Ранние произведения

      Смешанное чувство смущения и раздражения, охватившее священников, заставили их на короткое время замолчать. Они не хотели, чтобы народу стало известно, что они подкупили одного из учеников Иисуса с тем, чтобы он предал Его в их руки. Они хотели скрыть, что искали Его как вора и тайно схватили Его. Признание Иуды и его бледный, смущенный вид разоблачали священников перед толпой, свидетельствуя о том, что они предали Иисуса из зависти. Когда он громко заверял их в том, что Иисус невиновен, они ответили ему: "Что нам до того? Смотри сам". Иисус находился в их власти и они твердо решили расправиться с Ним. Терзаемый угрызениями совести и отчаянием, Иуда бросил деньги к ногам тех, кто подкупил его и удрученный душевной тоской, вышел вон и удавился.
      В толпе, окружавшей Иисуса, было много сочувствовавших Ему и Его молчание на задаваемые вопросы, немало удивляло их. Никакие насмешки и издевательства злых людей не могли омрачить Его славного лица. Оно оставалось по-прежнему величественным и спокойным, народ смотрел на Него с изумлением и многие в толпе сравнивали Его благородный облик и достойное поведение с теми, кто судил Его и говорили друг другу, что Он более похож на Царя, чем кто-либо из этих правителей. В Нем не было и тени какой-либо вины. Взор Его был спокоен и ясен, а на Его широком и высоком челе и в каждой черте лица лежал отпечаток благородства и доброты. Его терпение и снисходительность казались сверхъестественными и многих приводили в трепет. Даже Ирод и Пилат были сильно встревожены, усматривая во всем Его облике благородный божественный образ. [173]
      Уже с самого начала Пилат был убежден в том, что Христос - необыкновенный человек. Он видел совершенство Его характера и не находил в Нем никакой вины. Эта искренность Пилата, римского правителя, была замечена небесными ангелами и, чтобы спасти его от ужасного поступка - оградить от участия в распятии Иисуса, один из них был послан к его жене и во сне открыл ей. что Тот, Кто вскоре должен предстать перед судом ее мужа, есть Сын Божий, в Котором нет никакой вины. Она немедленно послала весть Пилату о том, что она во сне много пострадала за Иисуса и просила его ничего не делать этому святому человеку. Вестник, быстро пробравшись сквозь толпу, вручил Пилату письмо жены. Прочитав его, Пилат побледнел и объятый страхом, тотчас решил не выносить смертного приговора Христу. Если же иудеи потребуют пролития крови Иисуса, то он не поддержит их в этом, напротив, по возможности, будет стараться освободить Его.
      Услышав о том, что Ирод находится в Иерусалиме, Пилат почувствовал большое облегчение, так как надеялся сложить с себя ответственность за судебный процесс и осуждение Иисуса. Он немедленно отослал Его с обвинителями к Ироду. На совести этого правителя лежало много преступлений и самое страшное из них убийство Иоанна Крестителя, которое часто стояло у него перед глазами. Когда он услышал об Иисусе и о совершаемых Им великих делах, он пришел в страх и трепет, полагая, что это Иоанн Креститель воскрес из мертвых. Когда Пилат передал Иисуса в его руки, то он увидел для себя в этом поступке признание своей власти, мудрости и авторитета, что послужило сближению обоих правителей, которые до этого были между собой врагами. Ирод с удовлетворением встретил известие о прибытии Иисуса, ожидая увидеть от Него великие чудеса. Но Свои [174] чудеса Иисус совершал не для удовлетворения праздного любопытства и не для Своей защиты. К Своей чудодейственной силе Он прибегал лишь в тех случаях, когда речь шла о спасении людей.
      Иисус ничего не отвечал ни на многочисленные вопросы Ирода, ни на гневные обвинения Своих врагов. Когда Ирод заметил, что Иисус нисколько не боится его, он пришел в сильную ярость и в присутствии своих приближенных стал всячески злословить и осмеивать Его. В то же время он немало был удивлен тем, что несмотря на грубые оскорбления и насмешки, которые сыпались на Иисуса, во всем Его облике было по-прежнему нечто благородное и божественное. Поэтому, боясь осудить Его, он отослал Его к Пилату.
