Человек с мешком - Засекреченное Королевство

      Я смутно вспомнил: Дарек и Аниз что-то такое говорили мне в замке Цын. Что-то про возможность забрать силу и про какое-то королевство где-то в прошлом далеко на юге.
      Выходит, не такая уж это для меня и новость, если подумать. Так что нечего разевать рот. Но все же от всего услышанного ощущался какой-то потусторонний озноб. С какими силами пришлось встретиться!
      Подумав, я только тяжко вздохнул и полез в карман за новой порцией никотина. Без привычного наркотика голова уже отказывалась соображать. А разговор пошел меж тем совершенно необыкновенный!
      Не стыжусь признаться, что ничего не понял. Новость о бессмертии - или долгожительстве? - Обеца прошла у меня уже за той гранью, что в медицине называется запредельным торможением.
      Закурив и немного посмотрев еще на стоящий под тучей замок, я решил, что ну и шут с ним. С Обецом. Бессмертный, не бессмертный - его дело. У меня другие заботы есть.
      Дарек, например. Про которого я все никак не могу услышать ответ. Что за странное его участие в трюке с погодой? Хотя на Земле я, конечно, слышал кое-что такое. Но здесь-то конкретно!
      Я напомнил Забаве. И вот что узнал.
      – Древние короли имели свои особые способности. До наших пор они не сохранились. Но то, что могут сейчас только великие маги, Короли совершали повсеместно. Причем в еще больших размерах. И, что самое главное - без такого вот, - она указала кивком головы, - как Обец.
      – Как же они тогда вымерли? - не удержался я от риторического вопроса. Ну конечно: если ты такой умный - то почему тогда строем не ходишь?
      Но Забаву это не отвлекло, к счастью.
      – Они, по рассказам, лишились своих инструментов, позволявших им делать их магию, - сообщила она. - Вещи эти были принесены ими с собой через Лед, и делать здесь их никто не умел. К тому же было их не так много. А колдуны марки, восставшие против королей, все как раз в большинстве своем и делали то же, - снова кивок, указывающий на Замок, - и все собирали огромную мощь. Они ведь не были древней крови. Короли же не использовали силу приносимых в жертву людей, - тут Забаву предернуло. Я вспомнил то, что увидел в той привратницкой, у запретной долины и мысленно согласился.
      – Тогда и произошло деление на Белых магов и Черных, то есть находящихся вне закона? - уточнил я.
      – Да, - Забава кивнула.
      Понятно. Но опять мы куда-то ушли в сторону.
      – А Дарек, таким образом?… - вернулся я к теме.
      – Дарек - потомок, причем прямой, Древних королей. И несет их черты в себе. В чуть ослабленном, может быть, виде. Но все равно - противостоять Обецу он может.
      – Но как? - я все-таки не мог добраться до содержания. Много конечно интересного уже услышал, но все же: "А ка-ак же обед?!" - как говорится.
      Забава задумалась.
      – Ну, - начала она куда-то в потолок, - это достаточно просто. Но я не знаю, как вам, не имеющему магической подготовки, это объяснить… Ну, представьте вот, что есть лодка, и есть парус. На этой лодке. Понимаете? А если направить на парус ветер - лодка поплывет…
      – Ну, - вставил я.
      – Точнее даже, есть лодка - без паруса. Но на нее установить парус… - Забава снова замолкла. Я терпеливо ждал. Можно сказать, что я даже понял уже, о чем речь. Хотел только услышать до конца. Забава, наконец, продолжила: - В общем, если ветер направить на парус, лодка поплывет. А тот, кто сидит у руля, может править, куда ему угодно. Понимаете? Вот Дарек - это тот, кто правит такой лодкой. Только - у него нет паруса. Но если как-то ветер будет его подгонять - понимаете? - даже без паруса, с одной мачтой - он все равно может править, используя ветер. Пусть не так хорошо, как с парусом, но все же.
