Услышать Эмерсона и умереть, или Несколько эпизодов из жизни Израильского Хай-Тека

Моим сотрудникам удалось не только своевременно пресечь утечку актуальной информации, но и предоставить агентам "Мосад" достаточно убедительные доказательства того, что в предстоящей сделке "Эль-Ди-Комп" негласно представляет интересы американской корпорации "Ю.С. Сьюперкондакторс". Аналогичные данные внесены в компьютерные банки данных "Эль-Ди-Компа" и регулярно прогоняются по всем каналам связи. В результате проведенной кампании дезинформации интерес израильской разведки к предстоящим переговорам значительно уменьшился и опасность срыва сделки (как это произошло в Гонконге) сведена практически к нулю.
      Господин Ортез планирует успешно завершить переговоры в течение недели, после чего мы получим полное описание технологии производства многоканальных криогенных переключателей и сможем начать работы по монтажу соответствующей сборочной линии на территории комплекса "Заповедник" . Таким образом проект "Благословение Пророка" (так же, как и соответствующий проект наших северокорейских коллег) может быть успешно завершен в течение полугода.
      Аналитическая разработка относительно дальнейшей судьбы акционеров и сотрудников компании "Крайо-Кон" будет вам представлена в следующем сообщении.
      С революционным приветом,
      Себастиан Фернандес,
      Начальник Службы Безопасности Бразильского отделения торговой фирмы "Юни-Трэйд Интернейшионал"3
      Большая, полуутопленная в пол, отделанная светло-зелеными плитками джакузи почти бесшумно пузырилась у ног. Марк с интересом изучал пульт управления банным хозяйством своего великолепного гостиничного номера. Кнопок на этом пульте было не меньше, чем на осциллоскопе старой модели. Надписи на пульте, конечно же, были по-португальски. Впрочем, опытному физику-экспериментатору не понадобилось и пяти минут, чтобы разобраться, где включается фен, а где радио. Марк потрогал пальцем воду в джакузи и, сочтя воду чересчур горячей, а потоки пузырьков - недостаточно интенсивными, ловко выставил регуляторами пульта желательный режим. Спустя пару минут чудо-ванна пришла в полную норму и Марк, блаженно покряхтывая и жмурясь, погрузился в бурлящую воду. Спать не хотелось, однако в голове была какая-то муть. Такое самочувствие было у него каждый раз после того, как в полете приходилось пересекать океан. Даже если и удавалось поспать в самолете, это не компенсировало сдвиг реального времени суток по отношению к биологическим часам. Поэтому первый день после долгого перелета всегда проходил как бы в полудреме. И только посидев минут десять здесь, в джакузи, Марк почувствовал заметное облегчение.
      - Однако, не самый дешевый способ бороться с послеполетной усталостью, усмехнулся про себя Марк. - Не думаю, что каждый раз после трансатлантического перелета мне выпадет случай залезть в джакузи. И вообще, если перестать надувать щеки, в сьют я попал первый раз в жизни. Долларов 350 в сутки "Крайо-Кону" такое пока не по карману. Пока... Пока? Неужели наши дела пошли на подъем? Хотелось бы! Сколько можно жить в ожидании? Наши бразильские партнеры уже заплатили 150 тысяч долларов за эксклюзивность - только за то, что весь период деловых контактов с ними мы обязуемся не вести переговоры ни с кем другим. Когда Моти во время его прошлого визита сюда, в Бразилию, удалось подписать с "Эль-Ди-Компом" договор, включающий пункт об эксклюзивности - я не поверил глазам своим. Однако, спустя неделю на наш счет поступили деньги. Невероятно, но - факт! Мы расплатились с долгами, провели серию технологических опытов: вылизывание нашей лучшей модели - универсальной суперматрицы 2N-канального крикона. С таким товаром не стыдно выходить на любой рынок: многоканальные сверхбыстрые линии связи, управляющие цепи автоматизированных комплексов, синхронные взрыватели в боеголовках - теперь все в нашей власти! Судя по всему, наши бразильские друзья настроены весьма серьезно. Хотят задавить большого американского брата? Почему бы и нет технологические фирмы Латинской Америки, воодушевленные примером "Азиатских драконов", уже давно мечтают о прорыве на мировые рынки. Или через этих бразильцев мы попадаем в лапы тех же самых транснациональных китов? Ну и попадем! Но совсем на других условиях. Живыми, а не дохлыми, как этим самым китам хотелось еще пару лет назад . В проекте договора о покупке "Эль-Ди-Компом" части наших акций проставлена вполне приличная сумма, против которой они, вроде бы, не возражают. На этой неделе завершим сделку - и будем спокойно и сыто работать на себя. Кайф! Вот только - к чему бы этот подчеркнуто роскошный прием: нормальная боязнь бизнесменов упустить клюющую золотую рыбку, или - повторение гонконговского варианта? Тогда это страшно. Сколько раз можно наступать на грабли?
