Друг, воспитанный тобой

      Ну, и о мелких декоративных.
      Их очень, очень много. Десятки пород, сотни разновидностей. Мы многих не видали никогда и вряд ли когда-либо увидим. В каждом краю света выводили своих, а теперь, наверное, и посчитать трудно. Вот, например, есть африканская голая. Видели вы ее когда-нибудь? Или мексиканская чуа-хуа-хуа? Две такие собачки я лицезрел впервые в Москве у своих давних знакомых, после того как один наш товарищ побывал в Мексике и привез оттуда эти две живые редкости.) Для нас — редкости, а там они так же обычны, как у нас лайки или овчарки.)
      Некоторых декоративных я уже назвал, когда говорил о терьерах. Одной из любимейших декоративных пород должен быть признан малый (или средний) пудель— миттельпудель.
      О пуделях мы еще будем говорить. Весьма популярны болонка, левретка, карликовые пинчеры, пекинес, тибетский (лхасский) терьер, тойтерьер, японский хин, шпищ… За некоторыми из них лежит большая история, они очень древни.
      Известно, например, что пекинские собачки пекинес, «собачка-лев» (различают собственно «собачка-лес», о происхождении которой сложены легенды, и перенесс-спаниель; первый совсем мал, второй крупнее и не представляет такой редкости), появились в Европе после войны с Китаем, а до этого они были собственностью китайских императоров, жили и разводились только в императорском дворце в Пекине, и того, кто вздумал бы вынести их оттуда, ждала смертная казнь.
      Не смотрите на них, как на безделушку. Хозяин белой болоночки Лялечки, подполковник-пограничник, рассказывал мне. Он отдыхал на Волге, вздумал искупаться.
      — Лялька! — крикнул из воды.
      Она услыхала, бух с берега в воду. А до этого никогда не купалась. И — к нему. Спасать кинулась! А сама с рукавичку.
      Малышей этих прозвали «звонками». И по заслугам. Лялечка исправно несла службу звонка.
      — Четверых уже в милицию сдали, — с торжеством сообщал подполковник. — Пьяный в подъезде уснул — она весть дает. Или как-то в подвале стали копошиться. Она с пятого этажа услышала…
       Французская болонка— белая-белая, как пушинка! — привязчивая и ласковая. Она ваша тень. Она жить не может без вас. Она не пойдет гулять без вас. Пошли — вьется у ног, ни на шаг в сторону, не нужен и поводок, хотя в городе он всегда нужен.
      Но — и с характером. Такая-то малютка! Хозяин приказал:
      — Выйди из комнаты!
      Послушается, но оглядывается и рычит.
      Потерялась болоночка — в доме все загрустили.
      «Курносые с чистой душой» — так назвал свою книгу о декоративных один большой знаток этих собачек. Думается, он прав, характеризуя так их «нравственные» свойства. Что же касается курносости… У японского хина, например, палец можно вставить между носом и бровями, такой курносый.
      Среди этих малюток есть подлинные лилипутки, собачки-«колибри». У ленинградки Антонины Шавер карликовый пинчер Капелька в три месяца весил 340 граммов. Истинно «капелька»! Но Капелька умела сердиться, кусаться, лаять и рычать. Капельку можно посадить в бокал, для нее там места достаточно. Недаром подобных собачек прозвали «рюмочными».
