62-я армия в боях за Сталинград

      В это время командир отделения приподнялся и бросил в окно одну за другой несколько гранат. Раздались взрывы. Миронов первым ворвался в здание. За ним последовали остальные. Не дав фашистам опомниться, они быстро очистили все здание. Стойкость и отвага гвардейцев, солдатская сметка, взаимная помощь и поддержка в бою обеспечили успех.
      За время ожесточенных боев в городе гвардейцы Жолудева уничтожили свыше 7 тыс. гитлеровцев, подбили и подожгли около 100 танков.
      В октябрьских и ноябрьских боях за завод "Баррикады" покрыли себя неувядаемой славой сибирские стрелки полковника Леонтия Николаевича Гуртьева {7}. Эта часть формировалась в Сибири и состояла исключительно из сибиряков. Командир ее Гуртьев - участник первой мировой войны - службу в Советской Армии начал в годы гражданской войны с командира взвода. Скромный, отзывчивый и требовательный, он пользовался огромной любовью и уважением всего личного состава.
      В течение октября гитлеровцы произвели 117 атак на часть Гуртьева. Был день, когда сибиряки отбили 23 атаки вражеских танков и пехоты. Весь месяц фашистская авиация беспрерывно бомбила боевые порядки сибиряков. Против Гуртьева действовали 3 дивизии. И все это происходило на фронте в несколько километров.
      Однажды тяжелая мина, разорвавшись на дне оврага, засыпала блиндажи командного пункта. Чуть ли не весь штаб оказался заживо погребенным под крутым обрывом оврага. Но жизнь не угасала и под землей. Пока блиндажи откапывали, в штабе продолжалась напряженная работа.
      Храбро и стойко рядом с частями Гуртьева сражались соединения Людникова, Гурьева, Соколова, Батюка и другие.
      Стрелковое соединение Людникова в 1939 г. воевало с белофиннами и было награждено за эти бои орденом Красного Знамени. Во время Великой Отечественной войны, до переброски в Сталинград, соединение вело тяжелые бои на Керченском полуострове.
      Иван Ильич Людников с двенадцатилетнего возраста работал на шахтах в Донбассе, потом токарем на заводе. После Великой Октябрьской социалистической революции семнадцатилетним юношей вступил он в Советскую Армию, громил Каледина, воевал с немецкими оккупантами на Украине, с Деникиным и Врангелем. В 1918 г. вступил в комсомол, в 1925 г. - в партию. Всю гражданскую войну Людников был рядовым, потом стал учиться, окончил Военную академию. С первого дня войны с немецко-фашистскими полчищами И. И. Людников сражался на самых опасных участках фронта. Он участвовал в освобождении Ростова в ноябре 1941 г., воевал в Крыму.
      Часть Людникова была переброшена в Сталинград в первой половине октября. Она заняла оборону в районе завода "Баррикады". Наиболее ожесточенные бои ей пришлось вести уже в самом городе.
      Особенно тяжелыми были для нее дни 11 -13 ноября. 11 ноября гитлеровцам удалось вбить клин в боевые порядки части на стыке с соседом - соединением Горишного. В последующие два дня гитлеровцы яростно рвались к Волге. На рассвете 13 ноября пьяные гитлеровские солдаты и офицеры бросились в атаку, стремясь сбросить часть Людникова в Волгу. Положение было критическое. В течение 11 часов шел кровопролитный бой, но враг натолкнулся здесь, как и всюду, на непоколебимую стойкость советских воинов.
      Противнику удалось отрезать Людникова от основных сил армии, прижать к Волге, но сломить сопротивление отважных воинов ему оказалось не под силу.
      Убедившись после нескольких безуспешных боев, что лобовой атакой ничего нельзя добиться, гитлеровцы стали действовать мелкими группами, пытаясь захватить отдельные здания. Начались рукопашные и гранатные бои за дома, а внутри зданий - за этажи, комнаты, лестничные площадки. Бывали случаи, когда фашисты занимали один этаж, а на другом продолжали сражаться наши солдаты. Иногда на командный пункт сообщали, что гитлеровцы захватили кухню и ванную в квартире, а остальные комнаты в наших руках.
