– Нет… – слабо промямлила я. Ну, а что еще оставалось ответить?! Подтвердить, что да мол, думаю?
– Объединение эльфов невозможно, – разочарованно протянул Лоренс.
– Почему? – воскликнула я.
Парни мгновенно впали в уныние.
– Ты знаешь богов нашего мира? – тихо поинтересовался Лоренс.
– Нет, конечно. Откуда? – возмущенным тоном ответила я.
Переглянувшись, оба эльфа глубоко и устало вздохнули.
– У каждой расы существуют свои боги, и про них знают лишь соответствующие им представители, – неугомонный Сильвин принялся вводить меня в суть дела. – Так же существует так называемый "совет богов". В него входят высшие боги всех рас без исключения, известные всем. Они вместе создают миры, вселенные, в общем, вовсю пытаются усложнить нам, смертным, жизнь. К тому же, поскольку у нас с ними нет особо выраженных внешних различий, они частенько живут на земле.
– К чему все это? – я сделала попытку поторопить светлого эльфа. Неудачно. Хотя его заявление про "смертных", которые могу жить десятки тысяч лет, мне очень понравилось. Интересно, им скучно не становиться, где-нибудь сотне на третьей?
– Не перебивай! – огрызнулся он. – Так вот, темную сторону эльфов представлял Ренар. Это был красивейший из дроу, к тому же, он был великим воином.
– Светлых же, представляла эльфийка Агнесс, – Лоренс продолжил рассказ вместо выдохнувшегося Сильвина. – Она была прирожденной ведьмой. Молодые боги быстро полюбили друг друга, но так же скоро поплатились за свои чувства. Возможно, причиной гнева совета послужила их молодость, а может обычная зависть, но Ренар и Агнесс понесли суровое наказание вместе со своим народом. По решению совета, их превратили в обычных эльфов и разлучили навеки. Так же боги решили, что пока влюбленные не отыщут друг друга, раса эльфов будет оставаться раздробленной, и никогда не будет жить мирно друг с другом.
– Причем тут весь народ? – не выдержала я.
– Раньше мы жили все вместе, но браки между светлыми и темными все равно были запрещены, – пояснил Лоренс.
– Ладно, это понятно. Но ты же общаешься с Сильвином и ничего, – недоуменно произнесла я.
– Да, – кивнул Лоренс. – Мое поколение уже забыло о тех временах и желает жить в мире, но наши отцы, стоящие у власти, все еще следуют этому, и ни за что не переступят через него.
– Теперь ты понимаешь, что объединить светлых и темных попросту невозможно… – печально то ли спросил, то ли ответил Сильвин.
– Давайте просто попробуем, а? – я с надеждой взглянула не парней. – Вдруг получиться?
– Может, и в правду попробуем? – Сильвин с Лоренсом переглянулись. – Даже если не получиться, хуже все рано не будет.
– Ладно, – сдался дроу. – Только с моим отцом разговаривать сами будете!
– Ура! – радуясь неизвестно чему, закричала я на весь зал. В мгновение ока на меня обернулась добрая половина приглашенных. Блин! Ну, что я за склерозница такая! Ну, как, можно забыть, что находишься на балу?! Все смотрели на меня как на сумасшедшую. Почему только на меня? Нет, я не страдаю манией величия, я ею наслаждаюсь! Но сейчас не об этом. Улыбнувшись всем обернувшимся ко мне и помахав им ручкой, я, дождавшись пока они отвернуться, налетела на Сильвина:
– Какого фига ты промолчал?
– А почему я должен кричать? – возмутился он в ответ.
– Сильвин, не нервируй меня! – снова заорала я. Странно, на этот раз никто не обернулся. Наверное, все решили не обращать внимания на сумасшедших, вроде меня.
– Видишь ли, – начал "каяться" эльф. – Лорд Фриман на дух меня не переносит!
Возможно, с моим присутствием он еще как-нибудь смириться, но вот если я буду пытаться его на что-то уговорить… я не уверен, что вы меня сможете со всех стен соскрести…
– Не волнуйся, соскребем! – пообещали мы с Лоренсом, пытаясь спрятать ухмылки.
