Я – бандит - Бригадир

      Когда Мангуст опустился в кислоту по колени, его сердце не выдержало и остановилось. Тело последний раз дернулось и обмякло. Перестало дрожать и дальше погружалось в раствор уже абсолютно индифферентно. Как кусок свежего мяса – в кастрюлю с супом. Вся процедура, от контакта подошв до полного погружения, заняла не больше полминуты. Когда голова мертвеца скрылась под зеленоватой поверхностью жидкости, Невский перестал жать на кнопку и отпустил пульт. Снимающий казнь Медведь сделал стоп-кадр и выключил видеокамеру. Влад похлопал его по плечу, оглянулся на стоящего рядом, мокрого от пота, но выглядевшего вполне нормально Сокола. Спросил чуть севшим голосом, нарушив повисшую в цехе гробовую тишину:
      – Сколько нужно времени, чтобы кости полностью растворились?
      – Примерно двенадцать минут, – сообщил Сергей. Он заранее уточнил у заводского мастера этот существенный момент.
      – Подождем. Снаружи. Прежде чем уезжать, надо убедиться, что все действительно кончено, – сказал Рэмбо и первым направился к выходу из цеха. За ним вереницей потянулись остальные. Выйдя за дверь, пацаны облегчено и жадно закурили, наконец-то получив возможность снять напряжение болтовней. Братки говорили о телках, о крутых тачках, о набирающих силу и популярность среди подростков уличных бандах скинхедов, которых – стопудово прав бригадир! – нужно срочно брать под крыло и использовать в борьбе с этническими группировками, пока это не сделал кто-то другой, о разборках с конкурентами и залетными отморозками, о новых видеофильмах – обо всем, кроме того, что только что произошло у них на глазах. Парни были довольны, что не сломались, выдержали кошмарное зрелище. Среди всей толпы сейчас не досчитались только двух. Одному дотерпевшему до конца акции бойцу, по кличке Скунс, стало плохо, и он, бледный как простыня, убежал за угол, едва оказавшись снаружи. Другой, новичок по прозвищу Жук, вообще куда-то исчез. Испарился, как в воду канул, незаметно для остальных. Тоже, видать, кекса пробрало. Ничего, очухается. Крепче будет.
      – Кто хочет – может ехать, заниматься делами, – объявил Влад. – Я никого не держу. Свободны.
      Но никто из пацанов не двинулся с места. Братва, соблюдая солидарность и демонстрируя субординацию, ждала, когда место казни покинет сам бригадир. Через несколько минут вернулся посланный на проверку боец, принес надетые на кусок арматуры пустые браслеты и сообщил что на крюке нашел только их. Тело полностью растворилось.
      – Выбрось их куда-нибудь, подальше, – кинув равнодушный взгляд на ставшие почему-то фиолетовыми наручники, Невский вместе с Соколом сел в джип, за рулем которого находился Фрол, и умчался с территории завода. Первая из запланированных на сегодня акций возмездия прошла точно по плану и без осложнений. До начала следующей, заключительной и гораздо более важной, чем публичная и нарочито театральная месть стукачу, оставалось ждать всего несколько часов. Для ее удачного выполнения, как и в случае с Мангустом, все уже было готово. Братва не сидела сложа руки. Основную часть успешно закончившейся предварительной подготовки ликвидации Винта, по распоряжению Невского, было поручено провести его же собственному бывшему наемнику. Тому самому подрывнику, который установил бомбу под джип Индейца и соединил провода с цепью зажигания. И хоть Слона с Антохой и всех остальных, убитых по приказу Винта, уже не вернуть, погибнуть этот гад должен именно от руки Всеволожского минера. Как сказал в далеком тысяча двести сорок втором году тезка отца Влада, великий князь Александр Невский: «Кто с мечом к нам придет, тот от меча и погибнет». Оставалось только добавить, с поправкой на день сегодняшний: «На этом стояла, стоит и стоять будет русская братва». В этом был моральный фактор возмездия. В этом заключается высшая справедливость…
