Беседа с незнакомцами

      Безуспешно потеряна.
 
 
 
 
 
      =– Глава 2 -=
      Тот день
 
      Алексей подошёл к прилавку магазина, на котором красовались яркие обложки журналов. Он сунул руку в карман – там было пусто. Ему было не понятно: как такое мимолётное удовольствие, как журнал, могло стоить стольких денег? Он расстроился и грустный отправился домой. Это ещё один туманный день в его жизни.
      – О господи, – говорила мама, – я и так еле концы с концами свожу, а ты ещё говоришь о каких-то там журналах!
      «О каких-то журналах!» – это слова больше всего затронули Алексея. Он уже много раз слышал, что денег не хватает, это был стандартный ответ родителей на все просьбы Алексея. Это его бесило, но он всегда старался это не показывать. Он всегда знал, что всё, что делают его родители – правильно. И он им доверял.
      Он пришёл в свою комнату и уставился в монитор компьютера. Ещё никогда ему жизнь не была так скучна, а сейчас даже компьютер не мог его отвлечь от внешних проблем. Он выключил этот брелок, оделся и вышел, ничего не сказал своим родителям, да и вряд ли это было бы для них интересно.
      На улице стали медленно, но верно сгущаться облака, кажется, дождь собирался продолжительный. Алексей сел в пустой автобус и уехал на окраину города, где, по его мнению, почти нет знакомых ему лиц, тех, кто его ненавидел всю его жизнь. Он заплатил водителю монетой, поправил свою чёрную куртку и вышел в темноту. Было тихо, лишь слабый ветер погонял пыль и маленькие кусочки бумаги, которые вечно летали при такой погоде. Словом всё было на столько обычно и знакомо, что Алексей, только посмотрев на это, почувствовал себя усталым. Алексей сделал глубокий вдох и поднялся на крышу строящейся рядом высотки.
      Сначала он боялся: «а вдруг он и вправду прыгнет? Что будет тогда? А как же родители? А друзья?» На эти вопросы он знал один ответ – всем далеко безразлично на его судьбу. Алексей стал несмелыми шагами подбираться к краю. Ничего ему не мешало просто сделать шаг вперёд и единственный раз в жизни почувствовать себя свободным! Он посмотрел вниз: там светило лишь несколько тусклых фонарей и никого в округе. «Решено. Либо сейчас, либо никогда!», – подумал Алексей и хотел, было, сделать этот шаг.
      – Неужели ты это сделаешь? – сказал чей-то голос сзади.
      – Ой, – сказал Алексей и повернулся назад, – кто здесь?
      На этой крыше находился парень, который, видимо, здесь просто любил коротать вечера.
      – Я.
      Этот странный парень встал на ноги, отряхнул длинные чёрные брюки и вышел на свет. Было всё же слишком темно, чтобы разглядеть его лучше. Алексей испугался его и отошёл ещё на шаг назад.
      – Люди, вы меня иногда убиваете! Вы так стремитесь к чему-то, а когда это находите, то не знаете, что с этим делать. – Парень усмехнулся и сложил руки на груди.
      – Кто ты? – спросил Алексей.
      – Кто я? Моё имя тебе ничего не скажет, – спокойно ответил парень.
      – Но... всё же я должен тебя как-то называть?
      Парень рассмеялся и, задыхаясь, стал смеяться очень пронзительно.
      – Зачем? Зачем тебе меня называть?
      Алексей удивился, он уже злился на парня из-за того, что тот не назвал своего имени. Алесей выдавил:
      – Но ты мне спас жизнь...
      – Я? – парень снова залился смехом. Его тело корчило, он упал на колени и не мог уже сдерживать слёз.
      – Да!.. и что тут такого смешного?
      Парень продолжал смеяться, что Алексей тоже неловко улыбнулся. А потом присоединился к тому и сам начал смеяться. А потом они оба затихли и присели.
      – Ох, давно меня так никто не смешил, – сказал парень, вытирая слёзы. Алексею всё же был непонятен комизм этой встречи, и решил ничего больше не спрашивать.
 