      Это еще не предел. Абсолютным чемпионом среди собак-лилипутов на последней выставке в Англии был признан песик-малютка, которого взрастил Верн Ньюман из Бирмингема. Чемпион свободно уместился в кошельке. Однако и этот чемпион не самый абсолютный чемпион, если говорить о размерах и весе. Рост карликового пуделя, принадлежавшего англичанке Джойс Вокер, семь с половиной сантиметров — чуть больше телефонного диска с цифрами, с помощью которого набирают нужный номер. Миниатюрной мексиканской собачке одной француженки хватало места в чайной чашке. Ее ежедневный рацион был пятьдесят граммов мяса и ложка воды. Вероятно, это и есть самые крохотные собачки на свете. Безусловно, к живым редкостям должен быть отнесен бассет, ныне вымирающая порода. Польский журнал «Пес» поместил однажды фотографию бассета, сопроводив ее такой подписью: «Единственный представитель породы бассет в Польше — Хурпендинк Троян. Предки этой породы были когда-то любимцами французских королей. Теперь эти собаки являются последним криком собачьей моды в США…»
      Один бассет — на всю Польшу! На целую страну! (Правда, у нас, кажется, нет и одного). Бассетов разводили при дворе французских монархов, он считался королевской собакой. Однако бассета ошибочно относят к группе декоративных, в прошлом это широко распространенная порода гончих собак английского происхождения (у нас их заменяет близкая к ним эстонская гончая). Бассет вроде таксы, но крупнее. Главная «достопримечательность» его — уши: у взрослых особей они достигают неимоверной длины. («Пес» указывает 90 сантиметров, но это явная опечатка: не могут быть уши больше собаки! Как ей двигаться? завязывать уши на спине бантиком?) Как такие уши не мешают во время погони за дичью, не представляю. Уши бассета наводят на мысль, что стремление к оригинальности не всегда оправдано.
      Вообще, когда знакомишься с декоративным собаководством, невольно изумляешься: сколько же их повыведено! На все вкусы, любого «фасона»! На Западе их тьма-тьмущая, и чего только не делает с ними человек…
      Одним подрезают (купируют) хвосты и уши, другим в парикмахерской наводят прически — такой форс и шик, что получается не собака, а невесть что. Таковы, к примеру, заграничные пудели. Они напоминают тех щеголих, которые поставили целью жизни походить на картинку из модного журнала.
      Но в массе, скажу еще раз, собаки — это работящие существа, и не надо по нескольким бездельникам судить о всех.
      Надобно указать, что за последние годы декоративное собаководство повсеместно пошло резко вверх. Причин, вероятно, несколько. Расширились, стали многообразии интересы и запросы людей. Мы много говорим и пишем о значении любви к живому, особенно — для детей; наверное, и это имеет значение. Наконец, не всякому подходит большая собака, а иметь около себя преданное существо — этакий веселый, теплый комочек жизни — хочется. Выручают декоративные. Места много не надо (при городской скученности да жилищной уплотненности, в малометражной квартире — немаловажное обстоятельство), и едят они меньше… не надо водить на площадку, тратить силы и время… Все имеет значение.
      Впрочем… Сообщение из Краснодарского края: в Сочи служебные и декоративные состоят на общем учете в клубе ДОСААФ. Нашлись энтузиасты — стали дрессировать своих крох по ОКД (общему курсу дрессировки), так сказать по служебной табели. И что же? Работают отлично, только барьеры уменьшенные. Владельцы увлечены. Есть дрессировка — подай дипломы! Городское досаафовское начальство сперва заупрямилось: не принято. Их сразили доводом: «В нашем курортном городе все собаки должны быть хорошо обучены, чтоб вели себя как следует!» Не придется ли нам в ближайшем будущем вносить коррективы в отношении декоративных?

      «…Пишет Вам Люба Катышева из Североуральска. Я люблю собак. В детстве я имела укус на ноге от собаки. Теперь мама боится собак. Мой младший братишка захотел собачку, но папа и мама стали ругаться. Все мы хотим завести комнатную собачку… (Не совсем ясно: «папа и мама стали ругаться», тем не менее все хотят завести собачку… Или папа и мама считают, что маленькая собачка не будет кусаться и вторая ноги у Лиды останется в целости?) Но мы не можем нигде ее достать»… Вот видите, люди хотят именно комнатную собачку, она их устраивает.