      Коттедж Винта – внушительная двухэтажная громадина из желтого кирпича, с увенчанной флюгером безвкусной нелепой башенкой – находился на южной окраине Петербурга, в местечке под названием Старопаново. На маленькой тихой улочке, в окружении доживающих свой век соседних деревянных хибар и таких же, как у самого братка, помпезных, как правило – столь же вульгарных и нелепых по архитектуре «новорусских» особняков, вырастающих в последние годы в присоединенной к мегаполису бывшей деревне, словно уродливые ядовитые грибы после радиоактивного дождя. Устроить засаду в столь малолюдном месте, где не шлялись случайные прохожие, а прилегающая территория легко просматривалась на все четыре стороны с круглой башни на крыше коттеджа, не привлекая внимания круглосуточно находящейся в доме охраны, было крайне сложно. Место для постройки дома, что и говорить, в плане безопасности было выбрано хозяином удачно. Да и схема ее обеспечения работала как часы. Не могло быть и речи о том, чтобы парковаться и спокойно ждать жертву на улице, ведущей от коттеджа к выезду на шоссе. Все соседские тачки охранники Винта знали, что называется, в лицо и появление чужой машины в секторе сразу привлекало внимание. Стоило незнакомой тачке пробыть в зоне наблюдения больше пяти минут, и пара вооруженных помповыми ружьями боевиков – формальных сотрудников частного охранного предприятия – выходила пробивать поляну, кто сидит внутри, к кому приехал и когда собирается проваливать на фиг. Конечно, можно было решить и эту проблему, но дело в том, что нажать на кнопку пульта, тем самым отомстив за Антоху и всех остальных, Невский хотел сам, лично. И светиться перед охраной было никак невозможно.
      Но Владу, в который уже раз за последние безумные дни, вдруг снова подфартило. Накануне акции, когда встал вопрос о точном выборе места ее проведения, частично сгорела одна из развалюх, расположенная через три дома от коттеджа Винта, на той же самой улице. Восстановлению дом уже не подлежал, но стены, за которыми можно было спрятаться, незаметно пробравшись с тыла, сохранились. Узнав от Сокола о пожаре, Рэмбо даже пошутил по этому поводу, мол, все так удачно и красиво складывается, что аж противно. Ибо первый закон главной науки о жизни, диалектики, гласит: вслед за козырным фартом в обязательном порядке следует ждать большой лажи. Пока, судя по всему, переменчивая фортуна играла краплеными на стороне Невского. Но, если верить той же самой диалектике, надо было пользоваться моментом по максимуму. Сложность ликвидации Винта заключалась в выборе подходящего места для взрыва. Рэмбо не хотел, чтобы пострадали невинные люди. Несмотря на свою демонстративную жестокость, он всегда быт сторонником минимализма в плане лишних жертв. Установить под днище джипа бомбу с дистанционным радиовзрывателем – еще полдела. Пока закладку не обнаружили, случайно – в автомастерской, или не случайно – во время осмотра охранниками, надо было срочно решать, где привести бомбу в действие. Задачу усложнял небольшой радиус стабильного приема сигнала детонатором – всего около двадцати метров. Теоретически можно было активизировать бомбу, просто проезжая мимо коттеджа, но для этого, опять-таки, нужно было быть уверенным, что Винт находится в салоне, а значит – пасти возвращающийся домой в сопровождении тачки с охраной джип, сидя у него на хвосте до самых ворот. Что рискованно. Поэтому Рэмбо собирался поднять «Тойоту-Лэндкрузер» на воздух прямо на шоссе, во время движения от Старопаново к городу, держась на безопасном расстоянии сзади и дожидаясь, когда рядом не будет встречных и попуток. Неожиданно сгоревший накануне дом давал шанс значительно упростить акцию возмездия, обеспечив быстрый отход к соседней улице, где дожидался транспорт. И Влад решил этим шансом воспользоваться.