 
 
 
 
      =– Глава 3 -=
      Новый мир
 
      – Слушай, а мы раньше не могли видеться? – спросил парень у Алексея. Алексей помотал головой, и они опять уставились на чёрное небо. Ветер становился сильнее, сам воздух становился каким-то влажным. Казалось, что ещё мгновение и пойдёт дождь. И он пошёл.
      – Давай, сюда! – Крикнул парень и махнул рукой, указывая на небольшую трансформаторную будку.
      Алексей не стал думать и просто залез в неё, парень забрался тоже.
      – Вот так всегда, – стал размышлять парень под этот замечательный шум дождя, – только хочешь нормально поспать, как тут, откуда ни возьмись этот проклятый дождь...
      – Да, – согласился Алексей, хотя он не понимал, о чём идёт речь. Ему было многое непонятно, точнее всё было непонятно.
      Какое-то время они сидели, сложив под себя ноги и скорчив спины, смотрели как тихий спокойный дождь смывал со смолёной крыши меловую пыль. «Почему я раньше не замечал, что дождь так прекрасен?». Парень усмехнулся и крикнул:
      – Надоел дождь! Прекрати!
      Дождь вяло, устало стал уходить. Алексей удивился этому событию: он читал про людей, которые при помощи каких-то шаманских методов вызывали дождь, но чтобы прекращать его...
      Они вышли, на улице было уже совсем темно, тёплые прозрачные ручьи, оставленные дождём в знак своего прибытия, стекали вниз по улице, а фонари всё также горели, как будто ничего не произошло. Алексей спросил:
      – Что теперь?
      Парень посмотрел на Алексея и улыбнулся:
      – Пойдём гулять.
      – Что?
      Парень резко повернулся через левое плечо и быстро стал удаляться вниз по улице, где, казалось, царила полная темнота:
      – Догоняй!
      Алексей в полголоса произнёс:
      – А чего мне терять?
      И усмехнулся, а потом ринулся вперёд догонять своего спасителя. Они бежали, пока не пересекли мост, две пустынные улицы и рынок. А когда Алексей совсем выдохся, то он остановился и увидел, что тот парень остановился на берегу реки, держась руками за перила.
      Алексей подошёл ближе и остановился рядом. Он посмотрел на лицо парня и заметил, что это обычный молодой человек в тёмных круглых очках с облегчённой оправой. Парень смотрел своими глазами куда-то вперёд, где, казалось, ничего нет, кроме воды. А может он просто смотрел в свой, только ему ведомый, мир.
      Солнце зевая выходило за горизонтом, за которым виднелся зеленоватый лес. Лучи света отражались в водах, превращая это в какую-то игру. Алексей смотрел на воду и не верил своим глазам.
      – Красиво...
      Парень словно очнулся и повернул голову в сторону Алексея:
      – А ты прикинь я тут каждый день.
      – Да? – удивился Алексей. Ему это казалось на столько новым, а парню – обычное дело. На какое-то мгновение Алексей хотел был на его месте: уверенным, смелым, счастливым. А потом солнце поднялось уже высоко, и по просыхающей дороге проехала первая Дэу.
      – Вот так, – заключил парень, разведя руками.
      – Что теперь?
      – А теперь, мой друг, иди-ка домой. И не ищи меня... когда надо будет, я сам тебя найду.
      Парень повернулся и уже стал уходить, но вернулся обратно и сказал:
      – И ещё: никому про меня не рассказывай. Никто всё равно не поверит.
 
 
 
 
 
      =– Глава 4 -=
      Путь домой
 
      – Ну и где ты был? – грозно спросила его мама.
      Улыбка на лице Алексея куда-то исчезла, только что довольный Алексей превратился обратно в зануду:
      – Я просто гулял.
      – Гулял? Ты понимаешь который час? А ну быстро в кровать, я не хочу больше ничего слышать. Ты наказан.
      Алексей отправился в свою комнату, не раздеваясь упал на кровать и уставился в потолок, на котором отражённые от письменного стола лучи солнца вырисовывали затейливый рисунок, который напомнил лицо того парня.
      – Нет, не может быть, – произнёс Алексей и закрыл глаза...
      А когда открыл, то во всю звенел будильник.
      – Ой, эта проклятая школа.
      Он встал на ноги, схватил сумку и выбежал на улицу.
 