      Гонконговский вариант
      - Я хорошо помню, как это начиналось. Тогда, два года назад, нам удалось справиться со всеми детскими болезнями первых криконов. Конечно, решающую роль в этом сыграл Федотыч. Чем и заслужил право не только быть самым высокооплачиваемым сотрудником фирмы, но и ее равноправным совладельцем. Леонард крутил носом, но я его убедил не жадничать. И - оказался прав. Федотыч с лихвой оправдал предоставленный ему кредит доверия. Итак, у нас в руках был вполне сносный (по нашим меркам) и - суперклассный (по сравнению со всем остальным) товар. Который, руководствуясь своими скромными представлениями о маркетинге, мы и начали предлагать направо и налево. Слали факсы и Е-мейлы всяким электронным гигантам, встречались с местными израильтонскими деловарами, в общем совершали какие-то беспорядочные и, как оказалось, совершенно бесполезные - телодвижения. Гиганты вяло откликались вежливыми письмами, в которых предлагали посетить их в Европах и Америках для показухи и возможных деловых бесед. Но не желали жертвовать на эти поездки ни цента. А у нас в "Крайо-Коне" денег едва хватало на зарплату. Туземные же бизнесмены вели себя привычно нагло и катастрофически глупо - желали получить все за какие-то смешные деньги. Естественно, от таких предложений мы сами отмахивались, твердо решив, что известная пассионария Долорес Ибаррури была в чем-то права - лучше умереть стоя, чем жить на коленях! К тому же, по свойственной всем неофитам наивности, мы твердо верили в то, что уже завтра (ну, на худой конец послезавтра!) на горизонте появится алые паруса удачи, которые и унесут нас в волшебную страну большого бизнеса. Но послезавтра сменяло завтра, а горизонт продолжал оставаться девственно чистым. Кажется, нас не хотели.
      И вот однажды, в один из дней (тогда показавшийся прекраснейшим из прекрасных!) на мой стол лег факс из Гонконга, подписанный господином Саймоном Ву, президентом компании "Саймон Ву энд Сан Электроникс". В своем послании господин Ву сообщал, что случайно обнаружил имя и профиль нашей фирмы в Интернетовской версии израильской рекламной брошюры о Теплицах. Что проект, который мы разрабатываем, очень интересует его фирму и не были бы мы столь любезны прислать ему дополнительные материалы о нашей технологии. Обычный запрос, каких приходило по нескольку в неделю. Заниматься мне в тот день было совершенно нечем, поэтому я с радостью ухватился за открывшееся дело и моментально отфаксовал господину президенту хвастливые реляции о наших последних достижениях, сопроводив рекламные материалы стандартно-вежливым письмом, выражающим надежду на дальнейшее плодотворное сотрудничество. И забыл про гонконговского Саймона. На два часа. Ибо уже через два часа наш особо не обремененный работой "Панафакс" выплюнул из себя ответное послание гонконговского респондента. Я подивился тому, что в столь позднее время (в Гонконге, судя по имеющимся в моем электронном органайзере "Кассио" всемирным часам, было уже около полуночи) уважаемый господин президент еще находится на рабочем месте. (Впрочем, факсимильный аппарат мог находиться и дома у мистера Ву.) Но еще более удивительной была полночная реакция китайского джентльмена на посланные мною материалы. Господин Ву выражал искреннее восхищение достижениями фирмы "Крайо-Кон" в области сверхбыстрых переключателей для магистральных линий связи. Каковые линии, собственно, и являются основным продуктом его компании. Более того, наши идеи настолько увлекли его, что он смиренно просит разрешения посетить "Крайо-Кон" в любое удобное для нас время и своими глазами поглядеть на наши чудесные приборы. С последующим обсуждением самого тесного сотрудничества.
