеницу ока Своего. Как орёл вызывает гнездо свое, носится над птенцами своими, распростирает крылья свои, берет их и носит их на перьях своих: так Господь один водил его, и не было с Ним чужого бога» (Втор. 32:10-12).
      «Ибо вспомнил Он святое слово Свое к Аврааму, рабу Своему, и вывел народ Свой в радости, избранных Своих в веселии. И дал им земли народов, и они наследовали труд иноплеменных, чтобы соблюдали уставы Его и хранили законы Его» (Пс. 104:42-45).
      Бог окружил Израиль всеми благами, дал им большие преимущества, чтобы Его имя было прославлено и окружающие народы почувствовали эти благословения. Если они будут следовать путями послушания, Он обещал поставить их «выше всех народов, которых Он сотворил, в чести, славе и великолепии». «И увидят все народы земли, — сказал Он, — что имя Господа нарицается на тебе, и убоятся тебя». Народы, услышав о всех этих постановлениях, скажут: «Только этот великий народ есть народ мудрый и разумный» (Втор. 26:19; 28:10; 4:6).
      На Синае Бог представил Себя Моисею как «человеколюбивого и милосердого, долготерпеливого и многомилостивого и истинного» (Исх. 34:6).Закон Божий, данный Израилю, содержал и ясное руководство о правилах воспитания. Отцы и матери среди Израильского народа должны были научить детей этим принципам, воплощенным в Божественном законе. Моисей, направляемый Богом, объявил им: «И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем. И внушай их детям твоим и говори об них, сидя в доме твоем и идя дорогою, и ложась и вставая» (Втор. 6:6, 7).
      Однако Божьи уставы не должны были преподаваться в виде голой теории. Возвещающие истину должны были сами жить по её принципам. Только своей жизнью отражая характер Божий в честности, великодушии и бескорыстии, они могли воздействовать на других.
      Подлинное воспитание — это не принудительное наставление неподготовленного и невосприимчивого разума. Необходимо развивать умственные способности и пробуждать интерес учащихся. Для этого хорошо следовать Божьему методу обучения. Тот, Который создал разум и знает его возможности, обусловил развитие человека в соответствии с его дарованиями. В семье и в святилище, через природу и искусство, в труде и веселии, священными сооружениями и памятными местами, ритуалами и обрядами — бесчисленными знаками Бог дал Израилю уроки, содержащие Его принципы и сохраняющие память о Его чудесах.
      Обращение к этой «живой» истории производило сильнейшее впечатление на ум и сердце последующих поколений. На примере воспитания Богом Своего избранного народа мы видим, что совершенная жизнь — это жизнь, в центре которой находится Христос. Он благоволит всем тем желаниям и помогает развивать все те способности, которыми Он Сам наделил человека.
      Создатель красоты, Сам любитель прекрасного, Бог наделил Своих детей способностью восторгаться красотой. Он предусмотрел также их потребность в доброжелательном и дружеском общении, которое развивает и обновляет радость жизни.
      Праздники Израиля занимали не последнее место в их воспитании. Обычно жизнь семьи была и школой, и церковью, родители были первыми учителями в светском и религиозном развитии своих детей. Но три раза в году назначалось время для общественных встреч и богослужений. Эти собрания проводились вначале в Силоме, а позднее в Иерусалиме. Преимуществом присутствовать на праздниках пользовались только отцы и сыновья, но никто не хотел быть в стороне, и поэтому, насколько это было возможно, отправлялось всё семейство; но, разделяя их гостеприимство, там собирались также и чужестранцы, левиты и бедные.
      Путешествие в Иерусалим, в простом патриархальном обычае среди весенней красоты, обилия середины лета или славной осенней зрелости, было удовольствием. С жертвами и приношениями благодарности, от седовласого старца до маленького ребенка, они приходили, чтобы встретиться с Богом в Его святой обители. Во время путешествия детям рассказывались истории прошлого, так горячо любимые и старыми, и молодыми, пелись песни, ободряющие путешественников, вспоминались Божьи заповеди, и все это, переплетаясь с благословенным влиянием природы и доброжелательным человеческим восприятием, навсегда запечатлевалось в памяти молодого поколения.
