Свидетельства для Церкви (Том 4)

      Если бы у кого-то из нас появилась возможность сделать что-либо для Христа, с каким желанием мы бы ухватились за нее и с какой готовностью сделали все, что в наших силах, чтобы стать Его соработниками. Те испытания, которые самым суровым образом экзаменуют нашу веру и создают у нас впечатление, будто Бог оставил нас, предназначены для того, чтобы приблизить нас ко Христу, помочь нам сложить все наши заботы к Его ногам и испытать тот мир, который Он даст нам взамен. Тебе нужно заново обратиться, освятиться истиной и уподобиться малому дитяти, кроткому и смиренному, всецело полагающемуся на Христа как на своего Искупителя. Твоя гордость и независимость закрывают твое сердце для благословенного влияния Духа Божьего и делают его таким же невосприимчивым и неподатливым, как хорошо укатанная дорога. Тебе еще предстоит усвоить великий урок веры. Когда ты полностью отдашь себя Богу, когда упадешь в полном сокрушении сердца к ногам Иисуса, то в награду получишь радость, которую еще никогда до этого не испытывал. Если ты посмотришь на свое прошлое просветленным взором, то поймешь, что в те моменты, когда жизнь казалась тебе сплошным недоразумением и тяжким бременем, Сам Иисус [221] был рядом с тобой, пытаясь привести тебя к свету. Твой Небесный Отец находился рядом, склоняясь над тобой с неизреченной любовью, причиняя тебе скорби ради твоего же блага, подобно тому, как плавильщик очищает золотоносную руду. Когда ты считал себя покинутым. Он был рядом, чтобы утешать и подкреплять тебя. Мы редко видим Иисуса таким, каков Он есть, и никогда не готовы настолько принимать Его помощь, насколько Он готов помогать нам.
      Какую победу ты одержишь, когда с благодарным сердцем и решимостью жить, устремив свой взор на славу Божью, в здравии или болезни, в достатке или нужде научишься следовать за открывающимся Божьим провидением. Твое "я" все еще живо и трепещет при каждом прикосновении, но оно должно быть распято, если ты хочешь победить во имя Иисуса и получить награду вместе с верными.
      Глава VII. НЕОБХОДИМОСТЬ ЕДИНСТВА И СОГЛАСИЯ
      Дух Божий не может пребывать там, где верующие в истину враждуют друг с другом и не хотят прийти к согласию. Даже если подобные чувства люди не высказывают вслух, они овладевают сердцем и изгоняют из него мир и любовь, которые должны отличать христианскую Церковь. Таков результат эгоизма в самом полном смысле данного слова. Данный порок может проявляться в виде чрезмерного самолюбия или неуемного стремления к похвале, даже если это незаслуженная похвала. Любящие Бога и соблюдающие Его заповеди обязаны отказаться от самопревозношения, в противном случае они не могут рассчитывать на Его Божественное благоволение.
      Нравственная и духовная атмосфера в Институте здоровья должна находиться на высоком уровне, чтобы заслужить одобрение неба. Корыстолюбие и эгоизм, вне всякого сомнения, огорчат Духа Божьего, и Он удалится из этого места. Врачам, директору и его помощникам необходимо трудиться согласованно, в духе Христа, почитая один другого высшим себя.
      Апостол Иуда говорит: "И к одним будьте милостивы, с рассмотрением" (Иуд. 22). Но это не означает, что у кого-то [222] должны быть любимчики. Указанное рассмотрение нельзя осуществлять в духе лицеприятия, суть которого выражена так: "Если ты окажешь мне услугу, то и я тебе отвечу тем же". Это не святая, но мирская политика. Бог ее не одобряет. Она означает следующее: оказание услуг и раздаривание комплиментов ради собственной выгоды; лицеприятие к определенным личностям, с помощью которых можно добиться преимуществ и продвижения в карьере; стремление заслужить благоволение "нужных людей" лестью и потаканием их капризам, лишь бы они уважали и ценили нас выше, чем других, не менее достойных людей. Трудно признавать собственные ошибки, но каждому из нас следует осознать, насколько жесток дух зависти, соперничества, недоверия, придирок и разногласий.