      – Так, дети, – произносил учитель математики как можно чётче, чтобы вдолбить эту новость головы учеников, – скоро городская контрольная. Результаты этой контрольной сильно скажутся прежде всего на вас. Поэтому в ваших же интересах написать её хорошо.
      Алексей пытался его слушать, но не мог – ему очень хотелось спать. Ночная прогулка сильно утомила его. Прозвенел звонок, и Алексей схватив сумку отправился на урок литературы, чтобы там продолжить своё отношение к школе.
      Учительница литературы было ещё советской закалки и потому радикально реагировала на события, не относящиеся к уроку литературы.
      – Алексей! Ты случаем не спишь? Может тебе подушку принести?
      Ребята хором засмеялись. Алексей вскочил на ноги и протараторил:
      – Нет, не сплю!
      – Садись, ты ещё не в армии, – и ребята снова залились смехом. Алексею стало стыдно за это, но он только больше уверил себя, что ненавидит этих людей, которые смеются над ним, ведь они могли сейчас быть не его месте...
      «Ненавижу», – прошептал Алексей и уселся на своё место. Он сидел теперь ровно, смотря на открытую дверь, в которой промелькнула знакомая ему фигура:
      – Простите, можно мне выйти? Что-то в горле пересохло...
      Учительница вздохнула, но отпустила Алексея.
      Он вышел в коридор и увидел того парня, рассматривавшего какой-то плакат на стене.
      – Что ты тут делаешь? – спросил, Алексей.
      – Тебя разве это сейчас волнует сильнее? Лучше спроси, почему я так одет?
      Алексей удивился, но взглянул на одежду парня: высокая платформа, широкие неравномерные брюки, спускавшиеся почти до пола, ярко-оранжевая футболка со странными надписями, напоминавшими граффити на стенах гаражей и фиолетовые очки. Алексей улыбнулся:
      – И почему же?
      – Сегодня идём на дискотеку в клуб.
      – Ты спятил? У меня нет на него денег.
      – Будет весело, и мы там будем. Встретимся у входа.
      Прозвенел звонок, и шумная толпа разделила Алексея с его новым другом, имя которого он даже не знал.
      – Алексей, – сказал грубый голос с оттенком жестокости, – забери свои вещи из моего кабинета, мне нужно его закрыть.
      – Да, да, конечно, – неловко ответил Алексей и побежал в аудиторию.
      – Домашнее задание узнаешь у одноклассников! – крикнула она в след, когда Алексей уже скрылся в дебрях перевёрнутых стульев. Ему было не до неё, не тем более до её домашнего задания. Скорее всего, опять нужно что-то там читать.
 
 
 
 
 