      Что ж, картина была достаточно понятная. При хорошем ветре парусник и под одним рангоутом будет идти неплохо. Но, правда, при о ч е н ь сильном ветре…
      – А Хозяйка, стало быть, как раз и создает нужной силы ветер? - полюбопытствовал я.
      – Повелительница направляет силу на Дарека, - подтвердила Забава, кивая, - Нужным образом. Этого он без инструментов древних Королей не может. А он уже посылает поток туда, куда ему нужно.
      Хитро. Силу использовать умеет, но не может к ней подключиться. Схема, вроде, странная. Но не будем такими торопливыми. Может статься, специально устроенная. С целью, например, предохранителя.
      – Э… Постой-ка! - новая мысль посетила меня. А ведь действительно: - Но ведь Хозяйка и Дарек подключились к… - я хотел сказать "к могильникам", но передумал, - К запасам Обеца? Или не так?
      – Нет. Не совсем, - Забава покачала головой. - Я же говорила, что все это не так просто. Повелительница да, может управлять перехваченными запасами могильников. Король Дарек - нет. Это для Королей запретно. Но Хозяйка может своей силой вызвать и направить на "лодку" короля Дарека поток природной, истинной силы - как и делают колдуны. Обец тоже. А Дарек уже может тот поток направлять. Понимаете?
      Признаться, уже как-то смутно. Правда понял, что Дарек все же не от Могильника работает. Хотя, в сущности, какая мне разница? Но все же, однако, есть еще вопрос.
      – А как же Хозяйка? - постарался я спросить как можно нейтральней, а то вдруг обидится еще, - Разве ей можно использовать ту же силу, что и Обецу?
      Но Забаву это не смутило нисколько. Она слегка пожала плечами:
      – Силу передавать никем не запрещается. Она ведь просто - сила, и все. Хозяйка лишь использует запасы, сделанные Обецом. А вот если она начнет… начала бы вдруг, - Забава поежилась зябко. - Эти запасы возобновлять… Тогда - нет! Ей просто нельзя это делать, понимаете? Если так случится - она сама станет черной колдуньей. Кому это нужно? А так она просто использует взятую силу в небольших количествах с тем, чтобы можно было вызвать истинную энергию для короля Дарека. А потом, может быть, она сможет что-то сделать для нашего народа. Это ведь силы многих поколений Первых, украденные Обецом.
      Да-а, чего только не услышишь иной раз. Экие сложные технологические схемы существуют, оказывается, в здешней магии. А я-то грешным делом думал, что они только и могут, что фаерболами швыряться. Оказывается, нет.
      В рации прорезался чей-то голос, вопрошавший диспетчера. Сударыню Забаву то есть, если дословно. Иногда все это довольно весело звучит в контексте. Забава на некоторое время отвлеклась.
      Я же сидел, продолжая покуривать и обдумывать услышанное. Замок Обеца по-прежнему молчаливо торчал под клубящейся тучей. Туча изредка посверкивала молниями.
      Помимо всего прочего, конечно, явление было интересное и само по себе: перманентная гроза. Но и в нашей системе связи эта масса наэлектризованной воды тоже сказала свое слово.
      И весомое. Помехи от электростатических разрядов оказались таковы, что практически никакая связь не работала толком. Хорошо, что я немного был знаком с этой техникой.
      Выданные первоначально простые "уоки-токи" пришлось заменить на СВЧ-передатчики. Правда, система потребовала нескольких ретрансляторов. Но зато теперь помех не стало вообще. Я даже был горд.
      Ну что? Узнал ли я все, что хотел, или спросить у разговорившейся девушки еще что-нибудь интересное? Ага! Например: "А чего вы делаете сегодня вечером?"! Или отправиться заниматься своими делами?
      Но что, собственно, спрашивать? Узнал я и так вроде больше даже того, что хотел. Новых же серьезных вопросов пока как-то не надумалось.
      Порасспросить разве, про внутренне житье-бытье этих местных "эльфов"? Но опять же, какое мне дело до них до всех? Как пелось в одной некогда популярной песне.
      Впрочем, пожалуй, кое-что сказать можно.