      Письмо было написано на прекрасном английском, но с очаровательными вежливо-льстивыми оборотами, которые я про себя обозвал "китайскими церемониями". Да, такой ответ я держал в руках первый раз! Даже местные финансовые и электронные тузы не торопились поднять свои толстые (или тощие у кого какой) зады и потратить два часа времени плюс сто шекелей для того, чтобы посетить "Крайо-Кон", а требовали нашего приезда и проведения демонстрации приборов в ихних Герцлиях и Рамат-Авив-Гимелах. А тут - человек, едва узнавший о нашей технологии, готов немедленно сорваться с места и нестись к нам на полных парах. И откуда - из далекого Гонконга! О существовании такой оперативности я, отягощенный весьма скромным деловым опытом, даже и не мечтал. "Лед тронулся, господа присяжные заседатели!" Мои щеки автоматически надулись, а руки зачесались в желании моментально отослать в Гонконг факс с приглашением мистеру Ву посетить нас прямо-таки завтра. Впрочем, опыта общения с сильными мира сего было хоть и мало, но вполне достаточно, чтобы не поддаться первичным эмоциям, а отложить ответ на завтра. Несомненно, это дело нужно прежде всего обсудить со всеми "концессионерами". Затем тщательно разузнать: за чей счет мистер китаец хочет осуществить свой визит к нам. И только потом - слать ему официальное приглашение. Так мы и поступили.
      Через десять дней мы поимели удовольствие познакомиться с господином Ву лично. Ни видом, ни жестом, ни шагом он нас не разочаровал. Все было настолько солидно и серьезно, что мы сами себе показались куда более значительными, чем были на самом деле. Все-таки китайцы - удивительные люди! Они фантастически умеют "настраиваться" на собеседника с целью произвести на него наилучшее впечатление. А о том, насколько все это искренне, ты узнаешь только потом. Если узнаешь вообще. Если это "потом" у тебя есть. Но это я сейчас такой умный. А тогда...
      К технологическому парку Ницаним президент компании "Саймон Ву энд Сан Электроникс" прибыл из Тель-Авива в арендованном американском лимузине, которым управлял одетый в ливрею местный шофер. Господин Ву оказался высоким, по-военному подтянутым черноволосым китайцем средних лет. (Уже потом, в ходе отвлеченной беседы за скромным технопарковсим ланчем, мы узнали, что ему далеко за шестьдесят и что он на самом деле когда-то служил в тайваньской армии в чине полковника.) Одевался он, скорее всего, от братьев Брукс, но часы предпочитал швейцарские. И не какой-нибудь пошлый золотой котел "Роллекса", а скромный "Патек Филипп Патек" в титановом корпусе. Все вместе, как говориться - внушало.