      =– Глава 5 -=
      Новый прикид
 
      Алексей подошёл к зданию клуба. Стояли толпы молодых людей в ярких одеждах, некоторые были уже навеселе. Кто-то кричал, кто-то ругался – толпа веселилась.
      Где-то внутри самого клуба играла громкая музыка, сигаретный дым валил из дверей и там, в той толпе, Алексей разглядел своего знакомого. Он махнул Алексею рукой, чтобы тот отправился к нему.
      «Что ж, будет весело», – прошептал с незатейливой улыбкой Алексей и последовал ко входу.
      – Пойдём, не стоять же нам весь вечер на улице, верно? – парень засмеялся, а Алексей только одобрительно кивнул головой.
      Пройдя небольшой коридорчик, разделяющий внешний мир и это заведение, Алексей оказался в совершенно другом мире, который поначалу его напугал яркими огнями, силой басов и огромным количеством танцующих и веселящихся людей. Он посмотрел высоко вверх, казалось, потолок уходил куда-то очень далеко и нигде не кончался.
      – Слушай, я отойду ненадолго, а ты пока веселись, – сказал парень и растворился в толпе.
      Алексей пытался его остановить, но было уже поздно.
      Он стоял, немного покачиваясь, пытаясь повторять движения танцующих людей, вскоре он понял принцип и слился с ними.
      А потом к нему пристроилась девушка с короткими фиолетовыми волосами. Её одежда была открытой и вызывающей. Алексей немного смутился, но попытался не обращать на неё внимания. Девушка приближалась всё ближе и ближе, потом повернулась к Алексею спиной и прижалась к его груди. Он поднял руки вверх, не желая дотрагиваться до неё. Кажется она рассмеялась:
      – Обними меня, – крикнула девушка.
      Алексей медленно опустил руки и положил их сначала девушке на плечи, а потом спустился до талии.
      – Сожми сильнее, – продолжала девушка, сливаясь с ним в танце. Алексей сжал её в своих объятьях и стал с ней на столько близким, что кажется чувствовал запах её тела. Они так танцевали, обнявшись, продолжительное время, а потом она как будто что-то почувствовала и, вырвавшись из его объятий, ушла куда-то, ничего не сказав.
      – Эй, пошли, я тебе кое-что покажу, – послышался знакомый голос. Когда Алексей повернулся, то увидел того парня, который махнул ему рукой, и они прошли через толпу и поднялись по лестнице в комнату рядом с осветителями. На входе в комнату стоял какой-то человек, но он не сказал ни слова вошедшим.
      В комнате не было света, но она была достаточно хорошо освещена огнями всеобщего веселья. Там был ещё широкий диван, перед которым стоял небольшой стеклянный столик. На диване уже устроилась та девушка, с фиолетовыми волосами. Алексей и парень прошли дальше и тоже присели.
      – Сейчас будет. – сказал парень и крикнул что-то охраннику. Тот вышел из своей комы и куда-то ушёл. Через некоторое время в комнату вошла девушка со светлыми волосами, на лице которой был страх и отчаяние. Когда она увидела знакомого Алексея, то упала на колени.
      – Не надо, подруга. Встань, – успокоил её парень, и та поднялась. – Станцуй лучше.
      Девушка забрала волосы назад и встала на столик. Сначала она медленно раскачивалась, потом стала в ритм музыке кидать волосы то вперёд то назад, крутясь и проводя руками по своему телу.
      – Довольно! – крикнул парень. Он встал с дивана и вложил ей в руку пакетик с белым порошком. Та лишь благодарно посмотрела и убежала из комнаты. – Они все такие: берёшь с них деньги, а они ещё тебе благодарны.
      Алексей, услышав это, вскочил с места и пулей вылетел из этого ненавистного ему места. Кажется, он слышал смех этого парня, когда покидал комнату и когда шёл по улице. Этот голос теперь был в его голове.
 
 
 
 
 