Заметив наше веселое настроение, Сильвин обиженно фыркнул, но вскоре понял, что злиться бесполезно.
Лоренс, воспользовавшись паузой, бросил быстрый взгляд в высокое окно. Из окна на нас смотрело уже начинающее темнеть небо. Да… славно, однако повеселились…
И почему то вид приближающегося Торр'эста подсказывал мне, что домой, мы отправимся еще не скоро.
– Сильвин, леди Кери, – начал он издалека. – Попрошу вас проследовать за мной, на заседание советников короля.
Поднявшись, мы попрощались с немного приболдевшим Лоренсом, и, как и велел гном, проследовали за ним в странное помещение, размером примерно вдвое меньше танцевального зала. Не знаю, чтобы сделал на моем месте эльф, который, к сожалению, лишь довел меня до дверей, и, развернувшись, удрал, но я была поражена представшим передо мной зрелищем. Вернее, я, попросту говоря, начала захлебываться смехом. За обширным полукруглым столом сидело шестеро гномов. Как вы думаете, что у них было на голове? Ни за что не угадаете! У каждого из них на голове был одет белый, кудрявый парик! Торр'эст провел в центр полукруга и, нацепив такой же парик, как и у остальных, начал свое повествование:
– Это девушка предлагает научить нас некоторым премудростям, доселе неизвестным нам. Конечно, она делает это не просто так, но я видел одну из ее идей, и могу поручиться, что ее знания стоят любых денег.
Господи, чего же он орет так, а? После недолгого, но яростного спора, тип со съехавшим влево париком (а, на мой взгляд, со съехавшей вправо крышей), вынес решение:
– Мы готовы купить ее технологии, за разумную цену, разуметься.
– Пойдем за мной, – тихо произнес, чуть ли не за руку протаскивая меня мимо членов совета к двери, чуть виднеющейся за их спинами. Распахнув передо мной дверь, Торр'эст с такой же скоростью ее захлопнул.
– Начинай, – величественно бросил он.
Подавив в себе желание съездить ему по морде, я терпеливо стала объяснять гному происхождение своих сережек. Как оказалось, в их мире некоторые народы используют качестве отличительного знака своих кланов различные рисунки, наносящиеся специальными работниками (короче, татуировки, по-нашему). В общем, идея прокалывания ушей, к которой мы пришли обсуждая крепление сережек, показалась мастеру довольно занятной.
– Думаю, пятьдесят золотых станут для тебя достаточной наградой, – протягивая мне тугой бархатный мешочек, медленно выдал Торр'эст. Не обратив на его тон ни капли внимания, я развернулась, и, громко хлопнув дверью, направилась к нашему с эльфами столику. В зале обнаружился только Сильвин, видимо Лоренс смылся куда подальше. А что, верный расчет, кто знает, с каким настроением я вернусь?
– Куда же делся наш верный друг, помощник и брат? – шутливо спросила я, подойдя к, почему-то грустному Сильвину.
– Не понял? – вяло переспросил эльф.
– Забудь, – отмахнулась я. – Чего грустим?
– Я тут подумал, – парень слегка замялся, но, справившись с собой, продолжил: – как хорошо бы, чтобы в этом мире не было стольких сложностей. Почему когда любовь взаимна, нельзя просто жить с любимым и радоваться? Зачем так много сложностей? Для чего столько проблем?
– Не знаю, – даже не стараясь обдумать не к месту и не в тему заданный вопрос, произнесла я. – Пошли?
– Пошли, – уныло отозвался Сильвин. – А что тебе Торр'эст сказал?
– Вот весь его разговор, – я показала эльфу бархатный кошелек.
– Не плохой разговор у вас получился! – присвистнул парень, беря в руку мешочек и пытаясь на взгляд прикинуть количество монет в нем.
– Ага, – кивнула я. – Слушай, я правильно понимаю, что домой нас никто не отвезет?
– Какая же ты понятливая! – усмехнувшись, восхитился эльф. – Кстати, завтра вечером мы уезжаем в Светлый Лес.
– Куда? – переспросила я.