      Для показушной демонстрации юный техник Федотыч изготовил вполне реалистичную действующую модель коммуникатора средней мощности, сердцем которой была четырехканальная криконовая матрица. Еще большую убедительность нашему шоу придавала модель аналогичного коммуникатора на базе американского крио-свитча, термостатированного в небольшом сосуде Дьюара, из которого валили клубы белого пара и куда постоянно нужно было подливать жидкий азот. Контраст был разительный. Но, кроме прущих в глаза внешних эффектов, цепкий взгляд китайского полковника ухватил и неземной чистоты импульсы на экранах осциллоскопов, и впечатляющие ряды цифровых последовательностей, бегущей строкой выползающих на дисплеи компьютеров. В общем, господин Ву оказался бизнесменом, хорошо подкованным в электронике. Или электронщиком, набившим руку в бизнесе. Он задавал вполне профессиональные вопросы, внимательно рассматривал наши производственные лаборатории и даже попросил разрешение кое-что сфотографировать принесенным из лимузина широкоформатным "Хассельбладом". Фотографировать мы ему, понятное дело, не позволили. Да и вообще я как-то испугался его профессионального натиска и слегка прикусил язычок, живописуя технологические детали. К счастью, ни Леонард, ни Федотыч не лопотали по-англицки достаточно свободно, чтобы сболтнуть что-либо важное. Кстати, даже такие элементарные меры сохранения секретности господин Ву счел абсолютно правильными и порекомендовал нам, в дальнейшем, резко сократить контакты с возможными клиентами и ориентироваться только на серьезные предложения. Имея в виду, очевидно, свою фирму. Так разговор от технологии плавно перешел к обсуждению деловых вопросов. Спустя некоторое время, мы уже сидели за овальным столом в конференц-зале Теплицы и внимательно слушали господина Саймона, излагавшего наброски своей программы устройства "Крайо-Коновского" будущего.
      Да, этот джентльмен умел увлечь. В его предложениях были: и покупка (за казавшуюся тогда огромной сумму!) половины наших акций (отказать!), и серьезные инвестиции (согласиться!), и организация совместного с его фирмой предприятия по производству ориентированных на телекоммуникации многоканальных криконов (согласиться!!!). В общем, перед нашими глазами предстала широкая перспектива превращения мелкоформатной фирмочки в международную корпорацию, сначала захватывающую азиатские рынки, а затем - ...У меня закружилась голова. Ура! Наконец-то это произошло и с нами! Потеснись, Билл Гейтс: Марк с Леонардом и Федотычем идут! Под мудрым азиатским руководством господина Саймона Ву! У-ф-ф-ф! (Кстати, именно тогда я осознал, что без хорошего профессионального менеджера мы пропадем. Ну какой из меня управленец, а тем более - специалист по маркетингу? Лаптем щи хлебать? Вон, глядите, как китаеза за десять минут сочинил полную программу наших действий на долгие годы вперед. Мне самому и десятая часть того, о чем он тут рассказывал, в голову бы не пришла. Вот так-то! Все же физику - физиково, а Кесареву - сечение!)
      Ближайшая перспектива тоже выглядела вполне заманчиво. В течение месяца мы нарабатываем продукты для нескольких демонстрационных аппликаций. Подписание генерального договора между "Крайо-Коном" и "Саймон Ву энд Сан Электроникс" предполагается произвести через месяц в Гонконге. Лично он, Саймон, решение уже принял, но у него есть партнеры, ведь предприятие - семейное. И этот месяц нужен для согласования взаимных интересов. Проект договора будет представлен для обсуждения спустя две недели. После чего - "Уэллкам то Хонг-Конг!" - Добро пожаловать в Гонконг! И, что особенно необычно и приятно, - все расходы по предстоящей поездке на Дальний Восток фирма господина Ву берет на себя. C таким замечательным подходом совладельцы и сотрудники "Крайо-Кона" встретились впервые.