      «У нас тесная квартира, а семья большая, — написала другая девочка, Рита Кербель из Саратова, — но мы все равно хотим иметь собаку. На семейном совете мы решили: заведем маленькую, самую маленькую. Для нее места хватит…»
      «Говорят, мелкие собаки ни к чему серьезному не пригодны. Вы сами однажды так написали. Что же мне делать: а мне хочется маленькую. И мама говорит, что маленькая — удобнее…»

      Верно. Однажды написал. А теперь жалею. Было время — я увлекался крупными, сильными собаками — служебными.
      Но я чуть не забыл про пуделя.
      Михала пес! Помните у Маршака?
 
Однажды старушка стирала белье,
А пудель сидел и смотрел на нее.
Устала старушка, ушла отдыхать.
А пудель подумал и начал стирать.
…Пропал у старушки породистый пес,
Мохнатые ушки и стриженный хвост.
Искала старушка семь дней и ночей,
А пудель по комнатам ходит за ней…
 
      Возможно, пуделя еще не занимаются стиркой во всех семьях, но что они способны выделывать самые разные трюки — факт. Собака удивительно понятлива.
      Голландию называют страной велосипедов: каждый второй там обладатель «круглых ног» — так голландцы называют этот вид транспорта; и нередко можно видеть — накручивает педали мужчина или женщина, а за спиной, на багажнике, важно восседает… пудель. «А я чем хуже?» — говорит его вид.
      Пуделей стригут «под льва», «под каракуль», фасонов много. Стрижка пуделей за границей — секрет профессии. Почему-то подстриженный по последней западной моде пудель мне всегда напоминает героев романов Александра Дюма — мушкетеров и королевских гвардейцев времен Людовика…надцатого. Вроде как такие же кружевные манжеты на руках, такие же брыжжи-жабо вокруг шеи, ботфорты с низкими широкими раструбами-отворотами… Ну, чистый д’Артаньян! Как скажете, а вам не кажется, что похоже?
      Сказать откровенно, я не очень люблю эти фасонные стрижки, по-моему, они безобразят собаку. Стричь надо: шерсть у пуделя восстанавливается чрезвычайно быстро. Мы придумали для Блямки свой фасон: без особых ухищрений, оставляя длинные волосы на лапах. И, представьте, нравится. Прохожие на улицах спрашивают: «На лапах у него привязано?»
      Из пудельной шерсти французские модницы вяжут лучшие вещи — свитера, перчатки, кофточки. Идет в дело и Блямкина шерсть.
      Есть пуделя маленькие, с болонку, карликовые. Обычный — наиболее часто встречающийся, королевский пудель — примерно с лайку, черный или белый, с длинной, быстро отрастающей, волнистой («веревочной») шерстью. Симпатичного, смышленого пуделя, обученного выполнять всякие штуки, описал Александр Куприн в повести «Белый пудель» (Арто, Артошка — не забыли?).
      Чистокровного карликового пуделя преподнесла в букете цветов нашей знаменитой балерине Галине Улановой в знак восхищения ее талантом во время гастролей артистов Большого театра за рубежом английская королева.

* * *

      Итак, повторим:
      Овчарки, эрдельтерьер, дог, боксер, ротвейлер, сенбернар, доберман-пинчер, водолаз-ньюф… — это все служебные собаки, и чтоб приобрести щенка такой породы, нужно обращаться в клуб служебного собаководства ДОСААФ либо в общество, где состоят на учете все гладкошерстные, пуделя и некоторые другие.
      Охотничьи — сеттер, пойнтер, спаниель, фокстерьер, такса, лайки, гончие, борзые — в ведении Общества охотников; значит — адресуйтесь туда. Разведением мелких занимаются секции комнатно-декоративного собаководства.
      «После окончания техникума думаю заняться по-настоящему охотой, — написал Владимир Теплухин из Красноярского края, — но меня волнует один вопрос: где достать родословную лайку? Я с детства занимаюсь охотой. В отрогах Саян, в нашей тайге много всякого зверя, но без лайки какая может быть охота!…».
      Ни поблизости от Красноярского края, ни в других краях питомников лаек и вообще породистых собак, где всякий мог бы приобрести себе щенка, нет, все племенные производители находятся на руках у любителей — к ним и надо обращаться. Только не за «родословной лайкой», а за лайкой с родословной или чистокровной лайкой. Вот так правильно.