      Сатана и его ангелы искушали Пилата и старались привести его к погибели. Они внушали ему, что если он не примет участия в осуждении Иисуса, то все равно это сделают другие. Народ жаждал пролития Его крови. Если он не отдаст Его на распятие, то потеряет свою власть и мирские почести, и на него будут смотреть как на последователя обманщика. Боясь потерять свое положение и власть, Пилат согласился предать на смерть Иисуса. Несмотря на то, что вину за пролитие крови Иисуса он возложил на Его обвинителей, несмотря на то, что народ кричал: "Кровь Его на нас и на детях наших", - несмотря на все это, он не был чист, он был виновен в Его крови. Движимый эгоистическими побуждениями и, дорожа расположением великих мира сего, он предал смерти невинного человека. Если бы Пилат следовал своим убеждениям, то он не принял бы участия в осуждении Иисуса.
      Вид Иисуса и Его слова произвели глубокое впечатление на тех, кто присутствовал на Его допросе. Это наглядно обнаружилось при Его воскресении. Среди тех, кто присоединился к Его церкви, были такие, которые еще тогда увидели в Нем Сына Божьего. [175]
      Сатана пришел в сильную ярость, когда увидел, что все жестокие издевательства, которым, действуя по его внушению, иудеи подвергли Иисуса, не вызвали в последнем ни единого слова ропота. Хотя Он через воплощение стал подобным человеку, однако силой свыше Он побеждал всякую человеческую слабость и ни в чем не отступал от воли Своего Отца.
      9. РАСПЯТИЕ ИИСУСА
      После судебного, процесса Сын Божий наконец был отдан нечестивым людям на распятие, и они с громкими торжественными криками поспешно увели дорогого Спасителя. Несмотря на то, что Он сильно изнемог от жестоких побоев и многочисленных ран, из которых струилась кровь, на Него возложили крест, приготовленный для распятия. Иисус был так изнурен, что падал под тяжестью креста. Трижды возлагали на Него крест и три раза Он терял сознание. Тогда по дороге им встретился один из Его последователей, который открыто не решался признать Его, а тайно верил в Него как Сына Божьего. На него возложили крест Иисуса и он нес его до лобного места. Над этим местом в небесной вышине уже реяли ангелы Божьи, которые должны были стать свидетелями предстоящего рокового события. Сюда же, к Голгофе, скорбя и плача, за Иисусом следовало множество Его учеников. Они вспоминали Его торжественный въезд в Иерусалим, а это было лишь несколько дней назад, - когда они, следуя за Ним, радостно восклицали: "Осанна в вышних" и расстилали по дороге свои одежды и пальмовые ветви. Они думали, что Он примет царство и будет управлять ими как Царь Израиля. Но увы, как изменилась сцена! То, что они увидели, сокрушило все их надежды! Охваченные страхом и отчаянием, они печально следовали за Тем, Кто был так унижен и Кого ожидала позорная смерть на кресте. [176]
      Среди этого печального шествия была и мать Иисуса. В своей душе она переживала глубокую скорбь, какую только может переживать любящая мать. Несмотря на это, она вместе с учениками еще надеялась, что Христос воспользуется Своей божественной силой и освободит Себя из рук преступной толпы. Она не могла смириться с мыслью о том, что Он допустит Себя распять. Между тем, все уже было готово и Иисуса положили на крест. Затем принесли молоток и гвозди. Сердца учеников замерли. От невыразимой боли, пронзившей ее душу, мать Иисуса в изнеможении опустилась на землю. Прежде, чем ее Господа пригвоздили ко кресту, ученики унесли ее с этого места, чтобы она не могла слышать ударов молотка и звуков острых гвоздей, вонзавшихся в Его руки и ноги. Из наболевшей груди Иисуса исходили лишь глубокие вздохи и стоны, но ни единого слова ропота или упрека. Лик Его был бледен и на Его челе выступали крупные капли пота. Сатана ликовал от того, что Сыну Божьему приходится переносить такие ужасные страдания, однако боялся, что его усилия разрушить план спасения оказались напрасными, что его царство потеряно и что он в конце концов будет истреблен.