– В Светлый Лес, – повторил Сильвин, пояснив: – это дом всех светлых эльфов, ну, и мой в некоторой степени. Там мы сможем найти мага, который способен снять чары Кайтлин. Светлоэльфийские маги уступают своим мастерством лишь некоторым волшебникам дроу.
– Почему в некоторой степени? – неуверенно спросила я, пропуская мимо ушей другую более важную и необходимую для меня информацию.
– Я же полукровка, наполовину эльф, – спокойно пояснил он. – Тем более, не забывай, кто моя мать.
– Прости… – спохватилась я и быстро перевела тему. – Какие у вас еще города есть?
– Ну, сейчас мы на Срединной равнине, в городе Ринан, – начал "урок географии" Сильвин. – Светлый Лес находиться на юге – это территория эльфов, светлых разуметься. Мы направимся в столицу – Мизраель.
– А какая народность проживает в Ринане? – все, о чем сейчас говорил эльф, я слушала с утроенным вниманием и старалась запомнить с первого раза. Возможно, от этой информации будет зависеть моя жизнь.
– В этом городе живут люди, но также здесь можно встретить и представителей других рас. Ринан является портовым и экономическим центром, переговоры, так же проводятся здесь, – Сильвин удовлетворил мое любопытство почти исчерпывающим ответом. – На западе, в приграничье с черной стороной живут дроу. Раньше, на территории дроу жили гномы, но они не выдержали столь сильного натиска армий нежити, и ушли. Тогда пустующие места пришли эльфы дроу, которые, уже много веков сдерживают натиск темных воинов.
– А гномы ушли на Срединную равнину? – полюбопытствовала я.
– Частично, но большинство поселилось на севере, в верхнем мире, – отмахнулся эльф. – На востоке находятся степи орков – это самая малочисленная раса, но территорию они имеют довольно большую. Причина этого – неспособность других народов жить в пустынях. Во всем же Соединенном королевстве…
– Эта еще одно поселение? – перебила я эльфа.
– Наш мир так называется. Соединенное королевство, – быстро ответил Сильвин.
– А где обтают всякие там феи? Помнишь, ты про них рассказывал? – поинтересовалась я.
– В основном они живу в лесах светлых эльфов, но также встречаются на территориях дроу и на Срединной равнине. Проходи, – сказал он, открыв передо мной дверь в таверну. Доведя меня до моей комнаты, эльф скрылся в комнате Лоренса. Не придав его поступку особого внимания, я переоделась, спустилась вниз и отправилась в конюшню, проведать сильфов. Убедившись, что с моими питомцами все в порядке, я, пожелала им спокойной ночи и, со спокойной душой поднявшись в номер, залезла в теплую воду, так заботливо нагретую неизвестным мне существом.
В воде я как всегда быстро расслабилась. Перед глазами замелькали картинки прошедшего дня. Первое, что мне бы хотелось отметить – это бал. Если честно, от него я ожидала большего. Впечатление от бала получилось несколько смазанным. Что же касается обещания эльфа "поговорить" со мной, то я была рада отмененной чистке мозгов.
Лоренс Когда Сильвин без стука влетел в мою комнату, я сидел на подоконнике и, с задумчивым видом, смотрел, куда-то в даль. Мда, ну и манеры у этого парня. Я, конечно, всегда считал, что светлым эльфам не дают достаточного воспитания, но чтоб до такой степени… Хотя, чего можно ожидать от молодого парня общающегося с Кери. Нет, нет, я не имею ничего против нее, я очень даже за. Вот только…
– Давай поговорим, – не здороваясь, предложил светлый, прервав мои мысли. Я всегда опасался таких заявлений. По моему многовековому опыту, могу сказать, что такое начало разговора не предвещает ничего хорошего.
– Давай, – бросил я, готовясь к самому худшему.
– Как я понял, ты вместе со мной и Кери будешь пытаться предотвратить войну? – полюбопытствовал этот нахал.
– Да, – коротко ответил я. – Ты имеешь что-то против?
– Нет, но если ты это делаешь из-за Кери, – Сильвин выдержал небольшую паузу, – то все зря!