Но кто же лучше?

      Тепхулину ясно — ему подай лайку. А другим?
      Мучительный вопрос, скажу я вам. Ведь каждый хочет непременно «самую лучшую». Не просто хорошую, а именно лучшую!
      Ведь если даже, скажем, вы твердо вознамерились взять комнатно-декоративную, то на какой остановить свой выбор? Их столько, что глаза разбегаются. И такие разные…
      А если я скажу, что лучших нет? Если все — «лучше», все хороши, каждая по-своему?…
      Думаете, шучу? и не думал!
      Нельзя ставить так вопрос. Ибо совершенно не случайно человек вывел столько пород: в каждой есть что-то свое, привлекающее, то, что и заставляет ценить ее. Тут уж надо решать самому.
      Спрашивать, какая порода лучше и предпочтительнее, так же бессмысленно, как, скажем, пытаться выяснить, что красивее — тюльпан или роза? В каждом цветке своя красота, в каждой породе своя прелесть. Надо исходить из потребностей, а также из конкретных обстоятельств и условий.
      Один умный человек сказал, что, прежде чем
      посоветовать, какую собаку взять, надо посмотреть на
      будущего владельца: годится ли в собаководы. Тоже верно!
      Правы те, кто, испрашивая совета, сообщают при этом, в каких условиях будет жить собака: свой дом двор или коммунальная квартира, заселенная многими жильцами, — разница! Высоко или низко живут (то есть на каком этаже) — тоже существенно: ведь собаку нудно выводить несколько раз в сутки, а лениться нельзя — может пагубно отозваться на животном.
      Лайку не возьмешь в квартиру: зря испортишь — начнет линять, линять, «разденется» вся и превратится в обыкновенную дворнягу. Правда, заметим, что беда всем хорошо «одетых» пород — в закрытом содержании, они все рискуют утратить значительную часть того, что им было отпущено природой.
      Фокса? Удобно: поехали на дачу, в лес — его можно и в рюкзак засунуть. Никаких хлопот в электричке, вообще в пути. Так частенько и поступают охотники: упакуют в мешок, только голова высовывается, и — за спину. Пес сидит, ни гугу, только глазами по сторонам водит. Фокс и в опасности не сплошает, защитит; не гляди, что «сам с ноготок».
      Все гладкошерстные — доберман-пинчер, боксер, дог — удобны тем, что в квартире почти не бывает шерсти. То же самое можно сказать и об эрделе: выщипал два раза в году, промыл — и порядок. Чисто, гигиенично. Эрдель привлекает и своим покладистым нравом, не причинит беспокойства.
      Хотите — берите овчарку! Клубы заинтересованы в том, чтобы было больше овчаристов, больше овчарок. Бесспорно, овчарка очень хороша. Словом, зависит от вашего вкуса — при соответствующем уходе можно держать собаку любой породы.
      «Папа говорит, — написал свердловчанин Андрес Щипанов, — что на пятом этаже нельзя держать собаку, так как невозможно приучить ее в нужный момент проситься во двор. Затрудняемся мы и еще в одном вопросе. Когда я учусь во вторую смену (смены сменяются один раз в учебном году), получается так, что с 2 до 5-й часов дома никого не бывает…»
      Думаю, что и пятый этаж не помеха. Решает, опять же, заинтересованность, желание. Знаете поговорку: охота пуще неволи. Захочешь — будешь водить и с десятого, не то что с пятого этажа! Некоторая сложность возникает лишь первое время, пока щенок мал: может случиться, что он не добежит до низа и, присев на ступеньке, сделает свои делишки где-нибудь на полдороге; но так будет недолго. В этом случае, конечно, нужно обязательно убрать после него, чтоб не вызывать недовольства соседей; и вообще порядок должен быть на первом месте.