      К месту засады Рэмбо, Серега Сокол и виртуозно управляющийся с автомобильной «баранкой» амбал Буля прибыли к семи часам вечера, уже точно зная, что в районе восьми тридцати Винт обязательно покинет обнесенную высоким трехметровым забором территорию коттеджа, где он сейчас находился. В девять на хорошо знакомой Невскому площадке перед въездом на Красненькое кладбище у Винта была забита сугубо деловая стрелка с Бобром из «зареченских». Правой рукой Гоши Вампира. Сей факт был выгоден Рэмбо. Первыми, на кого ляжет подозрение Лешего и Танкиста после гибели Винта, будут именно «зареченские». Подозревать его, Невского, сменившие Кассиуса у руля группировки «старики» вряд ли станут. Тем более, что неделю назад Влад, еще не зная, кто именно стоит за взрывами, с рук на руки передал им Чалого и насильников. Интуиция подсказывала Рэмбо – ни Леший, ни Танкист о самодеятельности Винта в Коми и на Южном кладбище наверняка не знали. Как не знал об этом их обезглавленный бригадир. Значит, на будущее, даже если вдруг откроется истина, с этими двумя будет легче договориться. А пока надо просто мстить губастому скоту! За пацанов. За невинно погибших. За себя. Ведь он, Рэмбо, до сих пор жив только благодаря слепому стечению обстоятельств, благодаря чуду, которого, как известно, не бывает. Но которые, несмотря ни на что, время от времени все же случаются…
      Время томительного ожидания ползло медленно, как хромая черепаха через залитую палящим полуденным солнцем Сахару. Часы показывали уже восемь сорок пять, а кортеж Винта все не появлялся. Волнение нарастало. И тут в кармане Невского зазвонил телефон. Влад молча переглянулся с Соколом, достал трубку и включил связь. Тихо бросил:
      – Да? – и, услышав знакомый голос, тут же, несмотря на сильнейшее напряжение, улыбнулся.
      – Владик? – это была Светлана. – Ну наконец-то! Привет. Уже не верила, что когда-нибудь до тебя дозвонюсь! Думала – последний раз попробую. Если не получится – больше звонить не буду.
      – Как ты меня нашла? – оторопело спросил Влад. В груди его, под самым сердцем, стремительно разливалось, ширясь и обжигая, приятное тепло.
      – Ты же мне сам дал номер, когда расставались! Забыл, что ли?! – рассмеялась девушка. – Я целую неделю набирала, по три раза в день, но в ответ всегда эта дурацкая фраза – телефон отключен или находится вне зоны. Ты куда-то уезжал?
      – Да нет, – вздохнул Невский. – Просто другим пользовался. Пока карту с прежним номером не восстановил.
      – А, ну тогда ясно, – вздохнула, хихикнув, Света. Помолчав секунду, осторожно спросила: – Ты еще хочешь, чтобы мы увиделись?
      – Конечно. Можно прямо сегодня.
      – Это было бы замечательно! – обрадовалась девушка. – Заедешь за мной? Прямо сейчас? Я дома.
      – Хорошо. Только… через час, боюсь, не получится. Надо встретиться с одним мандалаем, должок вернуть. С процентами. Как только я определюсь, сразу перезвоню. Хорошо?
      – Потом будет слишком поздно, – грустно сказала Света. – Если я не высплюсь, то утром буду плохо соображать. А у меня в девять репетитор по английскому. Строгий. Если ты сейчас занят, давай лучше перенесем на завтра. Скажем… в девятнадцать?
      – Отлично. Договорились. Завтра в семь я буду ждать тебя возле подъезда, – пообещал Невский. Кивнул толкнувшему его в плечо Соколу. – Извини, малыш, я не могу сейчас разговаривать. Рад, что ты объявилась. Увидимся. Все, до встречи. Целую!
      – Я тебя тоже, – ласково произнесла Светлана. Но в трубке уже слышались короткие частые гудки.
      – Вон он, сука! Приготовься, – сказал Серый, не спуская глаз с медленно выворачивающего из открывшихся ворот коттеджа серебристого «Лендкрузера» с тонированными до черноты стеклами. Покосился на Невского. Спросил, не удержавшись: – Это она? Та сладкая лялька, из Ольховки?
      – Она, – кивнул Рэмбо, не спуская прищуренных глаз с тачки Винта и каменея лицом. – Ее зовут Света. Еще раз назовешь лялькой, биксой или кем-то в этом роде – я за себя не ручаюсь.
      – Базаров нет, босс, – бросил Сокол. – Давай… мочи его, падлу!