      Церемония пасхального служения в Иерусалиме напоминала историю о кроплении кровью, ангеле-губителе и грандиозном исходе из земли рабства. Собрание открывалось вечером, все мужчины стояли с препоясанными чреслами, обутые, с посохами в руках, с «поспешной» едой (см. Исх. 12:11):агнцем, пресным хлебом и горькими травами — и внимали торжественной тишине. Этот обычай тревожил воображение и впечатлял сердце.
      Праздник урожая — с дарами фруктовых садов и полей, с проживанием в кущах целую неделю, с вечерами общения, со священными памятными служениями, с щедрым гостеприимством Божьих работников из святилища по отношению к Его детям, странникам и бедным, — объединял всех в благодарении к Тому, Который помог благополучно прожить год и благословил землю плодородием.
      Таким образом народ Израиля проводил в благоговении один месяц в году. Это было свободное от забот и трудов время, в истинном смысле полностью посвященное воспитанию.
      Ханаанская земля была разделена между всеми коленами Израиля, за исключением только левитов — служителей святилища. Бог хотел и в этом научить Своих детей, а через них и народы последующих поколений, правильному владению землёй. Распоряжаясь своим имуществом, родители не могли продать наследственную землю своих детей, но если все же они вынуждены были это сделать, то в любое время свободно могли выкупить ее. Долги прощались каждый седьмой год и пятидесятилетие или в год юбилея, таким образом вся земельная собственность возвращалась к прежнему владельцу. Каждая семья наделялась имуществом и таким образом была защищена от крайностей — богатства или бедности.
      Распределяя землю среди всего народа. Бог предусмотрел занятие, наиболее благоприятное для развития, — заботу о растениях и животных. Каждый седьмой год земля оставалась под паром, а её самопроизвольные продукты доставались бедным. Это был еще один Божий урок. В год отдыха народ имел широкие возможности для разнообразных занятий, общения друг с другом, богослужений и для проявления благожелательности, так часто вытесняемой жизненными заботами и трудами.
      Если бы принципы Божьих законов о распределении имущества сохранились в обществе и до нашего времени, насколько иным был бы наш мир! Соблюдение этих принципов предотвратило бы ужасное зло, причиной которого во все века является угнетение богатыми бедных и ненависть бедных к богатым. Это помешало бы накоплению огромного богатства земными властелинами, это предупредило бы такие явления, как невежество и деградация десятков тысяч людей, чей низко оплачиваемый рабский труд способствует увеличению несметных богатств. Это помогло бы мирно решить современные проблемы, которые могут ввергнуть мир в анархию и кровопролития.
      Принесение Богу десятины от всех прибытков: от фруктового ли сада и урожая с поля, от садов или от овец и рогатого скота, от умственного труда или ремесла, посвящение второй десятины для бедных и других благотворительных целей приносит благословение и направлено на то, чтобы освежать в памяти людей истину о том, что всем владеет Бог и что они могут быть каналами Его благословений. Такое воспитание искореняет малейший эгоизм и развивает великодушие.
      Целью воспитания в Израиле было познание Бога, единство с Ним в ученье и труде, уподобление Ему в характере, — это воспитание родители получали от Бога и должны были передать это воспитание своим детям.

Школы пророков

      «Когда сел, приступили к Нему… И Он, отверзши уста Свои, учил их».

      Везде, где в Израиле следовали Божественному плану воспитания, видны были результаты, которые свидетельствовали об его Авторе. К сожалению, во многих коленах сформировались такие характеры, которые совсем не отражали воспитание по небесному плану. Божьи намерения исполнились только частично и несовершенно. Неверием и пренебрежением к Божьим указаниям израильтяне допустили в свое окружение такие искушения, перед которыми мало кто мог устоять. Поселившись в Ханаане, они «не истребили народов, о которых сказал им Господь; но смешались с язычниками, и научились делам их. Служили истуканам их, которыебыли для них сетью». «Сердце же их было не право пред Ним, и они не были верны завету Его. Но Он, милостивый, прощал грех, и не истреблял их; многократно отвращал гнев Свой… Он помнил, что они плоть, дыхание, которое уходит и не возвращается» (Пс. 105:34-36; 77:37-39).Отцы и матери были безразличны к своим обязательствам по отношению к Богу и к своим детям. Неверие в домашней среде, влияние идолопоклонников извне способствовали тому, что многие еврейские юноши воспитывались совсем не так, как предусмотрел Бог. Они стали следовать обычаям язычников.