– Считаешь? – приподняв одну бровь, насмешливо спросил я.
– Ты поедешь с нами в Мизраель? – проигнорировав меня, эльф задал свой вопрос.
– Что я забыл в вашей столице? – возмутился я. – Мне всегда казалось, что вы не горите желанием видеть дроу в своих городах.
– Ты можешь прикалываться сколько угодно, – не выдержал мальчишка. – Завтра, мы уезжаем, если хочешь, можешь ехать с нами. Я считал, что чужие судьбы тебе не совсем безразличны…
Прикалываться? Хм, милое словечко. Надо будет запомнить. У меня какое-то странное ощущение, что это выражение слышал от нашей смертной девочки. Я безучастно проводил взглядом спину уходящего эльфа. Странно…
– Сильвин, стой! – закричал я. Странно? Страннее не бывает. Еще несколько секунд назад я спокойно, с видом молодого бога сидел на подоконнике, и даже не задумывался о том, что…
– У меня нет времени на смех… – устало произнес Сильвин, обернувшись.
– Прости, – смущенно проговорил я. Кажется, за всю свою долгую жизнь я впервые произнес это слово. Возможно, это можно было объяснить тем, что сие слово не входит в уроки по этикету для будущих королей. Но сам факт, что перед кем-то извиняюсь, а этим "кем-то" является светлый эльф, поверг меня в шок.
– Забей, – весело высказался Сильвин.
Так… Еще одно словечко Кери? Я совсем растерялся.
– Я поеду с вами, – коротко проинформировал я его, кажется, покраснев.
– Я знал, что на тебя можно положиться! – Сильвин, радостно хлопнув меня по плечу, удалился.
Закрыв дверь, я, не раздеваясь, растянулся на кровати. Меня захлестнула ностальгия. Когда-то, я был таким же мальчишкой. Веселым и беззаботным, мечтающим перевернуть всю жизнь с ног на голову.
"Лоренс, соберись! Не будь слабой светлоэльфийской девушкой!" – почему-то мне вспомнились реплики моего отца, когда он по нескольку часов, без передышек, заставляя меня с ним фехтовать. Тогда это казалось чертовски обидным, еще бы!
Мне едва исполнилось сотня лет. Деваться было некуда, дроу всегда воспитывали со строгостью. Обучение было жестким, если не сказать жестоким. Иначе, мы бы просто не смогли бы выжить. Шутка ли, продержаться более четырех веков в приграничье с темными! В течение всей своей истории мы считали, что искренность и любовь может помешать. С самых малых лет нас учили не доверять никому и ни к кому не привязываться. А о том чтобы общаться с людьми, эльфами, гномами и прочей народностью, нельзя было даже думать. Что уж говорить о попытках завязать с ними подобие дружбы…
Странно… вернее даже не странно, просто непонятно… как я, всегда превозносивший расу дроу, начал общаться… хм, причем, не только общаться, а зависеть от этой смертной девчушки…
Глава 7.
Самый длинный путь начинается с одного шага.
Ренарс Кауперс "BrainStorm"
Каждый выбирает для себя
Слово для любви и для молитвы
Шпагу для дуэли, меч для битвы
Каждый выбирает для себя…
Кери Не смотря на то, что вчера я улеглась спать далеко за полночь, это утро началось для меня довольно рано. Выглянув в окно и увидев за ним только-только встающее солнце, я обрадовалась. Собралась я мгновенно. Чему, кстати сказать, несказанно удивилась. В своей нормальной жизни мне на сборы обычно требовалось несколько часов. И то, это при хорошем настроении. Спустившись вниз, я, проигнорировав завтрак, понеслась на рынок. Эльфа я принципиально решила не брать, а то будет под ногами болтаться. Знаю я этих мужчин! Нет ничего хуже, чем ходить с ними по магазинам. Я ненавижу эти вечные крики: "Давай быстрее!" и их различные вариации.
Исходя из этого, мое желание пойти в одиночку становиться понятным.