      – Забава, - позвал я. - Этот твой спутник… Напарник. Я ведь не знал. Мне бы хотелось, чтоб он не держал на меня обиды. Я не хотел, чтобы он пострадал тогда, в лесу. У меня просто не было выбора. Ты бы могла передать ему это?
      – Можете передать ему сами, - пожала плечами Забава. - Он ведь действительно в свите Повелительницы. А на вас он, я думаю, не обижается. Вы ведь отбили у волколаков Рэру. Или, - она повернувшись, с улыбкой взглянула на меня. - Вы сами не решаетесь с ним заговорить?
      Угадала. Как-то я до сих пор с волколаками все иначе общался. Я согласно наклонил голову, дабы не отвлекаться на иные объяснения. А то вдруг еще оказалось бы, что я бомбой отоварил, например, Забавиного жениха. К примеру.
      – Ну, тогда я могла бы вас представить друг другу, - сообщила Забава благожелательно. - Для Шеро это была бы большая честь. Никто из Первых раньше не был знаком с джиннами.
      Я пожал плечами. В принципе мне было все равно. Заговорил я об этом только ради поддержания разговора. Но, однако же, идея и в самом деле была интересна.
      – Кстати, - вспомнилась мне еще одна приходившая на ум мысль. - А чего это вы себя Первыми зовете? Вы случаем не эльфы?
      Последовавшей реакции я, честное слово, даже и не думал ожидать. Забава уставилась на меня во все глазищи. Забыв про микрофон и раскрыв рот.
      Приятно иной раз поразить девушку умным высказыванием, это так, что ни говори. Но, однако, не до такой же все-таки степени! Это подумалось мне, когда прошло пару секунд, а Забава все еше продолжала держать рот раскрытым.
      Да что же это я такого сказал, интересно? Я даже сам начал удивляться.
      – Откуда… - Забава стала приходить в себя. Закрыла рот, тряхнула головой. - Откуда вы, сударь, Гар… Откуда вам известно, как мы называем сами себя?! - в глазах ее так и не переставало плавать изумление.
      Откуда, откуда… От верблюда, разумеется. Да что они здесь, так и будут на случайные слова рты разевать?! Чего я такого спросил-то!
      – Да у нас это каждый знает, - решил я пожать плечами, не вдаваясь, опять же, в излишние подробности. Потом, подумав, все же добавил: - У нас есть масса историй и легенд об первых жителях Земли. Именуемых так же еще и эльфами.
      – Правда? - шепотом почему-то произнесла Забава. Совершенно, видимо, потрясенная этим фактом. - А вы… ты… Можете рассказать?
      О господи! Кто тебя, дурака, за язык тянул?! Но тут наш зашедший так далеко разговор оказался вдруг прерван самым для меня неожиданным образом.
      Клубящаяся над замком туча, прекрасно видимая с нашего наблюдательного пункта, начала оседать и распадаться прямо на глазах. Я уставился на нее. Забава - следом - тоже.
      Нам не показалось! На самом деле сизая громада стремительно оседая, превращалась в простое безобидное облако. Так сказать кумула-нимбус. Или как там этот тип называется?
      Динамик рации щелкнул, оживая и произнес голосом Хозяйки:
      – Забава! Забава? Найди мне магистра Гара! Быстро. Я не могу с ним связаться!
      Еще бы она могла. Сапожник, как водится, остался без сапог. Вертолет у меня стоял за обратной стороной холма и отсюда сигнал рации само собой, не был слышен.
      А таскать еще одну все время при себе в готовности я считал излишним. Вот - результат. Впрочем, невелика проблема. Я быстро сунул руку в наплечный карман, выдернул гарнитуру…
      – Гар слушает.
      Забава даже не моргнула. Привыкла, надо думать уже. Особенно за последние дни. Для солдат некоторых даже развлечением стало просить что-нибудь у "магистра Гара". На память. Я, в общем, не отказывал.
      Но вот Хозяйка, видимо, все еще никак не могла освоиться.