      В Гонконг мы поехали вдвоем с Федотычем. Леонард как раз в те дни въезжал в свой новый коттедж в беэр-шевском жилом районе Рамот. (Кстати, к заграничным поездкам Леонард был абсолютно равнодушен. В круг его персональных интересов история, география и культура нееврейской - гойской - цивилизации не входили вообще. Он полюбил ортодоксальную культуру своей исторической Родины фанатичной любовью новообращенного, нарочито отринув культурный багаж предыдущих сорока с лишним лет жизни. Что ж - его право. Физиком он при этом все равно остается классным. Зато и Федотыч, и я страсть как любили ездить в командировки: с одной стороны - дело делаешь, а с другой - туристские потребности удовлетворяешь. За те же деньги. Чем плохо?) Прямого рейса из Тель-Авива в Гонконг не оказалось. Из всех возможных вариантов самым удобным оказался перелет через Рим самолетами авиакомпании "Ал-Италия". Разрыв между рейсами при пересадке не превышал нескольких часов, которые мы с удовольствием просидели в уютных барах аэропорта Фьюмичино, носящего имя первого итальянского авиатора Леонардо да Винчи. От Рима до Гонконга широкофюзеляжный МД-11 летел полупустым. Поэтому, после сытного итальянского обеда и умеренных коньячных возлияний, поданных нам добродушной полной матроной, оказавшейся шеф-стюардессой, мы растянулись поперек на расположенных в центре салона экономического класса четырехкресельных рядах и сладко проспали до самого завтрака (Или - ужина? Время как всегда перепуталось!).
      Посадка самолета в старом гонконгском аэропорту - зрелище не для слабонервных. С любой точки - как с земли, так и из иллюминатора. Самолет разворачивается над океаном и идет на посадку со стороны города - в узком коридоре между небоскребами. Создается впечатление, что пилот выполняет какой-то смертельный трюк по посадке своей многотонной "коровы" прямо на улицы полуостровной части Гонконга - района Коулун. (На самом деле все не так страшно. Посадочная полоса выдается далеко в океан и наиболее опасные маневры происходят вдали от густонаселенных районов. Я не слышал о каких-либо серьезных катастрофах, происшедших в этом аэропорту. Однако предусмотрительные китайцы уже начали строить другой, более безопасный аэропорт на так называемых "новых территориях". Строительство будет завершено через несколько лет, когда Гонконг прочно и надолго станет частью коммунистического Китая.)
      Поскольку мы попали на территорию, все еще находящуюся под управлением Британской Короны, нас, с нашими гербасто-менорастыми паспортами, не требуя никаких въездных виз, пропустили через паспортный контроль. Протолкав багажные тележки мимо гигантского плаката "Весь Гонконг - зона Дьюти Фри" (беспошлинной торговли), мы с Федотычем вышли из зала прибытия к стоянке такси. В последнем телефонном разговоре господин Ву сообщал, что, к его громадному сожалению, он не сможет нас встретить лично, так как только завтра утром, прямо к началу переговоров, возвращается из Австралии. Он предложил прислать за нами машину, но я (наученный опытом безуспешных попыток встреч с незнакомыми людьми в толкучке громадного аэропорта) сказал ему, что нам будет, пожалуй, удобнее взять такси. Господин Саймон согласился со мной и еще раз подчеркнул, что все наши расходы будут возмещены. Обычно, не желая напрягать скромный "Крайо-Коновский" бюджет, мы добираемся из аэропортов на автобусе или поездом. Но в данном случае мы кутили не на свои, а потому без всяких раздумий плюхнулись в моментально подъехавшую красную "Тойоту-Короллу" с правым рулем. (Такие машины, сделанные под лимузины шестидесятых-семидесятых годов, составляют восемьдесят процентов гонконговского парка такси.) Назвав маленькому улыбчивому пергаментно-сморщенному китайцу-таксисту имя отеля ИМКА-Тауэр, где нам был заказан двухкомнатный номер, я с интересом принялся оглядываться по сторонам. Это был мой первый визит на загадочный для европейцев (к которым не страдающие от скромности израильтяне себя причисляют) Дальний Восток. Оживленные толпы местных жителей и туристов, яркие иероглифы реклам больших и маленьких магазинов, стоящие прямо на улицах Коулуна статуи мужских и женских воплощений Будды и красно-золотых драконов, дразняще-отталкивающие запахи какой-то пищи, проникающие в открытое окно машины - все это мощным магнитом притягивает внимание человека, впервые (да и во все последующие разы!) попавшего на улицы этого странного мегаполиса.