      Спрятав телефон в кармашек на липучке, Невский нарочито медленно достал брелок пульта дистанционного управления. Выдвинул крохотную антенну. Прошептал чуть слышно, как молитву, одними губами:
      – Ну вот и все. Сейчас эта губастая скотина будет гореть в аду. Это за вас, братишки! – И, стиснув зубы, нажал на кнопку.
      Взрыв был такой силы, что во всех близлежащих домах повылетали стекла, а объятую гигантским столбом огня «Тойоту» подбросило вверх и назад, и она, пылающая, тяжело перевернувшись в воздухе, словно в замедленной съемке, рухнула прямо на капот следующего позади джипа сопровождения. От удара в моторном отсеке машины с охраной лопнул топливопровод и произошло короткое замыкание, после чего мгновенно сдетонировал бензин в баке и за первым взрывом последовал второй, уже не столь мощный, но от того не менее смертоносный для всех тех, кто находился в салоне. Поднимать панику, стрелять по обугленным развалинам ближайшего дома и догонять весьма неплохо вооруженных и одетых в легкие бронежилеты киллеров было уже некому. Когда к горящей груде железа подбежали выскочившие из коттеджа быки с помповиками, Рэмбо и Сокол, облаченные в черные спецназовские маски с предусмотрительно надетыми поверх антишумовыми строительными наушниками, уже достигли соседней улицы, перемахнули через забор и запрыгнули внутрь тут же взревевшего мотором и стремительно сорвавшегося с места «Субару». Когда минутой позже грязный, мятый и истерзанный, но по-прежнему быстрый «корейский лев» со звездной эмблемой на капоте пролетал по воздушному мосту через железку, содрав маску, тяжело дышащий Невский последний раз оглянулся на пылающие в глубине частного сектора остовы внедорожников, от души ударил сидящего рядом Сокола по плечу и тихо прошептал: – Мы сделали это, брат. Бинго.

Глава девятнадцатая
ВИЗИТ К МИНОТАВРУ

      Наверное еще никогда в жизни Влад так долго и тщательно не готовился к свиданию с девушкой. Отбросив все дела, он, как известная египетская модница Клеопатра, принялся наводить лоск задолго до встречи. С самого утра. Для начала вместе с нотариусом заехал в автосалон на проспекте Энергетиков, где купил единственный пока во всем огромном городе совершенно новый и безумно дорогой спортивный «Шевроле-Корветт» ярко-красного цвета с эксклюзивной комплектацией, после чего оставил менеджеру заверенную нотариусом доверенность, сказав, что ближе к вечеру заедет за машиной. К этому моменту «Шевроле» уже должен быть зарегистрирован в ГАИ, иметь номерные знаки с талоном техосмотра, и чтобы машина была заправлена под пробку самым лучшим на сегодняшний день в мегаполисе бензином – на финской заправке «Несте». Потом сопровождаемый Фролом Влад направился в самый крутой и модный, если верить глянцевым журналам, косметический салон города, где привел в порядок и без того короткую после отдыха в Коми прическу, просидел полчаса в очищающей лицо от прыщиков маске из грязи Мертвого моря, а также сделал не только маникюр, но и, поддавшись на уговоры мастерицы, впервые в жизни забабахал педикюр. Потом нанес визит в дорогую стоматологическую клинику на Московском проспекте, где за приличные деньги в течение еще трех часов ему пломбировали и покрывали белоснежной гелевой эмалью заметно сдавшие после трех лет на зоне зубы. В результате этой долгой и муторной процедуры Влад стал обладателем самой настоящей «голливудской улыбки». Следующим этапом подготовки к свиданию со Светланой стало посещение модного скандинавского магазина мужской одежды, как и все самое престижное в Питере, расположенного, разумеется, на Невском проспекте. Там Влад приобрел столько шмотья и парфюмерии, что Фролу пришлось трижды относить пакеты в багажник джипа. Завершился вояж вторым за день принятием ванны и переодеванием в обновки в домашних условиях, возвращением в автосалон за тачкой и разговором с метрдотелем в ресторане «Невского Паласа», где Рэмбо, оставив залог в пятьсот баксов, заказал на восемь часов вечера самый лучший, по его мнению, столик. Последним штрихом стала покупка плетеной корзины с двадцатью пятью алыми розами и коробки тонких кубинских сигар с мундштуками.