До рынка я дошла без происшествий. Немного поплутав по рядам, я все-таки нашла нужный. Сторговавшись до двух с половиной монет, я приобрела вещь, которая могла мне очень пригодиться в дороге. Сапоги! Со специальными вставками для кинжалов.
Дороговато, конечно, но вещь, очень нужная.
Спокойно вернувшись, я застала Сильвина в бешенстве.
– Где тебя носило?! – это фраза была одной из самых приличных произнесенных им.
– Не кричи, – я попыталась его успокоить… хм… неудачно…
– Знаешь, сколько нервов я на тебя истратил за столь непродолжительное время, что знаком с тобой?! – в ответ возмутилась эта зануда.
– Не больше, чем от общения с Торр'эстом! – выдала я первую мысль. Ну, почему я никогда не думаю о том, что говорю?
– Хватит! – закричал Сильвин, поднимаясь наверх, видимо направляясь в свой номер.
Я, чуть-чуть расстроившись, заметила за столиком Лоренса. Подойдя к нему, я тихо спросила:
– Все слышал?
Дроу, не желая вступать в спор, кивнул.
– Как ты думаешь, что такого я сказала? – ненавязчиво продолжала разговор я.
– Не знаю, – сокрушенно ответил Лоренс. – Кстати, ты в курсе, что я еду с вами?
– Уже да, – я затрясла головой, словно пытаясь стряхнуть оцепенение.
– Так иди, собирайся, раз знаешь! – неизвестно почему, закричал Лоренс. – А то, рискуешь в придачу к этому, узнать какой я злой!
Покачав головой, я поднялась в свой номер. Оглядев живописный бардак устроенный мной за не полных три дня, я ужаснулась. Что-что, а вот уборку я ненавижу! Какой смысл убираться, если буквально через день (а может и раньше!), придется раскладывать все по местам. Конечно, сейчас дело не в уборке, но свои вещи то мне надо как-нибудь отыскать?! Подойдя к кровати, я обнаружила кем-то заботливо принесенную сумку. Медленно обойдя комнату несколько раз, я все же сумела собрать все свое барахло. Окинув все взглядов еще раз и убедившись в том, что ничего не забыто, я спустилась в низ. Когда я, поставив рядом с собой свою ношу, села за стол, ко мне подошел хозяин сего заведения:
– Привет, угощайся, – спокойно произнес он, присаживаясь на противоположную скамейку и ставя передо мной кружку с отваром. – Знаешь, давно хотел с тобой поговорить.
– Говори, – с безразличием разрешила я.
– Эти двое – твои друзья? – с тревогой обратился он ко мне.
– Да, – коротко ответила я. – Натрис, тебя что-то смущает?
– Ну… – с непонятной задумчивостью протянул он. – Ты ни от кого не слышала, что эльфы не лучшая компания для молодой девушки?
– Нет, – заинтересовано произнесла я. – А почему?
– Понимаешь, – начал свой рассказ Натрис, – дело даже не в их отношение к людям.
Просто я очень хорошо знаком с Лоренсом. Замашки у него, скажем так, королевские.
– А как иначе? – усмехнулась я, не понимая, к чему клонит Натрис. – Он же вроде наследный принц.
– Кери, ты не совсем правильно меня поняла, – прервал он мой смех. – Проблема в том, что он привык брать все, что ему хочется, причем, вне зависимости от того, хочешь ты этого или нет.
– Не понимаю, к чему ты клонишь, – весьма не вежливо оборвала я его.
– Я беспокоюсь за тебя, – не чуть не обидевшись, ответил он.
Хм, что же у них за мир-то такой! По словам Сильвина, у них тут сплошной разбой, а на деле выходит, что все друг за друга беспокоятся!
– Думаешь, со мной может что-то случиться? – с пакостной улыбкой спросила я.
– Ты очень самоуверенна… – тихо произнес Натрис. – Надеюсь, что с тобой ничего не случиться, – добавил он уже намного более уверенным тоном.
Сделав несколько шагов, Натрис внезапно обернулся.
– Знаешь, – протянул он, – если еще когда-нибудь будешь в Ринане, заходи! Мы с женой всегда будем тебя ждать.
