Библиотека для детей - Борьба за огонь

      - Нао и Фаум будут вместе управлять племенем уламров!
      Все в изумлении замолчали. Жестокий Фаум впервые почувствовал смутную нежность к человеку, который не был ему родственным по крови.
      Между тем старый Гун, самый любопытный из всех уламров, спешил узнать о приключениях, пережитых тремя воинами. Память о них была так свежа в уме Нао, будто все происходило накануне.
      В те времена люди не обладали большим количеством слов, речь их была отрывочна, но выразительна.
      Храбрый воин рассказал о сером медведе, о льве-великане, о тигрице, о пожирателях людей, о мамонтах и рыжих карликах, о людях без плеч, о людях с синими волосами и о пещерном медведе. Однако осторожный Нао не раскрыл уламрам тайны камней, которую он узнал от вахов. Треск огня сопровождал его рассказ. Старый Гун воскликнул:
      - Не было воина, равного Нао, среди наших отцов и не будет среди наших детей, среди детей наших детей.
      Наконец Нао произнес имя Аго. Все вздрогнули, как деревья в бурю, ибо все боялись сына Зубра.
      - Когда сын Леопарда видел Аго в последний раз? - спросил Фаум, бросив испуганный взгляд в темноту.
      - С тех пор прошли две ночи, - ответил Нао. - Сыновья Зубра перешли реку. Они появились у скалы, где были Нао, Нам и Гав. Нао бился с ними.
      Наступило глубокое молчание. Слышно было лишь потрескивание костра, завывание северного ветра и отдаленный крик какого-то хищного зверя.
      - И Нао их победил! - объявил гордо уламр.
      Мужчины и женщины переглянулись. Радость и сомнения боролись в их сердцах. Му выразил их неясные чувства, спросив:
      - Нао убил всех троих?
      Сын Леопарда ничего не ответил. Он погрузил руку в складку медвежьей шкуры, которая была на нем, и бросил на землю три окровавленные руки.
      - Вот руки Аго и его братьев!
      Гун, Му и Фаум осмотрели их, им хорошо были знакомы эти огромные толстые руки, покрытые шерстью, как у зверей. Нельзя было не узнать их. Все вспомнили тот ужас, который наводили на племя эти руки. Соперничество погасло в сердцах завистливых и сильных; слабые соединили навсегда свою жизнь с Нао; женщины почувствовали, что род их не умрет. И Гун Сухие Кости провозгласил:
      - Теперь уламрам не страшны враги!
      Фаум, схватив Гаммлу за волосы, простер ее грубо перед победителем и сказал:
      - Вот! Она будет твоей женой! Я снимаю с нее мою власть. Ты ее господин! Она будет отыскивать и приносить на плече добычу, которую ты убьешь на охоте. Если она ослушается тебя, ты волен убить ее.
      Нао опустил руку на плечо Гаммлы и нежно поднял женщину.