      Чтобы противостоять этому растущему злу, Бог послал новые средства благого влияния в помощь родителям. С давних времен пророки являлись учителями, определенными Богом. К пророку относились как к Божьему человеку, который передает народу весть от самого Бога. Пророками назывались также и те, кто, хотя и не был инспирирован непосредственно, все же был призван Богом наставлять народ в делах и путях Божьих. Для подготовки таких учителей Самуил, под руководством Господа, основал школы пророков.
      Эти школы предназначались для того, чтобы быть барьером широко распространяющемуся разврату, способствовать умственному и духовному развитию молодёжи и содействовать процветанию нации, подготавливая таких людей, которые воспитывали и вели бы за собой других в страхе Божьем. Для этого Самуил отбирал благочестивых, умных и прилежных молодых людей. Их называли сынами пророков. Изучая Священные Писания и чудесные Божественные дела, они ощущали Его живительную силу, способствующую развитию их умственных способностей и душевных качеств. Так учащиеся обретали мудрость свыше. Их наставники были не просто сведущими в Божественной истине — они наслаждались общением с Богом и имели особый дар Его Духа. Они пользовались уважением и доверием народа не только как учителя, но и как благочестивые мужи. Во дни Самуила было две такие школы: одна в Раме, в доме пророка, а вторая — в Кириафиариме. Позже были основаны и другие школы.
      Ученики этих школ содержали себя своим трудом, возделывая землю или занимаясь каким-либо ремеслом. В Израиле это не считалось странным или унизительным, напротив, считалось грехом, если детей растили в пренебрежении к полезному труду. Каждый юноша независимо от того, богаты его родители или бедны, обучался какому-нибудь ремеслу. Даже если он готовился к священническому служению, приобретение практических навыков было неотъемлемым условием достижения успеха. Многие из учителей также поддерживали себя физическим трудом.
      Обучение, как в школе, так и в домашних условиях, было в основном устным, но юноши изучали также еврейскую письменность по пергаментным свиткам Писаний Ветхого Завета. Основными предметами изучения в этих школах были Закон Божий с руководством, данным Моисею, священная история, религиозная музыка и поэзия. В летописях священной истории они прослеживали постоянное присутствие Иеговы среди своего народа. Особо изучались великие истины, воплощенные в символах святилища, поддерживаемые силой веры, они помогали понять, что центром всей этой системы является Агнец Божий, который возложит на Себя все грехи мира. Среди учеников культивировался дух самопосвящения. Их не только воспитывали в благоговении к молитве, но учили, как молиться, как приблизиться к своему Создателю, как укрепить веру в Него, как понимать и повиноваться велениям Его Духа. Посвященные юноши выносили из сокровищницы дома Божьего «новое и старое» (Мф. 13:52),и Дух Божий проявлялся в пророчестве и священной песне.
      Эти школы оказались самыми достойными в обретении той праведности, которая «возвышает народ» (Притч. 14:34).Вне всякого сомнения, они явились основой чудесного процветания, которым прославились царствования Давида и Соломона.
      Основополагающими в школах пророков были те же принципы, благодаря которым сформировался характер Давида и образ его жизни, в которой Слово Божье было наставником. «Повелениями Твоими я вразумлен… Я приклонил сердце мое к исполнению уставов Твоих» (Пс. 118:104-112).Именно это расположило Господа сказать о нем: «муж по сердцу Моему» (Деян. 13:22),когда в молодости Он призывал его к царствованию.
      В ранние годы царствования Соломона также видны результаты Божьего воспитания. В юности Соломон следовал примеру Давида. Превыше всех земных благ он предпочел просить у Бога мудрое и понимающее сердце. И Господь одарил его не только тем, чего он желал, но и тем, к чему он не стремился: богатством и славой. Его умственные способности, уровень знаний, слава его царствования удивляли весь мир.