– Спасибо… – поблагодарила я его.
Хорошее же слово это "если"! Выпив принесенный отвар, я заскучала. Наверное, надо было подняться и поискать эльфов, но, если честно, мне было откровенно лень.
За столь короткое время, проведенное в этом городе, я так устала от всей непонятной суматохи. Ну, зачем все время куда-то бежать, куда-то торопиться? "Сейчас точно торопиться придется!" – неожиданно пробудилось мое внутреннее "Я". "Интересно, почему это?" – вяло отреагировала я. "На лестницу посмотри," – посоветовало оно мне и умолкло. Лениво переместив свой взгляд со стола наверх лестницы, я приметила двух ругающихся эльфов. Если быть точнее, то они ожесточенно о чем-то спорили. Заметив мое пристальнейшее внимание, оба покраснели.
– Ты готова? – первым прервал затянувшееся молчание Лоренс.
Не удостоив его ответом, я кивнула.
– У меня тут вопрос такой появился, – продолжая краснеть, промямлил дроу.
– Ну, не тяни! – перебил его более импульсивный Сильвин.
– В общем, мы тут поспорили… – еще больше смутился темный эльф.
– Кери, – не выдержал светлый, – давай я продолжу, а то эта мямля еще с пол века тянуть будет! Короче, он не верит, что тебе подчиняется чистокровный сильф!
Представляешь?
– Угу, – кивнула я и с прискорбным выражением лица добавила. – Сама в это не верю!
Сильвин, не удержавшись, откровенно заржал. Я, совсем не ожидавшая такой реакции эльфа, повалилась на стол, всхлипывая со смеху. Лоренс обиженно фыркнул и демонстративно вышел во двор. Что ж, сам виноват. Если хочет со мной общаться, придется привыкать. Немного посмеявшись, мы постарались придти в себя. Не получилось! Стоило нам постараться придать нашим лицам более спокойные выражения, как зал таверны поразили новые раскаты смеха.
– Давай заканчивать этот ржач, а то эта зануда окончательно обидится, – размазывая по щекам счастливые слезы, предложила я.
– Пошли, – сквозь смех произнес Сильвин, одной рукой поднимая мои сумки, которые, я, кстати, еле-еле в двух руках дотащила. Другой он попытался приобнять меня, но к моей великой чести я сумела увернуться, несмотря на хваленую реакцию эльфов.
Выйдя, мы обнаружили довольно хмурого темного с многообещающим взглядом. Сильвин, тихо постанывая от смеха, поставил рядом с Лоренсом мои котомки и попытался скрыться в конюшне. Я, довольно спокойная, присела рядом с ним, и, как мне тогда казалось, задала вопрос далекий от темы:
– Почему ты не поверил Сильвину? – мягко спросила я. Что же было в том отваре, принесенным мне Натрисом, если я посчитала этот вопрос не относящимся к теме?
– А чему тут верить?! – возмутился он. – Как у обычной, человеческой девчонки мог оказаться эльфийский сильф, да к тому же еще и чистокровный?!
– Ну… – задумчиво протянула я. – Откуда ты можешь знать? У каждого свои секреты, и возможно моим как раз является облик простой девчонки.
– Но ты сама сказала, что сама в это не веришь! – от возмущения глаза дроу загорелись как два фонаря на темной улице.
– Лоренс, ты веришь всему, что говорят? – изумилась я. – Это очень странно для наследника престола, – как будто сама с собой рассуждала я. – Ты не находишь?
– Не нахожу! – в ответ разозлился темный эльф.
– Ну, прости, я не специально, – с искрящимися глазами "покаялась" я. – У меня и вправду есть сильф. Вернее сильфа. Я назвала ее Лестой…
Все это я говорила, глядя в пустые глаза дроу. В них не было ни единой мысли.
Наконец мне надело заниматься зряшным сотрясанием воздуха, и я, направилась в конюшню. Уж больно долго он оттуда не возвращается. Никогда бы не подумала, что эльфы похожи на маленьких детей. Такие же вредные и обидчивые. Светлый эльф спокойно занимался повседневными делами конюха – чистил сильфов. Кажется, я перегнула, вряд ли обычные конюхи ежедневно имеют дело с сильфами.