      В отеле нас ждал факс из "Саймон Ву Электроникс", в котором секретарь господина Ву поздравлял нас с успешным прибытием в Гонконг и сообщал, что первая встреча назначена на завтра, на десять часов утра, в малом конференц-зале отеля "Пенинсула". И что к половине десятого у входа в наш отель нас будет ожидать лимузин. "Знаем мы эти китайские лимузины!" перемигнулись мы с Федотычем, и, изучая на ходу странную немагнитную карточку-ключ, в сопровождении солидного пожилого лифт-боя, толкающего перед собой тележку с нашим багажом, направились в свой номер. Принять ванну, проверить приборы к завтрашней показухе и - спать!
      Следующим утром, к девяти часам, свежие и бодрые, мы сидели в холле нашего отеля, попивая из наперсточных чашечек вполне прилично заваренный кофе по-турецки. Мы были экипированы по-парадному: шнурки поглажены, туфли начищены, галстуки не топорщились. И даже окладистая борода Федотыча была аккуратно причесана, что придавало ему сходство с портретным Карлом Марксом. Аппаратура, отлично перенесшая далекое путешествие, была упакована в аккуратные кофры с надписью "Крайо-Кон". В общем, к встрече мы подготовились на сто пять процентов, понимая всю важность первого впечатления. Как оказалось, и наш деловой партнер придавал первому впечатлению не меньшее значение. Ровно в половине десятого мы обнаружили у парадного входа в отель присланный за нами автомобиль... Это и в самом деле был лимузин! За нами прислали зеленый "Роллс-Ройс". Я никогда до того не видел зеленого "Роллса". И даже не знал, что этот символ богатства и власти производится каких-либо иных расцветок, кроме дипломатической черной и королевской бело-серебристой. Но наш "Роллс" был болотно-зеленым. А кожаная обивка салона - бледно-салатовой. Оказавшись внутри, я даже перестал оглядываться по сторонам на красоты проплывающей мимо нас задрапированной утренней дымкой Натан-Роуд. Я изучал салон этой легендарной машины с ближним прицелом на перспективы успеха нашего предприятия. Да, первый шаг к соглашению произвел на нас должное впечатление. Тут господа китайцы проявили себя недюжинными психологами. (Уже потом, проведя в Гонконге неделю, я понял, что этот "Роллс" смог произвести такое экстраординарное воздействие только на нас, заурядных провинциалов, да еще и выходцев из Совка. Ничего такого особенного в зеленом лимузине не было. В Гонконге уважают роскошные машины и любят на них кататься. Я видел тут пожарно-красный представительский "Роллс"-седан и яично-желтый "Роллс"-кабриолет. Аборигены рассказывают, что кроме британского губернатора, "Роллсами", в основном, увлекаются их местные "братки". А зеленый "Роллс-Ройс" - визитная карточка службы автомобильного сервиса одного из самых уважаемых в Юго-Восточной Азии отеля "Пенинсула". Таких машин в отеле штук двадцать. За вполне пристойную почасовую оплату можно послать такой лимузин за визитером в аэропорт или устроить автомобильную экскурсию по городу. С поправкой на возможности проживающих в "Пенинсуле" постояльцев - не очень разорительно. Но впечатление производит!)