      Серьезнее то, что щенок будет сидеть один. Для взрослой собаки оставаться одной и караулить дом — обычное дело, можно сказать ее призвание; но щенок… он же еще дитя! Об этом мы подробнее поговорим дальше.
      «Здравствуйте, дорогой Рябинин Б.! Я сажусь и пишу вам письмо. Я стал заядлым собачником. У моих родственников есть хорошая собака овчарка. У нее скоро будут щенки. Я хочу взять себе из потомства одного щенка. Но я не знаю, которого взять? У нас на Волчанке мало кто держит овчарок, клуба тоже нет, а я хочу иметь хорошую собаку. Я учусь в 6-м классе, мне скоро будет 14 лет, так что, я думаю, мне можно заняться собаководством. Будет время, черкните. Синявин Саша».
      Деловой человек Синявин Саша. И вопрос ставит правильно. Тоже не праздное любопытство. Действительно, какого щенка выбрать из гнезда? Об этом спрашивают буквально все.
      Вот и сестры Нина и Лариса Гришины из Свердловска интересуются тем же: «Мы бы очень хотели хорошего щенка, а как его выбрать?» Да, какими признаками руководствоваться?
      Представляете, вы пришли за щенком. Как интересно! Еще стоя на лестничной площадке, вы услышите за дверью собачий лай, собака — мать щенков — встречает гостей не слишком-то приветливо. Вошли. Вон они, в углу, на подстилке… сука смотрит недобро на вошедших. Не вздумайте протянуть руку! Это у людей матерям нравится, когда тискают и хвалят ее ребенка. В животном мире наоборот. Приходится ее запереть в соседней комнате, где она задает концерт на весь дом — скулит, скребется, лает. Теперь можно приблизиться к щенкам… Но и некоторые хозяева не позволяют прикасаться к ним: вдруг вы такой неловкий, не умеете соразмерять свою силу — помните, он (щенок) еще такой слабый. Однако выбрать только «на взгляд» трудно, необходимо взять, подержать в руках. Какой же ты симпатяга! Вот мы и растерялись… Растерялся любой! Пять или шесть копошащихся комочков (бывает и больше) — и все, как один, как гайки, одинаковые. Ну, может быть, у одного пятнышко тут, а у другого немного иначе, один посветлее, другой чуть потемнее… Какой же — ваш? На каком остановиться?
      Обычно выбирают того, что потолще: «самого здорового». Я всегда выбирал так. Но многие опытные собаководы придерживаются другого правила: стараются выбрать самого энергичного, подвижного. Поставят плошку и ждут: какой прибежит раньше всех, с жадностью набросится на еду, быстрее ест. (Раньше так хозяин выбирал работника). В этом есть свой резон. И даже если он сейчас поменьше других, не страшно: потом догонит в росте. Его проворность тому порукой.
      Не берите заведомо хилого, слабого. (Хотя должен заметить, что знаю немало случаев, когда из слабенького и даже рахичного щенка вырастала хорошая, здоровая и крепкая собака; и наоборот. Многое, очень многое зависит от ухода).
      Пусть выбрать щенка из помета, как говорят собаководы («помет» — семейство собаки), поможет вам представитель клуба служебного собаководства или Общества охотников, а еще лучше — знакомый любитель, понимающий толк в собаках (хотя, в общем, это тоже не гарантия: никто не поручится заранее, что выйдет из щенка).
      Проверьте родословные документы родителей щенка. Лучшие щенки — от производителей хороших кровей, получивших высокие оценки на выставках и испытаниях по дрессировке. Правда, если адрес заводчика вам дали в клубе, недоразумений не должно быть: все обычно выясняется заранее.
      «…Я хочу взять сеттера. Если сможете, пожалуйста, ответьте: 1) Можно ли взять сеттера, ведь это охотничья порода, а я охотиться не буду. Может, я этим испорчу собаку? 2) Кого мне лучше взять: кобеля или суку? Ну, пожалуй, все. Я очень прошу мне ответить. С приветом Света Захарова, г. Дзержинск».