      – Очень хорошо, - медленно произнесла она. И только потом заговорила прежним тоном: - Магистр Гар, я прошу вас скорее прибыть к нам. На королевский холм.
      Королевским холмом громко именовалась высотка неподалеку от "радиоцентра". По названию понятно, что там располагалась ставка Верховного Главнокомандования.
      – Сейчас буду, - пообещал я и засунул манипулятор обратно в карман. Удобно все-таки быть джинном в некоторых случаях!
      Забава по-прежнему смотрела в сторону замка. Облако над его башнями к этому моменту превратилось совсем уже в жалкие белесые клочья.
      – Ну, что? - спросил я как положено риторически: - Началось?
      Забава, не отрывая словно завороженного взгляда от дивной картины, вдруг как-то судорожно передернула плечами. Потом, точно очнувшись, перевела взгляд на меня.
      – Видимо, - произнесла она медленно. Вид у нее был такой, словно она никак не может поверить, что это, наконец, случилось. Что ж, понять можно. - Удачи вам, сударь джинн, - пожелала она уже нормальным голосом. И даже улыбнулась. - Вам и его величеству.
      – Угу, - заметил я в ответ, сообразив, что и вправду, может статься, удача понадобится. - И тебе удачи, прекрасная эльфийка.
      Сам не знаю, какой черт меня дернул так высокопарно выразиться. Может - пошутить хотел. Для бодрости. Додумывая это на бегу, я уже спускался к вертолету.
 

***

 
      На королевском холме вся компания была уже в сборе. А если не вся, так я этого не различал. Народу тут толпилось всегда изрядно. Но сейчас собирались явно на сражение.
      Похоже, что сработало секретное оружие Хозяйки, подумал я. И видимо не ошибся.
      Поскольку Хозяйка обратилась ко мне со следующей речью:
      – Сударь Гар! Начинается штурм Крунира. Прошу вас, как мы и договаривались, ни во что не вмешиваться. Оставайтесь здесь, пожалуйста. На тот случай, если вы можете понадобиться.
      Логично. Куда еще девать нежданно свалившегося на голову джинна? Если планом сражения ввод его в дело не предусмотрен? Конечно в ряды РГК!
      Я пожал плечами, отошел и уселся в стороне на очень кстати выпиравший из земли валун. Все прочие мужественно стояли, но я решил, что мне это необязательно. Смотреть лучше сидя.
      А посмотреть было на что. Вид отсюда на территорию боевых действий открывался великолепный. Замок, озеро, окружающие его берега - все как на ладони. Подумав, я закурил.
      Никто не препятствовал мне в этом откровенном хулиганстве. Хотя несколько свирепых взглядов и было брошено со стороны свиты. Но в целом никто не желал связываться с посланцем Великого Дома.
      Ну-ну. Есть ли он вообще где-нибудь - этот Великий Дом? Или хотя бы его остатки? За тысячи лет вряд ли что могло уцелеть из десантных средств. Никакой прочности не хватит.
      Вот сам корабль мог сохраниться. На какой-нибудь дальней орбите. Межзвездник для перевозок населения целой колонии должен быть сделан архипрочно.
      К какому бы типу его не отнести. Вот только найти его - не стоит даже пытаться и пробовать. Дохлый номер! Подобная громадина наверняка остановилась где-нибудь на внешней границе системы.
      А жаль…
      Мне стало смешно: где я сижу и об чем думаю?! Какие межзвездники, какой космос? Тут штурм замка начинается! То есть острова пока еще. А я чем занят?
      А штурм действительно начался. И на мой, пускай и непросвещенный взгляд - происходило все крайне дилетантски. Посреди бела дня, в лоб, через простреливаемую водную преграду.
      Правда, оставалось только смотреть. Моего мнения никто не спрашивал. Да и что бы я мог сказать? В конце концов, они здесь в своем средневековье самые, что ни наесть профессионалы.
      И организация действий это вполне подтвердила. Пусть даже с некоторой моей помощью в установлении бесперебойной радиосвязи. Полки, по здешнему "стяги" ринулись на штурм единым порывом.