      Уровень первой встречи, обстановка комнаты для совещаний, сама атмосфера начавшихся переговоров - все соответствовало первому, "роллс-ройсовскому", впечатлению. Господин Ву и его китайские коллеги сделали все, чтобы с первых же минут мы ощутили: происходящее в этом зале очень серьезно и важно для обеих сторон. Я осознал высокий статус этого форума, ни разу не достигнутый нами ни в одной из многочисленных встреч ранее. Да и слова, произнесенные представителями китайской стороны, удачно дополняли первые лестные впечатления. Я внимательно изучил все предложенные нам документы. Не могу сказать, что со стороны "Саймон Ву Электроникс" предстоящее соглашение с "Крайо-Коном" было актом благотворительности. Они откровенно уведомили нас о своем желании оттяпать солидный куш от доходов нашей фирмы, которые предполагается получить в случае выхода криконов на азиатские и мировые рынки. Это было справедливо - без помощи китайцев продать хоть что-нибудь кому-нибудь мы не могли. Однако, не только нормальная жадность, но и стратегические интересы "Крайо-Коновского" будущего диктовали мне тактику затягивания переговоров, жесткого сражения по каждому пункту соглашения - от процента разделения прибылей до количества портфелей в директорате совместной компании. И был еще один параграф, содержание которого беспокоило меня больше всего: за время, необходимое для оформления наших деловых взаимоотношений с китайцами, "Крайо-Кон" был обязан произвести опытную партию многоканальных криконов и передать их, вместе с подробнейшей документацией, для опытно-промышленных испытаний на предприятия "Саймон Ву энд Сан Электроникс". Более того, весь процесс изготовления опытной партии будут на месте контролировать присланные господином Ву специалисты. Такой плотный контроль, ведущий к преждевременному и необоснованному, по моему мнению, раскрытию Ноу-Хау, совсем не входил в наши планы. Поэтому я резко выступил против этого параграфа. Аргументы господина Ву насчет того, что это их обычная практика при покупке и внедрении новых технологий, меня не убедили. Я чувствовал тут какой-то подвох, но наши партнеры предложили не концентрироваться на спорных моментах, пообещав пойти на серьезные уступки вообще и по этому вопросу в частности. Я успокоился и согласился! И машина переговоров, хорошо смазанная деловыми ланчами, хорошим виски и крепким кофе, покатилась дальше по накатанной колее доброжелательных деловых взаимоотношений.
      Четыре последующих дня открывались тем же ритуалом: в половине десятого у входа в ИМКА-Тауэр нас ожидал ставший уже привычным зеленый "Роллс-Ройс". Переговоры велись часов до двух пополудни, после чего гостеприимные хозяева везли нас обедать в экзотические ресторанчики, спрятанные на первых этажах многоуровневых улиц островной части города. Вторая половина дня предназначалась для релаксации: нам устраивали экскурсии на пик Виктории и знаменитый беговой стадион, купание на уютных частных пляжах, посещение блошиного рынка электроники и районов веселых массажно-оздоровительных салонов. Наиболее запомнившейся была поездка морем на гигантском ховеркрафте корабле на воздушной подушке - в находящийся до 2000 года под португальским протекторатом порт Макао, славящийся своими игорными домами. Буквально всё, включая наши жетоны для игры в рулетку, оплачивал (почему-то наличными) молчаливый низкорослый секретарь господина Ву. Время летело незаметно. Негоциации катились к закономерному итогу - подписанию окончательного соглашения, спорные вопросы как-то сами собой исчезали. Мы готовились к триумфальному возвращению домой - на щите! Но настало очередное, пятое утро...
      Началось оно со зловещего нарушения ритуала - у подъезда отсутствовал традиционный "Роллс-Ройс". Я позвонил господину Ву на мобильный телефон с вопросом, что же нам делать. Мне ответил незнакомый голос, который от имени господина Ву предложил нам самим добраться до отеля "Пенинсула", где нас уже ждут. Мрачная многозначительность последней фразы не обещала ничего хорошего. Но делать было нечего - мы тормознули такси и помчались в "Пенинсулу". Навстречу неизвестности. Спустя десять минут я вбежал в малый зал отеля. За мной вприпрыжку несся Федотыч. Зал для совещаний был пуст. Вернее - почти пуст. За длинным широким полированным столом, за которым еще вчера обитала многочисленная делегация "Саймон Ву энд Сан Электроникс", сидел только один человек. Европеец лет пятидесяти. Он был загорел и седовлас. Одет в потертые джинсы, распахнутую на груди рубаху и дорогой, но сильно помятый пиджак. А обут - в сандалии на босу ногу. Что-то неуловимо выдавало в нем нашего соотечественника - израильтянина. Коим в он действительности и оказался. Незнакомец представился Ариком Лиштманом, после чего сообщил, что никаких переговоров с господином Ву сегодня, очевидно, уже не будет, а потому он, Арик, приглашает нас переместиться в его машину, где мы и сможем нормально (при этом взгляд его указал на стены и потолок малого конференц-зала) побеседовать. Мы были настолько шокированы таким поворотом событий, что нам оставалось лишь молча утвердительно покивать и проследовать за нашим компатриотом из гостиницы прочь. При выходе из зала к Арику подскочили двое коротко стриженных высоких смуглых парней, одетых в темные костюмы - типичные израильские "секьюрити". Арик жестом остановил их и провел нас на стоянку, где и усадил в видавшую виды "Хонду-Сивик".