      В общем, к девятиэтажке, где жила Света, Влад подъехал в таком шоколаде, что мог бы запросто обратить на себя внимание даже где-нибудь в Санта-Монике или Малибу, излюбленном миллионерами тропическом курорте, не говоря уже про родной хмурый город у холодного моря. Предвидя, какой эффект окажет на девушку его преображение, сидящий за рулем тихо урчащего мотором «Корветта» Невский не находил себе места, курил каждую минуту, бросая взгляд то на часы, то на входную дверь подъезда. Дом быт большой, многоквартирный, жильцы постоянно шастали взад-вперед, и каждый раз, когда дверь открывалась, Невский буквально замирал. Но – напрасно. Часы показывали уже четверть восьмого, а Светлана все не выходила. Еще через десять минут, когда Рэмбо уже окончательно потерял терпение, напомнил о себе мобильник.
      – Владик, милый! Ты внизу? – конечно, это была Она. – Ждешь?
      – А ты как думаешь? – шумно вздохнул Рэмбо. – Полчаса уже тут кукую. Волнуюсь. От сигарет скоро цветы завянут.
      – Извини ради бога! Я такая негодяйка! Но… не мог бы ты подняться? Буквально на пять минут?
      – Подняться? – удивился Влад. – Ну… могу, да. Только я столик в «Невском Паласе» заказал. Пора вообще-то ехать.
      – Понимаешь, Влад, – запнулась девушка. – Ты помнишь, я тебе говорила, что у меня родители очень строгие? А сегодня им, похоже, вообще вожжа под хвост попала. Так вот, Игорь Дмитриевич, мой отчим, увидел из окна твою роскошную машину и джип с охраной, начал меня пытать, кто ты, чем занимаешься, где познакомились. Я рассказала, что ты торгуешь лесом, а познакомились мы возле озера. Ты рыбу ловил, а я, моржиха безбашенная, приехала на Отрадное искупаться. В общем, он хочет с тобой лично познакомиться, прежде чем отпустить меня на свидание. Поднимись, пожалуйста, ладно? Седьмой этаж.
      – Хорошо, сейчас. А квартира?
      – Квартира любая, какая больше понравится, – звонко рассмеялась Света. – Они все наши, все четыре. Весь этаж. Только вход один, через центральную дверь. Остальные три – бутафория. Сзади кирпичем заложены, в два слоя. Со стальным листом посередине.
      – Солидно, – ухмыльнулся Влад. – Твои предки, случаем, не банкиры? По фамилии Морган? Или греческие судовладельцы? Я слышал, что в конце семидесятых годов дочка Аристотеля Онасиса вышла замуж за русского кагэбэшника. Может, ты их дочка? По возрасту как раз подходишь.
      – Увы, на самом деле все гораздо проще. В общем, поднимайся. Я… мы тебя ждем. Пока!
      Влад убрал трубку, выключил двигатель, выдернул ключ из замка зажигания и вышел. Телохранитель сделал то же самое, зыркнул по сторонам. Вокруг было чисто. Глянул вопросительно на Рэмбо.
      – Какие-то проблемы, босс?
      – Вроде бы нет. Просто приглашают зайти в гости, – сообщил Денису Невский. – Познакомиться с родителями. Типа того.
      – Ого, – присвистнул Денис и улыбнулся. – Однако. Это уже серьезно, Влад. Смотри, влипнешь – сам не заметишь как.
      – А может быть, я сам хочу влипнуть? – Рэмбо дружески шлепнул бодигарда по плечу. – Добровольно.
      – Ну, тогда, – развел руками Фрол, – совет да любовь. Что я могу сказать?
      – Вот лучше и не говори, – покачал головой Невский. – Сглазишь. – Он задумался на секунду. – Ладно, береженого бог бережет. Пошли вместе…
      Поставив машины на сигнализацию, они вошли в подъезд. Денис впереди, Невский на два шага сзади. Лифтом по настоянию телохранителя пользоваться не стали, поднялись пешком, по лестнице. Проводив босса до седьмого этажа и убедившись, что на площадке никого нет, Денис молча указал Владу на установленную в дальнем верхнем углу, незаметную для случайного глаза портативную камеру видеонаблюдения.