      Не подберу другого слова. Все действия атакующие подразделения совершали как единый, хорошо отлежанный механизм.
      Берега озера по неслышному сигналу мгновенно заполнились массой отрядов. Без перехода закипела работа. Скорость которой поражала, если бы не знать, что все подготовлено заранее.
      Из укрытых мест появилось множество заготовленных стройматериалов и не успели никто, как говорится, глазом моргнуть, как первые импровизированные лодки уже спускались на воду.
      Но это было только начало! Еще не улегся плеск волн от отплывших челнов, как на воде начали вырастать сооружения, вообще мной никогда до этих пор не виданные.
      Что-то вроде громадных паромов. Из лодок и настилов из жердей сверху. Сметанные на живую нитку, они, тем не менее, уверенно держались на плаву.
      И каждое несло на себе еще целую стройплощадку. С невероятной скоростью превращающуюся в ажурную, как паутинка, башню. Возвышающуюся практически вровень с краем "тарелки".
      С завораживающей неумолимостью этот флот осадных сооружений, увеличиваясь на глазах, двинулся к острову.
      Это было что-то невероятное! Я даже курить забыл от восхищения. Куда там знаменитым китайцам с их знаменитой же муравьиной слаженностью! Флотилия выросла как на дрожжах!
      Но тут, наконец, вступила в дело обороняющаяся сторона. Со "стены" последовал огненный залп. По впечатлительности ничуть не меньший, чем залп старых крепостных пушек.
      Я успел только замереть, когда лавина фаерболов обрушилась на скопище утлых посудин. Ох, не хотелось бы мне быть на этом месте! У меня разом пропало всяческое благодушие по поводу происходящего.
      Здесь шел бой. Самый настоящий, без дураков. А я, едва ли не единственный, кто мог в него решительно вмешаться, посиживал да покуривал в нескольких километрах от сражения.
      Я с некоторым трудом заставил себя не суетиться. В следующее же мгновение огонь иссяк, и открылось место предполагаемого побоища…
      На котором, к некоторому моему удивлению, оказалось на редкость мало пострадавших. Так, десяток-другой лодок. Да и те в основном просто разбиты и перевернуты. Только две горели как спички.
      Тут я уловил какое-то шевеление среди отцов - / и матерей заодно /командиров. Перевел взгляд туда. И стал кое-что соображать.
      Еще явившись на холм, я отметил, что Дарек, Хозяйка и Рэра - почему-то - стоят несколько отдельной группой чуть впереди свиты. То есть понятно почему, конечно.
      Но оказалось, что дело не только в этом. Происходившее подле меня выглядело весьма примечательно. Как я быстро сообразил, рассказ Забавы приобретал наглядную демонстрацию.
      Дарек стоял лицом к сражению, напряженно внимая происходящему. Казалось, он всеми мускулами совершает какое-то тщательное усилие.
      Рэра оказалась у него за спиной. Крепко держась руками за плечи. Сцена, конечно, скорее комическая, на земной взгляд, чем серьезная. Но тем не менее…
      Не зря видимо они с Хозяйкой все время вдвоем проводили! Баронесса-то Клада оказалась совсем не проста! Впрочем, если подумать, то чему удивляться от Возродительницы-то?
      Сама же Хозяйка стояла чуть сбоку, но рядом с ними. И вид имела самый отрешенный. Чуть позади нее почтительно замерли адъютанты и "радист" с трубкой. Да, та еще сцена.
      Больше я, как ни приглядывался, ничего рассмотреть не сумел. Все ж таки я этих ихних здешних "оболочек" не различаю. Но мне и без того увиденного хватает. Даже, пожалуй, слишком.
      Но хотя рассмотреть, повторяю, больше мне ничего не удалось, тем не менее, гибрид магии Древних Королей и современной - явно работал.
      От стены последовал новый залп. Взлетели клубы пара, какие-то щепки даже. И почти сразу же еще один. Осажденные были отнюдь, так сказать, не промах.