      =– Глава 6 -=
      Запомни мои слова
 
      Прошло некоторое время. Алексей жил по-прежнему своей обычной размеренной жизнью. Кажется, даже взялся за учёбу, но она ему сильно наскучила... почти также, как и его жизнь.
      Он возвращался из школы домой, идя по до боли знакомой дороге – узкой аллее с высокими тополями. Он не обращал никакого внимания на прохожих и те делали тоже – так казалось Алексею.
      – Эй, парень, закурить не найдётся? – голос вопрошающего был знакомым. Это был он.
      Алексей, поднимая глаза, рассмотрел его: высокие чёрные ботинки, белые брюки и пиджак. Всё словно сияло каким-то внутренним блеском. Он не знал радоваться ему или злиться этой встречи:
      – Я не курю.
      Парень, ни минуты не удивившись, порылся в карманах и достал какую-то мятую сигарету, из внутреннего кармана достал спичку и зажёг её об каблук ботинка. Всё это он делал с такой ловкостью, какой Алексей мог только завидовать.
      – Почему ты не поздороваешься со мной? – спросил Алексей, когда парень сделал продолжительный выдох сигаретного дыма.
      – Заметь, – сказал парень, – мы и не прощались.
      «Да», – подумал Алексей.
      – Почему ты такой? – спросил Алексей у парня.
      Парень предложил присесть на расположенную лавочку:
      – Понимаешь, когда-то я был таким же как ты...
      – Что-то мне не верится, – усмехнулся Алексей.
      – В это трудно поверить. Сначала я также ходил по одной и той же дороге, видел одни и те же лица. Мне это надоедало, как впрочем, и тебе сейчас.
      – А что потом?
      – А потом я стал тем, кем стал. Другим. Понимаешь?
      – Нет.
      Парень сделал ещё затяжку, посмотрел куда-то на небо.
      – Видишь? Они смеются над нами.
      – Кто? – Алексей посмотрел на небо, но никого там не увидел.
      – Боги, – ответил парень совершенно серьёзно и сделал долгую затяжку, добившую сигарету.
      – Так они всё-таки есть? А как же...
      Парень усмехнулся:
      – Да, долго же тебе промывали мозги... Мир совсем другой.
      – Ха, мне кажется, ты насмотрелся фильмов.
      – Я стал Другим задолго до Матрицы. И к тому же я читал сценарий, там всё было не так.
      – Правда?
      Парень повернул голову и посмотрел Алексею в глаза:
      – Слушай, я тебя когда-нибудь обманывал?
      – Нет...
      – Тогда не говори так.
      Парень посмотрел на проходящую мимо девушку и обратил внимание Алексея на неё:
      – Видишь её?
      – Да. Ты её знаешь?
      – Не лично. Но по её походке, по жестам, по лицу можно сказать многое.
      – Например?
      Парень призадумался и ответил:
      – У неё есть собака, и она слушает классику. Немного замкнутая в себе, но если разговорить, не остановишь. Прекрасно поёт и недурно играет на фортепиано.
      – Ого. А откуда ты так точно всё знаешь?
      – Давай подойди к ней и спроси, всё ли так.
      – Я не могу...
      – Боишься? Тогда пошли вместе.
      Парень встал со своего места и крикнул девушке в след:
      – Девушка, простите!
      Она остановилась и увидела двух молодых людей. Она их оглядели, и они просто не могли причинить ей вреда:
      – Да.
      – Послушайте, мы с моим другом поспорили, есть ли у Вас собака, – продолжил парень.
      Девушка удивилась и ответила:
      – Есть. Пудель Шарпи.
      – Это замечательное имя.
      Парень что-то продолжал спрашивать, девушка смеялась от смешных вопросов и от того, как он спрашивал. Они говорили, словно они были старыми друзьями. Алексей стоял молча и тонул в глазах девушки. Он смотрел на её нежные длинные пальцы, маленькие золотые часики на левой руке. Она ему понравилась.
      Парень попрощался с девушкой, и они вместе с Алексеем отошли обратно к лавочке.
      – Ну, я был прав? – Алексей одобрительно кивнул головой. – Слушай, просто стань другим, и ты будешь понимать людей. Запомни мои слова.
 
 
 
 
 
      =– Глава 7 -=
      Это случилось
 
      Всю ночь Алексей думал о девушке, что встретил. Даже когда учитель раздал листочки с контрольной, он представлял себе, как она нежно гладит свои каштановые и смеётся. Алексей словно во сне набросал контрольную и сдал.
      Он вышел из здания школы и направился через дворы к той лавочке, в ожидании девушки. Он сел и уставился в небо. Ещё никогда он не видел, что небо бывает таким чистым. Он закинул голову назад и немного задремал.
 