      Мы называем Бога нашим Отцом и претендуем на то, что мы - члены одной семьи. И если у нас появляется желание нанести ущерб репутации нашего брата и уменьшить уважение к нему со стороны окружающих ради собственного продвижения, это означает, что мы радуем врага и огорчаем Того, последователями Которого себя считаем. Нежность и милосердие, проявленные Иисусом в Его драгоценной жизни, должны быть для нас примером того, как нам следует обращаться с нашими ближними и особенно с нашими братьями во Христе.
      Бог постоянно благотворит нам, но мы слишком безразличны к Его милостям. Мы Богом любимы с безграничной нежностью, однако многие из нас недолюбливают друг друга. Мы излишне суровы к тем, кто, по нашему мнению, ошибся, но обижаемся и остро реагируем на малейший упрек в свой адрес, особенно если кто-то подвергает сомнению наше поведение.
      Люди намекают на ошибки и остро критикуют друг друга и в то же время не замечают собственных просчетов и недостатков. Окружающие видят эти ошибки, но сами критикующие не понимают их. Мы ежедневно получаем щедрые дары неба и должны бы питать в своем сердце благодарность к Богу и любовь, побуждающую человека сочувствовать своему ближнему и делать его интересы своими собственными. Размышляя о благости Божьей к нам, мы закрыли бы все подступы к нашему сердцу сатанинским измышлениям и нашептываниям.
      Бог ежедневно доказывает нам Свою любовь, однако мы не замечаем Его благословений и проявляем удивительное равнодушие к Его просьбам. Он стремится передать нам Свой Дух нежности, любви и снисходительности, но мы едва ли [223] распознаем знаки Его доброты и не понимаем того урока любви, который Он желает преподать нам. Иные, подобно Аману, забывают обо всех Божьих благодеяниях, потому что видят перед собой Мардохея с незапятнанной репутацией, потому что их сердца наполнены враждой и ненавистью, а не любовью и духом нашего дорогого Искупителя, отдавшего Свою драгоценную жизнь за Своих врагов. Мы утверждаем, что у нас один и тот же Отец и мы стремимся к одним и тем же нетленным обителям, что у нас одна и та же торжественная вера и мы верим в одну и ту же испытующую весть. Но, несмотря на это, многие верующие ссорятся и враждуют друг с другом, словно капризные дети. Некоторые братья, совершающие служение в одной и той же отрасли дела Божьего, не переносят друг друга, а значит, не трудятся в единстве с Духом Христа.
      Тщеславие и любовь к похвале испортили многие сердца. Сотрудники Института иногда критиковали предлагаемые планы и придирались к ним, в итоге сатана помог им произвести впечатление на сознание других людей, посчитавших этих придир непорочными и обвинивших в неправильных действиях ни в чем неповинных работников. Нечестивое тщеславие побуждает человека гордиться собственными достижениями, хвастать своим превосходством и стремиться принизить заслуги коллег, чтобы возвысить себя, претендуя на большие почести и славу, чем их холодные сердца в состоянии воздать Богу. Подлинные ученики Христа всегда внимают наставлению Господа. Он повелел нам любить друг друга, как и Он возлюбил нас. Религия основана на такой любви к Богу, которая и нас побуждает любить ближнего. Она исполнена благодарности, смирения и долготерпения. Она отличается самоотверженностью, снисходительностью, милосердием и прощением. Она освящает всю нашу жизнь и распространяет свое влияние на окружающих.
      В сердцах любящих Бога не может гнездиться ненависть или зависть. Когда небесный принцип вечной любви наполнит сердце, эта любовь будет течь живым потоком к другим людям не просто потому, что они оказывают нам какие-то услуги, но потому, что любовь становится нашим принципом действия, изменяет наш характер, управляет душевными порывами, сдерживает страсти, усмиряет вражду, возвышает и облагораживает чувства. Эта любовь не ограничивается только лишь местоимениями "мне" и "мое", но она широка, как наш мир, высока, как небо, и согласуется с деятельностью [224] небесных ангелов. Эта любовь, живущая в сердцах, делает всю нашу жизнь приятной и оказывает очищающее воздействие на всех окружающих. Имея такую любовь, мы не можем не быть счастливыми в жизни, независимо от того, улыбается нам фортуна или нет. Если мы любим Бога всем сердцем, то должны любить и Его детей. Эта любовь составляет саму сущность Бога. Она - небесное украшение, придающее душе истинное благородство и достоинство и уподобляющее нашу жизнь жизни нашего Господа. Какими бы хорошими качествами мы ни обладали, какими бы уважаемыми и благородными мы себя ни считали, но если душа наша не крещена небесной добродетелью любви к Богу и друг к другу, значит, нам недостает истинной благости и мы непригодны для жизни в вечности, где все пребывают в любви и единстве.