      Дарек с усилием подался вперед. Губы его яростно шевельнулись. Не иначе - выругался. Вокруг - я вдруг заметил - зашелестел ветер. Как же все-таки это ихнее волшебство работает?
      По-прежнему ничего сверхъестественного мои глаза не наблюдали. Правда, когда рассеялся - чуть не сказал "дым" - пар, стало видно, что и на сей раз потери не более чем после первого залпа.
      Однако же - работало. Ветер вокруг нас стал заметно сильнее. У травы даже замелькали маленькие смерчики. И вдруг я заметил, что у обороняющихся на "тарелке" явно какие-то проблемы.
      Штурмовая флотилия подплыла уже под самые стены. Но сверху слетело едва только с десяток фаерболов. Чем дело и ограничилось. И даже ни стрел, ни булыжников, ни кипящей смолы - не последовало.
      Не совсем, правда - кое-где все же что-то промелькнуло вниз. Но этим дело и кончилось. Я, торопясь, быстро вытащил из кармана пакет с пневмопатроном и "выдул" себе бинокль.
      На стене бушевал ветер. Буря. Самая настоящая. Людей сносило напором воздуха. Только несколько фигур еще умудрялось оставаться на ногах. У самого края.
      Надо полагать, это были самые крутые из Обецовых колдунов. Остальных всех сдуло. Судя по наблюдаемому, высадка не представляла уже никаких проблем.
      На моих глазах одна из стоящих фигур нелепо взмахнула руками и укатилась куда-то назад. Другой человек - укрывавшийся на четвереньках за зубцом, не удержался и тоже покатился за внутреннюю грань.
      Однако. Мне с такими ветрами приходилось иметь дело пару-тройку раз. Примерно то же могло произойти, если бы Обец применил против нас свой оставшийся запас. Так вот, значит, как они здесь между собой воюют…
      Там, на озере, крючья и штурмовые лестницы уже ухватились за край высокого берега. Самый натуральный абордаж посреди материка свершился. Я взглянул на Дарека.
      Он стоял уже не с тем напряжением, как в самый отчаянный момент. А вполне нормально. И Рэра уже не придерживала его сзади за плечи. Только ветер продолжал гулять вокруг нас. Несильно.
      Внезапно мне вспомнилось, что точно так же выглядел он и у Ворот Крунира. Когда я сверзился рядом на своем ветродуе. Даже Хозяйка уже отошла в сторону, и свита выдвигала для нее знакомый мне трон. Как тогда.
      Что, неужели - все? Я ощутил даже некоторое разочарование.
      А вслед за тем - какую-то смесь стыда и горечи. Тоже мне - джинн! Да что я такое вообще, на фоне только что продемонстрированной мощи?
      Впрочем, я быстренько взял себя в руки. Кое-что я все же и в самом деле могу. Хотя конечно мне и не снилось проделывать что-то подобное увиденному.
      Но джинном меня считают здесь не зря. Моя странная способность по выниманию из мешка, похоже, и впрямь не имеет в этом мире никаких аналогов.
      Тоже, кстати, занятное обстоятельство. Правда, последнее время у меня почти не выходило поразмышлять на эту тему. Но все равно - уж больно какой-то здешний мир выходит неординарный.
      На первый взгляд - обычная патриархальная феодальщина. А на поверку - ого-го! И то не так, и это не этак. Было б время разбираться, да знать бы еще в чем - непременно б бросил все и занялся бы.
      Между тем берег острова - верхушка "стены" - был оперативно занят наступающими войсками. О чем донесло радио. Что ж - пригодилось.
      Еще немного времени спустя последовал доклад, что противник, сбитый с внешних позиций, покинул обороняемые рубежи. И в панике бежал в замок. Где и заперся в укрепленных казематах.
      Я сообразил, что наступает новый этап в ходе сражения.
      И не ошибся. Хозяйка величественно поднялась со своего кресла.
      – Господа, - обратилась она ко всем присутствующим. - Ваше величество, - непосредственно к Дареку. - Проследуем к замку. Нам следует завершить начатое. Предсказание должно быть исполнено! - последняя фраза прозвучала так, что сразу становилось ясно: это точка в о ч е н ь большом споре.