      После того, как Иисуса пригвоздили ко кресту, это позорное орудие пытки было поднято и резко опущено в землю, что причинило Спасителю жестокие мучения. Чтобы сделать смерть Христа как можно более унизительной, вместе с Ним по обе стороны Его распяли двух разбойников. Их взяли силой и после упорного сопротивления с их стороны, их с трудом удалось пригвоздить ко кресту. Но Иисус вел Себя кротко и без принуждения возложил Свои руки на крест. В то время как разбойники проклинали своих мучителей. Спаситель, невзирая на Свои мучения, молился за Своих врагов, говоря: "Отче, прости им, ибо не знают, что делают". В эти минуты Он переживал не только жестокие телесные муки, но и невыразимую душевную скорбь за грехи всего мира, которые тяготели на Нем. [177]
      Когда Иисус висел на кресте, некоторые, проходя мимо, злословили Его и, кивая головами своими, говорили: "Разрушающий храм и в три дня созидающий! Спаси Самого Себя, если Ты Сын Божий, и сойди со креста!" Подобным же образом искушал Его и сатана в пустые, требуя от Него доказательства Его божественности: "Если Ты Сын Божий". Первосвященники, книжники и старейшины насмехались над Ним, говоря: "Других спасал, а Себя Самого не можешь спасти, если Он Царь Израилев, пусть теперь сойдет со креста и уверуем в Него". Слыша эти оскорбительные слова, ангелы небесные исполнились негодованием и хотели спасти Иисуса, но им не было это позволено, потому что Его миссия еще не окончилась.
      Переживая долгие, томительные часы страданий на кресте, Иисус не забыл о Своей матери. Она вернулась к месту распятия Своего Сына, так как не могла больше оставаться вдали от Него в то время, когда Он так страдал. В эти последние тяжелые минуты Своей жизни, Иисус говорил слова, полные утешения и любви. Он посмотрел на скорбное лицо Своей матери и, указывая ей на своего любимого ученика Иоанна, сказал: "Жено, се сын твой" и обращаясь к Иоанну, сказал: "Се матерь твоя". И с этого времени Иоанн принял ее в свой дом.
      Перед Своей смертью Иисус почувствовал сильную жажду. Тогда к устам Его поднесли губку, наполненную уксусом и желчью, но Он, отведав, не хотел пить. Небесные ангелы с болью в сердце смотревшие на страдания Своего Повелителя, больше не могли вынести этого ужасного зрелища и отвернули свои лица. Померкло солнце, и Иисус, возгласив громко, произнес: "Совершилось!" Тогда завеса в храме разодралась надвое, сверху донизу, поколебалась земля [178] и расселись камни. Наступила тьма. Со смертью Иисуса, казалось исчезла последняя надежда учеников. Многие из Его последователей были свидетелями Его страданий и смерти и скорбь их была велика.
      Исход Голгофских страданий Спасителя опрокинул все расчеты сатаны. Он надеялся разрушить план спасения, но последний был заложен слишком глубоко, чтобы он мог помешать его исполнению. Теперь, когда Христос умер, он знал, что он сам в конце концов умрет и его царство будет отдано Иисусу. Он провел экстренное совещание со своими ангела ми, на котором было решено: в виду того, что план, выработанный против Сына Божьего, потерпел полную неудачу, теперь всю свою энергию и коварство следует направить против Его последователей. Необходимо строить всевозможные препятствия и преграды на пути тех, кто захочет получить спасение, приобретенное для них Иисусом. Таким образом, сатана мог продолжить свою разрушительную работу против правления Божьего. Теперь он был заинтересован сокрыть от людей истину об Иисусе, так как грехи тех, кто искуплен кровью Христа, в конце концов будут возложены на него, как на родоначальника всякого греха, в то время, как все отвергающие Христа понесут наказание за свои собственные грехи.