      Люди, которые раньше любили Бога и каждый день радовались Его благоволению, теперь испытывают постоянное беспокойство. Они блуждают во тьме и во мраке уныния, потому что лелеют свое "я". Они так сильно стремятся облагодетельствовать себя, что подчиняют этой цели все другие соображения. Бог в Своем провидении распорядился таким образом, что никто не сможет стать по-настоящему счастливым, если будет жить только для себя. Радость нашего Господа состояла в том, чтобы трудиться и переносить поношение ради людей, и тем самым облагодетельствовать их. Мы можем быть счастливы, если последуем Его примеру и будем жить ради блага наших ближних.
      Господь приглашает нас взять на себя Его иго и понести Его бремя. Если мы откликнемся на это приглашение, то станем по-настоящему счастливы. Если мы будем брать только свое иго, которое сами же на себя надеваем, и нести собственное бремя, то не обретем покоя; но если мы возьмем на себя иго Христа, то найдем покой своей душе. Тот, кто хочет совершить великое дело для Господа, сможет найти его там, где в настоящий момент находится, если будет творить добро, забывать себя, жертвовать собой, помнить ближних и всюду нести с собой солнечный свет.
      Существует большая потребность в проявлении нежной милости Христа во всякое время и во всяком месте - не в слепом сочувствии, которое смотрит на грех сквозь пальцы и позволяет неправедным поступкам навлечь поношение на дело Божье, но в любви, которая есть главный принцип жизни, которая естественно течет к ближним в виде добрых дел и помнит слова Христа: "Так как вы сделали это одному из сих братьев [225] Моих меньших, то сделали Мне" (Мф. 25:40).
      Сотрудники Института здоровья заняты важным делом. Христос на протяжении Своей земной жизни особым образом заботился о страждущих и больных. Когда Он отправил Своих учеников с миссией, то поручил им исцелять больных, а не только проповедовать Евангелие; Когда Он послал семьдесят учеников, то также повелел им исцелять больных, а затем уже проповедовать, что приблизилось к ним Царство Божье. Сначала нужно было позаботиться о телесном здоровье людей, чтобы затем и разум их смог воспринять истины, проповеданные им апостолами.
      Спаситель мира больше времени и усилий тратил на исцеление страждущих от различных недугов, чем на проповедь слова. Последнее, что Он заповедал апостолам, Своим представителям на земле: "Возложите руки на больных, и они будут здоровы" (см. Мк. 16:18). Когда Господь придет на облаках небесных, Он похвалит тех, кто навещал больных и заботился о нуждах страждущих.
      Мы слишком медленно усваиваем, какое сильное влияние оказывают кажущиеся мелочи на спасение душ. Желающие быть миссионерами в Институте здоровья имеют большое поле для приложения своих сил. Богу никогда не было угодно, чтобы кто-то из нас составлял привилегированное меньшинство, к которому нужно относиться с большим почтением, тогда как на остальных можно и не обращать особого внимания. Иисус был Величием Неба, однако снизошел до того, чтобы служить людям самого простого звания, ибо Он не взирал на лица и не обращал внимания на происхождение человека или на его положение в обществе.
      Люди, всем сердцем преданные делу Божьему, найдут в Институте здоровья достаточно работы для своего Господа, чтобы облегчать страдания людей, доверенных их попечению. Наш Господь, совершив самое унизительное служение для Своих учеников, рекомендовал им следовать Его примеру. Это было необходимо, чтобы ученики никогда не упускали из виду тот факт, что они не имеют права на превосходство даже над самым скромным из всех святых.
      Исповедующие нашу возвышенную веру, соблюдающие Божьи заповеди и ожидающие скорого пришествия нашего Господа должны выйти из окружающего мира, отделиться от [226] него и быть народом особенным, ревностным к добрым делам. Среди тех особенностей, что должны отличать народ Божий от мира в эти последние дни, ярко выделяются смирение и кротость. "Научитесь от Меня, - говорит Христос, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим" (Мф. 11:29). Это тот покой, ради обретения которого многие напрасно тратят свое время и деньги. Вместо того чтобы тщеславно стремиться к таким же почестям и положению, какие есть у соседа, а может быть, и к еще большим, нам нужно учиться быть смиренными, верными рабами Христа. Дух самовозвышения посеял вражду между учениками даже тогда, когда с ними был Христос. Они спорили, кто из них больше. Иисус сел на землю и, призвав двенадцать учеников, сказал им: "Кто хочет быть первым, будь из всех последним и всем слугою" (Мк. 9:35).