      В один из этих ноябрьских дней в землянке Людникова шло совещание.
      "Положение очень тяжелое, но не безвыходное", - говорил Иван Ильич Людников. Начальника артиллерии подполковника Тычинского он предупредил, что в случае прорыва противника непосредственно к командному пункту и к берегу Волги он вызовет огонь всей артиллерии на себя. Сигнал вызова - серия зеленых и красных ракет - будет немедленно передан по радио. Вскоре после этого разведчик Петухов доложил Людникову, что враг находится в 60 метрах от командного пункта. В бой вступили десять героев-саперов. Во главе с командиром батальона лейтенантом Косаревым с возгласом "За Родину, за Сталина!" они бросились в контратаку. Ошеломленные гитлеровцы, бросив оружие, обратились в бегство, оставив около командного пункта свыше 40 трупов.
      Отрезанные от своих соседей, ощущая острый недостаток в боеприпасах и продовольствии, воины части Людникова вели непрерывные бои с врагом. Позади была родная Волга, единственный путь, по которому доставлялись боеприпасы, вооружение, продовольствие, но и этот путь к середине ноября стал почти непроходимым: еще не окрепший лед не давал возможности построить переправы.
      Подходили к концу запасы хлеба и сухарей. Иссякли патроны для автоматов, гранаты и мины. Кончались медикаменты. Выброска на небольшую территорию боеприпасов и продовольствия на парашютах была очень сложным и трудным делом.
      Командование 62-й армии делало все возможное, чтобы помочь героическим частям Людникова. Генерал Чуйков сообщил по радио, что на помощь им идут бронекатера героической Волжской флотилии. 20 ноября прибыла первая партия бронекатеров с боеприпасами, хлебом, сухарями, шоколадом, перевязочными материалами, медикаментами.
      " Теперь не только обороняться, но и наступать можем". - говорили воины.
      Сорок дней, отрезанные от основных сил армии, героически сражались отважные советские воины. 22 декабря совместно с другими частями Советской Армии воины Людникова прорвали фронт гитлеровских войск, соединились с основными силами армии и начали вести наступательные бои.
      За весь сорокадневный период блокады гитлеровцам удалось продвинуться на этом участке всего на 200 метров, и за каждый метр продвижения противник платил сотнями трупов своих солдат и офицеров.
      Командир соединения Иван Ильич Людников, вспоминая самые тяжелые дни обороны Сталинграда, рассказывал:
      "Был у меня солдат Попов. Так он, когда к нему немцы подбираться стали, в одну сторону поставил ручной пулемет, в другую автомат, а сам с винтовкой. Гранаты у него разложены вокруг. Если много гитлеровцев наступало, он ложился за пулемет; если появлялся один немец, из винтовки стрелял. Поближе подползут-гранатами забрасывал. Так и дрался.
      А вот другой случай. Шесть человек держали оборону. Через сутки пять человек выбыли - убиты и ранены, остался один, - жалко, не знаю фамилии. Окоп шел зигзагом. Герой расставил винтовки своих товарищей по местам, зарядил их, приготовил гранаты около каждой. Потом пройдет с правого фланга, постреляет, бросит гранату; идет к другой винтовке, опять постреляет, тоже гранату бросит; пройдет до левого фланга, потом обратно. Получилось, что сражается целое отделение. Весь день он так отбивался. И лишь вечером доложил командиру части по телефону:
      - Товарищ командир, скучно одному! Прислали бы еще одного.
      - Как один?
      Пробрались к нему и убедились, что этот герой один стреляет из шести винтовок".
      По соседству с частью Людникова дралось соединение под командованием полковника Василия Павловича Соколова. Это была дивизия, воевавшая еще в гражданскую войну на Украине, созданная в те годы Щорсом.