      Христос в Своей жизни не стремился ни к богатству, ни к мирской славе и не искал для Себя удобства. Его смирение и самоотречение находились в резком противоречии с гордостью и эгоистическими желаниями священников и вождей народа. Его безукоризненная чистота была постоянным упреком их грехам. Они презирали Его кроткую и непорочную жизнь. Но те, кто презирал Его здесь, однажды увидят Его во всем величии неба и в блеске славы небесного Отца.
      В судебном зале Он был унижен и опозорен своими врагами, жаждавшими пролития Его крови, но эти жестокосердные люди, кричащие: "Кровь Его на нас и на детях наших", однажды увидят Его как славного Царя. [ 179] Он сойдет на землю в окружении тысячи тысяч и тьмы тех святых ангелов, которые будут петь Ему песнь прославления, говоря: "Честь, и слава, и величие Тому, Кто был мертв, а теперь жив, слава могущественному победителю - Князю мира!"
      Несчастные жалкие люди в своем безрассудстве плевали в лицо Царя славы, вызывая этим одобрение и торжественные возгласы невежественной толпы. Своими безжалостными ударами они изуродовали Его лицо, на которое с восхищением смотрело все небо. Они снова увидят Его лицо, лучезарное как полуденное солнце и будут искать, где бы укрыться от Его пламенного взора. Тогда из их уст не будет слышно грубых торжественных возгласов - они будут плакать и рыдать при виде Его.
      Иисус покажет всем Свои пронзенные руки. Следы этой жестокости всегда будут с Ним. Раны от гвоздей будут напоминать искупленным об истории их чудного спасения и о том драгоценном выкупе, который был уплачен за них. Те, которые пронзили тело Князя Жизни, увидят рубцы от копья и будут горько оплакивать свой безрассудный поступок, который они некогда совершили.
      Убийцы Господа возмущались тем, что на кресте, на котором был распят Христос, над Его головой прикрепили надпись: "Царь Иудейский", но придет время, когда они узрят Его во всей Его славе и царственном величии и прочтут на Его одежде и на чреслах Его написанное как бы огненными буквами: "Царь царей и Господь господствующих". Когда Он висел на кресте, они, насмехаясь, говорили: "Если Он Царь Израилев, пусть сойдет со креста, и уверуем в Него". Но когда они увидят Его во всем Его царственном величии, в блеске неописуемой славы, тогда они не будут требовать от Него доказательств Его божественности, но с изумлением и трепетом скажут: "Благословен грядущий во имя Господне!"
      Когда убийцы и враги Христа увидели, как колеблется земля, с шумом рушатся скалы [180] и землю окутывает тьма, когда они слышали громкий решительный возглас умирающего на кресте Иисуса: "Совершилось!" - тогда их объял глубокий страх. Ученики также с изумлением смотрели на необычные явления в природе, но все это не принесло им утешения. Их надежды были разбиты. Они боялись, что иудеи постараются убить и их, как они убили Иисуса. Они были уверены в том, что ненависть, которая была проявлена по отношению к Сыну Божьему при жизни, не прекратится и после Его смерти. Наступили томительные часы их горького разочарования. Они ожидали, что Иисус будет править ими как земной царь, но их надежды умерли вместе с Ним. В такие минуты скорби и разочарования к ним в душу закрадывалось сомнение и навевало им мысль о том, что Он обманул их. Даже Его мать не была твердо уверена в том, что Он - Мессия.