      – Эй, это не тебя я видела вчера с таким прикольным парнем?
      Алексей открыл глаза и поднял голову: перед стояла та девушка, держащая в руке поводок. Рядом с ней стоял пудель Шарпи, высунувший свой красный язык.
      Алексей приподнялся:
      – Да... Присядешь?
      Девушка улыбнулась и сказала собаке:
      – Иди, погуляй пока.
      И собака с визгом умчалась на небольшую детскую площадку. Алексей мялся и не знал с чего начать разговор. Девушка ожидала, что он скажет, и смотрела на него. Алексей поднял в небо глаза и сказал:
      – Я вот тут смотрел на небо...
      Девушка рассмеялась:
      – Да ты просто спал!
      Алексей усмехнулся и сказал:
      – Посмотри сама.
      Девушка подняла голову и увидела прозрачную как слеза синеву, к которой так и хотелось протянуть руку.
      – Красиво.
      – А ты знаешь, – продолжил Алексей, – я ждал тебя.
      – Неужели?
      – Ты мне очень понравилась, честно.
      Девушка улыбнулась:
      – Ты забавный.
      – Как игрушка.
      – Да нет же, наоборот.
      Девушка подсела к нему ближе и посмотрела ему в глаза. Алексей немного склонил в голову и уже собирался её поцеловать.
      – Простите, любезные, – раздался как из-под земли голос того парня. – Алексей, ты мне нужен.
      Алексей вернулся из страны грёз и злобно посмотрел на него. Девушка встала и неловко пошла искать свою собаку.
      – Прости, друг. Возьми это, – парень достал из серого пиджака стопку писем. – Отправь их, если однажды я не вернусь.
      – Не вернёшься?
      – Иисус знал заранее, что его убьют. Я узнал это только сегодня.
      Алексей был шокирован и не мог больше ничего говорить.
      – Вставай, я провожу тебя.
      Алексей встал на ноги, и они вместе с парнем последовали к дому Алексея. Шли они молча – парень о чём-то продолжал думать.
      Вдруг послышался приглушённый свист. Парень посмотрел вверх, оттолкнул Алексея в сторону, и сверху на парня упала бетонная плита, неустойчиво лежавшая на краю крыши. Алексей открыл рот, встал и подошёл посмотреть на обломки – парня раздавило моментально, он даже не успел почувствовать боль.
      Алексей проверил на месте ли письма и убежал прочь.
 
 
 
 
 
      =– Глава 8 -=
      Письмо
 
      Прошло некоторое время с того происшествия. Алексей стал другим человеком. Он почувствовал в себе уверенность и силу. С той девушкой у него хорошие отношения – она позволяет ему выгуливать её собаку. У него на неё большие планы.
 
      "Привет, друг. Я нашёл тебя совершенно случайно – ты просто помешал мне заснуть. А с дождём хорошо получилось, да? Я когда тебя увидел, то сразу понял, что в тебе есть что-то такое, чего нет в других людях, и тогда я сказал тебе не прыгать.
      Заметь, раньше у тебя не было собаки, ты не мог рядом с девушкой постоять и пяти минут, а теперь ты нашёл и девушку и собаку. В чём-то ты помог мне, спасибо.
      Пишу это письмо за час до этого. Это невозможно предотвратить – это всё равно когда-то случиться, то лучше произойти этому сейчас, прежде чем я успею наобещать что-то людям.
      Те письма, что я тебе дал, доставь этим людям лично и скажи им, что меня больше нет. Помоги им, если им понадобиться помощь и они помогут тебе. Они другие, как и ты.
      И ещё, она классная девочка, правда.
 
      Твой друг."
 
      Алексей, прочитал эти строки, написанные явно в спешке, несколько раз, то смеясь, то плача. Он вдохнул запах краски и прижал письмо к груди.
      Ветер тихо играл в закатных лучах уходящего солнца. Алексей сидел примерно в том месте, где когда-то сидел его друг. Крыша была изогнутой около поясницы, и теперь Алексею было понято, почему здесь было приятно. Он смял бумагу, положив её во внутренний карман, и хотел закрыть глаза.
      Вдруг железная дверь с чердака заскрипела и на крышу, шатаясь, забрался молодой парень. Он поправил очки и подошёл к краю.
      – Неужели ты это сделаешь? – спросил Алексей.
      Парень повернул голову и сказал:
      – Кто здесь?
      Алексей вспомнил себя именно на этом месте, на крыше недостроенного многоэтажного дома. Он рассмеялся. Он рассмеялся почти так же, как смеялся его друг, и даже чуточку громче.
      Парень отошёл от края и спросил:
      – Почему ты смеёшься?
      Теперь Алексей понял. Всё понял.
 