      В ее составе сражались Богунский, Таращанский и Донской полки, чьи знамена были овеяны боевой славой в боях с немецкими оккупантами в 1918 г. Под Сталинградом они свято хранили традиции щорсовцев и приумножили боевую славу. За героизм и доблесть, проявленные в Сталинградской битве, части получили звание гвардейских.
      Гвардейцы Гурьева участвовали в боях на дальних и ближних подступах к Сталинграду, Они переправились в Сталинград, в район "Красного Октября", в момент самых ожесточенных боев - 30 сентября и в течение месяца стойко отражали яростные атаки врага.
      В конце октября, когда противник ворвался на завод "Красный Октябрь", гвардейцы Гурьева сумели удержать за собой отдельные цехи завода мартеновский и ширпотреба. Это помогло им потом совместно с дивизией Соколова полностью очистить завод от гитлеровских захватчиков.
      * * *
      Товарищ Сталин, неоднократно указывавший, что для успеха войны артиллерия является исключительно ценным родом войск, постоянно заботился о том, чтобы она стала первоклассной. Благодаря этому Советская Армия уже к началу Великой Отечественной войны располагала самой сильной и самой совершенной артиллерией в мире.
      "Артиллерия - бог войны" - так определил товарищ Сталин роль советской артиллерии.
      В 62-й армии артиллерией управлял генерал-майор Николай Митрофанович Пожарский. Артиллерия повседневно оказывала огромную помощь другим родам войск во время всей Сталинградской битвы.
      Гвардейский артиллерийский полк под командованием подполковника Клебановского прибыл в Сталинград во второй половине сентября. В те дни в городе шли ожесточенные уличные бои.
      - С первых дней, - рассказывал командир стрелкового батальона гвардии капитан Плетухин, - мы почувствовали силу огня гвардейского артиллерийского полка. И чем жарче были бои, тем чувствительнее становилась помощь артиллеристов.
      Артиллеристы-разведчики на наблюдательных пунктах круглосуточно следили за действиями противника.
      Многое зависело от умения выбрать наблюдательный пункт, хорошо замаскировать его. Но это еще не все. Надо было уметь защитить его.
      В расположение батальона гвардии капитана Плетухина гитлеровцы прорвались к артиллерийским наблюдательным пунктам. Тогда командир батареи коммунист, орденоносец, капитан Родь скомандовал на батарею: "Огонь по мне". А когда разорвался последний снаряд, капитан Родь бросился на врага. За ним последовали все артиллеристы, находившиеся в то время на наблюдательном пункте. В жаркой рукопашной схватке они действовали бесстрашно. Атака гитлеровцев была отбита с большими для них потерями.
      Исключительное мужество и храбрость проявили артиллеристы - истребители танков. В сентябре, когда дивизия отбивала ожесточенные атаки противника, гвардейцы ежедневно уничтожали десятки вражеских танков. Особенно прославился командир орудия младший сержант Леонид Любавин. Лучший агитатор в батарее, человек большой скромности - таков был командир 1-го орудия коммунист Любавин. Любавину довелось защищать свой родной город: в Сталинграде он родился, учился, работал, вступил в партию Ленина - Сталина. И как верный сын ее, он все свои силы и знания отдавал Родине. Когда батарея, в которой служил Любавин, была на отдыхе, он день и ночь обучал свой расчет. Вскоре расчет Любавина стал лучшим не только в батарее, но и в дивизионе. А когда был получен приказ переправляться на правый берег Волги и стать на защиту Сталинграда, Любавин на митинге заявил, что он будет защищать город Сталина до последней капли крови.
      В первых же боях расчет Любавина доказал, что свято держит свою клятву. 14 сентября орудие Любавина сожгло два танка, отбив совместно с гвардейцами подразделения Лазарева все атаки пехоты и танков врага.