      Хотя ученики и разочаровались в своей надежде относительно Иисуса, все же они любили Его и хотели похоронить Его достойным образом, но не знали, как это сделать. Некто, по имени Иосиф из Аримафеи, член иудейского совета, богатый и влиятельный человек, верный ученик Христа, пришел тайно к Пилату и просил, у него - похоронить тело Иисуса. Он не решился сделать это открыто, чтобы не вызвать ненависти иудеев. Ученики боялись, что если они сами возьмутся за это дело, то не получат разрешения похоронить своего Господа в почетном месте. Пилат не отказал в просьбе Иосифу и, хотя ученики глубоко скорбели в своем сердце по поводу несбывшихся надежд, все же они пошли и сняли безжизненное тело Иисуса, затем тщательно обвили Его плащаницей и положили в новый гроб Иосифа.
      Женщины, смиренно следовавшие за Иисусом при Его жизни, теперь не отходили от Его тела до тех пор, пока оно не было положено во гроб и вход к нему не был заложен большим тяжелым камнем, чтобы Его не украли враги. Я видела, что они напрасно беспокоились. Сонмы небесных ангелов зорко охраняли место покоя Иисуса, ожидая того момента, [181] когда им будет позволено освободить Царя славы из Его темницы.
      Убийцы Христа боялись, что Он может воскреснуть и снова уйти от них, и поэтому, просили Пилата поставить стражу, чтобы она охраняла гроб до третьего дня. Их просьба была выполнена. У гроба были поставлены римские воины и к камню, лежащему у входа в него, была приложена печать, чтобы ученики не украли Иисуса и после этого не сказали, что Он воскрес из мертвых.
      10. ВОСКРЕСЕНИЕ ХРИСТА
      Наступила суббота. Весь этот день ученики оставались в покое, скорбя о смерти своего Господа, в то время как Иисус, Царь славы лежал в могиле. При наступлении вечера были выставлены воины, чтобы охранять место покоя Иисуса, в то время, как над этим святым местом незримо присутствовали сонмы небесных свидетелей. Ночь медленно отступала и хотя было еще темно, но ангелы знали, что время избавления возлюбленного Сына Божьего, их дорогого Повелителя, уже близко. В то время, как они с глубоким волнением ожидали наступления момента Его воскресения, вдруг быстро прилетел к ним могущественный ангел с неба. Вид его был как молния, а его одежды были белы, как снег. Яркий свет и слава" исходящие от него, рассеяли тьму и заставили отступить злых ангелов, которые хотели удержать тело Иисуса. Он подошел к одному из небесных ангелов, бывших свидетелями позорной смерти Сына Божьего на кресте и теперь охранявших место покоя Его, и они оба пошли ко гробу. Когда они подходили, поколебалась земля и сделалось великое землетрясение. [182]
      Римских воинов охватил ужас. Куда девалось все их могущество и сила. В этот момент они совсем забыли о своей обязанности охранять тело Иисуса и когда их осиял ослепительный свет ангелов, который был ярче солнечного, они пали на землю как мертвые. Один из ангелов, подойдя к двери гроба, отвалил от него большой камень и сел на нем. Другой вошел во гроб и снял пелены с головы Иисуса. Затем ангел с неба, вид у которого был как молния, воскликнул могущественным голосом, от которого содрогнулась вся земля: "Иисус, Сын Божий, Твой Отец зовет Тебя!" И смерть, не могла удержать Его. Он воскрес из мертвых, как славный Победитель. Все небо в торжественном молчании следило за этим величественным событием. Когда Иисус вышел из гроба, то ангелы стоявшие рядом, принимавшее участие в Его воскресении, пали пред Ним ниц и радостными гимнами славили Его за дивную победу над смертью.
      Ангелы сатаны вынуждены были в страхе отступить перед ярким ослепительным светом небесных ангелов и горько жаловались сатанев что их добыча силою была отнята у них и Тот, Которого они так ненавидели, воскрес из мертвых. Сатана и его ангелы радовались, что своею властью над падшими людьми они свели Начальника Жизни в могилу. Однако не долго продолжалось их адское торжество. Сатана знал, что после выхода Иисуса из темницы как победителя над грехом и смертью, он сам и его сообщники должны будут со временем умереть, а его царство перейдет в руки Того, Кому оно по праву принадлежит. Он стенал в ярости своей при мысли о том, что несмотря на все его усилия, Иисус не только не был побежден, но и проложил путь спасения людям, чтобы каждый желающий идти по нему, получил жизнь вечную.