      - Ну что, мужики, - вполне сносным русским языком изрек наш новый знакомый, выруливая со стоянки в сторону проходящего под проливом туннеля. Поехали в парк, там можно спокойно погулять и поболтать, не опасаясь интереса со стороны чересчур любопытных местных спецслужб. - Местом прогулок господин Лиштман избрал сосновый парк вблизи пика Виктории, куда добрался спустя полчаса, в течение которых компатриоты развлекали друг друга, обмениваясь безобидными гонконговскими впечатлениями. В парке мы присели на парапет смотровой площадки, с которой в редкие безоблачные дни открывается великолепный вид на набережную островной части и Коулун. И услышали такое, что впору было прямо с этого парапета немедленно сигануть вниз головой - от злости и отчаяния.
      - Итак, я - доктор Ариэль Лиштман, директор Управления научно-технической контрразведки Общей Службы Безопасности Израиля - ШАБАК. В мои обязанности входит отслеживание судьбы созданных в Израиле новых технологий, которые могут представлять интерес для наших потенциальных противников. Как вы, вероятно, догадываетесь - круг моих служебных обязанностей весьма широк. Наша страна производит широкий спектр самых разнообразных технологий, большей части из которых приходится уделять пристальное внимание. Однако, в оборонной промышленности, аэрокосмическом концерне и крупных электронных и химических кампаниях есть свои соответствующие службы, которые работают в тесном контакте с нами. Поэтому управляться с эти секторами Хай-Тека нам достаточно просто. Значительно сложнее обстоит ситуация с небольшими компаниями и особенно - с Теплицами. Вы, русские, в эту волну алии навезли с собой уйму свежих научных и технологических идей. Реализация которых может принести нашей стране гигантскую пользу. Или - огромный вред, если результаты работы попадут в руки наших врагов. К громадному сожалению, нам очень трудно проконтролировать каждую маленькую фирмочку в десятках Теплиц. А сотни и тысячи людей, только подающих свои проекты на рассмотрение? Уследить за всеми практически невозможно. Хотя мы и стараемся. Но иногда - опаздываем. Как это произошло в случае с инженером Эриком Лазаренко. Вы, Марк, должны его помнить - он вместе с вами учился в ульпане.
      - Это такой чернявый, средних лет? Откуда-то из-под Курска, кажется. Он все носился с идеей построить в Израиле атомную электростанцию. Чтобы ему, инженеру по реакторам, было где работать.
      - Точно, он. Только господин Лазаренко уже устроился по специальности строит промышленный ядерный реактор в Ливии. Я уж не знаю, что он им там настроит. Но это - наш серьезный прокол. И в вашем случае мы тоже чуть не опоздали. Наша встреча должна была бы произойти значительно раньше, при куда как менее драматических обстоятельствах. Впрочем, если бы мы опоздали сегодня, встречаться через пару месяцев мне было бы уже не с кем. Поверьте, я знаю, о чем говорю. И постараюсь представить вам неопровержимые доказательства того, что события развивались именно в этом направлении. Но - позднее. А пока я хочу вам рассказать, что же все-таки произошло с фирмой "Саймон Ву энд Сан Электроникс".