      – Думаю, это еще цветочки, – хмыкнув, предположил Невский и приветливо помахал рукой, глядя в объектив. Потом подошел к неприступной даже на вид центральной двери и собрался уже нажать кнопку звонка, как внутри что-то еле слышно щелкнуло – видимо, электронный замок – и отделанная натуральным деревом тяжелая бронированная плита мягко приоткрылась.
      На пороге стояла улыбающаяся Света. Позади девушки – миловидная, ухоженная женщина с короткой стрижкой платиновых волос, лет сорока с небольшим, и высокий, под два метра, мужчина лет пятидесяти, в хорошем спортивном костюме, с намечающимся брюшком. Скуластое, широкое лицо отчима Светы сразу же показалось Рэмбо на удивление знакомым. Хотя он мог поклясться, что прежде они с хозяином этих огромных, занимающих четыре квартиры, апартаментов никогда не встречались. Где же он мог его видеть?
      – Привет, – улыбнулась Света, делая шаг назад и освобождая проход. – Заходи, Влад.
      – А комсомолец ваш пусть на площадке подождет, – произнес властным, не терпящим возражений голосом Игорь Дмитриевич. – Уж не обессудьте, Владислав Александрович.
      – Останься, – оглянулся Невский. – Все в порядке. – Он вошел в квартиру. Протянул слегка смущенной Свете корзинку с розами. Пожал протянутую хозяином крепкую руку. Оглядел просторный холл шикарной перепланированной квартиры. Сказал сдержанно, глядя в глаза Игорю Дмитриевичу:
      – Хорошая квартира. Простите, но мы кажется не знакомы. Откуда вы… – Дверь позади него мягко закрылась.
      – Знаю ваше имя-отчество? – подхватил мужчина. – Не удивляйтесь. Все очень просто. Возле двери в подъезд утановлена вторая камера наблюдения. Всего один звонок в ГАИ – и вот я уже знаю все данные хозяина купленной сегодня утром машины.
      – Действительно, – вынужден был согласиться Влад. – Все очень просто. Но – не для всех. – Рэмбо уже понял, что имеет дело с не только очень богатым, но и весьма влиятельным человеком.
      – Не возражаете, если прежде чем вы со Светланой нас покинете, мы с вами на пять минут пройдем в мой кабинет? – предложил Игорь Дмитриевич.
      – Разве я могу сказать «нет»? – улыбнулся Невский.
      – Не можете, – согласился отчим. Указал рукой нужное направление. – Прошу.
      Кабинет оказался таким же шикарным, как и остальные апартаменты, обставленным темной дубовой мебелью, с тяжелыми шторами на пластиковых окнах, огромным письменным столом, на котором рядом с бронзовым письменным прибором стоял портативный компьютер, с длинным кожаным диваном вдоль стены и двумя креслами напротив. На одно из них Игорь Дмитриевич указал Владу.
      – Присаживайтесь. – Сам же остался на ногах, скрестив руки на груди и начав не спеша мерять кабинет шагами, к окну и обратно. – Курите, если хочется.
      – Я так и сделаю, – отозвался Рэмбо. Достал сигары. Щелкнул зажигалкой. Подвинул ближе стоящую на стеклянном столике голубую пепельницу-раковину.
      – Давай на ты? Итак. Кое-что про тебя, Влад, я уже успел узнать. По своим каналам. Пока ты ждал внизу. Кое о чем рассказала Света. Не скрою, я под впечатлением. В двадцать пять лет иметь такую репутацию, такое влияние и такую известность в некоторых узких кругах Петербурга, владеть частью большого, стабильного, ориентированного на экспорт и весьма динамично развивающегося перспективного бизнеса – это хорошая заявка на будущее. И характеризует тебя как волевого, целеустремленного человека, с которым, при определенных обстоятельствах, можно иметь дело. Что же касается меня, то, несмотря на твое недавнее… – отчим Светы чуть заметно ухмыльнулся, выдержал паузу и продолжил: —…совпавшее с самыми разными, не всегда радостными, событиями возвращения в город после длительного отсутствия, допускаю, что заочно мы знакомы. Благодаря прессе и телевидению мое лицо известно всей стране. Но, на всякий случай, все же представлюсь.