      Опять существенный вопрос, даже два сразу.
      Конечно, жаль, если охотничья собака будет сидеть дома. Но если она будет иметь избыток движений, ничего с нею не случится. Ну, не охотится — и не охотится. Бывает. А вот кого взять, кобеля или суку, тут требуется подумать.
      С кобелем (самцом) хлопот немного меньше, с сукой (самкой) — когда у нее щенки — больше. Но надо ли этого бояться? Многие предпочитают самку, потому что она спокойнее, несколько мягче характером. А кобель обычно и драчливее, и может иногда убежать из дому, если зачует самки в тот период, когда она «гуляет». Тогда за ним следи в оба глаза.
      А в общем-то, право, разница невелика, я держал тех и других, и если меня спросят, с кем было труднее или, наоборот, легче — с догом Джери или самочкой эрделькой Снукки, с фоксиком Антошкой или овчаркой Джекки, кто из них оставил больший след в душе, я затруднился бы с ответом. Многим даже нравится возня со щенками, милыми созданиями.
      «…Я прошу вас, вышлите мне книгу или две о дрессировке и болезнях собак и с описанием породы. Напишите мне, как можно узнать восточноевропейскую овчарку.
      Например: ходит щенок от восточноевропейской овчарки, а я не знаю от кого этот щенок, а у него уши маленько стоят или опущенные совсем. Мне его мама купила на рынке. А я теперь не знаю какой он породы. Если знаете, то напишите не… Крамаренко А.А.»
      Плохо пишет А.А.Крамаренко. Уж больно много ошибок в его письме. Если не наляжет на родной язык, так и останется неграмотным. Но сейчас на его примере хочу предостеречь еще раз: не покупайте щенков на рынке. Нарветесь. Купите за породистого, окажется обыкновенный «надворный советник» — знаете, из тех, что лают из подворотни.
      Ну, а о болезнях — им будет посвящена особая глава.

СЕГОДНЯ ЩЕНОК, ЗАВТРА — ДРУГ

Свершилось… Он — ваш!

      Да, свершилось. Осуществилась ваша мечта — дома у вас щенок. Нет, не щенок — сокровище, радость! Да, да!
      Но подождите радоваться. Все еще впереди. И радости и огорчения. И поражения, и ошибки. Неизбежно и то и другое. Но ничто не страшно, если у вас хватит настойчивости и терпения, и вы не разочаруетесь, не бросите на полдороге.
      Щенок не заводная игрушка, не велосипед: покатался, отвел душеньку — поставил в угол, и — стоит, не пищит, еды не просит. Щенок — живое существо, к тому же и беззащитное, и ему нужно гораздо больше, гораздо. Велосипеду — смазка, а щенку — ласка; велосипеду накачай шину — и готов, пользуйся, только и работы; щенка надо кормить и воспитывать и вчера, и сегодня, и завтра, на протяжении длительного периода времени, изо дня в день, изо дня в день
      — годами.
      Должно себе твердо сказать: я взял в дом животное — оно целиком зависит от меня. Как я буду заботиться о нем, такова будет и его жизнь. Все его достоинства и недостатки в моих руках. И несчастным оно может стать только из-за меня. Запомните: нет плохих собак, есть плохие хозяева.
      Вот почему хороший, удачно выбранный щенок еще не гарантия хорошей собаки. Многое зависит от воспитания и ухода.
      Тот, кто думает, что все пойдет как по маслу, жестоко заблуждается. Щенок требует постоянной опеки, неусыпного внимания. Хлопот с ним не оберешься! Но все это не страшно, если у вас есть настоящее чувство к нему — любовь. Не объявленная, не на словах, не для того, чтоб покрасоваться, сказать про себя: «Ах, какой я хороший…» — а идущая из глубины сердца — та, что и делает чудеса!