      Во второй половине сентября, когда гитлеровцы, пытаясь разрезать дивизию Родимцева, рвались к Волге, гвардейцы отбивали по десять и более атак в день. Однажды на одной из улиц Сталинграда, где стояло противотанковое орудие коммуниста Любавина, появилось 15 вражеских танков. Стреляя на ходу из пушек и пулеметов, бронированные машины приближались к орудию. Хорошо укрытое и замаскированное орудие было в полной боевой готовности.
      С истинно железной выдержкой Любавин дождался, пока вражеские танки дойдут до заранее намеченного места, и только тогда скомандовал: "По головному, огонь!". Первым же снарядом танк был подожжен. Остальные вражеские машины, обходя справа и слева горевший танк, продолжали двигаться. Второй снаряд попал в борт другой вражеской машины. Черный дым, взрыв - и танк превратился в груду металла. Гитлеровцы сосредоточили огонь по орудию Любавина. Снаряды рвались справа и слева. Ранен наводчик. За панораму становится Любавин. Выстрел - и третий танк объят пламенем.
      Справа ударило соседнее орудие, и четвертый танк врага остановился.
      В это время осколок вражеского снаряда ранил отважного артиллериста. Из строя вышел весь расчет, убит второй номер, ранен подносчик. У орудия остался один Любавин. А вражеские танки уже в пятидесяти метрах от него. Осколками вражеского снаряда Любавин ранен вторично, на этот раз тяжело, в обе ноги. Превозмогая боль, он зарядил орудие и с возгласом "За Сталина, за родной Сталинград!" нажал спусковой рычаг. Четвертый танк вспыхнул в пятнадцати метрах от орудия. Соседнее орудие подбило еще два фашистских танка.
      Теряя сознание, отважный артиллерист видел, как горели вражеские танки.
      Товарищи вынесли Любавина из-под огня, перевязали и доставили на переправу. Прощаясь с гвардейцами своей батареи, он говорил: "Выполняйте приказ Сталина - ни шагу назад! Защищайте Сталинград до последней капли крови".
      За героический подвиг отважный артиллерист-сталинградец, воспитанник партии Ленина - Сталина, был награжден высшей правительственной наградой СССР - орденом Ленина.
      В грозные августовские дни прибыл в Сталинград из далекой Сибири истребительно-противотанковый артиллерийский полк майора Бричикова. Полк занял оборону на рубеже р. Царица - Аэродром.
      Вскоре пехота и танки противника, поддержанные авиацией, начали атаку. Командир полка майор Бричиков и батальонный комиссар Герой Советского Союза Бабоченко передали на батареи приказ: "Стоять и биться до последней возможности, не пропустить врага!"
      Артиллеристы подожгли уже около десятка танков, но враг все рвался вперед. К орудиям начали подбираться автоматчики противника. Бронебойными снарядами артиллеристы били по танкам, осколочными по пехоте, а затем взялись за автоматы, винтовки и отбили атаку.
      В 4-й батарее выбыл из строя командир орудия. Его заменил командир батареи, орденоносец, старший лейтенант Сагтаров. Был ранен наводчик командир батареи встал на место наводчика. Он подбил один танк, но в это время снарядом разбило орудие Сагтарова. Старший лейтенант побежал ко второму орудию, весь расчет которого выбыл из строя, но успел сделать только два выстрела: орудие было выведено из строя.
      Тогда бесстрашный командир встал к третьему орудию и первым снарядом подбил идущий на него танк.
      3-ю батарею обошли вражеские автоматчики. Отражая их нападение, командир орудия Иванов и наводчик Тихонов уничтожили 40 автоматчиков. Во время боя их ранило. Им предложили отправиться в санчасть, но артиллеристы категорически отказались.
      - Не можем мы покинуть орудия, когда решается судьба Сталинграда, заявили они.
      1-я батарея отличилась 14 октября - в самый тяжелый, критический для всей армии день. Огневым налетом врага были выведены из строя все орудия этой батареи, стоявшие в районе цирка. Батарея оказалась в полукольце.