      Появились лошади. Свита принялась взлетать в седла. Понятно, что мне никто коня не предложил. Да я и сам чувствовал себя как-то не к месту. Все действительно обошлось без малейшего моего вмешательства.
      – Гар, - обернулся в мою сторону Дарек. Я поднялся и шагнул к нему поближе. - У меня к тебе будет просьба - остаться здесь. На всякий случай…
      Мне, собственно, было все равно. Но как-то даже стало обидно: идут смотреть самое интересное, а меня не берут! Но мысль Дарека я понял. Решение было вполне разумное.
      К тому же я видел теперь - вблизи - что Дарек отнюдь не почил на лаврах. Сосредоточенный вид его говорил совсем о другом. Что еще не все закончено. Пожалуй, он был прав. Я кивнул.
      – Ваше величество, - обратилась к Дареку Хозяйка, стоя уже возле лошади. - Может быть лучше, чтобы магистр Гар был с нами?
      Дарек перевел взгляд на нее и пожал плечами:
      – Там или здесь - не вижу никакой разницы для возможностей Гара. Зато здесь в него не смогут попасть сразу. А это может быть важно.
      И в этом был резон. Да еще какой! Зная меня, так сказать. Но Хозяйку он не убедил. Она так и осталась в сомнении. Что-то они там собрались такое делать… Что вот только?
      Не замок же лично штурмовать. На то армия есть. Я пожал плечами.
      – У нас с вами работает связь, - сказал я. К этому моменту мне уже как-то совсем расхотелось отправляться на место только что случившегося побоища. - А на всякий случай… В дополнение к тому. Вот!
      Я вытащил очередной самонадувающийся пакет, кинул в траву.
      – Мы сможем не только переговариваться. Я буду видеть то же, что и вы. Вернее - что вокруг вас происходит.
      Из лопнувшего пузыря я вытащил предусмотрительно две сбруи с телекамерами. Одевающиеся на человека. Миниатюрные, со стереоэффектом. Прелесть просто, а не аппаратура.
      Одну я отдал "радисту", велев одеть и не снимать. Вторую, подумав, протянул Рэре. Умница баронесса для боя все еще предпочитала всученный мной камуфляж и тут проблем вовсе не возникло.
      Камеры пришлись - как "тут и было". Вполне сойдя за два наплечника. Да и корпуса соответствующей прочности вполне могли выполнять заодно и эти функции.
      Ну вот. Теперь пусть отправляются. Если что - так я и без всякой команды соображу, чего делать. Батареек должно хватить на несколько часов. Думаю вполне достаточно.
      На всех присутствующих мои манипуляции произвели неизгладимое впечатление. Даже, пожалуй, на Рэру с Дареком. Ничего. Это, так сказать - за прошедшую только что демонстрацию местной магии.
      По завершению "телевизионизации" вся кавалькада двинулась прочь с холма. А я заторопился к вертолету. Потом сообразил, что еще не все, вернулся на холм и выдул ретранслятор.
      Место тут было самое подходящее. А бронированный корпус на гладкой штанге предохранит от излишне любопытных. Второй ретранслятор, в виде автоматического вертолета, я отправил на стену "тарелки".
      Настрого запретив по связи кому-либо к нему приближаться. Когда насекомообразный силуэт угнездился на гранитном парапете, я вылетел к "радиоцентру".
      Там, кроме Забавы и штатной обслуги оказался еще и Врана. Выполняющий свои командирские обязанности с применением самых последних достижений науки и техники. По радио то есть.
      Это было забавно, поскольку сотник с рацией в руке смотрелся как медведь на мотоцикле. Но получалось у него, по-моему даже лучше.
      Он бодро приветствовал меня традиционным жестом занятого управленческим трудом человека - взмахом руки. Смешно - но вместе с техникой в этот мир проник уже и земной стиль!
      Я усмехнулся в ответ.
      – Сударь? Почему вы здесь? - удивилась Забава.