      В царствование Давида и Соломона Израильское государство достигло наивысшего расцвета. Обетование, данное Аврааму и повторенное Моисею, осуществилось: «Ибо, если вы будете соблюдать все заповеди сии, которые заповедую вам исполнять, будете любить Господа, Бога вашего, ходить всеми путями Его и прилепляться к Нему: то изгонит Господь все народы сии от лица вашего; и вы овладеете народами, которые больше и сильнее вас. Всякое место, на которое ступит нога ваша, будет ваше; от пустыни и Ливана, от реки, реки Евфрата, даже до моря западного будут пределы ваши. Никто не устоит против вас» (Втор. 11:22-25).
      Но опасность подстерегала как раз во дни благополучия и расцвета. Грех Давида, в котором он искренне каялся и за который был жестоко наказан, в дальнейшие годы искушал народ нарушать Божьи заповеди. Жизнь Соломона, несмотря на великое обетование, также омрачилась отступничеством. Жажда политической власти и самовозвышения привела его к союзу с язычниками. Серебро Фарсиса и золото Офира он предпочел чистоте и священным истинам. Общество идолопоклонников, брак с языческими женами исказили его веру. Барьеры, воздвигнутые Богом для сохранения святости Своего народа, были разрушены, и Соломон увлекся служением ложным богам. На вершине Елеонской горы, напротив храма Иеговы, были воздвигнуты гигантские идолы и алтари для служения языческим божествам. Потеряв власть над собой, Соломон предал Бога. Его острый ум притупился. Сознательный, тактичный дух его раннего правления переменился. Гордость, амбиции, расточительность и потворство своим желаниям привели к жестокости и вымогательству. Когда-то справедливый, сострадательный и богобоязненный правитель стал тираном и деспотом. Тот, кто при посвящении храма молился о своем народе, чтобы их сердца были всецело отданы Господу, теперь сам стал их совратителем. Соломон обесчестил себя, обесчестил Израиль и обесчестил Бога.
      Народ, чьей гордостью он был, последовал за ним. Хотя впоследствии он раскаялся, его раскаяние не предотвратило того зла, которое он посеял. Следование Божьим принципам и послушание своему Творцу отличали бы Израиль от других народов на всех путях жизни. Этой особенностью, которой необходимо было дорожить как определенной привилегией и благословением, израильтяне пренебрегли. Простоту и воздержание, необходимые для духовного развития, они променяли на помпезность и потворство своим желаниям, свойственные язычникам. Они хотели быть «как прочие народы» ( 1 Цар. 8:5).Божье воспитание они отвергли, Его авторитет не признавали.
      С отвержения путей Божьих начался закат царствования Израиля. Вскоре Израильское государство стало жертвой тех самых народов, чьим обычаям последовал его народ.
      Бог желал дать израильтянам как народу большие преимущества, но они не сумели их получить. Для них ничего не значили Его цели, и они не стремились сотрудничать с Ним в их осуществлении. Но хотя личности и народы могут отвергнуть Его, Он не забывает тех, кто доверяет Ему, для тех Его цель неизменна. «Всё, что делает Бог, пребывает вовек» (Еккл. 3:14).
      Бог по-разному проявляет Свою силу, помогая и подкрепляя людей в разные века, но принципы Его во все времена остаются неизменными. Он остается тем же Учителем. Характер Его и планы — те же. У Него «нет изменения и ни тени перемены» (Иак. 1:17).
      Жизнь Израильского народа описана на страницах Библии для нас. «Все это происходило с ними, какобразы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков» (1 Кор. 10:11).Наш успех в воспитании так же, как и в древнем Израиле, зависит от преданности Создателю. Верность Божьим принципам принесет нам такие же великие благословения, какие мог бы иметь еврейский народ.

Жизнь великих людей

      «Плод праведника — древо жизни».

      Священная история представляет много примеров настоящего воспитания. В ней содержатся замечательные примеры из жизни людей, чьи характеры формировались под Божественным руководством, чья жизнь служила благословением их друзьям и которые были представителями Бога на земле. Среди них Иосиф и Даниил — величайшие государственные деятели, Моисей — мудрейший законодатель, Елисей — один из самых верных реформаторов и Павел — самый знаменитый учитель, какого когда-либо знал мир.