      Казалось, судьба батареи решена. Но положение спас парторг батареи сержант Надеждин. Выстрелом из противотанкового ружья он зажег головной танк. Вражеских автоматчиков расстреливали другие артиллеристы. Сержант Надеждин подбил из своего противотанкового ружья еще один танк, а затем зажег и третий фашистский танк, пробравшийся в тыл к артиллеристам. Атака была отбита с большими для противника потерями.
      Геройски сражались и артиллеристы стрелковых частей.
      На участке обороны, где занимала позицию батарея лейтенанта Авакьяна, единственным местом, где могли пройти танки, был переезд через железнодорожную насыпь. Артиллеристы забаррикадировали этот переезд. По бокам баррикады Авакьян поставил два орудия.
      За переездом показалось 10 тяжелых фашистских танков. За каждым из них шло 10-12 автоматчиков. Танки двигались медленно, часто останавливались, стреляли из пушек и пулеметов. Авакьян открыл по ним огонь из своих орудий. Противник обнаружил батарею и открыл по ней огонь. Прямым попаданием снаряда было разбито одно орудие. Вслед за тем вышел из строя расчет второго орудия. Авакьян подполз к этому орудию, зарядил его и прямой наводкой с расстояния в 75 метров зажег головной танк. Автоматчики противника открыли по орудию сильный огонь. На помощь лейтенанту бросился солдат Абрикосинов. Больше на батарее не было людей, способных вести бои. Но вот выбыл из строя и Абрикосинов. Лейтенант остался один у орудия. Вражеский танк начал заходить ему во фланг. Авакьян спокойно подпустил фашистскую машину к самому переезду и первым же выстрелом подбил ее.
      Остальные танки повернули назад и скрылись за каменными домами.
      Замечательную стойкость проявил в уличных боях командир противотанкового орудия Болтенко.
      Орудие Болтенко заняло позицию среди развалин дома, от которого, как шутили солдаты, уцелел только адрес - табличка на столбике: "Улица Ввозная, дом 76а. Гришин". Болтенко так хорошо укрыл свою пушку среди бревен, кирпича и разбитого домашнего скарба, что самый зоркий наблюдатель не смог бы ее обнаружить.
      Орудийный расчет состоял всего из трех человек: командира и двух подносчиков снарядов. Остальные выбыли из строя. Болтенко ждал замены, но на всякий случай приготовился к тому, что придется работать одному за командира, наводчика и заряжающего.
      Из-за железнодорожной насыпи показался вражеский танк-разведчик. Болтенко поджег его первым снарядом. Гитлеровцы, выскочившие из машины, были скошены меткими выстрелами из карабинов - стреляли солдаты Болтенко, подносчики снарядов.
      - Ну вот, так теперь и будем воевать! Я бью по танкам, а вы по экипажам. Получается хорошее взаимодействие артиллерии с пехотой, - шутил Болтенко.
      Спустя полчаса из-за насыпи показалось восемь танков. Они шли прямо на орудие Болтенко, но стреляли совсем в другую сторону. Экипажи танков, очевидно, и не подозревали, что из развалин дома три пары глаз зорко наблюдают за каждым их движением. Тремя снарядами Болтенко подбил головную машину. К ней подошел еще танк. Несколько точных выстрелов - и этот танк остался навсегда неподвижным. Броневая башня танка стала медленно и зловеще поворачиваться. Но маленькая пушка Болтенко выстрелила раньше. Снаряд пробил башню фашистского танка. Остальные шесть танков, видя неплохие результаты работы советских артиллеристов, быстро свернули в овражек. Но вскоре, неуклюже переваливаясь через железнодорожное полотно, вражеские танки опять пошли в атаку. Теперь их было пятнадцать. Прячась за броню танков, бежала пехота.
      Один из артиллеристов предложил скорее откатить пушку в овраг.
      - Не совладать нам, товарищ командир, с такой силой. Лучше отойти.