      Когда мать двух сыновей обратилась к Иисусу с особой просьбой оказать больше всех почестей ее детям и посадить одного по правую, а другого по левую сторону в Своем Царстве, Иисус запечатлел в их сознании, что почести и слава в Его Царстве будут раздаваться прямо противоположно тому, как это делается в мире. Кто хочет быть великим, должен смиренно служить ближним, и кто хочет быть первым и главным, должен быть рабом, как и Сын Божий стал служителем и рабом сынов человеческих.
      Наш Спаситель опять-таки учил Своих учеников не заботиться о положении и имени. "А вы не называйтесь учителями... и не называйтесь наставниками... больший из вас да будет вам слуга: ибо, кто возвышает себя, тот унижен будет" (Мф. 23:8, 10-12). Иисус отослал законника к святому кодексу, данному на Синае: "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всей крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя" (Лк. 10:27). Он сказал ему, что если тот будет поступать именно таким образом, то войдет в жизнь.
      "Ближнего, как самого себя". Но возникает вопрос: "А кто мой ближний?" В ответ Иисус рассказывает притчу о милосердном самарянине, которая учит нас, что любой человек, нуждающийся в нашем сочувствии и наших добрых услугах, и есть наш ближний. Страдальцы и обездоленные из всех [227] сословий - наши ближние, и когда мы узнаем об их нуждах, наш долг - по возможности облегчить их. В этой притче раскрывается принцип, который хорошо бы принять всем последователям Христа. Сначала позаботьтесь о физических нуждах людей, удовлетворите их телесные потребности и облегчите их страдания, и лишь тогда вы найдете доступ к их сердцам, в которых сможете насадить добрые семена добродетели и религии.
      Чтобы быть счастливыми, мы должны стремиться приобрести такой характер, какой имел Христос. Одной из самых ярких черт Его характера было самоотречение и жертвенность. Он пришел не для того, чтобы искать Своей выгоды. Он ходил повсюду, творя добро, и это было Его пищей и питьем. Следуя примеру нашего Спасителя, мы пребываем в святом общении с Ним; стремясь каждый день подражать Его характеру и следовать Его примеру, мы становимся благословением для мира, испытываем удовлетворение от прожитой жизни и стяжаем себе впоследствии вечную награду.
      Глава VIII. ПРОТИВОДЕЙСТВИЕ ДОБРОСОВЕСТНЫМ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯМ
      3 января 1875 года мне было показано, что должна быть совершена великая работа для исповедующих истину в Калифорнии, прежде чем Бог сможет что-то сделать для этих собратьев. Многие льстят себе, что они правы перед Богом, тогда как принципы истины еще не утвердились в их сердцах. Эти люди могут соответствовать высокому званию христианина лишь в том случае, если с большим усердием, серьезностью и настойчивостью последуют совету Верного Свидетеля. Они пребывают в холодном, формальном, отступническом состоянии. К таковым как раз и обращается Верный Свидетель: "Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих. Ибо ты говоришь: "я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды"; а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг. Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы тебе одеться и чтобы не видна была [228] срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть. Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак будь ревностен и покайся" (Откр. 3:15-19).
      Брат Г., у Бога есть на тебя права, а ты их не признаешь. Твоя духовная сила и возрастание в благодати будут пропорциональны труду, любви и добрым делам, которые ты радостно совершаешь для своего Спасителя, ибо Он не пожалел ничего, даже Своей жизни, чтобы спасти тебя. Ты знаешь наставление апостола: "Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов" (Гал. 6:2). Недостаточно только заявлять о своей вере в заповеди Божьи, нужно следовать им и быть исполнителем дела. Ты - нарушитель Его закона. Ты не любишь Бога всем сердцем, всей душой, всем умом и всей крепостью. Ты также не исполняешь и другие шесть заповедей и не любишь ближнего, как самого себя. Ты любишь себя больше, чем Бога и ближнего. Соблюдение Божьих заповедей требует от нас большего, чем мы желаем исполнять. Бог требует от тебя добрых дел, самоотречения, самопожертвования и преданного служения интересам ближних, чтобы через тебя можно было привлечь души к истине.