      В ранние годы жизни Иосиф и Даниил были оторваны от отчего дома и, как пленники, доставлены в языческие страны. Иосифу постоянно приходилось преодолевать различные искушения, однако это способствовало великим переменам в его судьбе. В доме отца он был нежно взлелеянным ребенком; в доме Потифара — рабом, затем наперсником и компаньоном. Это был деловой человек, образованный, наблюдательный и общительный. И вдруг он оказывается в темнице фараона, как государственный преступник, несправедливо осужденный, без надежды на оправдание и освобождение. А после этого ему доверяют руководить целым народом во время великого кризиса. Что же позволило ему сохранить чистоту?
      Трудно не подвергнуться опасности, находясь в зените славы. Как буря оставляет невредимым цветок на равнине и выворачивает с корнем дерево на вершине горы, так и Сильные испытания оставляют нетронутыми людей, занимающих скромное положение в жизни, и не обходят тех, кто занимает высокое положение в мире и имеет успех и славу. Но Иосиф с равной стойкостью переносил и испытания, и бедствия, и процветание. Постоянная верность своему Создателю была проявлена им как в тюремной камере, так и во дворце фараона.
      В детстве Иосифа научили любить и бояться Бога. Часто в палатке отца, под сирийскими звездами, он слушал историю о ночном видении в Вефиле — о лестнице с небес до земли, об ангелах, то спускающихся, то поднимающихся по ней, и о Том, Кто с вышнего престола открыл Себя Иакову. Он знал историю о столкновении за Иавоком, когда, отказавшись от взлелеянных грехов, Иаков стал победителем и получил имя от Бога.
      Он был мальчиком-пастушком, ему были вверены стада отца. Чистая и простая жизнь благоприятствовала развитию как физических, так и умственных способностей мальчика. Общаясь с Богом через природу и изучая великие истины, передаваемые как священный долг от отца к сыну, он обрел силу ума и твердость принципов.
      В критический момент жизни, во время ужасного путешествия из ханаанского дома детства в египетское рабство, последний раз взглянув на холмы, скрывавшие палатки продавших его братьев, Иосиф еще тверже поверил в Бога своего отца. Он помнил уроки детства и решил испытать себя на верность — всегда поступать так, как подобает тому, кто предан Царю небес.
      Пережив горькую участь чужестранца и раба, среди пороков и обольщений язычества, среди служения, привлекающего к себе богатством, пышностью и величием, Иосиф сохранил твёрдость духа. Он усвоил урок послушания долгу. Оставаясь верным себе в любой ситуации, от самого низкого положения до самого высокого, он развил свои способности для высшего служения.
      Египет переживал период своего наивысшего расцвета, когда Иосифа позвали ко двору фараона. В величии, искусстве и науке Египет не имел себе равных. В период трудностей и опасностей Иосиф управлял делами царства так, что завоевал доверие и царя, и народа. Фараон «поставил его господином над домом своим и правителем над всем владением своим, чтобы он наставлял вельмож его по своей душе и старейшин его учил мудрости» (Пс. 104:21,22).
      Нам оставлен секрет вдохновенной жизни Иосифа. Иаков, благословляя своих детей, словами Божественной силы и красоты сказал о своем самом любимом сыне:
      «Иосиф — отрасль плодоносного Дерева, отрасль плодоносного дереванад источником; ветви его простираются над стеною. Огорчали его, и стреляли и враждовали на него стрельцы; но твёрд остался лук его, и крепки мышцы рук его, от рук мощного БогаИаковлева… от Бога отца твоего, Который ида поможет тебе, и от Всемогущего, Который и да благословит тебя благословениями небесными свыше, благословениями бездны, лежащей долу… благословениями отца твоего, которые превышают благословения гор древних и приятности холмов вечных. Да будут они на голове Иосифа и на темени избранного между братьями своими».
      (Быт. 49:22-26)
      Верность Богу, вера в Невидимого были якорем спасения Иосифа. В этом секрет его силы. «Крепки мышцы рук его, от рук мощного БогаИаковлева».

Даниил — небесный посланник

      Даниил и его друзья в Вавилоне в молодости, вероятно, были более счастливыми, чем Иосиф в ранние годы жизни в Египте.