      Хозяин остановился напротив Невского. Посмотрел ему в глаза.
      – Зовут меня Игорь Дмитриевич Самарин. Я – муж Светиной мамы. Мы вместе уже семнадцать лет. Так что фактически я заменил девочке отца. Моего безвременно павшего во время выполнения специального задания бывшего товарища по оружию. Не удивляйся. В прошлом я полковник КГБ. Много лет прослужил в Германии, на секретной работе. В настояший момент – чиновник местной городской администрации. Но прежде всего – советник Толика.
      – Толика? – лениво приподнял брови Рэмбо, прекрасно сообразив, о ком именно идет речь и наконец-то узнав стоящего напротив человека. Конечно. Находясь в зоне он неоднократно видел его в теленовостях. Стоящим рядом со стремительно вознесшимся на вершины власти бывшим университетским профессором, главным питерским демократом. Хозяином города на Неве.
      – Да, ты меня правильно понял, Влад, – кивнул Игорь Дмитриевич. – Я имею в виду мэра Санкт-Петербурга. В его окружении достаточно наших.И мы, в отличие от картавых пустословов, не треплем языком, как многие другие, а работаем. Внимательно следим и анализируем все, что происходит в городе и регионе. В том числе – в его криминальном мире. Я буду говорить с тобой открыто, Влад. Когда кто-либо из твоих… коллег по профессии становится достаточно крутым, чтобы в той или иной степени оказывать влияние на экономику, политику и ситуацию в городе в целом, мы берем его на заметку. И вносим в своего рода файл. В список.
      – Хотите сказать, что моя фамилия тоже есть в вашем списке? – Рэмбо легко выдерживал буравящий взгляд бывшего комитетчика и глаз не отводил. Курил медленно, лишних движений не делал и вообще старался не показывать охватившего его волнения.
      – А как же. Есть, конечно, – подтвердил Игорь Дмитриевич. – Пока не в самом верху, но… – Самарин бросил в рот сигарету, закурил, присел напротив Невского. – Где-то близко. В конце второго десятка. Ты у нас проходишь как весьма перспективный и адекватныйперсонаж. С железной хваткой и большими амбициями. Как человек, с которым, при желании, можно найти общий язык. Если на то появится нужда. Глядишь – еще годик уверенной поступи вверх по лестнице из черепов, и мы бы с тобой непременно встретились в приватной тихой обстановке. За чашкой кофе и рюмкой коньяка. Но… как видишь, все произошло гораздо быстрее. Кто же знал, что судьба сведет вас со Светланой и мы познакомимся лично уже сегодня. Что ж, – выпустил через нос две струи дыма Самарин, – может, это и хорошо. Уж лучше с ней рядом будешь ты, чем какой-нибудь смазливый кобель с курса или пыльный очкастый ботаник в рваных носках, даже если он – будущий нобелевский лауреат. Как считаешь? Ладно, не отвечай. По глазам вижу, и твоим, и ее, каквы друг на дружку смотрите. Голубки. Скажу тебе по секрету, как мужик мужику, она тут извелась вся. С тех пор, как из Ольховки вернулась. Не знаю, что у вас там было, чего не было, но… нравишься ты ей, Невский. Очень. Такие дела.
      Игорь Дмитриевич глянул на часы, торопливо затушил сигарету, поднялся.
      – Я обещал Свете, что не задержу тебя надолго. Я редко что-либо обещаю, но если уж пообещал – то обязательно выполняю. В общем, добро. Идите. Отдыхайте. Веселитесь. Воркуйте. Встречайтесь. В любое время дня и… чего уж тут ваньку валять… ночи – тоже. Ради бога. Мне очень хочется верить, что говоря тебе сейчас эти слова, я не ошибся, Невский. Но – учти. Если что с девчонкой худое случится… лучше бы вам вообще не встречаться.
      – Мне тоже хочется в это верить. – Влад положил на край пепельницы сигару, тушить умышленно не стал. Встал с кресла. Подошел к Самарину. Произнес четко и уверенно: – За Свету не волнуйтесь. Я не мальчик. Мне есть с чем сравнивать. Думаю, это серьезно. Если она сама, конечно, захочет.