      Злые ангелы вместе со своим повелителем снова собрались на совет, чтобы решить, как дальше действовать против [183] правления Божьего. Сатана, посылая своих ангелов к священникам и начальникам, сказал: "Нам удалось ожесточить их сердца против Иисуса и ослепить их глаза настолько, что они считают Его за обманщика. Но вы должны иметь в виду, что римская стража постарается теперь разнести ненавистную нам весть о Его воскресении и тогда задуманный нами план может провалиться. Вы смогли разжечь в священниках и начальниках народных ненависть к Иисусу и внушить им мысль убить Его. Теперь же убедите их в том, что если станет известным о его воскресении, тогда народ побьет их камнями за то, что они предали смерти невинного человека".
      Когда небесные ангелы удалились от гроба и сияние славы исчезло, воины римской стражи нерешительно подняли головы и с изумлением увидели, что большой камень у входа отвален и что тела Иисуса уже нет. Тогда они поспешили в город и рассказали первосвященникам и старейшинам о том, что они видели. Последние с побледневшими лицами слушали их удивительный рассказ, содрогаясь при мысли о своем ужасном поступке. Если их сообщение подтвердится, то они погибли. Некоторое время они растерянно смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Признать сообщение верным, означало осудить самих себя. Тогда они стали совещаться между собой, что им теперь делать. Они рассуждали, что если сообщение римской стражи распространится в народе, то их предадут смерти, как убийц Христа. Поэтому было решено подкупить воинов, чтобы они хранили это дело в тайне. Первосвященники и старейшины предложили им большую сумму денег, говоря: "Скажите, что ученики, пришедшие ночью, украли Его, когда мы спали". Когда воины со страхом спросили, что им будет за то, что они- уснули на своем посту, - тогда священники обещали уговорить правителя и таким образом избавить их от неприятностей. Итак, римские воины продали свою честь за деньги [184] и последовали совету священников и старейшин.
      Когда Иисус произнес Свое последнее слово на кресте: "Совершилось!" произошло землетрясение, расселись скалы и открылись некоторые из могил. Подобные, необычные явления в природе произошли также при Его славном воскресении. Когда Он выходил из Своей темницы, как могущественный Победитель над смертью и могилой, поколебалась земля и вся окрестность озарилась небесной славой. В то же время по голосу небесного Отца вместе с Ним из своих могил вышли умершие праведники, как свидетели иго славного воскресения. Это были избранные святые всех веков от сотворения мира до дней Христа. Иудейские вожди как ни старались, не могли заглушить их свидетельства об этом дивном событии. Бог воскресил группу святых, чтобы они свидетельствовали о воскресении Иисуса и возвестили о Его славе.
      Воскресшие святые отличались друг от друга своим ростом и телосложением. Одни из них имели более благородную осанку и черты лица, чем другие. Мне было показано, что жителя земли в процессе длительного вырождения постепенно утратили свою прежнюю силу и красоту. Этому в огромной степени способствовали болезни и смерть, которые являются сильными орудиями в руках сатаны. Так что последствия проклятия и власть диавола с каждым столетием становятся все более и более ощутимыми и явными. Люди, жившие во дни Ноя и Авраама, своим телосложением, силой и красотой были похожи на ангелов, но с каждым последующим поколением становились все слабее, подвергались все большим заболеваниям, и срок их жизни становился все короче. Сатана и сегодня продолжает изобретать все новые средства, ведущие к одряхлению и гибели человечества.
      Все вышедшие при воскресении Иисуса из могил, явились многим и сообщили им о том, что жертва за людей уже принесена, что Христос воскрес из мертвых и в доказательство истинности своих слов говорили: "Мы воскресли вместе с Ним!" Таким образом они свидетельствовали о безграничном могуществе Его божественной силы, [185] которой они были вызваны из их могил. Несмотря на распространение ложных слухов ни сатане вместе со своими ангелами, ни первосвященникам не удалось удержать в тайне факт о воскресении Христа, так как святые, вышедшие из могил, повсюду с энтузиазмом распространяли эту чудную весть. Кроме того, Сам Иисус явился Своим разочарованным, скорбящим ученикам и наполнил их сердца великой радостной надеждой.