      Собаководство — полезное занятие; если увлечься серьезно, оно даст много незабываемых часов и минут радости общения с живым. Собаководство заставляет человека подтягиваться. Если ты раньше долго валялся по утрам в постели — теперь не залежишься: необходимость взять и вывести (а первое время и вынести) щенка во двор заставит тебя подняться. А сам не поднимешься, щенок напомнит. Если ты забывал что-то прибрать за собой, вечно разбрасывал пеналы, книжки, тетрадки, ручки, карандаши, теперь научишься; а не сделаешь, поленишься — щенок схватит и растреплет, разгрызет. В другой раз не захочешь.
      Человек превратил зверя в друга, и — мы уж говорили — в каждой новой особи, в каждом отдельном случае продолжает свое творчество, создавая друзей еще и еще… Собака — это поистине друг, созданный тобою, человеком, но это создание не только твоего труда, но и твоей воли, души.
      Значит, запомни: чтоб щенок стал твоим другом, надо терпеливо воспитывать его.
      Попутно замечу, что заниматься собаководством вполне пристало как мальчишкам, так и девчонкам. Правда, на границу воинов с косичками не берут, но я знавал много собак, выращенных девочками и после великолепно служивших в армии.

Припасай терпение

      Да, терпения потребуется много, и независимо от того, на какую породу пал ваш выбор.
      Если бы меня спросили, чего больше всего требуется от воспитателя и вообще владельца животных, я бы ответил: больше всего требуется терпения и еще раз терпения. Только терпеливый, по моему глубокому убеждению, имеет право владеть собакой. Другим я бы ее просто не давал.
      Уход — великое дело. Многие стремятся завести щенка от премированных родителей (обязательно подай им медалистов!) и забывают, что можно взять хорошего щенка и вырастить плохую собаку. Все зависит от вас!
      Многие греческие и римские ученые далекой древности написали обширные и даже поэтические, в стихах, произведения, посвященные уходу за четвероногими друзьями. Это свидетельствует, какое значение уходу придавалось уже тогда. Запомните: лучший учитель — режим. Тогда к вашим наставлениям и желаниям прибавится такое немаловажное обстоятельство, как порядок, дисциплина, у вас появится мощный союзник — сама природа.
      Припасите мягкий ошейник и легкий поводок, для мелких пород — шлейку (собачью сбрую), удобно обхватывающую собаку под брюшком. Гребешок для чесания. Щетку.
      Если пес будет жить во дворе (лайка, кавказская овчарка), заранее приготовьте будку (конуру), утеплите ее, положите сена, соломы — на зиму (пес в холода будет зарываться в них), летом — коврик. Не рекомендуется класть опилки — они забивают шерсть. Будка должна быть с двойной стенкой, с «передней», — не продует ветром, не будет мочить косой дождь. Вход завесить с внутренней стороны положком из парусины или брезента — это сохранит тепло в стужу и придаст уют собачьему жилищу. Делайте так, как будто сами собираетесь жить в нем.
      Щенка отнимают от матери обычно в возрасте 4-5 недель. Это еще очень слабенькое, очень нежное и беззащитное существо. Окружите его вниманием и лаской. Не спускайте с него глаз.
      Видели, как он беспомощно тыкался курносенькой мордочкой на подстилке в материнском гнезде? Совсем несмышленыш, лишь недавно увидел дневной свет… Ведь щенки рождаются слепыми, видеть более или менее сносно начинают к концу второй недели, но и после этого на глазах у них еще долго сохраняется сизая пленочка… (Она появляется вновь, уже к старости, но это уже старческая катаракта, с которой связано общее увядание организма и постепенная потеря зрения.)
      Помню, пришли за щенком-пудельком. Сидит у ножки стула белый комок. Подошли — он взял в рот шнурок от ботинка и сидит. Дите и дите! Любите его, опекайте его.