      – Вот и отлично, – бросил советник всесильного «Толика». – Ступай. Заждалась уже, королева. А по поводу всего остального, – в голубых глазах Игоря Дмитриевича вновь появились хищные огоньки. – Так увидимся еще. Позже. Вот тогда и поговорим, как нам с тобой жить и сосуществовать в одном отдельно взятом мегаполисе. К обоюдной выгоде и полному консенсусу интересов. Ты меня хорошопонял, парень?
      – Лучше не бывает, – в тон Самарину ответил Рэмбо. – Я могу идти, товарищ полковник!
      – Идите, – махнул рукой бывший чекист, – товарищ старший сержант морской пехоты Северного Флота. Удачного вечера. Если… – Игорь Дмитриевич на секунду запнулся, подбирая подходящие слова. – Короче. Если свидание затянется, пусть Светка позвонит, предупредит. Чтобы мы с матерью не волновались.
      – Я ей передам.
      – Это все. Идите…
      Самарин остался стоять на месте, а Невский, словно бы нечаянно легонько толкнув его плечом, вышел из кабинета в коридор. Где тут же столкнулся с поджидашей его, кормящей рыбок в гигантском аквариуме, Светланой.
      – Все в порядке? – отряхнув ладошки от сухого корма, девушка бросилась к Владу и, не удержав эмоций, легонько ущипнула его за локоть. – Вправил тебе Самарин мозги? О чем говорили, если не секрет?
      – Так, – пожал плечами Рэмбо. – О ерунде всякой. О погоде. О бизнесе.
      – И как, пришли к общему знаменателю? – улыбнулась Света, увлекая Влада в сторону прихожей.
      – Легко! – кивнул Невский. По смотрел на девушку обожающим взглядом, огляделся. Убедился, что вокруг никого нет, приблизил губы к уху Светы и сообщил: – Таможня дает добро. – После чего ткнулся губами в пылающую гладкую щеку и вовсе уж по-хозяйски обнял девушку за талию.
      – Мы договорились, что отныне и навсегда я отвечаю за тебя головой. И вообще… нам пора шевелиться, солнце мое. Столик в «Невском Паласе» ждет. Не знаю, как ты, но лично я с самого утра ничего не ел и так проголодался, что еще полчаса без пищи – и начну кусать любого, кто находится в радиусе вытянутой руки.
      – Владик. – Что?
      – Скажи мне, только честно, – вдруг как-то странно спросила Света. – Я не сплю?
      – Конечно, спишь, – фыркнул Рэмбо. – И я сплю. И все мы спим. И вообще – все, что ты видишь вокруг себя, это глюки.
      – Ты сумасшедший, – серьезно констатировала девушка. – Или паяц.
      – Согласен, – кивнул Влад. – И причем давно. С тех пор, как впервые увидел тебя. Мы встретились сто лет назад, на берегу Женевского озера. Я играл в гольф на залитой солнцем зеленой поляне, и тут вдруг появилась ты. Ты была такая… такая…
      – Скажешь еще хоть слово – убью, – предупредила Света, больно ударив Невского кулачком под ребра. – Понял? Клоун.
      – Понял. Молчу. А дышать можно? Я без воздуха больше трех минут не выдержу.
      – Перестань дурачиться, Влад. Я тоже удивлена, что вы с отчимом нашли общий язык. Это просто невероятно. Ты первый из моих парней, кого он не выкинул пинком под зад. Чем ты его купил, а? Признавайся, негодяй. На деньги и тачки ему плевать. Сам не бедный.
      – Фиг знает. Может, хорошими манерами? Нет, скорее – блестящим знанием древнеяпонского и эсперанто. И еще – виртуозной игрой на фортепьяно.
      – Ну точно – клоун. Олег Попов. Только накладной ватной попы и дурацкой кепки в шашечку не хватает, – вздохнула Света, повертев указательным пальцем у виска. – Ладно. Я тоже рада. Но не прыгать же из-за этого до потолка? Подай мне, пожалуйста, с вешалки курточку, – попросила маленькая бестия, указав на нужную вещь все тем же пальчиком с длинным розовым ноготком. – Вон ту, белую. С поясом. Ее, да. Классная, правда?