Родился в Витебской губернии. Окончил МГУ, Высший литературно-художественный институт им. В. Брюсова. С 1919 работал следователем. В 1935-1950 исполнял обязанности начальника следственного отдела Прокуратуры СССР. Литературную деятельность начал в 1928 году, опубликовал в журнале «Суд идет!» свой первый рассказ «Карьера Кирилла Лавриненко». Возглавлял кинокомиссию Совета по драматургии, входил в состав художественного совета Министерства Культуры СССР.

В 1934 году был следователем по делу об убийстве Кирова. Совместно с Вышинским составил обвинительное заключение.

В 1935 году вместе с Вышинским и Акуловым подписывает приговор Каменеву, Зиновьеву и еще 17 подсудимым.

В 1936 году был арестован, попал в лагерь, но через несколько месяцев возвращен в Москву, где был освобожден. Причина ареста неизвестна.

В 1945 году на Нюрнбергском процессе вместе с Иосифом Давыдовичем Гофманом помогал гособвинителю от СССР.

В 1949 году написал сценарий к фильму «Встреча на Эльбе». Получил сталинскую премию первой степени за фильм.

После ухода в отставку, в 1951 году был арестован.

Освобожден и реабилитирован в 1953 году.