      И вот вы принесли его, маленький, тепленький, копошащийся, тихонечко принюхивающийся к вам — его будущему повелителю и господину — комочек. Прежде всего вы должны приучить его к себе — сделать то, что сделал наш первобытный предок: заставить привязаться к хозяину. Вам это гораздо проще, чем было ему: ведь отныне в каждом собачьем детеныше говорит инстинкт домашности, врожденное чувство преданности, доверия к человеку (как заявляют ученые, «запрограммировано» природой в генах, передающих наследственные признаки; признаки породы — тоже от генов!). Вы лишний раз погладили, приголубили его — и он ваш, ваш навсегда и весь, без остатка!
      Сразу же угостите — будьте воспитанным хозяином: дайте слегка подогретого молока, манной каши, мелко нарезанного вареного мяса. Он не откажется, с удовольствием съест и кусочек сырого мяса, оно даже будет весьма полезно ему. Только не надо поначалу чересчур усердствовать, балуя воспитанника, безудержно пичкать щенка печеньем, сладостями. Кроме вреда, это ничего не принесет.
      Ночь-две он будет пищать, скулить, плакать, тосковать по матери и братишкам. Не вздумайте кричать на него, обижать малыша. Наоборот. Приласкайте, согрейте, подержите на руках.
      Те, кто хотел бы воспитывать собаку в строгости, не должны быть в претензии на меня. Ласка — часть жизни, говорил Пришвин, а такой крошечке она нужна вдвойне.
      Между прочим, в эти первые дни и ночи проверяется, достаточен ли у вас запас терпения, получится ли собаковод.
      Если вы подготовлены как нужно, то эти начальные беспокойства и тревоги не только не вызовут раздражения — останутся в памяти как что-то милое, трогательное.
      Я помню их всех: Джери, Снукки, Джекки, Антония Клеопатровича — Антошку, начало их жизни в моем доме… самым «истеричным» оказался Джекки, овчарка: он устроил нам форменный «концерт» — вопил две ночи, и две ночи в доме не спал ни один человек. Зато эрделька Снукки не издала ни звука; правда, ей было уже почти семь месяцев, когда я взял ее; кроме того, она была из питомника, где щенки были отлучены от матерей. Немного пищал и фоксик Антошка, хотя ему то, если исходить из фоксячьего нрава, как говорится, сам бог велел…
      А Блямка, пуделек, орал всю дорогу, пока я вез его из Москвы в Свердловск, орал в автобусе, в самолете, в такси, а как попал в дом — сразу умолк, успокоился.
      Новый жилец в доме. Отнеситесь к этому с полной серьезностью. Сразу же отведите ему постоянное место, где-то в стороночке, не в проходе, но и не в каком-то закутке или щели, где он будет чувствовать себя заброшенным, сиротой. Хорошо бы, чтоб это место осталось у него и тогда, когда он станет уже взрослым псом: не надо привыкать заново. Положите туда подстилку и, приговаривая: «Место, место», посадите туда щенка. Иногда делают что-то вроде низенького широкого ящика с небольшими закраинками или же на раму натягивают брезент, а на него уж кладут подстилку, получается, что собачья лежанка немного приподнята над полом. Удобно, когда вся постель вынимается из ящика. Можно сделать и так. Подстилку нужно периодически выносить на улицу и встряхивать, а с течением времени заменять новой. Это требование гигиены.
      Не годится устраивать собачью лежанку у отопительных батарей или близ входной двери. В первом случае полезет шерсть, собака делается теплолюбивой, изнеживается; во втором — ее будут все пинать, наступать на хвост и лапы. И простудиться она может, продует, хотя вообще собаки подвержены простудным заболеваниям меньше, чем, скажем, мы, люди.
      «Можно ли на ярком свету?» — спрашивает ленинградка Наташа Н. Пожалуй, не надо. Но и не в темноте!
      Конечно, сперва щенок не будет сидеть на месте. Побегал, наигрался — и тут же уснул, где-нибудь посреди пола. Перенесите его на подстилку. Но он проснется и тотчас убежит, а там, глядь, опять уснул где его захватил сон. Перенесите опять. «Место, место». Так, постепенно, он привыкнет к нему и сам начнет уходить туда, когда захочет поспать или полежать.