      - Не было мне на это приказа,- сурово отрезал командир.
      Пятнадцать танков - это пятнадцать пушек и пятнадцать пулеметов. А у Болтенко всего одна пушка и два карабина. Первая схватка с танками тоже была неравной, но тогда на стороне советских артиллеристов было преимущество внезапность. Сейчас этого преимущества они не имели. Враг уже обнаружил их огневую позицию. Разрывные пули с треском ударялись о щит орудия. Но это не сломило твердости духа Болтенко: он был настоящим сталинградцем. Со своей пушкой, приютившейся в развалинах дома, он вступил в поединок с пятнадцатью танками и вышел из него победителем.
      Противотанковая пушка подожгла головную фашистскую машину и заставила отказаться противника от дальнейших атак.
      * * *
      Существует поговорка - "Один в поле не воин". Но младший лейтенант Калинин прославился именно тем, что один одолел пять танков. Услышав однажды шум моторов, он вышел из блиндажа и увидел вражеский танк, переваливший через полотно железнодорожной ветки. Схватив противотанковое ружье, Калинин перебежал к небольшому каменному дому, занятому группой его солдат, и залег возле него. Танк открыл огонь. После второго выстрела Калинина вражеская машина вздрогнула и остановилась. На выручку подбитому танку вылезал из-за насыпи второй. Калинин подбил и этот танк. Появилось еще несколько вражеских машин. Гитлеровцы заметили, откуда ведет огонь наш бронебойщик, и стали поворачивать стволы орудий в сторону дома. Но прежде чем они успели открыть огонь, Калинин из своего противотанкового ружья поджег еще два танка.
      Вражеский снаряд попал в стену домика. Калинина оглушило. В это время в тылу у него появились гитлеровские автоматчики. Не потеряв присутствия духа, младший лейтенант подал команду солдатам приготовить гранаты, и, когда вражеские автоматчики приблизились, воины забросали их гранатами. "Слева танк!" - крикнул вдруг один из бойцов. Калинин опять взял ружье и, пока его солдаты расправлялись с уцелевшими автоматчиками, поджег пятый танк.
      * * *
      Огневые позиции артиллеристов находились на левом берегу Волги, а командный пункт - на правом, в Сталинграде.
      Командир части подполковник Клебановский приказал начальнику связи во что бы то ни стало установить телефонную связь с левым берегом.
      Находчивые связисты опустили на дно реки простой кабель. Многие не верили в успех этого дела, говорили о необходимости специального провода. Обстановка требовала навести связь немедленно. Отделение связистов, положив катушки с кабелем в лодку, потянуло линию через Волгу. Через час были проведены три линии, и все они отлично работали.
      В дни, когда Волга и ее берега подвергались артиллерийскому минометному обстрелу противника, связистам неоднократно приходилось наводить линии заново. За два месяца напряженных боев в Сталинграде связисты проложили через Волгу 19 телефонных линий.
      4 ноября противник предпринял наступление на одно из наших стрелковых подразделений. Сильным артиллерийским и минометным огнем была порвана телефонная связь. Гвардии рядовой Чигринский смело выскочил из укрытия и, невзирая на обстрел, устранил повреждение. Однако из-за непрерывного обстрела связь в этом бою нарушалась очень часто. И весь день - где ползком, где перебежками - Чигринский пробирался по линии и исправлял ее. Обеспечивая командованию управление боем, он устранил 34 повреждения.
      Лейтенант Форсин приказал связисту Захарову выйти на линию и восстановить прервавшуюся связь с соседним батальоном.
      Линия связи проходила через полотно железной дороги, обстреливаемое минометами и артиллерией.
      Захаров взял с собой связиста Кочерина и под разрывами мин и снарядов отправился на линию. На протяжении 200 метров кабель оказался порванным в 26 местах. Связисты устранили все эти повреждения. Дальше линия проходила через полотно железной дороги, неподалеку от которой остановились фашистские тайки. Захаров по-пластунски пополз вперед вдоль линии.