– Ты еще долго копаться собираешься? – спросила я.
– Мы куда-то торопимся? – ответил он вопросом на вопрос.
– Вообще-то нет, но я только что Лоренса уболтала и сейчас он сидит такой спокойный, добрый, – занудила я. – Ты, конечно, можешь еще с часик повозиться, но я боюсь, он к тому времени отойдет, а еще раз я вряд ли смогу его так "успокоить".
– Издеваешься? – ухмыльнувшись, спросил Сильвин.
– Неа, – отмахнулась я, и, увидев его недоуменное лицо, добавила, – прикалываюсь!
– Сейчас закончу, – пообещал мне эльф.
– Я подожду, – в ответ заверила его я. – Слушай, у меня тут такой вопрос появился…
– Ну, задавай, – нетерпеливо потребовал светлый эльф.
– На чем я поеду? Вернее на ком? – робко поинтересовалась я.
– У тебя что, на фоне стресса совсем мозг потерялся? – начал издеваться остроухий. – У тебя есть собственный сильф.
– Нет, ты не понял, – я немного остудила его порыв. – Как же я поеду на ней, если она… хм… беременна?
– Ах, это, – эльф мгновенно изменил веселое выражение лица на обычное. – Ты можешь спокойно отправляться в путь с Лестой. Могу уверить, что такое путешествие никак не скажется на ее состоянии. Попросту говоря, сильфы – волшебные животные, исходя из этого, – продолжал вещать эльф, – сама понимаешь, они всегда смогут устроить себя как можно лучше. К тому же, внешне беременность сильфа не так уж заметна, увидеть это могут только те, у кого есть развитый дар.
Я знаю лишь четверых: себя и трех ребят со своего курса.
– Значит, Лоренс ничего не заподозрит? – почти успокоилась я.
– Да, – коротко ответил Сильвин, возвращаясь к работе.
Не прошло и десяти минут, как Сильвин вывел троих сильфов о двор. Третий, совершенно не знакомый мне сильф, видимо принадлежал Лоренсу. Такой вывод был сделан мной основе его действий. Стоило животному предстать перед очами хозяина, как тот со всех ног понесся к нему. Вот это любовь!
– Все, садимся и едем, – скомандовал Сильвин.
Эльфы быстро вскочили на своих сильфов, у меня же, как всегда возникли проблемы.
Справившись с собой, я все-таки кое-как залезла на своего сильфа. Как же мне повезло, что Леста такая терпеливая! Меня терзают смутные сомнения, что будь на ее месте, например, Крист – сильф Сильвина, то я бы давно уже лежала на земле, причем не уверена, что у меня весе кости был бы целыми. В общем, мне с ней очень повезло. Оглядев свою весело всхлипывающую компанию, я, сделав непроницаемое лицо, поинтересовалась:
– В какую сторону едем?
– Туда, – неопределенно махнул рукой Лоренс, пытаясь сдержать рвущийся наружу порыв смеха.
Хмыкнув, я поехала в указанную сторону. Переглянувшись, эльфы последовали за мной. После моего второго поворота "не туда", парни, во избежание подобных ситуаций в будущем, обогнали меня, впоследствии чего я теперь плелась в хвосте группы. Хотя, ради справедливости надо заметить, что плелась Леста, но так как ей было откровенно пофигу, а справедливость не учитывалась, мне все же было обидно, то. Мы скакали в тишине, поэтому я, все-таки заставив свою сильфу скакать быстрее, любовалась видом. Леста двигалась не то что бы очень быстро, скорее легко и размеренно. Создавалось полное ощущение, что сидишь в кресле качалке, впрочем, если присмотреться, так оно и было. Жаль, что когда Сильвин рассказывал мне о магии сильфов, я не совсем верила ему. Как здорово!