      Одни только добрые дела не спасут ни одного из нас, но мы не сможем спастись без добрых дел. После того как мы сделаем все, что в наших силах, во имя Иисуса и Его силой, нам следует говорить: "Мы рабы, ничего не стоящие". Нам не следует думать, что мы приносим великие жертвы и должны получить большую награду за наше несовершенное служение.
      Ты, словно за железными воротами, замкнулся в своей самоправедности и греховной беспечности, тогда как тебе нужно быть ревностным и покаяться. Ты, к несчастью своему, сочувствуешь недовольным, а они своим поведением мешают делу нашего Господа, осуществляемому Его рабами на Тихоокеанском побережье. Ты сочувствуешь не тем, кто достоин этого. Поскольку твое сердце было неправо перед Богом, ты не принял того света, который Он послал тебе. Ты упрямо сопротивляешься тому обличению, которое Господь послал тебе по Своей любви. Ты знал, что все написанное - правда, но [229] попытался закрыть глаза на истинное свое положение. Прислушаешься ты к голосу Божьих обличении и предостережений или нет, изменишь ты свой характер или будешь держаться за свои слабости, все равно настанет день, когда ты поймешь, чего ты лишился, заняв оборонительную позицию, отпуская язвительные замечания и враждуя в своем сердце с рабами Божьими. Твоя неприязнь к пастору X. не может не вызывать изумления. Он терпел лишения, многим жертвовал и трудился на этом побережье во имя продвижения дела Божьего. Но в своей слепоте, имея неосвященное сердце и жизнь, ты осмелился, совместно с И. и Д., жестоко обойтись с рабом Божьим. "Не прикасайтесь к помазанным Моим, - говорит Бог, - и пророкам Моим не делайте зла" (2 Пар. 16:22). Ты совершил немалый грех, когда ополчился на людей, посланных Богом нести свет и истину для народа. Берегись, чтобы не отвращать своим влиянием души от истины, которую Бог возвещает через Своих посланных рабов, ибо над тобой нависло страшное горе и несчастье.
      Сатана использовал тебя в качестве своего орудия, чтобы нашептывать сомнения и повторять лживые измышления, зародившиеся в неосвященном сердце. Бог хотел бы очистить твое сердце от всякой скверны, но ты не пожелал принимать наставления, не захотел исправляться, отверг обличение и продолжал все делать по-своему. Души оскверняются от этого горького корня и из-за этих сомневающихся, ропщущих братьев попадают в такое положение, в котором становятся недосягаемыми для обличительного свидетельства, посылаемого Богом. С тебя, а также с твоих сообщников будет взыскана кровь этих душ.
      Бог поручил нам. Своим рабам, определенную работу. Он поручил нам возвещать весть для Своего народа. На протяжении тридцати лет мы принимаем слова Божьи и передаем их Его народу. Мы трепетали, думая о том, какая страшная ответственность на нас возложена, и приняли ее со многими молитвами и размышлениями. Мы стоим, как Божьи посланники, и от имени Христа умоляем людей примириться с Богом. Мы предупреждаем об опасности, когда Бог показывает нам, чем рискуют дети Божьи. Это бремя возложено на нас Богом. Каково же тогда состояние тех, кто отказывается выслушивать слова, посылаемые им Богом, только потому, что эти [230] слова посягают на их эгоистичные интересы или обличают их пороки? Если ты так твердо убежден, что Бог не говорил через нас, почему бы тебе тогда не действовать в согласии со своей верой и больше не иметь ничего общего с народом, пребывающем в таком страшном заблуждении и обмане? Если ты поступаешь согласно велению Духа Божьего, то ты прав, а мы неправы. Бог либо учит Свою Церковь, обличая недостатки и укрепляя веру ее членов, либо не делает этого. Такое положение должно либо способствовать Божьему делу, либо разрушать его. У Бога нет ничего общего с сатаной. Моя работа на протяжении последних тридцати лет несет на себе либо печать Бога, либо начертание врага. В этом деле не может быть никаких компромиссов или чего-то среднего. Свидетельства - либо плод Духа Божьего, либо плод дьявольских козней. Ополчаясь на рабов Божьих, ты либо трудишься для Бога, либо выполняешь работу для дьявола. "По плодам их узнаете их" (Мф. 7:16). Какая печать лежит на твоей работе? Тебе полезно критически оценить последствия своего поведения.