      Ага. Она-то, наверное, думала, что джинн Гар впереди, на лихом коне. Махая шашкой, гонится за Обецом - как и полагается древним легендарным героям. А я, оказывается, здесь.
      – А меня не взяли, - объявил я. - Внешний вид не понравился.
      Но пришлось тут же объяснять, что это просто шутка. Поскольку мои слова поняли всерьез. Все. Не только Забава. И верный персонал оказался шокирован.
      Вот, знай на будущее, как шутить!
      – Ладно, - когда все успокоилось, перешел я к делу, вынимая из кармана очередной пакет. - Сейчас смотреть будем, что у них там происходит. После радиосвязи - следующий этап. Базовый принцип - тот же.
      Под непонимающими взглядами присутствующих я выдул нечто, что мной воспринялось как студийный пульт - с экраном и клавиатурой. Подцепил питание к нашей "центральной" сети.
      Потом, едва не забыв, произвел приемную антенну на мачте. Тоже подсоединил. Не удержался от соблазна - сделал еще один экран - демонстрационный. Подключил его тоже.
      После этого, наконец, уселся за пульт и нажал "Питание".
      По счастью, вся получаемая мной неизвестно откуда аппаратура имела либо уже знакомый мне вид, либо - понятный. Вот и сейчас, ни разу не виданная техника откликнулась правильно.
      Донеслось характерное гудение, какое-то пощелкивание. Затем экран мигнул и включился. Я, разобравшись с обозначениями, задействовал ретранслятор. Затем - второй. Ну - посмотрим.
      Вместо настроечной таблицы быстро и четко появилась картинка.

ГЛАВА 7. ОТВЕТНЫЙ УДАР…

      "И был приказ - нужна высота.
      И не жалеть патронов!"

      Увидев мешанину цветных пятен, я оторопел. Да и как было вести себя иначе? Я же не спец в этой области. Аппаратура должна работать…
      Да она и работала. Передавала что-то. Что монитор воспроизводил в совершенно невообразимом виде. К тому же не было звука, поскольку я только сейчас сообразил, что камеры не имели микрофонов.
      Только через пару секунд я догадался нажать "хелп". И стал озадаченно рыться в перечне указаний. Пытаясь найти, что же я соорудил не так.
      Команда моих "связистов" все это время не издала ни звука. Терпеливо дожидаясь обещанного "кино". Видимо они восприняли происходящее, как само собой разумеющееся.
      Конечно, еще бы! Загадочный и непонятный джинн, как же! Наконец подсказку удалось найти. Далеко не с первого раза. И времени ушло достаточно.
      Дело оказалось проще простого! У меня работало четыре камеры, дававшие в сумме одномоментно два круговых обзора. И все это разом шло на один монитор! Идиот!
      Изображение удалось все же разделить. Но смотреть приходилось выборочно. Переключаясь то на Рэру, то на "радиста" Хозяйки. Да еще и на каждую из их двух пар камер.
      Звука все равно не было. Как я ни старался. Ничего невозможно было услышать. Наконец я понял, что дистанционно не могу все же менять сущность объектов.
      То есть не так, как сунуть руку в карман и вытащить новое, если предыдущее не нравится. Ну, как я менял фокусное расстояние своих контактных линз. Похоже, здесь я достиг определенного предела.
      Что ж, тоже полезное наблюдение. Постараемся запомнить на будущее. По изображению судя, кавалькада уже переправилась на остров и приближалась сейчас к передовым позициям войск, подошедших под стены самого замка.
      Что интересно - защищать внешнюю стену городка - или посада? - противник не сделал ни малейшей попытки. Отрадно, конечно, все меньше возни. Но куда же ломятся Хозяйка с Дареком?
      Ощущение было такое, что они вознамерились и в самом деле лично устроить штурм. Стоило ли мне отпускать их одних? Или не стоило?
      Нет, все-таки с изображением надо было что-то делать! Всю панораму экран не вмещал физически, да к тому же панорам было две. Можно, конечно, менять направление взгляда обзорной клавишей…