      Танки заметили связиста и открыли по нему огонь из пулеметов. Захаров притворился мертвым.
      Танки прекратили огонь, но не уходили. Захаров пролежал шесть часов, не подавая никаких признаков жизни.
      Как только стемнело, Захаров пополз дальше. Приказ командира был выполнен - связь с соседним батальоном восстановлена.
      Связь с отрезанными частями Болвинова и Горохова поддерживалась только по радио. Эти части вели напряженные оборонительные бои, а питание для радиостанции подходило к концу. Перед связистами майора Бурлакова была поставлена задача: любыми средствами обеспечить работу радиостанции.
      Все попытки пробраться берегом не дали результатов. Оставался один путь: на лодке через Волгу, по которой шла сплошная шуга.
      Коммунист лейтенант Юшков произвел разведку, выбрал наиболее удобное место для переправы, подобрал способных для этого дела солдат.
      На лодку погрузили питание для рации, продукты для связистов и шесть ящиков боеприпасов. Лодка, на которой находились лейтенант комсомолец Шевченко и семеро солдат, с трудом пробиралась сквозь лед. Несмотря на минометный обстрел, связисты продолжали бороться со льдом.
      Эта переправа была одним из наиболее тяжелых испытаний физических и моральных сил воинов. Связисты под командой комсомольца Шевченко с честью выдержали это испытание. Они во-время доставили ценный груз. Радиостанция получила питание.
      * * *
      Комсомолка Рита Соколовская пришла в армию добровольцем. Ей поручили переправлять почту через Волгу, и не было случая, чтобы она не доставила ее во-время на командный пункт части или на передовую.
      Однажды гитлеровцы подвергли бронекатер, на котором была Рита, сильному минометному обстрелу. Комсомолка Соколовская не растерялась. Она не только сохранила и доставила по назначению почту, но и помогла спасти жизнь тяжело раненому старшему лейтенанту Сулимову.
      Как желанного гостя встречали солдаты и Полину Барнашову. Добравшись до передовой, она раздавала воинам письма от родных и друзей, газеты, журналы, собирала письма для отправки, снабжала бойцов бумагой, конвертами.
      Сколько раз, переправляясь через Волгу, Полина попадала под обстрел противника! Отважную девушку не страшили пули. Она знала, что весточка из дому придает силы славным защитникам Сталинграда, и забывала об опасности.
      Никакая непогода, никакой обстрел не были страшны Антонине Тяпкиной, которая также доставляла воинам письма и газеты. Нередко она садилась за весла и переправлялась через Волгу, чтобы в обычный час появиться с двумя тяжелыми мешками почты на командном пункте. Бывало, рвутся мины, воют над головой фашистские самолеты, а "наш Антон", как прозвали Антонину солдаты, ходит из блиндажа в блиндаж, раздает свежую почту.
      * * *
      Великий русский писатель Алексей Максимович Горький создал изумительный по силе и красоте образ сказочного героя Данко, сжегшего свое сердце для счастья людей. "...Жили на земле встарину одни люди, непроходимые леса окружали с трех сторон таборы этих людей, а с четвертой - была степь. Были это веселые, сильные и смелые люди. И вот пришла однажды тяжелая пора: явились откуда-то иные племена и прогнали прежних в глубь леса. Там были болота и тьма... Нужно было уйти из этого леса... Повел их Данко... Это был трудный путь, и люди, утомленные им, пали духом... И стали они упрекать его в неумении управлять ими...
      "- Что сделаю я для людей?!" - сильнее грома крикнул Данко.
      "И вдруг он разорвал руками себе грудь и вырвал из нее свое сердце и высоко поднял его над головой.
      "Оно пылало так ярко, как солнце, и ярче солнца, и весь лес замолчал, освещенный этим факелом великой любви к людям..."