Наклонившись вниз, я увидела еще одну волшебную картину. Своими прозрачными, еле заметными для глаз, копытами моя сильфа практически не касалась земли, вернее песка, мы ехали по песчаному побережью, границей которому служили лес, море и горизонт. Вокруг все так красиво, птички поют, короче, жить будем! В столь спокойном состоянии мы едва ли сумели выбраться за пределы города, так как далее мы начали с превеликой радостью вляпываться во все неприятности, которые нам только попадались. У меня возникло такое чувство, что Сильвин, впрочем, как и Лоренс, попросту соскучились по приключениям, отчего начали искать их с утроенным рвением. Ладно, я могу понять светлого – по меркам эльфов он еще совсем мальчишка, но Лоренс то куда прет?! Ладно, так уж и быть, буду рассказывать по порядку. Все началось с того, что нам на встречу на коне вылетела растрепанная белокурая эльфийка. Что-то в ее облике показалось странным, то ли сказочно белая лошадь (такая, как будто ее полгода в "Тайде" отмачивали), то ли лук за ее спиной. В общем, не важно. Важно то, что за эльфийкой вылетело около десятка вооруженных трупов, хм, точнее… скелетов. Этакие милые скелетики в шлемах, со щитами и с длинными закопченными мечами. Они служили полной противоположностью лошади эльфийки. Та, чистейше белая, воины – чернее ночи. Она нагло проскакала через наши ряды и резко развернулась уже за нашими спинами. Я растерялась. Эльфы, в отличие от меня оказались более крепкими морально и встретили нападавших с непонятно откуда взявшимися клинками. Звук летящей стрелы и один из скелетов превратился в кучку костей. Я обернулась. Эльфийка горделиво восседала на лошади и уже доставала следующую стрелу. Меня озарило. Я мгновенно вытащила из-за спины лук со стрелой и попыталась хорошенько прицелиться. Мда, не так легко, оказывается, выстрелить, когда мишень все время двигается, причем, хаотически! Да еще приходиться думать, как бы не задеть сражающихся эльфов.
– Расслабься, – прозвучало сзади.
Легко ей говорить! Это вам не в птицу неподвижно сидящую на ветке попасть! Более или менее совладав с трясущимися руками, я выпустила стрелу. Та, наверное, в отместку за мою неопытность, вначале задела левое ухо Лоренса, затем, пролетев мимо скелета, воткнулась в ближайшее дерево. "Поздравляю тебя с твоим первым самостоятельным выстрелом, дорогая! – ехидно поздравил меня внутренний голос. – Возможно, – продолжал он, – он станет для тебя последним!" "Судя по всему, так и будет," – невесело откликнулась я. Только сейчас, смотря в злые презлые глаза дроу, недавно расправившегося с последним воином, я поняла, чего мне не хватало при выстреле. Я не ощущала тех странных чувств, сопровождающих меня во время первых выстрелов.
Ну, конечно, сейчас-то я стреляла самостоятельно, из-за потери магических сил.
Тяжело вздохнув, я слезла с сильфы и подошла к пострадавшему. Сильвин с неизвестной эльфийкой, немного понаблюдав за разыгрывающейся сценой, переговариваясь, направились к помеченному мной дереву.
– Лоренс, – тихим голосом обратилась я к нему, рассматривая поврежденное ухо. Не то чтобы рана была значительной, но на вид явно болезненной. – Прости, пожалуйста…
– Ты… – раздраженно прошипел дроу около моего лица, притягивая меня за плечо, больно его сжимая. – Если еще хоть раз…
– Эй, Лоренс, полегче, – остановил мою безвременную кончину вернувшийся Сильвин.
– Ты же не хочешь сделать ей больно?
– Ты прав, – огрызнулся темный, отпуская мое плечо, – не хочу.
– Вот именно, – подытожил Сильвин, возвращая мне стрелу. – Кстати, знакомьтесь – это Агнесс. Ей дали имя в честь светлоэльфийской богини.
– Привет, – хмуро отреагировали мы с Лоренсом.
– Это Кери, а о Лоренсе ты, наверное, слышала, – эльфийка в подтверждение кивнула. – Они обычно вежливые, просто сейчас у них семейные разбирательства, ну сама понимаешь, – Сильвин многозначительно ей подмигну, – в общем, им не до новых знакомств.