Жанна или повесть о настоящей жене

      =– Глава 1 -=
 
      Обманывать бесполезно
      – Привет, – сказал я.
      – Привет, – ответила моя любимая.
      Ещё никогда мне не было так хорошо как с ней. Я подошёл ближе и обнял это милое создание. Она улыбнулась и, вырвавшись из моих объятий, посмотрела мне в глаза:
      – Ты хочешь мне что-то сказать?
      Я опустил взгляд и предложил сесть на лавочку.
      В парке сейчас было относительно тихо, лишь несколько ребятишек резвились неподалёку, но им не было дела до нас, как, впрочем, и нам до них. Толстеющие мамаши болтали о каких-то бытовых проблемах, будь то стиральный порошок или обсуждение последней серии так любимого ими сериала. Они громко обсуждали и размахивали руками, помогая друг другу понять всю глубину своих чувств. Это была своеобразная игра, в которой побеждает тот, кто активнее и правильнее использует руки в разговоре. По всей видимости, побеждала вот эта рыжеволосая дама. Она выглядит постарше остальных, и в этом было её основное преимущество.
      – Жанна, мне придётся уехать из города... по работе.
      Она сразу сделалась грустной. На её лице пропала улыбка, которая всегда заставляла меня улыбаться тоже, вдруг превратившись в обиду. Она пыталась не показывать этого, но я чувствовал неминуемую злость всем сердцем.
      – Девочка моя, это же не надолго, – я наклонил свою голову вперёд таким образом, что девушка сделалась выше меня, – и я скоро вернусь.
      Я неловко улыбнулся. Моя нарисованная улыбка выдавала мои чувства: мне хотелось заплакать, но я не вспомнил, как это делается. Жанна приблизилась ко мне и, прикоснувшись ко мне носом, сказала:
      – Вернёшься?
      Улыбка на её лице то появлялась, то снова скрывалась в чертах её лица. Я хотел её обрадовать и потому сказал:
      – Конечно.
      Она нежно целовала мои губы. И мы ненадолго забылись.
      Я не соврал. Я не хотел врать.
      Ветер стал подниматься и подогнал над городом тяжёлые свинцовые тучи, так желавшие выплеснуть всё то, что у них накопилось. И, не ожидая ни минутой больше, откуда-то сверху упал дождь, разогнав милых шалунов и их мамаш. Дождь осветлил запылённые листья высоких деревьев, омыл каменные дорожки и замер на месте. Гром, словно колокол на куполе храма, пугал кошек и заставлял трястись окна домов. Ветер почти затих, лишь изредка перешёптываясь с дождём, он пронёсся по мостовой и скрылся где-то в переулке.
 
 
 
 
 
      =– Глава 2 -=
      Сомнения прочь
 
      Солнце устало напекало градусник за окном и, проникнув через занавески, устремилась прямо в мой глаз. Я проснулся в объятиях моей Жанны.
      Я поцеловал её в губы и сказал:
      – Пусти меня, мне надо пройтись.
      Она, не открывая глаза, улыбнулась и разжала руки.
      Ноги нехотя несли меня в душ. Холодные струи воды служили мне напоминанием того, что я ещё живу, а зубная паста – что мне нужно поесть.
      Желудок жалобно попросил чего-нибудь съедобного и подал признаки жизни. Я обернулся в свой халат и побрёл, протирая уставшие глаза, на кухню, где, как мне кажется, уже что-то готовилось.
      Когда я вошёл на кухню, то жаркое растительное масло уже обжигало куриные яйца, превращая их в нечто, напоминающее глазунью. Я подошёл к Жанне и обнял её, положив свою голову ей на подбородок.
      На ней был жёлтый халат, тот, что я подарил ей когда-то. Словно это было вчера, я помню, как она радовалась и смеялась, потому что именно в тот день она тоже решила подарить мне домашний халат. В тот день я ещё раз убедился, что наша встреча была далеко неслучайной, словно кто-то очень умный и большой продумал всю нашу жизнь за нас. И сделал он это давно, и что нам остаётся делать то, что он придумал. Я усмехнулся и поцеловал её в шею.
      Мы сели и стали тихо уплетать приготовленное. Молчали, и это молчание стало давить на нас сверху, словно потолок начинал медленно опускаться вниз, издавая страшный и пугающий нас обоих скрип. Воздух тоже становился тяжелее, было трудно дышать. Я не мог сказать ни слова.
      – Рома, – спросила она, – помочь тебе с вещами?
      Я жадно проглотил последний кусочек и кивнул головой, а потом улыбнулся без причины. Она посмотрела на меня, и мы отправились обратно в спальню, досыпать наш романтический сон... последний наш сон. Дальше был только туман.
 