      В том, что человек обманут главным обманщиком и поэтому ополчается против Бога, нет ничего нового. Критически проанализируй свое поведение, прежде чем осмелишься идти дальше по избранному тобой пути. Иудеи обманывали себя. Они отвергли учение Христа потому, что Он разоблачал тайны их сердца и обличал их грехи. Они не хотели прийти к свету, боясь обличения своих дел. Они избрали тьму вместо света. "Суд же состоит в том, - сказал Христос, - что свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет, потому что дела их были злы" (Ин. 3:19). Иудеи продолжали отвергать Христа до тех пор, пока не решили в своем ослеплении и самообмане, что, распяв Его, они окажут Богу услугу. Это было естественным следствием того, что они отвергли свет. Тебе угрожает такой же самообман. Для твоей души будет полезно, брат Г., подумать над тем, куда ведет и где оканчивается тропа, по которой ты сейчас идешь. Бог может обойтись без тебя, но ты не можешь себе позволить жить без Бога. Он никого не заставляет верить. Он посылает людям Свой свет, а сатана окутывает их своей тьмой. Если главный обманщик все время кричит: "Вот здесь свет; истина у нас", то Иисус говорит: "Я - свет миру; [231] кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме" (Ин. 8:12). Бог всем нам дает достаточно доказательств, чтобы склонить нас на сторону истины. Если мы отдаем себя Богу, то выбираем свет и отвергаем тьму. Если же отстаиваем независимость нашего плотского сердца и отвергаем исправительные действия Бога, то будем, подобно иудеям, упорно осуществлять свои планы и придерживаться своих представлений, несмотря на самые ясные и достоверные свидетельства, и нам будет угрожать не меньшая опасность быть обманутыми, чем им. В своей слепоте и самообольщении мы можем дойти до таких крайностей, до каких дошли иудеи, и при этом льстить себе, что мы оказываем услугу Богу.
      Брат Г., ты недолго пробудешь в своем нынешнем положении. Тропа, на которую ты встал, расходится с истинным путем и разлучит тебя с народом, который Бог испытывает, чтобы очистить и сделать его победителем. Ты либо восстановишь единство с этим телом верующих и будешь ревностно трудиться, чтобы стать ответом на молитву Христа, либо продолжишь все глубже и глубже погружаться в неверие. Ты будешь подвергать сомнению один пункт нашей веры за другим, все сильнее упорствовать в своем мнении и погружаться во все более густую тьму во всем, что касается дела Божьего для нашего времени, пока не начнешь почитать свет тьмой и тьму светом.
      Сатана имеет большую силу улавливать души, приводя в замешательство умы тех, кто не дорожит светом и преимуществами, дарованными ему Провидением. Люди, подчинившиеся власти сатаны, постоянно уходят от света истины во тьму и заблуждение. Если ты предоставишь сатане хотя бы малейшее преимущество, он потребует еще больших уступок и будет бодрствовать на своих сторожевых постах, чтобы извлечь максимум возможного из любого обстоятельства ради продвижения своего дела и во имя погибели твоей души.
      Брат и сестра Г., вы оба находитесь в опасном положении, поскольку презираете обличение. Если бы вам вместо обличении говорили что-то приятное, если бы вам льстили, если бы вас хвалили, то вы бы сейчас стояли совсем на других позициях в отношении Свидетельств и заявляли о своем полном доверии им. В наши последние дни есть такие люди, которые требуют: "Говорите нам лестное, предсказывайте приятное". Но моя работа заключается в другом. Бог сделал меня обличительницей Своего народа, и как верно то, что Он возложил на меня это тяжелое бремя, так верно и [232] то, что Он взыщет с тех, кому была послана Его весть, а они пренебрежительно к ней отнеслись. С Богом нельзя шутить, и презирающие Его работу получат по делам своим. Я не сама выбрала для себя столь неприятный труд. На данной работе я никогда не смогу добиться одобрения или похвалы от людей, и лишь немногие оценят ее по достоинству. Но те, кто своей клеветой, ревнивыми подозрениями и неверием пытаются сделать мой труд в два раза тяжелее, создавая тем самым в умах других людей предубеждение против Свидетельств, данных мне Богом, и ограничивают сферу моего влияния, должны будут держать ответ перед Богом. А я буду идти вперед по мере того, как Провидение и мои братья открывают мне путь. Во имя моего Искупителя и Его силой я буду делать все, что могу. Я буду и дальше предупреждать, советовать, обличать и воодушевлять, как велит мне Дух Божий, независимо от того, будут люди меня слушать или нет. Мой долг - не себе угождать, а исполнять волю моего Небесного Отца, Который поручил мне это дело.