      Когда весть о воскресении Христа охватила многие города и селения, то иудеи, боясь за свою жизнь, не решались открыто проявить ненависть, которую они питали к Его ученикам. В таком случае им приходилось рассчитывать только на распространение ложных слухов и те, кто был склонен поверить их лжи, принимали ее. Пилат, услышав о воскресении Христа, пришел в трепет. Он не сомневался в свидетельстве очевидцев этого удивительного события и с этого времени не находил себе покоя. Ради мирских почестей и страха потерять свое общественное положение и жизнь, он осудил Иисуса на смерть. Теперь же он был уверен в том, что Иисус, в пролитии крови которого он сознавал себя виновным, был не только невинным человеком, но и Сыном Божьим. Это сознание вины не покидало его до самой смерти. Отчаяние и угрызение совести подавляли в нем всякое чувство радости и надежды. Он ни в чем не находил себе утешения и незавидным образом окончил свою жизнь.
      Сердце же Ирода ожесточилось еще больше! И когда он услышал о том, что Иисус воскрес, то эта весть его не очень [186] беспокоила. Он лишил жизни Иакова и, увидевши, что этим угодил иудеям, решил предать смерти и Петра. Но последнему надлежало еще много потрудиться в деле Божьем и поэтому Господь послал ангела освободить его. За свои многочисленные злодеяния, Ирода постигло ужасное возмездие. В то время, как он превозносил себя перед большой толпой народа, ангел Господень поразил его и он умер ужасной смертью.
      Примечание: На страницах данной книги упоминается как Ирод Антипа, участвовавший в суде над Христом, так и Ирод Агриппа I, предавший смерти Иоанна. Агриппа был племянником и зятем Антипы. Посредством придворных интриг ему удалось захватить престол Антипы, и, придя к власти, он, по примеру своего предшественника, стал преследовать христиан. В династии Иродов было шесть правителей, носивших имя Ирода. Таким образом, это имя было общим для всей династии, а ее отдельные представители именовались: Антипа, Филипп, Агриппа и так далее, подобно тому как мы говорим: царь Николай, царь Александр и т. д. В данном случае естественно речь идет об Агриппе после того, как он предал смерти Иоанна и захватил престол Антипы, незадолго до этого принимавшего участие в суде над Христом. Агриппа правил так же как и его зять. В нем проявлялся тот же самый иродианский дух, подобно тому, как "дракон", описанный в Откр. 12, 17 и выше в стихе 3 является той же сатанинской силой, о которой говорится в 9 стихе той же главы. В одном случае он действовал как языческий Рим, а в другом - как гражданская власть.
      На рассвете первого дня недели святые жены пришли с ароматами ко гробу, чтобы помазать тело Иисуса. Взглянувши, они увидели, что большой камень отвален и тела Иисуса нет. Тогда они сильно опечалились, думая, что Его украли враги. Вдруг они увидели двух ангелов, облеченных в белые одежды, лица которых сияли. Эти небесные существа поняли, зачем пришли сюда женщины и сразу же сообщили им о том, что Иисуса здесь нет; Он воскрес, но если они желают, то могут посмотреть место, где Он лежал. После этого они повелели им пойти к ученикам и известить их о том, что Он предваряет их в Галилее. Со страхом и великой радостью женщины поспешно вернулись к опечаленным ученикам и рассказали им о том, что видели и слышали.