      Так, с пылающим сердцем в гордо поднятой руке Данко привел народ в степь, где сияло солнце, спас свой народ от иноплеменного рабства и гибели.
      Михаила Паникака прозвали в 62-й армии народным героем Данко, вторым Гастелло.
      То, что белорус Гастелло совершил в воздухе, украинец Паникака сделал на земле.
      Родился он в Донбассе, в городе Сталине. Служил моряком на Дальнем Востоке.
      "Пока бьется мое сердце, пока руки мои держат винтовку, буду беспощадно бить фашистских захватчиков!" - так заявил он, переправляясь через Волгу в Сталинград.
      Противник выбрал для прорыва участок, который обороняли солдаты морской пехоты. Несколько танков двигалось к окопу Михаила Паникака, непрерывно стреляя из пушек и пулеметов. Паникака уже израсходовал все гранаты, а танки все приближались. Оставались две бутылки с горючей жидкостью. Он высунулся из окопа, размахнулся, целясь одной бутылкой в ближний танк. В это мгновение пуля разбила бутылку, поднятую над головой. Живым факелом вспыхнул боец. Он не стал сбивать пламя. Адская боль не затуманила сознания. Танк был рядом. И все увидели, как горящий человек выскочил из окопа с бутылкой в руке, подбежал вплотную к фашистскому танку и ударил бутылкой по решетке моторного люка. Мгновенье - и гигантская вспышка огня и дыма поглотила его вместе с подожженной им фашистской машиной.
      Так сражались воины 62-й армии. Среди защитников Сталинграда были прославленные герои и воины, только что начинавшие войну. Казалось, сама земля Сталинграда, пропитанная кровью лучших сынов народа, погибших за Родину, призывала к мужеству, стойкости. Сталинград стал символом героизма, символом сопротивления, не виданного еще в истории войн.
      62-я армия устояла, несмотря на неслыханные трудности борьбы. Героическая оборона подготовила победоносное наступление.
      Пришло, наконец, время для нанесения мощного, сокрушительного удара по врагу. Наступил и на нашей улице праздник!
       
      Глава четвертая. Армия в наступательных боях (19 ноября 1942 г.- 2 февраля 1943 г.)
      Стойкая, активная оборона и мощное контрнаступление - два составных звена единого сталинского стратегического плана разгрома немецко-фашистоких войск под Сталинградом. Неимевшая себе подобных в истории войн Сталинградская оборона подготовила все условия для успешного контрнаступления.
      Остановить врага и измотать его в непрерывных сражениях - в этом заключалась основная задача оборонительных боев в Сталинграде. 62-я армия в решении этой задачи сыграла большую роль. Героические защитники Сталинграда превратили город в неприступную крепость. В течение нескольких месяцев 62-я армия во взаимодействии с другими соединениями Советской Армии сковывала в Сталинграде отборные войска Гитлера и его боевую технику. Остальные армии Сталинградского фронта еще в ходе оборонительного сражения по указаниям Ставки провели ряд наступательных операций, в результате которых были значительно улучшены позиции и захвачены плацдармы в среднем течении Дона. Операции с такими же задачами проводились и на Юго-Восточном фронте.
      Пока защитники Сталинграда с исключительным мужеством, героизмом и стойкостью удерживали рубежи обороны и перемалывали вражеские дивизии, Верховное Главнокомандование Советской Армии готовило силы для перехода в решительное контрнаступление.
      К ноябрю было закончено сосредоточение войск и боевой техники. 19 ноября 1942 г. началось историческое контрнаступление войск Юго-Западного и Донского фронтов, а 20 ноября - войск Сталинградского фронта.
      20 ноября Военный Совет Сталинградского фронта обратился ко всем войскам со следующим приказом:
      "Товарищи красноармейцы, командиры и политработники! Настал час грозной и справедливой расплаты над подлым врагом - немецко-фашистскими оккупантами.
      Немецко-фашистские захватчики вероломно напали на нашу мирную страну, разоряют ее и оскорбляют наш великий народ.