      Христос предупреждал Своих учеников: "Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные, по плодам их узнаете их. Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы? Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые. Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые. Всякое дерево, не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь. Итак, по плодам их узнаете их" (Мф. 7:15-20). Этот критерий, брат Г., ты можешь применить к себе, если захочешь. Тебе нет нужды пребывать в неопределенности или сомнении. Сатана тут как тут со своими разнообразными сомнениями, но если ты откроешь глаза с верой, то найдешь достаточно доказательств, на которых можно основывать свою веру. Однако Бог никогда не устранит все причины сомнений. Тем, кто любит жить в атмосфере сомнений, скептицизма и неверия, предоставляется такая незавидная возможность. Бог дает достаточно доказательств, чтобы все искренние люди, имеющие открытый ум, уверовали. Но те, кто отворачивается от многочисленных доказательств только из-за того, что [233] какие то вещи они не могут уяснить своим ограниченным разумом, останутся в холодной, ледяной атмосфере неверия и сомнений и потерпят крушение в вере. Тебе казалось некоей добродетелью быть на стороне сомневающихся, а не на стороне верующих. Иисус никогда не одобрял неверие и никогда не хвалил людей за сомнения. Он дал Своему народу доказательства Своего мессианства в виде сотворенных Им чудес, но находились такие люди, которые считали сомнения какой-то особой добродетелью. В любом добром деле они выискивали нечто такое, что можно было покритиковать и в чем можно было усомниться, и таким образом они благополучно отметали даже самые убедительные доказательства.
      Сотник, попросивший Христа прийти и исцелить своего слугу, посчитал себя недостойным того, чтобы Иисус вошел в его дом. Он так сильно верил в силу и власть Христа, что попросил Его просто сказать слово, ибо верил, что дастся Ему, чего бы ни попросил. "Услышав сие, Иисус удивился и сказал идущим за Ним: истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры. Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов. И сказал Иисус сотнику: иди, и, как ты веровал, да будет тебе. И выздоровел слуга его в тот час" (Мф. 8:10-13).
      Здесь Иисус похвалил веру в противовес неверию. Он открыл, что сыны Израилевы споткнутся из-за своего неверия, которое приведет их к отвержению великого света, в результате чего они будут осуждены и отринуты. Фома заявил, что не поверит, если не вложит перст свой в раны от гвоздей и не потрогает рукой пронзенный бок своего Господа. Христос предоставил ему требуемые доказательства, а затем упрекнул Фому за неверие: "Ты поверил, потому что увидел Меня; блаженны невидевшие и уверовавшие" (Ин. 20:29).
      В наш век тьмы и заблуждения люди, считающие себя последователями Христа, полагают, что они вправе принимать или не принимать рабов Господа по своему усмотрению и не нести за это ответственности. К такому поведению [234] подталкивает их неверие и тьма. Их восприятие притупилось из-за неверия. Они поступают против совести, изменяют собственным убеждениям и нравственно слабеют. Они рассматривают других в том же свете, что и себя.
      Когда Христос посылал двенадцать учеников с миссией, то повелел им: "В какой бы город или селение ни вошли вы, наведывайтесь, кто в нем достоин, и там оставайтесь, пока не выйдете; а входя в дом, приветствуйте его, говоря: "мир дому сему"; и если дом будет достоин, то мир ваш придет на него; если же не будет достоин, то мир ваш к вам возвратится. А если кто не примет вас и не послушает слов ваших, то, выходя из дома или из города того, отрясите прах от ног ваших; истинно говорю вам: отраднее будет земле Содомской и Гоморрской в день суда, нежели городу тому" (Мф. 10:11-15). Господь предупредил апостолов, чтобы они остерегались людей, ибо те будут водить их в свои суды и бичевать в синагогах.