      Ученики никак не могли поверить, что Христос воскрес, и вместе с женщинами, принесшими им эту весть, поспешили ко гробу, чтобы проверить правдивость их сообщения. Придя на место, они не нашли там Иисуса. Они увидели только лежащие пелены, но это не могло убедить их в том, что Он воскрес из мертвых. Возвращаясь домой, [187] они дивились тому, что видели сами и слышали от женщин. Но Мария не торопилась уходить и, стоя у гроба, размышляла о том, что видела; она была сильно удручена, думая, что наверное, украли ее Господа. Его смерть и без того причинила ей немалые страдания и то, что она видела сейчас, окончательно сломило ее, и она горько заплакала. Она наклонилась еще раз, чтобы взглянуть в гроб и тут увидела двух ангелов в белых одеждах. Один из них сидел по одну, а другой по другую сторону гроба. Они приветливо обратились к ней, спрашивая ее, о чем она плачет. Она ответила: "Унесли Господа моего, и не знаю, где положили Его".
      Затем, обернувшись назад, она увидела Иисуса, стоявшего рядом, но не узнала Его. Он участливо спросил ее о причине ее горя и о том, кого она ищет. Думая, что это садовник, она спросила Его, если он унес Господа ее, сказать ей, где он положил Его, чтобы она могла пойти и взять Его оттуда. Тогда Иисус сказал ей: "Мария!" И она тотчас, узнав Его дорогой голос, ответила: "Раввуни!" От радости она хотела обнять Его, но Он сказал ей: "Не прикасайся ко Мне, ибо Я еще не восходил к Отцу Моему, а иди к братьям Моим и скажи им: Восхожу к Отцу Моему и к Отцу вашему, и к Богу Моему и Богу вашему". С великой радостью в сердце она поспешила к ученикам и сообщила им эту благую весть. А Иисус между тем быстро возносился к Своему Отцу, чтобы из Его уст услышать о том, что Его жертва принята и получить от Него всякую власть на небе и на земле.
      Ангелы окружили Сына Божьего подобно облаку и распахнули вечные ворота, чтобы в них мог войти Царь славы. Я видела, что Иисус, находясь с сонмом небесных ангелов в присутствии Своего Отца и будучи окруженным Его славой, [188] не забыл Своих учеников, но получив от Отца власть, поспешил вернуться на землю и укрепить их, чтобы они были способны возвещать Евангелие. В тот же день Он вернулся и явился Своим ученикам. Теперь они могли прикоснуться к Нему, потому что Он уже восходил к Своему Отцу и получил от Него власть.
      В это время Фома, один из двенадцати, отсутствовал, и когда ученики рассказали ему о том, что видели Иисуса, он в своей самонадеянности решительно заявил, что не поверит их сообщению, пока не вложит перста своего в раны от гвоздей и своей руки в ребра Его, в то место, которое было пронзено безжалостно копьем. Сказав это, он проявил недоверие к своим братьям. Если каждый станет требовать наглядных доказательств, то никто в наши время не примет Иисуса и никто не поверит в Его воскресение. Но воля Божья состояла в том, чтобы весть учеников с верой была принята теми, кто не имел возможности видеть воскресшего Спасителя и слышать о Нем. Неверие Фомы не встретило одобрения в очах Божьих. Когда Иисус вторично пришел к Своим ученикам, на этот раз Фома был среди них, и, увидев Господа, поверил. Однако, чтобы окончательно убедиться в том, что видит своего Господа, он пожелал иметь осязаемые доказательства, и когда Иисус представил их ему, он воскликнул: "Господь мой и Бог мой!" Иисус же укоряя его в неверии, сказал ему: "Ты поверил, потому что увидел Меня; блаженны не видевшие, и уверовавшие".
      Точно таким же образом те, кто ничего не слышали о первой и второй ангельских вестях, должны с верой принимать их от тех, кто имеет определенный опыт в их возвещении и точно следуют указаниям Божьим. Я видела, что подобно тому, как отвергли Иисуса, будут отвергать также и эти вести. И подобно тому, как апостолы проповедовали о том, что нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы спастись, так и нынешние служители Божьи должны добросовестно и богобоязненно возвещать всем [189] не признающим полностью третьей ангельской вести о том, что если они не примут все вести Божьи, то останутся вне дверей.