 
 
 
 
      =– Глава 3 -=
      Глупость, наверное
 
      – Рома, я даю тебе ещё десять минут, а потом мы уезжаем без тебя.
      – Я сейчас, – сказал я и снова повернулся к Жанне. Она смотрела на меня преданным взглядом и истинно верила, что сейчас машина заедет за угол и остановится, и что я выйду из неё, чтобы вернутся к ней опять. Я обниму её, крепко прижму к своему сердцу и останусь снова с ней, в этом городе, который когда-то мне казался скучным.
      – Жанна... – начал было я.
      – Делай то, что должен делать, – ответила.
      Я подошёл к ней и поцеловал, словно в последний раз, и улыбнулся:
      – Разве я должен был делать это?
      Она засмеялась, пытаясь срыть слёзы, скорее от отчаяния.
      – Возвращайся. Возвращайся, ты слышишь?
      Ещё один поцелуй, и я оказываюсь в машине, в неком микроавтобусе. Жанна стоит возле подъезда и машет мне рукой, провожает. А сухой ветер пронёсся мимо, раскидав бумажки и погладив волосы Жанну. Он попытался её успокоить, и у него получилось.
      – Рома, ты готов?
      Я кивнул головой, и мотор громко завёлся. Машина с шумом отъехала. Я видел, как Жанна стала отдаляться, и совсем скоро могла превратиться в маленькую точку:
      – Стойте, – крикнул я, – я кое-что забыл!
      Машина остановилась, и я пулей выскочил на тротуар. Жанна увидела меня и побежала в мою сторону, а к ней. Через какое-то мгновение окружающая действительность слилась в один большой размазанный масляный комок. И я протянул руки вперёд.
 
 
 
 
 
      =– Глава 4 -=
      Понимаете, мы тут с Жанной
 
      Вскоре из машины мы пересели в небольшой частный самолёт, который с грохотом завёлся и стал выезжать на взлётную полосу. Я упёрся лбом в стекло и стал думать о Жанне, как мы однажды пришли в одно кафе, а когда пришлось платить, то у нас совсем не было денег. И нам пришлось всю ночь мыть посуду. Было так весело. Вдруг послышался знакомый голос, где-то сзади:
      – Рома.
      Я обернулся и увидел Игоря. Он был мой начальник, весёлый, но точно знающий своё дело человек. Он подошёл ко мне и положил руку мне на плечо:
      – Рома, всё в порядке.
      – Да... да, конечно.
      Игорь отпустил моё плечо и вернулся на своё место, к остальным. Я снова прислонился к стеклу и задремал.
      Когда я проснулся, то самолёт уже был на земле, и все разгружали наши пожитки, кроме, разумеется, меня. Я выскочил из самолёта:
      – Рома, мы уже всё разгрузили, – смеялись мои друзья и Игорь.
      Я тоже немного улыбнулся:
      – Понимаете, мы тут с Жанной...
      Мы всё понимаем, – остановил меня Игорь, – а теперь постарайся сосредоточиться на работе.
      Я взял свою сумку, и мы шумно толпой отправились по тропе, ведущей к горному серпантину. Самолёт, отпустив нас из виду, снова завёлся и с шумом набрал высоту. Я снова стал думать о Жанне.
      Перевал, и Игорь предложил разбить здесь лагерь. Нам оставалось идти ещё около трёх дней, а от меня уже не было толка. Я достал свой дневник, сделал запись и попытался сконцентрироваться на работе. Игорь опрашивал команду, нет ли у кого проблем с самочувствием, как оказалось, всё было в порядке. И так прошёл первый день. Такой солнечный и такой бесполезный.